Sasaki y Pii-chan

Vol. 3 Convergencia (I) Parte 1

 

Cuando regresamos del albergue del otro mundo a nuestro apartamento en el Japón moderno, el reloj de pared marcaba un poco más de las seis de la mañana. Sentía el sol de la mañana filtrándose a través de las cortinas y escuchaba el gorjeo de los gorriones fuera de la ventana.

—Una vez más, vemos un cambio en el flujo relativo del tiempo…

—¿Coincidía con tus cálculos, Pii-chan?

—No, hay una discrepancia. Mi modelo de evaluación debe haber sido insuficiente.

No pude evitar sentirme un poco intimidado por mi compañero de cuarto, que ahora tenía un impresionante dominio sobre algunos términos bastante avanzados. ¿Debería estudiar también ese tipo de cosas? Me pregunté. Quería ser un buen y responsable dueño de mascotas que cuidara y fomentara los valores de mi ave. Pero desafortunadamente, él era más inteligente que yo, así que probablemente sería un desafío mantenerme al día.

Mientras se alejaba de mí para mirar el reloj, su pequeña figura ya parecía estar muy lejos.

—……

Dejando eso de lado por ahora, revisé mi teléfono del buró, que había dejado en el apartamento. Si el Jefe de Sección Akutsu había llamado mientras no estaba, tendría que resolverlo rápidamente, o tendría problemas más tarde. Afortunadamente, no vi nada de él.

Sin embargo, sí que había una llamada perdida de la Srta. Futarishizuka. Me pregunto qué querrá.

—Pii-chan, ¿te importa si uso el teléfono por un momento?

—Para nada. ¿Pasa algo?

—Parece que la Srta. Futarishizuka quería ponerse en contacto.

—Oh, la chica. ¿Atacada por alguien más, tal vez?

—Es posible.

El historial de llamadas de mi teléfono mostraba que había realizado la llamada hace un poco menos de una hora. Si Pii-chan tenía razón, podría ser demasiado tarde. Recientemente, ella había comenzado a sentirse como parte del equipo, así que la llamé rápidamente.

Después de marcar el tono, contestó. Me había acostumbrado a la voz de la joven durante los últimos días, y ahora la escuchaba de nuevo a través del altavoz.

—Soy yo, sí, soy yo. ¿Estabas dormido, por casualidad? ¿Dormitando?

—Bueno, parece que lo que sea que fuera, no era urgente.

—No urgente, quizás, pero algo que pensé que deberías saber lo antes posible. Mis disculpas por contactarte tan temprano. ¿Podríamos tener una pequeña charla antes de dirigirnos al buró? Incluso puedo llevarte.

—Supongo que aceptaré eso.

—¡Entendido! ¡Recibido! ¡Déjamelo a mí!

—Preferiría encontrarnos en la tienda de conveniencia cercana.

—En realidad, estoy bastante cerca ya. ¡Duro a babor hacia la tienda de conveniencia!

—…Te ves bastante emocionada, ¿eh?

—Bueno, no dormí mucho. Estoy muy apasionada por mi trabajo.

—Bueno, gracias de nuevo. Nos vemos pronto.

Siempre tenía miedo de cometer un error y decir algo que no debía durante una conversación telefónica, así que rápidamente terminé nuestra llamada. Dado que el teléfono que estaba usando había sido proporcionado por el buró, me ponía ansioso incluso durante conversaciones regulares y casuales. Si de alguna manera alguien escuchaba a Pii-chan hablar, estaríamos en un gran problema.

—¿Vas a salir ahora mismo?

—Parece que ella quiere hablar conmigo sobre algo lo antes posible.

—Ya veo.

—Lo siento, ¿podrías cuidar el lugar mientras estoy fuera?

—Claro que sí. Veré qué diversión puedo encontrar en internet.

—Realmente te gusta internet, ¿verdad, Pii-chan?

—No sé si alguna vez me cansaré de él. Pero será divertido por un tiempo más; de eso estoy seguro.

Con la aprobación de mi compañero de cuarto, me preparé rápidamente para salir. Además de comer y dormir, había hecho todo en el otro mundo, incluyendo bañarme y asegurarme de estar vestido adecuadamente. Solo tuve que revisar el contenido de mi bolsa habitual y meter mi billetera y teléfono en el bolsillo de mi pantalón, y ya estaba listo para salir.

—Bueno, entonces. Hasta luego, Pii-chan.

—Cuídate.

—Oh, gracias.

Qué maravilloso es tener a alguien en casa que te despida, pensé.

*

Poco después de terminar la llamada, me dirigí a la tienda de conveniencia del vecindario. Futarishizuka probablemente habría venido al apartamento si se lo hubiera pedido, pero no quería arriesgarme a que mis vecinos la vieran. Después de todo, su coche era uno de esos superllamativos y conspicuos que cuestan una fortuna. Además, la conductora parecía la definición de «niña pequeña». Por eso quería encontrarme con ella en la tienda de conveniencia a pocos minutos de distancia. Cuando entré en la zona de comidas, ella ya estaba allí. Estaba sentada en una silla junto a la ventana, tecleando en la pantalla de su teléfono.

—Perdona la espera, —dije.

—¿Oh? ¿Por fin has llegado, hmm?

Mientras me acercaba a ella, levantó la vista de su teléfono y nuestros ojos se encontraron. Nuestras posiciones relativas significaban que me miraba desde abajo, y encontré lindo cómo su cabello negro caía suavemente sobre su frente. La pantalla del smartphone mostraba una escena de combate en un videojuego.

—Siento que ya te he preguntado esto antes, —dije—, pero de verdad te gusta jugar, ¿verdad?

—Puede que no lo parezca, pero estoy en los primeros puestos de varias clasificaciones, —presumió.

—Apuesto a que simplemente estás tirando dinero para vencer a todos los demás con objetos de pago para ganar.

