Remake our life! 

Vol 6. Capítulo 1 - El pueblo donde él nació

 

El paisaje fuera de mi ventana pasaba a gran velocidad de derecha a izquierda. Comprobé la hora en mi móvil y había pasado menos de una hora desde que salimos.

El aire dentro del tren bala estaba un poco seco. Tomé un sorbo del té embotellado que había traído conmigo y lo vertí en mi garganta. Justo cuando respiré aliviado, una voz me llamó desde el asiento contiguo al mío.

“Kyouya, ¿te has calmado un poco?”

Una cara preocupada. Unos ojos grandes que me miraban fijamente.

“Nanako, gracias. Pero no es algo por lo que preocuparse.”

Cuando respondí con una sonrisa, ella me palmeó el hombro.

“Espera, ay, ay, ¿he dicho algo raro?”

“¡Me alegro que te duela! ¿Quién dice que no es algo de lo que preocuparse cuando sigues murmurando cosas con una mirada pensativa todo el tiempo~?” Con los ojos fijos y sus mejillas hinchadas, me refutó de frente.

“… Sí, es cierto, lo siento.”

“Siempre que lo entiendas…” Nanako asintió, y luego me tendió en silencio una bolsa de dulces. “¿Quieres un poco? No has desayunado y debes tener hambre.”

“Sí, gracias.” Tomé uno de los dulces de la bolsa y me lo llevé rápidamente a la boca. Al masticarlo, hizo un sonido crujiente y el sabor del consomé se extendió en mi boca.

Es un bocadillo que siempre se vende en el supermercado al que voy a comprar. Recuerdo cuando compré algunos y los dejé en la mesa, y aquel tipo se llevó toda la bolsa, y Shinoaki me culpó de ello.

Las cosas sobre él se van convirtiendo poco a poco en recuerdos.

Pero estamos tratando de traerlo de vuelta al presente.

“Ha pasado mucho tiempo… desde que conocimos a Tsurayuki.” Nanako mencionó su nombre.

Aunque sabía que era el propósito de este viaje, dudaba en decirlo. Por eso las palabras de Nanako hicieron que mi corazón se sintiera un poco mejor.

“Me pregunto si la razón por la que Tsurayuki se fue es por sus padres.”

“Sí… eso también es parte de ello.”

La verdad es que hay otra gran razón, pero he decidido no contárselo a Nanako. Sería humillante para ella escucharlo de mi boca.

“Aunque haya ganado el dinero para la universidad… De verdad, ¿qué ha pasado?”

Tsurayuki se fue sin revelar sus verdaderos sentimientos a Nanako y a los demás. Se limitó a decir: “Lo siento”, y no dijo nada más.

Yo tuve que enfrentarme a él, incluyendo todo lo relacionado con sus verdaderos sentimientos. Una vez más, era un asunto difícil.

Por eso, yo…

“Tengo que verlo primero. Por supuesto, hay cosas que quiero preguntarle, pero supongo que tendré que esperar hasta que nos veamos.”

Antes de poder persuadirlo, me propuse reunirme con Tsurayuki primero.

“¿Hmm? Bueno, tienes razón.” Nanako asintió a mis palabras con cara de asombro.

Desde su punto de vista, es natural que lo primero sea poder verse. Pero para mí no era así. Pensaba que había muchas posibilidades de que Tsurayuki no se reuniera con nosotros y nos rechazara.

“Bueno, pero no pienses demasiado en ello, como hiciste antes.”

“Gracias, ya estoy bien” Dije y sonreí.

Pero por dentro, estaba lleno de ansiedad y de un gran sentido de la responsabilidad.

◇

Poco antes de irme a Tokio, tuve una charla con Kanou-sensei.

Cuando le pregunté sinceramente sobre una cuestión de “¿Qué pasaría si?”, que me había planteado sobre Tsurayuki, me respondió con la condición de que no debía contárselo a nadie.

“Es exactamente cómo has leído. Rokuonji no ha abandonado la escuela. A petición suya, lo traté como una licencia.”

Me dejó sin aliento. Una delgada línea, que pensé que se había roto, estaba ahora conectada.

Incluso después de que sensei me dijera que Tsurayuki había abandonado la escuela, todavía me costaba creerlo.

Por supuesto, no puedo negar que quería algo a lo que aferrarme porque yo era una gran parte de la razón por la que se fue. Pero, sobre todo, no podía creer que Tsurayuki, que tenía un deseo tan fuerte de crear cosas, y que seguía escribiendo incluso en el futuro, fuera capaz de cortar sus sentimientos persistentes tan fácilmente.

 

Por aquel entonces, me pasé por la oficina de asuntos estudiantiles y vi por casualidad un documento que reforzaba aún más mis dudas.

Un permiso de ausencia. Recordé que la universidad tenía un sistema de este tipo.

Si estabas con permiso de ausencia y querías volver a la universidad por algún motivo, puedes volver a ella con sólo realizar los trámites necesarios. En cuanto al coste, sólo hay que pagar una cuota de inscripción de varias decenas de miles de yenes. En un principio, Tsurayuki, que había estado luchando por conseguir dinero para las tasas escolares, debería haber sabido esto.

Por su estado de ánimo actual, no podía seguir en la universidad, pero aún no está dispuesto a romper los lazos. Para él, ésta debe haber sido una elección perfecta.

Al principio, me puse en contacto con la Oficina de Asuntos Estudiantiles. Sin embargo, no quisieron darme ningún detalle, diciendo que no podían dar ninguna información excepto a la persona en cuestión.

Por eso vine a preguntarle a Kanou-sensei, sabiendo que era imposible.

“Rokuonji también me lo pidió. Me pidió que fingiera delante de todos que había dimitido. Pensé que debían pasar muchas cosas, así que le hice caso…” La expresión de Sensei se volvió un poco severa. “Lo más probable es que la razón principal fuera que no quería que ustedes supieran que tenía sentimientos persistentes. Hashiba, por ti.”

Sentí que el fondo de mi corazón se encogía.

La razón por la que Tsurayuki dejó la universidad fue, como él mismo dijo, yo. Y cuando pedí una consulta, le conté a sensei las circunstancias.

“Por lo tanto, sería una traición para él que te lo contara hoy. No te ordenaré que no se lo digas. Pero por favor, entiende cómo se siente Rokuonji.”

“Sí, no voy a decírselo…”

Sensei asintió y…

“Bueno, quizás lo que estamos hablando ahora es trivial comparado con lo que estás a punto de hacer. Así de imposible y temerario es lo que pretendes.” Me miró a los ojos. Era una mirada fuerte de la que no podía apartarme fácilmente. “Sólo para confirmarlo, estás intentando que Rokuonji… vuelva a la universidad, ¿verdad?”

“Sí.”

“Probablemente ha renunciado a este camino, por mucho que le queden dudas al respecto. Piensa detenidamente en lo que significa tirar de una persona en ese estado.”

Era principios de mayo cuando Tsurayuki dejó la universidad, y ahora es agosto. Después de tres meses, ya es hora de que empiece a acostumbrarse a su nueva vida.

Si está en el proceso de hacer lo que está haciendo para desentenderse mientras los recuerdos del pasado son todavía fuertes en su mente… No puedo evitar decir que lo que voy a hacer puede ser descrito como muy violento.

Sin embargo.

“Está bien. Lo he pensado una y otra vez.” Decidí mantener mi ego aquí. Incluso si soy rechazado por Tsurayuki, “Lo necesitamos.”

