Sasaki y Pii-chan

Vol. 3 Convergencia (II) Parte 1


Para cuando terminé el trabajo en el lugar causado por la pelea entre la chica mágica y el psíquico errante y llegué a la oficina, el sol ya comenzaba a ponerse. Dado que los encontramos temprano en la mañana de camino al trabajo, la limpieza había tomado aproximadamente la mitad del día. No habíamos tenido tiempo para almorzar, y ahora nos habían llamado para una reunión con el jefe de sección.

—Hubiera apreciado al menos el tiempo para comer, —se quejó la Srta. Futarishizuka, quien había estado atrapada conmigo todo el tiempo.

—Esto es parte del trabajo de un miembro del buró, —dijo el jefe—. Lo siento, pero solo será un poco más.

—Ohh, ¿este es el precio del trabajo honesto…?

—Una vez que termine esta reunión, puedes irte a casa por hoy.

La reunión se estaba llevando a cabo en una sala de conferencias en el buró, de unos diez metros cuadrados de tamaño. Allí, nos encontramos con el jefe de sección Akutsu, quien ahora estaba sentado frente a los dos. Después de hacer su queja, la Srta. Futarishizuka golpeó su cabeza en la mesa de conferencias como si dijera que no podía hacer más trabajo que este. Considerando su poder de drenaje de energía, me preguntaba sobre eso; no me sorprendería si pudiera seguir adelante durante dos o tres días sin comer ni beber.

—Ya he leído tu informe, Sasaki, —continuó el jefe—, pero tengo problemas para entender el contenido, así que quiero repasar todo de nuevo. Futarishizuka, no dudes en mencionar cualquier cosa que hayas notado.

—Entendido, señor, —dije.

—Te diré cualquier cosa, —gimió la Srta. Futarishizuka—. Por favor, deja que esto termine…

En mi informe, no oculté nada cuando se trataba del extraño psíquico que encontramos, aunque excluí las partes sobre el mundo de Pii-chan y nuestra relación con la chica mágica.

Llegamos a la escena. Todos desaparecieron de repente. Nos encontramos con un psíquico. Nos atacó, así que Futarishizuka y yo, junto con la chica mágica, respondimos. Ahuyentamos al psíquico, y todos los que habían desaparecido regresaron. Fue en ese momento cuando nos dimos cuenta de que habíamos retrocedido en el tiempo.

Después de explicarlo todo, me di cuenta de lo absurda que era la historia. Éramos como Urashima Taro siendo invitado al Palacio del Dragón. Parecía natural que el jefe quisiera hacer preguntas.

—Así que el tiempo retrocedió para ustedes… —dijo el jefe—. Eso tiene cierto sentido.

—¿Lo tiene? —pregunté.

—Detectamos que desaparecieron repentinamente del sitio.

—Ya veo.

Así debió de haber parecido, donde originalmente habíamos estado. Se sintió extraño escucharlo explicado, aunque tuve la sensación de que eso fue lo que sucedió. El jefe había supervisado las cosas desde la oficina y debe haber notado que los datos de ubicación de nuestros dispositivos cambiaron repentinamente; apuesto a que eso le sorprendió bastante.

—Si todo esto es cierto, —reflexionó el jefe—, deberíamos suponer que su oponente merece una clasificación A.

—Eso fue lo que deduje también, —dije.

El jefe de sección miró a la Srta. Futarishizuka por un momento. ¿Sospechaba de su lugar de trabajo original? Yo también había considerado esa posibilidad.

—Para dejarlo claro, —dijo ella—, no tenía ni idea de quién era él.

—Según la imagen que dibujaste para nosotros, parece ser un niño.

En frente de nosotros, el jefe de sección sostenía retratos, o más bien, representaciones de cuerpo entero, de dos de las personas que habíamos encontrado durante el incidente. Específicamente, el niño que se había marchado y el hombre que parecía un ángel. La Srta. Futarishizuka los había dibujado, y eran bastante decentes. Suficientemente buenos como para hacerme preguntar si ella podría ganarse la vida como ilustradora independiente.

—Él era un niño, —insistió—. Sería un poco repugnante que un adulto se pareciera a eso.

—¿Quieres echar un vistazo al espejo y tal vez reconsiderar esa afirmación? —comenté.

Después de eso, nos interrogaron sobre casi todo: nuestra conversación con Takayoshi y Naomi, el ángel que Futarishizuka había drenado de energía, cómo confirmamos que el tiempo había retrocedido y cualquier posible vínculo entre el incidente y el psíquico errante que la chica mágica había atacado originalmente. El jefe probablemente no tenía suficiente información para hacer su propio informe a las autoridades relacionadas.

