Sasaki y Pii-chan

Vol. 2 Reclutamiento (II) Parte 2

Antes de que terminara el día, regresamos a la oficina con el chico de los lentes. Nos separamos de Futarishizuka en Iruma; no podíamos traerla de vuelta con nosotros. En cambio, intercambiamos información de contacto.

Aunque habíamos usado un coche en el camino aquí, tomamos un taxi en la ruta de regreso. La señorita Hoshizaki me dijo que podríamos contabilizarlo como un gasto de negocios más tarde. Eso nos permitió a ambos relajarnos, a pesar de la larga distancia. Era un contraste marcado con mi antiguo trabajo, donde se negaban a pagar la diferencia si tenía que tomar un tren que no estaba en mi ruta designada para visitar a un cliente. Felicitaciones a la Oficina del Gabinete para la Contramedida de Fenómenos Paranormales.

Sin embargo, todo el viaje de regreso fue incómodo. Al menos ella no había escuchado nada de ese asunto del hombre de mediana edad mágico. Cuando le pregunté, me dijo que justo después de despertarse, habían recibido la noticia sobre las cámaras ocultas. Estaba muy satisfecho de que el daño causado por su fingido sueño se limitara al jefe de sección.

En cuanto a dónde se sentaba cada uno, yo estaba en el asiento trasero con el chico de los lentes inconsciente, mientras que la señorita Hoshizaki estaba en el asiento del copiloto. El chico había permanecido dormido todo el tiempo, así que yo había necesitado cargarlo mientras nos movíamos.

Después de un tramo en la Autopista de Tokio, llegamos de regreso a nuestra base de operaciones en Tokio. La señorita Hoshizaki salió del coche primero, rompiendo a correr tan pronto como sus pies tocaron el suelo. Se dirigía a nuestro departamento con una expresión espantosa.

No estaba seguro de poder llevar al chico todo el camino yo solo, así que le pedí al taxista que esperara allí. Incluso solo traerlo desde la habitación del hotel hasta el taxi había afectado seriamente mis caderas. Si no tuviera magia de curación, habría sido imposible.

Una vez que regresamos a la oficina y hablamos con el departamento encargado de recibir a los psíquicos, nuestra misión habría terminado. Sabían que habíamos estado reclutando, así que no fue difícil coordinarse con ellos.

Y así, después de un vaivén apresurado…

Terminé todo y regresé a mi propio escritorio para tomar un agradable y cómodo descanso, que solo duró un momento antes de que una señorita Hoshizaki con aspecto asesino me llamara. Me llevó a la sala de conferencias adyacente; allí, el jefe de sección nos estaba esperando.

El sol ya se había puesto, y era hora de irse a casa desde hacía mucho tiempo. Nuestro jefe, sin embargo, seguía trabajando en su escritorio como si fuera lo más natural del mundo. Muy típico de un empleado gubernamental, pensé. Realmente deseaba que se fuera a casa, aunque solo fuera esta vez.

—¿De qué se trata esta repentina cosa de la que querías hablar, Hoshizaki? —preguntó.

—Tenía algo que necesitaba confirmar con usted, jefe.

—No tengo problemas. También tenía cosas que preguntarte.

Mientras la señorita Hoshizaki resoplaba como si acabara de correr un maratón, el jefe también parecía necesitar algo de nosotros. Podía hacer una suposición sobre qué era eso: probablemente tenía algo que ver con recibir a Futarishizuka. Había prometido organizar una reunión con ella en un futuro próximo.

—¿Está bien que Sasaki esté aquí también?

—Él fue quien me lo dijo, —dijo la señorita Hoshizaki, ni siquiera tratando de ocultar su irritación. Deseaba que no involucrara a su empleado junior en disputas laborales—. ¡Dijo que usted coloca un montón de cámaras ocultas en las casas de los empleados de la oficina!

—Oh, sí. ¿Qué pasa con eso?

Eso la dejó desconcertada; el jefe de sección ni siquiera parpadeó mientras respondía. Como si fuera algo natural, según su parecer. Personalmente, pensé que reaccionaría así, así que no me sorprendió exactamente.

Lo mismo no ocurrió para la chica de preparatoria que estaba sentada a mi lado, sin embargo.

—¿Re-realmente cree que ese tipo de cosas está permitido?

—Sí, está permitido. Tengo esa autoridad.

—¿Qué…?

Su tono era indiferente, como siempre. Probablemente ni siquiera lo cambiaría si la señorita Hoshizaki estuviera pataleando y gritando. Futarishizuka me había informado que hacían cosas similares en muchos lugares, así que supuse que no podíamos hacer nada al respecto. Evité cualquier daño personal, gracias a Pii-chan, así que este asunto estaba completamente fuera de mi alcance.

