El Maestro del Valiente

Capítulo 15. La noche antes (I)

 

El grupo llegó al fuerte para pasar la noche preparándose para la expedición del día siguiente.

En lugar de permanecer en el fuerte, acamparon en el espacio abierto frente a él, ya que la misión también era una oportunidad de entrenarse.

Aunque se habían movido a caballo por todo el camino, los rostros de los estudiantes reflejaban su fatiga.

Sin embargo, ni una persona se derrumbó.

Era comprensible.

Aunque estaban a un tiro de piedra de los caballeros en el fuerte, nadie sabía si los atroces monstruos acechaban dentro del bosque cubierto en sombras.

Por supuesto, cerca de la capital imperial, no existían monstruos poderosos, pero mientras eso era cierto, el miedo no se había desvanecido.

Todos comprendieron que era mejor que se acostaran para descansar un poco para la expedición de mañana, pero la emoción les impedía cerrar los ojos.

Cuando varias fogatas fueron instaladas en el espacio abierto, los conocidos se sentaron juntos.

La comida había sido proporcionada por el fuerte, y los estudiantes comieron desde el fondo de su corazón, y pasaron su tiempo como quisieron.

Era particularmente ruidoso alrededor de varios de los caballeros aprendices femeninos.

En un ambiente tan sombrío, para los hombres, eran existencias refrescantes.

Si hay muchos chicos que buscan ser caballeros, sin importar el estatus familiar, también habrá muchas chicas que busquen serlo, aunque de menor estatus.

En muchos casos, podrían ser hijas de una familia de caballeros.

Las hijas serían capaces de interactuar con los hijos de los nobles de clase alta, incluso con la posibilidad de casarse por sus riquezas, por lo que activamente socializaban también.

Sin embargo, durante un movimiento militar, mantenían la guardia mientras los caballeros patrullaban los alrededores, por lo que no había ambiente extraño.

Incluso Cornelia fue abordada por un estudiante masculino, a diferencia de lo habitual.

Era inusual para ella ser abordada por un estudiante.

Puesto que incluso era evitada por las del mismo género, Wynn, que la conocía por lo menos desde hace un mes, no podía recordarla acercándose a alguien del género opuesto.

Ella, Wynn y Locke estaban reunidos alrededor de una fogata, cuando un caballero aprendiz llamado Regin de repente se acercó a ella.

—Una belleza increíble. Tu rostro, iluminado por las llamas, parece exactamente como si hubiera salido de un cuadro de la diosa Anastasia. Para haberte conocido en este lugar, debe ser obra de Dios. ¿Qué tal? ¿No quieres venir a hablar con nosotros?

—Lo siento, —respondió ella inmediatamente.

Cornelia contempló las llamas de la hoguera como si estuviera encantada, y rechazó a Regin, que se había arrodillado y sostenía su mano de una manera teatral, sin siquiera mirar su rostro.

—… Pu… ajaja…

La espalda de Locke se curvó y sus hombros se estremecieron, pero no pudo resistirse a reír.

—¡Deja de reír!

Ni siquiera consideró la posibilidad de que fuera inmediatamente rechazado.

Regin, que mostraba una expresión de estupefacción, le gritó a Locke, que reía.

—Lo siento. —Locke dejó de reírse por un momento e imitó el tono de Cornelia para disculparse con Regin, pero, incapaz de soportarlo, se apoyó en los costados y volvió a reírse incontenible.

—Mierda, para los gustos de los plebeyos… —Regin, con la cara roja, miró fijamente a Locke, que se estaba riendo, y luego volvió su atención hacia Wynn, que estaba sentado.

—Oye, tú eres Wynn. ¿cierto? El año pasado, te di tremenda paliza, pero ¿todavía no te has rendido?

—Ah…

Regin fue el mejor estudiante del año anterior.

Durante el examen, Wynn y Regin tuvieron un encuentro, y él derrotó a Wynn.

—Hmm, a pesar de que es una pérdida de esfuerzo. ¿No deberías darte prisa y regresar a un lugar más apropiado para ti?

—¿Qué diablos estás diciendo? La esgrima de Wynn es decente, si no mejor. ¿No fuiste tú su oponente? —Recuperándose de su risa, Locke, con la cara roja y con los ojos llorosos, habló de nuevo.

—No digas cosas tan estúpidas. Perdió debido a su esgrima, como se esperaba de un plebeyo. Hay un límite para ser un mal perdedor.

—Sin embargo, eso es verdad. —Su sonrisa se desvaneció, Locke escupió.

—De todos modos, parece que el examinador fue sobornado con dinero y la espada fue cambiada. Luego, después del examen, la espada que Wynn utilizó fue inmediatamente desechada para ocultar la evidencia.

