Sasaki y Pii-chan

Vol. 1 Capítulo 5. El Conde y el Caballero Parte 2

Inmediatamente al entrar al castillo, las reacciones de aquellos que divisaron al príncipe Adonis fueron nada menos que notables. Parecía que su familia ya había recibido la noticia de su muerte en la batalla. Enterarse de su supervivencia envió a todo el lugar a un frenesí.

La finca del vizconde Müller había experimentado un alboroto similar, pero eso no se comparaba en absoluto con lo que estaba sucediendo aquí.

Naturalmente, no tenían tiempo para molestar a algún plebeyo que no conocían, así que Pii-chan y yo, instados por el príncipe, fuimos llevados a una habitación de invitados en el castillo, dándonos un poco de tiempo libre. Nos dijeron que preguntáramos a la criada estacionada allí si algo nos preocupaba.

El príncipe se había llevado al vizconde a algún lugar. Parecía que estarían ocupados.

No es que no hubiera esperado este resultado. Aún así, se convirtió en un alboroto más grande de lo que imaginé, así que terminamos con algo de tiempo libre.

—Pii-chan, ¿qué deberíamos hacer?

—Mi único consejo sería abstenernos de pasear por el castillo.

Eso venía de alguien que había trabajado en el servicio de la corte y luego había sido asesinado. Me aseguraría absolutamente de no salir solo de esta habitación.

El castillo del vizconde Müller tenía su propio suministro de caballeros de guardia. Nos miraban con desconfianza a todos los que veían. Incluso cuando estaba con el señor del lugar, las miradas de quienes me rodeaban nunca disminuyeron. Viendo que esto era el castillo real, me daba miedo imaginar lo que podría pasar aquí. Era como un juego de acción en la configuración de dificultad más alta: un pequeño error en los controles haría que mi pequeña nave, sin vidas restantes, fuera destruida con certeza.

—Supongo que deberíamos esperar aquí.

—Sí. Eso es lo mejor.

Afortunadamente, la habitación de invitados era muy extravagante. El hotel de alta categoría en el que nos alojábamos en la ciudad de Baytrium también era lujoso, pero aquí se había vertido mucho más dinero. Primero, su tamaño, sorprendentemente, era más del doble. Los muebles también parecían muy caros.

El sofá en el que estaba sentado era increíblemente suave por sí mismo; parecía que mi trasero estaba pegado a él. En cuanto al servicio de habitaciones, habían sido lo suficientemente considerados como para preparar un pequeño árbol para que Pii-chan se posara. Ahora, su posición había subido a un escenario especial hecho solo para él encima de la mesa del sofá.

Incluso si nos quedábamos una noche, solo sería una noche. En ese caso, no parecía una mala idea disfrutar al máximo de las comodidades. Había un baño y aseo contiguos, así que podría pasar mi tiempo con comodidad mientras aún seguía el consejo de Pii-chan.

Finalmente, hubo un golpe en la puerta. Llamé para responder y apareció una criada. Probablemente tenía unos quince años y tenía rasgos bonitos. Sus ojos azules y su corto cabello rubio realmente la hacían destacar. Llevaba una falda corta, dejando ver sus muslos. También tenía un buen par de pechos.

—Por favor, discúlpenme. Les he traído refrigerios.

Tomó el vaso lleno de líquido de la bandeja que sostenía y lo colocó frente a nosotros. También incluía un plato alargado, modificado para que un gorrión pudiera beber fácilmente de él. Tenía la sensación de que podía pedir casi cualquier cosa y aparecería.

—Muchas gracias.

—Si necesita algo más, por favor, no dude en pedírmelo.

—Hmm…

Tenía la oportunidad de hacer una solicitud, así que ¿por qué no? Quería algo para ayudar a pasar el tiempo.

—Me encantaría si tuvieran algún juego de mesa.

—Entendido. Traeré uno de inmediato.

—Gracias.

No sabía cuánto tiempo pasaría antes de que regresaran el Vizconde Müller y el Príncipe Adonis. Preparándome para esperar alrededor de medio día, pensé que me sumergiría en cualquiera de los juegos que este mundo alternativo tenía para ofrecer.

*

Después de esperar un rato, la criada regresó. A diferencia de cuando se fue, ahora traía a alguien más con ella, una segunda mujer también vestida con un uniforme de sirvienta. Sin embargo, esta era bastante mayor que nuestra asistente original y parecía tener unos treinta y tantos años. Su edad no difería mucho de la mía.