—¡Por supuesto! Usar el poder del efectivo para arrasar con los perdedores que juegan gratis es una de las cosas más divertidas que he hecho.

—Para alguien que parece tan desconectada de la vida moderna, eres sorprendentemente materialista.

—¿Hmm? ¿A qué viene esto ahora? ¿Te estás volviendo más curioso sobre mí? ¿Intentando aumentar mi nivel de afecto y acceder a mi ruta? Vaya por Dios, eso me preocupa. Tal vez una escena especial esté a punto de comenzar ahora mismo, tal vez una de tipo erótico.

—No quiero apurarte, pero deberíamos empezar a movernos. Podemos hablar —o lo que sea que vayamos a hacer— en el coche.

—Eres tan aburrido. ¿No podrías prestarme un poco más de atención…?

—Te quedaste despierta toda la noche y ahora esperas que iguale tu nivel de emoción; ¿no te parece bastante molesto?

—Como la persona que marca el ritmo, creo que es bastante divertido, en realidad.

La Srta. Futarishizuka guardó su teléfono y se levantó de su asiento, tomando la delantera. Yo la seguí, saliendo del área de comedor y saliendo de la tienda.

Varias personas cerca miraron a la joven con kimono. Era temprano en la mañana, pero había gente por la zona. La mayoría parecía estar camino al trabajo o a la escuela.

Futarishizuka siguió caminando, sin prestarles atención. El coche —el mismo vehículo de lujo que el día anterior— estaba estacionado en el parking justo al lado de la tienda.

Como Pii-chan no estaba con nosotros hoy, me sentaría en el asiento del copiloto. Ver a Futarishizuka plantarse en el asiento del conductor aún era algo surrealista. Ahora que estaba en el frente en lugar de en el asiento trasero, todo se sentía mucho más peligroso. ¿Estaremos bien de verdad? Quiero decir… Mira lo lejos que tiene que estirar la pierna para alcanzar el acelerador.

Contrario a mis aprensiones, sin embargo, el coche arrancó de forma suave y fácil. Salimos del estacionamiento y viajamos sin problemas por las concurridas calles. Ella parecía acostumbrada a conducir; noté que apenas miraba el GPS. Tal vez realmente no estaba mintiendo acerca de tener también su licencia de motocicleta.

—Así que, sobre ese jefe tuyo, —comenzó una vez que habíamos pasado algunas intersecciones—. He aprendido varias cosas muy interesantes sobre él.

—¿Oh? Me encantaría escucharlas. —Esta era la tarea que le habíamos pedido anoche, justo antes de visitar el otro mundo. No esperaba que me diera un informe al día siguiente. Para mí, había pasado casi una semana desde que nos vimos por última vez, pero para ella, apenas habían pasado unas doce horas.

—En pocas palabras, —explicó—, él organizó todo el alboroto en la bolera. Personalmente.

—¿Eh…?

—Escuché esto directamente del asqueroso de pelo largo, así que hay pocas dudas al respecto.

Ahora esto suena interesante, pensé.

Cuando dijo «el asqueroso de pelo largo», debía referirse al líder de su antiguo grupo: el que con su poder psíquico daba forma a lo que soñaba. Tal vez fue grosero de mi parte asumir, pero él era el único entre nuestros conocidos comunes con el pelo largo. Aun así, aunque no fuera sobre mí, escucharla llamar a otro hombre asqueroso me dejó aturdido. Tendría que asegurarme de estar siempre bien arreglado. Si la Srta. Futarishizuka me mirara con su rostro de niña y dijera que soy asqueroso, no sé si alguna vez me recuperaría.

—¿Estás segura de que esta información es real? —pregunté.

—También me preocupaba eso. Pero incluso cuando mencioné a todos ustedes, él insistió obstinadamente en que era cierto. Y pensándolo bien, cada uno de nosotros tenía la misma orden de no matar a tu jefe bajo ninguna circunstancia.

—Eso ya es bastante evidencia por sí solo, ¿no?

—En ese momento, asumí que era porque nos era útil.

Mis sospechas sobre el jefe estaban creciendo. Pero ¿por qué haría algo así? Había sido completamente en contra de sus intereses, ¿verdad? No, lo estaba pensando de la manera incorrecta. Debió haber estado dispuesto a asumir un nivel tan alto de peligro y riesgo precisamente porque había algo que ganar.

—Seré honesto, —dije—. No puedo ver cómo se habría beneficiado de eso.

—Yo tampoco he podido entenderlo. Estoy desconcertada.

—¿Es posible que esté en connivencia con el hombre de pelo largo?

—Hasta donde yo sé, no son realmente amigos. En términos de patrocinio, ese grupo y la agencia son como perros y gatos. Si se hubiera acercado demasiado a tu jefe, se habría puesto en peligro. Quizás habría funcionado hace cincuenta años, pero el mundo está muy ocupado en estos días, si sabes a lo que me refiero.

—En ese caso, me sorprende que hayas logrado que cooperara.

—Te ahorraré los detalles, pero tuve algo de ayuda externa.

—¿Conocidos en común?

—Algo así.

Esto también era de gran interés para mí, y realmente quería saber más. Pero a juzgar por cómo Futarishizuka estaba evadiendo el tema, probablemente no quería compartir más. Supuse que era posible usar la maldición de Pii-chan para obligarla a contar, pero eso dañaría seriamente su confianza en mí, así que decidí contenerme.

—También es posible que aún no haya obtenido nada, —continuó—. Tú eres quien ha estado trabajando con él, ¿verdad? ¿Ha llamado tu atención algo? ¿Como que el patrón de su corbata de repente sea más llamativo que el día anterior, o verlo con una mujer?

—No realmente, —respondí—. Es una persona especialmente reservada…

—Entonces, por el momento, creo que deberíamos ser muy cautelosos con sus acciones.

