Sasaki y Pii-chan

Vol. 1 Capítulo 5. El Conde y el Caballero Parte 1


Nuestro viaje de regreso a Baytrium fue instantáneo gracias a la magia de teletransportación de Pii-chan. Llegamos al patio del castillo del vizconde. Aunque entendía por qué, me sentí un poco mareado al pensar en todo el trabajo que acabábamos de hacer al caminar por ese bosque.

Reafirmó mi determinación de obtener ese hechizo algún día.

En cuanto a qué se iba a hacer con la mujer de piel morada llamada la Bruja de la Sangre, Pii-chan dijo que ya le había hablado lo suficiente y que las cosas deberían estar bien ahora. Confié en él y dejé el asunto de lado.

No sabía qué tipo de relación tenían los dos, pero como aprendiz con poco conocimiento práctico de este mundo, simplemente seguía los deseos de mi maestro sin quejarme. Pii-chan había dicho que la conocía, y si no eran completos desconocidos, eso lo hacía más difícil para mí, o para cualquier otro, objetar. Lo mismo sucedía con el vizconde Müller y el príncipe Adonis.

Todo tipo de ideas cruzaban por mi mente: tal vez era una persona problemática con la que seguía tropezando, o una exnovia, o una hermanastra menor. No solo la llamaban bruja, sino que también tenía el cabello largo, así que ciertamente parecía una mujer en lugar de un hombre. Estaría mintiendo si dijera que no estaba curioso por lo que había sucedido entre Pii-chan y ella.

Dicho esto, ella logró escapar mientras estábamos charlando, así que no había nada que pudiera hacer al respecto ahora. Parcialmente como resultado, pudimos evitar desacuerdos.

Luego, un momento después de teletransportarnos, recordé algo de repente. Nuestro regreso no sería recibido solo con buenas noticias. En ausencia del vizconde Müller, algunas cosas terribles habían ocurrido en este castillo. No solo había surgido una disputa sobre la sucesión, sino que su hijo mayor y segundo hijo habían muerto, dejando que su hija menor aceptara su destino y asumiera temporalmente el liderazgo de la familia.

Cuando pensé en el impacto que sería para el vizconde que regresaba, ni siquiera podía caminar.

Después de eliminar a las fuerzas del Imperio Ohgen, que no conocía personalmente, y tampoco me importaba mucho. Por supuesto, no solo eran desconocidos, sino que también eran de una nación enemiga. Además, no fui yo quien dictó personalmente el juicio.

Pero estos eran los hijos de alguien a quien conocía. Era natural preocuparse por algo así, especialmente si eran los hijos de alguien que había sido tan amable conmigo. Puede que nunca los haya conocido, pero empecé a preguntarme si había algo que pudiera haber hecho.

—¿Qué pasa, Sir Sasaki?

—Bueno, para ser sincero, han ocurrido varias cosas en su ausencia, mi señor.

—¿Tiene algo que ver con esos tontos hijos míos?

—…¿Estaba al tanto, mi señor?

No, espera, eso no era posible. La disputa de sucesión solo había comenzado después de que les informaron de la muerte del vizconde. Obviamente, él aún estaba vivo, pero cronológicamente, no cuadraba. Para cuando comenzaron a pelear, él ya estaba vagando por el bosque.

Lo cual significaba que debió haber visto esto venir.

—No necesitas preocuparte por eso.

—Pero, mi señor…

—Hablaré más al respecto en otro momento. Por favor, por ahora, no dejes que te preocupe.

—…De acuerdo, mi señor.

Quizás había más en las circunstancias familiares del vizconde de lo que yo era consciente. De cualquier manera, nos hizo demasiado reacios a decir algo más al respecto.

*

Ante el inesperado regreso del vizconde, el castillo se sumió en un tumulto. Lo habían dado por muerto, así que era natural. Todos se apresuraban y gritaban como si hubieran visto un fantasma en un cementerio. Puede que haya sido impropio de mí pensar así, pero la escena era un poco hilarante.

Añade al príncipe Adonis a la ecuación y todo el lugar estaba en completo caos. Parecía que también habían informado que el príncipe había muerto en la batalla. Cuando supieron que el vizconde había arriesgado su vida para salvarlo, todos empezaron a hablar sobre qué gran honor era y así sucesivamente. Esto transformó el castillo, que antes estaba en duelo, en un estado de celebración total.

Con toda prisa, nos condujeron a la sala de invitados y nos dijeron que tomáramos un descanso agradable y prolongado. El vizconde y el príncipe se habían ido, diciendo que tenían varios asuntos que atender. El vizconde Müller nos dijo que probablemente nos volvería a ver esa noche.

Con tiempo para nosotros, Pii-chan y yo nos dirigimos a la Compañía Comercial Hermann. Cuando pedimos ver al subgerente, nos llevaron a la sala de recepción.

