¡Supervivencia en Otro Mundo con mi Ama!
Capítulo 249. Servidor de Cerveza Helada
Después de fabricar un prototipo del refrigerador y consultarlo con Melty, se decidió probar tanto el refrigerador como el negocio de venta de hielo. Se instalaron de forma experimental en varios restaurantes de Merinesburg y, por ahora, parecen haber sido muy bien recibidos.
Pero, como suele pasar, eso trajo nuevas peticiones… y terminé otra vez en el laboratorio de I+D trabajando en ellas.
—…¿Qué estás haciendo esta vez?
En ese momento apareció Ifrita. Últimamente parecía pasar bastante tiempo libre en la oficina de investigación y desarrollo. ¿Que por qué no estaba ocupándose más de sus deberes como princesa? Eso pensé yo también, pero preferí no decir nada; sería un fastidio si la molestaba.
—Estoy trabajando en un dispositivo que usa hielo para poder beber cerveza bien fría.
—…¿Por qué? —Ifrita preguntó con una expresión genuinamente desconcertada.
—Sabes que el refrigerador está siendo probado en los restaurantes de Merinesburg, ¿verdad?
—Sí, Sylphy me lo contó. Parece que ha tenido muy buena acogida. Yo solo te di un poco de consejo, y me lo agradeció.
—Sí. Algunos locales empezaron a servir su licor frío usando los refrigeradores de prueba. Y al parecer a los clientes les ha encantado.
—Ya veo.
—El resultado es que ahora los refrigeradores se usan casi exclusivamente para enfriar alcohol… y apenas se utilizan para conservar alimentos, que era su propósito original.
—¿No es eso darle la vuelta por completo a la idea inicial?
—Sí, totalmente. Además, la capacidad de los refrigeradores no alcanza para enfriar grandes cantidades de comida. Así que nos pidieron que hiciéramos algo al respecto… y de repente terminamos teniendo que diseñar un sistema para enfriar licor usando hielo.
Lo que estoy construyendo es un servidor de cerveza helada. La idea es enfriar la cerveza haciéndola pasar por un tubo metálico enfriado con hielo. El tubo está enrollado en espiral y hecho de cobre. Según recuerdo, tiene una conductividad térmica bastante alta. Quizá otro material sería mejor si consideramos la resistencia a la corrosión… pero bueno, por ahora es solo un prototipo.
—Bien, hagamos una prueba. Tal vez funcione.
—Te tienes mucha confianza, ¿eh?
—Es que algo parecido ya existía en mi mundo. Así que… ¿podrías sacar un poco de hielo?
—No soy muy buena con la magia de hielo…
Aun diciendo eso, Ifrita creó con su magia varios trozos de hielo del tamaño de un puño. Bueno, por su nombre y apariencia, parece que su especialidad es más bien la magia de fuego.
Trituré el hielo que me había dado con un martillo y lo coloqué sobre el tubo en espiral. Luego puse un embudo en el extremo por donde debería salir el licor y vertí agua para probar.
Hmm… pero ¿cómo se serviría realmente la bebida? No podemos andar vertiéndola en un embudo cada vez. Además, habría problemas de higiene. Si conectamos el barril directamente al tubo, el licor no fluirá por sí solo. En el otro extremo podríamos presurizarlo con un cilindro de soda… pero aquí no tenemos algo así.
Más tarde hablaré con Isla y le pediré que me haga una herramienta mágica que emita una corriente de viento muy débil.
Si la usamos como si fuera un cilindro de CO₂ para presurizar el barril, quizá funcione. El problema es si los barriles de madera soportarán la presión…
Bueno, si colocamos el barril en un lugar elevado y la salida de la herramienta mágica es muy suave, quizá no haya problema… Aunque me da miedo que, por algún descuido, los barriles de licor terminen explotando.
—¿Qué tan frío quedará?
—Creo que lo suficiente.
Bueno, por ahora hagamos simplemente el experimento de enfriamiento. Mientras Ifrita me observa con curiosidad, abro el grifo, recojo en un vaso parte del agua que sale poco después y la bebo.
Sí… está bien fría.
—Por el momento, el experimento fue un éxito. ¿Ves?
Llené un vaso con agua y se lo ofrecí a Ifrita, que me miraba con interés.
—…Sí, bueno, está fría.
¿Hmm? Qué cambio de actitud tan repentino… ya veo.
—No te presté suficiente atención. Lo siento.
—No es nada.
Mientras lo decía, Ifrita bebió un sorbo del agua bien fría.
—Está realmente fría. Bueno, si usas tanto hielo… es bastante eficiente, ¿no?
—Exactamente. Además, esta misma estructura también serviría para calentar agua rápidamente.
La estructura de un calentador de agua a gas es prácticamente la misma que la de este enfriador con hielo; solo hay que cambiar el hielo por fuego. Aunque, como habría que controlar el tiempo de calentamiento, probablemente sería necesario incorporar también un núcleo de gólem.
En cualquier caso, ahora que el modelo de prueba estaba listo, llamé a Isla y a los demás miembros del departamento de I+D para discutir la posible comercialización del producto.
—Hmm, usa tubería de cobre. Supongo que incluso un herrero del pueblo podría fabricar algo así.
—La carcasa es básicamente la misma que la del refrigerador, así que el mismo taller podría encargarse de producirla.
—¿Un barril y una herramienta mágica de viento…? Creo que podríamos hacer este embudo como si fuera un tanque grande y cubrirlo ligeramente para evitar que entren insectos o suciedad.
—Para drenar el agua del hielo derretido, podríamos poner un tapón en la parte inferior, vaciarlo en un cubo o algo parecido y luego tirarla. El problema será el consumo de hielo.