—Por favor, no te preocupes. Nunca lo filtraría a nadie más.

—Ese no es el problema aquí.

—Entonces, ¿cuál es el problema?

—¿Entonces es que le gusta ese tipo de cosas, jefe?

—Oh, eso es a lo que te referías.

—¡Por supuesto que sí! —gritó la señorita Hoshizaki, golpeando la mesa de la sala de conferencias y levantándose de su asiento. Si no lo supiera mejor, diría que estaba a punto de usar su poder.

Sin embargo, el jefe estaba totalmente imperturbable. Sus preguntas repetidas no lo habían molestado en lo más mínimo. Probablemente había previsto todo esto de antemano. Tal vez incluso había sucedido antes.

Con ella siendo una psíquica, y una con capacidades ofensivas, además, podría haber estado sosteniendo una pistola en su frente. Y sin embargo, no pude ver ni el más mínimo quiebre en su expresión plana.

Eso solo hizo que recordar su reacción cuando mencioné a Futarishizuka fuera aún más emocionante, aunque solo fuera por teléfono. ¿Cómo actuaría durante su entrevista? Si fuera posible, quería estar presente como observador.

—¡Esto es acoso sexual! —gritó la señorita Hoshizaki en una furia total.

La respuesta del jefe fue muy profesional.

—No necesitas preocuparte por eso. Soy gay. No tengo interés en las mujeres.

—¿Eh…?

El jefe eligió ese preciso momento para revelarse ante nosotros, de todas las cosas. Los ojos de la señorita Hoshizaki se abrieron de par en par por el shock.

—Me emocionan mucho más los hombres de mi edad en trajes y corbatas que las chicas de preparatoria en uniforme estudiantil.

—……

La ira en su rostro desapareció en un instante. Al hacerlo, echó un vistazo a mí. Sentí por la sospecha en sus ojos que esto había creado algo de malentendido.

Espera. ¿Y si no fuera un malentendido?

De repente, sentí como si el fuego en el patio de la señorita Hoshizaki hubiera saltado la valla hacia el mío.

La bulliciosa sala de conferencias se quedó en silencio: la señorita Hoshizaki había dejado de hacer preguntas. Ahora estaba mirando de un lado a otro entre los dos. Esto era increíblemente incómodo. Me daban ganas de salir corriendo por la puerta y huir.

Pero espera. Tengo que aclarar el malentendido.

—Jefe, expresarlo de esa manera causará confusión.

—¿Y eso por qué sería?

—Porque yo soy quien le habló de esto.

Qué reacción tan cándidamente indiferente para alguien que espía la vida privada de una menor. Realmente no parecía pensar que fuera problemático. Tal vez aquellos que habían luchado duro para ascender en la jerarquía realmente eran diferentes al resto de nosotros.

No quería que esto complicara mi relación con mis compañeros de trabajo más adelante. Quería aclararlo mientras la señorita Hoshizaki estuviera aquí para presenciarlo. Tenía que dejar claro a todos los presentes que no había nada en marcha, gay o de otra manera, que me involucrara a mí.

—¿De verdad? —respondió.

—Sí, así es.

—En ese caso, no tienes por qué preocuparte por lo que estás pensando.

—¿Está seguro?

—Sí, absolutamente.

—Maravilloso. Me alegra escucharlo.

—De todos modos, no eres mi tipo.

—……

¡Su subordinado se está devanando desesperadamente los sesos, tratando de aclarar esto, y qué tipo de reacción es esa? Ni siquiera me le confesé, y sin embargo, se siente como si acabara de ser rechazado unilateralmente.

¿Era esta su manera de afirmar su dominio? Quiero decir, lo entendía. Considerando mi apariencia, este atractivo hombre de mediana edad frente a mí sería un premio mucho más allá de mi alcance. ¡Entonces sea un poco más considerado aquí! Ahora la galería de espectadores solo va a sentir lástima por mí.

—¿Qué pasa? —preguntó.

—Nada. Absolutamente nada.

No tenía ni un ápice de interés en él, pero no pude evitar preguntarme repentinamente sobre cosas como la cirugía plástica y el entrenamiento con pesas, probablemente porque, de pies a cabeza, era muy débil cuando se trataba de romance. Las personas solo se endurecían cuando otros las deseaban.

La absoluta audacia de preguntar ¿Qué pasa? después de decirme que no era su tipo hablaba volúmenes sobre la fuerza de su mentalidad. Está hiriendo a su pobre subordinado, aquí. Pero dadas mis complejas emociones sobre el asunto, no iba a expresar quejas.

—Como puedes ver, no soy lo suficientemente tonto como para iniciar una relación con alguien del buró, señorita Hoshizaki.