Allí, le informamos que el vizconde Müller estaba vivo y bien, y que había rescatado al príncipe Adonis del campo de batalla, y que las fuerzas del Imperio Ohgen habían desaparecido en una sola noche. Omití cualquier cosa sobre Pii-chan y el asunto con el Sabio de las Estrellas, pero le conté todo lo demás que sabía.

Supuse que a un comerciante le gustaría la noticia. Cuando terminé, el subgerente me agradeció efusivamente, con las manos temblando.

—¡Señor Sasaki, muchas gracias!

—Oiga, solo estaba allí por casualidad.

—¡Las oportunidades comerciales serán enormes! ¡Aprovecharé esto, tiene mi palabra!

—Me alegra escucharlo.

Dijo que partiría hacia la capital la próxima semana, así que me alegró haberlo alcanzado antes. Si ya se hubiera ido, me habría resultado difícil alcanzarlo. Literalmente, todo fuera de esta ciudad era terreno desconocido para alguien como yo, que acababa de llegar a este mundo.

—Sé que es repentino, pero creo que enviaré un caballo de correos a la capital de inmediato.

—Entonces, me retiraré por mi cuenta.

—Espere, necesito pagarle por esta información.

—No, está bien. El vizconde Müller debería anunciarlo todo muy pronto. Entonces, todos lo sabrán.

—Sí, pero este pequeño tiempo adicional es vitalmente importante.

—Ya veo.

—En ese caso, ¿qué le parece esto? Obtendré grandes beneficios de esta oportunidad. Le pagaré, señor Sasaki, un porcentaje adecuado de esa ganancia. No sería justo pedirle un precio, especialmente cuando aún no está familiarizado con la forma en que nuestro país hace las cosas.

—Agradezco la consideración.

—En cualquier caso, debo apurarme…

—Oh, cierto. ¿Estaría libre mañana?

—Seguro que sí. ¿Había algo urgente que necesitara?

—Mañana, planeo llevar al príncipe Adonis y al vizconde Müller a la capital. No puedo proporcionarle detalles, pero si quiere enviar una carta conmigo, puedo hacerle el favor. Creo que llegaría a su destino más rápido que a caballo.

—¿No sería lo mismo que enviar un caballo de correos propio?

—En realidad, planeamos llegar a la capital mañana.

—…¿Para el final del día de mañana?

—Sí, así es.

—Espere. Eso no es…

—De lo contrario, la información perderá frescura.

—…Ya veo.

Parecía que él había captado lo que yo estaba insinuando.

Pii-chan ya me había hablado sobre una subespecie de pequeños dragones no inteligentes que se estaban domesticando para usar en lugar de caballos como un medio de transporte más rápido. Incluso alguien sin acceso a la magia probablemente podría moverse bastante rápido por el cielo en una de esas criaturas.

Aun así, que uno de ellos llegara allí en el día parecía una tarea bastante complicada. Dicho esto, el subgerente era alguien que guardaría silencio sobre cualquier método misterioso, especialmente si beneficiaba a la Compañía Comercial Hermann.

Sus ganancias resultantes también beneficiarían a Pii-chan y a mí. Y con el vizconde Müller y el príncipe Adonis, un miembro de la realeza, a bordo esta vez, fácilmente se podría asumir que teníamos ayuda de una tercera parte, una impresión extremadamente conveniente para nosotros.

La carta llegaría a la capital al final del próximo día. Eso era todo lo que importaba para la Compañía Comercial Hermann.

—¿Le servirá?

—Si es posible, sí, por favor hágame ese favor. —El subgerente sonrió y asintió. Su sonrisa cubría toda su cara.

—Bien, entonces lo haré.

—Prepararé la carta de inmediato. No tomará mucho tiempo.

Con esas palabras, el Sr. Marc salió corriendo de la sala de recepción.

*

Justo después de despedirme del subgerente y salir de la sala de recepción, la princesita de cabello apilado me llamó. Había estado esperándome en el pasillo frente a la puerta. Fue entonces cuando me di cuenta: ella había estado separada de su hogar todo este tiempo, quedándose en el último piso del edificio. Ahora que se confirmó que el vizconde Müller estaba vivo y bien, su confinamiento ya no tenía sentido.

—¡E-eh, tú!

—Ah, Lady Elsa. ¿Hay algo en lo que pueda ayudarle?

—¡Vamos a la mansión!

—¿Qué?

Prácticamente me lanzó las palabras antes de que pudiera pensar. ¿Por qué teníamos que ir con ella?

—¡Mira, solo vamos! ¡Mi padre está vivo!

—Sí, definitivamente lo está, pero ¿por qué tengo que ir con usted?

—¡Porque escuché que tú lo salvaste cuando deambulaba en el campo de batalla! ¡¿Qué diablos estás haciendo aquí, perdiendo el tiempo en lugar de estar en nuestra mansión?! ¡Debes ir y dejar que te recompensen adecuadamente!

