Capítulo 73. El Interrogatorio de la mujer caballero, una vez más
Un Orco entró solo en el Castillo de Cresta de la Tormenta.
—¿Era así antes?
—Lo reconstruyeron, ¿no?
Acompañaba al orco un hada. Los dos intentaron desesperadamente evocar sus recuerdos pasados mientras miraban el castillo. Sin embargo, por mucho que lo intentaran, la forma concreta no les venía a la mente.
Era natural. El castillo de Cresta de la Tormenta había caído una vez ante las fuerzas orcas. Para los humanos, era el recuerdo más vívido y cercano de la derrota. Sólo unos pocos sobrevivieron, y derramaron lágrimas de sangre al contemplar desde lejos el Castillo en llamas. Nadie ignoraba lo que significaba para los Orcos capturar un castillo. Los hombres fueron masacrados, y las mujeres fueron tomadas como esclavas de cría, obligadas a parir hijos orcos.
Muchas nunca regresaron, y las que lo hicieron estaban casi rotas. Por eso, cuando decidieron recuperar esta tierra y reconstruir el castillo, los que una vez habían derramado lágrimas ese día hicieron un voto solemne. Nunca dejarían que esta tierra cayera de nuevo. Si este castillo volvía a ser atacado, no permitirían que lo tomaran.
Y así, este castillo fue construido. Era natural que Bash y Zell no lo recordaran. Además, Bash no había participado en el saqueo, sino que se había unido a la persecución, por lo que el castillo en llamas no estaba grabado en su memoria. Por mucho que intentaran recordar, lo que no estaba no saldría a la luz.
—Por aquí, síganme.
Siguiendo la guía de un soldado, Bash y Zell comenzaron a caminar. Ahora que lo pensaba, ¿por qué habían venido aquí? Había partes del viaje que les hacían dudar. Sin embargo, cuando les decían que les siguieran, la naturaleza de un guerrero de bajo rango era simplemente seguir la corriente.
Atravesaron pasillos sinuosos, subieron y bajaron cuestas que parecían ascensos, todo mientras subían escaleras que en realidad no llevaban hacia arriba. Bash llegó por fin a una habitación. Se dio cuenta de que había perdido la pista de Zell. Por el camino, le pareció oír frases como «Hada, por aquí tenemos preparadas unas frutas dulces» y «Bueno, yo prefiero las nueces tostadas a las dulces, pero si tú lo dices…», pero, en cualquier caso, el hecho era que había perdido a Zell. En cuanto al camino, era imposible que lo recordara.
—Aquí es.
Cuando Bash entró en la habitación, oyó un clic detrás de él. La puerta fue cerrada. Bueno, a Bash realmente no le importaba. Si le apetecía, podía echar abajo una puerta de hierro como aquella. Como mucho, pensó: «Son bastante diligentes a la hora de cerrar».
—¿Hm?
Dentro de la habitación había cuatro hombres y mujeres. Entre ellos, tres eran caras conocidas.
—Thunder Sonia…
En particular, uno de ellos era una figura que por la que Bash babeaba sin remedio con sólo mirarla; una elfa increíblemente grácil y hermosa.
—¡Oh, cuánto tiempo sin verte! Desde el Bosque Rojo, ¿verdad? Escuché que incluso fuiste con los Demon. ¿Cómo has estado?
—Doña Thunder Sonia… seré yo quien haga las preguntas, así que pueden ponerse al día más tarde.
—Está bien, está bien. No me mires con esa cara tan aterradora. Oye, Nazar, al menos deberíamos intercambiar saludos, ¿no?
—Los saludos de Doña Thunder Sonia suelen ser largos, así que sería mejor hacerlo más tarde.
—¿¡Tú también!? ¿Qué les pasa? Los saludos son importantes…
Bash apartó la mirada de Thunder Sonia y en su lugar miró a uno de los hombres, un apuesto rubio que hoy no llevaba máscara.
—Nazar, gracias a ti he podido negociar con los démones sin problemas. Te lo agradezco.
