El Jefe de Atelier Tan Despistado

Vol. 4 Capítulo 5. Dentro de la Luz Parte 2

Cuando terminamos de tocar, el Señor Yuura abrió los ojos y me preguntó:

—Kurumi, ¿y el moho luminoso?

—Se trasladó casi todo junto con los Trents. El moho luminoso vive en simbiosis con los Trents, así que no puede sobrevivir lejos de ellos… lo había olvidado por completo.

—¿En serio?

—Sí. Como el moho es débil ante la luz solar, durante el día se esconde dentro de la boca de los Trents, se traslada hasta las raíces y pasa el tiempo bajo tierra. Esta vez ocurrió todo esto porque las raíces de los Trents se conectaron con un espacio subterráneo.

—¿Qué? ¿Entonces aquel agujero en el árbol no era una cavidad hueca, sino… ¡la boca de un Trent!?

—Así es. Ah, pero los Trents no se alimentan de otros seres vivos, así que no hay riesgo de que algo se digiera al entrar en su boca. Aunque, al parecer, contienen enzimas especiales, y si un animal salvaje deja frutas dentro, estas acaban fermentándose y se convierten en licor. En la aldea usábamos eso para hacer el llamado «licor de Trent».

—¿Así que no solo los usaban como madera, sino también como barriles para fermentar alcohol…? —El Señor Yuura lo dijo con un tono que sonaba a la vez divertido y perplejo.

Sí, en las ciudades apenas se ven Trents, así que seguro le parecía algo insólito.

En cambio, esta montaña estaba repleta de ellos. Probablemente, la mayoría de los monstruos que emergían del calabozo eran precisamente Trents.

—Aunque dejé uno atrás a propósito.

Ese era el árbol al que le había cortado una rama para fabricar la flauta. Resultaba que ese también era un Trent.

—Kurumi, ¿y por qué dejaste ese Trent?

—Por suerte, no tenía moho luminoso en su interior. Los Trents que han sido invadidos por el moho ya no sirven, pero este seguramente dará buena madera. Si lo reproducimos, podremos devolverle la riqueza al bosque.

—No me gusta la idea de una montaña llena de Trents… si cortas una rama por accidente, podrían contraatacar.

—No se preocupe. Mientras solo se corten ramas innecesarias, como hicimos antes, no reaccionan. Y si se les derriba de un solo golpe, tampoco hay problema.

—Eso solo lo pueden hacer ustedes… Pero bueno, fue una suerte que los Trents y el moho luminoso terminaran en el mismo lugar. Ahora lo único que hay que hacer es asegurarse de que nadie se acerque a esa zona…

Justo cuando el Señor Yuura dijo eso, una hoja cayó sobre mi cabeza… y al mismo tiempo, una figura descendió del cielo.

Al ver aparecer a un hombre con una daga, caí al suelo de culo, sobresaltado.

Y fue el Señor Yuura, con su espada, quien me protegió.

El hombre cuya ofensiva fue detenida por el Señor Yuura giró en el aire y aterrizó con agilidad.

—Si querías pillarme por sorpresa, deberías aprender a ocultar esa presencia tan descarada, —dijo el Señor Yuura con una sonrisa desafiante.

Yo no me había dado cuenta de nada, como era de esperarse, pero él sí.

—¿Así que mi presencia se filtraba…? No esperaba que alguien tan idiota como para tocar la flauta durante las preliminares y delatar su ubicación me viniera con esas.

Por lo visto, aquel hombre también era uno de los participantes.

—¿Y dices que mi presencia se filtraba? Lo hice a propósito.

—¿Qué has dicho?

Justo cuando el Señor Yuura pronunció esas palabras, otra persona —una mujer— descendió silenciosamente desde un árbol y me inmovilizó por la espalda.

—Cuidado con lo que hay encima… nunca bajes la guardia. Si quieres que esta niña salga ilesa, entrégame todas las partes de monstruo que tengas como prueba de cacería. Y, por supuesto, esa espada también.