—Sí, tendré eso en cuenta.

Sea como sea, guardaría esta información en el fondo de mi mente. Más de unos cuantos miembros de la agencia habían muerto en ese incidente, y aparentemente, muchos más aún sufrían las secuelas. Sería un lío si esto se hiciera público. Si el jefe de sección se enterara de nuestras sospechas, podría decidir actuar primero.

—Me alegra tener una colega tan confiable conmigo, —dije—. Gracias.

—¿Eso significa que quitarás esta cosa de la parte posterior de mi mano? —preguntó ella.

—Tendrás que preguntarle a Pii-chan sobre eso. No tengo el poder para quitarlo.

—Oh, qué colega tan poco confiable tengo yo.

—Realmente lo siento por eso.

—¿De verdad?

—Cada minuto de cada día.

Eso fue lo básico y lo esencial de las conclusiones de la Srta. Futarishizuka sobre el jefe de sección.

Poco después de este intercambio, y aún no muy lejos de mi apartamento, sucedió algo: nos topamos con un atasco de tráfico especialmente malo. Podía ver que el siguiente semáforo estaba en verde, pero la fila de autos no se movía ni un centímetro.

Y por alguna razón, veía a personas salir de sus vehículos y correr por el pavimento. ¿Qué estaba pasando? Era como si estuviéramos en medio de un desastre natural a gran escala; me recordaba a los lugares de terremotos o grandes inundaciones que a veces se ven en las noticias.

—Parece que hay problemas adelante, —comentó Futarishizuka.

—¿Te importaría detener el coche? —pregunté.

—Bueno, no es como si fuéramos a ningún lado. —La Srta. Futarishizuka llevó el coche al arcén y lo estacionó. Y luego, a través del cristal de la ventana, escuchamos lo que parecía ser un grito distante. Eso era una mala señal.

—¿Podría ser un monstruo enorme, tal vez? —reflexionó en voz alta.

—Si eso fue un chiste, no fue gracioso.

Ahora que había visto poderes psíquicos y aprendido sobre el otro mundo y el mundo de las hadas, temía que los ataques de monstruos gigantes fueran más posibles de lo que había imaginado anteriormente. Fácilmente podía imaginar que aparecieran algunos robots humanoides, o una pandemia de un patógeno desconocido, o una docena de otras perspectivas ominosas.

Mientras tanto, el teléfono en el bolsillo de mis pantalones comenzó a vibrar. No era el mío personal, sino el de la oficina. Miré la pantalla; mostraba el nombre del jefe de sección Akutsu.

—Es del jefe, —le dije a la Srta. Futarishizuka—. ¿Puedo contestar?

—Por supuesto, adelante.

Con el permiso de la conductora, contesté la llamada de mi jefe. Y cuando respondí, él fue directo al grano.

—Sasaki, por favor dirígete al lugar de inmediato, —instruyó.

—¿Se refiere a lo que está sucediendo frente a nosotros? —pregunté.

—Me alegra que lo hayas entendido tan rápido.

Probablemente nos había contactado después de verificar los datos de ubicación de nuestros dispositivos. Definitivamente nos había tocado la peor parte en esta ocasión. Por supuesto, si fuera la Srta. Hoshizaki en nuestro lugar, estoy seguro de que estaría encantada de ir corriendo.

—Muy cerca de tu ubicación, —explicó—, una chica mágica está luchando contra un psíquico irregular. A juzgar por la ubicación de sus teléfonos, Futarishizuka está allí contigo, ¿verdad? La chica mágica parece estar actuando sola, así que me gustaría que resolvieras las cosas rápidamente.

—¿Qué pasa con todos los que están mirando?

—Ya tengo gente para eso. Tu tarea será desactivar el objetivo y, si es posible, asegurar al psíquico irregular. Sin embargo, considerando tu entorno, preferiría que te abstuvieras de hacer algo demasiado loco.

—Entendido, señor.

Como él había dicho, había mucha gente en la escena esta vez. Lidiar con la chica mágica sería un trabajo difícil, pero también lo sería el trabajo de limpieza. En ese sentido, me alegraba que solo fuera responsable de una de las dos cosas. Cualquiera que se involucrara y limpiara después probablemente terminaría con úlceras estomacales.

Una vez que terminó mi llamada con el jefe de sección, guardé mi teléfono y me dirigí a mi colega, que estaba completamente atenta.

—Nos han asignado la tarea. La chica mágica está causando estragos.

—¿Oh? La niña mágica de antes, ¿verdad? No sabes cuánto me quita las ganas eso…

—Lo siento, pero no podré enfrentarla solo, así que necesitaré tu ayuda.

—Supongo que son órdenes del jefe. Haré lo mejor que pueda, —murmuró la Srta. Futarishizuka reacia, mientras salía del coche.

No había mucho que yo pudiera hacer al aire libre, pero pondría todo mi empeño en apoyarla.

*

(Punto de Vista de la Vecina)

Hoy es mi segunda ronda en este «juego de supervivencia», esta guerra por poder entre ángeles y demonios.

Me dirijo a la escuela cuando el sonido desaparece del mundo. Camino en silencio por una calle familiar, sola. Bueno, en realidad, estoy con Abadón, que permanece a mi lado desde el momento en que me despierto hasta que me duermo. Mientras camino por una zona residencial, todos los que están cerca de repente desaparecen.

A pesar de mí misma, me siento desconcertada. No puedo ocultar cómo todo mi cuerpo se tensa.

Un momento después, Abadón, que caminaba a mi lado, dice:

—Oh, ¿parece que ha comenzado otro juego?

—…Así parece, —respondo, fingiendo estar calmada.

Cada vez que me mira con esa sonrisa, parece que de alguna manera sabe todo sobre mí. Tengo sentimientos complicados al respecto. Desde que lo conocí, he aprendido que, aunque no tengo mucho en mi vida, todavía tengo mi orgullo.