Tenía cabello rubio liso que llegaba hasta la cintura y rasgos tranquilos y amables. Su uniforme de criada, quizás teniendo en cuenta su edad, consistía en una falda larga que bajaba más allá de sus rodillas y que mostraba menos de su pecho.

—He traído varios juegos.

Ambas llevaban en sus manos algunos objetos que parecían cajas de madera. La más joven probablemente convenció a la mayor para que la ayudara a traer lo que no podía llevar sola. Me sentí apenado; probablemente tenía otras tareas que hacer en este momento.

—Gracias, y lamento todas las molestias.

Las cajas de madera, que debían contener juegos, se colocaron en una pila al lado del árbol de Pii-chan en la mesa baja frente al sofá. El empaque carecía de decoración en comparación con los juegos de mesa modernos, así que no pude decir de inmediato qué tipo de diversiones había dentro.

Quizás captando mi preocupación, la criada más joven continuó.

—Si quiere, podemos enseñarle y servir como su oponente,

—¿Está segura?

—Por eso traje a alguien conmigo.

—Ya veo. En ese caso, por favor.

Al parecer, tener una persona más era lo mejor para estos juegos. Esto era un servicio de habitaciones muy considerado. Dos son mejor que uno, y tres son mejor que dos. Se pueden jugar muchos más juegos cuando tienes más personas. Todo tenía sentido para mí, como alguien con experiencia en juegos analógicos.

Incluso para juegos de dos jugadores, tener a alguien de mi lado para ayudar era muy tranquilizador.

—Permiso, ¿le importa?

—Adelante.

La criada mayor se sentó a mi lado, mientras que la más joven, la que estaba estacionada aquí y que había estado con nosotros desde el principio, se sentó frente a nosotros. Personalmente, hubiera preferido que fuera al revés, pero no había manera de evitarlo.

—¡Pii! ¡Pii! ¡Pii!

¿Qué fue eso? De repente, Pii-chan empezó a piar. También me miraba, piando como si me estuviera instigando a algo. ¿Quería unirse a nosotros?

En ese caso, podríamos seguir jugando por nuestra cuenta una vez que las dos mujeres se fueran de la habitación. Este era alguien conocido como el Lord Sabio de las Estrellas, estoy seguro de que no era un aficionado a este tipo de juegos.

—Entonces jugaré a su lado y daré explicaciones, —dijo la mayor de las dos criadas.

—Gracias.

Mientras tanto, la criada más joven preparó el tablero del juego. Debe haber estado familiarizada con él porque el tablero y las piezas fueron todos dispuestos en la mesa baja en un instante.

—Bien, entonces, empecemos.

La criada más joven señaló el inicio del juego y comenzó a mover las piezas.

Este juego parecía similar al shogi, enfrentando a un jugador contra otro. La criada mayor, sentada a mi lado, explicaba cómo jugar en detalle, contándome acerca de las reglas que existían en ciertas situaciones o cómo mover las piezas para obtener ventaja. Era como un tutorial de videojuego en la vida real. Una vez que terminó la explicación básica, jugamos varias veces más.

—A propósito, escuché que usted no es de estas tierras…

—Sí, vine de otro continente.

—Perdone mi descortesía, pero ¿la forma en que se ve es característica de ese otro continente?

—Así es. Me veo un poco extraño, ¿verdad?

—Oh, no, para nada.

Mientras disfrutábamos del juego de mesa de otro mundo, la criada mayor sentada a mi lado me hacía todo tipo de preguntas. Probablemente le parecía inusual mi apariencia, con mi piel siendo un poco más del tono oliva y mi rostro más plano y construido de manera diferente al de sus compatriotas. Probablemente era un punto de curiosidad.

—¿Lleva mucho tiempo en esta nación?

—No, ni siquiera he estado aquí por un año. Llegué a este continente después de que mi barco naufragara. El primer lugar que visité fue la ciudad que gobierna el vizconde Müller. De todos modos, por eso no sé muy bien qué pasa aquí. Ni siquiera he visto este juego antes.

—Ya veo. Oh, no puede mover esa pieza ahí.

—¡Ups! Lo siento por eso.

Disfrutamos del juego de mesa de otro mundo durante un rato más. Pasar este tiempo en paz y tranquilidad, haciendo conversación casual con dos criadas en una habitación de invitados de un castillo de súper lujo no estaba mal en absoluto. Los dulces y el té que proporcionaron mientras jugábamos también estaban deliciosos.

