La historia del Héroe Orco

Capítulo 55. Campo Nevado Menor

 

La Nación Démona. Se encontraba más allá del valle de Argardia y dos montañas más.

Bash y su compañera abandonaron la Nación Súcubo, subieron por el valle de Argardia después de que amainara la inundación y entraron en el país. Aunque estaban entrando de contrabando, dejaron una nota en la frontera, por lo que pensaron que estarían a salvo. Un campo de nieve se extendía ante los ojos de Bash y Zell. La gente lo llamaba el Campo Nevado Menor.

El Campo Nevado Menor solía ser una zona deshabitada. Cubierto de nieve la mayor parte del año, era una tierra estéril donde no crecían hierba ni árboles.

Poco después de que el Rey Demon Gediguz ascendiera al trono, los demonios establecieron allí una fortaleza. Ni los humanos, ni los elfos, ni siquiera los démones bajo su control directo conocían la importancia de esta. Lo que Gediguz, el rey demon, tenía en mente cuando puso sus ojos en ella, era desconocido. En cualquier caso, desde un punto de vista estratégico, no era una base muy significativa.

No fue hasta después de la caída de Gediguz que la base se volvió útil. Tras su muerte, los démones estaban en condiciones terribles. Bajo el fuerte ataque de la alianza de las cuatro razas, el frente de batalla continuó retrocediendo, y finalmente incluso la capital cayó. Los démones fueron expulsados de sus antiguas tierras y huyeron a esta. Allí, la fortaleza construida por Gediguz cobró gran importancia. La fortaleza, bloqueada por cañones y montañas, era sorprendentemente fuerte en defensa y no tenía motivos para ser atacada agresivamente, ya que estratégicamente carecía de valor. El terreno no era propicio para una ofensiva. Los líderes de las cuatro razas pensaron que no podrían hacer nada si preparaban su ejército en el único puente sobre el valle de Argadia. De hecho, a los démones no les quedaba poder para hacer retroceder el frente. La guerra terminó cuando estos y la Cuádruple Alianza se enfrentaron en el valle de Argardia y el Campos Nevado Menor.

Los démones quedaron entonces confinados en los campos de nieve. Sólo algunas de las especies superiores podían entrar y salir de la zona para llevar a cabo cierta diplomacia, pero los demás démones tenían prohibido abandonar la zona. El único punto de entrada y salida era un único puente sobre el valle de Argadia. Las cuatro razas habían construido allí una fortaleza, custodiada por una fuerza de élite, y cualquier persona que deseara entrar o salir de la tierra estaba sujeta a un estricto control. Los démones estaban tan aislados como los súcubos, si no más.

Hoy en día, pocas personas visitaban a los démones. Pero Bash y Zell, lo estaban haciendo ahora, dos guerreros veteranos.

■

“¡Rayos, aquí no hay nada! ¡Además, hace demasiado frío!”

“¿De verdad?”

“¡Para un hada, llamadas pétalos voladores, este frío es veneno para el cuerpo! ¡Las flores son sensibles al frío! ¡Las flores florecen sólo con sol y tierra cálidos! Y cuando llega el momento, ¡vuelan hacia el cielo con el viento!” Zell no estaba volando por ahí, lo que no era habitual en ella. Iba envuelta con la piel de una bestia que había cazado por el camino, temblando sobre el hombro de Bash. Al contrario, estaba enroscada en el cuello de Bash, planeando tomar todo el calor de él. “Uhhh, tu cuello está tan calentito, Jefe~…”

Si Zell, la renombrada guerrera hada, hubiera visto esta patética escena, la habría calificado de “desgracia para las hadas”, “lamentable”, “deberías ser más consciente” y “eres una desgracia para la comunidad local”. Pero incluso ella no tuvo más remedio que envolverse en pieles cuando llegó a esta tierra. O Zell, la gran guerrera, lo habría negado. Habría dicho que con ella era diferente, y se mostraría como un hada resuelta. Sin embargo, irónicamente, la propia Zell lo demostró. Incluso ella no era rival para el frío.