El trabajo que haremos a partir de ahora y nuestra “historia” no será posible sin él.

“…” Sensei se quedó en silencio durante un rato.

Sus ojos seguían mirándome fijamente. Sentí como si me preguntara: “¿Estás seguro de que quieres hacerlo?”.

Yo tampoco tengo una confianza o certeza absoluta. Sólo he llegado a la conclusión de que es la opción correcta para mí ahora que he vuelto del futuro.

Si me preguntaran si era la decisión correcta, generalmente diría que no. Sin embargo, me decidí. Lo había hecho y no podía vacilar en este punto.

Ya he elegido la ruta.

“…Ya veo.” Como para confirmar mi decisión, después de tomarse unos momentos, sensei contestó. “Repito, fue por ti, Hashiba, quien hizo que Rokuonji se tomara una licencia.”

“Sí.”

“Pero…”

 Sensei respiró un poco.

“Por eso eres el único que puede traerlo de vuelta. Sabes lo que significa y lo mucho que pesa.”

Fue como si me hubieran golpeado directamente en el corazón. El corazón me latía tan fuerte que por un momento no pude seguir hablando.

Tal vez pretendía ser un grito para mí, pero no podía aceptarlo tan cómodamente. Esta es una responsabilidad, una muy pesada. Eso es lo que parecía decir sensei.

Finalmente me calmé y dije una palabra,

“…Sí.” Respondí.

◇

El Shinkansen[1] llegó a la estación de Tokio a tiempo y sin incidentes. Las puertas se abrieron con una campanada, y una brisa polvorienta y un aire ruidoso fluyeron hacia adentro.

“Uwaah… Cuánta gente.”

Un número inusualmente grande de personas entran y salen del andén del Shinkansen. A mí me resultaba familiar, pero Nanako parecía verlo como algo inusual.

Comprobé la hora en mi teléfono.

“Supongo que salimos demasiado pronto.”

Dado que salimos de Shin-Osaka bastante temprano, sin llegar a ser el primer tren, el ajetreo de la mañana apenas había terminado cuando llegamos a Tokio.

“Ah, tengo un correo electrónico de Shinoaki. Le haré saber que hemos llegado bien.”

“Si, gracias.”

Nanako empieza a pulsar los botones de su móvil con un movimiento practicado.

Al principio, pensaba traer a Shinoaki también en este viaje a Tokio. La razón era que los tres miembros del núcleo que habían pasado tiempo con Tsurayuki podríamos hablar más seriamente juntos.

Pero Shinoaki estaba en la cúspide de su trabajo de asignación en este momento. No hace falta decir que se lo dio Kuroda.

No conocía los detalles de lo que estaban haciendo, por supuesto, pero podía imaginar fácilmente que era algo que requería bastante tiempo.

Estuvimos juntos en Shirahama, y no puedo llevarla tanto por ahí.

Sería problemático que Kuroda pinchara en eso, y me parecía que ese tipo se atrevería a utilizar esa debilidad en el momento oportuno.

Así que Shinoaki se quedó en casa con Saikawa.

“Ella dijo, cuídate~. Entonces, ¿cómo procedemos desde aquí?”

Asentí con la cabeza y abrí el mapa de rutas del área metropolitana que había traído conmigo.

“Al igual que Osaka, hay zonas de Tokio a las que sólo llegan los ferrocarriles privados.”

Afortunadamente, tanto la JR[2] como los ferrocarriles privados tienen estaciones en Kawagoe, que es nuestro destino esta vez.

Pero teniendo en cuenta el número de trenes, era de lejos el lugar más conveniente para viajar en tren privado.

“Tomaremos la línea Seibu hasta Kawagoe, y de ahí podemos tomar la línea Tozai desde Otemachi.”

Sería menos viaje hacer un transbordo desde Takadanobaba que desde Seibu Shinjuku. Además, si dejamos que Nanako camine por esa zona tan concurrida de Shinjuku, podría perderse.

“Kyouya, eso es genial. Has investigado antes de venir aquí.” Nanako asiente con admiración

Pero…

Sería más fácil de explicar si pudiera decir que yo solía vivir allí…

Había trabajado originalmente en Saitama, y también había un fabricante en la zona de Kawagoe del que era buen amigo, y lo había visitado varias veces.

Por supuesto, no había forma de decírselo, así que salimos de la taquilla y nos dirigimos a la de la estación de Otemachi. Respiramos suavemente mientras iban y venían hombres de negocios y oficinistas con traje.

Saqué con cuidado un montón de papeles de mi bolso.

El documento, creado en varias hojas de papel A4, contiene escenarios y palabras sobre la obra que vamos a crear.

El primer vídeo, que ya se había empezado a realizar, los movimientos de los miembros vinculados a él y los objetivos que debían alcanzarse, estaban recogidos aquí.

Pasé a la parte principal del documento.

Allí todavía no se ha escrito nada. No es que no haya podido escribirlo. Es que no he querido escribirlo.

La razón, porque lo llenaré más tarde. Es una de las razones por las que vine aquí.

“…Vamos a hacerlo.”

Con determinación, di un paso a la vez.

◇

No estaba preparada.

Aquella mañana me pilló desprevenida. Dos estudiantes de los cursos mayores que vivían conmigo saldrían hoy. No me enteré de los detalles, pero me dijeron que iban a convencer a alguien que se necesitaba para un próximo proyecto.

Al ver las expresiones serias en sus rostros, no había manera de que yo, que los conocía desde hacía poco tiempo, pudiera decir nada, pero sabía que sólo había una cosa segura en esta situación.

¡E-Esto significa… que puedo tener a Aki-san para mí sola…!

No hace falta decir que con Aki-san me refiero a Shino Aki-senpai, que también vive conmigo, y que me encantan sus dibujos tanto como ella misma.

Ah… quiero volver a abrazar a Aki-san… Tal vez después de un baño esta vez o algo así… Seguro que es esponjosa y suave al tacto… Y me llamará por mi nombre… Me dará una palmadita en la cabeza… Hee.

Bueno, hasta el punto de que inmediatamente tendría este delirio.

De todos modos, llegó la mañana del día, y yo todavía estaba en un estado de emoción por la situación. No me cabía duda de que se avecinaba un día como el de la realización de mi fantasía.

Entonces, ese día al mediodía. De repente, hubo una visita en la casa compartida.

“Siento molestarte.”

Oí una voz digna en la puerta, y al instante sentí que una sensación de tensión recorría mi cuerpo. Era Kawasegawa-senpai. Es linda y atractiva, y la admiro en secreto, pero aparte de eso, es una persona con una atmósfera ligeramente aterradora, o más bien… penetrante.

Al principio, le pedí que subiera y nos sentamos una frente a la otra. Entonces, sin ningún saludo en particular, la senpai comenzó a hablar.

“¿Cómo está Shinoaki?”

Ante esa pregunta, dejé escapar un suspiro muy profundo,

“…Se queda en su habitación y dibuja todo el tiempo…” Como exprimiendo una respuesta, contesté.

Sí, donde está el ambiente de diversión que yo esperaba, Aki no había salido de su habitación desde esta mañana. Es más, cuando pensé que por fin había salido y me había hablado…

“Minori-chan, creo que, por un tiempo, no podremos comer juntas o hacer alguna otra cosa, así que lo siento.” Después de decir eso, volvió a su habitación.

