Capítulo 271. Ira
Punto de Vista de Antonius
—¡No nos dijeron nada de esto!
—Macrito-dono, cálmese.
—¡Antonius! ¿Cómo demonios quieres que me calme? ¡Mi ejército de ocho mil hombres ha sido destrozado! ¡Más de seis mil de mis soldados han sido masacrados! Nos tomamos la molestia de preparar escudos pesados y armaduras para la vanguardia porque nos dijeron que podrían bloquear los ataques enemigos. ¡Y este es el resultado de haber reducido nuestra velocidad de avance! ¡Si iba a terminar así, habría sido mucho más efectivo cargar a toda velocidad con armaduras ligeras, tal como propuse desde el principio!
Cubierto de sangre y barro, Lord Macrito Jean Nicklaus, comandante del ejército del Reino de Tigris, escupió aquellas palabras cargadas de rabia. Su armadura estaba cubierta de arañazos finos, y una de las hombreras se encontraba tan deformada que prácticamente había quedado inutilizable. Al parecer, una bala perdida del primer ataque enemigo había rozado su armadura de hombro y provocado aquel daño.
Macrito-dono ni siquiera se encontraba en primera línea. Debió de estar a una distancia considerable detrás de la vanguardia. Y aun así, el proyectil conservaba semejante poder destructivo. Ningún escudo que un hombre pudiera cargar habría sido capaz de detener algo así. Si el impacto hubiese sido ligeramente distinto, Macrito-dono ya no estaría aquí.
—¡Y esas malditas aves! Ya era bastante malo cuando nos lanzaban mierda desde alturas imposibles de alcanzar, ¡pero esta vez han llevado las cosas demasiado lejos! ¿Qué clase de arma explosiva era esa? ¡Parecía magia explosiva lanzada por un mago! ¡¿Cómo se supone que debemos enfrentarnos a algo así cuando nos lo arrojan desde tan alto?! ¡Incluso las flechas imbuidas con magia de viento que preparamos en grandes cantidades fueron completamente inútiles!
—Cálmese, Macrito-dono… ¡Va a terminar perjudicando su salud!
Macrito-dono ya tenía edad suficiente para ser considerado un anciano. No quería que se enfureciera tanto como para morir de un ataque de ira. La moral del Reino de Tigris probablemente estaba hecha pedazos, y ni siquiera sabía cuántos caballeros seguían con vida. Lo último que necesitaba era hacerme cargo de los soldados de Tigris después de que perdieran a su líder.
—…Debemos admitir que las fuerzas enemigas eran algo más fuertes de lo que habíamos previsto.
Después de soportar en silencio todos los reproches de Macrito-dono, aquel hombre habló con gravedad. Su nombre era Steiner Hiltz: era un oficial militar del Reino Sagrado y el hombre que había dirigido la reciente invasión del Reino de Merinard por parte del Ducado de Dihart y el Reino de Tigris.
—¿Algo más fuertes…? ¿¡Algo más fuertes, dices!? ¡Cuatrocientos soldados expulsaron a una fuerza veinte veces superior! ¡Incluso se rumorea que unas pocas decenas de soldados de Merinard derrotaron a un ejército de veinte mil hombres del Reino Sagrado! ¡Está claro que ustedes jamás consiguieron analizar correctamente a un enemigo que utiliza armas y tácticas desconocidas! ¿O qué? ¿Estás diciendo que los soldados del Reino de Tigris fueron utilizados como peones sacrificables para recopilar información? —El rostro de Macrito-dono se puso rojo como el fuego. La indignación que irradiaba parecía la de un volcán a punto de entrar en erupción. Por un momento temí seriamente que muriera allí mismo de pura rabia.
—No tenía ninguna intención de eso. Más importante aún, si las fuerzas del Ducado de Dihart hubieran coordinado un ataque conjunto, ¿no habrían podido barrer al enemigo de un solo golpe? Por lo que pude observar, esas extrañas armas no pueden disparar continuamente. Parecía que atacaban por turnos: primero unos cien hombres, luego otros cien, y así sucesivamente. Después de disparar una vez, debían esperar cierto tiempo antes de volver a hacerlo. Si consiguen acercarse con una fuerza que supere su capacidad de interceptación, pueden aplastarlos mediante superioridad numérica. De hecho, ¿no recae la responsabilidad de las pérdidas sufridas por el Reino de Tigris sobre la actitud poco cooperativa del Ducado de Dihart?
