Sasaki y Pii-chan

Vol. 4 Investigando Qué Cayó Parte 3

Llevábamos un rato en la operación de rescate, y el bote de goma que transportaba a la Srta. Hoshizaki y a la Srta. Futarishizuka había regresado de otro viaje. Mientras yo cuidaba a un grupo de sobrevivientes, escuchamos la voz de uno de los oficiales de comunicaciones a través del sistema de comunicación a bordo.

—¡Señor Yoshikawa, mensaje entrante!

—¿De quién?

—Bueno, es…

Afortunadamente, el Sr. Yoshikawa estaba presente para atender la llamada. Se dirigió a un rincón de la cabina donde un oficial estaba sentado cerca de algún tipo de aparato de comunicaciones. El oficial le entregó un par de auriculares conectados al dispositivo, y el capitán comenzó a hablar con quien había llamado.

Todo el intercambio fue en inglés, así que no tenía idea de lo que significaba. Finalmente, se volvió hacia nosotros tres y dijo:

—Solicitud de rescate de las fuerzas aliadas. Nos dirigiremos allí ahora.

—¿Solicitud? —repitió la Srta. Futarishizuka—. ¿No los hemos salvado a todos ya?

—Es de las chicas mágicas.

—Lo siento, ¿qué?

—¿No están todas volando en el cielo lo más bien? —dijo la Srta. Hoshizaki.

Volví a mirar por la ventana, disminuí la magnificación de mis binoculares y conté a las chicas mágicas que sobrevolaban. Había una menos que antes.

—No veo a la que lleva azul, —señalé.

—Oh, ¿te refieres a esa chica con la bufanda con estrellas alrededor del cuello? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

Las otras chicas mágicas seguían luchando contra el Kraken. Pero cuando miré más de cerca, pude notar que estaban siendo mucho más cautelosas con sus Rayos Mágicos. De vez en cuando, una de ellas levantaba su bastón y luego lo bajaba sin hacer nada. Era como si dudaran en atacar.

Cuando miré al Kraken, entendí por qué.

Mientras observaba, el Sr. Yoshikawa explicó la situación.

—Una de las chicas mágicas entró en contacto con AO4 y actualmente no puede retirarse.

Aumenté la magnificación de mis binoculares al máximo y vi a una chica mágica tendida, flácida, sobre la parte superior del monstruo. Aunque la criatura azotaba furiosamente con sus tentáculos, su torso permanecía relativamente quieto, así que ella no había sido lanzada todavía. También era posible que su ropa se hubiera quedado atascada en sus escamas.

—¿La atrapó con uno de sus tentáculos? —preguntó la Srta. Hoshizaki.

—No, —respondió el capitán—. Parece que cayó encima de él y perdió el conocimiento.

Evidentemente, las otras chicas mágicas estaban luchando para recuperar a la de azul. Pero los enormes tentáculos del Kraken se movían con bastante agilidad. Si alguna de ellas recibía un golpe directo, sería como si un camión de 18 ruedas las embistiera a toda velocidad. Y si un tentáculo lograba envolverlas, es posible que ni siquiera sus Barreras Mágicas las salvaran. Todo esto estaba haciendo que les resultara difícil alcanzar el cuerpo del monstruo, a pesar de sus esfuerzos.

—¿Vale la pena arriesgar a tu propia unidad? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

—Las órdenes vienen de arriba.

—Oh, ¿sí? Veo que ambos sufrimos del síndrome del jefe inútil.

—……

Me pregunté si las fuerzas aliadas habían hablado con su jefe y exigido nuestra asistencia en el campo. Esto era una maniobra que incluso las corporaciones más corruptas rechazarían. Y dado que involucraba a chicas mágicas, apestabaa política. El resto de la tripulación no decía nada, pero todos tenían el rostro sombrío.

—¿Qué sugieres? —preguntó la Srta. Futarishizuka—. ¿Congelarlo de la misma manera que hicimos con los tiburones?

—Dudo que congelarlo sirva de mucho para detenerlo, —respondió la Srta. Hoshizaki.

El monstruo podía demoler fácilmente un helicóptero. Mi senior tenía razón: incluso si lo envolviera en hielo, probablemente se liberaría bastante rápido. Podría incluso usar esos destructivos rayos láser rojos.

—¿Por qué no nos lanzamos con todo? Ya sabes, disparar algunos misiles, —sugirió la Srta. Futarishizuka.

—Con el poder de fuego que tenemos a mano, —comenzó el capitán—, no podremos dañar a AO4. Sus escamas bloquearán la mayoría de las armas. Además, puede curar las heridas que logremos infligirle.

—¿Espera, puede repararse a sí mismo? —preguntó la Srta. Hoshizaki.

—Eso es lo que dice el informe.

—Parece una gran exageración de parte de gente que huyó con el rabo entre las patas, —dijo la Srta. Futarishizuka.

—Ya lo han puesto a prueba, —respondió el Sr. Yoshikawa—. Y con nuestro objetivo de rescate inconsciente, podría caer al océano y ahogarse. Hasta que podamos acercarnos más a AO4, no puedo permitir el uso de armas. No podemos arriesgarnos a que el objetivo muera, por lo que no podemos agitar al monstruo para que la aplaste con un tentáculo o la arroje al océano.