—…Po-por favor… suélteme…

Intenté resistirme con mi única mano libre, la izquierda, pero…

—¿Tú puedes cargar ese hacha tan pesada y no eres capaz de ponerle fuerza a un ataque? Así no vas a poder escapar de mí ni en toda tu vida.

Con mi nivel de aptitud de combate G, ni siquiera tenía la fuerza suficiente para liberarme.

—¡Está bien! ¡Te daré todo, pero suelta a Kurumi! —El Señor Yuura dijo eso y arrojó tanto su espada como la bolsa que contenía los cuernos de minotauro y las orejas de goblin.

El hombre la atrapó al vuelo y sonrió con malicia.

—Muy bien, así me gusta. Ahora… veamos. Para asegurarme de que no puedan moverse, les cortaré los tendones de las piernas… no, mejor aún, les dislocaré todas las articulaciones. Matar directamente va contra las reglas, pero si se quedan ahí tirados y se los comen los monstruos, no contará como asesinato, ¿verdad? Con suerte, el comité organizador vendrá a rescatarlos.

—¡Espera! A mí… bueno, lo que pase conmigo no me importa tanto, ¡pero dijiste que no le harías daño a Kurumi!

—Yo no recuerdo haber hecho ninguna promesa.

Con eso, el hombre tomó la espada que había usado el Señor Yuura y desenvainó también su propia daga.

Si las cosas seguían así… yo…

Moví mi cuerpo para intentar zafarme de la mujer que me sujetaba, pero justo en ese instante, una hoja que se había quedado enredada en mi cabello cayó al suelo.

Instintivamente, la recogí con la mano y me la llevé a la boca.

Y así, con esa hoja, soplé un silbato de hierba.

—Oh, qué linda melodía. Pero, niña, ¿de verdad crees que con eso vas a conseguir que nos ablande… ¿¡¡gah!!?

La mujer que me tenía sujeto salió volando por los aires, derribada por una raíz de Trent.

Había dado una orden al Trent usando un silbato de hierba hecho con una de sus hojas.

No era tan potente ni preciso como las flautas que había fabricado con sus ramas, pero era suficiente para lanzar por los aires a alguien que estuviera sobre una de sus raíces y dejarla inconsciente.

Gracias al sonido del silbato, el agarre de la mujer se había debilitado un poco, y por eso no fui arrastrado con ella. Me salvé por poco.

—Cuidado con lo que hay encima… nunca bajes la guardia. Y tampoco deberías pisar las raíces de los árboles.

—¡¿Qué…?! ¿¡Desde cuándo puedes controlar monstruos…!? ¡Mmfgh!

—¿Pensaste que no podía pelear sin una espada? En fin… alguien que necesita tomar rehenes para combatir no puede aspirar a más que esto. —El Señor Yuura también había aprovechado el desconcierto del hombre para asestarle un puñetazo que lo hizo volar.

De paso, nos llevamos todas las partes de monstruos que aquellos dos llevaban como prueba de cacería, y los atamos completamente con las enredaderas del árbol, dejándolos enrollados uno junto al otro.

—Nos salvaste, Kurumi.

—No… Si yo no hubiera causado problemas, Señor Yuura, usted nunca habría estado en peligro. Lo siento mucho.

—No te preocupes por eso. En fin, será mejor que nos pongamos en marcha antes de que aparezcan más como estos. A estos los dejaremos aquí… Kurumi, ¿qué estás haciendo?

El Señor Yuura preguntó al verme soplar una vez más el silbato de hierba.

Tras terminar de tocar, le respondí:

—Le di una orden al Trent con el silbato. Le pedí que ataque a los monstruos que se acerquen. Sería peligroso si los atacan mientras están inconscientes.

—…De verdad eres demasiado buena… Aun cuando intentaron matarnos…

—Lo siento, Señor Yuura. Pero… yo no puedo matar a otro ser humano.

