Sasaki y Pii-chan

Vol. 1 Capítulo 2. Encuentros con psíquicos Parte 3

 

Tan pronto como terminó nuestra explicación de la misión, nos apresuraron hacia el lugar. Para llegar allí, usamos autos propiedad de la oficina, específicamente, HiAces negros. Nos dividimos en varios vehículos y nos dirigimos directamente allí.

Nos dijeron que nuestro destino era un edificio abandonado en las afueras de la ciudad. Originalmente, era una bolera que perdió popularidad y fue víctima de la depresión de la era Heisei y cesó sus operaciones. Habían puesto la parcela y el edificio en el mercado, pero sin comprador, simplemente se dejó pudrir.

Una vez que llegamos, seguimos las instrucciones del jefe de sección y nos dividimos para llevar a cabo nuestros respectivos roles. Aquellos ordenados a hacer una confrontación directa se dirigieron al frente, mientras que aquellos instruidos para proporcionar apoyo se movieron a las sombras. Nos posicionamos según un mapa distribuido anteriormente.

Y en cuanto a con quién estaba yo… bueno, esto era un fastidio.

—Estoy contando contigo, —dijo ella.

—…Haré lo mejor que pueda.

Estaría en la primera línea, apoyando a la señorita Hoshizaki. Esto era un poco demasiado, ¿no?

Mi tarea era ir con ella mientras avanzaba hacia el frente, reabasteciendo sus reservas de agua en forma de carámbanos desde atrás. Aunque me explicaron que no tendría que participar en ningún combate directo, todo dependía de sus acciones, que eran impredecibles. Cada vez que ella avanzara, yo tendría que seguir.

Esto era una gran decepción. Era por eso que practiqué tanto la magia de barrera, precisamente para este tipo de situaciones. Sin embargo, aún no había aprendido ninguna.

Según Pii-chan, la única magia de barrera con uso práctico comenzaba en el nivel intermedio. Había magia con efectos similares disponible en el nivel principiante, pero su opinión era que era comparativamente débil. Simplemente se trataba de las capacidades del hechizo.

La razón era que una barrera de nivel principiante apenas podía detener un hechizo de nivel principiante. Si el oponente pudiera usar algo más que eso, fácilmente la atravesarían. No sería inútil, pero tampoco sería confiable en una situación de la vida real.

Además, había muchas formas de lidiar con la magia de nivel principiante sin usar una barrera. Solo se volvían realmente indispensables en el fuego cruzado en el nivel intermedio o superior. Las barreras de nivel principiante eran, como él decía, como una gota de agua en una sequía.

En última instancia, aunque había una versión para principiantes, decidí aprender magia curativa más efectiva. No estaba seguro entonces de cuál era la elección correcta, y aún no lo estaba. Lo que realmente quería era arreglármelas sin usar ninguno de los dos.

—¡Vamos, vamos!

A través de un auricular que me habían dado llegó la instrucción del jefe. Él se había hecho cargo de esta operación. Sin embargo, estaría lejos del campo de batalla planeado, la bolera, en una furgoneta estacionada en la carretera. Nos había dicho que usáramos nuestro propio juicio una vez que estuviéramos en medio de las cosas, lo que significaba que probablemente había previsto que se desatara un combate cuerpo a cuerpo. Como alguien que realmente iba allí, era otra fuente de ansiedad.

—¡Vamos!

—…De acuerdo.

Conmigo siguiendo a la señorita Hoshizaki, corrimos por el estacionamiento hacia el edificio. Me sentía como un soldado aliado desembarcando en las playas de Normandía.

En ese momento, solo eran visibles mis colegas. Como no sabíamos qué podría venir hacia nosotros, no podíamos bajar la guardia. Tendríamos que tener precaución no solo con los poderes, sino también con las balas de los francotiradores, así que saltábamos de cobertura en cobertura.

Aquellos que lo deseaban habían recibido equipo prestado, así que yo también obtuve lo máximo que pude. Parecía un miembro de las fuerzas especiales de un escuadrón de policía o algo así. Nunca pensé que llegaría el día en que llevaría chaleco antibalas y un casco de combate. Incluso tenía un escudo a prueba de balas en la mano.

La razón por la que solo se prestaban a aquellos que lo pedían tenía que ver con cómo funcionaban los poderes individuales. Sin embargo, la mayoría se había protegido. La señorita Hoshizaki llevaba el mismo tipo de atuendo que yo hoy. Sin embargo, ella no tenía un escudo. Dijo que le estorbaría al usar sus poderes.

Según lo que había escuchado, en el pasado, un empleado que se había movilizado con mangas cortas y jeans fue alcanzado en la cabeza por un francotirador y murió. Una vez que empezaron a mencionar ese hecho en el entrenamiento, el alquiler de equipos se disparó. También se realizaba una capacitación proactiva y diaria para su uso.