A medida que respondíamos cada pregunta en su turno, pasó una hora en un abrir y cerrar de ojos. El estómago de Futarishizuka empezó a gruñir durante la segunda mitad, informándonos ansiosamente de su hambre. Sin embargo, ella no reaccionó en absoluto durante la conversación. Eventualmente, habíamos pasado la mayor parte de las preguntas.

—Hay una última cosa que quería preguntarles a ustedes dos, —dijo el jefe de sección con una expresión seria en su rostro. Se enderezó y yo me tensé en respuesta—. ¿Por qué fueron los únicos objetivos de la reversión del tiempo por parte del psíquico? Me gustaría escuchar cualquier especulación que puedan tener, por improbable que sea. Si hay algo en lo que estén pensando en este momento, agradecería que lo compartieran conmigo.

—Tampoco podemos entender eso, —respondí.

—Tal vez él estaba tras la chica mágica, y nosotros simplemente estábamos cerca, —dijo la Srta. Futarishizuka.

Me sentí mal por el jefe de sección, pero esta era una cosa que no podía responder honestamente. Ya tenía una buena idea de la razón cuando sucedió. En mi estimación, algún poder psíquico o algo así había interferido con la magia de barrera que Pii-chan me había enseñado, o la Barrera Mágica de la chica mágica. Los tres estábamos protegidos por algún tipo de fenómeno mágico en ese momento. Futarishizuka mencionó que vio un destello de luz a nuestro alrededor cuando ocurrió el cambio.

Pero si ese era el caso, entonces nuestro encuentro con ese mundo vacío no estaba destinado a suceder. De hecho, era más como si hubiéramos terminado casualmente en el poder psíquico de otra persona, y esta no nos estaba esperando. Si eso fuera cierto, la sorpresa del chico misterioso tendría sentido. Y por eso no quería continuar esta conversación.

—Ya veo, —dijo el jefe de sección—. Es una lástima.

—A propósito, Jefe, también teníamos algo que queríamos preguntarle.

—¿De qué se trata?

—¿Qué haremos la Srta. Futarishizuka y yo a partir de mañana?

—Bien. Todo esto parece ser un encuentro casual, y continuaremos investigándolo desde nuestro lado. Quiero que sigan trabajando en la tarea que les asigné anteriormente. Tan pronto como haya nueva información sobre este incidente, enviaré nuevas instrucciones.

—Entendido, señor.

Probablemente, su primera prioridad sería identificar a Takayoshi y Naomi. Eso era mejor dejarlo en manos de los expertos, así que no teníamos lugar allí. Seguiríamos nuestra propia investigación sobre el reptiliano que llegó del otro mundo al Japón moderno. Todavía estaba en todas las noticias, y aunque principalmente se limitaba a charlas de salón por ahora, no se podía saber cómo podría desarrollarse en el futuro.

Quería encontrar una solución lo antes posible y cortar de raíz el problema.

*

Después de terminar mi trabajo en el buró, decidí dirigirme nuevamente al otro mundo esa noche. Al regresar a mi apartamento, dejé el teléfono proporcionado por la oficina en mi escritorio. Entonces, Pii-chan utilizó su magia de teletransportación para llevarnos directamente al almacén que Futarishizuka había asegurado. Allí recogeríamos la mercancía para nuestro trato con la Compañía Comercial Kepler y partiríamos hacia nuestra base de operaciones en el otro mundo. Ya me estaba acostumbrando bastante a todo el proceso.

Recientemente, la Srta. Futarishizuka había estado queriendo acompañarnos. Desafortunadamente, tuve que rechazarla. Nuestras breves estancias en el otro mundo eran momentos de relajación privada. No me atrevía a traer más problemas.

En cualquier caso, eventualmente llegamos a la finca del Conde Müller en la ciudad de Baytrium, para —como de costumbre— obtener información sobre lo que había sucedido en el mundo mientras estábamos ausentes. El familiar guardia nos llevó directamente al conde mismo. Eventualmente, terminamos en la sala de recepción.

—¿Lady Elsa se va a comprometer, señor? —repetí.

—Sí, así es…

El Conde Müller acababa de informarnos del inminente matrimonio de su hija. El conde tenía dos hijos y una hija, y recordé que, parcialmente por esta razón, Elsa era especialmente querida por su familia. Durante la disputa de la herencia, había escuchado que también era amada por los sirvientes. En otras palabras, la chica había sido criada como una princesa.

Y ahora esta princesita de cabello apilado iba a tener su gran momento en el escenario. Habría asumido que esto sería motivo de celebración.

Sin embargo, la expresión en el rostro del Conde Müller al decírnoslo estaba lejos de ser celebratoria.