Cuando lo pensé, la razón por la que Aki-san se quedó en Osaka fue porque tenía mucho trabajo que hacer. No era para divertirse y hablar conmigo. No estaba preparada para eso en absoluto.

“Ya veo, típico de ella.” Kawasegawa-senpai dejó escapar un suspiro. Así que, me imagino que debes haberte sentido sola.”

“Sí-Sí… Como Aki-san está así, más o menos.”

Sin embargo, yo llevaba mucho tiempo viviendo sola, y la soledad no era insoportable. Sólo que las cosas con las que había fantaseado no se hacían realidad.

Y, sin embargo, Kawasegawa-senpai…

“Está bien.”

De alguna manera, cuando asentí más profundamente de lo que debía…

“Pero está bien. Porque yo viviré contigo.” De repente, dijo eso con una voz fuerte.

“¿…Cómo dices?” No entendí demasiado lo que quiso decir, así que di una respuesta distraída.

“No lo pienses tanto. Es tal y como he dicho. Me quedaré aquí contigo a partir de hoy.” Diciendo eso, senpai comenzó inmediatamente a abrir el equipaje.

“E-E-Espera un minuto, ¿qué-qué significa eso?”

Aun conmigo ahí nerviosa, senpai no se detuvo.

“Me lo pidió Hashiba.”

“¿Fue senpai…?”

“Sí. Me pidió que me quedara aquí mientras él estaba en Tokio, porque no quería que ustedes dos estuvieran solas. Que me trataran como a una ayudante, pero está bien… Ah, tengo permiso de Nanako para usar su habitación, así que no te preocupes por eso.” Kawasegawa-senpai se levantó con un suspiro, recogió rápidamente sus pertenencias y se cruzó de brazos frente a mí.

Y…

“Así que, si te sientes sola, yo puedo mimarte.” Don, pronunció una frase que no encajaba demasiado bien en un ambiente que parecía hacer eco de los efectos sonoros.

Me quedé boquiabierta por un momento, pero…

“Muchas gracias…”

Sin duda estaba preocupada por mí, así que le di las gracias. De hecho, casi le pregunté con cara de circunstancias si estaba bromeando.

Una persona que puede decir “te mimaré entonces” y hacer exactamente eso en esta situación debe ser una persona muy madura. O mejor dicho, yo aún no estoy preparada para vivir con Kawasegawa-senpai, y es un obstáculo muy grande para mí pedirle que me mime.

¡Esto no está bien, Hashiba-san…!

Hashiba-san, que suele ser tan bueno tomando todas las decisiones correctas, es completamente ajeno a este tipo de emociones…

Empecemos por averiguar cómo podemos pasar tiempo juntas…

 

Mientras pensaba eso, dejé caer los hombros con decepción.

◇

Hacía tiempo que no viajaba en la línea Tozai, y el tren estaba relativamente vacío, en parte porque el flujo era el contrario al de los viajeros. En la oscuridad total de las ventanas del metro, puedo ver de vez en cuando los nostálgicos nombres de estaciones.

Kawagoe, donde viven los padres de Tsurayuki, tiene tres estaciones en el centro de la ciudad. Kawagoe, la ciudad de Kawagoe y Hon-Kawagoe. Cada una de ellas debe tener sus propias razones de existir, pero es un poco confuso para los que vienen de fuera.

“¿Por qué has elegido la estación de Hon-Kawagoe?” Nanako me preguntó por qué había elegido la estación de la línea Seibu entre ellas.

“Aunque fue solo una vez, Tsurayuki dijo que usaba esa estación.”

Tsurayuki rara vez mencionaba la casa de sus padres, pero a veces, cuando estaba de buen humor, hablaba de aquellos días. Había guardado el nombre de la estación Hon-Kawagoe en el borde de mi memoria.

“Pero no sé si es fácil llegar a la casa de los padres de Tsurayuki desde allí o qué.”

“Ya veo… Bueno, no es que nos haya invitado.”

Esto es sólo un acto de guerrilla, y por supuesto no le he contado nada de esto a Tsurayuki. Es bueno que haya venido, pero es una apuesta si la persona crucial está allí o no.

Tomamos la línea Seibu Shinjuku desde la estación de Takadanobaba y llegamos a la estación de Hon-kawagoe en aproximadamente una hora. Como era un día laborable, al llegar había asientos notablemente vacíos en el tren. Al salir del edificio de la estación, vimos arcades y condominios en construcción, pero lo que más destacaba era la palabra Koedo.

Kawagoe se había convertido en un recurso turístico gracias a la conservación y restauración del antiguo paisaje urbano. He oído que el término “Koedo” significa “florecido como Edo” o “con la atmósfera del periodo Edo”, pero no lo conozco en profundidad.

Bueno, no he venido aquí para hacer turismo, así que no creo que necesite conocer los detalles por ahora.

“Es una ciudad bastante grande… Espera, ¿Nanako?”

“Uwh…”

Miré y vi a Nanako, con el ceño fruncido y gimiendo.

“Eh, ¿qué pasa? ¿Te has puesto enferma en el tren o algo así?”

Cuando la llamé preocupado, Nanako sonó angustiada,

“Es una urbe…”

“¿Eh?”

“La casa de sus padres estaba más… en lo urbano…”

De repente perdí las fuerzas.

“No compitas con eso…”

“¡Pero! ¡Él seguía diciendo eso! ¡Decía que la gente que pensaba que el lago Biwa era el océano se escandalizaría si viniera a la casa de sus padres! ¡Y también decía que era igual que una prima de Tokio, pero es una ciudad muy grande! ¡No me extraña que esté deprimido!”

Sonrío involuntariamente.

Para frustración de Nanako, la ciudad parece efectivamente “urbana”.

Había mucha gente yendo y viniendo, y la zona estaba llena de gente de todas las edades, sin el ambiente de sólo gente mayor, que es común en las ciudades regionales.

“En fin, esta es la ciudad donde nació Tsurayuki.” Nanako mira a su alrededor y murmura.

Sí, estaba más interesado en eso. El hecho de que Tsurayuki haya nacido y crecido en esta ciudad. También es una ciudad que utilizó como seudónimo en medio de sus sentimientos encontrados de amor y odio. Me pregunto si eventualmente tendremos la oportunidad de escuchar sobre esta ciudad de su boca.

En cualquier caso, decidimos ponernos en marcha.

Ya había pedido la dirección de la casa de sus padres, así que husmeé en el móvil para encontrar la ruta. Esto también se acabaría pronto si fuera dentro de 10 años… Lo pensé y utilicé una búsqueda de direcciones para obtener una ruta.

“¿Lo tienes?” Dice Nanako mirando la pantalla,

“Sí, pero parece un poco difícil llegar allí.”

La casa de los padres de Tsurayuki parecía estar bastante lejos de la estación más cercana.

“Incluso si utilizamos el autobús, podría no ser un paseo corto.”

Nanako se rió y dijo:

“Hmm, la zona donde se encuentra su casa es bastante remota.”

“¿Todavía estás compitiendo?”

“¿Qué, no estás frustrado también, Kyouya? ¡Porque definitivamente va a ser condescendiente con nosotros!”

Bueno, la casa de mi familia, en Oji, no está realmente en una ciudad.

“Vayamos. Si no lo hacemos, no sabremos qué clase de lugar es.”

“Así es, supongo que la competencia con ese tipo tendrá que esperar~.”

Nuestro propósito aquí no era competir… pero está bien.