—…Nadie aquí, —murmuró Hoshizaki.

—Parece que sí.

Después de entrar por la puerta trasera, entramos en la zona principal. Parecía que había pasado mucho tiempo desde que la bolera dejó de funcionar, y aún era un desastre adentro. Grafitis marcaban varios lugares; probablemente los delincuentes juveniles habían estado aquí. Latas y botellas vacías y bolsas de tiendas de conveniencia llenaban el lugar; la basura era bastante conspicua. Incluso las pistas de bolos estaban llenas de agujeros.

Pero no se veía a nadie además de los del departamento. ¿Habíamos llegado demasiado temprano? No, eso no era posible.

Mientras mirábamos alrededor del interior, que estaba mortalmente tranquilo, sentí una presencia peligrosa. Aparentemente, la señorita Hoshizaki también lo notó, porque de inmediato me dio una instrucción. Era dar media vuelta y regresar por donde vinimos.

Justo cuando asentí, sucedió.

—He sido capturado; lo siento…

La voz del jefe provenía de mi auricular. No pasó un momento antes de que hubiera una explosión en el otro extremo. Sonaba como la detonación de pólvora.

—Ugh…

Al mismo tiempo, nuestro entorno también cambió. Todos esos restos de construcción, bolas de bolos y pinos sobrantes empezaron a flotar en el aire, uno tras otro. Había tantos de ellos, probablemente en tres dígitos.

—No puede ser… —El rostro de la señorita Hoshizaki se tensó.

En realidad, también lo hicieron los rostros de todos con los que habíamos llegado. Como estudiantes sorprendidos robando en una tienda, sus expresiones se volvieron una mezcla de shock y terror. Por supuesto, como novato, eso me tenía muy preocupado.

Nos separaban unos pocos metros de la primera línea. Dado que esta era mi primera salida, se nos había instruido que persiguiéramos a los objetivos desde las sombras, pero eso no significaba que mis piernas no intentaran desprenderse de mis caderas.

Había revisado nuestra información de inteligencia de antemano y no recordaba a ningún psíquico que pudiera hacer que las cosas flotaran. A simple vista, parecía telequinesis, o algo por el estilo. Parecía ser un poder bastante versátil.

—¡Sasaki, corre!

Lo siguiente que supe fue que la señorita Hoshizaki me había dado la orden de retirarme. Nunca imaginé que me ordenaría retirarme sin usar mi poder ni una sola vez. Parecía más del tipo que golpearía primero y pensaría después.

Los psíquicos del departamento se dispersaron en todas direcciones. Un momento después, los objetos flotantes se movieron. Acelerando de repente, volaron hacia el equipo de incursión que huía. Aquellos que notaron el cambio levantaron frenéticamente sus defensas.

Una persona intentó esquivar y falló. Los objetos parecían dirigirse a sus objetivos, y aunque el objetivo previsto había evitado la lluvia de proyectiles una vez, había vuelto a dar la vuelta. Otro levantó su escudo antibalas e intentó resistir el asedio, pero los escombros le arrebataron el escudo de las manos.

Tenía sentido que solo objetos pesados hubieran sido hechos flotar. La velocidad con la que se movían por el aire era intensa; una persona lo recibió en la cabeza y el impacto destruyó todo desde el cuello hacia arriba. Incluso aquellos que hábilmente intentaron frenar los escombros no pudieron evitar las lesiones.

Las personas del departamento caían, una tras otra. Solo aquellos que sostenían escudos estaban relativamente a salvo.

Pero incluso para ellos, era solo cuestión de tiempo. Los objetos pesados no solo se estrellaban contra ellos una vez. Volvían a subir, una y otra vez, lanzándose desde todos los ángulos. Algunos podían ser bloqueados, pero eventualmente, una persona era abrumada, y uno lograba pasar, seguido de una paliza interminable.

Era un poder simple, y aun así era absolutamente aterrador.

Los únicos que podían evitar los vientos huracanados eran aquellos que habían estado cerca de la entrada. Eso significaba aquellos de nosotros, incluyéndome a mí, que estábamos en camino de apoyar al frente, los que esperaban en las alas. El poder debía tener algún tipo de límite de alcance.

—¡Señorita Hoshizaki, aquí tienes un poco de agua!

—¡Gracias!

Mientras tanto, lancé carámbanos del tamaño de humanos a mi compañera de trabajo, que actualmente corría de un lado a otro tratando de escapar. Eran bastante más grandes que antes. No hice solo uno, sino diez, luego otros diez.

Cuando llegaron a sus manos, los tocó con las yemas de los dedos. Los carámbanos luego se convirtieron en agua, convirtiéndose en un muro de agua que la rodeaba. Era como un tanque de agua en un acuario, elevándose alrededor de la señorita Hoshizaki en un cilindro de casi un metro de grosor.

