Sasaki y Pii-chan

Vol. 9 VTubers, Primera Parte Parte 3

 

(Punto de Vista de la Vecina)

Al día siguiente es lunes. A pesar de que la falta de sueño me atormenta, voy a la escuela como siempre.

Mantengo una fachada de calma, pero en el auto camino a la escuela, el caballero mayor que me conduce me pregunta si me siento bien, lo cual me toma por sorpresa. Qué profesional , pienso, impresionada.

Es un día escolar normal, o más bien, lo que hoy en día pasa por normal. El ambiente incómodo que dejó Chica Robot parece destinado a continuar. Los estudiantes más populares están paranoicos, sospechando de todos, y ya no hay tantas conversaciones como antes.

En lo personal, considero que un aula silenciosa es motivo de celebración.

Después de almorzar, me escabullo fuera del salón y detrás del edificio escolar. No hay nadie más alrededor, así que aprovecho la oportunidad para sacar mi smartphone y revisar el sitio de envío de videos junto con Abadón. Al abrir la pantalla de administración, reviso la lista de todos nuestros videos enviados. Puedo ver los tres de ayer, mi video de presentación original y el nuevo de esta mañana: un total de cinco. A un lado figuran el número de visitas y de comentarios de cada uno, lo que me permite verlo todo de un solo vistazo.

En orden cronológico, empezando por mi primer video, las cifras de visualizaciones y comentarios son las siguientes:

95 visualizaciones, 7 comentarios.

60 visualizaciones, 5 comentarios.

56 visualizaciones, 4 comentarios.

40 visualizaciones, 5 comentarios.

12 visualizaciones, 3 comentarios.

Por cierto, mi número de suscriptores sigue siendo cero.

—Los mismos haters siguen viniendo a comentar. Incluso atacaron el que tenía programado para publicarse esta mañana.

— Tal vez se hayan vuelto fans , —sugiere Abadón.

—Creo que solo son persistentes. No se suscribieron, pero llevan varios días seguidos viendo los videos y dejando comentarios. Tengo la sensación de que no están en un estado mental muy saludable.

— Sí, no podemos descartar esa posibilidad , —dice el demonio mientras se asoma por encima de mi hombro para mirar la pantalla. No suena preocupado en absoluto.

Gracias al trabajo que hicimos el fin de semana anterior, Abadón ha adquirido una comprensión más amplia de la cultura moderna de los videos. Ahora puede captar rápidamente términos como «canal» y «suscriptores». No actúa de manera altiva todo el tiempo por nada: es un demonio bastante inteligente.

Los comentarios recientes de los haters dicen cosas como: «El modelo y el mo-cap siguen siendo increíbles, pero la persona que está dentro es tan sombría que da pena» y «¿Por qué no reinicias simplemente como una introvertida deprimente?».

— ¿Y ahora qué? —pregunta Abadón.

—Nada. Subimos el video de la tarde. Ayer grabamos todo lo de hoy, así que solo nos mantendremos en silencio y seguiremos subiendo. Todos en el concurso están empezando desde cero, así que quizá tener cifras de dos dígitos signifique algo más adelante.

—¡Deberíamos intentar sacar información de forma astuta durante el tiempo de familia ficticia de hoy!

—Exactamente lo que estaba pensando.

A partir de ahí, Abadón y yo discutimos la estrategia para la grabación que tenemos planeada esa noche. El recreo del almuerzo pasa en un abrir y cerrar de ojos y, cuando terminan las clases, llega la hora de reunirnos con nuestra familia ficticia.

De vuelta en casa, nos encontramos con mi vecino y con los demás, y luego Chica Robot nos transporta al OVNI. En menos de una hora, la cena está lista, y todos nos sentamos alrededor del kotatsu en la sala para disfrutar de la comida.

La mesa de estilo japonés se siente un poco estrecha con la incorporación del príncipe, que supuestamente es un conocido de Rubia. Aun así, nos apiñamos y disfrutamos de la cena. Si la chica mágica apareciera ahora, probablemente tendríamos que añadir otra mesa. Mi vecino ya está intentando hacerse más pequeño por consideración hacia los demás, y me da un poco de pena.

Unos minutos después de tomar los palillos, mi vecino se vuelve hacia Futarishizuka y le pregunta:

—Entonces, ¿cómo va tu proyecto de let’s play ?

Seguramente también siente curiosidad por el resultado del concurso. Los demás dirigen su atención hacia ellos dos, y parece que todos comparten ese sentimiento.

—¿Ah, quieres saberlo? ¿Tienes curiosidad por cómo me ha ido, eh?

—Bueno, tampoco es que tenga tanta curiosidad.

—Supongo que necesitamos un pequeño informe de progreso para mantener la emoción, ¿no? Como fui yo quien lo propuso, revelaré mi cuenta. Aunque solo subí mi primer video anoche, así que no tendrá muchas visualizaciones, —dice mientras saca su teléfono. Trastea un poco con él, y el televisor de la sala cambia de un programa de variedades al sitio de subida de videos que estamos usando para el concurso. ¿Cuándo instaló la aplicación ahí?

Pronto vemos la página principal de un canal llamado Dojo de Juegos de Shizu. El banner superior es una ilustración de una chica joven y adorable, que no se parece en nada a Futarishizuka. La belleza bidimensional luce una sonrisa terriblemente provocadora y seductora; sin duda, ella debe de ser «Shizu».