—Aun así, ocultar cámaras de vigilancia es…

—He descubierto a un número significativo de espías con esas cámaras de vigilancia. ¿Has considerado ese aspecto? Este buró no es como otros ministerios y agencias. Si acaso, estamos más cerca de ser una organización de seguridad pública.

—……

La admisión del jefe había quitado la mayor parte del picor de la actitud de la señorita Hoshizaki. Para alguien con su título, los hechos que acababa de exponer eran razonables. Aun así, considerando el contexto, las palabras seguridad pública sonaban extremadamente dudosas en mis oídos. Como algo que diría un agente del FBI en una película clase B.

—¿Tienes alguna pregunta, señorita Hoshizaki?

Como siempre, el jefe hablaba suavemente y con un tono altivo. Su expresión no había cambiado en absoluto.

Mirándolo fijamente, la señorita Hoshizaki respondió:

—Creo que el buró ya ha obtenido suficiente información sobre mi identidad. Si realmente no se excita con grabaciones voyeristas de mujeres, jefe, ¿podría hacer que las cámaras ocultas sean retiradas de mi hogar para el final del día?

—Está bien. Lo organizaré inmediatamente.

El jefe aceptó fácilmente la solicitud de la señorita Hoshizaki.

Justo entonces, eché un vistazo a su rostro. Bajo la mesa, tenía los puños apretados. Estaba bastante seguro de que su ira no había disminuido en absoluto. Tal vez debería ser especialmente considerado con ella por un tiempo.

—También, Sasaki, con respecto a un horario para la entrevista…

—Oh, claro.

Esta era una empresa explotadora. Quería volver a casa y hablar con Pii-chan en este mismo instante. Mi cansado corazón anhelaba algo de comunicación con mi ave mascota. Quería divertirme navegando por internet juntos.

Al mismo tiempo, sin embargo, considerando lo desesperadamente que la señorita Hoshizaki estaba tratando de contenerlo todo, parecía probable que hubiera una bonificación en nuestro futuro. Me sentía patético por emocionarme por ello.

Era difícil ser pobre.

*

Una vez que terminó nuestra reunión con el jefe ese día, nos fuimos. No volvería a la oficina hasta el día siguiente.

El jefe había programado una entrevista con Futarishizuka la primera hora de la mañana, antes de que alguien apareciera en la oficina. La contacté nuevamente por teléfono, y aceptó de inmediato. Dijo que ya había dejado su antiguo lugar de trabajo, así que estaba dando vueltas sin planes por el momento.

Por fin, este servidor público se dirigía a casa.

O al menos eso intentaba.

—Llegas tarde, —llegó la voz arrastrada—. ¿Horas extras?

—……

La chica del kimono estaba de pie en la calle frente a mi apartamento.

El sol se había puesto, y ella estaba oculta en la sombra de un edificio en la oscura calle. Su atuendo anticuado la hacía parecer un fantasma, y su apariencia extremadamente linda solo reforzaba la ilusión.

Ella tenía algún tipo de bolso de viaje en la mano.

—¿Sucede algo? Te ves bastante cansado.

—Yo, eh, simplemente no pensé que nos encontraríamos en un lugar como este.

Todo el camino de regreso a casa, estuve pensando en calmar mi mente, agitada por el trabajo, charlando con Pii-chan. Y ahora, justo frente a mi apartamento, esto estaba sucediendo. En mi mano tenía una bolsa con carne que había comprado en una carnicería local, para reemplazar el recuerdo que no pude comprar durante el viaje de negocios.

Como me habían dado una asignación de viaje, me emocioné un poco y compré cien gramos por mil quinientos yenes.

—Dije que te estaba vigilando.

—Sí, bueno, recuerdo eso, pero…

Es solo que no pensé que vendría a mí ahora.

Acababa de contactarla un par de horas antes sobre la hora para su entrevista con el jefe de sección, y también planeaba verla al día siguiente. Ella debería haber sabido que no me iba a escapar. Pero en ese caso, ¿por qué vendría aquí y se arriesgaría a molestarnos?

—¿Necesitas algo de mí? —pregunté.

—Ah, eso. No es gran cosa, en realidad.

—¿Qué es entonces? Me gustaría escucharlo de verdad.

—Mientras te vigilaba, vi algo extraño a través de la ventana.

—……

Espera. ¿Qué? Yo siempre cerraba las cortinas antes de irme a cualquier parte.

Después de todo, en días laborables, Pii-chan navegaba por internet en el apartamento. Se sentaba frente a la computadora portátil y usaba su gólem mágico para navegar por la web como lo haría un humano.