Consideramos tomar una ruta a pie, pero al no estar familiarizados con la zona, decidimos tomar un taxi.

Subimos al taxi y miramos por la ventana. El campo se extendía por toda la zona.

La parte central de Kawagoe tenía el ambiente de una ciudad de provincias con muchos edificios grandes. Sin embargo, esta zona se parecía más al campo.

Tanto Nanako como yo estábamos sentados uno al lado del otro sin nada que hablar.

Tal vez la razón por la que el interior del coche es tranquilo es que el paisaje no cambia.

“Llegaremos en cinco minutos.”

El conductor estaba muy preocupado.

“Ah, sí.” Respondí, y dejé escapar un suspiro.

Por el momento he llegado a la ciudad natal de Tsurayuki, pero por supuesto la verdadera acción está en lo que voy a hacer a partir de ahora. Mi objetivo es sugerirle a Tsurayuki que vuelva a la universidad, y conseguir que acepte. Pero, por supuesto, habrá muchas dificultades para hacerlo.

Si quiero ser cuidadoso, debo investigar su posición actual, su estado de ánimo y la situación en la que se encuentra antes de actuar. Si simplemente actúo de forma imprudente, las cosas no irán en la dirección correcta.

Pero no puedo quedarme de brazos cruzados.

Como hay un límite de un semestre para volver a la universidad, la solicitud debe presentarse antes de finales de agosto o el estudiante no podrá acceder a las clases del segundo semestre.

Por supuesto, si se paga la matrícula, se podrá volver a entrar al siguiente abril, pero teniendo en cuenta las consideraciones emocionales, lo ideal sería que la decisión se tomara antes de ese límite.

Pero esto es sólo una idea conveniente por mi parte. Dependiendo de las circunstancias que viva Tsurayuki en este momento, puede haber una batalla a largo plazo.

“Ah, hemos llegado.”

Cuando levanté la vista al oír la voz de Nanako, el taxi se había aparcado a un lado de la carretera.

Por fin. Inhalé ligeramente y miré por la ventana. El cielo era de un azul brillante, sin cambios particulares.

Y ahora teníamos una casa de tamaño increíble frente a nosotros.

“Aquí es, eh…”

“Increíble…”

Desde el principio, ya estaba abrumado.

Cuando tomamos el taxi y le dijimos el nombre y la dirección, me dijo: “¡Oh, la casa del doctor Rokuonkai!”. De hecho, era tan fácil encontrar la casa de los padres de Tsurayuki que era difícil perderse cuando uno se acercaba.

Una gran casa de dos pisos se extendía en medio de un gran terreno rodeado de grandes postes y muros. El patio estaba lleno de muchos árboles y parecía un parque.

El portón era magnífico y, junto a la puerta por la que se entraba y salía, había una gran reja lo suficientemente grande para dos coches. Supongo que en la mansión hay varias plazas de aparcamiento, en lugar de un garaje justo al lado.

La casa de los padres de Tsurayuki era una mansión fácil de entender.

“Cuantos cabrían… en este lugar…”

La voz de Nanako ya no tenía un ápice del aire competitivo que tenía antes. Que él viva o no en la ciudad ya no es importante frente a esta mansión.

“Tal vez sea más de dos dígitos…”

Nunca he visto departamento de más de 10 habitaciones ni nada parecido, excepto en telenovelas y noticias.

De todos modos, pulsé el intercomunicador de forma vacilante porque temía que me denunciaran si merodeaba frente a la puerta sin hacer nada.

“¿Sí?”

Al cabo de un rato, oí la voz de una mujer.

“Discúlpeme por lo repentino. Me llamo Hashiba, soy amigo de Tsurayuki-kun. ¿Está él en casa?” Respondí con toda la calma que pude.

“Si quiere ver al joven amo, hoy ha salido por la mañana. ¿Tiene alguna cita?”

“No, sólo estaba en el barrio…”

“Si es así, lo siento, ¿podría concertar una cita con el joven amo directamente? No podemos dejar pasar a nadie sin previo aviso…” Me rechazó con mucha calma y firmeza.

“Entiendo, disculpe.”

Cuando la voz del intercomunicador se cortó con un sonido, Nanako dijo con voz de pánico:

“¿Qué-Qué-Qué-Qué debo hacer, Kyouya, Tsurayuki es un verdadero joven amo, justo ahora esa era un ama de llaves, verdad…?”

“Así es…”

“Una ama de casas… ese tipo de persona realmente existe. Me sorprendió.”

Bueno, creo que es raro encontrar una persona así. Y tampoco hubo una familia con una persona así entre mis compañeros de primaria, secundaria o preparatoria.

Pero hay muchas personas escandalosamente ricas en el mundo. Sucede que yo no estaba directamente involucrado, pero por supuesto tales personas deben vivir en tales casas y llevar tales estilos de vida.

“¿Qué debemos hacer? ¿Lo llamo?”

“Bien.”

Si no está en casa, tengo que admitir que la situación se nos va de las manos. Así que llamé al número de móvil de Tsurayuki. Después de unos momentos, colgué tranquilamente y cerré el móvil.

“…Como era de esperar, puede ser difícil.”

“Eh, ¿no me digas que ha rechazado tus llamadas o algo así?”

Respondí: “No”, mientras guardaba el móvil en el bolsillo.

“¿…Eh?” Nanako se quedó muda de sorpresa.

En cierto modo era previsible, pero también fue un poco chocante. En algún lugar de mi mente había pensado que, incluso después de lo ocurrido, nos habría dejado con el mínimo contacto.

Sin embargo, creo que fue muy amable por su parte cambiar el número. Si hubiera rechazado mis llamadas sin cambiar el número, habría sido aún más doloroso.

“Con esto, realmente no tenemos otra opción que buscarlo por los alrededores.”

Nanako suspira.

Aparte de la llamada telefónica, me había preparado para el hecho de que no podría encontrarlo fácilmente, así que yo mismo había pasado al siguiente curso de acción.

“Vayamos a todos los lugares que se nos ocurran donde pueda estar Tsurayuki. Si lo hacemos, puede que nos encontremos con él por casualidad.”

Hasta que nos veamos en persona, hagamos lo que podamos.

◇

A continuación, nos dirigimos al Hospital Rokuonkai, un hospital dirigido por la familia de Tsurayuki.

Había oído que su padre, sus hermanos y la mayoría de ellos eran médicos. Pensé que debían ser famosos en la zona, basándome en lo que había oído antes del conductor.

“Esto es aún más impresionante de lo que esperaba…”

El edificio de ocho plantas tiene varias dependencias. Había una gran rotonda en la entrada, y tenía el ambiente de un hotel.

Nanako y yo miramos el edificio desde la rotonda y nos quedamos sin palabras ante su magnificencia.

“Yo… pensaba que era sólo una versión ligeramente más grande de una casa unifamiliar en medio de una ciudad normal, ya que se llama hospital.”

“…Sí.”

“¿No es esto, um, demasiado grande? Es realmente grande, ¿no? ¿T-T-Tsurayuki realmente es un joven amo…?”

Probablemente sí. Y a un nivel decente. Cuando vi su casa, tuve la vaga impresión de que era una de las celebridades locales de primera clase.

En primer lugar, Tsurayuki y nosotros vivíamos en mundos diferentes. Al verlo, me relamí los labios secos.

Cuando llegue el momento de negociar, va a ser difícil… Me estremecí, pero luego endurecí mi expresión y me dirigí hacia el edificio.