—¿Quién será la pareja? —preguntó Pii-chan, adivinando la razón detrás de la mirada angustiada del hombre. Era un gorrión de lo más confiable, directo con sus preguntas incluso en situaciones sensibles como estas. Por cierto, una vez más estaba posado en un pequeño árbol que el conde había proporcionado para que pudiera unirse a nuestra reunión. Mientras miraba desde la baja mesa frente al sofá y gorjeaba, parecía varias veces más dignificado que cuando lo veía en casa. Tal vez debería comprarle una jaula y un árbol de mayor calidad.

—El primer príncipe, —dijo el conde—, que le ha pedido que sea la primera de sus concubinas.

—Ah, eso explica tu preocupación,—respondió Pii-chan.

—Me disculpo por traer un asunto privado. Sin embargo, esto podría afectar mi propia posición, así que sentí mejor contarles a ustedes dos lo antes posible. También he hablado con el Príncipe Adonis al respecto, pero en última instancia, este es un asunto familiar que recae sobre nuestros hombros, no sobre los suyos.

No estaba familiarizado con este mundo, así que no sabía qué tipo de posición le otorgaría ser la primera concubina a Lady Elsa. Tomando las palabras al pie de la letra, parecía uno de esos casos de «amo a mi esposa, pero tú eres a quien realmente amo». Sin embargo, estaba bastante seguro de que no era el caso aquí. Estábamos hablando del primer príncipe, incluso solo una amiga con beneficios ganaría una considerable autoridad.

— Parece que Lewis está haciendo su intento por el trono, —dijo Pii-chan.

Lewis era el primer príncipe del Reino de Herz. Había escuchado el nombre personalmente durante nuestra audiencia; estaba seguro de recordarlo correctamente. El hecho de que quisiera a la hija del Conde Müller como su consorte ponía al conde —que apoyaba al segundo príncipe— en una posición difícil. De hecho, ¿se permite eso siquiera? Me pregunté a mí mismo.

—Entonces, Julius, —preguntó Pii-chan—, ¿lo encuentras aceptable?

—Como un noble de provincia, —dijo el conde—, nunca podría desafiar los deseos de la realeza.

—Aun así, ¿no es esta una decisión crucial para tu hija?

—…No puedo negarlo.

—¿No puede usar su relación con el segundo príncipe como excusa para negarse? —pregunté.

—Todo ha estado alborotado últimamente, pero tanto el primer como el segundo príncipe tienen la posibilidad de heredar la corona. Que uno de ellos tome a la hija de un noble de rango tan bajo como su primera concubina es algo sin precedentes.

Sin precedentes, el conde parecía debatirse sobre si podía rechazarlo o si eso sería completamente inaceptable. Después de todo, dado que estaba tratando con la realeza, un movimiento incorrecto podría afectar negativamente el futuro de su familia.

Yo había estado en muchas situaciones similares, así que sentía que lo entendía. Solo recordar cualquiera de ellas me daba dolor de estómago: como cuando no pude encontrar ninguna decisión documentada en el archivo de nuestra empresa que coincidiera con lo que necesitaba y tuve que completar todos los formularios necesarios desde cero. Sin ningún caso anterior como referencia, mi antiguo jefe de sección no me daría su aprobación.

—Sí, estos problemas son tuyos, —comentó Pii-chan—. Y no estamos en posición de insistir en nada.

—Por supuesto, —dijo el conde—, aprecio tu consideración solo.

—Aun así, si hay algo en lo que necesites ayuda, no dudes en decírnoslo.

—…Lord Sabio de las Estrellas. —El Conde Müller comenzó a temblar ante la oferta casual de Pii-chan.

Pero ¿no garantizaría esa misma oferta que el conde confiara en nosotros aún menos? Él adoraba al Sabio de las Estrellas, después de todo. Eso es lo que parecía desde mi perspectiva, al menos. Qué ave tan despiadada. Además, el propio Sabio de las Estrellas estaba desviando un poco la mirada, como si se estuviera haciendo el difícil.

Un momento después, la puerta de la sala de recepción se abrió de repente, y entró un caballero, el que siempre estaba junto al conde como su seguridad. Por alguna razón, llevaba a Elsa inconsciente en sus brazos. ¿Estaba inconsciente? Tenía los ojos cerrados y no se movía.

—¡Señor! —gritó el caballero—. ¡Lady Elsa intentó suicidarse!

—¿Qué…? —dijo el conde incrédulo.

—En su habitación, señor, —balbuceó el caballero—, ella… ¡ella intentó ahorcarse! Una criada escuchó caer su silla al suelo y corrió para soltarla. Pero aún no ha recobrado el conocimiento… ¡ha estado así desde entonces!

