La Historia del Héroe Orco Capítulo 76. En la Catedral

La Historia del Héroe Orco

Capítulo 76. En la Catedral 

 

Ya entrada la noche, en el interior del Castillo Cresta de la Tormenta, Thunder Sonia se sentía ansiosa. Deambulaba por una de las habitaciones asignadas a los elfos, rascándose de vez en cuando la cabeza. Entonces, una mujer entró en la habitación. Era Buganvilia, una vez conocida como el as de la unidad de asesinos del ejército élfico.

—¡Buganvilia, ¿ha revelado algo?!

—No, o está protegida por la magia de los démones o no conoce la localización exacta.

—¡Hemos conseguido encontrar una pista gracias a Bash!

Bajo las voces de Thunder Sonia y Nazar, las minuciosas investigaciones sobre las mujeres Humanas y Elfas de la ciudad habían revelado que la mujer a la que Bash se había acercado era Lyra, sospechosa de ayudar a Poplática y afiliada a la «Lluvia Torrencial». Cuando intentaron interrogarla in situ, Lyra intentó escapar, pero fue apresada. Una unidad de elfos descubrió su identidad y la sometieron a un interrogatorio mientras estaba inmovilizada. El interrogatorio no fue un asunto caballeroso tras un acuerdo, sino un interrogatorio en toda regla en el que se utilizaron sustancias prohibidas y magia, lo que iba en contra del tratado. Podría calificarse de tortura.

Si en ese interrogatorio se hubiera revelado que Bash estaba involucrado en actividades negras o grises, se habría llevado a cabo otro interrogatorio en él y se habrían revelado las experiencias sexuales de Bash, exponiéndolo como un virgen, lo cual sería peligroso. Si hubiera resultado así, el Héroe Orco, que había sido sometido al humillante rumor, se habría enfurecido y probablemente habría invadido el Bosque Siwanasi o lanzado un ataque contra Krassell. Era un puente peligroso para todos.

No obstante, tras semejante interrogatorio, Lyra acabó proporcionando información. Reveló su relación con Poplática y cómo la misma y un grupo de los conspiradores también se encontraba en los alrededores. Su intención era obtener las Escrituras y contó todo lo que sabía. Sin embargo, los puntos cruciales, como dónde se encontraban las Escrituras y cuándo atacaría el grupo de Poplática, seguían siendo desconocidos. No estaba claro si realmente no lo sabía o si tenía medidas para evitar que respondiera durante el interrogatorio debido a la magia démona. En cualquier caso, la información crucial seguía siendo esquiva.

—¿¡Aún no ha vuelto Nazar!? ¿Dónde están las Escrituras? Ganaremos mientras las protejamos, ¡no importa cuando vengan!

Mientras Thunder Sonia dirigía el interrogatorio de Lyra, Nazar también entraba en acción. Despertó a los individuos afiliados a la iglesia y los presionó para que revelaran la ubicación de las Escrituras. Sin embargo, aún no había regresado. Buganvilia estaba proporcionando actualizaciones sobre la situación.

—Parece difícil. Dicen que se encuentra en un lugar llamado «Catedral», pero ni siquiera el príncipe puede revelar su paradero exacto…

—¡¿Están dispuestos a dejar que les roben sus propias Escrituras?!

—Insisten en protegerlas ellos mismos sin depender de otras razas. Aparentemente, están bastante confiados, diciendo que han repelido ataques antes…

—¡Aaaah, rayos! ¡La Iglesia Humana es una organización exclusivamente masculina, ¿verdad?! ¡Eso lo sé! Pero, aunque no sé cómo fueron los ataques anteriores, ¡esta vez el enemigo tiene a la «Sibilante» con ellos! ¡No hay manera de que puedan defender las Escrituras!

—Disculpen la demora.

Mientras Thunder Sonia gritaba, Nazar regresó. Entrar en la habitación de una mujer sin llamar era una falta de etiqueta, pero era una situación de emergencia, así que nadie dijo nada. Incluso si no hubiera sido una emergencia, Thunder Sonia probablemente no habría dicho nada. Bueno, ella podría exigir responsabilidades.