Tal como nos dijeron, la lista de videos contiene una sola subida. Hasta donde puedo ver, la miniatura parece la típica de un stream de videojuegos. Lo que resulta más llamativo es el número de visualizaciones: ya supera las diez mil.

—Bonita imagen de cabecera, ¿verdad? —dice ella—. Le pedí a un amigo artista que la hiciera para mí.

—Espera, eso es increíble, —dice mi vecino, sorprendido—. ¡Ya tiene tantas visualizaciones!

—Bueno, sí. Digamos que batí el récord nacional de un speedrun .

Ante eso, Abadón y yo nos acercamos un poco más a la pantalla.

—¿Nos lo muestras? —le pregunto.

—Oh, bueno, supongo que ha llegado el momento de revelar mis habilidades divinas para los videojuegos al resto de la familia.

Pese a su actitud pomposa, Futarishizuka reproduce el video de inmediato. En la gran pantalla del televisor aparece ella jugando. Desde los altavoces se escucha tanto el audio del juego como su voz.

—¡Soy Shizu, una auténtica chica gamer , y este es mi canal! Voy a hacer algunos speedruns de este rogue-like , ¿de acuerdo? Nunca antes me había grabado, ni siquiera mi voz, así que espero que lo disfruten como si estuvieran conmigo. ¡Ahora, a jugar!

La voz, rebosante de entusiasmo infantil, llena la habitación. Mi vecino se sobresalta.

—Espera… ¿qué está pasando? —le pregunta, nervioso—. ¿De quién es esa voz? Suena muy extraña.

—¿Cómo que de quién? Es mi voz de juego.

Es mucho más aguda de lo habitual; debe de ser a esto a lo que la gente se refiere cuando habla de «voces de anime». Para ser sincera, se siente bastante fuera de lugar. Esa vocecita infantil no se parece en nada a Futarishizuka. Es como si fuera una persona completamente distinta.

Sin embargo, cuando recuerdo que se trata de un stream de videojuegos, de pronto me parece bastante ortodoxo. Muchos streamers se ganan la vida usando este tipo de voz de anime. Incluso las VTubers suelen emplear un tono y un ritmo similares. Empiezo a sentir envidia, al recordar cómo se me echaron encima por mi voz sombría.

—No estarás quejándote de mi voz, ¿verdad? —dice Futarishizuka.

—No, para nada, —la tranquiliza mi vecino—. Es solo que es muy distinta de cómo sueles sonar.

—¿Qué? ¿No te gusta mi personalidad de mocosa engreída?

Mientras la miramos con desconcierto, el video pasa a la parte en la que empieza el juego. Tal como ella explicó, es de tipo rogue-like . Las mazmorras se generan de forma aleatoria, y avanzas por ellas una tras otra. He visto a VTubers jugar títulos parecidos, así que apenas logro entender de qué van.

—¡Oh, guau! ¡Conseguir un arma tan fuerte justo al empezar es increíble! Ahora puedo one-shotear a todos los mobs de los pisos inferiores. ¡Todos ustedes masilla, son pan comido! ¡Vengan todos a la vez si se atreven! ¡Ninguno tiene oportunidad contra Shizu! ¡Van a terminar convertidos en óxido en mi hoja! ¡E-espera… ¿una trampa de óxido?!

Toda la pantalla del televisor está ocupada por el videojuego; no se ve el rostro de Futarishizuka. Parece que no está usando cámara facial. Teniendo en cuenta su trasfondo, supongo que tiene sentido. En su lugar, en una esquina aparece un plano de busto de la pequeña chica del banner. Hace pequeños movimientos para expresar distintas emociones.

No me sorprende, pero percibo que ha puesto muchísimo cuidado en la edición del video. El hecho de que su voz de anime la haga sonar como una completa desconocida sirve para ocultar perfectamente su identidad. Si hubiera visto este video fuera de contexto, jamás habría adivinado que se trataba de ella. En ese sentido, está matando dos pájaros de un tiro.

—Veo que elegiste un clásico de culto, —comenta mi vecino.

—Los juegos de este tipo tienen una base de fans constante y entusiasta. Aunque el video lo suba un don nadie, un título agresivo atraerá a gente que quiera entrar a los comentarios y bombardearme con negatividad.

Al oír este intercambio, bajo la mirada hacia el título del video. Nunca había escuchado hablar del juego, pero son las otras palabras las que llaman mi atención: speedrun , récord nacional, juego profesional. Esos términos deben captar el interés del público, o al menos enfurecerlo lo suficiente como para que entre a ver el video.

Aun así, conseguir diez mil visualizaciones en su primer video es impresionante.

No puedo evitar preguntar:

—¿Puedo saber cómo lograste atraer la atención hacia el video?

—Oh, fingí ser otra persona y bombardeé hilos relacionados en foros anónimos y secciones de comentarios de blogs grandes sobre videojuegos. Una vez que eso se comparte en redes sociales… bueno, todo encaja solo.

Tal como sospechaba, parece que es necesario atraer gente desde otros lugares. Pero eso conlleva un gran problema.

—¿Y te dejan hacer algo así? —pregunto.