Parecía que la información había pasado por alto al subgerente de la compañía y había llegado directamente a ella. Probablemente había recibido un mensaje urgente de su familia. Deben quererla mucho allá, pensé.

—Pero, mi lady…

—¡Deja de hacer un lío y ven!

Estaba rebosante de energía, como de costumbre. Su cabello todavía estaba apilado en la cima de su cabeza y parecía una adolescente a la moda inflándose a sí misma, era adorable.

—En ese caso, estaré encantado de acompañarla.

—Tengo un carruaje esperando abajo. ¡Apresurémonos!

—Sí, mi lady.

Debe haber estado desbordando de emoción por ver a su papá nuevamente.

*

El carruaje traqueteaba hasta que volvimos una vez más al castillo del vizconde Müller. La princesa de cabello apilado lo llamaba su mansión, pero ciertamente parecía todo un castillo.

—¡Padre!

Apenas lo vio, corrió hacia él y le dio un abrazo poderoso, saltando a sus brazos. El apuesto padre envolvió a su pequeña y linda hija en un abrazo. ¡Qué escena tan hermosa! Si hubiera tomado una foto y la hubiera publicado en redes sociales, habría obtenido un montón de «me gusta».

Luego nos dirigimos a una habitación en el castillo para recibir a los invitados. Acompañando a la princesa, se me permitió otra audiencia con el vizconde Müller.

Había hablado con el vizconde y la princesa de cabello apilado en este lugar varias veces en el pasado. Ahora estaba casi vacío, ya que habían vendido muchos de los muebles para pagar provisiones militares. Para cualquiera que recordara su anterior extravagancia, parecería un poco triste y solitario en comparación. Aún así, para hoy, eso no importaba mucho.

Después de todo, el vizconde Müller y su hija estaban juntos.

—Elsa… lamento haberte causado tantos problemas.

—¡No, no me causaste ningún problema! —protestó la princesita de cabello apilado, con lágrimas en los ojos mientras sonreía ampliamente. Parecía que no podía ser más feliz.

—Me alegra tanto que estés a salvo. Estoy tan contenta.

—Gracias al Señor Sasaki allí, logré escapar con vida. También fue la razón por la que pudimos salvar al príncipe Adonis. Si hubiera estado solo, no lo habría logrado. Seguramente habríamos muerto.

—Lo escuché de los demás también.

—Sí, no es exagerado decir que le debo la vida.

—Pero no entiendo. Sebastián dijo que es un comerciante…

—Es a la vez un comerciante y un mago talentoso.

—……

Que el vizconde eligiera este momento para halagarme fue lo último que esperaba. Y con otras personas en la habitación, me avergonzó un poco.

Todo esto fue resultado de la magia que Pii-chan me había dado. Naturalmente, mi mirada se dirigió a mi compañero, que estaba posado en mi hombro. Me hizo sentir como si necesitara derrochar en alguna carne de aún mayor calidad para él esta noche.

—Todavía tengo un largo camino por recorrer, —dijo el vizconde—. De ahora en adelante, debo estudiar aún más duro.

—¿Incluso tú tienes más cosas que aprender, padre?

—La vida de una persona es una serie interminable de lecciones.

—…Ya veo.

—Debes esforzarte por continuar con tus propios estudios también, Elsa.

—Yo… ¡Está bien!

Para el vizconde Müller, adorador del Sabio de las Estrellas, probablemente no había posición más difícil que esta. Fue solo por un momento, pero pensé verlo mirar mi hombro antes de que una expresión de timidez brillara en sus ojos. Ahora todos estaban avergonzados gracias a Pii-chan.

Un momento después, escuchamos un golpe firme en la puerta.

—¡Mi señor! ¡Mi señor, está a salvo!

Desde el pasillo apareció el mayordomo. Su nombre era Sebastián, creo.

—Sí. Logré regresar con vida.

—¡Nada podría hacer más feliz a su humilde mayordomo, mi señor! Y si lo que oí de los otros sirvientes es correcto, rescató al príncipe Adonis en el campo de batalla. ¡Debemos reunir a todos y hacer preparativos para un gran banquete!

—Sí, eso sería muy bienvenido.

—¡Entendido, mi señor! ¡Haré de este banquete uno inolvidable!

—Sin embargo, Seb, tengo algo de qué hablar contigo primero.

—¿Qué sucede, mi señor?

El vizconde Müller, desentrañándose de los brazos de su hija, se volvió hacia el mayordomo. Nuestra atención también se desplazó hacia ellos, y la princesita de cabello apilado los observó con una expresión desconcertada.

—Al regresar a la mansión, escuché que estabas considerando presentar al segundo hijo del conde Dietrich como el esposo de Elsa. Este es un buen momento. Elsa, ¿es cierto que Sebastián te lo planteó?