Naturalmente, no podíamos permitir que nadie viera eso. Siempre que revisaba para asegurarme de que el gas estuviera apagado todos los días, también revisaba las cortinas. Le había dicho a Pii-chan sobre esto, y él lo entendió. Era mucho más sabio que yo, así que era poco probable que lo olvidara.

—¿Alguien sospechoso entró? —pregunté sin emociones, resistiendo el impulso inmediato de mirar hacia mi apartamento.

La chica sacó un objeto de su kimono. Parecía una combinación entre un dispositivo de escucha y un pequeño amplificador de audio. El estuche metálico rectangular tenía varios mangos, y estaba conectado a través de un cable a una herramienta que parecía un insecto.

Tenía que ser uno de esos micrófonos que podían captar sonido a través de las paredes.

—¿Tienes alguna idea de qué es esto, hmm?

—…No realmente. ¿Qué es?

La gente de las agencias de detectives los usaba para investigar relaciones ilícitas. Podían captar sonido incluso desde el otro lado de una puerta de metal gruesa o paredes de hormigón reforzado. Había escuchado que había ciertas condiciones en las que no se podían usar, pero en cuanto a mi apartamento, alguien como yo, que soy menos que amateur para estos temas, no tenía forma de saberlo.

Por supuesto, procedería bajo el supuesto de que estaba mintiendo. Incluso si había captado la voz de Pii-chan, podía decirle simplemente que un amigo había venido de visita. Podía hacer pasar cualquier conversación relacionada con la magia o lo que sea como si fuera sobre un anime o un videojuego, y ella no tendría forma de establecer la verdad.

—En términos simples, es un dispositivo de escucha.

—Entonces, si estabas escuchando mi apartamento, ¿encontraste algo?

—No, esta herramienta por sí sola no fue suficiente.

Luego, abrió la bolsa de viaje que llevaba consigo y sacó un objeto de ella. A simple vista, parecía una cámara de video, aunque la etiqueta del fabricante en su costado no coincidía con ninguno de los fabricantes conocidos.

No era una cámara de video lo que acababa de sacar, era una cámara de imágenes térmicas.

Este dispositivo podía crear una imagen detectando la luz infrarroja, luego construía un mapa de calor que mostraba las diferencias de temperatura en el espacio capturado. La etiqueta del fabricante en el cuerpo de la cámara pertenecía a una empresa que fabricaba equipos como este; eran conocidos mundialmente. Lo sabía porque tenía experiencia manejando algunos de sus productos para el trabajo.

Las cámaras de imágenes térmicas eran astronómicamente más caras que las cámaras de video. La que Futarishizuka estaba sosteniendo era un modelo industrial, además, debía haber costado tres o cuatrocientos mil yenes. Incluso entonces, generalmente solo tenían resolución VGA. Las de alta definición costaban cerca de un millón.

—¿Una cámara de video? Sin embargo, es bastante grande, —dije, haciéndome el tonto por ahora. ¿Y qué si tenía una cámara térmica?

—Seguramente has oído hablar de las cámaras de imágenes térmicas, ¿verdad? Aparecen con frecuencia en la televisión. Esta en particular es sorprendentemente fácil de usar. Dependiendo de la sensibilidad del dispositivo, se puede usar de manera segura desde más lejos que las cámaras de vigilancia normales.

—Está bien, entonces, ¿qué pasa con eso?

—Usando la cámara y el micrófono juntos, he descubierto algo.

—¿Qué?

—Parece que disfrutas conversando con alguien, un pájaro, al parecer.

—¿Estás segura de que no estás equivocada?

—¿Oh?

—Esa voz podría haber venido del apartamento de al lado. El sonido recogido por un micrófono puede verse afectado por tuberías, entre otras cosas, y he oído que es común que los sonidos de otras habitaciones se mezclen. En un complejo de apartamentos, ¿no crees que es fácil confundir los sonidos de tu propia casa con los de tu vecino?

—Vi y escuché todo a plena luz del día. Todos tus vecinos, en todas las direcciones, estaban ausentes en ese momento. Y noto que no estás negando que tengas una mascota, un pájaro. Dejó su jaula por su cuenta y parecía estar haciendo lo que le daba la gana en tu escritorio. ¿La habitación no está llena de excrementos de pájaros, verdad?

Espera. Eso no tenía sentido.

No importaba cuánto hubiera costado esa cámara térmica, no podría observar el interior de la habitación a través del cristal de la ventana. Ni el calor del portátil ni el calor corporal de Pii-chan habrían llegado a la lente que me estaba mostrando ahora.

—No estaba al tanto de que pudieras observar luz infrarroja desde una criatura viva a través del vidrio.