—No podrían haber elegido un mejor monstruo para caerse del cielo… —refunfuñó la Srta. Futarishizuka, lanzándome una mirada amarga.

No sabía qué quería que hiciera yo al respecto. Ella parecía convencida de que el Kraken era un producto del otro mundo. Tal vez incluso había comenzado a sospechar, entre esto y el incidente reptiliano, que Pii-chan y yo estábamos tramando algo diabólico. Claro que no era así.

Por ahora, decidí plantear una idea propia.

—Personalmente, me intriga conocer los poderes únicos de cada una de las chicas mágicas.

—¿Crees que estarían dispuestas a revelarlos? —se preguntó la Srta. Futarishizuka—. Incluso para proteger a una de las suyas.

—Cada chica mágica tiene su propio patrocinador, así que es posible que a algunas ni siquiera se les permita usarlos, —sugirió la Srta. Hoshizaki—. Aunque, si están enfrentando al monstruo juntas, su situación laboral podría ser similar a la nuestra en el buró.

—Eso parece muy probable, —estuve de acuerdo.

—O quizás ya las han usado y simplemente no podemos notarlo, —reflexionó la Srta. Futarishizuka.

Mis dos compañeras estaban preocupadas, y con razón, de que había mucha gente observando cerca. Más de una cámara, como la que tenía en mis manos, apuntaba a las chicas mágicas bajo el pretexto de investigar al monstruo marino. Y he oído que las imágenes satelitales están cada vez más avanzadas en el análisis de superficies en estos días.

Si las chicas mágicas querían mantener ciertas habilidades en secreto, tenía sentido que dudaran en usarlas aquí. Me recordó la vez que un par de ellas atacaron la oficina en equipo; no las vi usar ningún poder especial en esa ocasión, tampoco. Ambas se limitaron a un conjunto reducido de movimientos, como si sus vidas dependieran de ello.

Y ahora, como resultado, estaban en apuros.

Nos pusimos a pensar juntos qué hacer. Justo en ese momento, el piloto nos gritó desde la cabina.

—¡Chica mágica acercándose!

—¡¿Qué?! —En pánico, el Sr. Yoshikawa se inclinó hacia afuera de la escotilla.

Mientras lo hacía, una figura aterrizó suavemente dentro del avión: una de las chicas mágicas de las que estábamos hablando.

Flotando con Vuelo Mágico, se deslizó más allá del Sr. Yoshikawa y avanzó hacia la cabina. Luego se acercó a nuestro grupo y aterrizó en sus pies con un golpe seco.

Parecía estar haciendo cosplay, su ropa adornada con cintas y volantes. Su diseño llamativo era principalmente de un vívido color rosa. Esta era la chica mágica con base en Japón.

—Tch…

Todos los miembros de la tripulación inmediatamente sacaron sus armas y la apuntaron. Me sorprendió lo suave y rápidamente que se movieron.

La Srta. Hoshizaki y la Srta. Futarishizuka también se volvieron hacia la chica. La primera tenía su arma fuera, al igual que la tripulación.

Pero la chica ignoró sus reacciones. En cambio, me miró a mí y habló.

—Es el hombre de mediana edad mágico, —dijo.

—Me cuesta creer esto, —comencé—, pero ¿necesitabas algo de mí?

—…Por favor, salva a mi amiga.

¿Cómo se suponía que iba a objetar cuando lo decía así? Después de todo, ella era solo una niña, de cualquier manera que la miraras. Y no una falsa como la Srta. Futarishizuka, tampoco. Pude ver la desesperación en sus ojos mientras me suplicaba que salvara a su amiga. No había manera de que pudiera negarme. Pero tampoco podía actuar de manera conspicua, así que mis opciones eran limitadas. No podía permitirme traicionar los deseos de Pii-chan actuando egoístamente a mi propio criterio.

—Si la salvas, haré cualquier cosa que me pidas, —dijo.

—No deberías hacer promesas tan fácilmente, —le dije.

—¿Por qué no?

—Porque no todos los adultos son confiables.

—¿Por qué me estás mirando a mí? —dijo la Srta. Futarishizuka.

Por cierto, esta vez no vi ninguna suciedad en la ropa de la chica mágica. Todos los deshilachados y desgarros habían sido arreglados cuidadosamente, y no olía ese terrible hedor que solía emanar de ella, a pesar de que estaba parada justo a mi lado. Probablemente la habían arreglado para la gran operación en grupo, seguramente con la ayuda de las otras chicas mágicas y sus patrocinadores. Me hizo pensar. Quizás estaría mejor si permitiera que uno de esos otros lugares la reclutara. Eso probablemente la convertiría en enemiga de Japón, eso sí.

—¿Sasaki, tienes un momento? —dijo la Srta. Hoshizaki.

—¿Qué pasa?

—¿Hombre de mediana edad mágico?

—Oh bueno, eso es… —No esperaba que ella mencionara eso ahora. Nunca quedas impune por intentar lucirte, ¿verdad?

—El jefe me dijo que no indagara sobre lo del hotel ayer, tampoco, —continuó—. Obviamente, mis sospechas están al 100%. ¿Te mataría confiar un poco más en mí? Quiero que sigamos siendo una buena pareja.