—Mientras no seas demasiado insistente, no te bloquean. Pero ahí es donde brillan mis habilidades como experta en computadoras. Saber cómo manejar discusiones es una habilidad básica en internet. La gente intentará atacarte, pero créeme, se siente genial rodearlos con varias cuentas y aplastarlos con pura fuerza bruta.

—Ojalá no le enseñaras cosas tan raras, —dice mi vecino.

—¿Qué estás diciendo? Esa es una estrategia estándar en los campos de batalla online.

Mientras conversamos, el video sigue avanzando. Futarishizuka progresa en el juego, comentando todo con esa voz juvenil y exaltada.

—¡Waaah! ¿Dónde están todos los monstruos de síntesis? ¡Vamos, salgan de una vez, bola de tontorrones! ¡Necesito sintetizar al menos una pieza de equipo en este piso o voy a perder muchísimo tiempo en la mitad de la partida! ¡Shizu va a terminar siendo la masilla si esto sigue así!

Nunca he jugado a este título, ni a videojuegos en general. Pero incluso yo puedo entender la situación del jugador. Sus comentarios hacen que sea fácil seguir lo que está ocurriendo. Su forma de hablar suena casual, pero se nota que en realidad está usando mucho la cabeza.

—No me digas que vas a stremear con este estilo durante todo el concurso, —dice mi vecino.

—Oh, ¿qué es esto? ¿Acaso mi personaje de mocosa engreída ha hecho que tu corazón se acelere?

—No, solo tengo una curiosidad genuina. ¿No te da vergüenza actuar así?

—¡Ji, ji! ¡Eso suena a algo que diría una masilla! —responde Futarishizuka con su voz aguda de anime—. ¡Tienes que abandonar toda vergüenza si quieres conseguir visitas!

—Perdón. Esa voz me está friendo el cerebro. ¿Podrías parar?

—Sabes, siempre me he preguntado si este tipo de personaje triunfa porque es fácil de identificar y de entender. Pensé lo mismo cuando hace tiempo todo el mundo estaba obsesionado con las chicas tsundere . La clave está en poder transmitirlo sin usar ilustraciones, solo con frases hechas y voces estereotípicas.

—¿Chicas tsundere ? ¿Eso no fue hace dos décadas? Eso es más que «hace tiempo». Yo todavía estaba en la preparatoria… o en la universidad, creo.

—Oh, ¡Shizu odia que digan cosas tan crueles! Tienes que aprender a respetar a tus mayores…

—De acuerdo, ahora ya lo estás mezclando todo.

¿Qué es eso de mocosa malcriada? , me pregunto. A juzgar por la reacción de mi vecino, quizá sea un concepto que valga la pena aprender. Tal vez no pueda adoptar por completo ese tipo de personaje, pero al menos podría captar su esencia. Decido buscar también qué significa tsundere , por si acaso.

—Oh, yo he oído hablar de las tsundere , —interviene Maquillaje—. Esas chicas actúan de forma arisca en público, pero en cuanto se quedan a solas con la persona que les gusta, se excitan de inmediato. Vi una vez un video que decía que ese tipo de chicas eran populares en el anime hace mucho tiempo.

—Creo que has malentendido los matices, pero en esencia no vas desencaminada, —dice mi vecino.

—Oye, no. Eso está bastante fuera de lugar, —insiste la Srta. Futarishizuka—. Son ariscas cuando conocen por primera vez a la persona que les gusta, pero poco a poco se van abriendo a medida que interactúan y se enamoran cada vez más. Tu explicación hace que parezca que solo son tímidas.

Supongo que ya no hace falta que lo busque.

Justo entonces, noto que Rubia reacciona.

—¡No sabía que eso formara parte de la cultura de este país! Sasaki, ¿te gustan ese tipo de personas llamadas « tsundere »?

—Mi opinión personal no viene al caso, —responde él—. En su momento, fue un fenómeno social.

—Cuando dices arisca , ¿significa que la « tsundere » rechaza a la otra persona?

—Sí, básicamente.

—Oh, qué fascinante.

—Eh… ¿podría preguntar a qué se refiere, Lady Elsa?

—Desde hace un tiempo, cuando te veo preocupado o atribulado, siento un cosquilleo recorrerme la espalda. Pensé que quizá el concepto de « tsundere » podría explicarlo. Si es así, me gustaría mucho que me instruyeras más al respecto.

—……

¿Esta chica va en serio? ¡Suena como si fuera simplemente una sádica!

Mi vecino pone una expresión extraña.

La forma en que finge docilidad y luego suelta de repente bromas descaradamente subidas de tono, alterando a mi vecino… ¿es todo una manifestación de sus tendencias sádicas inconscientes? ¿Le estará recorriendo ese cosquilleo por la espalda en este mismo momento ?

—Con todo respeto, creo que eso es algo completamente distinto, —dice mi vecino.

—¿Ah, sí? Qué decepción.

Sabía que no podía bajar la guardia con esta chica rubia. No puedo permitir que siga interactuando con mi vecino. ¿Y si resulta que él es masoquista? Eso sería terrible. Tengo que cambiar de tema. ¿Pero a cuál?

Antes de que pueda hacer nada, Maquillaje empieza a hablar.