De pie frente a la gran puerta automática, ésta se abrió silenciosamente a izquierda y derecha, revelando una espaciosa entrada.

Me pareció que no se veía como un hospital, pero en el buen sentido. Aunque el olor a medicina en la habitación era inevitable debido a la ubicación, los colores cálidos de las paredes y los suelos eran acogedores, y estaba claro que la decoración estaba diseñada para no poner nerviosos a los pacientes innecesariamente.

Tal vez porque es un hospital grande, había un mostrador de información general además del mostrador de recepción de pacientes externos. Decidí tomarme un momento para hablar con la mujer que estaba sentada allí.

“Disculpe, este es Rokuonkai… El hospital de Rokuonji-san, ¿verdad?”

La mujer inclinó la cabeza,

“Sí, así es, pero… ¿Puedo ayudarle?” Contestó, algo recelosa.

“Somos amigos de Rokuonji Tsurayuki. Nos preguntábamos si estaba aquí.”

Entonces la mujer bajó la guardia al instante.

“Hee, eso es raro. ¿Son amigos de Tsurayuki-san?”

“Sí-Sí.”

“Ya veo, él también tiene amigos. Me siento un poco aliviada.”

Aparentemente, ella lo conocía personalmente, y sin que tuviéramos que preguntar, comenzó a hablar mucho sobre él.

“Solía venir al hospital cuando era pequeño. Cuando entró en la secundaria, el doctor Waka, ah, el padre de Tsurayuki, el director del hospital, y él empezaron a tener un pequeño desacuerdo. Así que ya casi no viene por aquí.”

Tras dejar Osaka y volver a Kawagoe, empezó a aparecer dos o tres veces por semana.

Sin embargo, aún no trabajaba aquí y estaba en proceso de recibir a la gente para ayudar en las tareas domésticas y aprender poco a poco el trabajo.

“Hoy todavía no ha venido, pero probablemente esté en su curso de escala habitual.”

“¿Curso?”

“Así es. Tsurayuki-san siempre tiene un lugar fijo al que ir, así que pueden encontrarlo enseguida sin necesidad de contactar con él~.”

Ella se rio y nos dijo dónde estaban los lugares a los que solía ir. Le dimos las gracias y salimos del hospital para abrir un mapa.

“Librería, cine, papelería, cafetería, ¿eh?”

Con esto, las posibilidades de encontrarlo aumentarán hasta el punto de que no tendremos que buscarlo a ciegas.

“Todas están cerca de la estación, así que creo que podremos desplazarnos.”

Incluso las palabras de Nanako parecían traer algo de energía.

“Sí, aún es pronto, así que vayamos de uno en uno.”

Había un autobús que salía directamente del hospital, así que nos montamos en él hasta el frente de la estación de Hon-kawagoe.

Una calle más atrás de la rotonda había una calle comercial bastante larga. Esta es la calle principal para la gente que vive en la ciudad, no para los turistas, y parecía que la mayoría de las necesidades diarias y los comestibles se podían encontrar aquí.

“El número de personas ha aumentado de repente…”

Nanako murmuró para sí misma frente a la multitud. El ambiente tranquilo que había reinado antes se había desvanecido, y la zona se llenó de ruido y bullicio. Gente de todas las edades, jóvenes y ancianos, hombres y mujeres, caminaban a paso ligero, pasando junto a nosotros cuando nos quedamos quietos.

“Parece que todo está en esta calle, excepto el cine.”

Desplegué el mapa una vez más para comprobar la ubicación. La papelería estaba a un paso, la librería y la cafetería a otro, y el cine estaba a poca distancia.

“De alguna manera, siento que estoy echando un vistazo al pasado de Tsurayuki.” Mirando las tiendas que bordeaban la calle, Nanako sonrió irónicamente mientras decía eso.

“Sí… lo entiendo un poco.”

A veces veo a un chico con uniforme escolar. Ese es el antiguo Tsurayuki. Hace un par de años, debía de andar así por las calles, entrando en sus tiendas favoritas y pensando en esto y aquello.

Estamos siguiendo sus pasos. Tal vez haya cosas que él no quiere que sepamos. Si no hubiera sido por lo de antes en el hospital, nunca nos habríamos enterado.

Con una sensación de inquietud, caminamos en busca de él.

Una papelería con una selección de artículos de agradable estilo, una librería con una amplia selección de libros especializados y de géneros interesantes junto con las principales publicaciones, y una cafetería con un sentido de la historia y el estilo en la que el olor de los granos recién molidos flota fuera de la tienda.

Aunque eran el tipo de lugar que preferiría Tsurayuki, no pudimos encontrarlo en ninguno de ellos.

“El último es… aquí.”

Fuimos hacia el norte a través de la calle principal y entramos en una calle trasera más lejana. Un viejo cine fue construido como para ocultar su existencia.

Parece tener una historia que se remonta a la era Meiji, y el viejo edificio y los carteles tienen arañazos y óxido aquí y allá, simbolizando el peso de los tiempos. El edificio ha sido remodelado varias veces, y había una mezcla de partes viejas y nuevas en diferentes lugares, lo que indicaba aún más el tiempo transcurrido en este cine.

Junto a la entrada había una pizarra. En ella estaban escritas a mano las películas que se proyectaban en ese momento.

“Tanto películas japonesas como extranjeras, son todas obras que no conozco.” Nanako mira la lista de proyecciones con una mirada curiosa.

Se trata de un grupo de películas bastante singular, entre las que se encuentran algunas que han sido objeto de revistas de cine y de críticas radiofónicas, así como una historia de amor ambientada en Kawagoe de un cineasta local.

Se trata de un miniteatro que no proyecta grandes películas como las que se exhiben en los llamados complejos cinematográficos, sino una colección de producciones menores. Tsurayuki se sintió atraído por este teatro y lo visitaba con frecuencia.

“Es una cartelera que le gustaría a Tsurayuki.”

Dijo que uno de los alumnos de los cursos mayores que le enseñó sobre cine era originalmente un fan de estas películas menores. Influido por él, Tsurayuki también llegó a amar estas películas que nunca habían visto la luz.

“¿Viene a menudo a ver las películas… de este lugar?”

“Supongo que sí.”

Tuve una sensación de certeza. Estoy seguro de que Tsurayuki sigue viniendo aquí. Puede que haya dejado de crear, pero no se ha rendido.

En busca de su historia favorita, estoy seguro.

“Vaya… las nubes se están oscureciendo.” Nanako mira al cielo.

El sol, que recién quemaba sobre nuestra piel, había sido tragado por una gran nube gris antes de que nos diéramos cuenta. La fuerte luz que se colaba por las grietas era como una aurora boreal que brillaba sobre la superficie de la tierra.

El aire púrpura nos envolvía suavemente. El aire ligero y polvoriento empezaba a volverse pesado por la alta humedad.

La lluvia se acerca.

Fue un momento en el que tanto Nanako como yo nos sentimos así.

“Ustedes… ¿por qué?”

Escuché una voz desde la calle principal. Era una voz conocida. Giramos nuestras cabezas casi al mismo tiempo.

“Tsurayuki…”

Frente a nosotros, estaba exactamente como nos había dejado aquel día.

Su pelo corto, sus ojos estrechos, su esbelta estatura. Ninguna de estas cosas había cambiado en absoluto respecto al Tsurayuki que yo recordaba. No, tenía incluso mejor aspecto que entonces, con una mejor complexión y aún más vitalidad.