—¿El segundo hijo del conde Dietrich?

—Así es.

—Supe de Sebastián que yo heredaría temporalmente para evitar que la casa se derrumbara, tomaría un esposo y luego reconstruiría. Me dijo que sería lo que tú querrías, padre. Pero no escuché nada sobre que mi posible esposo fuera el segundo hijo de la Casa Dietrich.

—……

Al escuchar el comentario del vizconde Müller, la cara de Sebastián se había quedado rígida. Sentí que el ambiente en la habitación cambiaba.

—Sebastián, ¿hay algo que necesitas decirme?

—……

El término clave aquí era Conde Dietrich. Al ser yo un forastero sin conocimiento de cómo funcionaba la nobleza en el Reino de Herz, no tenía idea de lo que significaba nada de esto. Si había algo de lo que podía estar seguro, era que los condes estaban más arriba que los vizcondes. Miré a Pii-chan casualmente, pero él estaba jugando a ser el gorrión como siempre.

Mientras tanto, el vizconde Müller aplaudió y anunció:

—Ahora todos pueden entrar.

En respuesta, otra puerta, diferente de la que conducía al pasillo, se abrió. Parecía conectar directamente con la habitación contigua. Con un clic, se abrió de par en par, revelando a dos jóvenes en la adolescencia al otro lado, ambos vistiendo ropas nobles muy finas.

—¿Qué…? ¡Lord Maximilian! Lord Kai, ¿cómo…?

Estaba bastante seguro de que esos eran los nombres de los hijos del vizconde Müller. El nombre más largo era el mayor, el nombre más corto era el menor.

—Durante mucho tiempo, he tenido dudas sobre ti y algunos de los nobles. Aproveché mi despliegue como una oportunidad para llevar a cabo un cierto plan. Si su futuro esposo iba a ser el segundo hijo del conde Dietrich, entonces, ¿era el vizconde Döhl quien se movía tras bambalinas, verdad?

—Ah…

Con un gruñido suave, de repente, el mayordomo se movió. Giró sobre su talón e intentó salir corriendo de la cámara. Contrariamente a su actitud plácida anterior, esta respuesta fue bastante agresiva.

¿Dónde pensaba que podría correr? En un abrir y cerrar de ojos, aparecieron caballeros en la salida. Algunos de ellos se agruparon y rodearon al mayordomo. Vi incluso más guardias afuera, debieron haber sido posicionados allí de antemano. Ahora era prácticamente imposible que el hombre escapara.

—Ugh…

—Sebastian, me contarás todo más tarde.

El mayordomo, atado con cuerda por los caballeros, fue llevado a algún lugar. Probablemente lo estaban llevando a algún tipo de celda, pensé, una suposición fácil dada todo lo que acababa de suceder.

Pero de todos modos, ¿qué estaba pasando? ¿Los hijos del vizconde Müller estaban vivos?

En este momento, solo saber ese hecho me hacía extremadamente feliz. Probablemente era la vez que más feliz me había sentido por la vida de otra persona.

*

Permanecimos en la sala de recepción donde el vizconde Müller nos explicó las cosas.

Parecía que había organizado las cosas con ambos de sus hijos de antemano. Básicamente, si recibieran la noticia de la muerte del vizconde Müller, debían esconderse del resto de la familia por un tiempo.

Sus hijos habían seguido lealmente sus instrucciones y habían hecho que pareciera que ambos habían muerto en la disputa por la sucesión, exactamente como lo había escuchado del subgerente. Según los hijos, nunca pensaron ni por un momento que el vizconde realmente hubiera muerto. Eran jóvenes sabios, al igual que su padre.

Por otro lado, el mayordomo simplemente creyó la noticia de las muertes de los hijos y comenzó a avanzar en sus propios planes, bajo las órdenes de este conde Dietrich, para promover a la princesa sobreviviente y así cuidar de la familia Müller. Considerando todo esto, la familia del Conde Dietrich debió haber sido algo así como un rival para la casa del vizconde.

Tener que dar cuenta no solo de la guerra contra el Imperio Ohgen, sino también de conflictos internos entre familias… La sociedad noble de este reino realmente era algo diferente. Tenía sentido para mí por qué alguien tan excepcional como Pii-chan no querría volver.

En cuanto a todo el asunto del intento de envenenamiento contra la princesa de cabello apilado, eso aparentemente fue obra de Sebastian, después de lo cual se hizo pasar por víctima, para alejarla de los nobles que eran amigos del vizconde Müller. Y la Compañía Comercial Hermann fue completamente explotada.

—Ya veo, así es como todo se desarrolló.

—He causado algunas molestias, Señor Sasaki. Me disculpo por involucrarte en nuestros problemas.

El vizconde se volvió hacia mí y bajó la cabeza.