—¿Por qué haría algo así?

—¿No es para acomodar los deseos de Jade?

—Deja de hablar. —Asombrado, Regin sacudió la cabeza y miró a Jade, que estaba sentado en un lugar muy alejado de ellos.

Jade no estaba sentado con los otros estudiantes de su grupo, sino solo.

Durante el viaje, fue extraño que Jade no dirigiera a sus lacayos.

¿Los lacayos de Jade no participaron en esta misión?

—Mi casa, la Casa Reinhardt y la Casa Cliffdorf son rivales políticos. No tengo ninguna razón para complacer a ese tipo.

—Guh… —Locke guardó silencio.

Él estaba en lo correcto.

La Casa Regin, la casa del Marqués Reinhardt, eran opositores políticos de la casa del marqués Cliffdorf.

Ambas familias produjeron muchos comandantes militares, causando muchas luchas de poder en los círculos militares.

Regin también estaba rodeado por sus lacayos.

Especialmente durante esta misión, tuvo muchos seguidores que participaron en ella, a diferencia de Jade, que parecía estar solo y aislado.

Como ambas familias tenían ese tipo de relación, Jade von Cliffdorf no necesitaría que Regin von Reinhardt lo complaciera.

Cuando Locke presionó al instructor, se lo insinuó, pero luego fue echado.

—Incluso entonces, después del encuentro, mi elegibilidad como estudiante de primer nivel no cambió.

Esto también era cierto.

Incluso entre los aprendices de caballero, la esgrima de Regin era de primera clase, incluso cuando tomó el examen, su capacidad ya había garantizado su éxito.

No tenía ninguna razón para hacer trampa para convertirse en el mejor estudiante.

—¿Entiendes? Si lo haces, deja ir tus sueños poco realistas, y regresa a donde perteneces.

Sueños poco realistas.

Los ojos de Wynn cayeron a la espada de caballero en su cintura.

Le fue prestada por el departamento de equipos sólo para la duración de la misión; un bien de segunda mano.

Era su sueño que se le concediera esto oficialmente.

A pesar de ser prestada, después de tres años, fue capaz de usarla,

Era el primer paso hacia ese sueño poco realista.

—Eso me recuerda… —Cornelia, que había rechazado la invitación de Regin y luego permaneció en silencio, había movido su mirada de la llama de la hoguera a Wynn.

—¿Por qué Wynn-kun no se rinde en convertirse en un caballero?

Wynn miraba hacia abajo la espada de su cintura, ignorando la disputa entre Regin y Locke como si fuera el problema de otra persona, cuando la pregunta de Cornelia lo puso en razón.

Recordó el momento en que recibió esa pregunta antes.

Fue en el momento en que se había reunido con Leticia.

“Después de cuatro años, ¿cómo puedes esperar ser caballero?”

Él había pensado que era simplemente una pregunta de una recién llegada perdida, por lo que había respondido:

“Me juré a mí mismo que me convertiría en un caballero, sin falta.”

Incluso si fuera un largo camino sin fin, seguramente llegaría si no se rindiera.

Wynn blandía su espada todos los días creyendo eso.

“Además, una amiga íntima del pasado todavía sigue dando lo mejor de ella, sola, en un lugar lejano. Incluso si no me convierto en un caballero, quiero poder decir con orgullo que he hecho lo mejor posible…”

Debido al incidente hace apenas un mes, Leticia se sintió aún más lejos que esos días pensando en estos.

Sin embargo…

—Cuando era joven, admiraba a los caballeros. Para mí, eran los más fuertes, los más sabios, una espada de inquebrantable determinación. Protectores de los débiles, y el escudo final de sus amos. Las personificaciones de esos ideales.

Igual que antes, las creencias de Wynn sobre los caballeros no habían cambiado.

Leticia estaba sola en una tierra lejana, trabajando más duro.

Ella, que él nunca pensó que se encontraría otra vez, más allá de sus sueños más salvajes, volvió como el “Valiente”.

Habiendo derrotado al Rey Demonio, había logrado lo que nadie más podía hacer.

Por otro lado, él…

Sin ser capaz de convertirse en aprendiz de caballero, siguió luchando hacia su sueño.

—Convertirse en un caballero, sin talento, sin magia, sin poder político, sin dinero. Sin nada en absoluto. Excepto, sin renunciar a mis sueños.

Simplemente continuaba luchando. Porque sólo tenía esto.

Desvió los ojos de Cornelia, hacia las brasas bajo las llamas.

Leticia no había cambiado entre la época en que era joven y cuando regresó. Incluso ahora, anhelaba a Wynn.

Había subido a un lugar mucho más alto que él, mientras él seguía creyendo que llegaría allí.