—¿¡Cómo ha ido!?

—Nada bien. Consulté con el Canciller también, y dijo que, si las otras razas no podían hacer nada, enviaría sus propias tropas como refuerzos a la iglesia…

—Pero son todos hombres, ¿no? ¡Está prohibido para las mujeres!

—…Sí, es probable.

—¿¡Y el muy tonto se los está ofreciendo en bandeja de plata!? ¡Además, si va a enviar tropas, eso significa que el Canciller conoce la ubicación, ¿verdad?! ¿¡Por qué no te lo dice!? ¿¡Están confabulados!? ¿¡Acaso están todos los Humanos trabajando con el grupo de conspiradores!?

—Lady Thunder Sonia, por favor, cálmese. ¡Si le dice eso a un miembro de la realeza de otro reino, podría convertirlo en un problema internacional!

Era una declaración problemática, pero a Nazar no le importaba. No había más remedio que tomárselo así. En cualquier caso, la Iglesia no cooperaba, y el Canciller se mostraba pasivo. Al principio, los Humanos se mostraron escépticos ante el resurgimiento de Gediguz, pero en la cumbre parecían querer impedirlo si era cierto. Más tarde se sintió como si estuvieran siendo evasivos, pero, en cualquier caso, la situación actual era frustrante, haciéndoles preguntarse para qué era la cumbre en primer lugar.

—Lo siento. Si tan sólo tuviera más poder…

—No, está bien. Yo también fui demasiado lejos. Pero verás, hay una posibilidad de que el ataque ocurra esta noche. Si su operativo fue capturado, actuarán rápidamente o huirán, ¿verdad? Tenemos que anticiparnos a sus movimientos.

—……

—Por lo menos, si voy yo, puedo mantener a raya a Carrot. Si no, ni siquiera será una pelea… —La voz de Thunder Sonia temblaba.

Bash les había dado una pista, y habían identificado a uno de los espías. Estaban tan cerca de frustrar sus planes. Pero no podían dar el paso necesario.

Y en ese momento, llamaron a la puerta.

—¿Quién es? ¡Es tarde, y ahora estoy ocupada! ¡Vuelve más tarde!

—Tengo un asunto urgente que transmitir.

Desde el otro lado de la puerta, se oyó una voz elegante. Era una voz que reconocían, aunque no eran amigos íntimos. Habían oído esta voz hace apenas medio año.

—¿Eres tú, Silviana?

Al abrir la puerta, encontraron a Silviana, la Princesa Bestia con orejas de zorro y un pecho generosamente dotado que Thunder Sonia nunca podría aspirar a poseer.

—Hay algo que me gustaría pedirle, Lady Thunder Sonia.

—¿Es algo urgente? Sólo escúpelo. Si es una tontería, yo misma te echaré a patadas.

Thunder Sonia estaba molesta e impaciente, pero Silviana procedió a exponer con calma los hechos.

—Bueno, desde hace un rato, persiste un olor nauseabundo que me impide dormir.

—¿No puedes dormir por un olor? Ponte unos tapones para la nariz o algo, pues.

—Es el olor de los Súcubos y Démones, así como el olor de la sangre.

—¡…! ¡Carrot y Poplática! A eso te refieres… ¿verdad?

Silviana permaneció inexpresiva. Cuando Thunder Sonia la miró a la cara, su enfado empezó a disminuir.

—Ah, perdona por eso. Hasta te dije eso de los tapones para la nariz. Gracias por hacérmelo saber. Todavía te molesta lo que pasó, ¿verdad?

Thunder Sonia sabía que Silviana lamentaba haber hecho marchitarse al árbol sagrado. Para ella, ésta era una oportunidad de redimir sus errores y remordimientos del pasado. Thunder Sonia lo entendía.

—Se me permitió venir como acompañante a esta cumbre, pero no soy libre. Técnicamente, ni siquiera se me permite tener esta conversación con usted, pero… espero que pueda ayudarme a encontrar la fuente de este olor. Le pido su ayuda.

Silviana era la más hostil hacia Poplática que ninguno otro de este lugar, pero no podía actuar por su cuenta. Por eso recurrió a estas personas.