Abadón ha estado aquí conmigo desde el primer día que lo vi. Se queda afuera mientras uso el baño o me baño, y si le dijera que quiero que se vaya por un tiempo, lo haría. Pero aparte de eso, siempre está justo dentro de mi campo de visión.

Y no importa lo que haga, siento que me está juzgando, aunque probablemente sea un efecto secundario de vivir mi vida tan separada de otras personas. Se queda más cerca de mí que mi familia, pero no tiene mucho que ver con mis actividades diarias. Es una contradicción que encuentro extremadamente incómoda.

No puedo evitar desear que él fuera el hombre de al lado. Quiero que él vea todo. Cada rincón.

Por cierto, después de que no logró proporcionar mi recompensa, exigí que Abadón usara su poder para borrar el incidente en el que el novio de mi madre intentó asaltarme tanto de su memoria como de la de mi madre. Por el momento, al menos, podremos seguir viviendo como siempre. Ahora no tengo nada que temer de ninguno de ellos ahora que he formado un contrato con Abadón y he aprendido a usar algo de su poder violento incluso fuera de los espacios aislados.

—¿Qué pasa? Pareces haber encontrado un insecto en tu comida favorita.

—Estaba pensando que, para los humanos, los demonios y los insectos realmente no son tan diferentes.

—Uy, qué duro. ¿Dejaste de tener reparos ahora que te has abierto a mí, eh?

—No tengo mucha experiencia comunicándome con otros, así que soy mala para establecer límites.

—Ya veo. En ese caso, ¡supongo que depende de mí, ¿verdad?!

—……

Realmente siento que está jugando conmigo, pienso mientras veo a Abadón doblar teatralmente los brazos y asentir para sí mismo. Pero no tengo forma de oponerme a él en este momento.

—De todos modos, ¿qué te parece si vamos a exterminar algunos ángeles?

—Siempre estás tan lleno de confianza.

—Cuanto menos confianza tiene alguien, más ve en los demás en las situaciones más triviales.

—…¿Ah, sí?

Como antes, puedo sentir la dirección y la distancia de aquellos que han creado este espacio aislado. Es como seguir un sonido que viene de lejos. O el olor a curry que se desprende de las casas mientras caminas por una zona residencial.

Si lo siguiera, naturalmente me encontraría con el Discípulo del ángel. Lo mismo ocurre con la otra parte, por supuesto, así que no puedo permitirme descuidarme. Esa presencia, por falta de un término mejor, es algo que aparentemente puedes ocultar conscientemente. Abadón oculta parcialmente la suya, fingiendo ser un demonio promedio mientras lidera la búsqueda del ángel y su Discípulo.

Pero esta vez, el enemigo parece querer venir y aplastarnos directamente, al igual que nosotros a ellos. Comparado con nuestro encuentro anterior, la presencia que siento en la distancia es más densa, más espesa.

—¿No deberías convertirte en esa terrible cosa carnosa mientras tengas la oportunidad?

—¿Te gusta más esa forma que mi adorable forma actual?

—No me importa cuál uses, pero no quiero que estés en desventaja en combate.

—Como dije, mi manifestación la primera vez fue una forma de presentarme. Contra un ángel promedio y su Discípulo, no tendré ningún problema en esta forma. Además, no se darán cuenta de quién soy realmente, lo que nos da una gran ventaja.

—Ah.

—¡Ups! Parece que nos encontraron primero, al parecer.

La mirada de Abadón se aparta de mí para señalar en otra dirección. En medio de una carretera de un solo carril, de la cual ha desaparecido el tráfico de automóviles, puedo ver a varias personas.

La mitad de ellos, desde mi perspectiva como humana moderna, están prácticamente disfrazados. Todos tienen alas blancas inmaculadas que se extienden desde sus espaldas.

Cuando nos ven, dejan de moverse. Naturalmente, nosotros hacemos lo mismo, y Abadón se acerca a mi lado. Nos separan unos diez metros mientras estamos frente a frente.

—Parece que hay muchos de ellos…

—Espero que no te asustes y me des órdenes extrañas.

—¿Estarás bien por tu cuenta?

—Déjamelo a mí… ¡Allá vamos!

Poco después de dejar de moverme, escucho un fuerte estruendo.

Un momento después, mi visión chisporrotea de blanco, como un destello frente a mí en la noche. Cierro los ojos inmediatamente durante unos segundos y siento que Abadón despega. Luego, frenéticamente, lo busco a mi alrededor, y lo encuentro con un brazo extendido hacia atrás de su cuerpo.

Cerca del final de su brazo está uno de los hombres, parece un ángel, desplomado en el suelo. En la misma dirección, a lo lejos, también puedo ver a una mujer que parece ser su Discípulo, escondiéndose detrás de un edificio.

—Una emboscada de lo más obvia.

—¿Lo venciste?

—Como puedes ver.

El ángel caído no se mueve. Al ver eso, la mujer detrás del edificio, muy probablemente el Discípulo del ángel, huye apresuradamente. Vacilo en perseguirla considerando la distancia entre nosotros. Me preocupa que una segunda oleada salte en el momento en que le dé la espalda al grupo frente a mí.

Justo entonces, uno de los equipos del grupo oponente se eleva al cielo en persecución de ella.

—¿Qué sucede con los Discípulos que pierden a su compañero? —pregunto.

—Oh, digamos simplemente que ya no hay esperanza para ellos.

—……

Parece que tendrá que continuar el juego sin un ángel. En comparación con la monumental fuerza poseída por los ángeles y demonios en estos espacios aislados, los Discípulos que apoyan son mucho más débiles. Vacilo en exponer descuidadamente a Abadón a las fuerzas enemigas, pero él está ansioso por ir, así que no puedo hacer mucho al respecto.