Varios proyectiles pesados chocaron contra él en ese momento, pero fueron atrapados por la pared de agua y perdieron su impulso. Para cuando lograron atravesar, la mayor parte de ese impulso se había ido. Todavía probablemente dolería si le pegaban, pero probablemente solo dejarían pequeños hematomas.

Una vez que le di unas docenas de carámbanos, completó su muro de arriba a abajo. Parecía que estaba en un tazón ella sola. De repente, tuve la urgencia de agregarle peces.

—¡Buen trabajo, Sasaki!

—Gracias.

Lo que me preocupaba eran los objetos pesados que caían al suelo, bloqueados por la barrera de la señorita Hoshizaki, que regresaban. Sin embargo, ella parecía planear lidiar con ellos moviéndose rápidamente y dejándolos atrás. Se movió de un lado a otro, protegida por su pared de agua. Durante un tiempo, pareció que podríamos operar incluso dentro del remolino.

Sin embargo, esa suposición se desmoronó un momento después.

Porque esta vez, el cuerpo de la señorita Hoshizaki flotó en el aire.

—¡Ack…!

Aparentemente, el huracán no era quisquilloso; también podía usar personas.

*

Había venido nervioso a enfrentar mi primera batalla, y ahora presentía que sería un desastre de principio a fin.

A través del poder de alguna persona desconocida, todas las municiones pesadas cercanas, como restos de material de construcción y bolas de bolos, se movían a gran velocidad por el aire. Era como si un huracán localizado hubiera tocado tierra justo aquí.

Todos los que habían avanzado fueron eliminados. Los drones del jefe de sección también habían sido derribados.

Los únicos que seguían activos eran la señorita Hoshizaki y yo.

Y al final, ella misma se convirtió en alimento para el huracán, flotando como los restos de la construcción y las bolas de bolos. Debía ser obra de un psíquico en el grupo enemigo; su cuerpo flotaba más alto, subiendo casi hasta el techo.

Y luego, de repente, la voltearon de cabeza y la lanzaron hacia abajo como un martillo pilón solitario.

Aun así, tenía su muro de agua que la seguía en todas direcciones, por lo que no sufriría mucho daño. El agua absorbió el impacto, protegiéndola del choque. El único efecto real que sufrió fue empaparse de agua.

Cuando pensaba en la situación abstractamente, el poder de esta mujer para controlar el agua era en sí una forma de telequinesis. Concluí naturalmente que mientras yo estuviera allí para servir como su tanque, teníamos alguna posibilidad contra el usuario del huracán.

Desafortunadamente, ni siquiera podíamos ver a nuestro oponente, y la señorita Hoshizaki estaba completamente a la defensiva.

—Sasaki… Corre… ¡Corre lejos!

—Pero…

No había comunicación desde arriba, así que huir probablemente era lo mejor. Pero ¿qué pasaría entonces con la señorita Hoshizaki? Los demás miembros del grupo de apoyo que estaban conmigo ya se habían ido. Parecía que habían logrado escapar. Y realmente, realmente quería seguir su ejemplo. Pero como su compañero, no podía hacer eso.

Muchos de mis compañeros caídos claramente estaban muertos. Si ella perdía su suministro constante de agua, podría unirse a los demás. Si me enteraba más tarde de que la señorita Hoshizaki había muerto, pondría una enorme carga en mi estado mental.

—¡Morirás! Solo… ¡Solo vete ya!

—Como tu compañero, no puedo dejarte atrás.

—Ugh…

Sobre todo, si resultaba que desertar era un delito sancionable, bueno, eso sería terrible.

Recordé haber leído un libro sobre las reglas de las Fuerzas de Autodefensa. Huir en presencia del enemigo te ganaría al menos siete años de trabajos forzados o incluso confinamiento. Dudaba que el departamento fuera igual, pero no sería extraño si existiera una regla similar.

En realidad, como empleado del gobierno, si había pago de peligrosidad para el trabajo en el lugar, tendría que haber una regla así. Ahora que lo pensaba, no lo había comprobado. Podría no haber ninguna ley real, pero no sabía cómo funcionaba dentro del departamento.

Si decidía huir, primero tendría que pensar en eso cuidadosamente y…

—Vaya, esto es más emocionante de lo que pensaba.

Pero mi error fue preocuparme demasiado por todo. De repente, una nueva figura surgió de la esquina del espacio.

Apareció en la zona principal con las pistas de bolos, en un camino que llevaba de vuelta a los baños. Vestía ropa tradicional y, a primera vista, parecía una niña de primaria. Su cabello negro llegaba más abajo de la cintura, y su piel era tan pálida como la nieve, ambas características llamativas. ¿Era ella la causa de esta cadena de huracanes?

—¡¿Qué…?!

Un grito escapó de los labios de la señorita Hoshizaki cuando vio a la niña. Una respuesta inusual de la mujer beligerante.

—Aun así, supongo que aquí es donde termina.