Otra noticia impactante. El caballero que había traído a Lady Elsa aquí parecía un poco desorientado. Normalmente era tan tranquilo y ecuánime, pero su voz se había vuelto aguda mientras explicaba la situación.

El Conde Müller había estado al borde del llanto por la emoción, pero su rostro se volvió instantáneamente rígido como una piedra, su expresión era de total shock.

Yo, también, estaba atónito. Lady Elsa colgaba inerte de los brazos del caballero justo frente a mis ojos. Tampoco parecía estar respirando, no podía ver su pecho subir ni bajar.

Pii-chan reaccionó de inmediato. Saltó de su árbol de posado y aterrizó en la parte superior de la mesa baja. Un círculo mágico apareció a sus pies mientras que otro, este tridimensional, apareció alrededor de la señorita Elsa y el caballero que la sostenía. Tenían una coloración similar, y a medida que el primero se volvía más y más radiante, el segundo brillaba con más fuerza para igualarlo.

—¡Pi-Pii-chan…! —exclamé.

—……

El ave permaneció en silencio, tal vez porque el caballero lo estaba observando. Con calma, activó el hechizo.

Había escuchado antes que muchas personas vivían unos minutos después de ahorcarse. Si podían ser rescatadas rápidamente, era posible que sobrevivieran sin secuelas. Y cuando se trataba del Sabio de las Estrellas, podía hacer una cantidad sorprendente, siempre y cuando ella siguiera viva.

Como esperaba, después de unos momentos, Lady Elsa pareció reaccionar. El Sabio de las Estrellas había realizado magia de curación ante nuestros ojos. El caballero aún sostenía su pequeño cuerpo, pero al final de sus brazos inertes, sus dedos comenzaron a moverse. Poco después, abrió los ojos. Giró el cuello, y cuando vimos sus ojos, tenían vida en ellos.

Sus labios se movieron lentamente mientras murmuraba:

—¿Pa… dre?

—¡Elsa! —gritó su padre, levantándose de un salto del sofá y corriendo hacia ella—. ¿Por qué? ¿Por qué harías… algo así…? —Tomó a su hija de los brazos del caballero y la abrazó cerca de su pecho.

Luego ella sonrió un poco y dijo:

—Si significara traerte problemas, padre, elegiría la muerte sin dudarlo.

—Ugh…

Qué valiente pero extremadamente preocupante comentario, pensé.

El rostro del Conde Müller era un completo desastre. Aparentemente, Elsa había descubierto sobre su matrimonio planeado. Elegir el suicidio tan rápidamente, sin embargo, hablaba de su abundante disposición para tomar la iniciativa. Supuse que la mayoría habría dudado un poco más, aunque tal vez era una cuestión de diferencias culturales entre mi mundo y este.

Nunca en mi vida había visto una sonrisa que me causara tanta ansiedad.

*

Pausamos nuestra reunión para ocuparnos del intento de Lady Elsa de quitarse la vida. Nos llevó poco menos de una hora resolver las cosas, lo que incluyó cambiarle la ropa, que estaba toda sucia, y lidiar con el caballero que había presenciado la increíble escena de acción de Pii-chan. Esto causó un verdadero alboroto en la mansión. 

Le dije al caballero que había hecho que mi familiar usara un hechizo de curación, y él aceptó la explicación. Afortunadamente, no había escuchado al ave hablar, lo que ayudó a disminuir su sospecha.

Sin embargo, la voluntad de Lady Elsa permanecía firme.

—Para repetir, —declaró para que todos pudieran escuchar—, preferiría morir antes que causar un problema para ti, padre.

Ahora estaba sentada en un sofá en la sala de recepción. El conde Müller estaba a su lado. Yo estaba frente a ellos, y Pii-chan estaba posado en su árbol en la mesa baja. El caballero había recibido la orden del conde de salir de la habitación. En el pasado, eso me había valido una mirada de reojo de su parte, pero ahora que me habían hecho barón, el hombre salió con una reverencia respetuosa.

—Elsa, —comenzó el conde—, quiero que escuches muy atentamente.

—¿Qué pasa, padre?

—Yo nunca sacrificaría tu vida para proteger esta casa.

—¿No es eso una postura irresponsable, como el jefe de la Casa Müller?

El conde se quedó en silencio. La joven princesa no había dudado ni por un segundo. Observé la expresión solitaria de su padre mientras luchaba por encontrar algo que decir, y me pregunté qué sentía él al respecto. Sus emociones debían estar hechas un lío, mezclando el orgullo con la tristeza, tal vez.