Si quisiera hacer esto en el Japón moderno, me costaría al menos varias decenas de miles de yenes. El costo laboral solo por las mujeres sería considerablemente alto. Por eso, sentí que definitivamente estaba obteniendo el valor de mi dinero al haber aceptado esta invitación para quedarme en el castillo.

Finalmente, las criadas se retiraron y trajeron la cena a la habitación. La comida era incluso más grandiosa que en la posada de alta clase de Baytrium o en el restaurante del Sr. French. Incluso prepararon un menú especial lleno de carnes solo para Pii-chan. El vizconde Müller o el príncipe Adonis deben haber dicho algo al respecto.

Naturalmente, disfruté bastante de la comida, pero el día había pasado sin que los viera en ningún momento. No teníamos mucho de qué hablar, así que no era un problema en sí mismo, pero al haber aceptado quedarme con su invitación, me encontré sin nada que hacer.

Probablemente estaban ocupados manejando las secuelas del incidente.

Antes de darme cuenta, la noche había llegado, y era hora de irme a dormir.

—Ahora que lo pienso, estabas haciendo ruido cuando comenzamos el juego, ¿verdad?

—…Lo estaba.

—¿Querías jugar con nosotros?

—No, y el momento para preocuparse por eso ya pasó.

—¿Oh?

—Sí, no es necesario que te preocupes por eso tampoco. Simplemente vayamos a dormir.

—Bueno, si tú lo dices, supongo…

Esa fue una respuesta bastante vaga, pero si Pii-chan me decía que no me preocupara por eso, entonces estaba más que feliz de hacerlo. Él estaba mucho más versado en los asuntos de este castillo que la mayoría. No tenía sentido ponerme inquieto absorbiendo información que no necesitaba.

*

Al día siguiente, poco después de despertarme, el vizconde Müller nos visitó. Fue un buen momento, también. Justo estaba preocupándome por qué iba a hacer ese día. Sin embargo, lo primero que salió de su boca cuando entró en la habitación nos desconcertó por completo.

—Ahora me dispongo a tener una audiencia con Su Majestad. Pido disculpas por lo repentino que debe parecer todo esto, pero ¿te importaría acompañarme, Señor Sasaki? Puede que se sienta un poco incómodo, pero al menos no debería tomar mucho tiempo.

—¿Qué? ¿Quiere que asista también, mi lord?

—¿Podría contar contigo?

—Es solo que esto… es bastante, um…

Nunca pensé que el evento de «audiencia con la realeza» surgiría.

Esta discusión estaba teniendo lugar en la sala de estar de la habitación de invitados. Estábamos sentados en el conjunto de sofás de la habitación, intercambiando palabras. Pii-chan también estaba allí, posado en su pequeño árbol encima de la mesa baja frente a nosotros. La criada había salido de la habitación cuando entró el vizconde Müller.

—Su Majestad desea expresarnos su agradecimiento por salvar la vida del príncipe Adonis. Sé que esto es muy unilateral, pero por favor. ¿Podrías otorgarnos tu presencia solo por un corto tiempo?

—Mi lord, yo soy un plebeyo y un completo desconocido…

—Deberías aceptar hacer esto.

Inesperadamente, Pii-chan me dio un consejo. Era raro que él aceptara la sugerencia de otra persona en un punto como este.

—¿Eh? ¿Pii-chan?

—Si rechazas una convocatoria del rey en persona, no se sabe qué podría suceder.

—Ya veo…

Parecía que nunca tuvimos una elección en primer lugar. Considerando la actitud de disculpa y suplicante del vizconde Müller al solicitar mi presencia, las circunstancias implícitas en el comentario de Pii-chan sin duda estaban en juego. Pensándolo de esa manera, me sentí muy apenado.

—Entiendo, mi lord. Por favor, permítame acompañarlo.

—Agradezco profundamente que te tomes la molestia.

—No se preocupe. Gracias por toda la consideración que me ha mostrado.

Y así, mi primer compromiso del día quedó determinado.

*

El vizconde me guió a través del castillo hasta llegar a una pequeña habitación que conectaba con la sala de audiencias. Al parecer, cualquier forastero que tuviera una audiencia con el rey debía pasar por aquí primero. Las reglas requerían una inspección física para verificar, entre otras cosas, que no se estuvieran llevando objetos peligrosos al interior.