—¿Ah, sí? ¿Con esa carta? Era sólo un trozo de papel, pero… Quiero decir, sí, supongo que, si no tuvieras la carta, podrían haberte rechazado… murmullo…
Ignorando a Nazar, que parecía perdido en sus pensamientos, Bash dirigió su atención a la tercera persona, Judith.
—Judith, cuánto tiempo sin verte… ¿Qué haces aquí?
Judith era guardia en Krassel, Bash lo sabía. En esencia, se preguntaba por qué había abandonado su puesto.
—Me llamaron aquí el otro día, llegué en un carruaje mágico.
—Hm, ya veo.
Sin embargo, Bash no prestó mucha atención a los detalles. Había más, pero Judith había omitido intencionadamente los detalles más sutiles.
—Y me enteré de que Don Bash había venido aquí, y vine ansiosa por saber de sus aventuras en el viaje.
—…Ya veo. De acuerdo.
Como introducción para escuchar a lo que el orco tenía que decir, fue perfecto. Judith hizo señas a los que la rodeaban, y comenzó el interrogatorio. Ella tuvo cuidado de no ser dominante o demasiado autoritaria, a diferencia del pasado. Por cierto, la última persona era el Canciller Cruzado, pero para Bash no era más que otro varón humano sin importancia, así que no le prestó atención.
—En primer lugar, se dice que la patrulla fronteriza cerca del país Demon y gente bestia fue completamente aniquilada. ¿Fue obra suya, Don Bash?
—No, no fui yo.
—Entonces, ¿sabe quién pudo haber sido?
—No lo sé. Cuando pasé, no quedaba nadie. Sin embargo, me sentí mal por pasar en silencio, así que dejé una nota.
Judith giró la cabeza hacia atrás, pareciendo decir: «¿Ven?». Thunder Sonia y Nazar también dirigieron sus miradas a la persona que tenían al lado. El Canciller Cruzado, sobre quien ahora habían recaído las miradas, murmuró en voz baja: «Puede que sea mentira», pero los orcos no mienten. Al menos, eso creían las razas no orcas.
—A continuación, tras atravesar la frontera, supongo que entró en el país de los démones. ¿Qué hizo allí?
—Sí. Entramos en el país Demon, pero no pudimos encontrar ninguna de sus ciudades durante un buen rato, así que acabamos caminando por un desolado campo de nieve sin nada que ver. Sin embargo, tuvimos suerte.
—¿Suerte? ¿A pesar de que no pudo encontrar una ciudad?
—No, no por eso. Después de unos días, fuimos testigos del ataque contra uno de los cuerpos de guerreros Demon.
—¿Un cuerpo de guerreros Demon siendo atacado…? ¿Y qué los atacaba?
—Un dragón.
—Ya veo, un dragón… ¿Un dragón? Eh, ¿ha dicho Dragón?
—Sí. El país de los Démones estaba en el territorio de un dragón. No nos encontramos con él, pero estuvimos caminando por esa zona peligrosa durante muchos días. Sólo puedo decir que tuvimos suerte.
Judith rompió a sudar frío mientras miraba hacia atrás. Thunder Sonia y Nazar también se sorprendieron. Murmuraron cómo es que la conexión con el país de los démones se había cortado debido a esto, pero Bash no le prestó especial atención.
—¿Qué pasó después?
—Uno de los démones sobrevivió, así que lo ayudamos y nos escondimos del dragón en la guarida de una bestia demoniaca.
—Ya veo. Entonces, ¿ese demonio los guio hasta su pueblo?
—No. Había sido quemado por las llamas del dragón y estaba a las puertas de la muerte. No sabíamos si viviría o no, ni siquiera el polvo de hadas podía decirlo. Pude encontrar el país de los démones gracias a los esfuerzos de Zell.
—Lo encontraron por su cuenta entonces.
—Sí, los démones se escondían detrás de una barrera durante el día, temiendo los ataques del dragón, y llevando una existencia miserable por la noche.