Tal vez podríamos hablar, pensé. Sabía que, si Tsurayuki había cambiado demasiado, todo se acabaría a estas alturas. Aunque le transmitiera lo que sentía, estaba seguro de que no le llegaría.

Pero el Tsurayuki que veo ahora frente a mí es igual que cuando nos conocimos. Estaba lleno de vitalidad y ambición, poniendo todo lo que tenía en sus creaciones.

“Tsurayuki, sabes…” Así que hice mi declaración de apertura.

Te necesitamos y queremos que vuelvas. Quiero que vuelvas y que hagamos otra obra juntos. Mi deseo era simple. Traté de transmitirle esto, y abrí la boca, pero…

“Tch, ¿hablas en serio?” Su lengua chasqueante y su voz torpe me lo impidieron. “De todos los lugares para quedar, encontrarlos en un sitio como éste.”

Estaba claro que sabía que no era bienvenido. Era evidente que, en lugar de alegrarse de vernos por casualidad, nos consideraba un estorbo.

En un instante, noté algo extraño. A primera vista, Tsurayuki, frente a mí, tenía el mismo aspecto que antes. Sin embargo, sólo se trataba de una cuestión de apariencia.

“¿Te lo ha dicho alguien del hospital? Eso de que ando mucho por aquí.”

“Ah, sí. Fuimos a casa de tus padres y nos dijeron que no estabas en casa, así que fuimos al hospital.” Intenté decirle que no pudimos contactar con él por teléfono,

“Haa, incluso fueron a la casa de mis padres, ¿eh? ¿Están jugando a ser detectives o algo así? No sé qué pretenden, pero no me parece bien que me espíen.” Tsurayuki se rascó la cabeza de mal humor.

“¿De qué hablas? Ya que cambiaste tu número, ni siquiera pudimos contactar contigo.” Cuando el aire se ponía malo, Nanako interrumpió.

“¿Teléfono? Ah, sí, lo cambié, ¿no? Me imaginé que no me llamarían de todos modos.” Tsurayuki sonríe de forma auto-objetiva. “¿Y? Si quieren ver los alrededores de Kawagoe, pregunten al anciano de la asociación turística. Porque estoy seguro de que les enseñará los alrededores de la forma más amable posible.”

Por supuesto, ese no es nuestro propósito.

Había llegado el momento de decir por fin lo que me había preparado para decir.

En mi cabeza, los materiales se revuelven. Sentí que los engranajes de la “historia” se ponían en marcha.

“Tsurayuki, no estamos aquí para hacer turismo. Estamos aquí para…” Iba a decir que estamos aquí para llevarlo de vuelta,

“¡No lo digas, Kyouya!” Con un tono fuerte, Tsurayuki me interrumpió.

Entonces se hizo el silencio. Un par de estudiantes de instituto se alejaron un poco mirándonos como si se preguntaran qué estaba pasando. Desde la ajetreada calle principal, se oía el sonido de los niños que corrían emocionados.

Tanto yo como Nanako nos sentimos abrumados por las fuertes palabras que había dicho Tsurayuki. El rechazo fue tan fuerte que no pudimos seguir hablando.

“Sé lo que ibas a decir. Lo he estado pensando una y otra vez desde que volví aquí.” A pesar de sus palabras, sonaba tranquilo, como si ya se hubiera quedado sin nada qué decir. “Pero ya he puesto fin a todo eso. Por fin me he acostumbrado a esta aburrida y apestosa vida diaria. No me molestes ahora.” Entonces suspiró ligeramente. “Se acabó.” Dijo en un tono decisivo.

“Espera un momento, Tsurayuki, no me vengas con que se acabó.”  Extendí mi mano para detener a Tsurayuki, pero él se la quitó de encima.

“Ahora, por favor, váyanse.” Dijo en un tono bajo y trató de alejarse del callejón.

Todavía no le he dicho nada. Si esto se acaba, no sabré para qué nos hemos reunido.

Pero ahora mismo, no puedo encontrar las palabras para decirle.

Mientras mi mente vaga a izquierda y derecha buscando respuestas,

“Tsurayuki.” Desde justo a mi lado, la voz de Nanako lo detuvo.

“¿Qué?” Sorprendentemente, Tsurayuki dejó de caminar y se dio la vuelta.

Nanako resopló y extendió su mano.

“¿Qué haces ahora? ¿Sigues asaltando a la gente? Eres demasiado mayor para eso.” Incluso después de haber perdido una discusión, Nanako cortó por lo sano. “Tu número.” Dijo, y empujó su mano hacia Tsurayuki.

“¿Ha?”

“Date prisa. Si pasa algo, no queremos ser incapaces de contactar contigo. Vamos.”

Tsurayuki sonrió irónicamente ante la fuerza de la prepotencia de Nanako.

“Ten, y no me llames.” Sacó una nota del bolsillo, escribió con un bolígrafo, arrancó un papel y se lo entregó a Nanako. “Nos vemos.” Y siguió caminando lentamente por el callejón.

No pude decirle ni una palabra. Me limité a mirar fijamente su silenciosa espalda.

◇

Desde el cine, volvimos a la calle comercial y caminamos hasta el hotel frente a la estación. Seguimos caminando en contra de la oleada de gente que volvía a casa desde la estación, ya que coincidía con la hora más concurrida del día.

Había predicho que Tsurayuki actuaría así, pero, aun con esas, fue triste verle hacerlo.

Ya se ha acabado. Eso fue lo que dijo Tsurayuki. Si fue después de haber tomado un montón de decisiones sobre el futuro, se necesitaría mucho esfuerzo para anularlo.

Mañana, las cosas se van a poner mucho más difíciles.

El camino a seguir se ha vuelto de repente muy difícil, pero tenemos que pensar primero en una contramedida.

Por ahora, llamé a Nanako, que caminaba a mi lado.

“¿Quieres volver directamente al hotel? O podemos ir directamente a cenar.”

Cuando le pregunté, negó con la cabeza,

“Un-unn, puede esperar para más tarde. Más que eso…” dijo con un suspiro. “La verdad es que…”

“¿Eh?”

Nanako dio una patada al aire con saña,

“¡Ese tipo, es tan grosero, y nosotros que vinimos hasta aquí! Casi lo persigo solo para patearle el culo.” Arrugó el ceño y empezó a decir, molesta. “No sé qué ha pasado, pero ¿no es de lo peor que huya sin ni siquiera hablar? Al menos escuchar lo que tenemos que decir… Espera, ¿qué pasa, Kyouya?”

Estaba un poco aturdido por la violencia que Nanako no había mostrado en mucho tiempo.

Al parecer, Nanako se dio cuenta de esto y su cara se puso roja de golpe.

“Ah, aah, um, realmente no iba a patearle, sólo sentí que, ya sabes, no se sentía bien. Um.”

“Lo sé.” Sonreí con amargura, pero interiormente me sentí agradecido con Nanako.

Si hubiera estado yo solo, me habría quedado en estado de shock, pensando en qué hacer a continuación con el corazón encogido.

Pero el hecho de que Nanako se comportara de la misma manera que antes parecía hacer que el evento anterior pareciera un poco más ligero. No sé cuál sería el resultado, pero definitivamente era un buen momento para cambiar de opinión.

Además, ahora tenemos la información de contacto de Tsurayuki.