Por cierto, aunque la llamé pequeña, la habitación abarcaba más de quince metros cuadrados. La construcción y el mobiliario eran tan lujosos como podían ser. Parecía que habían gastado aún más dinero en esta habitación que en la sala de recepción del castillo del vizconde.

Durante un breve tiempo, personas vestidas como caballeros examinaron mi cuerpo aquí y allá antes de que finalmente me dieran el visto bueno. El vizconde Müller también había soportado la misma inspección que yo.

Sin embargo, me separaría temporalmente de Pii-chan. Al parecer, estaba prohibido traer familiares. Había llevado el árbol de posado desde la habitación de invitados y lo coloqué en la mesa del conjunto de sofás, y le dije a Pii-chan que esperara allí. Quizás porque una vez había participado en la corte, no planteó objeciones. Probablemente recordaba reglas como estas. De hecho, con nuestra audiencia esperándonos, nos miró con preocupación.

Unos momentos después, alguien apareció para llevarnos al interior. Los preparativos estaban completos y era hora de hacer nuestra aparición.

Siguiendo las indicaciones de nuestro guía, nos dirigimos hacia la sala de audiencias. Dejando atrás la antecámara, caminamos por un pasillo. Caballeros equipados con espadas y armaduras nos escoltaban desde el frente y la retaguardia. El vizconde Müller parecía estar acostumbrado a esto, pero siendo yo un novato en este otro mundo, estaba nervioso; cada pequeño detalle era nuevo para mí.

La experiencia en su conjunto fue aún más imponente que mi primera visita al castillo del vizconde.

Al atravesar el pasillo del castillo extremadamente espacioso, mis ojos se posaron en un retrato colgado en la pared. Estaba en un marco de imagen con un diseño muy llamativo, bordes dorados, y estaba colocado de manera que todos los que caminaban por este pasaje lo verían.

La imagen mostraba a un joven con cabello rubio, parecía tener unos diez años aproximadamente. Era un retrato completo, que representaba desde la coronilla hasta los pies. Vestía ropa majestuosa que me recordaba a la vestimenta de los nobles de Herz, y se erguía con orgullo, no solo llevando una capa sino también sosteniendo un bastón frente a él con ambas manos. Estos elementos, junto con su expresión aguda, creaban una imagen muy poderosa.

Dicho esto, no importa cuánto toque firme y poderoso le diera el artista, sus rasgos juveniles parecían retenerlo justo un paso antes de la verdadera intensidad. Su cabello ligeramente largo, también, hecho en una trenza que le colgaba a un lado, no ayudaba. Lucía bastante andrógino.

—Vizconde Müller, este cuadro…

—La figura en ese cuadro es alguien que conoces bastante bien.

—¿Alguien que conozco?

Podía contar a mis conocidos en este mundo con una mano. En lo que respecta a la nobleza o la realeza, solo estaba familiarizado con dos: el vizconde y el príncipe Adonis.

—Ese es el Lord Sabio de las Estrellas.

—¿Qué…?

La respuesta fue tan inesperada e impactante que dejé de caminar.

Debido a la posición del cuadro, pensé con certeza que se trataba de un retrato de un joven rey o uno de sus amados hijos y esperaba una respuesta en ese sentido. Para mi completa sorpresa, sin embargo, era Pii-chan. Siempre lo imaginé como un anciano de rostro más duro, ¡pero realmente era solo un niño!

—Parece bastante joven en el retrato, mi lord.

—¿Oh? ¿No lo sabías, Señor Sasaki?

—¿Saber qué?

—Aunque el Lord Sabio de las Estrellas se ve así, ha vivido durante cientos de años.

—Wow, no lo sabía…

—Su apariencia no ha cambiado desde que era un niño. Probablemente sea un efecto de los vastos poderes mágicos dentro de él; posee una esperanza de vida completamente diferente a la de los humanos normales. Ni siquiera yo sé su edad exacta. Es una persona rodeada de misterio.

—Ahora que lo pienso, el mismo tema surgió en el campo de batalla.

Estaba bastante seguro de que Pii-chan nos había dado una charla cuando nos encontramos por primera vez con el orco gigante en el bosque. Habló sobre «individuos de élite» o algo así. Al parecer, las criaturas investidas con grandes cantidades de maná ganan vidas mucho más largas y mucho más poder que otras criaturas de la misma especie.