—No, lo normal es eso. Los que están equivocados son ellos. —Al decir eso, el Señor Yuura me acarició la cabeza.

Ugh… Qué vergüenza. Me sentí como si me trataran como a un niño.

En ese momento, otra sombra apareció descendiendo desde arriba.

¿¡Otro enemigo!?

Eso pensé al principio, pero el Señor Yuura no se puso en guardia ni empuñó su espada.

Un instante después, yo también reconocí quién era.

Era la Señorita Yuraile.

—Lady Kurumi, tenemos un problema. Varios participantes han visto moverse a los Trents y se están reuniendo en la zona donde se encuentra el moho luminoso.

◇◆◇◆◇

Ante las palabras de Yuraile, yo, Yulishia, mordí con fuerza mi labio inferior.

Maldita sea… Si ven un árbol moviéndose, cualquiera asumiría que se trata de un Trent.

Y con la baja presencia de monstruos hasta ahora, era lógico que algunos intentaran cazar esos Trents para ganar puntos.

Aunque los hubiésemos reunido todos en un solo lugar, si esto continuaba, muchos participantes terminarían convirtiéndose en presa del moho luminoso.

—No se preocupe, Señor Yuura. Mi plan aún no ha terminado. Póngase la mascarilla, debemos darnos prisa.

—¿Qué? ¿Todavía tienes otra idea?

—Sí. Señorita Yuraile, por favor, revise si hay personas inconscientes cerca de la zona donde están los Trents, víctimas del veneno. Nosotros iremos al centro de la luz.

—…Entendido. Buena suerte.

Dicho eso, Yuraile desapareció de la vista.

Nosotros, entonces, nos dirigimos hacia donde se habían movido los Trents, guiándonos por la luz de las antorchas que habíamos preparado.

 

En una zona algo despejada a mitad de la montaña, se extendía un panorama desgarrador.

Desde la boca de uno de los Trents, una enorme cantidad de moho luminoso era expulsada, atacando directamente a los participantes que aún podían moverse.

Normalmente, se necesitaban al menos unos minutos para que el veneno surtiera efecto, pero ese participante perdió el conocimiento y cayó al suelo en un instante.

Los demás Trents comenzaron a transportar a los humanos que, al parecer, también habían sucumbido al moho luminoso, llevándolos hacia la base de sus troncos.

—Kurumi, ¿no dijiste que los Trents no se alimentaban de seres vivos?

—No comen seres vivos. Pero sí devuelven al suelo los cuerpos de los muertos como parte de su nutrición. Las personas que mueren por el veneno del moho luminoso son descompuestas por el propio hongo.

—Ya veo… Ahora entiendo lo que realmente significa «simbiosis». ¿No deberíamos ayudarlos?

—Lo lamento por ellos, pero aquí no sirve de nada aplicar antídoto. Los ayudaremos una vez que hayamos eliminado el moho luminoso. Señor Yuura, por favor, espere aquí. —Kurumi dijo eso y empuñó su gran hacha.

—¡Espera, Kurumi! Yo también puedo…

—Lo siento, Señor Yuura. Esto es algo que debo hacer sola. —Apenas terminó de decirlo, Kurumi cortó una gruesa rama que crecía del Trent más grande cercano.

—¡UOOOOOOOOOO! —El gemido del Trent resonó por toda la montaña.

Aquel rugido, que más bien parecía un bramido feroz, provocó que todos los Trents alrededor reconocieran a Kurumi como enemiga.

Incontables ramas se lanzaron al mismo tiempo contra ella.

—¡Kurumi, cuidado! —Sin poder evitarlo, grité. Pero de inmediato comprendí que mi preocupación era innecesaria.

Kurumi esquivaba y cortaba las innumerables ramas que lo atacaban cada vez.

Se movía con libertad absoluta, sin ningún movimiento desperdiciado.

Bañada por la luz del moho luminoso, su figura se asemejaba a la de una doncella celestial danzando… no, a una valquiria en plena batalla.