—Necesitan una «nariz», ¿verdad? Si es así, ¿por qué no se llevan a esta gente?

Al escuchar esto, Thunder Sonia notó a tres individuos Bestia parados detrás de Silviana. Todos ellos tenían el pelaje negro y parecían mucho más bestias que la propia Silviana.

—Los famosos «Lobos Sombra», ¿eh?

Los guerreros Bestia que habían venido esta vez como guardias de la reina Silviana formaban parte de la «Unidad de los Lobos Sombra». El líder de esta unidad, el «Lobo Sombra» Rómulo, era un renombrado y experimentado guerrero.

—Hemos memorizado el olor. Definitivamente seremos de ayuda.

—Bien. Buganvilia, ve a buscar a Nemesia y Consolida. Nazar, tienes a tus hombres, ¿verdad?

—Tenemos unos tres hombres listos.

—También contactaremos a los Enanos en el camino. No queremos dejar a nadie fuera; no sabemos lo que podrían decir más tarde si lo hacemos.

—¿Y Don Bash?

—Iré a despertar a Judith para que vaya a buscarlo. Dudo que llegue a tiempo, pero si al final perdemos, ¡él podrá encargarse de todo por nosotros!

Y así, Thunder Sonia y los demás pusieron en marcha sus planes.

■

Retrocedamos un momento en el tiempo.

Era de noche y las sombras se movían. Estas sombras se movían de un callejón oscuro a otro, bajo la luz de la luna, en completo silencio. Era una noche tranquila y no había testigos. Incluso si alguien se hubiera dado cuenta, podría haber pensado que se trataba de una ilusión o simplemente de sombras que se desplazaban debido al viento.

Las sombras atravesaron la ciudad y acabaron infiltrándose en el castillo. Pasando de una sombra a otra a lo largo de las murallas, tenían un único destino en mente: el extremo oriental del castillo, donde se alzaba un edificio de reciente construcción. Este edificio, con su tejado de un azul vibrante, difería un poco en estilo arquitectónico del resto del castillo. Tenía vidrieras que le daban un toque singular. Las sombras se deslizaron en silencio hacia el interior.

Atravesando la capilla con hileras de sillas, llegaron frente a una estatua que representaba el sol y la luna. Aquí, las sombras se detuvieron. De entre las sombras surgió un hombre. Este hombre agarró la parte de la luna de la estatua del sol y la luna y, con un ligero giro, la estatua se movió silenciosamente, revelando un pasadizo oculto tras ella. Las sombras, acompañadas por el hombre, continuaron adentrándose en el interior.

Una vez que lo atravesaron, la estatua volvió a su posición original sin hacer ruido.

Tras atravesar un largo pasillo, llegaron a una zona abierta: la catedral donde rendían culto los sacerdotes humanos. Era un santuario de la fe humana en el que la gente corriente no podía entrar.

Una a una, las personas empezaron a salir de las sombras: primero una, luego dos y, finalmente, ocho en total. Estos ocho individuos permanecieron inmóviles. Todos miraban fijamente algo situado en las profundidades de la catedral.

En la oscuridad, irradiaba débilmente un resplandor blanco. Descansaba sobre un pedestal intrincadamente tallado y parecía una tablilla de piedra ligeramente curvada. En su superficie había extraños caracteres grabados verticalmente y, junto con la luz divina que emitía, era evidente para cualquiera que allí estaba inscrita algún tipo de profunda verdad. Seguramente, muchos de los primeros que posaron sus ojos en ella compartían la creencia de que leer lo que allí estaba escrito les permitiría ascender a los cielos. Creían que podrían convertirse en un ser superior, un escalón por encima del ser humano.

Sin embargo, el Sabio pensaba de otro modo. El hombre que se casó con un gran dragón reflexionó, basándose en sus conocimientos y en los diversos cuentos antiguos que había escuchado de su sabia esposa. No eran «escrituras sagradas», como muchos creían. Era una garra de un dragón antiguo, un dragón que podría haber tenido un aspecto distinto al de los dragones actuales. Era una reliquia dejada por un ser que poseía un poder divino y terrible, que una vez vagó por este continente, y éste era sólo uno de sus restos.