Resulta que el vizconde Müller se volvía comunicativo cada vez que la conversación giraba en torno al Sabio de las Estrellas.

—La primera vez que vi al Lord Sabio de las Estrellas fue cuando, como ahora, estábamos en guerra con otra nación y él había sido desplegado para luchar. Comandaba decenas de miles de soldados, incluso parándose personalmente al frente y dispersando al enemigo con una magia abrumadora. Todavía puedo imaginarlo en mi mente, claro como el día.

—…Ya veo.

—En ese momento, lo admiraba tanto que me dediqué a la magia. Desafortunadamente, simplemente no tenía el talento. Ni el maná. Sin elección, tomé la espada. No es una historia que me pinte muy bien, ¿verdad?

—……

Aún así, ¿qué pasa con esto? ¿Colgar su cuadro en el pasillo hacia la sala de audiencias? Podía sentir la ardiente admiración del rey irradiando desde él.

Realmente eras querido, ¿verdad, Pii-chan?

*

Después de dejar atrás el retrato del Sabio de las Estrellas, llegamos rápidamente a la sala de audiencias.

Atravesamos las puertas dobles frente a nosotros. Mientras el vizconde Müller avanzaba por la sala a mi lado, imité lo que él hacía. Una vez que llegamos a la mitad de nuestro destino, nos arrodillamos en el suelo y bajamos la cabeza. Estaba posicionado con la mirada fija en la alfombra extendida debajo de mí.

Esto no era diferente a mi primera audiencia con el vizconde. Dicho esto, el escenario era mucho más grande esta vez. Grandes multitudes de nobles se alineaban en las paredes, observándonos. Podía escuchar susurros intercambiados aquí y allá. Wow, realmente hay un montón de gente.

Por la cantidad impresionante de asistentes, el tamaño y la decoración de la habitación, e incluso el equipo de los caballeros que hacían guardia, todo en esto estaba en un nivel completamente diferente. Mi corazón había estado latiendo dolorosamente por los nervios desde que pusimos un pie aquí. El estrés me iba a dar dolor de estómago.

Antes de mucho tiempo, escuchamos una voz frente a nosotros.

—Levanten la cabeza.

Parecía que el rey había tomado su posición. Sintiendo que el vizconde Müller se movía, levanté los ojos mientras permanecía arrodillado. Enfoqué mi mirada en una plataforma elevada unos metros frente a nosotros, ligeramente más alta que todo a su alrededor y coronada con tronos. Estas eran las dos magníficas sillas que habían estado vacías al entrar.

Dos personas se habían sentado allí sin que me diera cuenta, y una de ellas era, sorprendentemente, un rostro familiar.

Era la criada que había jugado juegos de mesa conmigo el día anterior.

—Ah…

Casi grité, pero lo tragué frenéticamente. ¿Qué hacía ella allí?

No, espera, eso es obvio.

Ella no era una doncella en absoluto, era claramente la reina.

El que estaba sentada a su lado, en cambio, era un rostro nuevo. Ese debía ser el rey de Herz. Parecía tener unos cincuenta y pocos años y poseía rasgos fuertemente tallados y severamente apuestos. Imaginé que debió haber sido increíblemente popular entre las damas en su juventud.

También era probable que fuera unos veinte años mayor que su reina. Parecía que cuando presidías toda una nación, tenías a tu disposición a la crème de la crème del sexo opuesto. Estaba seguro de que tenía muchas otras amantes y amores. Como hombre, estaría mintiendo si dijera que no sentía envidia.

—Vizconde Müller, me gustaría agradecerle sinceramente por salvar a mi hijo en esta ocasión. He oído que fue separado de sus caballeros y estaba solo en el campo de batalla cuando le prestó su ayuda. Parece que también ahuyentó a muchos soldados enemigos en su camino de regreso antes de devolvérmelo sano y salvo.

—Sus palabras me honran demasiado, Majestad. Me encontré con Su Alteza Real por casualidad, y solo tuve el privilegio de ayudarlo un poco en su regreso. Estoy seguro de que el príncipe, talentoso tanto con la pluma como con la espada, habría podido regresar a su lado sano y salvo sin mi ayuda.

—Vamos, no necesitas ser tan modesto. Escuché todos los detalles de mi hijo anoche. También los envié a todos sabiendo muy bien lo difícil que sería la guerra. Estoy increíblemente agradecido por lo que has hecho, Vizconde Müller.