Recordé entonces algo que Sheena me había contado una vez.

Me habló de la ocasión en que Kurt luchó contra un Gólem Dragón de Hierro.

Sheena, al ver aquellos movimientos imposibles de Kurt, sintió miedo. Seguramente, en ese momento, él también se movía como lo hacía Kurumi ahora.

Sí… cuando uno se encuentra ante algo completamente desconocido, solo puede experimentar dos tipos de emociones:

Una es el miedo, como el que sintió Sheena.

La otra… es la adoración.

—…Qué hermoso… —No pude evitar murmurar aquello.

Al ver los movimientos depurados de Kurumi, sentí que le estaba entregando mi corazón.

Tal vez, los humanos que en la historia afirmaban haber conocido a los dioses, sentían algo parecido a esto.

Kurumi, con una agilidad sobrehumana, trepó hasta lo más alto del Trent más grande, y desde allí dio un gran salto.

Los Trents, reaccionando al unísono, dispararon desde sus bocas una gran cantidad de moho luminoso, todos apuntando a él.

Sin embargo, algo así no le afectaba en absoluto a Kurumi, quien llevaba puesta una mascarilla.

Más bien, la intensa luz que la rodeaba realzaba aún más su belleza mística.

—¡Señor Yuura! —Kurumi atravesó el moho luminoso y descendió justo frente a mí, alzando la voz.

—Sí-sí…

—¡Agáchese, por favor! —Kurumi dijo eso, tomó la antorcha que yo tenía en las manos y la arrojó hacia el centro de la luz.

En el instante siguiente… una enorme explosión estalló en el aire.

—Qué-qué-qué-qué… —No pude emitir sonido alguno.

El moho luminoso, que era débil al fuego, seguramente había sido casi aniquilado por esa explosión. A nuestro alrededor, la oscuridad se había asentado.

Sin embargo, el destello aún me hacía parpadear y tenía un zumbido constante en los oídos. Probablemente me costaría ver y oír bien durante varias horas.

Sabía cuál había sido la causa de la explosión.

Había sido una explosión por polvo en suspensión.

Era un recurso bastante usado en las historias populares de la capital real.

Consistía en un fenómeno en el que, al arrojar una chispa en un lugar con una cierta concentración de polvo inflamable en el aire, se producía una gran explosión.

No requería herramientas especiales ni magia, y podía provocarse incluso con algo tan común como harina, por lo que era un truco frecuente en las narraciones.

El moho luminoso también era un polvo inflamable, así que, en teoría, una explosión por polvo era posible.

Pero eso era solo en teoría.

Las condiciones para provocar una explosión así eran sorprendentemente difíciles de cumplir.

Si la concentración del polvo era baja, las partículas estaban demasiado separadas y el calor no se propagaba, impidiendo la explosión.

Si, por el contrario, la concentración era muy alta, la falta de oxígeno también impedía la combustión.

Y para crear la concentración ideal, lo mejor era hacerlo en interiores.

Generar una concentración precisa de polvo en un espacio abierto requería cálculos extremadamente complejos.

Kurumi lo había logrado en un solo intento, sin preparación previa.

…Qué niña tan aterradora.

Lo pensé con total sinceridad.

El sentimiento de adoración que había sentido antes no desapareció, pero ahora se había sumado un nuevo temor.

Lo más aterrador era que Kurumi no comprendía del todo la anormalidad de lo que acababa de hacer.

Aunque conocía la teoría de la explosión por polvo, no parecía tener idea de lo difícil que era realmente provocarla.

Kurumi y yo, que habíamos permanecido agachadas, nos pusimos de pie y echamos un vistazo a nuestro alrededor.

Aunque no quedaban ni el moho luminoso ni la luz de las antorchas, no estábamos completamente a oscuras gracias a la luna y las estrellas.

Los Trents habían dejado de moverse, y los aventureros a sus pies no parecían haber sufrido heridas graves.

Una penumbra silenciosa se extendía por el lugar.