—Por lo tanto, —continuó Elsa—, mi lamentable incapacidad para agradecerles a ninguno de ustedes. —Ahora su mirada estaba fija en Pii-chan y en mí. Había tomado una decisión firme, y la mirada determinada en su rostro estaba llena de dignidad, lo que implicaba que lo haría rápidamente de nuevo si la dejábamos sola.

—¿No hay alguna forma de convencerte de lo contrario? —preguntó el conde.

—Quiero ayudarte tanto como a todos los demás, —respondió ella—. Si eso no es posible, al menos no quiero detenerte. Te lo ruego, padre, por favor déjame ir. No soportaría la idea de vivir una vida que solo causa problemas a nuestra familia.

Era muy propio de ella el ponerse tan decidida una vez que había tomado una idea. Pero a este ritmo, ella y su padre nunca se pondrían de acuerdo.

Entonces una voz se unió desde otro lado, alguien que parecía no estar contento de simplemente mirar en silencio: Pii-chan.

—En ese caso, tengo una proposición.

Mi distinguido gorrión regresó a su percha en la mesa. Tenía que inclinar la cabeza hacia arriba para mirar al conde y a su hija, lo que naturalmente enfatizaba su pico y el pelaje esponjoso en su pecho, ambos adorables. Todos los presentes se volvieron para mirarlo.

—¿Qué-qué podría ser? —preguntó Elsa.

—Me gustaría sugerir algo similar a lo que ya has hecho una vez en el pasado.

—…¿Algo que hice?

— Sí, —respondió Pii-chan, sus grandes ojos redondos se desviaron hacia mí—. Vamos a fingir por un tiempo que la chica ha muerto y la mantendremos a salvo en este mundo.

En otras palabras, él quería refugiarla en el Japón moderno.

—El tiempo fluye a un ritmo diferente allí. Varios años pasados aquí equivaldrían a apenas unos meses en su mundo. De esta manera, podremos escapar del plan de Lewis sin desperdiciar la importante vida premarital de una joven.

El matrimonio ciertamente no tenía mucho sentido cuando una de las partes estaba muerta. Si inventábamos alguna excusa, como que Lady Elsa había sido secuestrada por bandidos en el camino hacia la capital, y la ocultábamos, aunque podría generar críticas, la otra parte no tendría suerte. Era posible que se extendieran rumores de que el propio conde era responsable, pero eso también serviría para demostrar la lealtad del conde al segundo príncipe. No era una propuesta completamente desventajosa, considerando las actitudes feudales del Reino de Herz.

Además, el rey había establecido un límite de cinco años para todos los asuntos relacionados con la sucesión real, y ya habían pasado varios meses. Aunque dependería de la naturaleza de los planes del primer príncipe, si la niña se escondiera durante dos o tres años, el mundo seguiría adelante sin ella.

Finalmente, la propia Lady Elsa había hablado de querer viajar al Japón moderno. Si el conde Müller lo permitía, podríamos implementar esta solución de inmediato.

—¡Espera un momento, pajarito! —insistió Lady Elsa.

—¿Qué pasa?

El rostro del conde Müller se llenó de pánico al ver a su hija llamar descaradamente al Lord Sabio de las Estrellas, a quien tanto admiraba, simplemente «pajarito». Lo cual lo hacía ver un poco tierno, lo cual era totalmente injusto.

Su hija lo ignoró y continuó hablando.

—Sasaki ya me explicó que no funcionaría.

—La situación ha cambiado desde entonces, ¿no crees?

—Tendría que estar de acuerdo con Pii-chan en eso.

El gorrión no parecía molestado en lo más mínimo por la falta de cortesía de la chica. Su propuesta parecía basarse en nuestra relación con la Srta. Futarishizuka.

Comparado con cuando primero le impuso la maldición, habíamos llegado a comprender a través de nuestras interacciones mutuas lo complaciente que podía ser. El mayor ejemplo de esto fue el almacén que había conseguido para nuestras transacciones comerciales en el otro mundo. Con la ayuda de Pii-chan y las conexiones de Futarishizuka, incluso podríamos proteger a Elsa en el extranjero. No había pasado mucho tiempo desde que se unió a mí como colega en la oficina, pero ya había llegado a entenderla mucho mejor, aunque suponía que gran parte de esta relación se debía a nuestros saludables pagos a cambio de sus servicios.

—…¿E-es eso cierto? —preguntó Lady Elsa.

—No te obligaremos, por supuesto. Para ti puede ser solo unos meses, pero pasarán unos años en este mundo. Si ocurriera alguna desgracia en tu familia mientras tanto, no podrías acudir en su ayuda.