—¿¡Whoa-ho!? —interrumpió la Srta. Futarishizuka—. No sabía que tenían ese tipo de relación.

—¡No es eso lo que quise decir! —tartamudeó la Srta. Hoshizaki.

—Dejen la discusión de amantes para después, —interrumpió el capitán—. Dile esto a la chica mágica. Deseamos rescatar a su compañera por una solicitud de las fuerzas aliadas. Si le parece bien, me gustaría discutir nuestra estrategia.

La Srta. Futarishizuka había desviado a la Srta. Hoshizaki con mucha suavidad. Era muy consciente de su mirada; sentí como si estuviera diciendo «Más vale que estés agradecido por esto».

En cuanto a la chica mágica, el Sr. Yoshikawa se nos adelantó en responder. Habló con calma y con una amplia sonrisa. Me preguntaba si tenía idea de que esta pequeña niña era temida por psíquicos en todo Japón y se jactaba de una puntuación de muertes en doble dígito. Esta pequeña Jason Voorhees probablemente era la más fuerte aquí.

—¿No puedes usar el Campo Mágico para acercarte y agarrarla? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

—Lo intenté, —respondió la niña—. No funcionó.

—¿Por qué no?

—Ese monstruo se vuelve loco cuando usamos magia.

—Ya veo.

—¿Significa eso que podrías acercarte si no usas magia? —pregunté.

—Sí, —coincidió la Srta. Hoshizaki—. No parece que la criatura se dé cuenta de que la chica azul está atrapada en ella.

—Tal vez es tan grande que simplemente no se da cuenta de cosas tan pequeñas, —reflexionó la Srta. Futarishizuka—. Tú o yo no notaríamos un mosquito chupando nuestra sangre hasta que la picadura se hinchara y comenzara a picar, ¿verdad? Aunque si está zumbando alrededor de tu cara, es probable que te moleste.

—Entonces tendremos que acercarnos desde su punto ciego.

Todos miraron al capitán con asombro. ¿ Realmente estaba sugiriendo que nos acercáramos en el hidroavión? Incluso sus subordinados parecían dudar de su juicio. ¿Qué pasó con no acercarse a menos de quinientos metros?

—Disculpe por preguntar, —dije—, pero ¿planea usar este vehículo para acercarse?

—No, —respondió—. Usaremos el bote de rescate.

—No es la embarcación más confiable para remar entre todos esos tentáculos… —comentó la Srta. Futarishizuka.

—Si las cosas se ponen feas, pediremos apoyo a las fuerzas aliadas para regresar.

Pero si eso sucediera, ¿cuántos días me tomaría regresar a casa? Solo pensarlo me daba dolor de cabeza. Pero no tenía una razón válida para oponerme, así que me resultaba difícil discutir. Decirle que estaba en contra porque quería irme a casa estaba completamente fuera de cuestión.

—¡Supongo que ese es nuestro plan, entonces!

La Srta. Hoshizaki, por otro lado, estuvo de acuerdo de inmediato con la propuesta del capitán. Como su junior, tenía curiosidad por su razonamiento. ¿Podría ser porque seguiría recibiendo su sueldo hasta que regresáramos? Si teníamos que ser recogidos por un barco aliado, todo el tiempo hasta que regresáramos a Japón probablemente contaría como horas de trabajo para el buró.

Durante los próximos días, simplemente estaríamos sentados en un bote, imaginando el sonido de todo ese dinero cayendo en nuestras cuentas bancarias. Y habría un bono extra en todo por el viaje, también. Agrega el multiplicador por las veces que «trabajamos» durante la noche, y terminaría siendo una suma considerable.

—Envía un mensaje de vuelta, —gritó el Sr. Yoshikawa al oficial de comunicaciones—. Diles que informen a las chicas mágicas de nuestros movimientos y que se alejen de AO4 para que sus tentáculos no estén balanceándose. Además, que preparen un plan de respaldo en caso de que nos pase algo.

Pronto la Alianza de Chicas Mágicas se retiró del monstruo marino. Aunque la criatura las había estado persiguiendo previamente, cuando ellas volaron hacia el cielo y usaron sus Campos Mágicos para desaparecer, dejó de perseguirlas. Debe haber decidido rendirse.

—Será incómodo si intentamos meter a cuatro o cinco personas en el bote de rescate, —señalé—. Si queremos velocidad, deberíamos ir con la menor cantidad posible. ¿A quiénes estabas pensando en enviar?

—Iré yo, la chica mágica, —dijo el capitán—, y, si es posible, tú. —Miró a la Srta. Futarishizuka. Después de todo, acababa de presenciar su increíble destreza física.

—¿Otra vez? —respondió ella—. ¿Y por encima de alguien de tu propio equipo?

—Estoy depositando mucha confianza en tus habilidades por si las cosas se complican.

—Srta. Futarishizuka, ¿dirías que sí si yo te acompañara? —pregunté.

—¿¡Qué!? —gimió—. ¿Ahora estás de su lado?

