Argonauta

Vol. 1 Capítulo 1. La Partida del Payaso Parte 2


Mientras el sol, acercándose a su cenit, era recibido en el oeste, el efímero crepúsculo descendía sobre el cielo, y la oscuridad se cernía desde el este, envolviendo eventualmente la tierra en el manto de la noche.

En medio de la oscuridad que cubría el cielo, llamas carmesíes danzaban con chispas en el suelo debajo.

—¡Hemos escoltado con seguridad a la bella dama al pueblo! ¡Ahora podemos reanudar nuestro viaje sin preocupaciones! —Dijo Argonauta, limpiándose la frente como si hubiera terminado una tarea. Trataba las cálidas llamas como tesoros, preparando con confianza el festín de esta noche, incluyendo un lagarto ensartado que había atrapado.

—…¿Por qué te unes a mi campamento como si fuera lo más normal del mundo? —Yuri fulminaba al hombre. Sus ojos lo atravesaban con una mezcla de desprecio e ira, como si luchara entre el desdén y la furia por el tonto que aprovechaba descaradamente el fuego del campamento que él mismo había preparado.

—¡Es que todavía no te he dado las gracias!

—…Apúrate y hazlo. Y luego desaparece.

—Por supuesto, ¿puedo tomar algo de esta carne seca? He estado comiendo demasiados granos últimamente.

—¡¡Óyeme tú…!!

—¡Está bien, hagamos un trato con estos lagartos! —A pesar de las miradas acusatorias, las sienes del hombre bestia se abultaban mientras rebuscaba entre la comida. Y el lagarto asado, cargado con especias preciosas, no hacía equilibrio con la carne seca infusionada con hierbas.

Sintiendo la ira inminente de Yuri, Argonauta finalmente se enderezó y, con las rodillas dobladas, como si rezara a los dioses.

—La compañía de viaje es la misericordia del mundo. ¡Debe ser el destino el que nos ha reunido aquí! O mejor dicho, ¡es que nos pone ansiosos viajar solos, así que, permítenos acompañarte!

—Lo siento. Mi hermano tiene este tipo de personalidad… Si lo echas, creo que seguirá aferrándose a ti para siempre… —Feena se disculpó, luciendo incómoda. Cerró los ojos, sosteniendo pan seco mezclado con hierbas medicinales en ambas manos, masticando.

De su comportamiento, parecía filtrarse resignación más que de nadie más.

Yuri chasqueó la lengua.

—Eres todo un payaso…

—Jajá, me dicen eso a menudo.

Hubo momentos en los que parecía que los puños podrían chocar contra las mejillas del payaso, pero cada uno terminó su comida a su manera.

El hombre bestia comía carne, la medioelfa comía de las cosechas del bosque como nueces, y el humano tenía una variedad de alimentos como lagartos y frijoles secos. Con cosas diferentes en sus bocas y proviniendo de diferentes culturas, este intercambio racial era realmente peculiar.

Mientras el silencio parecía dominar la atmósfera con el evidente límite de Yuri, Argonauta elogiaba la delicia de la carne, la chica del pueblo siendo linda, y charlaba interminablemente con bromas alegres y vivas que eran inagotablemente brillantes, desafiando incluso las melodías alegres de los juglares.

Yuri estaba irritado, pero Feena sonrió irónicamente, como si hubiera esperado que esto sucediera.

Un puente de nubes se extendía por el medio del cielo, ocultando la luna. En cambio, el río nocturno de estrellas caía, iluminando a los tres hombres y mujeres junto con las antorchas titilantes en el suelo.

—Um… ¿por qué te diriges a la «Capital»? —Fue después de la cena, y mientras esperaban solo para dormir, en medio del crepitar del fuego, Feena preguntó tímidamente—. ¿También aspiras a convertirte en un «héroe» como mi hermano?

—…No sabes nada en absoluto.

—¿Eh?

La persona a quien dirigió esas palabras le miró con sorpresa.

Ante la perplejidad de Feena, Yuri suspiró casi como si se arrepintiera y explicó, su mirada teñida de un toque de desdén.

—El título de «héroe» es solo un honor vacío. La verdadera recompensa es lo que otorga el rey.