De su bolsillo, sacó una nota con el número de teléfono móvil de Tsurayuki. Si Nanako no lo hubiera mencionado en su momento, habríamos perdido incluso cualquier posibilidad de volver a vernos.

“Tendremos que pensar qué hacer mañana más tarde.”

“Sí, supongo que sí. Tengo que darle una buena paliza a ese pretencioso.” Dijo Nanako y adoptó una pose de lucha.

Jeje, se le escapa una sonrisa espontánea.

“Me alegro de haber venido contigo, Nanako.” Por mi parte, fue una expresión espontánea de gratitud.

“¿Eh…? Ah, sí-sí…” Nanako estaba extrañamente confundida, o mejor dicho, parecía avergonzada.

Finalmente, llegamos al hotel a poca distancia. Pasé por la entrada del vestíbulo, les dije mi número de habitación y recibí una llave.

“Mira, Nanako, esto.”

Cuando vuelvo a mirar a Nanako con la llave en la mano, parece extrañamente inquieta y mira a su alrededor. Su rostro parece sonrojarse un poco.

“¿Nanako?”

“Ah, unn. Lo siento…” Nanako seguía mirando hacia otro lado, como si su mente no estuviera enfocada.

“¿Qué pasa? ¿Estás un poco cansada?”

Cuando la llamé, Nanako negó con la cabeza,

“No es eso. No estoy cansada ni nada, estoy perfectamente sana, pero…” Se sonrojó aún más. “Tú y yo vinimos aquí juntos, ¿verdad?” Ella repite lo que dije antes.

“Sí, pero ¿y qué?”

Nanako sostuvo la llave que sostenía cerca de su pecho y me miró,

“Quiero decir, estamos de viaje juntos, los dos solos…”

“¡…!”

¡Ya veo!

Estaba pensando tanto en Tsurayuki que me distraje completamente de eso.

De hecho, si lo piensas, este es un viaje entre dos personas, un hombre y una mujer. Si hubiera sido completamente el caso de que fuera un viaje privado, podría haber sido consciente de ello, pero esta vez no me di cuenta debido a las circunstancias.

Pero Nanako sí era claramente consciente. ¿Quizás ya estaba pensando en ello desde el tren bala de camino? Últimamente, creo que su relación conmigo ha cambiado un poco…

Si es así, puede que haya vuelto a avergonzar a Nanako por mi insensibilidad.

Mientras estaba desconcertado, preguntándome qué responder…

“¡Lo siento! ¡Estamos aquí para hablar de Tsurayuki, así que por supuesto sé que no se trata de eso! ¡Lo sé, pero…!”

Nanako dijo algo así como: “Por el momento, no hay necesidad de ese tipo de cosas”, y yo me sentí algo aliviado.

“Cla-Cla-Claro que lo sé, ja, ajajaja.”

En el vestíbulo de un hotel de negocios, los dos nos reíamos incómodamente juntos. Debe haber sido una escena molesta desde la perspectiva de los demás.

“Um, volvamos a la habitación por ahora…”

“Sí-Sí…”

Como si quisiéramos ocultar nuestra vergüenza, volvimos a las habitaciones de cada uno en silencio.

◇

“Sí, lo entiendo. Sí, se lo diré a Aki-san y a Kawasegawa-senpai. Entonces, adiós.” Colgué la llamada y respiré aliviada.

“¿Cómo fue?”

“Me dijo que aún no había hablado bien con él hoy, y que mañana empezaría la verdadera charla.”

Kawasegawa-senpai respondió brevemente: “Entonces”, y volvió a preparar la cena.

“Hagamos esto rápidamente. Saikawa, sirve el arroz.”

“Sí-Sí.”

Hago lo que me dice, abro la arrocera y sirvo arroz para dos.

“Ah, y… ¿Aki-san?”

“Dijo que le dejáramos para comer más tarde.”

“Uwh… ya-ya veo.” Dejé caer los hombros con decepción.

Para la cena de hoy, Aki-san comió sola como había dicho. Como está concentrada en su trabajo, dice que tendrá todas sus comidas y baños durante sus descansos, y me impresiona su minuciosidad.

“Gracias por la comida.”

“…Gracias por la comida.”

Cenando a solas con Kawasegawa-senpai, me gustaría que se pusiera en mi lugar…

“Hoy no he tenido mucho tiempo, así que he hecho una ensalada shabu fría y una sopa de miso. Los encurtidos son comprados en la tienda, pero están muy ricos.”

“Muchas gracias, está muy bueno.” No mentí al decir eso, pero para ser sincera, no tenía ganas de comer.

Después de todo, frente a mí está la senior Kawasegawa-senpai. Desde que entró en la universidad, ha mantenido las mejores notas en su especialidad, y se rumorea que no hay nadie que pueda igualarla en conocimientos y habilidades prácticas.

Incluso frente a Hashiba-san, que puede hacer cualquier cosa, en lugar de acobardarse, parece ser capaz de sacar lo mejor de él, lo que me parece sorprendente.

Me pone nerviosa que una persona así cocine para mí, pero cuando se trata de comer a solas con ella, siento que no sé qué hacer.

Por eso, por supuesto, hay muy poca charla en la mesa.

“Si quieres repetir, sólo házmelo saber.”

“Sí-Sí, muchas gracias.”

Casi dije por reflejo “Sí, señora”, aunque me gustaría compartir esto con mucha gente. Además, me gustaría que no fuera retornable.

La comida continúa sin mucho alboroto. Sabe bien, y no me desagrada la senpai ni nada por el estilo, de hecho, me agrada, pero realmente quiero hacer algo con la mesa del comedor llena de tensión… desesperadamente.

Abrí la boca para crear un tema.

“Um, me gustaría preguntarte algo, senpai, ¿está bien?”

“Si es algo que puedo responder, no hay problemas.”

Si preguntó de algún secreto o algo así, es probable que me mate.

Hablo tímidamente, interiormente asustada.

“¿Quién es… esa persona que Hashiba-san y los otros están tratando de traer?”

Sí, de hecho, aún no había oído hablar de ella.

Como no me dieron ninguna explicación en particular, lo dejé como estaba, pero sí que estaba un poco preocupada porque Hashiba-san y los demás estaban anormalmente reacios a dar su nombre.

¿Un estudiante de primer año como yo? ¿O un estudiante de segundo año que está relacionado con ellos? ¿O de más edad? El misterio sólo se profundizó y mi imaginación sólo se expandió.

“…Tendrás curiosidad, después de todo.”

“Ci-Cierto, no puedo evitar pensarlo… ¿espera, senpai?” Cuando miré, Kawasegawa-senpai estaba suspirando profundamente y frunciendo el ceño.

“Por Dios, Hashiba, me pregunto por qué se va sin dar ninguna explicación. Debía saber que me quedaría y lo explicaría todo. Y aun así, me pidió que no le contara a todo el mundo sobre esto, ¡de verdad, no me extraña! ¡Ese tipo!”

Si se tratara de un chiste, ya estaría rompiendo un palillo o dos.

“¡Se-se-se-senpai, es suficiente, está bien! ¿Verdad? ¡Comamos shabu frío, shabu frío!”

Mientras calmaba desesperadamente a senpai, también quería decirle a Hashiba-san: “¡A eso me refiero!” No, se lo diré cuando vuelva. ¡Definitivamente!

◇

Al día siguiente, primero tuvimos una reunión de estrategia.