Ante estas «escrituras sagradas», había un hombre. Llevaba una armadura blanca y una capa adornada con símbolos del sol y la luna. Era Sir Fixer Mont, el jefe de los Caballeros de la Catedral. A su alrededor había cuatro caballeros vestidos con armaduras blancas similares y más de treinta hombres y mujeres cuya apariencia se desviaba claramente de la de los miembros típicos de la iglesia: soldados, al parecer.

—Caspar, no puedo creer que nos estés traicionando…

Entre ellos, había un hombre que claramente no era un guerrero. Vestía un atuendo deslumbrante de mediana edad. Su rostro era familiar, ya que se le había visto con frecuencia junto al Canciller Humano. Era su ayudante y, por supuesto, un conocido del Sabio.

—Supongo que estás aquí porque el Canciller esperaba esto, ¿no es así? —Contestó el Sabio.

En respuesta a las palabras del Sabio, el ayudante del Canciller replicó:

—Sólo unos pocos conocen la ubicación de las escrituras sagradas. Los únicos que saben que está aquí son aquellos a los que el Canciller ha revelado la información.

—Cuando lo pones así, hace que parezca que los estoy traicionando, —comentó el Sabio.

—Bueno pues, ¿puedes culparme por percibirlo así? Al fin y al cabo, sólo enviaste ocho soldados a los brazos del enemigo. No me sorprendería que lo hicieras porque no confiaran en ti.

—No, no, te aseguro que así es como piensa, —una mujer se adelantó de repente, su figura iluminada por la luz de la luna, voluptuosa y encantadora. Era una súcubo—. ¿Por qué intentar enfrentarnos con una fuerza tan pequeña?

Los ojos de Carrot brillaron en rojo. En un instante, la mitad de ellos se derrumbaron. Todos eran hombres, incluidos los que llevaban armadura blanca. Incluso Sir Fixer Mont, el Jefe de los Caballeros de la Catedral, estaba de rodillas con los ojos vacíos.

—¡Qué… vaya idiota!

—Eres un funcionario hombre. Nunca has luchado contra un súcubo, ¿verdad? Probablemente has oído rumores, pero ¿por qué trajiste sólo hombres? ¿Estabas considerando la regla de la iglesia de no permitir mujeres?

—Nuestros Caballeros de la Catedral de armadura blanca ostentan la más alta resistencia mágica… ¿Cómo pudo pasar esto tan fácilmente?

Se suponía que estaban adecuadamente preparados. La armadura blanca de la iglesia fue creada por el Sabio Humano y se decía que tenía resistencia contra todas las formas de magia.

—Porque ninguno podría con esto, por eso el equipo para lidiar con los súcubos tiene que estar compuesto enteramente por mujeres. Además, esta es «Carrot, de la Voz Sibilante». Incluso con una resistencia media, no puedes evitar su «encanto».

Cuando la mitad de los hombres se habían desmayado, cinco individuos entraron en acción. La mujer sin nombre blandió su espada. Un Ogro blandió un poderoso martillo. Una mujer arpía lanzó una daga y un hombre lagarto lanzó un hechizo. Por último, una mujer bestia, con sus garras teñidas de rojo, marcó el final. Aparte de los ocho intrusos, nadie más quedó en pie. Fue un acontecimiento momentáneo.

—¿Más enemigos de lo esperado? —Poplática murmuró esto mientras contemplaba el charco de sangre.

—Está dentro de lo previsto. De hecho, es un poco menos de lo que pensaba.

—¿Qué?

—Nuestro amigo Cruzado tiene contactos con la Iglesia entre bastidores. Es por eso que envió a sus tropas privadas. Sin embargo, si realmente hubiera querido, podría haber enviado más. Incluso el Príncipe Nazar y Lady Thunder Sonia…

—¿Estás diciendo que escatimó en refuerzos? Había oído que el Canciller Humano era inteligente, pero ¿será que realmente sería tan tonto?

El Sabio negó con la cabeza en respuesta a las palabras de Carrot.

—No, no, sí que es inteligente. Es sólo que como es listo… tiende a medirlo todo con su propio rasero.