La mayoría de los cristales de las ventanas bloquearían la cantidad de luz infrarroja emitida por un cuerpo humano. Si de verdad tuvieras que detectar ese tipo de cambio de temperatura, necesitarías apuntar a longitudes de onda bastante pequeñas. Hacerlo naturalmente requeriría una temperatura objetivo más alta. Si la temperatura de Pii-chan fuera de cuatrocientos grados Celsius, ciertamente sería posible.

Pero entonces sería yakitori.

—…Vamos.

Espera. ¿Estaba haciendo preguntas insinuantes? Pero entonces, ¿cómo sabía tanto sobre el comportamiento de Pii-chan? Después de todo, él se subía al escritorio para navegar por internet.

—Había querido mostrar un poco de tacto, pero ahora parece que te he puesto en guardia.

—……

De cualquier manera, Futarishizuka definitivamente parecía saber sobre Pii-chan. Pero entonces, ¿para qué había venido aquí? Si ella tenía la intención de hacernos daño, podría tener que resolver las cosas antes de la entrevista del día siguiente.

A esta distancia, potencialmente podría disuadirla con mi magia y unir fuerzas con el Lord Sabio de las Estrellas. Si la capturábamos y la desterrábamos al otro mundo, nuestro secreto estaría a salvo.

—Me disculpo, pero me dejé entrar en tu apartamento el otro día.

—…¿Y?

—La cámara que coloqué allí mostraba bastante claramente lo que mostraba.

—……

Bueno, demonios. Ahora no puedo reírme de la señorita Hoshizaki. Este hombre de mediana edad acababa de ser expertamente capturado en cámara oculta.

Era cierto que habían pasado varios días desde que conocí a Futarishizuka en la bolera. Durante ese tiempo, Pii-chan y yo habíamos estado fuera de casa durante un tiempo significativo, incluyendo tanto salidas aquí en Japón como nuestras actividades en el otro mundo.

No podía negar la posibilidad de que ella hubiera esperado una oportunidad y se hubiera colado dentro.

De hecho, si me estaba visitando de esta manera, debía ser así.

En lo más profundo de mi corazón, rezaba para que no hubiera capturado nada indecente.

—¿Para qué has venido aquí, Futarishizuka?

—¿Te importaría si me quedara contigo esta noche?

—……

Y para empeorar las cosas, ella tenía otra proposición problemática para mí.

Parecía avergonzada, pero tenía que estar actuando. Su poder psíquico podría matar instantáneamente a un oponente solo con tocarlo. Naturalmente, tenía que estar alerta a su alrededor, pero también Pii-chan. En el improbable caso de que algo le pasara, no podría mantener la calma. Esa era otra razón por la que dudaba en dejarla entrar en mi apartamento.

Es responsabilidad del dueño proteger a su ave mascota.

—Según lo que me dijiste esta tarde, tus alojamientos son más lujosos que los de la oficina, ¿verdad? Entonces, ¿por qué venir a quedarte en un antiguo y pequeño apartamento? Te prometo que me pondré en contacto contigo para la entrevista, así que…

—Ese pájaro que habla solo frente a tu laptop es bastante curioso.

—……

Cuando intenté convencerla de que se diera la vuelta, me encontré con una sonrisa terrible. Parecía decidida a entrar en mi casa, me gustara o no. ¿Estaba detrás de Pii-chan? ¿O era algo más?

Esto no era aceptable.

—¿A qué estás apuntando, exactamente?

—Si simplemente te niegas rotundamente, podría hablar con tu jefe.

—En ese caso, quizás tengas que esperar un tiempo para una entrevista.

—Es una broma. Pero, ¿no sientes que tu guardia está algo relajada?

¿Vino todo este camino solo para decirme eso?

Con todo lo que había sucedido en el pasado, no podía entender a esta chica. Sinceramente, estaba listo para darme por vencido. Decían que ella había vivido mucho, mucho más que yo. Yo nunca había tenido ojo para la gente, realmente… ¿cómo se suponía que iba a entender qué estaba tramando alguien como ella?

Por eso había intentado pasar la pelota al jefe de sección… y ahora esto.

—Es una oportunidad rara ser blanco personal de un psíquico de rango A, —dije.

—Para esto, no habría importado si soy psíquica o no. ¿No es tu bando el que es más hábil en operaciones encubiertas? El generoso personal de apoyo no psíquico de tu oficina es su punto fuerte, supongo.

Incluso yo entendía lo que Futarishizuka estaba insinuando. De hecho, mi jefe había instalado cámaras de vigilancia una vez antes.

Desafortunadamente, no podía simplemente mudarme sin el dinero para hacerlo. Había considerado mudarme a una casa con más seguridad varias veces desde que conocí a Pii-chan. Quería una gran sala de estar y un perro grande con el que jugar.