—……

—Además, si nos pasara algo a nosotros, no tendrías forma de regresar aquí. Nunca volverías a ver a tu familia. Terminarías viviendo toda tu vida allí, sin nadie en quien confiar.

Cuando lo expresó de esa manera, me di cuenta de que ella estaba en una posición similar a la mía, aunque yo no me preocupaba demasiado por mí mismo. Si estuviera casado en mi propio mundo, nunca habría podido correr el riesgo. Tal vez Pii-chan había confirmado que no lo estaba antes de hablar conmigo. Después de todo, lo habían adoptado en un apartamento pequeño y desaliñado. Si las circunstancias hubieran sido diferentes, fácilmente podría haber imaginado un desafortunado incidente en el que mi nuevo gorrión se escapara de casa.

Pero todo eso era cosa del pasado, así que era hora de dejar de pensar en ello. Estamos juntos ahora. Eso es suficiente, ¿verdad?

—No veo ningún problema con eso, —dijo ella—. Eso eliminaría la preocupación de mi padre.

—Por favor, espera, Elsa, —insistió el conde—. Deberías pensarlo bien.

—Padre, nunca he tenido una oportunidad como esta antes. No hay necesidad de ser pesimista.

—…¿Qué quieres decir? —preguntó el conde.

Una sonrisa apareció en el rostro de Lady Elsa, fue una expresión que había vislumbrado la última vez que había terminado en mi mundo.

—El mundo de Sasaki es mucho más sofisticado que el nuestro. Verlo todo con mis propios ojos y aprender de ello valdría la pena los riesgos. ¡Si puedo traer una parte de eso aquí, podré ayudarte aún más!

Ella daba la impresión de ser una estudiante que molesta a sus padres para que la dejen asistir a una universidad en la ciudad en lugar de la universidad comunitaria local que ellos preferían. Ir a una universidad de cuatro años en lugar de una escuela más pequeña le reportaría un mayor ingreso durante el resto de su vida, y así sucesivamente. Estoy seguro de que muchos jóvenes tienen conversaciones como esta con sus familias, aunque en su caso, implicaba un poco más que simplemente irse a estudiar.

—¡Y-y no iré por ahí contándole a todo el mundo que hay otro mundo tampoco! —añadió Elsa, esto probablemente fue en respuesta a mi advertencia anterior—. Pero si puedo aplicar algunas ideas de ese mundo a este, podría ayudar al desarrollo de nuestro pueblo.

—Elsa, te creo, y creo que tienes razón, —dijo el Conde Müller—. Pero hacer esto te pondría en competencia con el negocio de Lord Sasaki. Espero que no hayas asumido que podrás obtener su ayuda tan fácilmente. ¿Qué puedes ofrecerles a cambio?

Ella parecía sorprendida.

—Eso es, bueno…

—Todo lo que han ofrecido ha sido puramente por buena voluntad, —le reprendió gentilmente, probablemente para mostrar consideración por el Sabio de las Estrellas.

Sin embargo, al Sabio de las Estrellas parecía que le importaba un bledo.

—El conocimiento de ese mundo es considerablemente avanzado. También usan un idioma hablado y un sistema de escritura diferente. Dudo que pueda obtener suficiente información para competir con nosotros solo con unos meses de estancia. Incluso si encontrara algo para traer de vuelta, llevar ese conocimiento a la realidad en este mundo probablemente llevaría muchos años.

—Pero, ¿estás seguro de esto? —preguntó el conde.

—Esos son mis pensamientos sobre el asunto. ¿Y tú?

—Si calma a Lady Elsa, entonces yo estoy bien con ello, —respondí. Ya había intentado ahorcarse una vez, no podía negarme exactamente. No quería pensar en lo que pasaría si lo hiciera y ella hiciera un segundo intento.

Además, la propuesta venía del Lord Sabio de las Estrellas esta vez. Al menos, al parecer estaba dispuesto a vigilarla, y solo serían unos meses allá. Eso significaba que no tendría una carga personal muy grande.

La expresión del Conde Müller cambió a una de disculpa.

—…Lord Sasaki, —dijo vacilante.

Ha tenido una dificultad tras otra últimamente, pensé. Me dieron ganas de pedirle al Sabio de las Estrellas que le lanzara rápidamente un hechizo de curación en nuestro camino.

—Realmente lamento molestarte una y otra vez, —dijo.

—Por favor, no se preocupe por eso, —respondí—. Usted ya ha hecho mucho por nosotros.

Sin el conde, habríamos tenido mucho más difícil encontrar un punto de apoyo en este mundo. Especialmente cuando se trataba del palacio real. Si no fuera por su buena relación con el segundo príncipe, todo habría sido mucho más difícil. Nos había ayudado de verdad; eso no era mentira.