Maldito bastardo. Está intentando echarnos toda la culpa encima. Macrito-dono me dirigió una mirada cargada de reproche.
—Qué acusación tan absurda. No había forma de prever una pérdida tan catastrófica con una diferencia numérica de veinte a uno. Para empezar, ¿no fue usted, Steiner-dono, quien insistió en que la vanguardia debía llevar armaduras pesadas y equipamiento antiaéreo con magia de viento? Macrito-dono posee más experiencia militar que yo, y el ejército de Tigris es más numeroso y está mejor entrenado. Precisamente por eso le confié la vanguardia. Estoy convencido de que tanto Macrito-dono como usted compartían esa opinión; de otro modo, no habrían estado de acuerdo cuando propuse que lideraran el avance. No pienso aceptar ahora ninguna acusación al respecto. Además, fue gracias a que permanecimos como retaguardia que los heridos del Reino de Tigris pudieron ser evacuados del campo de batalla y recibir tratamiento.
Dejé claro que nosotros no teníamos la culpa y subrayé que toda la responsabilidad recaía sobre Steiner, quien había cometido el error original al evaluar las fuerzas enemigas. De ese modo conseguí evitar que la ira de Macrito-dono cayera sobre nosotros. Límpiate tu propia mierda tú mismo. No intentes cargar tu responsabilidad sobre nosotros, bastardo rastrero.
Mientras intercambiábamos aquellas acusaciones, un mensajero del Ducado de Dihart llegó corriendo desde el frente.
—¡Tengo un informe! ¡Ha llegado un emisario del enemigo para anunciar un alto el fuego!
—¿Un alto el fuego…? ¿En estas circunstancias?
El ejército del Reino de Tigris había sido prácticamente aniquilado. Sin embargo, las fuerzas del Ducado de Dihart permanecían casi intactas. ¿Qué podía significar una propuesta de alto el fuego en una situación como esta?
—Sí. Hubo una llamada a viva voz desde un extraño vehículo que flotaba en el aire. ¿Qué debemos hacer?
—¿Qué debemos hacer, dices? Mis tropas aún conservan su capacidad de combate, pero no creo que el ejército del Reino de Tigris esté en condiciones de seguir luchando.
—…Me irrita admitirlo, pero es cierto. Ni siquiera los hombres que aún pueden mantenerse en pie están en condiciones de combatir adecuadamente.
El ejército de Tigris ya no podía continuar la batalla. Era una realidad innegable. Después de recibir una paliza semejante mediante ataques incomprensibles, era imposible mantener la moral. Incluso si ahora se ordenara a los soldados supervivientes volver al campo de batalla, ¿cuántos obedecerían realmente? …Y, siendo sinceros, el mismo problema afectaba también al ejército del Ducado de Dihart.
Antes le había dicho eso a Macrito-dono, afirmando que el ejército de Tigris estaba mejor entrenado, pero la verdad era que no existía una gran diferencia entre las tropas de Tigris y las de Dihart. La única diferencia era que el Reino de Tigris contaba con aproximadamente mil soldados más.
Y todo el ejército había presenciado cómo las fuerzas de Tigris eran destrozadas ante sus propios ojos. La moral de las tropas de Dihart había caído al punto más bajo posible. Si daba la orden, los soldados entrarían en combate aunque no quisieran hacerlo. Sin embargo, bastaría el más mínimo ataque intimidante para quebrar por completo su voluntad y provocar una desbandada general.
—Un momento. ¿De verdad piensan aceptar el alto el fuego? ¡Las tropas del Ducado de Dihart ni siquiera han cruzado lanzas con el enemigo!
—¡Si vamos a hablar de eso, el ejército del Reino de Tigris tampoco ha cruzado lanzas con nadie! ¡Simplemente nos molieron a golpes! ¿Qué pretendes? ¿Que avancemos sin ninguna contramedida y muramos miserablemente frente al enemigo?