Quizás debería prepararme para el futuro y encontrar aliados, pienso. Después de todo, este juego se desarrollará a lo largo de varios años, si no décadas enteras.

—Puede que haya sido un ángel de rango inferior, —escucho que dice una voz—, ¡pero este demonio no es cualquier demonio si pudo derribarlo de un solo golpe!

—¿E-entonces sería mejor retirarse por ahora?

—Los ángeles pueden morir y estar bien, ¡pero si nosotros morimos, eso es todo!

—¡Esperen todos! ¡Es solo un oponente!

La confusión es visible en las filas enemigas después del pequeño espectáculo de Abadón. La mayoría de las voces son de los Discípulos. Nuestros oponentes parecen estar considerando sus opciones.

De todos modos, parece que subestimaron nuestro poder, probablemente debido a que Abadón ocultó parcialmente su presencia demoníaca. Dadas las circunstancias del juego, dudo que muchos jugadores poderosos anden sin enmascarar su presencia en cierta medida. No importa cuán fuertes sean, querrían evitar ser rodeados por un gran grupo. En ese caso, nuestros oponentes probablemente sean principiantes, al igual que yo.

—Por cierto, ¿te importaría dar la orden?

—Puedes ignorar a la mujer Discípula que huyó. Simplemente derrota a los que tienes frente a ti, por favor. Deberíamos poder perseguir al ángel y al Discípulo que la siguió una vez que terminemos. Si lo que dices es cierto, de todos modos, no tomará mucho tiempo.

—Esa es una buena decisión, el tipo de decisión que quiero seguir.

—…¿En serio?

—Le daría un sesenta sobre cien, supongo.

—Los cuarenta puntos restantes me preocupan.

—Como dije antes, el mundo no cambiará cuando salgamos de este espacio aislado. Estos ángeles son promedio. Podría masacrar a todos ellos, incluida la Discípula que huyó, simplemente reduciendo toda el área a un lote vacío.

—……

Realmente desearía que me lo hubiera dicho antes. Decido que, en el futuro, le daré las órdenes más locas que pueda pensar. No hay razón para contenerse con este demonio.

—Sin embargo, tu plan tiene mucho mérito.

—¿Por qué dices eso?

—Si dejar escapar a esos Discípulos y al ángel resulta perjudicial para nosotros a largo plazo, puedo usarlo como motivo para reprenderte y animarte a hacerlo mejor, ¿verdad? Y aunque no nos perjudique a largo plazo, el hecho de que alguien que sabe de nosotros se haya escondido te dará un sentido de urgencia.

Este es un juego largo, así que su serie de comentarios probablemente esté destinada a ser parte de mi educación. Pero esta es solo mi segunda batalla real, y si considero la primera como un tutorial, este es básicamente mi primera vez en combate real. Esas fueron palabras estrictas dirigidas a alguien tan nuevo.

—Eres bastante duro con los recién llegados, ¿no?

—Los humanos nunca aprenden a menos que implique algún tipo de dolor.

—……

No puedo discutir mucho con eso. Es cierto, fui ingenua al pensar que podría dejar todo en manos de este niño sin ningún problema.

—Sucede mucho: dar un paso sin pensar y luego que te muerda el trasero más tarde.

—Suena como si este fuera un juego bastante difícil.

—Cuando lo piensas detenidamente, es solo un grupo peleando contra el otro. Un número inferior se traduce en más restricciones en tu vida diaria.

Él tiene razón. El objetivo de este juego es protegerte tanto en los espacios aislados como en la realidad. No importa cuánta ventaja tengas en este mundo donde el tiempo está detenido, si alguien te ataca por sorpresa y te mata mientras haces tus actividades diarias, todo se acaba.

A medida que pasa el tiempo en el mundo real, más y más humanos comenzarán a planear usar este juego para sus propios fines. Estos ángeles y demonios prometen recompensas atractivas. Ser capaz de afectar directamente la mente de alguien, por ejemplo, cualquier persona con cierto nivel de autoridad daría lo que fuera por ese poder. Tal vez tener aliados realmente sea un requisito.

—¿Debería encontrar algunos otros Discípulos para aliarme pronto? —pregunté.

—Si has llegado hasta ahí, supongo que podría agregar otros diez puntos a tu calificación anterior.

—…Gracias.

Mientras tanto, podemos escuchar que las voces de discusión comienzan a cambiar de tono.

—¿No es él el demonio que derrotó a Virtud?

—No dejó el cuerpo del Discípulo atrás, ¿verdad? Creo que deberíamos retirarnos y recopilar información.

—Exactamente, después de todo, no tenemos que ser nosotros los que lo venzamos.

—¡Sí-sí, estoy de acuerdo con ella!

Al ver que ya hemos eliminado a uno de su grupo, parece que están optando por retirarse. Los Discípulos llegan a una decisión juntos primero, y luego comienzan a dar órdenes de retirada a sus ángeles. Ahora, los alados, que están absolutamente atados a las instrucciones de sus Discípulos, no pueden desobedecer. Se dan la vuelta inmediatamente y se preparan para volar por los aires.

—¿Por qué no dejamos nuestra charla hasta aquí por ahora y nos ocupamos de estos ángeles? Parece que sus Discípulos también son nuevos en este juego, así que deberíamos aprovechar esta oportunidad para reducir sus filas. Cuanto más tiempo pase, generalmente mejor se vuelven para escapar.

—Adelante, Abadón.

—¡Sí! ¡Déjamelo a mí! —Abadón asiente amigablemente en respuesta.

Un día, voy a borrar esa mirada despreocupada de su rostro y la reemplazaré con sorpresa , decido, viendo cómo el niño corre hacia los ángeles.