La señorita Hoshizaki no perdió tiempo en crear carámbanos a partir de su pared de agua y dispararlos. Cada uno era del tamaño de una botella de plástico con la punta afilada, y se dirigían directamente hacia la recién llegada frente a nosotros.

En respuesta, la niña se lanzó a correr. Hábilmente, evitó los carámbanos que se dirigían hacia ella, zigzagueando mientras se acercaba rápidamente hacia la señorita Hoshizaki. Su velocidad era increíble para una niña. Era como un animal salvaje.

Finalmente, llegando a la pared de agua, la niña levantó su mano derecha en un amplio arco. La señorita Hoshizaki convirtió el agua en hielo.

Sin prestarle atención, la niña bajó el puño, golpeando la gruesa lámina de hielo de lleno.

Con un estruendoso golpe, el hielo crujió y se rompió. El rostro de la señorita Hoshizaki emergió desde detrás, con los ojos bien abiertos de sorpresa. Claramente, no lo había esperado.

La niña trazó suavemente la punta del dedo a lo largo de la mejilla de la señorita Hoshizaki.

—No voy a matarte. Tu habilidad parece bastante útil.

Yo no entendía realmente qué significaba eso. Sin embargo, cuando la niña la tocó, el agua y el hielo que flotaban alrededor de la señorita Hoshizaki cayeron al suelo, perdieron su forma y se convirtieron en un charco grande.

Al mismo tiempo, la señorita Hoshizaki misma cayó flácida y dejó de moverse. Parecía que había perdido el conocimiento. Colgaba en el aire como una marioneta al final del espectáculo.

—……

Según esta secuencia de eventos, otro psíquico diferente debió haber causado el huracán. En otras palabras, desde nuestro punto de vista, había otro psíquico enemigo con el que lidiar. Y lo que había visto hasta ahora no revelaba nada sobre el poder de este. ¿Tenía que ver con sus habilidades físicas sobrehumanas?

—Y parece que aún se esconde una rata aquí.

—Umm… —Como si las cosas no pudieran empeorar, estaba bastante seguro de que se había dado cuenta de mi presencia.

Todo el asunto de los dos grupos que se encontraban quedó completamente fuera de lugar. El jefe de sección probablemente había recibido información falsa. Habíamos caído directamente en su trampa, y lo que se suponía que iba a ser una redada unilateral se había convertido en una emboscada.

Incluso si simplemente corría, dudaba que pudiera escapar de esa increíble fuerza en las piernas. Y en algún lugar de este edificio abandonado se escondía el psíquico que era la fuente del huracán. Sería mejor tratar de calmarme y entender la situación, en lugar de moverme descuidadamente.

Esos eran mis pensamientos mientras como el psíquico novato que había perdido la oportunidad de huir, luego di un paso desde detrás de la cobertura.

—Lo siento, pero apreciaría si pudiéramos detener la violencia.

—Hmm. No te he visto antes.

La niña me miró. En realidad, era adorable. La ropa japonesa tradicional le quedaba bien, era como una muñeca.

—Encantado de conocerte. Mi nombre es Sasaki.

—Pareces estar con la oficina. ¿Eres la fuente de esa agua?

—Bueno, esencialmente.

—Ya veo. Entonces tiene utilidad cuando se combina con esta chica.

—……

Ella había descubierto exactamente lo que estaba sucediendo. Esto no iba bien. De alguna manera, tenía que seguir siendo parte de esta conversación y obtener información de ella.

—Ustedes dos tienen poderes impresionantes. Uno controla el área con objetos voladores, y luego tú te encargas de los sobrevivientes. Para futuras referencias y para mi propio beneficio, ¿podría preguntar sus nombres…?

—¿…No sabes quiénes somos?

—¿Eh?

Espera, ¿era famosa o algo así? De todos modos, como psíquico novato, no tenía ni idea. Había expuesto mi inexperiencia. Para empeorar las cosas, la primera cosa que dije resultó ser una mina terrestre.

—Ah, entonces eres nuevo.

—……

Los labios de la niña se curvaron en una sonrisa.

Ayúdame, Pii-chan. Creo que estoy en serios problemas esta vez.

*

Me sentí completamente abrumado en mi primera misión. Ahora mi líder había sido derribado, y el único que quedaba en la escena era yo, un novato total. Aún sin comunicación por el auricular. Toda pretensión se desvaneció; esta misión había terminado.

—Como señalaste, soy nuevo aquí. Me asignaron a la oficina ayer. Por lo tanto, me gustaría saludar a todos los demás también. ¿Podría tener una audiencia con el otro? No tengo idea de dónde está tu compañero en este momento.

—Pareces bastante calmado a pesar de la situación.

—La ignorancia es mi única arma en este momento.

—Optimista también.