—Démones llevando una existencia miserable…
Cuando se trataba de démones, eran una raza conocida por su arrogancia y orgullo. Judith sólo había oído historias, pero se decía que algunos de ellos llevaban bañeras al campo de batalla. Así de poco les importaban las demás razas, y la idea de que llevaran una mísera existencia era inimaginable.
—De todos modos, ya que ayudó al guerrero, debieron de haberles dado una cálida bienvenida, ¿verdad?
—¿Démones dándonos la bienvenida? No, pero no fueron hostiles, especialmente después de que mencioné la carta de Nazar. Las cosas fueron mucho mejor a partir de ahí.
—Hablamos de démones, después de todo… bueno, debió haber sucedido algo más.
—Entonces, después de entregar la carta al General Demonio Sequence, partimos para someter al dragón en las montañas.
—Ya veo, para someter al dragón… espere, ¿fue a cazar al dragón? ¿Por qué?
—Gracias a la carta. Después de que Sequence viera la carta y la leyera, me dijo que podía quedarme con su hija, que se había ido a matar al dragón también.
Judith miró a Nazar como preguntándole qué tipo de carta era, pero Nazar también tenía una expresión de desconcierto. Según lo que Judith había oído, se suponía que era para confirmar si las acciones de Poplática representaban la voluntad de todos los démones.
En ese caso, Judith reflexionó. Sequence debía de haber manipulado a Bash. El hombre era un general famoso y astuto. Y Bash era el «Mata Dragones». Es posible que Sequence utilizara a una mujer para instigar a Bash y enviarlo tras el dragón.
—Don Bash, ¿a usted le pareció bien?
—Sí, después de todo fui al país de los démones para eso.
¿Para cazar dragones? No, pensó Judith. Reflexionó sobre el viaje de Bash, sus logros hasta el momento y el orgullo de ser un orco. A pesar de algunas desviaciones, Bash estaba en este viaje para recuperar el orgullo de su legado orco. Había ayudado a los elfos en el Bosque de Siwanasi, había rescatado a los orcos cautivos de los enanos y había asistido solo a una boda para sanar la ruptura con la Gente Bestia. Ahora, había ayudado a los démones e ido a cazar un dragón. Aunque puede que no se alineara perfectamente con el objetivo original de Bash, parecía que los démones estaban realmente amenazados por este dragón, y no había nada malo en ayudarles. En última instancia, podría contribuir a restaurar el orgullo orco. Los démones eran seres orgullosos, pero también honorables. De lo contrario, no se habrían convertido en líderes de la Federación de las Siete Razas.
—Escalamos la montaña y entramos en la guarida del dragón a través de un pasadizo oculto que habían hecho los démones.
—Ya veo.
—Cuando estábamos a punto de salir del túnel, vi algo en las profundidades: un par de ojos. Ojos dorados que miraban dentro del túnel. Sin dudarlo, desenvainé mi espada y la clavé en el suelo, creando una barricada improvisada. Al mismo tiempo, una ola de calor abrasador me golpeó: era el aliento del dragón.
—Guh… —Judith notó de que había apretado los puños sin darse cuenta. Había oído historias heroicas antes, pero esta era la primera vez que lo escuchaba directamente de un verdadero Asesino de Dragones. Mientras que otros podrían tomarse esta historia a la ligera, considerándola poco más que cuentos de taberna, la fuerza del orco que tenía delante era innegable. Así que creyó cada palabra que dijo.
—Mientras soportaba el ataque de aliento, empecé a contar lentamente.
—¿Por qué?
—Lo aprendí cuando luchamos en las Tierras Altas de Lemium. Los dragones no pueden exhalar su fuego indefinidamente; siempre hay un momento en el que necesitan recuperar el aliento: Trece segundos. Después de contar hasta trece, saqué mi espada y cargué hacia el dragón mientras volvía a contar. ¡1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9! Clavé mi espada en los ojos que se asomaban al túnel.
—¡Vaya!
—Pero no fue suficiente para matarlo. Empujé al dragón tambaleante a un lado y entré en su nido.