—¿Eh? ¿Vacía? ¿Recompensa que otorga el rey?

—Es un privilegio otorgado a aquellos que pasan por la «Ceremonia de Selección» y se convierten en subordinados del rey. La Capital promete eso. Por supuesto, solo si reúnes los suficientes méritos.

Esta era información que Feena no había escuchado, confiando únicamente en rumores de los aldeanos. Pero al escuchar la explicación de Yuri, rápidamente tuvo sentido para ella.

En una época en la que la vida de uno no estaba garantizada para el día siguiente, lo que muchos deseaban no era simplemente el honor de satisfacer su vanidad como héroe, sino beneficios prácticos que pudieran enriquecer sus vidas.

Junto a Feena, que parecía profundamente convencida, Argonauta no dijo nada. Silenciosamente continuó alimentando de ramitas el fuego como si lo hubiera anticipado desde el principio, asegurándose de que las llamas no se extinguieran.

—Es para obtener lo que deseas. La mayoría de los que responden al llamado de los héroes lo hacen por esa razón.

—La recompensa del rey es el objetivo principal… Entonces, ¿qué es lo que quieres pedir?

—¿Por qué debería decirte, cuando apenas y te acabo de conocer?

—Oh… Lo-lo siento…

A medida que surgía la recién descubierta curiosidad de Feena junto con la resolución de sus dudas, preguntó inadvertidamente, recibiendo una respuesta fría.

Se disculpó con Yuri con una expresión de vergüenza, a quien no le gustó que se inmiscuyeran en sus asuntos.

—No pisotees mi orgullo, «mestiza». ¿Será que mezclarte con humanos hizo que también perdieras tu inteligencia de elfa?

—¡……!

El término despectivo para «alguien de sangre mixta» creó una pequeña grieta en su corazón. Era uno de los destinos inevitables de la chica. Sus orejas semi-largas bajaron con una mirada de desprecio.

Justo cuando Feena instintivamente intentaba calmar el dolor en su pecho, llegó un golpe aún mayor.

—…¡Y yo quiero convertirme en un «héroe»! —Antes de que su hermana pudiera sufrir más, antes de que recibiera más heridas, Argonauta exclamó con una voz excepcionalmente brillante—. ¡Por eso voy a la «Capital»! ¡Incluso si termino siendo solo un «extra», quiero lograr la gloria de ser reconocido por la gente!

—¿…?

Yuri frunció el ceño confundido, e incluso Feena lucía una expresión perpleja. Sin embargo, Argonauta comenzó a narrar sus aspiraciones sin ser solicitado. Con los ojos cerrados y una sonrisa en los labios, compartió su visión.

—No obstante, más que eso, ¡quiero ser como un «héroe»! ¡Alguien que pueda proteger lo que es importante sin doblegarse ante nadie más fuerte que sí mismo!

Y entonces, como si estuviera haciendo un juramento a su futuro yo, la voz del hombre, que había sido alegre, ahora se teñía con un toque de frialdad.

—Las orejas de Feena son un precioso testimonio de la convergencia entre humanos y elfos. …Retira el insulto que hiciste antes.

Cuando sus párpados se abrieron, no había rastro del payaso en esos profundos ojos carmesí. Su sonrisa había desaparecido también. En su lugar, un rostro sin expresión se dirigía hacia el hombre bestia, con un toque de ira dirigido hacia él.

—He-hermano…

Incluso Feena quedó desconcertada por la «ira» que Argonauta nunca había mostrado antes.

—…… —Y luego Yuri, sorprendido por el repentino cambio en el joven, pronto bajó la mirada. Después de un rato, en medio del crepitar del fuego, giró su rostro hacia Feena—. Feena, ¿verdad? Permíteme disculparme por mi rudeza. Parece que fui yo quien pisoteó tu orgullo.

—¡Oh, no! ¡No es así! Sí-sí que soy de raza mixta… así que estoy acostumbrada a ser discriminada.

Yuri era un orgulloso hombre lobo. Buscaba el orgullo tanto en los demás como en sí mismo. Por eso podía aceptar el reproche de Argonauta, admitir su error y disculparse.