Mientras intercambiábamos comentarios informales, miré alrededor de la habitación. Los psíquicos regulares habían sido aniquilados. Cada uno de ellos, sin excepción, yacía en el suelo, sin inmutarse; o estaban inconscientes o muertos. Y los psíquicos que estaban de servicio de apoyo no parecían volver.

Por otro lado, por más que buscara, no podía encontrar al psíquico responsable del huracán. Tenía que considerar la posibilidad de que un tercer psíquico los estuviera ocultando. Si fuera así, entonces ciertamente no podría detectarlos.

Y así me quedé sin otra opción.

—Lo preguntaré de nuevo, ¿puedo tener una audiencia con ellos?

—Desafortunadamente, no puedes.

—…Qué lástima.

Apagué mi micrófono. Afortunadamente para mí, la invocación del hechizo de relámpagos era relativamente corta. Después de practicar los cánticos durante días, mi lengua se había acostumbrado mucho a ellas, y pude completar el hechizo en solo unos segundos.

—¡Hah…! —Extendí la mano frente a mí y lancé el hechizo intermedio.

Con un fuerte estallido, un rayo de electricidad se disparó hacia la parte inferior del cuerpo de la chica. Fue más rápido de lo que el ojo podía seguir, impactando en el objetivo y atravesándola. Sangre y piel salieron disparadas, salpicando de rojo el suelo.

Le había arrancado un trozo de la pierna inferior derecha. Su pequeño cuerpo, perdiendo el equilibrio, se desplomó. Era grotesco como el carajo.

—Ngaaah… —Quería contenerla con un hechizo más suave, pero dado que esta era una situación de vida o muerte, elegí lo que la alcanzaría más rápido. Al ver la escena desarrollarse, empecé a sentirme un poco culpable. Que fuera una niña pequeña no era bueno para mi salud mental.

Pero considerando que este hechizo podía derribar un árbol grande de un solo golpe, el daño que había sufrido era leve. Sus huesos seguían intactos; solo había arrancado un poco de piel. Ella parecía tener algún tipo de barrera puesta. Tenía sentido, considerando cómo había roto el hielo de la señorita Hoshizaki con su mano desnuda.

¿Era su propio poder o el de otra persona? Tenía la corazonada de que podía recibir una bala directa y seguir luchando como si nada hubiera pasado.

Mientras gemidos de dolor escapaban de la boca de la niña, algo cerca se movió.

—Tch… —Los restos de construcción y las bolas de bolos esparcidas por el suelo a mi alrededor se elevaron en el aire una tras otra y fueron lanzados hacia mí. Como había supuesto, el psíquico que causaba el huracán estaba utilizando algún medio para ocultar su presencia y acercarse a mí.

Ahora dentro del rango efectivo del poder, docenas de objetos pesados volaban hacia mí. 

Entonar un hechizo sería demasiado lento. Ahora que había usado uno en combate, entendía lo importante que era poder lanzar hechizos sin cánticos.

En el futuro, tendría que esforzarme más por acelerar mis hechizos además de aprender nuevos. Pii-chan al parecer podía lanzar todos los hechizos para principiantes y la mayoría de los intermedios sin cántico. Qué impresionante gorrioncito.

Suplicando que funcionara, omití la invocación y visualicé el hechizo. Elegí el mismo que antes: el ataque de relámpagos. Era el arma más poderosa que tenía a mi disposición.

Y funcionó. Hablando de una respuesta de lucha o huida. Múltiples lanzas de relámpagos estallaron con un chasquido, derribando los objetivos ante mí, uno tras otro. Los restos rotos y las bolas de bolos pasaron a mi lado, ahora no eran más que fragmentos diminutos. Utilicé el escudo para bloquear los que se dirigían directamente hacia mí, desactivándolos. Algunos sí conectaron, pero solo dolió un poco. Había logrado lidiar con la amenaza inminente por los pelos.

—¿Qué…? —En ese momento, escuché una voz desde un punto a unos doce metros frente a mí. Una voz masculina. Pero no lo veía en ningún lado. Definitivamente parecía estar aprovechando el poder de un tercer psíquico para mantenerse oculto.

—¿Por aquí, quizás? —Dejándome llevar un poco, disparé un segundo ataque de relámpagos en dirección a la voz, apuntando hacia abajo. Una serie de ruidos crepitantes resonaron, luces irradiando como un abanico. Uno de ellos golpeó algo, lanzando una salpicadura de rojo.

Parecía que había acertado. Donde antes no había nada, de repente aparecieron figuras: un equipo de dos personas.

El primero era un hombre que aparentaba tener entre finales de veinte y principios de treinta años. De inmediato, noté su largo cabello rubio, peinado hacia atrás. Vestía un traje de apariencia cara, y a simple vista, cualquiera podría haberlo confundido con un miembro de la yakuza.