Entonces, la narración cambió a la batalla de Bash con el dragón durante un rato. Pero cuando el dragón huyó y Bash lo persiguió, entrando en las ruinas de la ladera de la montaña, las expresiones de Nazar y los demás cambiaron.
Ruinas en una montaña habitada por un dragón… No sería extraño que algo ocurriera allí. Tal vez, tuviera algo que ver con la «reliquia» necesaria para la resurrección de Gediguz… Además, no era comúnmente conocido, pero los estudiosos habían descubierto que los dragones tenían la costumbre de crear nidos cerca de objetos de gran poder. Sin embargo, en la historia de Bash no se mencionaba eso. Judith pensó por un momento que podría estar guardando un secreto, pero no lo parecía. Realmente parecía no importarle.
—…Pero allí había una mujer. Una superviviente del escuadrón de exterminio demon.
—Una mujer…
—Sequence me había dado permiso para tomar a su hija como esposa, pero las órdenes del Rey Orco prohíben el apareamiento con otras razas sin consentimiento. Así que tuve que hablar con ella para obtener su consentimiento.
—Como se esperaba de Don Bash. ¿Pero no le pareció sospechoso que hubiera una mujer en un lugar así?
—¿Crees que notaría algo sospechoso sólo porque viera una humana?
—Oh no, no pretendía menospreciar a los orcos. Es sólo que los dragones son criaturas inteligentes, y es poco probable que alguien escape de su guarida, especialmente cuando se trata de humanos…
—Ya veo. Tienes razón. Sin embargo, no me di cuenta. Como adivinaste, esa mujer era en realidad el dragón disfrazado.
Judith puso cara de perplejidad y se volvió hacia Thunder Sonia y los demás.
Thunder Sonia también intervino:
—He oído historias así, así que realmente pueden transformarse, —con admiración. Parecía que Nazar también estaba bastante interesado, ya que se inclinó ligeramente hacia delante.
—Fui engañado, y le conté mis historias de valor a la mujer, pensando que se enamoraría de mí, para hacerla mía. Entonces, llegó el momento. La mujer me agarró con fuerza y, en un abrir y cerrar de ojos, se transformó en un dragón colosal.
—De-de verdad…
—Tenía delante de mí unos colmillos enormes, y pensé que era mi fin… Pero el dragón me perdonó la vida y simplemente despegó hacia el cielo.
—¿…Por qué?
—No lo sé. Pero según Zell, probablemente porque el dragón me reconoció después de los relatos de mi valor en nuestra reciente conversación.
Judith no estaba familiarizada con el comportamiento o la mentalidad de los dragones, pero sabía que eran seres muy inteligentes. El Sabio humano incluso había formado alianza con un dragón en el pasado, ganándose su apoyo como aliados. Si el dragón lo perdonó en reconocimiento a su valor o como una excusa para escapar, no sería sorprendente dada su inteligencia.
—No pudimos alcanzar al dragón, y por eso, abandonamos la montaña… Fue una derrota.
Si alguien que no fuera Bash hubiera dicho que se le había «escapado» un dragón, Judith podría haberse reído de ello. Pero Bash tenía un precedente. Además, estaba confirmado que un dragón había volado de norte a sur. No era mentira. Por cierto, había aterrizado en una montaña del País de los Elfos, pero después se desconocía su paradero.
Sin embargo, si el dragón había huido, ¿no era eso una victoria más que una derrota? Judith no podía evitar pensar eso, pero si alguien tan poderoso como Bash lo llamaba una derrota, entonces era una derrota.
—¿Qué pasó después?
—Tras el escape de nuestra presa, volví al puesto de control en la frontera, para evitar ser ridiculizado por los démones.
—¿Por casualidad se encontró con Poplática o Carrot?
—¿Hmm? Oh no, para nada. Pero eso es obvio.
Judith respiró aliviada ante la respuesta «obvio» y miró a su alrededor. Thunder Sonia también mostraba las reacciones de los elfos como diciendo: «¿Ven eso, no se los dije?». Nazar sólo pudo esbozar una sonrisa irónica.