—Es un honor para mí escuchar esas palabras, Sire.

La conversación había comenzado entre el vizconde y el rey. La atmósfera me daba la impresión de que era el momento de recompensar al primero. Considerando lo mucho que este último sonreía, no parecía que soltaría regaños hoy. Los rasgos del rey eran intimidantes, así que ver su sonrisa alegre era aún más conmovedor.

—Tus logros son grandes, Vizconde Müller, al ofrecer todo para proteger a Adonis, incluso en las líneas traseras, cuando muchos otros nobles huían ante el enemigo por temor y por salvar sus propias vidas. Me gustaría concederte un nuevo título, el de conde, así como una recompensa.

—Nuevamente, Sire, me hace más honor del que merezco.

—Espero ver lo que harás por el Reino de Herz en el futuro.

—Haría cualquier cosa por este reino, Sire, incluso si significara dar mi propia vida.

Parece que el Vizconde Müller acaba de ser ascendido a Conde Müller. Los nobles reunidos levantaron voces emocionadas al escuchar las palabras del rey. Aparentemente, esto era un evento bastante asombroso. Sin saber mucho sobre los sistemas de este mundo, ni siquiera podía comenzar a juzgar la importancia del intercambio.

¿Quizás como un jefe de sección convirtiéndose en director? Tendría que verificarlo con Pii-chan más tarde.

—Ahora, Conde Müller, según me han informado, tenemos a otro entre nosotros que protegió a Adonis junto a ti en el campo de batalla, y que ayudó activamente para asegurar el regreso del príncipe. Si no es molestia, me gustaría saber más sobre este hombre.

Uh-oh. Tenía la sensación de que la conversación iba a incluirme muy pronto. A medida que el tema se dirigía hacia mí, todo mi cuerpo se tensó. Mis axilas ya estaban empapadas de sudor.

—Como ha señalado con tanta agudeza, Sire, este incidente no fue obra solo mío. Solo podría haberlo logrado con la ayuda de este hombre, cuyo nombre es Sasaki. Posee un raro talento mágico, y él fue quien curó las heridas que el príncipe sufrió en el campo de batalla.

—Vaya, eso es un excelente trabajo. ¿Puede usar magia de curación?

El vizconde, o más bien, el conde a partir de hoy, explicó esto y aquello al rey en mi nombre. Como alguien que no tenía idea de qué cortesía mostrar a la realeza, estaba realmente agradecido. Honestamente, dudaba poder mantener una conversación adecuada aquí.

—Puede usar no solo magia de curación, Sire, sino que tiene habilidad suficiente para lanzar hechizos de ataque de nivel intermedio sin necesidad de ningún conjuro. Como puede ver, es de otra nación. Sin embargo, según mi estimación, sus habilidades están al menos al mismo nivel que las de los magos de la corte que sirven al palacio.

—Y esta evaluación proviene de un conde mismo.

—Perdone mi evaluación directa, Sire.

—En absoluto. En ese caso, también debo otorgarle una recompensa.

Parecía que no solo el conde iba a ser recompensado, ¡también yo recibiría un pequeño regalo! ¿Qué podría darme? Nunca rechazaba un regalo cuando se me ofrecía, así que estaba feliz por una oportunidad como esta.

—Es un honor escuchar que Su Majestad Real pronuncie mi nombre en voz alta.

—He oído hablar de tus hazañas no solo a través del Conde Müller, sino también de Adonis. Me contó que sus entrañas estaban saliendo después de ser alcanzado en el costado con magia, y no podía caminar adecuadamente hasta que lo salvaste. Esto coincide con el testimonio del Conde Müller.

Pensé que si hablaba descuidadamente, podría salir mal, así que recibí sus palabras en silencio. Cuando lo hice, el rey empezó a hablar de esto y aquello.

—Y la parte sobre lanzar magia intermedia sin encantamiento ciertamente no es una fanfarronada vacía, estoy seguro. Por esa razón, me gustaría que pusieras tu fuerza al servicio del Reino de Herz. Y así deseo otorgarte el título de caballero de nuestra nación y que sirvas en la corte.

Inmediatamente después de que el rey hablara, hubo una reacción entre los nobles reunidos en la cámara de audiencias. Hacían mucho más ruido que cuando el Conde Müller fue ascendido a conde. Aquí y allá, escuché a algunas personas decir cosas como «¿Cómo podría un plebeyo ser…?» Antes me trataban como si fuera invisible, pero ahora innumerables ojos nobles estaban puestos en mí.