Pero considerando el poder de la oficina, necesitaría más que una propiedad común y corriente.

El jefe definitivamente aprovecharía su autoridad respaldada por el gobierno para entrar audazmente en la casa de su subordinado a plena luz del día. A menos que tuviera guardias en vigilancia las 24 horas del día, no tendría mucho sentido. Y si llegaba tan lejos, destacaría demasiado, él se preguntaría, «¿Quién demonios es este tipo?».

En ese sentido, estaba contento de vivir con el statu quo.

Pero considerando la existencia de psíquicos irregulares, el punto de la chica era válido. Aquí estaba yo, siendo amenazado por uno en este momento. Si hubiera estado viviendo en una finca de alta clase con cámaras de vigilancia en la propiedad, tal vez esta situación podría haberse evitado.

—Sería un problema si tu estatus de chica mágica fuera revelado a la oficina, ¿no? Los mensajeros del mundo de las hadas visitan a este mediante la posesión de la carne de bestias. El pájaro que presencié hablando en tu apartamento debe ser uno de esos mensajeros del mundo de las hadas, ¿y tu compañero, no?

Y luego, inesperadamente, el término chica mágica estaba en su lengua. Estaba agradecido por la interpretación errónea. Parecía que creía mi extraña historia de «hombre de mediana edad mágico».

No, sería más preciso decir que esperaba agregar un acompañante a esta chica mágica, un colaborador del mundo de las hadas. Como había imaginado, fingir que Pii-chan era un mensajero de las hadas era una manera muy conveniente de ocultar su verdadera identidad. Me alegraba haber establecido esto de antemano.

Pensé con seguridad que había descubierto la existencia del otro mundo.

Al mismo tiempo, sentí que entendía por qué Futarishizuka había venido aquí, incluso si eso significaba revelar la cámara oculta. Suponiendo que realmente quería conseguir empleo en la oficina, debió haber estado tratando de tomar la iniciativa aprovechando esta debilidad.

No había duda de que también estaba interesada en el mundo de las hadas y en los poderes que poseían las chicas mágicas. Esta desvergüenza era típica de ella.

—Para ser sincera, también me gustaría visitar el mundo de las hadas.

—……

Basándome en el contenido de mis conversaciones con Pii-chan en el apartamento, calculé que Futarishizuka debió haber colocado la cámara durante todo ese sinsentido de títulos nobles. De lo contrario, habría descubierto fácilmente que el mundo original de Pii-chan existía separadamente del mundo de las hadas.

Y había sido el día anterior cuando regresé a Japón. Esta mañana, me sentí confundido por la aceleración en el paso del tiempo y terminé yendo directamente a la oficina. Mientras tanto, lo único que había hecho fue salir solo para comprar una computadora portátil para usar en el otro mundo. Había estado trabajando duro esa noche configurándola, así que apenas hablé con Pii-chan en absoluto.

Mencionamos la diferencia horaria entre los mundos, pero desde el punto de vista de esta chica, eso debió ser una prueba irrefutable de que el mundo de las hadas era real. Incluso Futarishizuka parecía no haber extrapolado la existencia de un tercer mundo aparte de ese y el que habitábamos.

Aunque las cosas podrían haber sido diferentes si hubiera tomado un poco más de tiempo para observar.

—Entonces, ¿qué será? Apreciaría al menos una reacción.

En ese caso, nuestra postura sobre el asunto estaba decidida. Por el momento, cuando estuviera frente a ella, insistiría en ser un hombre de mediana edad mágico.

—Los psíquicos de Japón no ven con buenos ojos a las chicas mágicas, —continuó—. Es posible que te sientas seguro como empleado de la oficina, pero creo que sería conveniente que fortalezcas tus propias defensas un poco más, al menos.

—Sin embargo, no viniste hasta aquí solo para decirme eso.

—No, estaba siendo sincera cuando dije que me gustaría alojamiento para la noche.

—Dime por qué, —pregunté, preparándome.

La respuesta llegó más fácil de lo que esperaba.

—Estoy siendo objetivo de mi antigua organización. Me gustaría considerarte un aliado.

—Ah.

La mentalidad de su organización anterior debió haber sido algo así como «Para que el pájaro no cante, mátalo». Una cultura sorprendentemente sedienta de sangre, dada su generosa compensación laboral. La oficina definitivamente los aventajaba en ese sentido. Tal vez eso era parte de por qué ella estaba buscando cambiar de empleo.

—Si estoy con alguien de la oficina, les resultará más difícil actuar.

—Lo entiendo. Pero si acepto, estaré exponiéndome a riesgos innecesarios. ¿Por qué pensaste que aceptaría? ¿No consideraste la posibilidad opuesta?