*

Salimos del coche y corrimos hacia el centro del alboroto, abriéndonos paso entre los que huían. No quiero robarle las palabras a la Srta. Futarishizuka, pero sí me sentí como un miembro de esas organizaciones de defensa que siempre ves en las películas de monstruos. Era una lástima que no hubiera gigantes de la justicia confiables de nuestro lado.

Después de correr un poco, vimos un helicóptero haciendo un aterrizaje. Parecía que el personal en el lugar que el jefe había organizado había comenzado a llegar. Los ruidos que sonaban como sirenas de ambulancia se acercaban también.

En contraste, había menos y menos espectadores. Personalmente, sin embargo, me preocupaba más la gente mirando desde las ventanas de los edificios.

Debía de haber sido alrededor de un kilómetro hasta nuestro destino. Cuando llegamos, el sudor cubría mi frente. La Srta. Futarishizuka podía correr a un ritmo vertiginoso, y como estaba tratando desesperadamente de mantenerme al día con ella, empecé a perder el aliento después de solo unos minutos. Jadeaba y resoplaba durante toda la segunda mitad de la carrera. No había sido lejos, pero ahora me dolían los pies a través de mis zapatos de cuero.

La Srta. Futarishizuka se detuvo delante de mí y se dio la vuelta, diciendo:

—Quizás deberías pensar en hacer ejercicio, ¿sabes? —Me miraba con exasperación, como si quisiera seguir con «Pero realmente dudo que importe». Considerando sus habilidades físicas sobrehumanas, probablemente ya había estado yendo despacio por mi culpa, y aun así la había decepcionado. Seguro que estaba completamente harta.

—Yo-yo… no puedo disculparme lo suficiente…

Aflojando mi corbata, miré a mi alrededor. Cuando lo hice, vi la espalda de la chica mágica a varias decenas de metros arriba de la carretera, que era una calle relativamente grande de dos carriles. Estaba justo en el medio, en medio de una salpicadura de vehículos volcados.

Como siempre, su atuendo la hacía parecer un personaje de anime. Podías ver su top y falda rosa vívidos desde el pueblo vecino. Su cabello ondeando al viento era del mismo color. No podíamos ver su rostro, pero tenía que ser ella.

—Me pregunto qué pasó aquí, —musitó la Srta. Futarishizuka.

—Dado que está sola, ¿qué te parece la idea de darle una pelea justa?

— Supongo que recuerdas que, si usa su Campo Mágico, no puedo tocarla, ¿verdad?

—Oh, ahora que lo mencionas, recuerdo que eso salió mal la última vez…

—Ahí vas de nuevo.

La chica mágica no parecía habernos visto. Su atención estaba enfocada en una persona que yacía a sus pies, probablemente el psíquico errante que mencionó el jefe.

Quizás alguien había despertado sus extraños poderes y había empezado a actuar con arrogancia ante los demás, solo para ser encontrado por la chica mágica antes de que la oficina pudiera llevarlo bajo su custodia. La oficina lo habría disciplinado, pero no habría amenazado su vida, al menos.

Observamos durante unos momentos, pero la figura a sus pies no se movió ni un centímetro. Me hizo sentir muy inquieto, observando desde lejos.

—¿Por qué no envío un poco de agua como la última vez? —sugerí.

—La opción más segura sería observar cómo reacciona ella ante eso, supongo.

—Vayamos con eso, entonces…

Mientras tanto, la chica mágica sin hogar se movió, y su pequeño cuerpo se dio la vuelta para mirar en nuestra dirección: nos había visto. Nos habían dicho desde el principio que estaríamos contra la chica mágica, así que no habíamos estado tratando de ocultarnos. Esto también era en parte para proteger al psíquico errante, después de todo, el jefe nos había dicho que lo aseguráramos.

Aun así, aún había una buena distancia entre nosotros y la chica mágica. Era astuta.

—Oh, ¡qué miedo! Una niña loca viene tras nosotros.

Justo cuando la Srta. Futarishizuka habló, la chica mágica se lanzó hacia nosotros, flotando en el aire y arremetiendo hacia nosotros a una velocidad vertiginosa. Sin perder tiempo para hablar, usó el palo que tenía en la mano para disparar un Rayo Mágico. Esta vez, sin embargo, había estrechado su enfoque, convirtiéndolo en un láser puntual del grosor de un poste telefónico y apuntándolo hacia la Srta. Futarishizuka, un acto que hizo feliz a este hombre de mediana edad mágico, aunque solo un poquito.

—Acaban de dispararle a tu colega, ¿por qué te ves tan complacido? —se quejó.

—Bueno, estás a salvo, —dije—. Eso es lo único que importa, ¿verdad?

—Pareces un hombre serio, pero a veces no tomas las cosas en serio en absoluto .

Ups. Supongo que ella lo pudo ver en mi cara.

Usando sus habilidades físicas sobrehumanas, Futarishizuka había esquivado el rayo que venía hacia ella y había salido ilesa. Yo había levantado un hechizo de barrera por si acaso, pero afortunadamente no fue necesario.

Sentí como si me estuviera acostumbrando más a lidiar con la chica mágica. Hasta ahora, había sido bastante descuidado, pero tal vez si aprendiera hechizos más avanzados de Pii-chan tendría la oportunidad de abrumarla.

La chica mágica aterrizó, luego me llamó, cautelosa y con su palo listo.

—¿Te estás interponiendo en mi camino de nuevo, señor?

Detrás de ella, pude ver a varias personas, probablemente miembros de la oficina, yendo hacia el psíquico errante en la carretera ahora que ella se había alejado. Dejando al psíquico en sus manos, nos enfocamos en encargarnos de la chica mágica.

—Bueno, soy un oficial de policía, —respondí—. Tengo que proteger la ciudad.

—Vaya, qué cursi, —bromeó la Srta. Futarishizuka—. Exageras mucho al jugar al héroe, ¿no?