Si queríamos un viaje fácil y rápido de regreso a Japón, este era el momento de esforzarse. No podía permitirme causar más problemas a Pii-chan o a nuestros amigos en el otro mundo. Después de todo, el Conde Müller ya nos había confiado a Lady Elsa. Si fracasábamos en nuestro intento de rescate y otro país tenía que rescatarnos, no estaba seguro de que incluso una semana fuera suficiente para volver a casa.

—Solo para que sepas, —dijo la Srta. Futarishizuka—, mi ayuda no sale barata.

—Si regresamos sanos y salvos, te lo compensaré.

—…Bueno, está bien.

Probablemente comprendiendo lo que estaba en juego, la Srta. Futarishizuka finalmente cedió. Probablemente estaba recelosa de Pii-chan. Me sentía verdaderamente culpable por lo mucho que le había estado pidiendo últimamente.

Y con eso, se decidió el equipo de rescate de la chica mágica.

Nuestro bote era inflable, hecho de goma y tenía un solo motor. Los miembros de las FAD en el hidroavión hicieron rápidamente los preparativos necesarios, y el Sr. Yoshikawa, la chica mágica, la Srta. Futarishizuka y yo subimos a bordo y partimos.

Pusimos el motor a un número de revoluciones por minuto relativamente bajo; queríamos acercarnos al objetivo lo más silenciosamente posible. Con inquietud, observé cómo el hidroavión se hacía cada vez más pequeño en la distancia.

—Por cierto, —dijo la Srta. Futarishizuka—, ¿por qué estaban todas aquí luchando contra este enorme monstruo marino?

—Porque mi amiga dijo que necesitaba mi ayuda, —respondió la chica mágica.

—¿Estás hablando de la chica que aterrizó de golpe en el Kraken? —pregunté.

—¿Kraken? —repitió.

—Ese gran monstruo con forma de pulpo, —explicó la Srta. Futarishizuka.

—Sí, por ella. Luego todas nos reunimos.

El Kraken no mostró ninguna reacción ante nuestra aproximación. Nos acercábamos por detrás, así que, con suerte, no nos había notado en absoluto.

—En otras palabras, —dijo la Srta. Futarishizuka—, estamos limpiando el desastre causado por nuestras supuestas fuerzas aliadas.

—Siento mucho ponerte en esta situación, —respondió el capitán—. Lo digo en serio.

—No deberíamos desquitarnos con el Sr. Yoshikawa, —dije.

—Pero básicamente hemos ganado la lotería de la mala suerte.

Tal vez el Sr. Akutsu ya sabía del ataque próximo de la Alianza de Chicas Mágicas al Kraken cuando nos despachó el día anterior. Eso podría ser por qué nos eligió a nosotros en particular, sí, eso tenía mucho sentido. Esta situación no le traía ninguna desventaja. La Srta. Futarishizuka probablemente entendió eso cuando arremetió contra el Sr. Yoshikawa.

—Qué aterrador, —dijo, mirando a la criatura—. Un solo golpe de tentáculo y estamos acabados.

—Tengo la sensación de que probablemente tú estarías bien, —comenté.

—¿Crees que podría nadar todo el camino a casa desde aquí? Mi cuerpo podría sobrevivir, pero mi espíritu estaría destrozado.

Después de acercarnos al alcance de los tentáculos, redujimos aún más nuestra velocidad y continuamos con nuestra aproximación. Eventualmente, apagamos por completo el motor y empezamos a usar los remos. Afortunadamente, parecía que aún no nos había notado. Se había detenido ahora y simplemente flotaba en su lugar. ¿En qué estaría pensando? Tal vez estaba descansando un poco después de ahuyentar a las chicas mágicas.

—¿Cómo planeamos salvar a tu amiga de todos modos? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

—Si podemos acercarnos lo suficiente, yo iré a salvarla, —respondió la chica mágica.

—¿Oh? Tranquilizas la mente de una vieja. Nos retiraremos inmediatamente.

—Cuando nos retiremos, —dijo el capitán—, pediremos, a través de las fuerzas aliadas, que las chicas mágicas reanuden su ataque.

—En ese caso, probablemente deberíamos irnos de inmediato, —señalé.

—Sí, —estuvo de acuerdo el capitán—. Tan pronto como la chica esté fuera, nos alejaremos del alcance de esos tentáculos.

Una vez que nos acercamos lo suficiente al Kraken, la chica azul estaría a un paso de distancia. La chica mágica usaría entonces Vuelo Mágico para apresurarse, rescatar a su amiga y elevarse en el aire. Incluso para un amateur como yo, este plan parecía bastante probable de tener éxito. Y con las otras chicas mágicas haciendo de distracción, las posibilidades de éxito solo aumentarían.

De hecho, nuestra escapada parecía plantear el mayor desafío.

Tejimos nuestro camino entre los tentáculos durante un tiempo, nuestro bote de rescate avanzando por el agua, hasta que llegamos a metros del Kraken. Cada pequeño movimiento de la bestia enviaba enormes olas en todas direcciones: el clima podría ser pacífico, pero los mares aquí eran agitados. Estábamos tan cerca como íbamos a estar; podía distinguir cada escama individual en el cuerpo de la criatura y ver los patrones sutiles que creaban.

A esta distancia cercana, el monstruo era una pared vertical.

—Oh, cómo me encantaría arrancar una de esas escamas y llevarla de vuelta conmigo, —dijo la Srta. Futarishizuka.