Como siempre, sus hijos reunidos allí nos miraron con sorpresa. Realmente era algo raro que un noble bajara la cabeza ante un plebeyo. La princesita de cabello apilado, tan aguda como siempre, abrió inmediatamente la boca.

—Pa-Padre, ¿qué estás…?

—Elsa, —la interrumpió—, te he causado problemas a ti en particular. Lo siento.

—Mgh…

Tomó su mano y acarició los montones de cabello en la cabeza de su hija. Era tan voluminoso, suave y esponjoso, y había cintas y otras decoraciones aquí y allá, así que parecía bastante difícil acariciarlo de esa manera. Sin embargo, hizo lo mejor que pudo.

—Padre, ¿por qué no me contaste sobre esto?

—Eres una chica muy honesta, Elsa. Sabes que eres mala ocultando las cosas.

—Pe-pero estaba tan preocupada.

—Y es precisamente por eso que pude forzar la mano de Sebastian. Realmente me ayudaste allí. En ese sentido, tus acciones también me han dado gran fuerza. Gracias, Elsa, mi amada hija.

—Ah…

Era otra escena pintoresca. Con su papá sonriendo tan gentilmente hacia ella, Elsa se sonrojó. Si yo hubiera hecho lo que él estaba haciendo, solo habría sido notable para la fiscalía.

Después de esperar unos momentos para que su hija se calmara, el vizconde Müller se volvió hacia nosotros nuevamente. La princesa de cabello apilado estaba de mejor humor ahora que le había dado unas buenas caricias en la cabeza. Ella también nos miraba con una mirada dócil.

—Lo que no esperaba era casi morir de verdad. Al principio, tenía la intención de regresar inmediatamente después de enviar la noticia de mi supuesta muerte. Sin embargo, antes de que pudiera enviar un aviso, ya me habían reportado como muerto. Mi diligencia fue insuficiente.

—Creo que usted habría salvado al príncipe por si mismo incluso si yo no le hubiera ayudado, mi lord.

—No es así. En ese momento, estaba seguro de que estábamos perdidos. El príncipe estaba gravemente herido y apenas podía caminar, y yo había agotado toda mi energía. Cuando hiciste que cayera toda esa agua del cielo usando tu magia, no solo mojó nuestras gargantas sino que nos dio esperanza.

En ese momento, yo mismo estaba bastante desesperado. En serio pensé que iba a morir, bueno, al menos de caerme.

—Ahora que lo pienso, hay algo de lo que quería hablar sobre el príncipe Adonis, mi lord.

—Responderé cualquier pregunta que tengas.

—Gracias, mi lord. Lo haré en otro momento.

—Está bien. Entendido, Señor Sasaki.

Por el momento, parecía que los disturbios en la familia del vizconde se habían resuelto.

*

Ese día, terminamos quedándonos en el castillo del vizconde Müller. Él insistió en ello.

El príncipe Adonis también pasaría la noche, así que el castillo estaba en gran conmoción. Aunque el vizconde ya me había pedido que no informara a nadie aparte de la Compañía Comercial Hermann sobre la visita del príncipe, era dudoso cuánto tiempo podrían mantenerlo en secreto a este ritmo.

Y así, esa noche, comenzó la cena extravagante.

Como habíamos regresado tan temprano por la mañana, el vizconde Müller y el príncipe Adonis habían tenido la oportunidad de descansar mientras todos los demás se preparaban. Cuando los vi, el color había vuelto a sus caras, incluso parecían enérgicos. Pii-chan y yo también habíamos sido invitados a la fiesta.

Los nobles rondaban constantemente a los principales protagonistas: el vizconde y el príncipe. Para nosotros, los plebeyos, era difícil acercarnos, y mucho menos entablar una conversación. Y como ya habíamos hablado bastante de todos modos, pensamos que dedicaríamos nuestra atención a la comida desde el principio.

Era un bufé de pie y todo lo que podías comer. Oportunidades como esta no se presentaban a menudo, así que necesitábamos zamparnos todo.

—Esta carne es bastante deliciosa. La salsa está muy buena.

—¿De verdad? Entonces tendré que probarla yo mismo.

En una mesa en un rincón del salón, mantenía mis manos, y la comida en movimiento mientras hablaba con Pii-chan. Todas las miradas estaban puestas en el vizconde Müller y el príncipe Adonis. No se darían cuenta siempre y cuando mantuviéramos nuestras conversaciones tranquilas y discretas. Podía ver a otros que parecían ser plebeyos, así que no destacábamos mientras comíamos.

—¿No se parece este postre a algo que hizo el Sr. French?

—Creo que puede ser justo eso.

Era tan divertido hablar con Pii-chan de esto y aquello mientras comíamos. Parte de ello se debía a estar en un lugar diferente al habitual. La variedad de cocina ante nosotros era asombrosa, lo suficiente como para pensar que no podríamos probarlo todo en una sola noche.

Un breve tramo de alegría durante la cena después…

—O-oye, tú. ¡El de allí!