La otra persona estaba de pie justo a su lado: una chica que parecía estar en la secundaria. Tenía el cabello negro brillante en corte de princesa, y su ropa estilo lolita gótica solo la hacía más llamativa. Sus rasgos eran bastante lindos y, aunque su ropa podría haber parecido llamativa en algunos, le quedaba bien.

Mi principal preocupación era a quién de los dos había alcanzado con el hechizo, y resultó ser el hombre. La explosión le había arrancado todo debajo de las rodillas. La chica levantó la voz, sosteniéndolo en sus brazos mientras yacía boca arriba. Su grito resonó en la habitación.

A diferencia de la chica de hace un momento, al hombre lo había golpeado con toda la fuerza del ataque de relámpagos. Ambas piernas le habían sido arrancadas. Me preocupaba que los demás pudieran tener la misma resistencia que mi primer oponente, así que no me había contenido.

—¿Quién eres tú exactamente? —La chica vestida de forma tradicional habló desde abajo de mí, viendo que las tornas habían cambiado. Empujó sus brazos contra el suelo mientras levantaba la cabeza para mirarme.

¿No le dolía la herida?

—Como dije antes, soy un recién llegado que ingresó a este negocio ayer.

—…… —Me miró con escepticismo.

Podría haber sido posible acabar con todos aquí mismo. Sin embargo, las órdenes del jefe de sección habían sido capturar a los psíquicos, y juzgando por mi conversación anterior, estos parecían ser celebridades. Cualquier cosa que hiciera ahora impactaría en mi tratamiento futuro, así que necesitaba proceder con precaución.

Otra cosa que me preocupaba era que el cuerpo de la chica caída había empezado a cambiar. Todavía estaba en el suelo, pero su pierna estaba, en tiempo presente, retorciéndose. De alguna manera, la carne y los vasos sanguíneos estaban empezando a reconectarse. Era como si su pierna estuviera tratando de reformarse con cada segundo que pasaba. Era muy desagradable.

—Tengo una propuesta para todos ustedes, —ofrecí.

—…Adelante.

—Si prometen no hablar de lo que sucedió aquí a nadie, dejaré de atacar. ¿Estarían dispuestos a considerarlo un empate? Después de todo, preferiría no ir demasiado lejos y salir lastimado.

—……

Sería bastante miserable si guardaran rencor, descubrieran dónde vivía y me atacaran allí. Ya estaba cauteloso con el jefe de sección en estos días, así que no quería hacer más enemigos personales. Aunque tenía la opción de huir al otro mundo, mi vida en el Japón moderno era igualmente importante para mí.

—¿Qué piensan?

—…Está bien.

Después de parecer considerarlo durante unos momentos, la chica vestida de forma tradicional asintió ligeramente. Negociaciones completas.

Un momento después, otra persona apareció justo frente a mí. Este nuevo personaje se materializó de la nada al lado de la chica caída y no hizo ningún ruido, al igual que la teletransportación de Pii-chan. Probablemente existía un poder similar.

Parecía tener unos veinte años. Tenía un gran pecho, un gran trasero y simplemente rebosaba de encanto femenino. Su atuendo, una blusa blanca, una chaqueta beige y pantalones anchos azul marino, combinado con su apariencia juvenil, le daba el aspecto de una empleada novata.

—Dijiste que tu nombre era Sasaki, —preguntó la chica vestida de forma tradicional.

—Sí.

Tarde me di cuenta de que debería haber usado un nombre falso. Todo lo que cualquiera tendría que hacer era revisar algo como mi correo para obtener mi información. Aunque me di cuenta de que era demasiado tarde para ocultarme, reuní fuerzas y lo admití.

Cuando lo hice, la chica avanzó con una sorprendente propuesta.

—¿Estarías interesado en unirte a nosotros?

—Desafortunadamente, soy del tipo que se siente más cómodo siguiendo al pez más grande.

—…Ya veo.

Me sorprendió que hiciera tal invitación en este momento. Si no lo supiera mejor, diría que era más mayor de lo que aparentaba. Tal vez incluso más que yo, pensé de repente. No sería extraño que hubiera un poder que falsificara tu apariencia.

—Si alguna vez te sientes inclinado, estaríamos encantados de que nos llames.

—Bueno, si alguna vez tengo la oportunidad. Gracias.

Antes de darme cuenta, el hombre rubio y la Lolita gótica se acercaron a la chica vestida de forma tradicional. El primero, sin piernas, había sido arrastrado allí por la última. Gracias a eso, el suelo estaba completamente desordenado, teñido de rojo brillante con sangre.

—En ese caso, nos retiraremos.

—Oh, solo un segundo.

—…¿Qué pasa?

—¿Qué le pasó a nuestro jefe? Tiene unos treinta años, muy apuesto. Estaba a cargo desde afuera hasta hace poco. Pero no he oído una palabra de él desde que comenzaron los enfrentamientos.

—……

—¿Sucede algo?

—¿Necesitas tener su custodia?