—Una sola escama sería más grande que todo este grupo, —señalé.

—¿Podríamos obtener un bono extra si llevamos una de vuelta al buró, hmm?

—Varios países y otras organizaciones ya tienen gente buscando fragmentos de AO4 en el fondo marino, —explicó el Sr. Yoshikawa.

—No creo que sea momento de preocuparse por los bonos, —comenté.

Finalmente, escuchamos la voz del oficial de comunicaciones a través de la radio portátil del Sr. Yoshikawa. El oficial estaba informando a las fuerzas aliadas que la chica mágica de color rosa, aparentemente apodada «Rosada Mágica» por conveniencia, estaba iniciando su rescate. Después de unos momentos, la Alianza de Chicas Mágicas reapareció alto en el cielo.

Ahora era una operación conjunta entre las chicas mágicas y las Fuerzas de Autodefensa.

—Parece que tus amigas están aquí, —dije.

—…Me voy, —respondió la chica mágica, utilizando el Vuelo Mágico para despegar del bote de rescate. Aceleró como un cohete, dirigiéndose hacia la cabeza del Kraken.

—¡Nos retiramos! —anunció el Sr. Yoshikawa, girando el bote, encendiendo el motor y acelerando. Nos deslizamos por el agua como un bote de carreras, tan rápido que casi fui lanzado por los aires.

Al ver a las chicas mágicas, el Kraken comenzó a moverse nuevamente. Varios de sus tentáculos comenzaron a ondear y agitarse. Los vi chapoteando en el agua no muy lejos de nosotros, creando olas. Nuestro bote se balanceaba violentamente, añadiendo otra capa de terror.

Los tentáculos se movían primero a la derecha, luego a la izquierda, como si estuvieran buscando algo. Seguí su movimiento y vi una figura volando entre ellos. Era Rosada Mágica, llevando a Azulada Mágica en ambos brazos.

—Parece que la ha conseguido, Sr. Yoshikawa, —llamé al capitán.

—¿Y los tentáculos?

—La mayoría de ellos están centrados en las chicas mágicas. Creo que tal vez… tal vez estemos bien.

Pero justo cuando estaba a punto de terminar esa frase, vi de reojo un tentáculo acercándose hacia nosotros.

¿Fue intencional? ¿O solo una coincidencia? No tenía ni idea de lo que pasaba por la cabeza del Kraken. Pero un tentáculo más grueso que la longitud total de nuestro bote se dirigía hacia aquí.

—¡¿Qué…?! —gritó el Sr. Yoshikawa, pareciendo darse cuenta también.

El motor del bote rugió, pero parecía imposible que lo lográramos.

La Srta. Futarishizuka podría estar bien; ella podría regenerar miembros arrancados. Pero el Sr. Yoshikawa no tenía ni una mínima oportunidad de sobrevivir a esa cosa. Si caía al océano, sería muy difícil localizarlo y usar magia curativa. Sería como si estuviera atrapado en un edificio colapsado.

Varios pensamientos pasaron por mi mente en el espacio de un instante. Pensé en mi pelea con la pequeña Mika; ese encuentro me dejó menos confianza en depender de la magia de barrera. Tampoco quería revelar la existencia del otro mundo a un oficial de alto rango de las Fuerzas de Autodefensa. ¿Tenía alguna opción que no cruzara esa línea?

Mi pensamiento desesperado dio frutos y pronto tuve una epifanía. Esto era algo que había aprendido incluso antes que la magia de vuelo, de vuelta en el otro mundo, cuando caía boca abajo por el aire.

—Voy a acelerar el bote, —grité—. ¡Agárrense de algo!

—¡¿Qué?! ¡¿Qué pretendes hacer?! —exclamó la Srta. Futarishizuka.

—Entendido, —respondió el capitán.

Colocando firmemente ambos pies en el fondo del bote, me volví hacia atrás y extendí los brazos.

Entonces lancé mi hechizo de agua.

El líquido brotó de mis manos como si uno de esos gruesos tubos enterrados bajo las carreteras hubiera estallado. Lo incliné ligeramente hacia abajo para que rozara la superficie del agua y sentí la presión sobre mi cuerpo aumentar.

Con la propulsión adicional, el bote de rescate aceleró rápidamente.

—¡Whoa! —exclamó la Srta. Futarishizuka—. ¡Esto va rápido!

—No hables, podrías morderte la lengua. Ten cuidado, —advirtió el Sr. Yoshikawa.

De esta manera, no estaba utilizando ninguna habilidad que el buró no supiera ya que poseía. Sentía que estaba lanzando un poco másde agua de la cuenta, pero este no era el momento para ser quisquilloso. Si alguien preguntaba, simplemente podía decirles que mi habilidad había subido de nivel.

No pasó ni un momento cuando un tentáculo golpeó el agua justo donde acababa de estar el bote. Apenas evitamos un golpe directo.

La Srta. Futarishizuka soltó un grito de alegría.

—¡Llegamos justo a tiempo! ¡Eso me quitó unos cuantos años de vida!

—Gracias, realmente nos salvaste el trasero, —dijo el capitán.

Ambos sonaban aliviados. Yo también lo estaba. Respiré hondo y dejé de lanzar el hechizo.