—Por cierto, ¿tiene pensado reunirse con Poplática y los demás?
—No, para nada. Pero quiero hacerlo.
—¿Ah, sí? ¿Por qué?
—Es obvio. Son mujeres hermosas. Me gustaría casarme con alguna de ellas si es posible.
El ambiente en la sala de conferencias se relajó ligeramente. Parecía que incluso los orcos podían hacer bromas, pensó Judith. Sin embargo, ella era la única que tenía una expresión tensa. Que un orco mencionara casarse con una mujer implicaba tomarla, llevarla a casa y hacerla suya. Tal vez era una forma indirecta de expresar que seguía siendo hostil hacia ellas.
—…Don Bash, ¿ha encontrado esa «cosa» que estaba buscando?
—No, todavía no. Pero he aprendido varias cosas durante este viaje y he reunido conocimientos. Por eso he vuelto al Reino Humano.
—¿Quiere decir que cree que esa «cosa» está aquí?
—No lo sé, pero creo que hay una posibilidad. Afortunadamente, recibí la guía de un sabio durante mi viaje.
—¿Un sabio? ¿Conoció al Sabio?
—Sí, lo conocí. Quiero poner a prueba las enseñanzas que recibí de ese sabio lo antes posible.
—Ya veo…
En este continente, sólo había una persona que ostentaba el título de «Sabio». Era un humano que había descifrado todas las escrituras, poseía amplios conocimientos, dominaba todas las formas de magia e incluso tenía dragones bajo su mando. Se le consideraba el Humano más inteligente, el que había leído las estrategias del Rey Demonio Gediguz cuando nadie más podía hacerlo. A él era el único al que se le permitía llevar el título de «Sabio». Judith no sabía dónde residía actualmente este Sabio, pero había oído rumores de que vivía por estos rumbos. Nadie pareció sorprenderse cuando surgió en la conversación; todos parecían saber que Bash se había encontrado con el «Sabio Humano». Así que Judith no presionó más.
—Comprendo. Gracias por compartir su historia. En verdad, Don Bash, el «Héroe Orco», es bastante fascinante.
A lo largo de su historia, no había habido elementos sospechosos en el relato de Bash. Si todo era una invención, entonces Bash había trascendido la raza orca en algo completamente diferente. A estas alturas, la probabilidad de que Bash estuviera confabulado con Poplática y los demás era casi nula.
Sin embargo…En la mente de Judith había un leve presentimiento. ¿Está Don Bash ocultando algo?
Los orcos no mentían, pero guardaban secretos. Judith se había encontrado con algunos orcos durante el último año que guardaban secretos. No ocultaban nada importante, pero aun así… La inquietud que le producían aquellos orcos y la que sentía ahora al escuchar la historia de Bash eran inquietantemente parecidas.
No tenía pruebas, sólo un presentimiento. Se basaba en las reacciones que había notado en los orcos con los que había conversado durante el último año.
—Bueno, eso concluye las preguntas. Gracias por su tiempo.
Con eso, Judith decidió poner fin a la conversación con prontitud.
—Don Bash, ¿a dónde se dirige ahora?
—Me dirijo a la ciudad. Hay cosas que necesito hacer.
—Sin embargo, esta ciudad fue una vez capturada por los orcos, por lo que el sentimiento hacia ellos aquí no es muy amigable. Manejar cosas como comidas y alojamiento por su cuenta podría ser difícil.
—¿De verdad?
—¿Le gustaría que fuera su guía? —Ella se ofreció.
—Te lo agradecería, pero ¿estás segura de que está bien?
—Por supuesto.
—En ese caso, vamos. ¿Dónde está Zell? La perdí en el camino.
—Está comiendo en una habitación aparte. ¿La llamo?
—Por favor.
Con una señal de Judith, no tardó en aparecer un hada con un aleteo. El hada habló rápidamente de una manera similar al disparo sincronizado de los arqueros humanos, pero podemos pasar por alto eso. No dijo nada digno de mención.