—Es importante, ya que es mi jefe, así que sí.

Quería evitar cambiar de jefe en mi primer día. Aquellos que asumían posiciones así tendían a rechazar el modo en que trabajaba el anterior jefe. Los nuevos empleados reclutados por el predecesor siempre eran los mejores sacos de boxeo para desahogar el estrés.

La cultura de empleado público tenía un tono más feudal, así que probablemente era aún peor en un trabajo como este.

—…Está bien.

—¿Está vivo?

—Nuestro enfrentamiento terminó en empate, así que solo está herido. Te lo devolveremos.

—Gracias.

Parecía que el grupo enemigo había puesto sus manos en el jefe de sección. Eso significaba que se lo habrían llevado si no lo hubiera mencionado. Se sentía exactamente como hacer negocios con una empresa turbia. Sin tiempo para la complacencia.

—Hasta la próxima…

—Sí. Espero trabajar con ustedes en el futuro.

—…… —La chica me miró de manera extraña mientras se iba. Frunció el ceño.

¿No le gustó lo que dije? No podía evitarlo, como esclavo corporativo, ese tipo de frases eran como un reflejo natural.

La atractiva mujer definitivamente tenía el poder de la teletransportación. Mientras nos despedíamos, todos desaparecieron sin dejar rastro, retirándose de la escena, incluidos los dos que se habían retirado con la niña.

—……

Ahora solo quedaba el equipo destruido de la oficina.

*

Después de todo lo que había sucedido, la tarde pasó rápidamente y al día siguiente recibí órdenes de regresar a la oficina.

Inmediatamente después de regresar del lugar anoche, me habían confinado en un hotel cercano por dirección de la organización. No había podido ir a casa a mi apartamento ni ver a Pii-chan. Tampoco había podido ir al otro mundo. Me sentía muy culpable por dejar al subgerente y al Sr. French colgados.

Sin embargo, de alguna manera logré regresar con vida. Por eso, al menos, estaba agradecido.

Aun así, yo era el único aliviado. Cuando me registré más tarde, supe que el 70% de todos los psíquicos que participaron en la operación habían muerto. La mayoría de los que sobrevivieron eran los psíquicos de apoyo en la primera línea. Las pérdidas que sufrimos durante el incidente fueron masivas.

La organización estaba en caos.

No todos los psíquicos que trabajaban para la oficina habían participado, pero ciertamente habíamos perdido una buena parte. Además, participar en la primera línea requería psíquicos que fueran superiores, tanto en términos de sus poderes como de su fortaleza mental. Eso significaba que eran recursos particularmente valiosos.

Me explicaron que no participaríamos en más acciones a gran escala durante algún tiempo.

Y el jefe de sección, quien era tanto el comandante como la parte responsable durante el incidente, parecía haber sido secuestrado por el grupo enemigo. Me dijeron que lo habían liberado, al mismo tiempo que completé las negociaciones con la chica, sin motivo aparente.

—¿…Entonces el enemigo se retiró por su cuenta?

—Sí, así es.

Gracias a eso, me sometieron a algunas preguntas molestas durante el informe.

Me llamaron a la oficina y, tan pronto como llegué, alguien me agarró. Ahora estaba en una pequeña sala de conferencias, no más grande de diez metros cuadrados, sentado frente a un escritorio frente al jefe de sección. No se veía a nadie más.

—……

—¿Escuchó algo, Jefe?

—No, tampoco he recibido ninguna información en particular, —dijo mi jefe, con una gran venda alrededor de una mejilla. También se veían varios trozos de blanco asomando desde las mangas de su chaqueta. Debe haber estado involucrado en su propia pelea sin que yo lo supiera.

—Por cierto, —pregunté—, ¿quién proporcionó la información en la que confiamos para la operación? Estoy seguro de que los otros miembros de la oficina informaron lo mismo, pero el enemigo sabía exactamente cuáles eran nuestros planes.

—…Eso fue un fallo por mi parte. Lo siento.

—¿No puede dar más detalles?

—Desafortunadamente, no.

—Ya veo…

Esta era una de las partes difíciles de ser un funcionario público. Estar en la posición de jefe de sección dentro de la Oficina del Gabinete significaba que era un burócrata nacional. Una decisión casual a su discreción podría afectar a cientos, si no miles, de vidas civiles. Si decía que no, lo decía en serio.

Pero yo iba a seguir presionándolo de todos modos. Después de todo, si no lo hacía, sería yo quien sería cuestionado. Con el fin de mantener oculta mi propia situación, actuar ofendido parecía la mejor opción.

—¿Estaban investigando a los psíquicos de la oficina? O tal vez adelgazar nuestras filas fue el objetivo desde el principio. Lo siento por empezar a inventar cosas como nuevo empleado, pero aun así… —especulé, aprovechando la oportunidad para lanzar uno o dos comentarios insustanciales.