Pero el bote estaba resbaladizo por el agua y mi equilibrio era inestable.

—¡Ay!

Eso y el cambio de presión al finalizar el hechizo hicieron que perdiera el equilibrio y cayera hacia el agua. Extendí la mano, pero no pude agarrar nada; el bote estaba demasiado resbaladizo. A este ritmo, iba a caer al mar sin duda alguna.

¿Debería usar la magia de vuelo para volver a subirme? me pregunté.

Pero en ese instante, un brazo se enrolló alrededor de mi espalda.

La cara de la Srta. Futarishizuka apareció frente a mí mientras su brazo increíblemente poderoso me volvía a traer.

—Eso estuvo cerca, —dijo—. Deberías haber sido tú quien se agarrara de algo.

—Gracias, Srta. Futarishizuka, —dije, volviéndome para mirarla—. Estuve a punto de caer al agua.

No solo tenía una fuerza física increíble, sino también unos reflejos fantásticos. Y gracias a ella, pude quedarme en el bote sin recurrir a la magia.

Pero al girarme para mirarla, vi que su pequeña mano estaba quemada. ¿Había tocado el motor del bote cuando detuvo mi caída? Llevábamos bastante tiempo en esta operación de rescate, así que las partes metálicas del bote estaban muy calientes. Desde la palma hasta las puntas de los dedos, todo estaba quemado. Qué terrible. Sin embargo, como era de esperar, la herida comenzó a sanar pronto.

—Lo siento, —le dije—. Es mi culpa que tu mano esté…

—Oh, ¿esto? —me interrumpió—. No es nada. Sanará enseguida.

—Pero debe doler.

—El dolor cuando me golpeaste antes fue mucho, mucho peor, ¿sabes?

—Entonces estábamos en posiciones diferentes.

—Supongo que sí. —Ella sonrió y soltó una risa baja. Si no fuera por la marca en la parte posterior de su mano, podría haber caído por ella en ese mismo momento. ¿Y si ese hubiera sido su plan desde el principio? Pensé que sería una mujer peligrosa.

Después de eso, corrimos de vuelta al hidroavión con el motor a toda velocidad. Gracias en parte a la distracción de la Alianza de Chicas Mágicas, el Kraken no nos persiguió y pudimos volver a bordo de manera segura. Una vez que la tripulación nos ayudó a subir y recogimos el bote de rescate, nuestra misión habría terminado.

El hidroavión se retiró a toda velocidad, y tan pronto como nos alejamos del Kraken, las fuerzas aliadas nos contactaron. Según el oficial de comunicaciones, querían agradecernos y preguntaron si era posible que nos encontráramos. Aparentemente, la chica mágica que habíamos rescatado también quería vernos.

Esta era una oportunidad perfecta para establecer conexiones con chicas mágicas de otros países, no solo con la Chica Mágica Rosa. El Sr. Yoshikawa parecía complacido con la idea y dio su permiso.

Personalmente, estaba bastante interesado en estas «fuerzas aliadas» o lo que fueran. Sin embargo, tuve que declinar, citando otro asunto urgente.

Si nos involucrábamos en más problemas en esta reunión, perderíamos la posibilidad de salir a tiempo, por la que tanto había trabajado. Además, el Sr. Akutsu nos había advertido previamente que el monstruo gigante no era la única cosa de la que debíamos ser cautos.

Y así, el hidroavión regresó directamente a la Base Chichijima según lo planeado originalmente. Allí nos reabastecimos de combustible y ese mismo día partimos hacia Japón continental.

*

Para cuando regresamos a la Base de Atsugi, el sol ya se había puesto. Estábamos todos exhaustos por todo lo que había ocurrido, así que decidimos esperar hasta el día siguiente para entregar nuestros informes al Jefe de Sección Akutsu. Nos separamos al salir de la base; la Srta. Hoshizaki, motivada por su amor por los cheques, regresó a la oficina para redactar su informe, mientras que la Srta. Futarishizuka y yo nos dirigimos directamente a casa.

Esta última había enviado su coche desde el garaje de la oficina hasta un lugar cerca de la base alrededor del momento en que dejamos la Isla Chichijima, y me invitó a acompañarla. Como siempre, era excelente manejando estas situaciones.

Acepté su oferta y regresamos a mi apartamento. Allí nos reunimos con Pii-chan y nos dirigimos directamente a la villa de la Srta. Futarishizuka.

—Ahhhhh, —suspiró, dejándose caer en un sofá apenas llegamos al salón—. ¡Estoy tan cansada! —El movimiento brusco hizo que el dobladillo de su kimono se subiera, ofreciendo una vista completa de sus muslos, pero a ella no pareció importarle en lo más mínimo, a pesar de la presencia de Lady Elsa y Pii-chan.

Podía entender cómo se sentía. Tomé asiento en el sofá frente a ella para relajarme y suspiré profundamente. Mientras me hundía en el cojín, sentí cómo me ardían las plantas de los pies.

Pii-chan, sobre la mesa baja entre nosotros, me dio la bienvenida de vuelta.

—Parece que fue una misión difícil.

—El viaje de ida y vuelta fue tan largo que me siento mentalmente agotado, —le dije.