—Entonces, por favor espere un momento en la habitación donde estaba Doña Zell hasta que se hagan los preparativos.
—Muy bien.
Bash fue escoltado fuera de la habitación por los soldados. Viendo esto, Thunder Sonia hinchó orgullosamente su pecho y se dirigió a Cruzado.
—¿Ves? ¡Te lo dije! Bash es inocente, ¿verdad?
Cruzado, por su parte, parecía insatisfecho. Hablaba con calma, pero con una pizca de descontento, mientras replicaba a Thunder Sonia.
—Terminar el interrogatorio tan rápido podría ser prematuro. ¿Qué es lo que busca Bash? ¿Cuáles son sus intenciones? ¿Está sugiriendo que simplemente dejemos de interrogarle sin conocer estos detalles?
—No tiene segundas intenciones, ya que está en un viaje para restaurar el honor de los Orcos. ¡Por lo tanto, la «cosa» que está buscando debe ser un evento que pueda ayudarle con su meta! Como el incidente con los zombis orcos en el Bosque Siwanasi. Todas las acciones de Bash hasta ahora pueden ser explicadas gracias a eso. De hecho, gracias a Bash, nuestra percepción de los Orcos ha cambiado mucho, ¿verdad? Nazar, tú también, ¿o no? Cruzado, cuando viste cómo respondía Bash a nuestras preguntas, ¿no pensaste tú también de otra manera?
Cruzado, a pesar de la mirada ligeramente fría que le producían las palabras de Thunder Sonia, acabó sonriendo.
—Aunque no es la primera vez que trato con orcos… de hecho, Bash estaba notablemente sereno, a diferencia de cualquier orco que me haya encontrado antes. Dio respuestas claras y seguras. Supongo que sospeché demasiado.
—¡Sí! Bash es racional. Normalmente, cuando un orco me ve, se les cae la baba y dicen algo así como: «Te voy a coger aquí mismo, gejejé», pero él es diferente.
Thunder Sonia siguió hablando animadamente. Cruzado se rio entre dientes.
—En fin, has mencionado guiarlo, pero es tu primera vez en esta ciudad, ¿no?
—Sí, lo es. Por favor, haga que un soldado familiarizado con la ciudad me ayude más tarde. Sería útil que me informaran de antemano sobre la ubicación de las principales tabernas y demás.
—¿Por qué?
Ante la pregunta de Cruzado, Judith respondió con expresión seria.
—Bueno… mi trabajo aquí ha terminado, y ya que las sospechas sobre Don Bash han sido despejadas, pensé que sería una buena oportunidad para escuchar más de sus heroicas historias.
Thunder Sonia y los demás intercambiaron miradas. Además del hecho de que Judith estaba mezclando sus intereses personales con sus deberes, también había un claro mensaje en sus ojos: «Yo también quiero oír».
—Entendido. Haré que un soldado de esta ciudad te ayude.
—Gracias. —Judith asintió.
Si no pasa nada, entonces está bien…
Judith estaba un poco interesada en el contenido del secreto de Bash. Era un interés personal, pero también era su deber como Caballero y protectora de los Humanos.
No sabía qué ocultaba Bash, y quizá no tuviera nada que ver con este incidente. Si revelarlo aquí tuviera consecuencias negativas o desembocara en una guerra entre humanos y orcos, sería una desgracia.
Por lo tanto, decidió mantener a Bash cerca y acompañarlo durante un tiempo más, tratando de averiguar poco a poco lo que ocultaba. Si resultaba no ser nada importante, estaría bien. Podía guardárselo para sí.
Sin embargo, si resultaba ser algo que iba en contra de los intereses de la Alianza de las Cuatro Razas… Judith tenía la intención de informar de su contenido a los superiores. Pero eso sería después de dejar escapar a Bash de este país.
En ese caso, podría perder mi título de caballero… pero sería una forma de devolverle el favor de cuando me ayudó.
Eso es lo que Judith estaba pensando.
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