Macrito-dono volvió a arremeter contra Steiner. Comprendía perfectamente cómo se sentía, pero este no era el momento para aquello. Si rechazábamos el alto el fuego, no había forma de saber cuándo esas malditas zorras arpías volverían a aparecer sobre nuestras cabezas para arrojarnos más explosivos.
—Macrito-dono, dejemos el asunto de Steiner-dono para más tarde. Ahora mismo deberíamos concentrarnos en negociar el alto el fuego.
—Hmff… ¡Steiner-dono, informaré de este asunto directamente a Su Majestad el Rey!
Comprendí que Macrito-dono era un general excepcional. Por mucho que la ira lo consumiera, era capaz de escuchar razones cuando alguien le llamaba la atención. Si yo hubiera estado en su lugar, probablemente habría estrangulado o atravesado a Steiner con una espada mucho antes.
☆★☆
—Danna, ¿por qué no salimos simplemente y los aplastamos sin molestarnos en negociar un alto el fuego?
—Podríamos hacerlo, pero me preocupan las flechas imbuidas con magia de viento. Dicen que también son efectivas en disparos horizontales; tienen un alcance y una potencia considerables. Si nos acercamos con las tablas aéreas y recibimos varias decenas de disparos, podrían derribarnos.
Cuando las arpías bombardearon aquella ciudad, también fueron interceptadas por flechas imbuidas con magia de viento. Por suerte, estaban volando a una altitud fuera del alcance efectivo de los arcos, por lo que la fuerza de los proyectiles se redujo considerablemente. Además, las barreras repelentes de flechas que llevaban equipadas las arpías lograron bloquear los ataques.
—Si las tablas aéreas hubieran sido destruidas y nos hubiéramos estrellado de frente, los daños habrían sido inevitables.
—Además, si capturaban una tabla aérea o un rifle mágico, estaríamos en serios problemas. No creo que debamos abandonar nuestra posición para atacarlos.
—Entonces, ¿por qué no dejamos que las arpías los bombardeen? Así no habría ningún peligro, ¿verdad?
—Si las negociaciones para el alto el fuego fracasan, esa es una opción. O podría enviar mi gólem de hierro fuertemente armado… aunque quizá sea demasiado. Tal vez simplemente debería desplegar un ejército de gólems de roca.
—Creo que eso sería aún más brutal.
El llamado ejército de gólems de roca no poseía armamento especial alguno. Pero no había que subestimarlo. Su fuerza física era igual o incluso superior a la de aventureras de élite como Shumel. Además, al estar sus cuerpos enteramente formados de roca, cada parte de ellos era un arma letal. Por supuesto, también poseían una defensa y una resistencia extraordinarias. Un simple golpe de uno de sus brazos era suficiente para lanzar a una persona por los aires y convertirla en algo parecido a un tomate aplastado. Tenía unos cincuenta de esos gólems almacenados en mi inventario, así que, si surgía la necesidad, podía desplegarlos de inmediato.
El problema era la identificación de objetivos. Sin embargo, gracias a la conveniente lógica de videojuego de este mundo, los gólems podían distinguir automáticamente entre aliados y enemigos según la información que yo reconociera al sacarlos del inventario. Larga vida a la comodidad propia de los videojuegos. Aunque supongo que eso también puede considerarse un milagro divino.
Bueno, no iba a quejarme de algo tan conveniente. Solo podía traer ventajas. Mientras conversábamos, llegó una comunicación a través del comunicador gólem de Worg.
—Kosuke, el enemigo ha aceptado negociar un alto el fuego. Se ha decidido que las conversaciones tendrán lugar en un punto elevado con vistas al campo de batalla.
—Por si acaso, creo que iré contigo. Después de todo, aquí soy el representante de mayor rango del Reino de Merinard y… bueno, así es como están las cosas, ¿no?
—¿No es cierto?
—Supongo que sí.
—Estoy completamente seguro.
—Sin duda. Entonces, ¿está bien que vayamos usando las tablas aéreas de Kosuke?
—Sí, no veo problema. Será un poco estrecho, pero Worg puede subir sin dificultades.
—Entendido. Estaré esperando aquí.
La comunicación se cortó. Bien. Veamos qué cara tienen nuestros enemigos.
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