—Srta. Futarishizuka, ¿te importaría no interrumpir todo lo que digo?

—Pero siempre me tratas como carne de cañón. Solo verte me enoja.

—Hiciste mucho la última vez, ¿recuerdas? Ayudaste.

—Esa es una forma de ponerlo.

Cuando le respondí, pensé que tal vez estaba actuando un poco demasiado genial. Soy muy consciente, así que por favor no te burles de mí. Esto era exactamente lo que me volvería más tarde cuando intentaba dormir y me abrumaría de vergüenza.

La vez que había dado un discurso a Lady Elsa, también, apenas pude dormir esa noche mientras recordaba lo arrogante que había actuado. Recientemente, estaba acumulando una colección real de recuerdos que quería olvidar. Todas estas ocurrencias fantásticas que sucedían a diario no eran buenas para mi salud mental.

—Señor, ¿eres amigo de esa psíquica? —preguntó la chica mágica.

—Oh, seguro que sí, —intervino la Srta. Futarishizuka—. Él y yo somos mejores amigos, ¿sabes?

—¡Espera! —insistí—. No pongas palabras en mi boca así como así.

—¡Ay, qué cruel! Tú fuiste el que recién dijo que quería que nos lleváramos mejor.

—Las cosas como esas dependen del contexto.

Mientras nos enfrascábamos en una charla sin sentido, revisé nuestro entorno. Al haber adivinado nuestros planes, los miembros de la oficina se centraron en acordonar el vecindario. En cuestión de momentos, no quedaba nadie en las calles, y los peatones y los vehículos desaparecieron de la vista.

Todavía podía ver a personas mirando desde las ventanas de los edificios, pero estaba seguro de que también desaparecerían en breve. A lo lejos, podía ver a policías y miembros de las Fuerzas de Autodefensa. Apostaría a que la oficina los estaba enviando con alguna excusa exagerada como un atentado terrorista. Los de abajo de la cadena alimentaria nunca llegaban a escuchar la historia real, así que los oficiales en el terreno probablemente creían que esto era una crisis nacional.

—…Realmente parecen amigos, —comentó la chica mágica.

—Bueno, personalmente, también me gustaría conocerte a ti un poco mejor, —sugerí.

—Pasas de una chica a la siguiente, ¿eh? Qué mujeriego.

—Srta. Futarishizuka, ¿podrías callarte un segundo, por favor? —Hoy estaba muy animada, tal vez porque Pii-chan no estaba cerca. Supuse que debía estresarse siempre que él estaba con nosotros. Quizás estaba desahogándose.

—¿Por qué eres amigo de un psíquico, señor? —preguntó la chica mágica, con la palabra «psíquico» llena de amargura.

No nos estaba atacando; probablemente sabía por nuestros últimos encuentros que no tenía medios efectivos para hacerlo. Nosotros, en cambio, ya habíamos demostrado que teníamos una forma de interferir con su Barrera Mágica.

Pero aun así no se escapó. Debe haber sabido que sería fácil usar el Campo Mágico para huir. Y aunque los miembros de la oficina estaban apretando el perímetro, ella no parecía preocuparse en absoluto por ellos. No, su atención estaba en la Srta. Futarishizuka.

—¿No es más divertido ser amigo de la gente que pelear con ellos? —pregunté.

—No, —dijo—. No, no lo es. Quiero matar a esa psíquica que está junto a ti.

—…Ya veo.

Su odio hacia los psíquicos era inquebrantable, y la situación no permitiría ninguna negociación. Personalmente, quería que se fuera lo más rápido posible. No quería tener que traicionarla ante la oficina. Dudaba que la Srta. Futarishizuka, que sería quien haría la mayor parte del trabajo, estuviera ansiosa por arriesgar su propia seguridad enfrentándose a la chica mágica.

Y entonces, cuando llegamos a un punto muerto en nuestra conversación y comenzamos a considerar que medidas más contundentes podrían ser, de hecho, nuestra única opción, sucedió.

De repente, el mundo perdió todo sonido.

Las voces distantes de las personas, las sirenas como de ambulancia, los rotores del helicóptero aun revoloteando en el cielo, todo ese ruido, antes inevitable, desapareció.

—¿Qué demonios es esto? —preguntó la Srta. Futarishizuka, mirando a su alrededor.

—Tch… —La chica mágica parecía igual de sorprendida que nosotros. Parecía que ninguna de las dos estaba involucrada en lo que fuera que estuviera pasando. Obviamente, yo tampoco lo había causado.

—¿Has vuelto a hacer algo? —me preguntó Futarishizuka.

—No, yo no fui.

Era como si hubiera perdido mi sentido del oído. Al principio, me pregunté si había experimentado una pérdida auditiva repentina debido al exceso de trabajo, ya que no estaba del todo familiarizado con esos síntomas. Pero aún podía escuchar claramente la voz de la Srta. Futarishizuka. Incluso podía percibir perfectamente el sonido de mis zapatos de cuero raspar en el suelo.

Entonces, no éramos nosotros: era nuestro entorno que había quedado en silencio.

Los empleados de la oficina que nos observaban desde detrás de los edificios y demás, también, por lo que pude ver, todos habían desaparecido. Parecía que solo quedábamos los tres: la Srta. Futarishizuka, la chica mágica y yo.

—Pero ella tampoco parece saber qué está pasando, ¿verdad? —dijo la Srta. Futarishizuka.

—¿Nunca has oído hablar de un poder psíquico como este? —le pregunté.

—No puedo decirlo, al menos aún no…

Este es un caso difícil, pensé. No era simplemente alguien cancelando el sonido: las personas también habían desaparecido. ¿Era un poder psíquico que podía seleccionar y eliminar objetos, incluidas criaturas, de un área especificada? Si lo era, tenía que ser de rango A. Ese sería un poder temible. Pero si ese era el caso, surgía la pregunta de por qué nosotros todavía estábamos aquí.