Lo que me hizo entrar en pánico.

Mucho.

No tenía idea de que iba a conseguir un título noble. Incluso le había dicho al Conde Müller y al Príncipe Adonis de antemano que no tenía ningún deseo de tal cosa. Además, iba en contra de los deseos del Sabio de las Estrellas mismo.

Mis ojos se desviaron hacia mi lado. El Conde Müller parecía sorprendido también. Toda su cara decía «¿En serio?».

Parecía que los poderes de la corte se habían movido sin ningún aporte nuestro.

*

Después de nuestra audiencia con el rey, regresé a la sala de espera con el Conde Müller, donde inmediatamente se disculpó.

—Lamento mucho esto. No tenía idea de que las cosas tomarían este rumbo…

Parecía que este giro de los acontecimientos también lo había tomado por sorpresa a él. Sabía que alguna recompensa me esperaba al final de la conversación, pero no pensó que sería un título de caballero. Dada mi apariencia claramente extranjera, no se podía culpar al conde por su juicio. También había pensado que el asunto se resolvería con monedas de oro.

Por cosas que le había escuchado decir en el pasado, los nobles en este país eran extremadamente feudalistas. Dudaba mucho que dieran la bienvenida a un completo desconocido en sus filas como uno de los suyos. Todo, desde la apariencia de mi rostro hasta el color de mi piel, era diferente. También le había explicado al conde y al príncipe que era de otro continente.

—Señor Sasaki, lo siento, ¿podría tener una breve conversación con usted?

—Sí, por supuesto, mi lord.

—Gracias.

Otros caballeros y funcionarios, que debían de trabajar en la corte del rey, se podían ver en la habitación, y sus miradas probablemente eran la razón de esta sugerencia. Incluso ahora, podía escuchar a la gente susurrando al ver al Conde Müller inclinando la cabeza ante este recién nombrado caballero.

También tenía muchas cosas que preguntar, así que estaba agradecido por la oportunidad. A pesar de haber recibido un nuevo título nobiliario y de estar aún más ocupado por ello, aún encontraba tiempo para mí. El Conde Müller era verdaderamente un buen hombre.

*

Regresé a la habitación de invitados del palacio con Pii-chan y el Conde Müller. Al no ver a la criada por ninguna parte, aprovechamos la oportunidad para cerrar con llave la puerta de entrada. No pude llevar a Pii-chan a la sala de audiencias, pero parecía haber escuchado nuestra conversación desde la sala de espera y comentó rápidamente:

—Parece que es otra molestia, —murmuró, sonando frustrado.

Ante esto, el Conde Müller se levantó del sofá y se inclinó aún más profundamente de lo habitual. Desde que había descubierto que este gorrión era el Sabio de las Estrellas al que quería y respetaba, su actitud hacia Pii-chan se volvía cada vez más humilde.

—Lo lamento mucho. Todo esto es culpa mía. Le dije al príncipe Adonis muchas veces que no permitiera que esto sucediera, pero alguien debe haberlo anulado. Realmente lamento cómo resultó todo.

—Bueno, no hay nada que hacer por lo que ya pasó.

—Lo siento mucho.

—De todos modos, ¿y sobre el territorio?

—La idea era que trabajara en la corte.

—Ah, ¿así que eso fue lo que eligió?

Pareciendo estar en la misma sintonía, Pii-chan y el Conde Müller llevaron a cabo rápidamente su conversación. Siendo yo un forastero, me estaba perdiendo en lo que estaba sucediendo. Lo siento, pero necesito una explicación más concisa.

—Disculpe, mi lord, ¿podría explicarlo con más detalle?

—Oh, cierto. Bueno, no es tan importante, pero…

Según el Conde Müller, había muchos tipos diferentes de nobles. Algunos poseían territorio dentro de la nación y lo gobernaban, mientras que otros tenían sus propias posiciones en agencias públicas, siendo la corte la primera y más importante. Parecía que yo sería uno de los últimos.

Había varios otros tipos de nobles menos comunes, como aquellos que simplemente recibían un estipendio anual. Para aquellos con territorio o empleo, esos puestos podían ser heredados por la siguiente generación. Lo que los otros nobles en la sala de audiencias parecían tan sorprendidos probablemente era este punto.

El rey acababa de crear una nueva familia noble en el reino.

—Entiendo, así es como funciona.