—¿Difícil? —repitió la Srta. Futarishizuka—. Más bien peligroso. Estuvimos a punto de ser estrangulados por ese pulpo.

—¿Pulpo?

—¿Hay pulpos en tu mundo, Pii-chan? —le pregunté.

—Son los animales con muchas patas que viven en el océano, ¿verdad?

—Así parece.

Me invadió el deseo de simplemente acostarme y dormir en ese momento. Pero no podía descansar aún. Tenía que preguntarle a Pii-chan sobre el Kraken. De alguna manera, esto era incluso más importante que nuestra investigación en el lugar.

—¿Qué hay de ellos?

—Hay algo que quiero que veas.

—¿Sí?

—Srta. Futarishizuka, ¿te importa si uso un rato la televisión?

—Haz lo que quieras, —dijo ella.

Con eso, saqué la cámara de video que llevaba en mi equipaje. Apenas me había acomodado en el sofá y ya me estaba levantando de nuevo. Caminé hacia la TV en la esquina de la habitación y la conecté con un cable a la cámara.

Normalmente, me reprenderían por compartir esto con personas externas. Pero podía mostrarles todo lo que quisiera a Pii-chan y Lady Elsa, y nadie se enteraría jamás. Presioné el botón de REPRODUCIR y mostré lo que habíamos capturado ese día. Después de unos segundos, el Kraken apareció en la pantalla.

El gorrión preguntó de inmediato:

—¿Esto ocurrió en tu mundo? ¿En este mundo?

—Según el jefe, —dije—, fue lo mismo que con el reptiliano.

—…Ya veo. —Pii-chan asintió, con un matiz de algo más en su voz. Sonaba serio, casi solemne.

—¿Sabes algo al respecto? —pregunté.

—Como ustedes dos han deducido, esta criatura realmente proviene de mi mundo.

—Espero que sí, —comentó la Srta. Futarishizuka—. ¡Imagínate la alternativa!

Mientras el video continuaba, mostraba a las chicas mágicas empezando a volar alrededor. Eventualmente, Azulada Mágica se metió en problemas, y el resto se retiró temporalmente. Rosada Mágica pidió ayuda, y nos preparamos para llevar la lancha de rescate directamente hacia el Kraken. Eso fue todo el metraje que tenía. Después de eso, pasé el testigo a la Srta. Hoshizaki.

Ella captó nuestra lucha en la lancha desde lejos. Aceleré el video para no demorarnos demasiado; la mayor parte mostraba simplemente al Kraken sentado allí.

Después de verlo todo, Pii-chan habló de nuevo.

—No pensé que algo tan grande pudiera pasar desapercibido.

—¿Podrías dejar de hacer comentarios ominosos? —murmuró la Srta. Futarishizuka.

—¿Podrías contarnos más sobre la criatura? —pregunté.

— Sí. —El ave asintió, luego se movió de la mesa baja hacia la TV. Sacó una de sus alas y señaló al Kraken, que estaba agrandado y congelado en la pantalla—. Este es un tipo de dragón nativo de los océanos de nuestro mundo.

—Espera, —dije—. ¿Este es un dragón?

—Puede verse extraño, pero sin duda es un dragón.

Comparado con los dragones dorados que Pii-chan había convocado en el otro mundo como familiares, esta criatura era decididamente menos draconiana. Yo mismo la había estado llamando octodragón, pero ahora que sabía que realmente era un dragón, de repente me volví escéptico.

—Casi tengo miedo de preguntar, —dije—, pero ¿puede volar o algo así?

—Nunca he oído hablar de uno que vuele.

—Oh Dios, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Imagínate si esa cosa pudiera volar.

Al parecer, la criatura era muy rara incluso en el otro mundo.

Después de escuchar la explicación completa de Pii-chan, Lady Elsa hizo un comentario propio.

—Nunca he visto ni oído hablar de una criatura así.

—Casi nunca son vistos por los humanos, —explicó el gorrión—. O más bien, aquellos que se encuentran con ellos no regresan con vida. No pueden ser derrotados, solo se puede esperar huir. Muy raramente se aventuran en tierra firme, pero puedo recordar una instancia en el pasado donde una de esas criaturas destruyó una ciudad entera de la noche a la mañana.

—Suena absolutamente aterrador, —dijo la Srta. Futarishizuka.

—¿No tienen tales amenazas en este mundo?

—En nuestro mundo, —dijo ella—, nos comemos a los gobernantes del océano para cenar.

—Ya veo.

Yo tenía el máximo respeto por el otro mundo, pero al parecer incluso sus océanos estaban configurados en el nivel de dificultad más alto. Los pescadores y similares debían tenerlo realmente difícil allí.

—Veo que también está usando magia, —continuó Pii-chan—. Normalmente, aunque poseen maná, estas criaturas nunca utilizan hechizos laboriosos como ese. Es muy probable que sea un élite. De hecho, estoy seguro de ello.

Recordé haber escuchado el término élite varias veces en el pasado. Este término se refería a individuos de una especie dotados de poderes mágicos significativamente superiores a los de sus congéneres. Pii-chan una vez explicó que yo era básicamente un humano de élite. El orco con el que había luchado junto al Conde Müller y el Príncipe Adonis también había sido uno.