Pareciendo entender mis sentimientos, el conde asintió ligeramente.

—Está bien. Elsa, si Lord Sasaki y su familiar están de acuerdo, entonces honraré tu decisión. Pero jurarás por el nombre de la familia que nunca les causarás problemas, ¿entendido?

—¡Sí! —dijo Lady Elsa—. ¡Me aseguraré de cumplir mi promesa contigo, padre!

Y así, gracias a la propuesta de Pii-chan, Lady Elsa viajaría de vuelta a Japón moderno con nosotros. Sin embargo, no puedo decir que no tuviera algunas reservas al respecto, considerando cuánto le debíamos a la Srta. Futarishizuka en este momento. Sería mejor que agregara un poco más en nuestra próxima entrega de lingotes , reflexioné.

*

Pasamos la noche en la finca del Conde Müller y luego nos dirigimos a la República de Lunge al día siguiente. Teníamos un trato que hacer con el Sr. Joseph y el Sr. Marc.

Mientras tanto, le pedimos a Lady Elsa que se preparara para nuestra eventual partida. Sabía que las chicas necesitaban varias cosas cuando se quedaban en casa de otra persona, y lo mismo probablemente era cierto en este mundo. Además, no teníamos una duración concreta para su estadía, así que nos habíamos preparado para la posibilidad de una extensión.

Mientras tanto, Pii-chan y yo nos pusimos a trabajar transformando nuestros productos modernos en lingotes de oro. Como antes, teníamos una gran cantidad de azúcar, así como varios tipos de productos manufacturados que ya habían demostrado su valía aquí. Además, ahora que se habían confirmado las propiedades curativas de las muestras de medicamentos que habíamos traído, también habíamos agregado más de ese stock.

Con todo incluido, hicimos aproximadamente el doble de la cantidad que habíamos dejado con el Sr. Marc para la construcción de los baluartes. Ahora que la Srta. Futarishizuka se había unido oficialmente a nuestro pequeño equipo, habíamos aumentado nuestras importaciones de azúcar, lo que había dado grandes retornos. Podíamos esperar precios de venta similares en el futuro.

Todos los productos que traíamos se venderían bajo el nombre de la Compañía Comercial Marc, que a su vez ahora estaba bajo la bandera de la Compañía Comercial Kepler. El Sr. Joseph y el Sr. Marc se encargarían de todo eso; el acuerdo era que Pii-chan y yo nos mantendríamos alejados de ese aspecto del negocio.

—Por cierto, Sr. Joseph, —dije—, no veo al Sr. Marc hoy.

—Después de su discusión la última vez, se dirigió al sitio, —respondió el Sr. Joseph—. Está supervisando el establecimiento de la sucursal de Baytrium y se quedará allí por un tiempo. Probablemente pasará un poco más antes de que regrese.

—Ah, ya veo. —Podría estar dedicando mucho de su tiempo a esto, pensé. Saber que estaba corriendo para nuestro bien me hacía sentir bastante culpable, aunque ya fuera un poco tarde para eso.

Desafortunadamente, nuestras estancias en este mundo tenían un límite de tiempo por el momento. El jefe de sección me había dado esa nueva tarea, así que solo podía pasar unas horas de tiempo terrestre aquí. Este viaje también terminaría pronto, una vez que hubiera resuelto el paso de Lady Elsa con la Srta. Futarishizuka.

Todo lo que yo podía hacer era enviar un poco de apoyo financiero. Pasaré algunos de nuestros beneficios, solo por si acaso.

—Me disculpo profundamente por pedirle algo así, —continué—, pero la próxima vez que vea al Sr. Marc, ¿le daría la mitad de las ganancias de esta venta como capital adicional y mis propias gracias?

—Eso sería una suma considerable, —señaló el Sr. Joseph—. ¿Estás seguro?

—Sí. —Simplemente podría esperar a que el pago viniera de la Compañía Comercial Kepler y visitar al Sr. Marc directamente, pero ir a él con una suma tan grande de oro probablemente le causaría problemas. Y después de todo, nada de eso era urgente, así que el asunto de Elsa tenía prioridad en mi mente.

—Es usted alguien que se decide muy rápido, Sr. Sasaki, —comentó el Sr. Joseph.

—Mi relación con mi proveedor ha mejorado, así que estos días tengo un poco más de margen para maniobrar.

—…Ya veo.

Ya estaba dejando todo en manos del Sr. Marc, así que al menos quería asegurarme de que sus fondos no se agotaran. Siempre podía empezar a traer más productos la próxima semana.

Aparentemente, estaban llegando muchas más consultas por nuestros productos, y los bienes industriales modernos empezaban a ser un tema candente en la República de Lunge. No me sorprendió escuchar que las calculadoras solares eran muy valoradas aquí también.