Mientras buscaba mi próximo plato con platos vacíos en la mano, de repente escuché una voz familiar. Mi atención se desvió de la mesa de bufé abarrotada hacia la fuente del sonido.

Y ¿qué debería ver sino a la hija del vizconde, la princesita de los cabellos apilados? Parecía que tenía algún asunto con nosotros y miraba en nuestra dirección.

Al notar su presencia, los asistentes cercanos también dirigieron sus ojos hacia nosotros, preguntándose qué estaba pasando. Podía parecer una adolescente a la moda, pero era la amada hija del vizconde, así que sus palabras tenían peso aquí. Desde que nos había dirigido la palabra, ahora todos nos miraban.

—Ah, pero si es Lady Elsa. ¿Hay algo que pueda hacer por usted?

—…Escuché todo de papá.

—¿En serio?

¿Qué le había contado? Esta conversación era tan abrupta que no podía evitar sentirme inquieto acerca de hacia dónde podría ir. Pii-chan permaneció en silencio en mi hombro también, esperando el próximo movimiento de la princesita.

Con naturalidad, moví mis ojos para buscar a su padre. Sin embargo, él también estaba ocupado con un grupo de nobles apiñándose a su alrededor, un poco demasiado lejos para pedir ayuda.

—Dijo que lo salvaste de los soldados del Imperio Ohgen.

Ah, se refería a lo que sucedió cerca del frente. El vizconde probablemente no pudo evitar sus preguntas y terminó hablando. No sabía cuánto había revelado, pero estas cosas no eran asuntos que quisiera que se hicieran públicos. Especialmente necesitaba mantener en secreto la identidad de Pii-chan.

—Oh, no hice mucho. Tropecé con ellos y simplemente brindé algo de apoyo desde la retaguardia. El vizconde Müller y el príncipe Adonis fueron quienes se colocaron al frente y lucharon. Todavía puedo ver lo heroicos que lucían en mi mente…

—A mí no me importa ese tipo de cosas.

—……

Pensé en esquivar todo el asunto elogiándolos, pero ella me cortó bastante limpiamente.

Dio solo unos pasos hacia nosotros. Y luego, con una expresión de disculpa, continuó.

—Um, gracias… por salvar a papá.

—…¿Lady Elsa?

En completo contraste con su actitud siempre enojada de antes, este comportamiento era suave. Parecía que no había venido a interrogarme sobre lo sucedido, solo a agradecer.

—Y lamento haber sido tan dura contigo en el pasado.

¿Qué le había contado el vizconde Müller? Pensar que podría hacer que una chica tan fuerte de carácter dijera todo esto.

—No es necesario pedir disculpas. Nuevamente, solo les ayudé un poco. De hecho, fui yo quien fue salvado. Pero si ayudó a todos aunque sea un poco, bueno, eso me haría muy feliz.

—Estás actuando de manera muy diferente a cuando te mostrabas arrogante antes.

Maldición. Parece que guarda rencor desde cuando la regañé.

Era extremadamente difícil que ella me dijera esto con tantos otros observando. Y, en última instancia, dado que el vizconde Müller estaba vivo de hecho, fue especialmente embarazoso. Nunca pensé que seguiría haciendo cosas que querría enterrar en el pasado a mi edad.

—Lo lamento mucho, madame. Tuve la oportunidad de aprender más sobre cómo funciona este país después de eso, lo que me permitió profundizar en mi comprensión de la relación entre la nobleza y los plebeyos. Así que, como plebeyo, he sentido muy intensamente la cortesía que usted, como noble que es, me ha brindado, Lady Elsa.

—¿En serio?

—Sí, madame, de verdad.

—En ese caso, habrá más reaprendizaje.

—¿A qué se refiere con eso, madame?

—Eso es todo lo que quería decir. Si me disculpas.

—Me honra con su visita, madame.

Después de decir lo que quería y no permitir ninguna discusión, la princesita de los cabellos apilados nos dejó. La forma en que caminaba con zancadas tan largas era muy característica de ella.

Con eso, los demás asistentes también perdieron interés en nosotros. No habíamos intercambiado muchas palabras; probablemente asumieron que ella había venido a saludar cortésmente a un plebeyo en nombre del vizconde Müller, que estaba ocupado saludando a todos.

—……

Hablando de agradecimientos, recordé mi almuerzo con la señorita Hoshizaki. Había pasado bastante tiempo en este mundo. Tendría que esforzarme por regresar pronto a mi antiguo mundo para revisar las cosas. Me preocupaba el historial de llamadas de mi teléfono laboral, que había estado descuidando. Es posible que el jefe ya me haya contactado.