—No creo que pueda sanar las heridas que causé, pero puedo decirte lo que deseas a cambio. —Su orgullo se basaba en sus propias creencias. Por eso, como compensación por las heridas infligidas a Feena, expuso su propio «anhelo» y «heridas»—. Lo que deseo como recompensa… es reubicar mi tribu en la «capital real».

—¿Reubicarla en la «capital real»…? ¿A toda la tribu de hombres lobo…?

—Así es. Recientemente, los movimientos de los monstruos se han vuelto más activos nuevamente. Los territorios pertenecientes a todas las razas, independientemente del tipo de semihumano, han estado cayendo uno tras otro.

—¡……!

Feena jadeó ante la información que no podría haber conocido mientras vivía en el territorio humano. Tanto que la chica de dieciséis años podía prever que el mundo humano estaba llegando a su fin.

—El último «paraíso» existe solo en la capital real, la capital humana. …Incluso si es solo la llama agonizante de la humanidad quemándose.

—……

—Voy a pedir mi recompensa del rey como el derecho a reubicarnos en la capital. Mi padre… nuestro líder decidió eso.

La voz de Yuri también estaba teñida de tristeza. Sombras cayeron sobre su perfil. Pero solo fue por un momento. Feena, incapaz de simpatizar con él o consolarlo, en medio de su deber como guerrero, él llevaba una máscara y transmitía su obligación y determinación.

—Por eso, yo, el mayor guerrero de la tribu, he venido. Para conseguir el vacío título de «héroe».

—…¿Está realmente bien eso? Por lo que he oído, la tribu de los «lobos» está compuesta por orgullosos guerreros.

—Desde hace mucho tiempo he abandonado el orgullo de la gente bestia. En ese momento, cuando ni siquiera pude proteger a mi única hermana, cuando fue devorada por los monstruos…

Cuando Argonauta, que había estado escuchando en silencio, preguntó, la mirada de Yuri cayó sobre su propia mano derecha.

La mano estaba cubierta de heridas. Y el puño apretado temblaba con el sello de impotencia. Incapaz de desvanecerse, las palabras de Yuri estaban saturadas de arrepentimiento, autoacusación y odio, causando que Feena pusiera una expresión solemne.

—Si significa la supervivencia de la tribu, haré cualquier cosa. Incluso si eso significa convertirme en un peón para los humanos.

—…¿Permitirá el rey humano la existencia de nosotros, los semihumanos? Los humanos, ni hablar de los elfos, aún no han superado las barreras de otras razas…

—Esa sería la comprensión detrás de esta invitación. La capital real no está exenta de ser amenazada por los monstruos.

Después de escuchar la determinación solemne de soportar el destino de toda la tribu, Feena, que había estado apretando los brazos, finalmente expresó sus dudas.

La respuesta de Yuri a eso fue una convicción basada en especulación y desprecio.

—He escuchado que la capital real también está bajo asedio de otras naciones y razas. Luchando por recursos limitados.

—Eso es… incluso en momentos como estos, los humanos no pueden dejar de pelear entre ellos…

—Quizás tal necedad es la esencia misma de ser humano, —murmuró Yuri en respuesta.

—La capital real también necesita fuerza militar para defender su territorio. En otras palabras, significa estar en una situación en la que no podemos permitirnos elegir medios.

—……

—…El mundo de los humanos perecerá. Esta tierra abandonada por los dioses está destinada a perecer.

La conversación de los tres terminó ahí. Después de confirmar el fin de la armonía predeterminada. No había esperanza.

Esa era la situación actual del mundo, la realidad y la situación.

El cielo estrellado de un mundo que se acercaba a su destrucción era frío, claro y de alguna manera hueco. A medida que el vigor del fuego del campamento disminuía, y la luz roja se volvía más tenue, solo Argonauta miraba hacia arriba.

—…Una tierra abandonada por los dioses, ¿eh?

No había dios para responder a su murmullo.

Pero tampoco hubo afirmación ni negación.

Por lo tanto, los ojos del «payaso» continuaron mirando hacia algún lugar que no fuera aquí. 