—……

Hizo una muestra de pensar mucho en algo. Probablemente estaba sospechando de mi participación en todo esto. Considerando el momento, me había puesto en una situación extremadamente dudosa. No me sorprendería si pensara que yo era un agente encubierto del enemigo.

—¿Podría ser que desconfía de mí?

—Sí, así es.

¡Vaya! Esa fue una respuesta más directa de lo que esperaba.

Me miró fijamente a los ojos.

No podía permitirme convertir términos como «otro mundo» y «magia» en palabras clave públicas. Sin eso, sin embargo, no podía explicar por qué el grupo enemigo se había retirado. En ese caso, mi única opción era mostrar desconfianza hacia él también.

—Si esas tenemos, Jefe, yo también sospecho de usted.

—…Ya veo.

Me enteré después del hecho de que la chica vestida de manera tradicional y el hombre con la habilidad del huracán eran aparentemente grandes celebridades en los círculos psíquicos de Japón. A todos en la oficina les habían advertido: si los encontraban, no piensen, simplemente corran.

Por supuesto, eso no me lo habían compartido durante la reunión previa. Su aparición había sido completamente imprevista. Si la oficina lo hubiera considerado, aunque fuera una posibilidad leve, podrían haber actuado con más precaución, o al menos eso lamentaban los demás en el grupo de apoyo. Había visto sus caras en el asiento trasero de los HiAce camino del lugar. Estaban blancos como fantasmas, y no creía que pudieran estar mintiendo.

Al parecer, a los psíquicos se les otorgaba algo así como rangos según cómo funcionara su habilidad. Básicamente, era similar a un nivel de amenaza. Utilizaban las letras de la A a la F, que era un índice global que, según me dijeron, también utilizaban otros países. Mi propio rango era E. Eso se había determinado por las pruebas a las que me sometí a petición de la señorita Hoshizaki cuando me trajo por primera vez.

Muchas cosas contribuían a esta evaluación, pero un contribuyente particularmente fácil de entender era que cualquier poder que, desatado en una ciudad, resultara difícil de controlar para la policía, se clasificaba como D o superior.

El problema aquí era que los que encontramos el día anterior eran un equipo compuesto principalmente por psíquicos de rango B o superior. La chica vestida de manera tradicional era rango A. El hombre del huracán y la teleportransportadora eran rango B. La habilidad de la gótica Lolita, alguna forma de camuflaje óptico, era rango D. La señorita Hoshizaki, por cierto, era rango D al igual que la chica gótica.

Aunque la compatibilidad de ciertos poderes afectaría mucho las cosas, me dijeron durante el entrenamiento que una diferencia de dos niveles haría que un enfrentamiento fuera totalmente desigual. Y el psíquico de mayor rango de nuestro lado en la misión anterior era rango B.

De todas esas personas, solo una era de rango B. Los psíquicos de rango B o superior deben ser increíblemente raros. Por debajo de eso, teníamos algunos de rango C. De ellos, más de la mitad había muerto en el ataque inicial. Solo podía rezar para que no hubiera tal cosa como un psíquico de rango S.

—No vi a ninguno de los psíquicos que estábamos buscando, —dije—. En cambio, los que sí aparecieron, y solo lo supe después, eran un grupo muy conocido de irregulares de muy alto rango; ¿no es así?

—He recibido informes en ese sentido. Lo único que puedo decir es que lo siento.

—Dudo que alguien haya salido ileso de ese evento. Sin embargo, ¿no le parece un poco cruel usar a un único psíquico de apoyo que fue lento en escapar como chivo expiatorio?

—No, no, no tenía la intención de hacer nada así. Por favor, cálmate.

—¿Está seguro de eso?

—Los psíquicos son demasiado valiosos. Trabajas bien con Hoshizaki y, además, tienes una mente aguda.

—Entonces preferiría que confiara un poco en mí, si es posible.

Mi plan era quejarme como un subordinado para hacer que cediera. Si ni siquiera eso funcionaba, tendría que esconderme con Pii-chan en el otro mundo. Luego podría aprender un montón de magia antes de regresar. Podría ser el fin de mi vida tal como la conocía, pero no estaría mal disfrutar de un chateaubriand de carne de Kobe. En el peor de los casos, podría solicitar empleo con la chica vestida de manera tradicional.

—…Está bien. Confiaré en tu relato.

—Gracias.

—Pido disculpas por hacerte pasar por todo eso en tu primera tarea.

—No se preocupe, ya es cosa del pasado.

—Bien…

Hice una ligera reverencia y me levanté de mi asiento.

Nadie intentó detenerme mientras salía de la habitación. Mientras tanto, me dijeron que las operaciones con psíquicos se suspendían, lo que significaba que era el momento de no hacer más que comer y dormir.

Aparentemente, me pagarían igualmente, así que por eso me sentí afortunado. 

 

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