—O mejor dicho… probemos a enfriar la cerveza.
Los miembros del departamento de I+D empezaron a desarrollar ideas para un prototipo a partir del modelo conceptual del servidor de cerveza helada.
La gente del departamento es talentosa y entusiasta, así que cuando se me ocurre una idea como esta, enseguida la entienden y comienzan a transformarla en un producto real.
En realidad, si usara todas mis habilidades al máximo, podría crear el servidor de cerveza helada perfecto. Pero no pienso hacerlo. Pensar en estas cosas junto a todos es divertido, y además en este mundo existen la magia y las herramientas mágicas. Quién sabe, quizá a partir de algún enfoque que yo nunca habría imaginado termine surgiendo un producto revolucionario.
Un herrero enano trajo de algún lado un pequeño barril de cerveza y empezó a enfriarlo.
—¡Esto está increíble! ¡Qué frío tan perfecto!
—Nunca imaginé que una cerveza fría pudiera saber tan bien.
—¡Otra más, por favor!
Los miembros del departamento de I+D que habían empezado a beber dejaron de ser de mucha ayuda a partir de ese momento. Otros curiosos, atraídos por el alboroto, también se unieron, y aquello terminó pareciendo más un banquete que un experimento.
—Esto se va a vender muy bien, ¿no? Kosuke-san, por favor, inventa más cosas como esta.
—Eso es pedir demasiado.
Melty, que se había unido al banquete sin que me diera cuenta, me lanzó aquella petición bastante descabellada. No es como si las ideas surgieran de la nada. El servidor de cerveza helada solo se me ocurrió después de recibir una petición de un restaurante de la ciudad del castillo.
—Vamos, Kosuke-san, esfuérzate un poco. Tienes la capacidad para hacerlo. Me recuerda a esos artículos prácticos que eran tan populares en el otro mundo…
—Qué persona tan obsesionada con el dinero.
—Si al menos Melty no tuviera ese rasgo… Sé que lo hace por el bien del país, pero…
Un poco más lejos, Isla y Sylphy miraban a Melty con una expresión como si contemplaran algo digno de lástima. Oigan, ustedes dos, no se queden mirando desde allá; ayúdenme un poco, ¿sí?
☆★☆
Mientras yo me esforzaba por mejorar la vida de la gente, la situación internacional también comenzaba a cambiar gradualmente.
En primer lugar, el Reino Montañoso de Dragonis, situado al oeste del Reino de Merinard más allá de la Confederación de Pequeñas Naciones, celebró la independencia del nuevo Reino de Merinard y anunció oficialmente que lo reconocería como una nación igual.
Tras ese anuncio, el movimiento de la Confederación Occidental de Pequeñas Naciones —que hasta entonces había estado observando con desconfianza la posibilidad de aprovechar el desorden del Reino de Merinard después de la derrota del ejército del Reino Sagrado para apropiarse de su territorio— se detuvo en seco.
La declaración del Reino Montañoso de Dragonis era muy favorable al nuevo Reino de Merinard y, además, dejaba entrever que Dragonis no permanecería en silencio si alguien intentaba perjudicarlo.
Por lo que he oído, el Reino Montañoso de Dragonis es un rival al que la Confederación de Pequeñas Naciones jamás debería enfrentarse. Se dice que muchos países de la Confederación Occidental prosperan gracias al comercio de dragones voladores con Dragonis, y que, si se convierten en sus enemigos, perderían los beneficios de ese trato.
Por eso, al parecer, la Confederación de Pequeñas Naciones ha empezado a cambiar de actitud, alineándose con la corriente dominante y acercándose al recién nacido Reino de Merinard.
En mi opinión, son una panda de oportunistas.
El siguiente movimiento vino del Imperio, que estableció una embajada en la capital, Merinesburg, y también emitió una declaración celebrando la independencia del nuevo Reino de Merinard respecto al Reino Sagrado.
El contenido no era tan amistoso como el del Reino Montañoso de Dragonis, pero básicamente decía algo como:
«Nos alegra ver aparecer a un aliado que se opone al Reino Sagrado, que defiende la supremacía humana y la eliminación de los semihumanos».
—La forma en que lo dicen es tan indirecta que cuesta creer que lo digan en serio, ¿no?
—Bueno, cuando se trata de las altas esferas del Imperio, no suelen expresarse de manera tan directa. Supongo que es una especie de lenguaje propio de la nobleza o la realeza.
—Pero Sylphy y Seraphita-san hablan con mucha franqueza.
—En realidad, el Reino de Merinard no tiene una historia muy larga. Su Majestad Ixwill fue apenas el segundo rey.
—Ya veo.
Ahora que lo pienso, sé muy poco sobre la historia del Reino de Merinard. La próxima vez debería preguntarle a alguien al respecto. Pero bueno, eso puede esperar. Volvamos al tema.
Por supuesto, no todas las reacciones fueron amistosas. El Reino Sagrado ha estado criticando con dureza al nuevo Reino de Merinard, afirmando que es absurdo que un grupo rebelde —que, según ellos, masacró a civiles y soldados inocentes y ocupó numerosas ciudades por la fuerza— se proclame ahora como una nación.
Es poco probable que alguno de estos países tome medidas concretas durante el invierno, pero quién sabe qué ocurrirá cuando llegue el buen tiempo y puedan preparar a sus tropas.
No… lo más seguro es que, tarde o temprano, se vuelvan contra el nuevo Merinard.
El Ejército de Liberación —o mejor dicho, el nuevo Reino de Merinard— ya ha terminado la lucha por recuperar su patria.
Ahora, lo que les espera es la batalla por defenderla.
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