La noche dio paso al amanecer, y el sol se elevó. Sin embargo, amenazado por invasiones de monstruos, el orden de ese mundo permaneció inalterado.

La travesía de los dos siguiendo al hombre lobo continuó después de eso. Fueron rescatados por el fuerte hombre bestia diecisiete veces. Hubo innumerables ocasiones en las que apenas escaparon del peligro escondiéndose detrás de él.

La poderosa magia de Feena los había atrapado dos veces. Incluso después de que la frustración de Yuri se convirtiera en lástima durante el viaje, Argonauta, la personificación de la impotencia, seguía siendo Argonauta sin importar a dónde fueran, y los suspiros de Feena nunca cesaban.

Miraron al payaso aferrándose desesperadamente al acantilado después de resbalar en el sendero de la montaña, preguntándose si deberían empezar a ignorarlo y seguir adelante.

La magia de Feena, especialmente en las batallas contra grupos grandes de monstruos, de repente se volvía formidable, impresionando incluso a Yuri. Sin su ayuda, el guerrero hombre bestia podría haber considerado seriamente abandonar a Argonauta.

El paisaje cambió. Desde el desierto hasta las montañas peladas devoradas por monstruos, hasta los pueblos destruidos. El montón de escombros parecía trivial, pero cuando llegaron a la llanura abierta al anochecer, dispersa con huesos humanos, el perfil de Feena iluminado por el sol poniente se tiñó de tristeza. Si ella comenzara a hacer tumbas, quién sabe cuántas veces obstaculizaría su viaje en el futuro. Entonces, con los rituales de los elfos que escuchó de su madre, la chica rezó por las almas de los muertos. Incluso el habitualmente ruidoso Argonauta y el impaciente Yuri no dijeron nada en ese momento.

…El mundo de los humanos perecerá.

…Tal es el destino de esta tierra abandonada por los dioses.

Con el viaje afirmando implícitamente las palabras del hombre lobo, el grupo continuó sin cesar.

—¡Haa, haa…! ¡Mi amada Feena, ¿aún no estamos llegando a la Capital Real…?!

Jadeando, Argonauta, arrastrando su cuerpo, preguntó. Usando una rama que encontró como bastón improvisado, se veía patético, como un anciano a pesar de tener solo diecisiete años.

Feena, caminando adelante, se volvió con una expresión de incredulidad.

—Y tú, Hermano, que estabas tan ansioso por ir a la Capital Real, ¡eres el primero en rendirte…! ¿De qué te servía tanto entusiasmo? Solo ha pasado un mes, ¿sabes?

—¡Maldición, no olvidaré este sudor y dolor! ¡Lo anotaré en mi «Diario de Héroe»!

«¡Argonauta soportó las dificultades del viaje y apuntó a la capital real!»

Mientras suspiraba por su hermano que registraba hábilmente su viaje apoyándose en el bastón, la chica mitad elfo miraba a su alrededor, también en guardia. El lugar era igual que los páramos abandonados que habían visto muchas veces en su viaje. Y los tres lo estaban cruzando.

—Si hubiéramos ido directamente a la capital, nos habrían atacado una horda de monstruos. Gracias a la investigación de Yuri, hemos podido tomar un camino seguro. Si no hubiéramos estado contigo, me pregunto qué habría pasado hasta ahora…

Sin embargo, a pesar de todo eso, el número de veces que habían sido atacados por monstruos hasta hoy ni siquiera era suficiente para contarlo con el número de dedos de los tres.

La magia de Feena era lo suficientemente excelente como para ser llamada un «camino seguro», y las habilidades de combate de Yuri eran excepcionales. Incluso después de restar la carga que suponía Argonauta, aún brillaban. Aunque Yuri desempeñaba un papel activo en combate, en lo que destacaba particularmente era en los «sentidos», especialmente el «sentido del olfato», que podría considerarse una característica de su raza.

Cuando detectaba el movimiento de una horda de monstruos, Yuri cambiaba rápidamente la ruta planificada. A veces tenían que atravesar terreno difícil, pero dada la cantidad de monstruos, cualquiera de esta era elegiría lo primero sobre lo segundo.