*

Después de que terminó el banquete y amaneció al día siguiente, todos nos reunimos en la sala de recepción del castillo. Nuestro grupo de cuatro incluía a Pii-chan y a mí, así como al vizconde Müller y al príncipe Adonis. No se veía a nadie más en la habitación. Cortinas gruesas que bloqueaban la luz se habían cerrado en las ventanas, haciendo que el interior estuviera oscuro a pesar de la luz del día. En medio de todo esto, nos habíamos levantado de los sofás y estábamos de pie alrededor de la mesa baja.

—Lord Sabio de las Estrellas, gracias por hacer esto. Estamos listos.

—Muy bien.

En respuesta a las palabras del príncipe Adonis, Pii-chan lanzó el hechizo. Un círculo mágico apareció a nuestros pies, esparciendo luz en la habitación tenue. Lo siguiente que supe fue que el paisaje frente a mí se oscureció. Por un momento, me sentí sin peso. Había experimentado este hechizo muchas veces antes, pero ese momento en particular aún no me acostumbraba.

Mi visión solo estuvo en negro durante unos segundos. Finalmente, cuando la luz volvió a mis ojos, vi un cielo azul sobre nosotros.

—Sentí lo mismo ayer, pero este hechizo realmente es maravilloso, —comentó el príncipe, mirando hacia el cielo alto.

Estábamos en una calle rodeada de edificios de piedra. Tenía unos dos o tres metros de ancho. Parecía ser un callejón más pequeño que desembocaba en una carretera más grande, así que no había nadie alrededor. Podíamos ver el bullicio de los peatones en la intersección varios metros adelante.

—Juzgando por nuestra distancia al castillo, ¿podría ser esto el borde oeste del distrito noble? —especuló el vizconde.

A lo lejos, se podía ver un castillo gigantesco. El vizconde Müller miró sus altas torres.

—Es correcto. No habría querido llegar demasiado cerca y arriesgarme a ser visto. Me disculpo, pero por favor organicen un carruaje o caminen desde aquí. Nosotros vamos a regresar ahora.

—Espere un momento, o no podré perdonarme a mí mismo.

Al escuchar la intención de Pii-chan de partir, el príncipe Adonis levantó inmediatamente la voz. Mirando al Sabio de las Estrellas posado en mi hombro, continuó sin detenerse.

—Al menos quédense la noche en el castillo. Quiero mostrarles mi agradecimiento. Fue solo gracias a ustedes que pude regresar a la capital. Sería increíblemente grosero usarlos para el transporte y luego enviarlos de vuelta a casa.

—¿Se nos permitiría a desconocidos como nosotros?

—Son invitados importantes. No permitiré que nadie objete.

Mientras el príncipe hablaba, llevaba una expresión seria. Quizás por eso, Pii-chan se volvió hacia mí.

—Así dice. ¿Qué piensas?

—¿Qué? ¿Yo?

—A mí no me importa de ninguna manera. Me adheriré a tu decisión.

Parecía que iba a dejarme elegir. En ese caso, no podía exactamente decir que no. Pii-chan me estaba preguntando puramente por buena voluntad, pero básicamente no tenía elección en el asunto, a menos que quisiera pelear con el príncipe Adonis. Es natural para todos los esclavos asalariados ser incapaces de rechazar una invitación de alguien más alto en la jerarquía.

—Si insiste, estaré encantado, señor, —dije con un honesto asentimiento.

—Sí, entonces déjenmelo a mí, —respondió el príncipe con una sonrisa completa.

*

Dejando la estrecha carretera, nos dirigimos hacia el castillo real. Mientras caminábamos, el vizconde Müller y el príncipe Adonis nos explicaron Allestos, la capital del Reino de Herz. Normalmente, que la realeza y la nobleza mostraran la ciudad a un plebeyo como yo sería inconcebible.

Para empezar, el príncipe definitivamente destacaría, le gustara o no. Había pocas dudas de que pronto tendríamos policías militares por todos lados. Para remediar esto, el príncipe y el vizconde llegaron al extremo de visitar un sastre y adquirir túnicas y capuchas, todo para actuar como guías turísticos para este extranjero en una ciudad desconocida.

—Este lugar está absolutamente floreciendo. Parece tan vívido y lleno de energía.

—Según cuentan, la población supera el millón.

—Eso es asombroso.

El príncipe sonaba orgulloso mientras hablaba de su ciudad. Yo había escuchado muchas cosas desagradables sobre el deterioro o colapso del reino, pero él debía estar orgulloso de las muchas generaciones de su familia y de la tierra natal que habían apoyado.

Dicho esto, había una persona que no dejaba de interrumpir: Pii-chan.

—Adonis. La ciudad que este hombre llama hogar tiene más de diez millones de personas.

—¿Qué? …¿Es eso cierto?

—Pii-chan, el príncipe está siendo muy amable contándome estas cosas, y tú sigues interrumpiendo. No está bien comparar. Además, la población total es diferente aquí que allí, así que no tiene sentido comparar ciudades individuales.