—¿Es más fuerte que los dragones que invocaste? —le pregunté.

—Sí, lo es, independientemente de si es un élite. Este tipo de dragón es más poderoso, —respondió.

—Ya veo.

Solo esos dos dragones dorados podrían enfrentarse a una fuerza militar de decenas de miles. Ni siquiera podía imaginar que este monstruo fuera más fuerte que ellos. ¿Sería más fuerte incluso que Pii-chan? Pero dudaba en preguntarlo directamente. No con la Srta. Futarishizuka y Lady Elsa en la habitación.

—En este punto, —dijo Futarishizuka—, creo que deberíamos simplemente vaporizarlo con una bomba nuclear o algo así.

—Creo que es una posibilidad, dada su ubicación, —convine—, pero todos seguramente discutirán sobre cuándo, quién y cómo. Y me estremezco al pensar qué sucedería si sobrevive.

—Siempre tan preocupado, —replicó ella.

—Sasaki, —dijo Lady Elsa—, ¿hay algo que pueda hacer yo?

—¿Algo que puedas hacer? —repetí.

—Me siento mal aquí sentada cómodamente mientras tú y Futarishizuka están luchando. Si hay algo en lo que pueda ayudar, por favor dime. Incluso si es solo limpiar esta mansión. Me gustaría ayudar en lo que pueda.

La chica de cabello rubio estaba sentada en el sillón, como si estuviera en la cabecera de la mesa, a un lado de los sofás donde la Srta. Futarishizuka y yo estábamos sentados. La forma en que se sentaba erguida, con las piernas juntas, contrastaba notablemente con cómo la otra chica estaba recostada.

Todos se volvieron para mirar a Lady Elsa.

—¿Qué dijo la chica? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

—Está frustrada porque no está haciendo nada mientras nosotros parecemos estar ocupados, —expliqué—. Y ha ofrecido ayudar, incluso si es solo limpiar esta villa.

—Oh, qué chica tan buena, —dijo la Srta. Futarishizuka, sonando conmovida mientras la miraba, aunque probablemente estaba burlándose un poco de Pii-chan—. Eres nuestra invitada. No necesitas hacer nada más que sentarte y relajarte.

—¿Sasaki? —preguntó Lady Elsa—. ¿Qué dijo, um…?

—Ella quiere que te relajes, porque eres nuestra invitada de honor, —traduje.

—Pero…

—Aunque, si terminamos mordiendo más de lo que podemos masticar, tal vez tengamos que sacar al pájaro para que nos salude, —continuó la Srta. Futarishizuka, mirando de nuevo a Pii-chan en la mesa baja. Cuando se trataba de ese gigantesco monstruo, tenía que admitir que era una posibilidad real que necesitáramos la ayuda del gorrión.

—Basado en lo que he escuchado, —respondió Pii-chan—, no dudaría en ofrecer mi apoyo si surge la necesidad.

—Qué inusualmente amable de tu parte, —respondió la Srta. Futarishizuka.

—Simplemente he juzgado que manejar esa criatura podría ser una carga demasiado pesada para la gente de este mundo.

—Decirme eso en mi cara me ha puesto los pelos de punta.

—Pero queremos evitar revelar tu identidad si es posible, Pii-chan, —señalé.

—¿No podríamos simplemente transportar al monstruo a tu mundo, como hacemos con el azúcar? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

—Cualquier dragón elite tendrá una resistencia mágica increíblemente alta. Si fuera amistoso, sería una cosa, pero llevarlo contra su voluntad sería casi imposible. Al menos, si tenemos que evitar que la gente lo vea.

—Entonces necesitaremos idear algún tipo de plan, —comenté.

—Sí…

—Bueno, —dijo la Srta. Futarishizuka—, no hay garantía de que el trabajo caiga sobre nosotros de nuevo. ¿Qué sentido tiene ser tan serios al respecto ahora? Si has discutido lo que querías discutir, comamos algo y vayamos a dormir. Estoy agotada.

—Sí, estoy de acuerdo, —respondí.

Ahora que habíamos repasado los detalles sobre el Kraken, era hora de cenar. Los ayudantes que trabajaban en la villa prepararon una comida y nos pusieron la mesa; la comida era tan extravagante como la residencia, y muy deliciosa.

Después de comer, llegó el momento de nuestro viaje regular al otro mundo de Pii-chan y mío. Regresamos de la villa de Srta. Futarishizuka a mi apartamento, hicimos una breve parada en el almacén y luego nos dirigimos al otro mundo. Habíamos estado dos días enteros en Japón, así que decidí llevar productos adicionales para compensarlo.

Elegí una selección de edulcorantes, chocolate, medicinas y productos manufacturados que habíamos vendido antes, entre otras cosas. Pero el primer punto en nuestra agenda era visitar al Conde Müller. Con la carta de video más reciente de Lady Elsa en mano, nos dirigimos hacia la ciudad de Baytrium.


¿Quieres discutir de esta novela u otras, o simplemente estar al día? ¡Entra a nuestro Discord!

Gente, si les gusta esta novela y quieren apoyar el tiempo y esfuerzo que hay detrás, consideren apoyarme donando a través de la plataforma Ko-fi o Paypal.

Anterior | Indice | Siguiente