—Dejando de lado todas esas cosas indecentes, estoy impresionada, Futarishizuka. Te haces la importante, pero trabajas bastante duro, ¿eh? Aunque supongo que fuiste tú quien propuso todo esto.

—¿Eh? ¿Me estás menospreciando, mocosa?

—No es eso lo que quise decir. Pero si te ofendí, entonces me disculpo.

—Por cómo hablas, parece que tienes un plan que crees que puede superar al Dojo de Juegos de Shizu.

—Tal vez sí, tal vez no. Solo recuerda que cuanto más grandes son, más dura es la caída.

La extraña confianza de Maquillaje despierta mi curiosidad. Ella no sabe ocultar lo que siente, así que si está actuando así, probablemente ya tenga bastantes visitas. Si estuviera en una mala situación, ahora mismo estaría hecha un manojo de nervios.

Diez mil visitas es un logro enorme. Pero son cifras infantiles comparadas con lo que ocurre cuando un video se vuelve viral en una gran comunidad. La Señorita Hoshizaki debe de estar en una posición lo bastante favorable como para verlo así.

Quizá sea hora de tantearla un poco.

—No quiero entrometerme, pero… ¿ya has subido algún video? —le pregunto.

—Oh, bueno, por aquí y por allá.

—…Ya veo.

Eso solo me hace estar aún más segura de que ya ha conseguido una cantidad considerable de visitas. En ese caso, es muy probable que mi vecino y yo estemos luchando por el último puesto. En cuanto a Chica Robot, bueno, un diamante en un estercolero sigue siendo un diamante, y una forma de vida mecánica defectuosa sigue siendo una forma de vida mecánica. Probablemente ya haya comprendido el corazón humano y esté acumulando visitas sin parar.

Empiezo a preocuparme por cómo proceder. El ganador del concurso puede pedirle cualquier cosa al perdedor. En el mejor de los casos, yo gano y mi vecino queda en último lugar. Pero tengo la sensación de que hay muy pocas probabilidades de que eso ocurra. Eso me deja otra opción: perder a propósito para evitar que mi vecino quede último y caiga bajo el poder de otra mujer. Sin embargo, si Maquillaje ganara y pudiera darme órdenes, eso me enfadaría muchísimo.

O apoyo a mi vecino y pierdo, o me concentro en mí misma y dejo que él cargue con las consecuencias. Qué dilema tan irritante.

Aún me queda algo de tiempo antes de tener que tomar una decisión, así que decido esperar y ver cómo se desarrollan las cosas. Si llega el peor de los casos, siempre puedo borrar mi canal y devolver mi contador de visitas a cero. Mientras tanto, más vale que dé lo mejor de mí como VTuber.

—¿Y tu video, Elsa? —pregunta Maquillaje, intentando cambiar de tema, así que dejamos de insistirle. La atención de todos se desplaza hacia Rubia y el príncipe apuesto—. ¿No ibas a subir otro para intentar calmar el revuelo?

—Bueno, acabamos de publicar el nuevo video del Príncipe Lewis, pero… —Rubia parece indecisa. ¿Hay algún problema? Ella siempre es tan alegre y animada que esa expresión no le pega nada—. E-em… pajarito, ¿de verdad estaba bien subir un video tan irrespetuoso?

—Nos dio su permiso explícito. No tienes nada de qué preocuparte.

—Así es. Yo mismo tomé esa decisión, —insiste el príncipe—. Puedes estar tranquila, Elsa.

—Aun así…

El resto observamos el intercambio en silencio.

—¡Aaah! ¡Una tienda, gracias al cielo! ¡Y mira, qué anillo! ¡Aumenta la probabilidad de golpe crítico según la cantidad de objetos malditos que tengas! ¡Qué hallazgo! ¡Con este anillo tengo asegurado todo el resto de la partida! ¡Shizu es toda una pequeña ladrona!

Mientras tanto, la voz juvenil y enérgica de Futarishizuka sigue resonando a todo volumen desde el televisor. Ya sabemos qué está haciendo, ¿no podríamos simplemente apagarlo? Su parloteo está tan cargado de información que me resulta una gran distracción.

—He oído que en Japón este tipo de actos se consideran perfectamente normales, —continúa Príncipe Ardiente—. Diversidad , creo que lo llaman. Una parte maravillosa de su cultura. Por lo tanto, no creo que haya nada de qué preocuparse.

—Ya oíste al hombre. No será un problema.

—Pero aun así… —murmura Rubia.

Aunque Rubia parece inquieta, el gorrión y Príncipe Ardiente no muestran mayor preocupación.

—Pii-chan, ¿podrías explicarme un poco de qué se trata esto? —dice mi vecino.

—Espera, ¿quieres decir que aún no lo has visto? —pregunta Futarishizuka.

—No, he estado demasiado ocupado con mis propios videos.

—Entonces míralo sin más. Lo entenderás enseguida.

—¿A qué te refieres?

Futarishizuka usa su teléfono para cambiar la imagen del televisor. En lugar de su let’s play , ahora aparece el canal de Rubia y el gorrión. Yo misma he mirado su cuenta varias veces. En la página principal se muestra su video más reciente. El título dice: Príncipe Lewis – ¡Revelación de nuevo atuendo!