“Ya veo.” Bash, por otro lado, no se veía afectado por el frío, ya que era un orco, una raza que podía soportar el frío. Sin embargo, estaba cubierto de pieles, porque de igual forma lo sentía. Si las hadas eran flores, los orcos eran malas hierbas que crecían en los huecos entre las baldosas.

“Pero rayos, no encuentro ninguna. ¡Ninguna ciudad démona! Nunca había estado en esta zona, ¡pero creo que ya es hora de que encontremos algún rastro de presencia humana! ¡Es extrañísimo! ¡No puedo encontrar ni una sola huella humana! No es que los démones se hayan extinto hace mucho tiempo, ¿verdad?”

“No lo creo. Son duros de pelar.”

Durante los últimos días, los dos habían estado vagando en busca de la ciudad demon, pero no pudieron encontrar ni la sombra de ella o incluso alguna señal de seres humanos. Al contrario, en esta extensión abierta de nieve apenas se veía alguna criatura. Por la noche, lo único que se veía eran ciervos, zorros y osos blancos. Y por alguna razón, había muy pocos durante el día.

No cabía duda de que muchas criaturas eran nocturnas. Sin embargo, las criaturas que veían por la noche también eran extrañas. Sus movimientos eran extrañamente lentos, como si su visión no fuera tan eficaz. Era como si las criaturas se vieran obligadas a permanecer despiertas por la noche, aunque en realidad fueran diurnas.

“¡…!” Seguramente era por la sensación de incomodidad que sentía. Esa fue la razón por la que pudo moverse en el momento en que percibió que algo iba mal. “Wahu.” De repente, Bash se zambulló de cabeza en la nieve. Se metió en ella, la fue removiendo y, tras ocultarse por completo, hizo un agujero con el dedo y empezó a mirar al exterior con un solo ojo.

“¡…Uwa, la nieve! ¡Hace fríoo! ¿Qué-Qué-Qué pasa, tan de repente?”

“Cállate y mira.”

Zell cerró la boca obedientemente y metió la cabeza en el agujero que había hecho Bash y se asomó al exterior.

“Ugh…” Zel echó instantáneamente la cabeza hacia atrás.

En el cielo. Estaba nadando en el cielo, tranquilamente, como si estuviera dando un paseo. Si Zell hubiera estado volando como de costumbre, lo habría visto antes. Sus escamas rojas, que brillaban al sol, destacaban incluso desde la distancia, y el sonido de sus enormes alas podía oírse desde muy lejos… Su aspecto, que no ocultaba ninguna parte de su ser e incluso hacía gala de su majestuosidad, demostraba que no tenía enemigos naturales.

“E-Es un dra-dra-dragón…”

La criatura más fuerte del continente de Vastonia estaba allí.

“…” Incluso Zell se vio obligada a cerrar su ruidosa boca al ver al dragón. El miedo instintivo se apoderó de ella.

Lo mismo le ocurrió a Bash. Miró al cielo, enterrado en la nieve, apretando los dientes y aferrando la empuñadura de su espada.

“…Ya se fue.” Finalmente, cuando el dragón se perdió de vista, Bash se arrastró fuera de la nieve. Miró al cielo dos o tres veces y suspiró.

“Supongo que esta zona es el hábitat de un dragón…”

“Eso parece…”

“Maldición~… No puedo dejar de temblar…” Zell temblaba con un escalofrío que no había cesado desde que vio al dragón. Tal vez fuera el frío, pero, bueno, probablemente fuera por culpa del dragón igualmente.

“Sí…” Bash, por su parte, parecía el mismo de siempre, aunque estaba preocupado del dragón.

“¡Lo sabía, como se espera del Jefe, el Matadragones! ¿Eso quiere decir que no le tienes miedo a los dragones?”