El mundo en el que ella se encontraba estaba separado de él por un largo e inexpugnable sendero, al que no podía imaginarse llegar allí, pero todavía tenía su orgullo.

Leticia guardaba buena voluntad hacia él.

Como mujer, tenía los ojos puestos en el chico solitario, Wynn.

Aunque se había dado cuenta, Wynn no podía responder a esos sentimientos.

Su entorno nunca lo permitiría.

Incluso entonces, él podría por lo menos garantizar su posición como un amigo cercano.

Además, hasta que hubiera cumplido su promesa de convertirse en caballero, ni siquiera podía llamarse amigo íntimo.

—Incluso si sigo esperando, ya he fallado el examen tres veces. Pero, creo que mi determinación no perderá ante nadie.

—Ciertamente, tu determinación debe ser la número uno del imperio.

Ocultando sus sentimientos con un tono de broma, Locke habló mientras palmeaba el hombro de Wynn con una sonrisa.

—Hmm, un sueño ambicioso para un plebeyo. —Regin se burló.

Entre ellos, sólo Cornelia no sonreía, mirando fijamente la sonrisa irónica de Wynn.

Dentro de sus ojos, que miraban fijamente la llama mientras hablaba, estaba la luz de la determinación.

Ella había cruzado espadas con él varias veces durante el entrenamiento, y cada vez, nunca había pensado en él como un fracaso por ser derrotado una y otra vez.

Al principio, no tuvo más remedio que asociarse con él porque ninguno tenía compañeros de entrenamiento. Sin embargo, al ver la determinación en sus ojos, por encima de sus propios problemas, quiso saber más acerca de él.

…Eso se convirtió en el problema.

Aun así, Cornelia no pudo suprimir la curiosidad hacia Wynn moviéndose dentro de ella.

Como Cornelia, en un lugar diferente, había otra persona observando a Wynn.

Era Aldo.

Se sorprendió al saber que Wynn participaría en la misión.

Sus cualidades mágicas prácticas eran considerablemente malas.

No sólo eso, la administración también podía haberlo despreciado a que él era un plebeyo.

Por lo tanto, había juzgado que nunca sería nombrado para esta misión.

—¿Qué estudiante te interesa?

Hacia Aldo, que estaba observando la espalda de Wynn, gritó un caballero de la fortaleza.

Al igual que Aldo, había sido un caballero en el frente, era el viejo conocido de Aldo.

—Ese es… ¿el cadete Wynn? ¿En ese chico estás interesado, Aldo?

—Parece que los caballeros son su ideal. Fuertes, sabios, y una hoja de determinación inquebrantable… —Aldo cerró los ojos para meditar las palabras de Wynn—. Un sueño de la infancia, ¿no? Un caballero salido de un cuento de hadas.

Sin embargo, incluso él, que tenía esa impresión, no se rio.

Era cierto que ese tipo de caballero sólo provenía de cuentos de hadas.

La realidad no era tan agradable.

Sin embargo, ¿no era el caballero que él describía el caballero que todos aspiraban ser originalmente?

Aunque como los ideales y la realidad eran diferentes, tenían que elegir.

—Por todos los derechos, puede que ya se haya convertido en un caballero hace mucho tiempo, ese muchacho.

—¿Eh? ¿No era un fracasado que tuvo que repetir la escuela cuatro veces?

—Así es, aunque sólo una parte de él es bien conocida. —Apartó los ojos de Wynn y se alejó lentamente.

Aunque estaban cerca del fuerte, no había ninguna garantía de que las bestias demoníacas no aparecerían.

Para el plan, era necesario que el trabajo que se le dio se realizara perfectamente.

—Incluso una vez, si alguien ve su esgrima, también tendría la misma opinión que yo.

—Jee, eso es interesante. ¿Un prodigio que incluso Aldo reconoce?

—Ah, debería haber sido un prodigio…

Al oír el sonido oscuro de las palabras de Aldo, el otro caballero también se calló.

Aunque la persona misma no lo sabía, él era quien “Leticia el Valiente” amaba como su Maestro.

¿Cómo afectaría su existencia al plan?

Si en la posibilidad de que Wynn perdiera la vida, esa persona aparecería, la “Existencia más cercana a Dios”, y ellos y el imperio se quemarían hasta las cenizas.

Sin embargo, una vez que el plan comenzara, no habría vuelta atrás.

¿Su excelencia puede contener al Valiente?

Intercambiaron una copa antes de enviarse mutuamente una sonrisa. Al recordar la cara de su superior, Aldo suspiró.

Si el plan tenía éxito o no, nunca volvería a encontrarse con ese viejo general.

No había más tiempo para esa persona.

Por esta razón, el plan no debía fallar.

Con amarga determinación, Aldo volvió su mirada hacia la Capital Imperial Simurgh.

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