El video comienza a reproducirse de inmediato. Fue subido hace menos de una hora, pero ya supera las cien mil reproducciones.

—Ah. Ya veo, —dice mi vecino.

El contenido del video no tiene nada de extraordinario. El príncipe apuesto está vestido como mujer, y le queda sorprendentemente bien.

Su vestido me recuerda a algo que podría llevar una princesa extranjera. Las aberturas pronunciadas dejan al descubierto sus muslos, y los hombros están al aire. Hay algo hechizante en tanta piel expuesta. Su cabello largo hace innecesaria una peluca; con solo unos pequeños ajustes, el estilo se ve completamente femenino. Nadie diría que es un hombre.

La sección de comentarios coincide, y el video ha recibido grandes elogios. Parece que su intento de ahogar a los haters está funcionando de maravilla.

—¿Qué le parece, Barón Sasaki? —pregunta el príncipe—. ¿Es de su agrado?

—Se ve espléndido, señor.

Pero la expresión de Rubia sigue siendo sombría mientras observa el video. Tal vez este tipo de cosas no sean tan comunes en su lugar de origen. He oído que en algunos países falsear el propio género es un delito.

Mi vecino se vuelve hacia ella con consideración.

—Pero puedo entender sus preocupaciones, Lady Elsa.

—¿Sí-sí? Sabía que lo comprenderías.

—¿Estoy en lo cierto al suponer que fue el Príncipe Lewis quien sugirió esto?

—En efecto, fue idea mía, —responde Príncipe Ardiente—. Y bien, ¿cómo ha reaccionado el mundo?

—Por lo que puedo ver en los comentarios aquí y en otros sitios de internet, la recepción ha sido mayormente positiva, señor. Desde luego hay críticas, pero muchas menos que antes.

—Ah, excelente. Esperaba poder ayudar; no sería conveniente causarles más inconvenientes a Elsa y al pajarito.

—Ahí lo tiene, Lady Elsa. No creo que este video vaya a suponer un problema.

—Espera, Sasaki, ¿hablas en serio? —interrumpe Maquillaje.

—Con el debido respeto, esto no es algo tan poco común aquí en Japón.

Leí en un libro de biblioteca que la sociedad japonesa ha sido receptiva con la homosexualidad masculina durante más de un milenio, así que me parece una afirmación razonable. La homosexualidad fue reprimida durante un tiempo tras la Restauración Meiji debido a la infiltración de valores cristianos, pero últimamente ha ido recuperando su posición anterior. El período en que fue considerada una herejía ni siquiera suma una décima parte del tiempo en que fue aceptada. Mucho antes de que se hablara de derechos LGBT, este tipo de cosas ya se consideraban normales en Japón.

—Y hay muchísimos menos haters en los comentarios, —señala Futarishizuka—. Es hasta gracioso.

—A los hombres les gusta este tipo de cosas. No sé por qué, —dice Maquillaje.

—Oh, pero nosotras tenemos Takarazuka [1] , ¿no es así? ¿Estás diciendo que no lo disfrutas?

—Bueno… supongo que sí, ahora que lo mencionas…

Maquillaje observa el video con una mirada dubitativa. Príncipe Ardiente es muy atractivo, incluso comparado conmigo y con Maquillaje, así que quizá esté celosa. Cada quien tiene sus propios gustos en este aspecto, así que no quiero emitir ningún juicio.

—Elsa, en realidad hay mucho que aprender de esto, —dice Príncipe Ardiente—. Si me lo preguntas, el entretenimiento y el gobierno son dos caras de la misma moneda. Debes comprender la mente de la gente para poder controlarla. Creo que estudiar los mecanismos de este país puede aportar grandes beneficios.

—No tenía idea de que lo hubiera pensado tan a fondo… estoy, eh, ¡estoy impresionada! —balbucea Rubia.

El contador de visitas del video sigue aumentando incluso mientras lo miramos. Busco el título en mi propio teléfono y veo que varios sitios de noticias ya se han hecho eco de la historia. El nombre del canal y la palabra «Príncipe Ardiente» también están en tendencia en las redes sociales.

—Comparado con esto, diez mil visitas son una miseria, —dice Futarishizuka.

—Es que su canal cuenta con el respaldo del buró, —señala mi vecino.

Después de ver el video y charlar un rato, la hija menor alza la voz. Ha estado comiendo en silencio hasta ahora, y su tono es rígido y formal.

—Elsa, Abuela, es injusto que la familia esté tan centrada en sus logros. Creo que también es justo que hablemos del estatus de la hija menor. Es importante que una familia dedique tiempo a reconfortar el corazón traumatizado de su hija ausente. Los humanos han escrito sobre esto en muchos lugares.

—Oh, eh… lo siento. ¿Qué has estado haciendo, Tipo Doce? —pregunta Lady Elsa.

—Vamos, niña, —dice Futarishizuka—. ¿Cómo se supone que hablemos de tus videos si escondes tu cuenta? ¿No te parece un poco injusto?

—Urgh-gh-gh.

En conjunto, creo que nuestra conversación durante la cena sirvió como una buena llamada de atención para todos los que participan en el concurso.