—Lo cual significa que el problema en cuestión es qué tareas se le asignarán…

Dependiendo de los detalles del trabajo, podría alejarme de una vida de solo comer y dormir. Eso sería un golpe duro para ambos.

—En realidad, no me han dicho ni una palabra al respecto, lo que me tiene confundido. Cuando suceden cosas como esta, generalmente es después de haber establecido las bases de antemano. Para cuando las cosas avanzan a una audiencia con Su Majestad, en casi todos los casos, ya nos habrían informado.

—Ah.

Eso tenía mucho sentido. Todos tenían fortalezas y debilidades, y, por supuesto, cualquier trabajo que estuvieran haciendo antes. Tendría sentido tener un trabajo que fuera una extensión natural de esos. Que alguien sin experiencia se convirtiera en caballero era excepcional.

—Señor Sasaki, ¿ha notado algo extraño desde que llegó al palacio?

—¿Extraño, mi lord?

—Tampoco puedo pensar en nada. Apresurar las cosas así es muy raro. El único caso que puedo imaginar es si se emitió algo como un mandato real desde muy arriba, mucho más alto de lo que éramos conscientes.

—……

—Para repetir, le hice saber tu punto de vista al príncipe Adonis varias veces. El príncipe no es un hombre que trataría tales deudas con nada más que gratitud; no habría roto su palabra. Creo que tal vez haya otras fuerzas en juego aquí.

Después de escuchar eso, naturalmente pensé en lo que había sucedido el día anterior. Por alguna razón, la reina había venido vestida como criada para jugar a juegos de mesa conmigo.

—Hay una cosa, mi lord.

—Si no te importa, ¿me lo dirías?

—Es asombroso pensar en ello ahora, pero ayer por la tarde, la reina visitó mi habitación. Le había pedido a la criada juegos de mesa para pasar el tiempo, y la reina llegó y me acompañó mientras jugábamos. Estaba vestida como criada y no dijo ni una palabra sobre su nombre o rango.

—¡¿Qué-qué…?!

La cara del conde se tensó.

Ahora entendía por qué Pii-chan había estado piando de esa manera el día anterior. Él había trabajado anteriormente en la corte. Habría reconocido el rostro de la reina. Después de verla, había hecho todo lo posible por ser una sirena de advertencia para mí. Yo había sido ajeno y simplemente había disfrutado de la distracción.

Los juegos en este mundo no eran menos interesantes que los de mi mundo, así que me emocioné bastante con ellos. Dado que estaban en el palacio, su destreza era increíble. Hacía mucho tiempo que no jugaba un juego con alguien, así que lo había pasado bastante bien.

—Me di cuenta de todo esto hoy cuando fuimos a la sala de audiencias, mi lord.

—No hiciste nada imprudente con la reina…

—No, no, por supuesto que no. Solo disfrutamos de los juegos de mesa, eso es todo.

—……

—Pero ahora que lo pienso, disfrutar de juegos con la reina en sí mismo debe ser altamente impropio. Si hay una posibilidad de que lo utilicen como motivo para acusarme de un delito, sería mejor que abandonara el país de inmediato.

Después de escuchar mi explicación, el conde Müller cayó en una larga cavilación, con una expresión difícil en su rostro.

Si fuera el chico más guapo del siglo, podría imaginar el tipo de giro típico de telenovela donde la esposa se enamora perdidamente al ver mi rostro. Sin embargo, sin importar cómo lo miraras, mi aspecto era el de un hombre de mediana edad no atractivo, así que no había posibilidad alguna de eso. Y naturalmente, no le había puesto una mano encima.

Últimamente, estaba demasiado cansado como para prestar atención siquiera a los encantos de las mujeres. El romance, ya sea real o falso, tenía un terrible retorno de inversión. La cantidad de felicidad que se podía derivar de hacer un buen trabajo y comer excelente comida era mucho mayor.

Pero en ese caso, ¿qué había llamado su atención?

—No, me gustaría que te abstuvieras de hacer eso.

—Entiendo, mi lord.

—Sin embargo, no saber la razón hace que sea difícil para nosotros actuar.

El conde y yo reflexionamos sobre esto.

Después de un corto tiempo, hubo un golpe en la puerta. La voz que habló era una con la que me había familiarizado estos últimos días.

—Soy yo. ¿Puedo entrar?

Era alguien que también entraba en el tema de nuestra discusión, el príncipe Adonis.


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