—¿Su trasero?

—Los muertos no vuelven a la vida. Probablemente esté medio incrédulo sobre la resurrección del Rey Demonio, igual que está medio incrédulo de que ustedes estén tratando seriamente de conseguirlo. Por lo tanto, él está pensando, «Darles este tributo». Está centrado en su propia realidad en este momento. Cuánto puede superar a otros países después de la guerra, cuánto puede debilitarlos, o tal vez incluso sus «otras ambiciones» después. En cualquier caso, su conexión con la iglesia profundamente arraigada en la sociedad humana es absolutamente esencial para sus objetivos. Así que, probablemente envió refuerzos simbólicos. Sólo como muestra de apoyo a la iglesia… Estoy seguro de que vendrá después de que esto haya sido tomado, pero no hay nada que temer. Eso también será simbólico.

El Sabio había visto a través de su amigo. Sabía a qué aspiraba después de la guerra y no quería seguir ese camino. Habiendo experimentado el amor en la guerra, el Sabio no siguió sus pasos. Por eso supo leer la situación. Sabía que no era necesaria una fuerza militar significativa para tomar las Escrituras, ya que su amigo no la necesitaba. Y efectivamente, ese era el caso.

—Bien entonces, vamos.

Sólo había una cosa. Había algo que el Sabio no sabía. Había gente haciendo movimientos que él no podía leer.

—¡Esperen!

Gente entró tardíamente en la catedral. Su número era ligeramente superior a diez, pero sus expresiones eran suficientes para hacer que aquellos que acababan de matar a múltiples enemigos hacía un momento se pusieran tensos.

—¡Menos mal! Me preocupaba que no llegáramos a tiempo.

La «Archimaga Elfa» Thunder Sonia.

—Te pido disculpas. Aunque yo sea el príncipe, no pude obtener ninguna concesión de la iglesia…

El «Príncipe del Cielo Venidero» Nazar.

Liderando el grupo estaban los dos renombrados héroes entre las Cuatro Razas, y a ellos se les unieron formidables individuos de varias naciones.

—Sin embargo, es bastante sorprendente.

—Sí, el hecho de que efectivamente exista una «reliquia» y que Poplática y los demás la tengan como objetivo…

Los caballeros gemelos, famosos por su servicio como protectores del rey Humano y su fama en numerosos campos de batalla.

El Caballero del «Oleaje Furioso», Belmont.

El Caballero de la «Marejada», Galmont.

—¡Pensábamos que era otro de los caprichos del príncipe, pero parece que llegamos en el momento justo!

Y la caballero que asesinó a muchos súcubos con su enorme martillo de guerra conocida como Lily, «Rocío Sanguinolento».

—¡Se los dije! ¡Ya desde que Lady Thunder Sonia dio la alarma de esa forma tan desesperada, deberíamos haber sido más precavidos! ¡Los humanos son tan tontos!

—No, de hecho, recuerdo que fuiste tú la que dijo «Lady Thunder Sonia está empezando a perder la cabeza otra vez».

—Bueno, sí que lo dije.

Los dos protectores del Rey Elfo, Nemesia, la discípula directa de Thunder Sonia conocida como Nemesia, la «Maguita Elfa», Consolida, la maestra arquera conocida como «Entre ceja y ceja». Y Buganvilia, el «Ramo Venenoso», que estaba al servicio de Thunder Sonia como su protectora.

—Ya tenemos enemigos. Así que nuestro curso de acción es claro.

El guerrero Enano más cercano al Demonio de la Guerra, «El Mayor de los Do Banga», Barabara Do Banga.

—…Guau.

Y los guerreros Bestia, los guardias de élite de la Reina Bestia, y los tres colmillos más afilados entre ellos, los tres miembros de la «Unidad de Perros Sombra», Rómulo, el «Lobo Sombra», y dos de sus subordinados, «Perros de Sombra».