—Oh, eso es bastante simple. Contaba con tu fiabilidad y tu ingenio como hombre.

—¿Me estás amenazando?

—Por favor. No has entendido ni una sola broma en toda la noche.

Aunque Futarishizuka parecía una niña pequeña, su risita era extrañamente filosófica, creando una impresión desequilibrada, agudizada aún más por su historial de manipularme.

—Puede que no lo parezca, pero soy una mujer de grandes medios. He acumulado mucho, después de vivir tanto tiempo. ¿Quizás con algo de ello podamos hacer un trato? A pesar de lo bien remunerados que están los empleados de la oficina, rara vez tendrás la oportunidad de recibir sumas importantes. Y es dinero limpio, perfectamente utilizable de inmediato, por supuesto.

—……

La oferta de Futarishizuka era muy tentadora.

Con los tratos que había estado haciendo en el otro mundo, mi situación financiera estaba lejos de ser saludable. Incluso los fondos de reserva que había recibido al ingresar a la oficina habían comenzado a agotarse con todas las compras que había estado haciendo últimamente. Mi primer salario aún tardaría un tiempo en llegar, así que las cosas estaban bastante ajustadas en este momento.

Tal vez sería una buena idea discutir la cantidad con Pii-chan. Ahora era un ave moderna, lleno de conocimientos que había adquirido de internet. Muy probablemente, había estado aprendiendo bastante sobre el valor de los bienes y servicios en este mundo. Seguramente resultaría útil al negociar el precio.

—…Estaría dispuesto a aceptar, dependiendo del monto.

—¿De verdad?

—Pero no puedo tomar esta decisión solo. Me gustaría tener tiempo para discutirlo.

—Una solicitud razonable.

Además, ya fuera que la dejara entrar o no, no me gustaba que ella supiera de Pii-chan, pero él no supiera de ella. Tendría que presentarla. Si alguna vez se volvía contra nosotros en el futuro por alguna razón, sería vital que él la hubiera conocido antes.

—Te presentaré a mi compañero. ¿Vienes conmigo?

—Por supuesto. Para eso estoy aquí.

—Y me gustaría que deshicieras la cámara que colocaste en mi habitación de inmediato, por favor.

—Oh, eres tímido, ¿verdad?

Y así nos dirigimos juntos a mi apartamento.

*

Era importante ponerme de acuerdo con Pii-chan antes de dejar entrar a Futarishizuka. Ahora que lo había dejado como un mensajero del mundo de las hadas, si algo llegara a ocurrir y se expusiera la existencia de ese extraño y fantástico otro mundo, no tendría ni idea de cómo proceder.

Para resolver el problema, la dejamos justo afuera de la puerta principal y saltamos desde nuestro apartamento al otro mundo.

Antes de hacerlo, recordé mencionar las palabras «Campo Mágico» y actuar como si realmente fuera un hombre de mediana edad mágico para el beneficio de la cámara de vigilancia, cuya ubicación aún era desconocida. Pii-chan, tan astuto como siempre, se dio cuenta de la extraña forma en que estaba hablando y usó su magia sin necesidad de explicaciones.

Los efectos especiales eran un poco diferentes a los de nuestros supuestos hermanos, pero eso era inevitable, dada la situación.

Como siempre, saltamos al alojamiento barato que habíamos reservado para este propósito. Luego, aprovechando cómo el tiempo pasaba de manera diferente aquí, le informé a Pii-chan sobre la presencia de Futarishizuka.

A pesar de los cambios en el flujo del tiempo en los últimos días, unos minutos en el otro mundo aún serían solo un instante en casa. Podíamos relajarnos, sentarnos y hablar, sin ningún temor a ser vistos por cámaras ocultas.

Había mucho que compartir: Futarishizuka y sus poderes, la existencia de chicas mágicas, hadas y el mundo de las hadas. Tenía mucha información nueva para Pii-chan, así que explicarlo llevó un buen rato.

—Ah, ya veo. Entonces eso es lo que está pasando.

—Si esto sale bien, podríamos convertir nuestro chateaubriand mensual en un chateaubriand semanal.

—¿En serio?

—Sí. Pero necesitaré asegurar las mejores condiciones para garantizarlo.

—Entonces yo también pondré todo mi empeño.

—Genial.

Su considerable entusiasmo inspiraba una sensación de confiabilidad. Su cuello parecía un poco más erguido de lo habitual y su espalda un poco más recta.

Después de mucha discusión y una aprobación muy optimista por parte de mi compañero, regresamos a nuestro apartamento barato. Revisamos el reloj; como habíamos predicho, ni siquiera habían pasado unos minutos aún.