Yuri, quien también actuaba como explorador, había reducido en gran medida sus encuentros, convirtiéndose así en el héroe de este viaje. Argonauta y su hermana Feena realmente dependían de él.

—En cuanto a mí, me resulta difícil entender por qué un ser mágico tan capaz está siguiendo a una carga muerta… —Caminando delante de Feena, Yuri dijo, luciendo exasperado. Se detuvo y miró hacia atrás—. Ustedes dos no son hermanos de sangre. No se parecen, ni en apariencia ni en talento.

—¡……!

Cabello blanco y cabello castaño. Ojos carmesí y ojos color bosque.

A simple vista, había pocas similitudes entre los dos hermanos. O más bien, podría decirse que no había ninguna.

Simplemente ser humano y mitad elfo limitaba su relación de sangre a ser medio hermanos de diferentes padres o madres. Si ni siquiera se parecían en apariencia, encontrar una conexión de sangre sería imposible.

—Nosotros… mi hermano y yo… —Deteniéndose y abrazando el bastón con fuerza con ambas manos, Feena tartamudeó, pero…

—…No tengo intención de indagar. Saber sobre las circunstancias de los demás solo complica las cosas. —Yuri la miró de reojo, luego volvió casualmente su mirada hacia adelante y reanudó su caminata.

Feena se quedó perpleja, observando su espalda alejándose.

—…Hermano, hermano. Yuri es frío, pero también es amable, ¿verdad?

—Sí. Parece ser un chico mucho más atento de lo que parece. Por ser tan confiable, deberíamos decirle Jefecito.

—Eso es bastante grosero. Pero sí, parece ser atento… aunque su cara da miedo.

Feena apoyó su hombro contra Argonauta, que terminó de alcanzarla. Mientras susurraban, reflexionando no solo sobre la conversación actual sino también sobre su comportamiento a lo largo de su viaje.

—Puedo oírlos.

—¿¡Qué!? Uh, um, bueno… ¡tienes buenos oídos, ¿no?!

—Los sentidos de los hombres bestia superan a los de los humanos y elfos. Tengan sus conversaciones secretas cuando no estoy cerca. Sus charlas de hermanos son terriblemente molestas. —Yuri, que se había detenido delante de ellos sin que lo notaran, los atravesó con una mirada severa.

Feena, cuyos hombros saltaron, recurrió a la táctica desesperada de cambiar de tema después de sudar profusamente mientras escuchaba las explicaciones pacientes del hombre bestia.

—¡Uh, sí, siempre he querido preguntar! ¡¿Cómo es que la Capital Real puede mantener la paz?! ¡Incluso es aclamada como un «paraíso» en esta era! —Feena, alcanzando a Yuri con pasos rápidos, continuó, mientras Argonauta seguía con un resoplido.

Al darse cuenta de la futilidad de su intento en medio de la mirada fría e inmutable de Yuri, extendió su intento desesperado.

—Bueno, pues eso, así que… um, ¿cómo es que, eh, repelen los ataques de monstruos, me pregunto?

—…¿Realmente no sabes nada? —La respuesta de Yuri no fue sarcasmo ni desprecio, sino un suspiro—. La razón por la que la Capital Real repele todas las invasiones no es solo su fuerza militar, sino también por un hombre que gobierna allí.

—¿Un hombre…?

—El «Siempre Victorioso General Minos».

Reveló el nombre de un individuo extraordinario.

—El hombre más fuerte de la Capital Real, su valentía resuena en todo el continente. Balanceando una cadena gigante, desgarrando tanto a humanos como a monstruos, impone tanto un rayo… de ahí el apodo de «Señor del Trueno». —Yuri habló de la fama ilustre que resonaba no solo entre la tribu de los lobos, sino también a través de los territorios de otras razas.

En medio de probabilidades abrumadoras, entre la raza humana que sufría derrotas y pérdidas repetidas, este hombre solo, fiel a su nombre, seguía logrando la victoria.

Dispersaba todo tipo de monstruos y repelía todas las invasiones.

Era el escudo y la cadena que continuaba protegiendo la Capital Real de todas las calamidades.

Ese era el «Siempre Victorioso General Minos».