—¿…Por qué están aquí? —Murmuró en voz baja el Sabio mientras los miraba. Se suponía que no debían estar aquí. Pocos conocían la catedral. El Canciller Cruzado la conocía, pero nunca lo revelaría. No a dignatarios extranjeros, y desde luego no a su propio príncipe. Porque él era ese tipo de hombre. Cuantos más secretos guardaba, más poder creía que le daba. No lo revelaría a otros a menos que estuviera realmente acorralado. Y de acuerdo con la estimación del Sabio, no estaban en una situación desesperada todavía. Así que no lo revelaría.

Pero el príncipe podría haberlo sabido, ¿verdad? No, no debería. Podría haber sabido de la existencia de la «Catedral», pero no de su ubicación.

Nazar dio la respuesta.

—Había un hombre siguiéndote. Probablemente lo sabía desde el principio… Tenía como objetivo a una mujer Humana, acercarse a ella de forma encubierta.

—…¡Ya veo!

Aunque no era la respuesta que el Sabio buscaba, fue una historia que ahora le hacía sentido. En la mente del Sabio surgió la imagen de un Orco, aquel que había buscado sus enseñanzas para ganar una esposa. Sus ojos se habían llenado de determinación y de una clara visión del futuro. Sin duda, ese orco utilizaría las enseñanzas del Sabio para lograr su objetivo.

Pero eso podría no ser todo. Si los que estaban atados al pasado obstruían a los que buscaban avanzar y dar forma al futuro, entonces las enseñanzas también podrían ser valiosas en esa batalla. Sin embargo, la idea de que descubrieran a uno de los agentes de Poplática escondido en la ciudad… Al parecer, el último alumno del Sabio era más capaz de lo que éste había pensado.

—No te preocupes. Tus compañeros no revelaron tu paradero hasta el final. Eran individuos fuertes. Por eso tardé un poco más en localizarte. Pero una vez que supe que estabas aquí, en la península de Zarico, el resto fue obvio. Hay una «reliquia» aquí, y has venido a obtenerla. La única pregunta es dónde y cuándo. Ha habido algunas novedades por el camino, pero no necesito explicarlo todo, ¿verdad?

—Me gustaría saber esa parte, pero bueno, supongo que no importa. Los dos estamos bastante ocupados.

Aunque no pudo obtener la información que buscaba, mirando a la gente que tenía delante, pudo imaginar a grandes rasgos cómo habían llegado hasta aquí. El grupo de búsqueda élfico había capturado a un espía, la gente bestia había utilizado su agudo olfato para localizar la ubicación de la reliquia, el Enano habría descifrado el mecanismo de la estatua y había abierto el camino a la catedral… era una forma de decirlo. Y el permiso para moverse libremente por la ciudad y el castillo Humanos había sido concedido por el príncipe Humano. Él tenía la autoridad para ello.

Aunque podría haber tenido sentido que alguien como el Canciller interviniera, probablemente ni siquiera le importara la reliquia, y era «conveniente» para él que Nazar interactuara con otras razas. Cuando lo pensaba, era un flujo de los acontecimientos que podía entenderse, pero no se le había ocurrido. A diferencia de la Federación de las Siete Razas, la Alianza de las Cuatro Razas no era muy hábil para cooperar con otras razas.

Si había un fallo en el Sabio, podría haber sido que no sabía nada del incidente en el que el árbol sagrado de la gente bestia se marchitó. Por supuesto, lo había sabido como información, pero no se había dado cuenta del alcance de la ira de la familia real de la Gente Bestia ni lo había captado como un hecho tangible. Nunca se había imaginado que la familia real utilizaría su agudo sentido del olfato para rastrear a sus odiados enemigos y prestar a sus propios guardias para ayudarles. El Sabio nunca lo había imaginado.

Sin embargo, el acontecimiento más inesperado fue el movimiento del «Héroe Orco». Sus acciones habían puesto todo en movimiento. Si él no hubiera encontrado a la aliada de Poplática, Nazar y Thunder Sonia no habrían acabado aquí. Si él no hubiera estado allí, podrían haber robado fácilmente las escrituras durante la reunión secreta.

—Pero, aun así, es bastante inesperado que el Sabio nos traicione… La información sobre tu complicidad con ellos dará mucha credibilidad a la historia de la resurrección de Gediguz, ¿no crees?