“No es eso. Sí que tengo miedo.”

“¡Aunque digas eso, tú ya has matado a un dragón antes! ¡El exceso de modestia es veneno para tu salud! ¡Vamos, quiero que lo digas! “No tengo miedo de los dragones, de hecho, si los dragones me vieran, ¡estarían temblando y meándose encima!” ¡Di eso! ¡Quiero que me tranquilices!”

“No me importaría decirlo, pero desde el punto de vista de un dragón, yo no soy mejor que una oruga. No le daría miedo.” Bash no pretendía mentir ni bromear. Incluso los guerreros valientes tenían miedos. Él no era un niño para negarlo. Cuando se trataba de luchar, cargaba hacia adelante con su grito de guerra, energizando su tembloroso cuerpo, pero eso no significaba que pudiera subestimar a un dragón. Bash había matado a uno una vez, pero eso no cambiaba el hecho de que esta criatura estaba en la cima de todas las criaturas de este continente. Ese hecho no cambiaba sólo porque luchó y mató a un solo dragón. Al igual que no cambiaba el hecho de que un dragón podía arrasar con cientos de orcos en un instante.

Por supuesto, Bash lucharía y ganaría si era necesario. Sólo porque estaba preparado para hacerlo, no significaba que las cosas aterradoras dejaban de ser aterradoras.

“¿Todavía podrías ganar si lucharas?”

“No lo creo. En este campo de nieve vacío, no hay nada que puedas hacer contra él volando alrededor. A menos que tengas los medios para hacerlo caer.”

“¡Ni siquiera yo los tengo! Pero si ese es el caso, tenemos que asegurarnos de que no nos encuentre.”

Era demasiado arriesgado caminar por el campo de nieve sin protección. Los dragones tenían buena vista. Habían tenido suerte de que no los encontrara los últimos días, pero si los hubiera visto, ya habrían sido aniquilados.

“No es de extrañar que no haya criaturas durante el día.”

“Así que el día es el reino del dragón…”

“Entonces esperamos la noche.”

“Cierto. ¡Sería una mala idea moverse y ser encontrados!”

Zell asintió con la cabeza, aún envuelta en el hombro de Bash. Ni Bash ni Zell eran muy buenos en operaciones nocturnas encubiertas. Sin embargo, era un hecho de la vida que incluso si no eras bueno en ello, todavía tenías que hacerlo. Durante el día, eran aún peores en eso, así que no había necesidad de preocuparse.

“Lo primero que hay que hacer es encontrar una ciudad rápidamente, pero si no la podemos encontrar después de toda esta búsqueda, me gustaría encontrar un nido de bestias demoniacas en primer lugar. Creo que las de por aquí tendrán nidos en lugares adecuados para esconderse del dragón, así que me gustaría usar eso como base y explorar los alrededores.”

“Así que vamos a acampar.”

Bash empujó la nieve alrededor de su cuerpo para hacer una cueva de nieve y se sentó con las piernas cruzadas, prestando atención a la dirección que había tomado el dragón. Luego, cerró los ojos. Si actuaban de noche, sería libre durante un tiempo. Bash era un hombre que podía actuar durante días sin descanso, pero descansaba cuando podía.

“¿Mmm…?” Pero entonces un sonido familiar llegó a los oídos de Bash. El sonido de mucha gente luchando. Gritos de guerra.

Poco después, un sonido que sólo había escuchado una vez antes también llegó a sus oídos. Un fuerte sonido que hizo temblar todo su cuerpo. El grito de un dragón. El rugido del aliento haciendo estallar la tierra.

En otras palabras, el sonido de la batalla.

■■■

Cuando Bash llegó al lugar, la batalla ya se había resuelto. Había muchos cadáveres. Alrededor de diez cuerpos estaban tirados. La mitad estaban carbonizados y la otra mitad desmembrados.