*

(Punto de Vista de la Vecina)

Una vez que termina el tiempo de familia fingida, Abadón y yo regresamos a nuestra casa en Karuizawa. Vamos directo al estudio de grabación en la habitación de invitados y comenzamos nuestra reunión de estrategia frente al portátil. Estamos intentando averiguar cómo podemos ganar este concurso de conteo de visitas.

—Nuestras visitas han caído bastante. Qué curioso.

—Probablemente porque no estamos atrayendo a nadie nuevo. Sin una afluencia constante, los videos posteriores naturalmente van teniendo cada vez menos visitas. Por eso todos están tan desesperados por publicitarse.

—Pero parece que todavía estamos recibiendo comentarios.

—Creo que eso es más bien inevitable.

Las cifras de visitas y comentarios de nuestros videos son las siguientes:

120 visitas, 7 comentarios.

101 visitas, 6 comentarios.

86 visitas, 5 comentarios.

80 visitas, 6 comentarios.

77 visitas, 4 comentarios.

59 visitas, 4 comentarios.

41 visitas, 12 comentarios.

El video más reciente tiene una cantidad enorme de comentarios. Reviso las cuentas de quienes los publicaron; todas pertenecen al mismo grupo que encontró mi canal por primera vez y difundió la noticia entre sus amigos. Los comentarios dicen:

«¿Tres actualizaciones en un solo día? ¿Cuánto tiempo libre tiene, lmao?», «Seguro es una nini.», «Pobre Misaki Hanano, nunca estará a la altura de su nombre.», «Su flor jamás va a florecer, ya se pudrió desde la raíz.», «Literalmente no puedo dejar de reírme de lo sombría que suena. Simplemente no puede ocultarlo», «Aunque las imágenes siguen siendo absurdamente de alta calidad», «¿No es súper elaborado el montaje de estos videos?», «¿De verdad una sola persona podría sacar tanto contenido?», «Quizá simplemente lo robó todo», «Pero esos movimientos son prácticamente irreales.»

Una vez más, nuestro video se ha convertido en tema de conversación entre los miembros de su grupo, y están dominando la sección de comentarios. A estas alturas, el video apenas importa; están usando los comentarios como si fueran su propio foro privado.

Aquí y allá veo a otros usuarios, aparentemente ajenos al grupo, dejando también comentarios negativos. Tal vez al ver las observaciones de los demás se les diluyó el sentido de la ética. En cualquier caso, sigo sin encontrar una sola opinión positiva.

Qué comportamiento tan deplorable. Si esto continúa, no podré seguir con mis actividades según lo planeado. Mi canal está completamente a su merced, y lo están tratando como un juguete para su diversión.

No puedo permitir que esto siga así , pienso, afianzando mi determinación.

Si continúo como hasta ahora, mi canal nunca será popular. Y al ver lo bien que les va a Futarishizuka y a Rubia, y la seguridad que muestra Maquillaje, me siento impaciente y frustrada con mi propio fracaso. Es más, detesto todo este acoso unilateral.

Es hora.

—Abadón, he tomado una decisión.

—¿Cuál?

—Misaki Hanano se retirará, con efecto inmediato.

—¿Vas a dejar de subir videos?

—No, en absoluto.

—¿Qué quieres decir?

—Creo que es momento de escuchar a los acosadores.

Si voy a cambiar de táctica, será mejor hacerlo rápido. Cuanto más tiempo pase, más esfuerzo requerirá corregir el rumbo de forma drástica. En esta etapa todavía puedo empezar de cero. De hecho, podría llamarse una oportunidad perfecta. Tal vez incluso pueda aprovechar los comentarios de los haters .

—¿Toda esa negatividad te ha desanimado?

—No soy tan frágil, Abadón. Hará falta algo más que el acoso de completos desconocidos para desanimarme. Hubo un tiempo en que comía hierbas para no morir de hambre. Este nivel de malicia no es nada.

—Tu argumento es extremadamente persuasivo, pero ¿no te entristece admitir algo así?

—¿No eres tú el que siempre me llama introvertida deprimente?

—¿Eh? Ah. Bueno, sí… Um. Si herí tus sentimientos, me disculpo.

—Preferiría que no intentaras hacerte el amable. Me da escalofríos.

—Entonces apúrate y dime de qué se trata todo esto.

En un momento está abatido y al siguiente se enfurruña. Probablemente solo intenta ocultar su vergüenza, aunque es una reacción poco habitual en él.

Me vuelvo hacia el portátil. Esta vez tomaremos la iniciativa. Si no asumo riesgos, nunca conseguiré las visitas que necesito.

—Las críticas de los haters han sido todas muy específicas. Entonces, ¿por qué no darles el gusto? El marketing efectivo incluye subirse a las olas de la opinión pública. O al menos, creo que leí eso en alguna parte.

No permitiré que esto termine con mi canal convertido en un juguete de los haters . Ya es hora de enseñarles un par de cosas.

—El nombre «Misaki Hanano» me quedaba demasiado grande.

—Ah, ¿así que vas a reinventar a tu personaje con una personalidad distinta?

—Exactamente.

Primero, necesito pensar en un nuevo nombre. Le doy unas vueltas y se me ocurre uno con bastante facilidad.

—A partir de ahora me llamaré «Ochiba Kareki».