Los sedantes, también, estaban volando de las estanterías. Evidentemente, había toneladas de personas que, por ejemplo, temían ser asesinadas a diario. Dado que este mundo era bastante peligroso, la clase alta prácticamente los suplicaba. Me dijeron que, si traía la misma cantidad la próxima vez, podría venderlos por el doble de precio. Sin embargo, dejé muy claro que se debía tener precaución con la dependencia. En cualquier caso, aunque nuestros mundos fueran diferentes, los corazones humanos parecían igual de frágiles en ambos.

Después de terminar nuestras negociaciones comerciales, nos quedamos en la República de Lunge esa noche por insistencia del Sr. Joseph. Nos dieron una hospitalidad perfecta en una posada de aspecto caro. Al día siguiente, regresamos a la ciudad de Baytrium. Mi resaca desapareció en un instante gracias a un hechizo de curación.

Nuestro destino era el alojamiento de alta clase que habíamos estado usando desde que llegamos por primera vez a este mundo. En tiempo local, ya conocíamos a la criada asignada a nuestra habitación desde hacía varios meses. Por supuesto, para mí parecía mucho menos tiempo.

Después de acomodarnos en la habitación, Pii-chan salió, diciendo que cambiaría todas las monedas de oro de Lunge por lingotes. Mientras tanto, practiqué el hechizo de teletransportación en la habitación de invitados. En este punto, dudaba que olvidara su invocación durante años.

Me propuse memorizar otros encantamientos también, específicamente, el que Pii-chan había usado para eliminar a todos los soldados del Imperio Ohgen. Mi magia de relámpagos tenía un rango bastante limitado, así que quería un hechizo de ataque de alcance más amplio. Este hechizo aparentemente estaba clasificado como más avanzado que avanzado, así que estaba seguro de que aprenderlo no sería tarea fácil. Aun así, memorizar su canto era un paso necesario, así que decidí aprender las palabras, si nada más. Ya había pedido a mi gorrión mascota que me las diera y las había escrito.

Sentado tranquilamente en el sofá, las murmuré para mí mismo una y otra vez. Naturalmente, se me vino a la mente la imagen del hechizo siendo lanzado. El destello de luz había iluminado toda la Llanura Rectan esa noche, y aún estaba fresco en mi memoria.

Mientras lo hacía, aproximadamente a mitad del canto, ocurrió algo. Escuché un vwoom, y un círculo mágico apareció a mis pies.

—¡……!

Oh, esto es malo, pensé. ¿Si hubiera terminado el canto, habría explotado de verdad?

Considerando que estaba en una habitación privada de posada en ese momento, la idea me desconcertó. Si hubiera explotado, no solo habría demolido esta habitación, sino que habría nivelado todo el edificio. No, toda la ciudad. Solo intentar imaginar el número de víctimas era aterrador.

Además, incluso Pii-chan me había dicho que tendría problemas para usarlo a menos que estuviera descansando en mi hombro. No tenía idea de cuánta tensión pondría en mi cuerpo si lo usaba completamente solo.

La tensión repentina en mi cuerpo hizo que mi boca se cerrara de golpe, y en respuesta, el círculo mágico a mis pies se oscureció rápidamente en un lapso de unos diez segundos, perdiendo eventualmente su forma y desapareciendo sin hacer ruido. Parecía que había evitado lanzar el hechizo.

—…La magia es toda una locura. Esto es una locura.

Me di cuenta de que mis axilas estaban cubiertas de sudor. Parte de mi aprensión probablemente se debía a que había estado aprendiendo todo en relativa seguridad bajo la supervisión de Pii-chan. Esto fue una llamada de atención tardía, recordándome lo increíblemente aterrador que podía ser la magia. Nunca había tenido la intención de usarla descuidadamente, pero decidí ser un poco más cauteloso en el futuro. Eso se duplicaba cuando se trataba de este hechizo: solo lo practicaría con Pii-chan a partir de ahora, y nunca, jamás lo recitaría solo.

Más tarde, llegó un invitado a la posada. Según la criada, el visitante era un sirviente de la Casa Müller. En resumen, las preparaciones estaban completas. No se me dieron los detalles, pero el caballero que actuaba como mensajero me pidió que me dirigiera a la finca. Eso tenía que significar que habían terminado de preparar la falsa muerte de Lady Elsa.

Habría preferido haber hecho una visita al Sr. Marc, pero no podía hacer esperar al sirviente de un conde. Mientras debatía qué hacer, Pii-chan regresó de hacer sus lingotes, y terminamos yendo a la finca ese día. 

 

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