La figura del dragón estaba lejos en el cielo, y vio algo en su boca. Era una persona. Viva. Agitaba las manos mientras su cuerpo era atravesado por los dientes del dragón. Pero fuera lo que fuera ahora, su destino ya estaba decidido. O sería mordido en el aire o llevado de vuelta a su nido y devorado… de cualquier manera.

Bash esperó a que el dragón se perdiera de vista antes de acercarse cautelosamente a los cadáveres.

Todo había quedado reducido a carbón. El suelo, que debería haber estado cubierto de nieve, estaba al descubierto, ennegrecido y carbonizado, con algunos restos de fuego. Los cuerpos se habían asimilado al suelo carbonizado.

“¿Sólo esta cantidad de gente luchó contra el dragón…?” Dijo Bash mientras gruñía y contaba los cadáveres. Había muchos cuerpos desmembrados, pero incluso mirando el número de miembros, había menos de diez. Por mucho que lo intentaran, no parecían tener las fuerzas necesarias para derrotar a un dragón.

¿Serían los inteligentes démones tan tontos como para luchar contra un dragón con sólo un pequeño número de hombres? Sería más seguro suponer que fueron atacados de improviso mientras se desplazaban, pero era difícil creer que alguien que viviera en esta zona saliera sin pensárselo dos veces. Si el lugar fuera tan seguro, Bash y su compañera se habrían encontrado con un demon o dos hace mucho tiempo.

“Jefe, las huellas vienen de las montañas.”

Las palabras de Zell le hicieron mirar en esa dirección, y efectivamente, había claros rastros en la nieve por donde debían haber viajado. Las huellas se dirigían hacia la montaña. Sería más natural suponer que originalmente lucharon contra el dragón con un grupo más grande, pero no pudieron ganar y se retiraron, sólo para ser perseguidos por el dragón.

“¡Ah! ¡Jefe, sólo uno de ellos respira!”

Zell, que había estado volando alrededor del perímetro, dijo. Cuando Bash se acercó a ella, descubrió que, efectivamente, había una persona que respiraba con un silbido, aunque todo su cuerpo estaba carbonizado. Tenía los ojos abiertos, pero los globos oculares quemados, y era difícil saber si estaba consciente o no. No podía distinguir entre hombre y mujer, y mucho menos entre razas. Sin embargo, si el aliento del dragón no lo mató al instante, debía de tener una gran resistencia a la magia. Si este era el caso, debía ser un demon o un elfo. Aunque ningún elfo llegaría tan lejos. Debía ser un demon de alto rango. Sea como fuere, Bash miró a Zell y le dijo: “Ayúdale”.

 “¡A la orden!”

Zell salpicó su polvo. El polvo, más blanco que la nieve, pero con un tinte dorado ocasional, se comercializaba a un precio bastante de locura, y fue echado en cantidades considerables. Sin embargo, las heridas eran bastante serias. Por muy de hada que fuera el polvo, no era una cura inmediata, por lo que la piel carbonizada de la superficie comenzó a caerse a jirones. Como era de esperar, todo el cuerpo estaba carbonizado. Sin embargo, en el fondo, sin duda se habría creado una nueva piel.

“¿Se puede salvar?”

“No lo sé. Si es un demon, bueno, tienen una gran fuerza vital y probablemente sobrevivirá de algún modo”.

Si sobrevivía, las quemaduras acabarían desapareciendo y su piel volvería a la normalidad en una semana. Sin embargo, también era posible que muriera antes de que su piel se regenerara. El polvo de hadas no curaba cadáveres. Si eso ocurriera, solo tendrían que asumir que tuvo mala suerte. Eso sucedía todo el tiempo.

“El resto de ellos están muertos~.”

“Ya veo. Entonces escondámonos antes de que el dragón regrese.”

No había señales de que el dragón estuviera regresando. Si había matado a sus enemigos y llenado su estómago, no había razón para que volviera. Pero no tenía sentido intentar hablar de razones con una criatura cuyos pensamientos eran imposibles de discernir. Lo que había que hacer era largarse de allí.