Tiene cierto encanto. Creo que está bastante bien para algo que se me ocurrió en el momento. Los haters dijeron que era una flor que se marchitó antes de florecer, así que elegí un nombre de pila que significa «hojas caídas» y un apellido que significa «árbol muerto».

—¡Ese se te ocurrió mucho más rápido que el anterior!

—¿Qué estás insinuando, Abadón?

—¡Nada en absoluto!

Soy perfectamente consciente de lo que quiere dar a entender. Soy una introvertida sombría, de pies a cabeza.

Antes quería ocultar mi verdadera naturaleza y fingir ser un personaje más luminoso, pero ese fue mi primer error. Dejaré la actuación a los profesionales; una novata como yo no puede con eso. Si voy a interpretar un papel, necesito elegir uno que me permita incorporar mi yo auténtico.

—Tampoco podré seguir con este modelo.

—¿Quieres cambiar el diseño?

—Me gustaría ajustarlo, si podemos contar con la ayuda de la hermana menor.

Muestro la imagen de Misaki Hanano en la pantalla y hablo al vacío.

—Disculpa. Me gustaría hacer algunos cambios en mi modelo. ¿Podrías ayudarme?

Al hacerlo, el modelo se mueve en respuesta a mi voz, levantando los brazos y formando un gran círculo para indicar que ayudará. Con eso queda decidido. Estoy segura de que Chica Robot escuchó todo lo que Abadón y yo estuvimos hablando a través de los micrófonos de la habitación, así que probablemente ya sabe qué rumbo quiero tomar.

—Muchas gracias. Para empezar…

No modifico en absoluto el diseño base, pero hago ajustes en muchos aspectos. Se siente un poco como si mi personaje se hubiera esforzado al máximo por cambiar su imagen al entrar a la preparatoria, solo para fracasar y terminar marginada por sus compañeros. No logró convertirse en la extrovertida radiante que soñaba ser, y ahora es una introvertida sombría. Así, su fachada pulida se va desprendiendo, dejando atrás solo un recuerdo doloroso y vergonzoso.

Oh, eso está bastante bien. Creo que haré de esa su nueva historia de fondo.

—…Sí, eso es. ¿Puedes hacer que el flequillo sea un poco más largo? Solo lo suficiente para cubrirle los ojos. Y me gustaría que la expresión fuera más melancólica, para mostrar bien el contraste. Ah, tenía una pregunta sobre las partes móviles de la espalda del modelo. Cuando se encorva…

—Ah, un destino miserable ha caído sobre nuestra encantadora Señorita Hanano.

—No seas grosero, Abadón. Esto es lo que exige el mercado.

Mis peticiones empiezan a cambiar de forma constante la apariencia del modelo. De manera increíble, el programa de alta tecnología de la forma de vida mecánica logra interpretar con precisión mis explicaciones vagas mientras realiza los ajustes. Esto debe de ser el resultado de sus continuos esfuerzos por aprender sobre la cultura humana. Está trabajando duro para comprendernos, reuniendo más información de internet cada día.

—Su cabello es demasiado brillante. ¿Qué te parece si decimos que antes se lo teñía y ahora ha vuelto a su color negro natural? Además, tampoco le importa cortárselo, así que le ha crecido de forma antinatural en algunas partes. Creo que con eso funcionará.

No sé por qué, pero al mirarla siento cierto afecto. Esto se siente bien, como si los ajustes estuvieran eliminando todo lo que estaba mal en Misaki Hanano.

Al cabo de un rato, digo:

—Bien, creo que así está bien. Solo queda hacer algo con los accesorios de flores. Me da pena pedirlo, ya que fui yo quien los propuso, pero ¿podrías deshacerte de…?

— Hermana Mayor , —interrumpe de pronto Chica Robot; su voz sale por el altavoz y suena como siempre—. La hermana menor encuentra este trabajo un poco perturbador.

—Oh. Lo siento. He estado haciendo muchas peticiones sin pensar en lo mucho que debe de costar.

—No es eso, Hermana Mayor.

—¿Entonces qué es?

—Como nini, encuentro que tus emociones negativas me resultan demasiado cercanas. Me gustaría animarte a ser más optimista. Además, este modelo 3D es inocente. Espero que continúes apreciándola durante mucho tiempo.

Las formas de vida mecánicas no pueden mentir. Esto debió de afectarla de verdad.

¿Pero de verdad estaba siendo tan negativa? Lo único que hacía era ajustar el modelo. Supongo que me emocioné demasiado al arrancarle su fachada luminosa. En cualquier caso, será mejor que me disculpe con Chica Robot.

—Lo siento mucho. Tu trabajo es tan brillante que me dejé llevar un poco. Intentaré ser más optimista, como dijiste, así que ¿podrías seguir ayudándome hasta que terminemos? Prometo apreciar esta nueva versión mejorada del modelo.

—Tu gran elogio me llena de alegría. Entendido. Reanudaré las mejoras de este modelo 3D. Y retiraré los accesorios de flores, tal como solicitaste.

—De verdad siento que mi compañera te esté pidiendo tanto. Me aseguraré de reprenderla más tarde.

—Hermano Mayor, gracias por ser tan considerado con mi tristeza.

Ver a Abadón disculparse con tanta sinceridad me hace sentir un poco culpable. ¿De verdad soy tan sombría?