—Ya veo. Hay verdad en tus palabras.

Definitivamente había aprendido eso mientras navegaba por Internet. Y probablemente quería presumir de sus conocimientos ante los demás. Entendía el sentimiento. Recientemente, Pii-chan había estado investigando en Internet cada vez que tenía un momento libre. Estaba empezando a preocuparme como su dueño. Debe ser así como se sienten los padres cuando están preocupados porque sus hijos se quedan encerrados dentro de casa.

—Me gustaría escuchar sobre tu tierra algún día también, Sasaki.

—Sí, por supuesto, si tenemos la oportunidad.

Fue con ese tipo de charla amistosa que continuamos por la calle.

Siendo esta la ciudad capital del Reino de Herz, al parecer ostentaba el mayor tamaño de la nación. En el centro se encontraba el castillo donde residía la realeza, y normalmente, el príncipe vivía allí también. El edificio era masivo; era abrumador verlo, incluso desde lejos.

Alrededor del castillo, se encontraban filas y filas de propiedades nobles. Al parecer, cuanto más alto era el rango del noble, más cerca estaba su propiedad del castillo. Dicho esto, muchos nobles también tenían una casa en su propio dominio, para servir como su residencia principal. Era similar a cómo los daimyos [1] mantenían residencias en Edo.

Todo esto estaba en una escala mucho más grande que Baytrium, la ciudad gobernada por el vizconde Müller. Principalmente, estábamos caminando por calles donde vivían las clases altas, como nobles y ricos comerciantes. Estas calles estaban pavimentadas y bien cuidadas, y los edificios que bordeaban las calles eran todos hermosos. Recordaba a la zona de Little Italy en Shiodome, Tokio. El lugar realmente se sentía como un hermoso lugar turístico.

—Puedes ver allí la sucursal de Allestos de la Compañía Comercial Hermann.

—Ah, así que tienen una sucursal en la capital también.

Este nombre, ofrecido por el vizconde Müller, era uno que conocía. Miré hacia donde señalaba y vi un edificio relativamente grande. Un letrero colgaba frente a la tienda, con letras en el idioma local escritas en él. No tenía problemas para hablar con la gente, pero dada mi ineptitud cuando se trataba de leer o escribir, no podía determinar qué significaban las letras.

—El Sr. Marc mencionó mudar pronto la sucursal principal a la capital, ¿verdad?

—¿La larga ausencia del gerente de la Compañía Comercial Hermann de Baytrium está relacionada con eso, mi lord? Me da vergüenza decir que nunca lo he conocido antes.

—Sí, muy probablemente.

Tenía una carta del Sr. Marc, el subgerente. Tal vez era hora de pasar por allí y entregársela.

—Mi lord, ¿podría tener posiblemente un momento para hacer negocios?

—No me importaría, pero ¿necesitas algo de esta sucursal?

—Tengo una carta del subgerente de la Compañía Comercial Hermann.

—Ah, ya veo.

Después de obtener la aprobación de mis guías, me dirigí a la tienda. En comparación con la de Baytrium, era una construcción mucho más elegante. Deben haber trabajado mucho en ella, especialmente si querían mudar su ubicación principal aquí. Sin embargo, como alguien que no venía a comprar nada y simplemente entregaba un mensaje, me sentía un poco indeciso sobre entrar.

Pero ser tímido no me llevaría a ninguna parte. El vizconde y el príncipe estaban conmigo, así que completé la tarea rápidamente.

Después de interceptar a uno de los empleados que caminaban por dentro, le entregué la carta que había recibido del subgerente. Le dije que era conocido del Sr. Marc y que él me había pedido que se la entregara al gerente aquí. Durante ese intercambio, el vizconde Müller se quitó la capucha y añadió algunas palabras.

Las cosas progresaron rápidamente después de eso. El empleado pareció encogerse ante la presencia del vizconde y manejó la carta con el máximo cuidado. Finalmente, se nos preguntó si queríamos una taza de té. Declinamos ligeramente y luego salimos de la tienda. No había tomado mucho tiempo, en total, ni siquiera treinta minutos. No queríamos quedarnos tanto tiempo que alguien reconociera accidentalmente al príncipe Adonis.

Luego caminamos durante un poco menos de una hora antes de que los tres de nosotros, más un pájaro, llegáramos al castillo real.


[1] En el Japón feudal, los daimyos eran señores feudales que gobernaban sobre extensos territorios llamados han. El shogunato Tokugawa implementó políticas estrictas para mantener el control sobre los daimyos y prevenir posibles rebeliones. Uno de los métodos utilizados fue el sistema sankin-kōtai, que requería que los daimyos pasaran parte del tiempo en Edo (Actual Tokyo) y parte en sus propias tierras. Esto aseguraba que el shogun tuviera un control directo y constante sobre los daimyos, ya que sus familias se quedaban en Edo como rehenes políticos.


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