—Señor Yuura… El moho luminoso, que es débil al calor, ha sido casi eliminado por la explosión, así que no debería seguir propagándose. Pero eso no elimina las esporas que ya fueron inhaladas… Por favor, ayude a todos con el tratamiento…

Justo después de decirme eso, Kurumi se desplomó allí mismo.

—¡¿Kurumi?!

¡¿Acaso fue por la onda expansiva de la explosión?!

Eso pensé mientras me acercaba a ella, pero no tenía señales de quemaduras.

Parecía haber perdido el conocimiento, pero no le encontré ninguna herida visible.

Seguramente, había llevado su cuerpo más allá de sus propios límites.

—Vaya, vaya… —Le quité la mascarilla a Kurumi y la recosté de lado.

Hasta hace un momento, entre la adoración y el temor, me parecía una especie de deidad… pero dormida así, tenía el rostro de un ángel. Sí, definitivamente un ángel.

Mientras la observaba, mis ojos se posaron en sus labios, que parecían increíblemente suaves.

…Gulp.

Tragué saliva sin querer.

¿Pero qué demonios estaba pensando? Emocionarme por los labios de una chica… eso era de un pervertido peor que Liese.

—¡Señor Yuura, ¿la explosión de hace un momento fue…?!

En ese instante, un aventurero se acercó corriendo.

—¿Yuraile? Tranquila. Fue Kurumi quien provocó la explosión para eliminar el moho luminoso. Solo ha perdido el conocimiento, su vida no corre peligro. Además, los Trents, que estaban causando estragos, también han dejado de moverse con la explosión. No sé si están inconscientes o muertos, pero al menos ya no son una amenaza.

—Ya veo… qué alivio. Por favor, déjame encargarme de tratar a las personas que están aquí. Más que eso, otros participantes han notado la explosión y se están acercando. Antes de que se arme un alboroto…

—Espera un poco. Esa explosión me dejó algo afectado el oído. ¿Podrías hablar más despacio?

—Sí-sí, por supuesto…

Al escuchar de nuevo con calma lo que decía Yuraile, comprendí lo delicada que era nuestra situación.

En ese momento, estábamos cargando con una gran cantidad de partes de monstruos como prueba de eliminación.

Si otros participantes nos veían, no sería raro que intentaran arrebatárnoslas.

—Entiendo. Entonces, ¿puedo contar contigo, Yuraile?

Ella asintió y fue hacia los demás aventureros.

Yo la observé alejarse, luego cargué a Kurumi a la espalda y me dirigí a un lugar menos visible.

Quedaban solo treinta minutos para que terminara la fase preliminar.

Kurumi aún no despertaba, probablemente por el enorme esfuerzo que había hecho.

Pensaba cosas sin sentido, como que si Kurumi estuviera despierta, podría ayudar a Kurumi con alguna de sus medicinas…

 

—…He trasladado a todos los participantes que perdieron el conocimiento por el veneno a un lugar seguro. Les di la medicina, así que no hay peligro para sus vidas. Otros participantes también se acercaron, pero al no notar nada extraño con los Trents, se marcharon. Ah, y toma esto. Lady Kurumi estaba buscando leña. —Yuraile regresó diciendo eso y dejó a mis pies una gran cantidad de gruesas ramas.

Parecía que sería una buena leña.

—Gracias, nos viene muy bien.

—¿Lady Kurumi aún no ha despertado?

—Sí… sigue dormida. Al parecer, se había exigido demasiado. —Suspiré… Yo había pensado en protegerla, y al final habíamos terminado así.

Aparté la mirada de Kurumi y la dirigí hacia Yuraile.

—Perdona. No es gran cosa, pero como agradecimiento, quédate con los materiales de monstruos que recolectamos. Ah, claro, deja lo suficiente como para que podamos pasar las preliminares nosotros.

Incluso con la mitad, teníamos más que suficiente para superar la clasificación.

Con eso, tanto nosotros como Yuraile lograríamos pasar sin problemas.