Sea como sea, Misaki Hanano pronto renace como Ochiba Kareki. Cuando terminamos, Chica Robot se va, suplicándome que no renuncie a la vida. Luego los altavoces quedan en silencio. Nunca imaginé que se preocuparía así por mí, así que no sé muy bien cómo reaccionar.

—Abadón, me gustaría aprovechar el trabajo de la hermana menor y grabar un nuevo video antes de irme a dormir. Primero, necesitaremos otra presentación. Como voy a cambiar de modelo, necesito dejar claros los detalles.

—Si eso es lo que quieres, no tengo nada que decir. Estoy aquí solo para ayudarte.

Todavía subida en la emoción de haber rediseñado mi modelo, empezamos a grabar. En comparación con cuando intentaba ser Misaki Hanano, esto es muchísimo más fácil.

—Hola. Soy Ochiba Kareki. Pido disculpas a quienes hayan venido buscando a Misaki Hanano. Ella intentó cambiar su imagen para su debut en preparatoria, pero no funcionó, y ahora es una introvertida sombría. Aun así, quiere encontrar su lugar en el mundo, así que decidió mantenerse optimista y seguir esforzándose.

Como el aspecto del modelo es tan sombrío, no necesito esforzarme conscientemente por hacer que mi voz suene alegre. Todo resulta mucho más agradable de lo que esperaba. En comparación con grabar como Misaki Hanano, es pan comido.

—Aún sueño con llegar a ser verdaderamente brillante y alegre algún día. Por eso me gustaría continuar con mis actividades… no como Misaki Hanano, sino como Ochiba Kareki. Para empezar, me gustaría aclarar todas las mentiras que Hanano les contó, así como retractarme de su visión insípida y poco interesante del mundo. Comenzaré hablando de mis aficiones…

Terminamos la grabación casi de una sola toma. Después recuerdo cambiar la imagen de perfil al nuevo modelo 3D.

Ochiba Kareki tiene dieciséis años y actualmente asiste a la preparatoria. Le gusta leer, navegar por internet y la jardinería. Le encantan los lugares tranquilos, las verduras y los hongos que ella misma cultiva, y las plantas silvestres comestibles. Odia las multitudes, las aulas ruidosas y la clase de educación física. En el futuro, quiere ser autosuficiente y mudarse a una prefectura que limite con el océano.

Todo me sale con total naturalidad. He empezado a sentir un aprecio genuino por ella. Tengo la impresión de que realmente la cuidaré y la atesoraré a medida que me convierta en la persona dentro del «disfraz», por así decirlo.

—Kareki tiene prácticamente el mismo aspecto que Hanano y también comparte algunos de sus gustos. ¿Se supone que son la misma persona?

—Sí. Quería usarla como parte de la historia de este personaje. Ochiba Kareki quiere florecer algún día y convertirse en Misaki Hanano. Pensé que, si tenía un objetivo fácil de entender, los espectadores podrían sentir que tienen un propósito al seguirla.

—¡Pero parece que sus intereses y preferencias se dieron la vuelta por completo!

—Por eso puse una explicación al inicio.

—Me pregunto si no podrías expresarlo de una forma un poco más llamativa. Una que tenga más consideración por el bienestar emocional de la hermana menor.

—Tal vez debería decir simplemente que es del tipo que lee libros en su pupitre incluso durante los recreos.

—Eso suena más a que te estás presentando tú, no a ella.

—……

Creo que ya es hora de ignorar a este demonio.

Subo el video terminado y luego cierro el portátil. Ya hice lo que tenía que hacer, y ahora es hora de irme a dormir. Me levanto y salgo de la habitación sin prestar atención a mi sarcástico compañero.

— ¿Adónde vas? —pregunta.

—A darme un baño.

—¿No quieres ver el video que acabas de subir?

Abadón flota de inmediato en el aire y me sigue. Siempre espera en el vestidor cuando me baño. Una vez le sugerí que se uniera. «No me importa, pero tendrías que darme una recompensa», fue su respuesta engreída. No volví a insistir, aunque imagino que, a su manera, solo estaba siendo considerado. Nunca ha olido mal, así que en realidad no sería un problema.

—Lo revisaré por la mañana.

—¿Y si vuelves a dar vueltas en la cama toda la noche otra vez?

—Mañana tengo clases. Si al menos no me acuesto a descansar un poco, las clases van a ser durísimas.

Me doy un baño rápido, luego entro a mi habitación y me meto en la cama. Por alguna razón —tal vez porque por fin hice exactamente lo que quería— empiezo a quedarme dormida casi en cuanto mi cabeza toca la almohada. Quizá simplemente estaba agotada. Sea como sea, caigo profundamente dormida antes de darme cuenta.

Luego tendré que agradecerle otra vez a Chica Robot por consentir a su hermana mayor.


[1] Takarazuka Revue, una famosa compañía de teatro musical compuesta completamente por mujeres que interpretan tanto roles masculinos como femeninos, creando un espectáculo de ensueño y romance desde 1914. Son conocidas por sus elaborados musicales, revistas y adaptaciones de historias diversas, con una escuela de formación propia y cinco compañías principales que actúan en sus teatros en Takarazuka y Tokio, ofreciendo una experiencia teatral única y glamurosa a sus fans. 

 

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