No tenía sentido hablar con Tsurayuki sin ningún tipo de plan. Así que decidí volver a pensar de qué debía hablar con él, o mejor dicho, de qué debía hablar con él para persuadirlo.

Al salir del hotel y caminar por la calle principal, pronto entramos en una calle comercial con un ambiente agradable. En el lado izquierdo de la calle hay una cafetería con un exterior que recuerda a un coche de caballos.

Era un lugar al que Tsurayuki solía acudir a menudo.

El hotel habría sido un buen lugar para hablar, pero elegí este restaurante con la esperanza de poder escuchar al propietario, que conocía a Tsurayuki personalmente. Por supuesto, sabía que la persona en cuestión no estaría allí.

“Hoy es el día en que no viene”, me dijo. “Suele venir los lunes, miércoles, viernes y sábados, pero rara vez los martes y jueves.”

Y hoy es jueves. A menos que Tsurayuki cambiara de opinión, parecía poco probable que viniera hoy a este lugar.

Al abrir la puerta, ligeramente pesada, olí suavemente el buen aroma de los granos molidos. El sonido del agua hirviendo en el sifón resonó suavemente.

Desde el mostrador de la derecha, al entrar, el dueño del restaurante me saludó con una sonrisa amable.

“Vaya, hoy han vuelto a venir. Bienvenidos.”

Probablemente tenga unos 50 años. Es un dueño de aspecto más bien joven, con un pelo tipo regente que le queda muy bien.

“Sí. Um… no está aquí hoy, ¿verdad?”

Cuando pregunté, el dueño sonrió y negó con la cabeza.

“No se preocupen. Como dije ayer, no vendrá el jueves.”

Intercambié miradas con Nanako y me dirigí a la mesa del fondo.

Tal vez porque era temprano, el local aún estaba vacío. Cuando vinimos ayer, el restaurante estaba lleno, probablemente porque era la hora del almuerzo, pero hoy, el único otro cliente era un anciano que leía un periódico en la esquina trasera derecha de la tienda.

¿Un asalariado jubilado, quizás? ¿O un empresario?

Tenía el pelo gris, un bigote y un traje de corte limpio. La luz de la mañana entraba por la ventana mientras leía tranquilamente el periódico y daba un sorbo a su café.

Como no quería interrumpirle hablando, nos sentamos justo enfrente, en la esquina posterior izquierda.

“Deme un café caliente y un café con leche, por favor.”

“De acuerdo.”

De momento, me limitaré a pedir,

“Bueno, ¿qué hacemos entonces?”

Empezamos a hablar de lo que íbamos a hacer.

“Incluso si pudiéramos hablar con Tsurayuki, ¿cómo podemos hacer que cambie de opinión desde esa situación de abandono?”

Su tono parecía enérgico y su salud parecía estar recuperándose, pero la parte importante, sus sentimientos, no parecían estar dirigidos a seguir creando.

A menos que haya alguna parte que lo desencadene, sólo repetirá de nuevo que se acabó.

“Pero, ya sabes…” Nanako continúa hablando. “¿Ese tipo realmente cree que se ha acabado?”

“¿Eh?”

“Mira, Tsurayuki tiene una extraña forma de darse aires, así que no pudo sacar el tema él mismo, y probablemente no podría aceptar el hecho de que tú le dijeras que volviera…”

El dueño trajo las bebidas, un café y un café con leche. Nanako dio un sorbo al café con leche y soltó un suspiro.

“Entonces, tuvo miedo de que, si hablabas con él, pudieras convencerlo, así que huyó antes de que pudieras decir nada. Eso es lo que me pareció a mí.”

Cuando lo dice, es plausible pensar que quizás esa era la razón del rechazo.

“Sí, supongo que pensó que si lo hacía yo también me rendiría.”

Tsurayuki me rechazó antes de que pudiera decir algo. Esto podría interpretarse a la inversa, porque sus sentimientos se moverían si dijéramos algo.

Pero incluso si se lo dijéramos, probablemente se replegaría más en su caparazón. Necesitamos una forma de asegurarnos de que él sigue teniendo “pasión”.

“Me gustaría tener algunas pistas…”

Puede ser algo pequeño. Si Tsurayuki todavía tiene algo que nos dé una idea de sus pensamientos sobre crear cosas, podemos ampliar la conversación a partir de ahí.

Tal vez se preocupó por mí, que sólo me crucé de brazos y me quejé.

“Si piensas demasiado en ello, no conseguirás mucho, así que ¿por qué no damos un paseo fuera para variar?” Nanako dijo y miró fuera de la tienda. “Pensé que me gustaría ver más de la ciudad donde vivía Tsurayuki… Tal vez haya algo, ya sabes, una pista o algo así.”

“Bien, supongo que podría caminar un poco.”

No es que vayamos a hacer turismo, y un paseo puede ser de hecho una buena idea. Aunque no haya nada que ver, el simple hecho de caminar estimula el cerebro.

Mientras miraba la aplicación de mapas en mi teléfono, pensaba en la ruta después de salir de la tienda.

“Ah, oigan, jóvenes.”

De repente, nos llamaron.

Cuando miré, el dueño me estaba sonriendo.

“¿Van a pasear por la ciudad?”

“Sí, ya que estamos aquí, hemos pensado en echar un vistazo un poco. Pero…” continué. “No vamos a hacer un recorrido por lugares famosos, así que no nos interesa que nos presenten los lugares recomendados.”

“¡Justamente!”

“¿Eh?”

“Ahora mismo, aquí está el presidente de la asociación de turismo, que parece bastante libre. He pensado que sería una buena idea que les enseñara el lugar.”

“¿Eh?”

¿Asociación de Turismo? ¿Presidente?

Aquí solo hay una persona, excepto nosotros…

Pensando en eso, miré al caballero de la esquina trasera derecha.

“Oye, esas cosas no se van diciendo así como así…”

A pesar de su tono tranquilo, miró al dueño con un aire de desgana.

“¿No está bien? No todos los días se tiene una oportunidad como ésta, así que supuse que era un encuentro más, ¿sabes?” El dueño no se preocupa por tal situación y continúa hablando.

“No vamos a hacer turismo, sólo vamos a caminar un poco, así que…”

Cuando pensé que tenía que detener este flujo de alguna manera…

“…De acuerdo, entendido.”

El señor asintió en silencio, se bebió el resto de su café de un trago y se levantó bruscamente. Dobló cuidadosamente el periódico que estaba leyendo y se acercó a nuestra mesa.

Y…

“Como dice el dueño, tal vez esta sea otra fatídica oportunidad de encuentro. Les enseñaré Kawagoe, y los saludo.” Dijo, y se inclinó con la clase de pulcritud que uno esperaría ver en un vídeo de búsqueda de empleo.

“Ah… um, nosotros…”

Para nuestro desconcierto, el caballero permaneció completamente imperturbable y continuó haciendo la reverencia.

Es difícil decir que no a menos que haya algo realmente malo.

“Buenas, qué tal…”

Nos quedamos completamente sin escapatoria y, sin poder resistir lo repentino de la situación, decidimos hacer turismo en Kawagoe.


[1] El Shinkansen es una red de líneas de ferrocarril de alta velocidad de Japón, operada inicialmente por la compañía Japanese National Railways (JNR).

[2] Siglas de Japan Rail. La Japan Railways Group es un grupo de empresas que opera las líneas de ferrocarril de Japón que pertenecieron al Estado, conocido también con la sigla JR.

 

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