—Bueno, debo admitir que a mí también me parece descabellado. Es teóricamente posible… pero no lo sabremos con seguridad hasta que lo probemos.

—Ya, pero no esperes que se los permita.

Las palabras de Nazar provocaron tensión en todos los presentes. Ocho contra doce. Una pequeña diferencia, pero sus oponentes no eran sólo una chusma como antes; eran formidables guerreros de varias naciones. Aunque había hombres entre ellos, Thunder Sonia no pasaría por alto que Carrot usara su «Encanto» como antes. Probablemente habría una batalla, pero si las fuerzas individuales eran relativamente iguales, el bando con menos números estaría en una desventaja significativa.

Todos los ojos se volvieron hacia el Sabio. Poplática, como portavoz, se dirigió a él.

—¿Esto también estaba dentro de tus expectativas?

—No… Esto fue inesperado. Tenía perfectamente previstos los movimientos del Canciller, pero nunca imaginé que la «Archimaga Elfa» o el «Héroe Orco» fueran tan proactivos… Parece que fui yo quien midió todo con mi propio rasero.

Dijo el Sabio Humano, sonando arrepentido. Había menospreciado al Canciller mientras se sobrestimaba a sí mismo. Se rio de su propia estupidez. Pero, en primer lugar, nunca se había autoproclamado Sabio. Los demás solo empezaron a llamarle así.

—Lo ideal sería que todos se rindieran sin oponer resistencia. Sería una pena perder al Sabio más grande de los Humanos. ¿Pero tal vez le enseñaste de tu sabiduría a Don Bash sólo para esta ocasión?

—Nunca supe… que él tuviera la intención de frustrar la resurrección de Gediguz. Tampoco debió pensar que yo estaba de este bando. Si lo hubiera sabido de algún modo, eso significaría que es realmente un genio fuera del alcance de los orcos… Pero a veces, Don Bash puede ser escurridizo. ¿Dónde podría estar ahora?

—¿Él? Bueno, cuando capturamos a su camarada, le pregunté si vendría al castillo con nosotros, pero por alguna razón, dijo que tenía algo que hacer… Me las arreglé para mandarlo traer aquí antes de que llegáramos, pero esta vez, tal vez nos permita brillar a nosotros. O tal vez…

—¿Por consideración al maestro que le impartió sabiduría?

Al oír la palabra «consideración», Nazar se echó a reír. El Bash que había conocido el otro día se había convertido en la viva encarnación de la consideración. Si el Sabio le hubiera enseñado a considerar las cosas, sería natural que la risa se le desbordara. Pero ahora no había tiempo para discutir con el hombre que tenían delante sobre el magnífico orco.

—Entonces, ¿cuál es tu respuesta?

—Bueno, veamos… Como mínimo, debería cumplir mi promesa.

Poplática y los otros siete ya estaban en estado de alerta. Sin embargo, al oír aquellas palabras, intercambiaron miradas significativas.

—¿Una promesa?

—Yo… —Caspar le entregó las Escrituras de su mano a Poplática a su lado. Entonces miró su mano vacía—. Cuando era niño, quería convertirme en dragón. Quería surcar el vasto cielo, libre de cualquier restricción, una encarnación de la violencia, pero nunca controlado por ella; la existencia definitiva. Pero cuando me casé con una dragona, hablé con ella y desentrañé sus secretos, me di cuenta. No quería convertirme en dragón. Sólo los admiraba.

—¿Eso es todo? —El monólogo incomprensible hizo que Nazar preguntara con expresión perpleja.

—Ahora… no quiero convertirme en nada. —La apariencia del Sabio cambió rápidamente. De su piel brotaron escamas, sus uñas se alargaron y afilaron. Su cabeza se dividió en tres, sus miembros se volvieron gruesos y largos, y su cuerpo se expandió enormemente—. Los detendré aquí. ¡Ustedes, corran!

—¡Oh no, esto es malo, todos, salgan de la catedral!

En el momento en que Nazar gritó, el Sabio murmuró el nombre del hechizo.

—Nut.

Un monstruo gigantesco apareció en el Castillo Cresta de la Tormenta.

 

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