Ella no podría haber tomado medidas serias en tan poco tiempo. Incluso si hubiera usado su cámara oculta para vernos desaparecer y reaparecer, podríamos mencionar el Campo Mágico y convencerla fácilmente.

—Creo que estaremos bien, Pii-chan, pero no dejes que te toque, pase lo que pase.

—Estoy familiarizado con aquellos que usan tal magia. No será un problema.

—Espera, ¿de verdad?

—De hecho. En tu mun… Oh, pero prometí no decir más al respecto.

—Lo siento, pero estamos tratando con alguien que no tiene problemas para espiar.

—Dada tu posición como funcionario gubernamental, puedo entender su proceso de pensamiento.

—¿Sí?

—Siempre existe la posibilidad de que la delates ante este «buró» o lo que sea. Debe querer protegerse mucho.

—Ya veo.

Pii-chan no parecía preocupado en lo más mínimo por las tácticas de Futarishizuka.

¡Qué gorrión más comprensivo!

Habiendo completado nuestros cálculos y estimaciones, fuimos juntos a la puerta principal. Pii-chan tomó su posición habitual en mi hombro. Desde que nos conocimos, sentir sus garras a través de la tela de mi camisa me reconfortaba. Realmente me ayudaba a ponerme en orden. Me pregunto por qué, ya que solo llevamos juntos unas pocas semanas, incluso incluyendo nuestro tiempo en el otro mundo. ¿Era esto lo que significaba criar una mascota?

Después de pasar del espacio habitable al frente del apartamento, empujé la puerta de metal; no era muy gruesa. Futarishizuka estaba parada en el pasillo fuera del apartamento, mirándonos con una bolsa de viaje en una mano, exactamente como la había dejado.

—Eso fue muy rápido, —comentó.

—No había mucho de qué hablar.

—¿Está contigo el mensajero del mundo de las hadas? —preguntó, sus ojos pasando a Pii-chan en mi hombro. No importaba cómo lo miraras, era solo un gorrioncillo de Java. Nadie pensaría que podría hablar como un humano.

—De hecho, así es. Mi nombre es Piercarlo.

—Yo soy Futarishizuka.

Los dos intercambiaron saludos.

Ver esto me hacía sudar. Pero pensé que si ella pretendía hacer algo contra nosotros, ya lo habría hecho el día anterior. El verdadero valor del poder de Futarishizuka residía en la eficiencia de sus ataques sorpresa. Nunca se acercaría directamente a alguien primero.

—Entiendo que deseas quedarte aquí por un tiempo.

—Así es.

—¿Cuánto estarías dispuesta a pagar a cambio?

Pii-chan tomó la iniciativa, haciéndole las preguntas, probablemente porque su carne estaba en juego aquí.

Según pude observar, él ya tenía una idea del valor de los bienes en este mundo, al menos en yenes japoneses. Esta era una buena oportunidad para que mostrara lo que sabía. Tal vez pueda dejar esto en sus manos, así como él deja todo en el otro mundo en mis manos.

—Seré directa. ¿Cuánto te gustaría?

—No puedo pedir lo que no tienes. Depende de cuánto puedas pagar.

—Parece que estás considerando mi solicitud. Estoy muy complacida.

Sin embargo, no podíamos quedarnos aquí frente al apartamento para siempre. Sería desastroso si alguien nos viera mientras Pii-chan hablaba.

Si había decidido negociar, tendríamos que movernos. Incluso si ella decidía pasar la noche, mi apartamento era solo una habitación de seis tatamis; estaría despierto toda la noche. Era simplemente demasiado pequeño. Tendríamos que vivir en un hotel en algún lugar por el momento.

Después de todo, ella no estaba buscando un lugar para quedarse, sino a un empleado del buró que se quedara con ella.

—Bueno, no tenemos que quedarnos aquí parados. Ahora que nos hemos presentado, vayamos a otro lugar. Obviamente no puedo dejarte entrar en mi apartamento. Como puedes ver, es muy estrecho, con solo una cama y sin alojamiento para un visitante.

—No me habría importado dormir en el suelo.

—Pero es que a mí sí.

—Muy bien, entonces. ¿Encontramos alojamiento en el vecindario?

—Pero antes de eso, por favor, quita la cámara.

—¿No podrías dejármela ahí un poco más?

—¿Por qué lo haría? Si te niegas a quitarla, o dejas parte de ella detrás, entonces asume que nos convertiremos en tu enemigo, al igual que la chica mágica que encontramos antes.

—Qué mundo tan difícil en el que vivimos…

¡Um, en realidad, creo que estoy siendo perfectamente razonable! Tendría que hacer que un experto lo verifique de nuevo en algún momento cercano.


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