Claro que, dado su nivel de habilidad, seguramente me había asegurado un oponente difícil en la ronda final… pero no tenía intenciones de tener con ella una relación basada en la dependencia.

—Muchas gracias. —Yuraile hizo una reverencia y, mirando el rostro dormido de Kurumi, habló—: Señor Yuura, cuando terminen las preliminares, comenzará el torneo final, que es un combate entre personas. Y los heridos graves no dejan de aparecer.

—Lo sé. Aunque esté prohibido matar, los golpes y fracturas son pan de cada día. Hasta hay casos de gente perdiendo brazos o piernas. Incluso si matar está prohibido, sí que puede ocurrir que alguien muera.

—No me parece bien hacer que Lady Kurumi participe en algo así…

…Yo también lo pensaba.

Kurumi era una chica verdaderamente amable.

Y justamente por eso, había decidido que la protegería a toda costa.

Cuando le dije eso, Yuraile pareció quedarse sin palabras por un instante, pero pronto asintió levemente y habló:

—Ya veo… Señor Yuura, yo vigilaré por aquí, ¿por qué no descansa un poco?

—Estoy bien… Bueno, primero quiero encargarme de algo, ¿te molesta? —Eso le dije a Yuraile.

Había estado aguantando por un buen rato.

—Volveré enseguida. —Diciendo eso, me aseguré de que no hubiera nadie cerca y me adentré en unos matorrales cercanos.

Verifiqué varias veces que nadie me viera y me agaché en ese lugar.

—…Ugh, odio las actividades al aire libre por esto…

En momentos como este, deseaba sinceramente ser hombre.

Una vez terminé, volví al lugar donde me esperaban Yuraile y Kurumi.

—Perdón por la espera… ¡¿Kurumi, despertaste?!

Allí estaba Kurumi, de pie sola.

—¡Ah, Señor Yuura! Sí, estoy bien. ¿Qué pasó con el moho luminoso?

—¿El moho luminoso? Por ahora, parece que no queda más en la superficie.

—Ya veo… Quizá debíamos revisar el subsuelo también, por si acaso. Por cierto, ¿dónde está la Señorita Yuraile?

—¿No la has visto?

Qué raro. Yuraile había dicho que cuidaría de Kurumi.

Entonces, ¿por qué no estaba?

Fue en ese momento cuando lo comprendí.

—¡No están! ¡¿Qué pasó con los materiales de monstruo?!

La bolsa que contenía los cuernos del minotauro y las orejas de los hombres lagarto había desaparecido.

Lo único que quedaba eran las ramas que Yuraile había traído.

—No puede ser… ¿¡Esa maldita Yuraile se los llevó todos!?

—¿Por qué…? ¿Por qué haría algo así la Señorita Yuraile?

—¿Por qué, dices…? Ya lo entiendo.

Yuraile había dicho que no quería que Kurumi participara en combates.

Por eso había intentado interferir con nosotros, aun sabiendo que podría ganarse nuestro rencor.

—Haah… Supongo que no se podía evitar. Kurumi, mejor lo dejamos.

—¿Eh? ¡Pero aún tenemos tiempo! Aunque no pudiéramos derrotar monstruos, si alcanzáramos a la Señorita Yuraile…

—No habría forma de atraparla si se estuviera escapando en serio.

Con esos movimientos, era evidente que no era una aventurera común. Era fácil suponer que se nos acabaría el tiempo antes siquiera de encontrarla.

Me dolía no poder cumplir la promesa de llevar a Kurumi a la final del torneo, pero no había nada que hacer.

Después de todo, había sido mi capricho el que la arrastró a esta situación.

Cargando las ramas que Yuraile nos había dejado, descendimos la montaña.

 

Y al día siguiente…

«¡Los que pasaron en primer lugar las preliminares fueron… el participante Yuura y la participante Kurumi! ¡Felicidades!»

Fue esa la información que vi.

…¿Eh?

 

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