“¡Oh, Jefe! ¡Allí hay un área rocosa! ¡Podría ser más fácil encontrar un lugar para esconderse allí!”

“¡De acuerdo!”

Así, Bash y Zell se dirigieron a la zona rocosa, llevando a alguien que se estaba muriendo.

■■■

Bash y su compañera encontraron un lugar rocoso donde esconderse del dragón y mataron a una de las bestias demoniacas que vivía allí en una cueva. Y allí esperaron a que pasara la noche. La entrada de la cueva, con sus gruesos carámbanos, era visible desde el suelo, pero no desde el cielo. Al fin y al cabo, en este agujero vivían las bestias demoniacas. Al igual que los orcos y las hadas, las bestias mágicas temían por igual a los dragones. Si eran nativos de esta zona, tendrían aún más miedo del dragón. Si era así, este agujero estaría oculto a la vista de la gran criatura escamosa.

Luego de esperar a que el sol se pusiera, Bash y Zell se arrastraron fuera del agujero y comenzaron a explorar los alrededores. Bash llevaba a la persona que acababan de salvar atada a la espalda.

El entorno era inesperadamente luminoso. Una enorme luna llena se hacía sentir en el cielo. Su luz se reflejaba en la nieve y brillaba débilmente sobre sus pies.

Los orcos no eran una raza con buena visión nocturna, pero sus ojos estaban acostumbrados a la oscuridad de la cueva. Además, había una fuente de luz (el hada) cerca, por lo que podían ver su entorno lo suficientemente bien. Si hubiera mucha luz, habría sido inútil esperar a la noche, pero los dragones no eran nocturnos. Entonces, era suficiente.

“Está animado, ¿no?”

“Sí, lo está. Esto es lo que pasa cuando hay criaturas peligrosas viviendo en el bosque. Ya sabes, los bosques con elfos son tranquilos por la noche. Porque salen a cazar por la noche.”

“Sí.”

En las rocas cubiertas de nieve y hielo por la noche, se podían ver muchas criaturas que no se veían durante el día. Por allí andaban lagartos emplumados, bestias cuadrúpedas envueltas en púas por todo el cuerpo y criaturas parecidas a bolas de pelo que podían ser bestias o insectos. Cuando estas criaturas sin nombre vieron a Bash, huyeron de inmediato.

“Bueno, iré a mirar un poco.”

“Sí.”

Zell se fue y Bash la observó. Era bastante arriesgado para un hada luminosa realizar reconocimientos por la noche. Pero ni a Bash ni a Zell les importaban esas cosas. Lo habían hecho muchas veces desde la guerra. Además, aquí era más arriesgado hacer reconocimientos durante el día.

Y una cosa más. Estaban convencidos de que encontrarían algo por la noche. Para Bash y ella, esto era sólo una corazonada, pero, en otras palabras, era una conjetura empírica.

El dragón volaba de día. Bash se escondió, y Zell con él. Las bestias mágicas también se esconden. Y las bestias demoniacas nocturnas vieron a Bash y a Zell y corrieron a esconderse. Esto significaba que había cazadores que cazaban a las bestias demoníacas por la noche. Criaturas bípedas similares a los orcos las cazan de noche. Si ese era el caso…

“¡Jefe, ahí está!”

“Lo tengo.”

Ante las palabras de Zell, Bash comenzó a moverse. Tras atravesar una zona rocosa y superar una colina, lo vio.

La estructura construida al borde del acantilado parecía un enorme castillo. Estaba iluminado por el fuego, y se podía sentir la presencia de gente. Era una ciudad. Efectivamente, allí había una ciudad, construida mágicamente de tal manera que no se podía reconocer a la luz del día.

“¿Es esa la “Fortaleza Gije”?”

La “inexpugnable” Fortaleza Gije. Allí había una fortaleza que nunca había sido atacada durante la guerra.


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