Realmente merecedor de ser llamado un «héroe» con habilidades marciales que hacía honor al título.

—Ha sido un vasallo leal del rey, rechazando tanto a los ejércitos humanos como a las bestias por igual. Mientras esté presente, la Capital Real se considera segura.

—Pensar que un guerrero tan formidable está en la Capital Real… —Feena no pudo ocultar su sorpresa ante la explicación de Yuri.

Si esta información no era simplemente una invención o un cuento exagerado, era un logro tremendo.

En esta era, ¿cuántos individuos podrían lograr tales hazañas notables? Especialmente no como parte de una unidad guerrera, sino como un individuo en solitario.

Honestamente, Feena no creía todo lo que escuchaba.

En esta era oscura, los relatos de victorias consecutivas a menudo se embellecían en el camino, adornados con decoraciones llamativas, y se transformaban en noticias de grandes triunfos para llegar a los oídos de personas desprevenidas. Todos agregaban pequeñas mentiras para adaptar las noticias en buenas nuevas, todo porque querían soñar con esperanza.

Feena y Argonauta habían escuchado muchos de esos relatos de victorias consecutivas, solo para ver cómo los restos de países y ciudades caídas desaparecían ante sus ojos.

Por lo tanto, la reputación del «Siempre Victorioso General Minos» podría haber sido algo exagerada. Feena no fue reprendida por Yuri ni este tampoco se mostró molesto. Simplemente respondió: «Lo entenderás cuando lleguemos allí».

Los ojos del hombre lobo hablaban de cómo ver la magnificencia de la Capital Real probaría la existencia de su «Guardián del Paraíso».

Feena, mirándolo, devolvió un asentimiento solemne.

—¡Ahora yo, ahora yo! ¡Tengo una pregunta! ¿Hay mujeres hermosas en la Capital Real además de guerreros?

Y así, la atmósfera jovial fue destrozada por un solo payaso.

Argonauta, tal vez renovado después de un breve descanso, levantó entusiasmado la mano, recibiendo la mirada despreciativa de Yuri.

—…Supuestamente solo hay una princesa, de la que se rumorea que es la más hermosa del país.

—¡Guau! ¡Mi corazón late con gran rapidez!

—¡¡No puede ser!! ¡¡Eres un idiota, hermano!!

—¿¡Guhaah!?

La respuesta de Yuri provocó emoción en Argonauta, pero su hermana entregó de inmediato una aguda réplica.

Ignorando el alboroto y el payaso que salió volando, Yuri continuó adelante solo.

—Ustedes, tontos ruidosos… vengan aquí, miren, hemos llegado.

Ante sus palabras, Argonauta y Feena miraron sorprendidos mientras él subía una colina.

Apresurándose para alcanzar a Yuri, cruzaron la colina de un salto, y ambos hermanos abrieron los ojos ante la vista que tenían ante ellos.

—¡Guau…!

—¡Asombroso, eso es…!

Podían ver el «Borde».

Podían ver la «Ciudad».

A lo largo de este extenso viaje, solo habían visto tierras salvajes y montañas. Pero ahora, ante ellos se extendía una vasta extensión de llanuras verdes exuberantes. El viento llevaba el aroma de la hierba, y el aire estaba lleno del canto de los pájaros.

Circundada por tierras fértiles que aún no habían sucumbido a la muerte incluso en esta era, se alzaban murallas de la ciudad, puertas robustas y un sinfín de edificios.

Una verdadera «ciudad castillo».

Incluso desde lejos, las estructuras de piedra se erigían como símbolos de gloria.

Pero lo que más llamaba su atención en medio de esta escena de prosperidad era el «Castillo Real» en la cima de la colina.

Un enorme castillo que parecía un gran templo se alzaba con orgullo.

—El último paraíso de la humanidad. Y ahora, un país en busca de «héroes»… la «Capital Real, Lakrios».

Las nubes se apartaron, el cielo se despejó y la ciudad bañada por la luz del sol realmente merecía el nombre de «Paraíso».

Al escuchar los murmullos de Yuri, ni Argonauta ni Feena pudieron contener sus suspiros de asombro. 

 

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