En serio, ¿qué está pasando? Miré inconscientemente a mi hombro, pero Pii-chan no estaba allí.

—¿Hasta cuándo vas a quedarte ahí actuando confundido? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

—¡No lo sé! —exclamé—. ¿No te da miedo que si hacemos movimientos bruscos seamos aplastados de la nada?

—No seas tan miedoso.

—Eso es acoso sexual.

El tiempo pasó mientras los tres permanecíamos cautelosos de nuestro entorno. Sin embargo, no vimos más cambios además de la desaparición de personas y sonido. Después de un rato, la tensión en el aire comenzó a disiparse.

Por fin, la otra parte habló y preguntó:

—¿Hiciste algo, señor?

—De hecho, nosotros también estábamos pensando lo mismo, —respondí.

—……

Tal como pensábamos, la chica mágica no parecía entender esto tampoco. Había una baja probabilidad de que alguno de sus amigos saliera corriendo.

Pero eso nos colocaba en una posición problemática. Todavía no había señales de una tercera parte invisible.

—Parecía como si, por un momento, una luz nos hubiera envuelto… —reflexionó la Srta. Futarishizuka.

—¿De verdad? —pregunté. Aparentemente, la Srta. Futarishizuka tenía buenos ojos además de sus habilidades físicas. Yo no había notado nada.

Cuando pensé en algo que nos rodeara, lo primero que me vino a la mente fue la magia de barrera que Pii-chan me había enseñado. Había levantado una barrera antes para protegernos de cualquier Rayo Mágico, y parecía completamente posible que algún tipo de fenómeno mágico se hubiera liberado desde algún otro lugar y mi propia barrera lo hubiera contrarrestado involuntariamente. Desafortunadamente, no tenía suficiente conocimiento para imaginar qué podría ser ese fenómeno proveniente de otro lugar.

Como prueba, revisé mi teléfono, solo para ver que no podía encontrar señal. Mi atención se desplazó naturalmente hacia arriba. Encima de nosotros estaba un cielo de otoño claro y fresco, y debajo de él estaba este extraño mundo donde ciertas cosas estaban curiosamente ausentes.

Y entonces vi algo moverse en el rabillo de mi ojo. Algo más grande que un pájaro acababa de pasar volando a una altitud relativamente baja, entre un par de edificios lejanos. Y si mis ojos no me engañaban, tenía forma de persona, volando casi como con magia de vuelo.

Además, su silueta implicaba que tenía alas extendiéndose desde su espalda. Dos alas puramente blancas, como un ángel que había descendido al mundo humano.

Pero si lo decía, la Srta. Futarishizuka probablemente me respondería con alguna réplica ingeniosa.

—Oye, —dijo ella—. Algo está volando por allí. —Aparentemente, también lo había notado.

—Parece que sí, —estuve de acuerdo.

La chica mágica no pudo evitar desviar su atención hacia eso también.

Mientras todos observábamos, la figura alada pasó y se abrió camino entre los edificios como un cuervo o un halcón, alejándose cada vez más. Finalmente, bajó de repente su altitud y desapareció de nuestra vista. Oculto detrás de los edificios como estaba, sería difícil rastrearlo.

—¿Tendrá algo que ver con esto, me pregunto? —murmuró la Srta. Futarishizuka.

—Hmm. Tampoco estoy seguro.

Tener alas que crecían de tu espalda parecía demasiado poco convencional para un poder psíquico. Y no podía entender cómo se relacionaba con este mundo deshabitado. Pero tampoco podía estar seguro de que no estuviera relacionado.

Mientras tanto, escuchamos un estruendo retumbante en la distancia. Venía de bastante lejos, y solo pude distinguirlo porque no había otra fuente de sonido aquí.

—Vaya, debe haber una fiesta sucediendo por allí, —comentó la Srta. Futarishizuka.

—Sí… —Tenía la sospecha de que este no era el momento para pelear con la chica mágica. Una vez que había llegado a esa decisión, este hombre de mediana edad mágico se volvió hacia ella y dijo:

—Oye, ¿puedo preguntarte algo?

—¿Qué? —respondió ella vacilante.

—Sé que tienes mucha historia cuando se trata de nosotros. Pero no tenemos idea de qué está pasando aquí, así que, si queremos salir de esto, ¿no deberíamos cooperar? En realidad, ni siquiera tenemos que cooperar, pero ¿podemos al menos estar de acuerdo en una tregua temporal?

—……

Entre una chica mágica que a lo mejor podríamos manejar y un extraño mundo vacío, era obvio en qué debíamos concentrarnos. Tampoco hubiera sido fácil luchar contra la chica mágica, razón por la cual sugerí un compromiso.

Sería una verdadera lástima, después de todo, si todos fuéramos atacados por detrás y aplastados.

—Esto podría hacer que sea imposible que te vengues de los psíquicos, —señalé—. No querrías eso, ¿verdad?

—…Está bien. Cooperaré contigo, hombre de mediana edad mágico.

Fue una excusa terrible. Aun así, logré asegurar que estuviera de acuerdo.

—Oh-ho, —murmuró la Srta. Futarishizuka—. ¿Puedo entender entonces que no me atacarás?

—……

La Srta. Futarishizuka parecía un poco inquieta por el acuerdo, pero probablemente las cosas estarían bien. Mientras le pusiera una barrera, anularía los ataques de la chica mágica. Por ahora, teníamos que aprovechar la oportunidad.

—Bien, entonces vamos tras esa figura, —les dije.

Dudaba que la persona alada que habíamos visto en el cielo distante, moviéndose entre los edificios, estuviera completamente sin relación con nuestra situación actual. Con las otras dos de acuerdo, formamos una tregua temporal y nos dirigimos en la dirección donde habíamos visto desaparecer a la figura. 

 

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