Sasak y Pii-chan

Vol. 4 Colaboración Parte 3

Una vez que apareció el espacio aislado, nos reunimos con los demás; ellos habían estado observando al Kraken desde un punto de vista más alto. Resolví tanto el asunto de la seguridad de la Srta. Hoshizaki como respeté sus deseos al hacer que me acompañara. Era eso o pedirle que esperara en el suelo y arriesgarme a que fuera aplastada por un Kraken desbocado.

—Veo que lograste traerlos a todos, Pii-chan —dije.

—Así es. Y me alegra que las cosas también hayan salido bien por tu parte, —respondió él.

Ver al gorrión me llenó de alivio. En el agua, también podíamos ver al Kraken; todo según lo planeado. Había detenido repentinamente su avance, pareciendo confundido por la repentina desaparición de los aviones que revoloteaban en el cielo y los barcos que se desplazaban sobre la superficie del agua. Definitivamente tiene algún nivel de inteligencia, pensé.

—Señor, ¿quién es la persona que lleva?

—¡Soy colega de Sasaki! ¿Ti-tienes algún problema con eso?

—No estoy seguro de cómo responder a una mujer que me amenaza mientras un hombre la lleva en brazos.

—Urk…

Mi vecino respondió de inmediato. Hablando estéticamente, un hombre de mediana edad como yo cargando a una chica de preparatoria no era algo que a nadie le gustaría ver. Desde el punto de vista de una mujer, incluso tener que ver algo así era acoso sexual. De hecho, la Srta. Hoshizaki estaba actuando de manera extraña; ¿por qué lo toleraba? Cuando dije que iba a subir, incluso sugirió directamente que la llevara.

Le dije que no preguntara sobre el espacio aislado o mi capacidad para volar e insistí en que explicaría todo una vez que volviéramos al buró. Fui un poco enérgico, pero funcionó. Cuando le dije que todo formaba parte de mi plan para encargarnos del Kraken, aceptó.

—Parece un poco extraño que tengas un colega que te lleve así —comentó mi vecina.

—¡No-no tuve otra opción! —exclamó la Srta. Hoshizaki—. ¡No puedo volar como todos ustedes!

—En realidad, yo estoy más curioso sobre ella, —intervino Abadón, interrumpiendo a las otras dos.

Él estaba mirando a la chica mágica, que nos había estado siguiendo, flotando en el aire con el vuelo mágico.

—…¿Qué? —dijo ella.

—Eres la chica que conocimos antes, ¿no?—dijo Abadón.

Tenía razón. Ahora habíamos reunido a todos los que estaban en el hotel el otro día, salvo a la Srta. Futarishizuka y a Lady Elsa. No es de extrañar que la atmósfera sea tan tensa. Su única conexión mutua era yo; de lo contrario, la mayoría de ellos eran básicamente desconocidos.

No obstante, había formado una tregua temporal con la chica mágica y asegurado su cooperación para enfrentar al Kraken. Al menos, había prometido no atacar a los otros psíquicos mientras estuviéramos en este espacio.

—Lo siento por haber disparado a tu amiga, —dijo ella al demonio.

—Eh, no te preocupes. Más importante es que he estado curioso sobre ti.

—Quizás deberías preocuparte un poco, Abadón, —reprendió mi vecina.

Ahora el demonio también estaba coqueteando con la chica mágica; tan pronto después de la Srta. Futarishizuka, también. Deben haber estado realmente desesperados por ganar estos juegos mortales. Sin embargo, mientras ayudara a mi vecina a obtener una ventaja, estaba más que dispuesto a colaborar.

Si los dejaba solos, la situación probablemente descendería al caos. Desafortunadamente, necesitaba que se concentraran en el Kraken.

—Lamento molestarlos —les dije—. Pero, ¿podrían los dos bajar y traer al ángel y a su Discípulo?

—Hmm. ¿Podemos, compañera?

—No podemos exactamente dejarlos a su suerte. Hagamos lo que él dice y recojámoslos, —respondió mi vecina.

—Sí. Si se van y el espacio aislado desaparece, las cosas se desmoronarán y se revelarán todos nuestros secretos.

Ese Discípulo ya me había mentido dos veces. Debía estar listo para cualquier cosa, al menos mientras trabajáramos juntos así. Podrían estar planeando usar al Kraken para amenazarnos de alguna manera.

—Vamos, entonces, Abadón.

—¡Claro!

Mi vecina tomó la delantera, y Abadón la siguió. Se hicieron cada vez más pequeños a medida que se acercaban a la superficie hasta que ya no pudimos verlos más.

Luego volví a ponerme frente al Sabio de las Estrellas.

—Pii-chan, tu turno. ¿Estás listo?

—Sí, —respondió él—. Me encargaré de esto lo más rápido posible.

—¡Sasaki, ¿por qué demonios está hablando ese pájaro?! —exigió la Srta. Hoshizaki.

—Algunos gorriones de Java son muy buenos hablando —le dije.

—¡Sí, claro! ¡Lo sabía! Ese video antes, eso era…

Como era de esperar, la Srta. Hoshizaki había reaccionado a Pii-chan. Sin embargo, no tenía tiempo para presentárselos. El Kraken había comenzado a avanzar hacia nosotros, ya fuera debido al ruido que estábamos haciendo o mediante algún hechizo de detección, no estaba seguro.

Abrió ancho su enorme mandíbula, y apareció un círculo mágico frente a él. Esto era la preparación para el gran ataque que la criatura había usado para dispersar a la Alianza de las Chicas Mágicas la última vez.

—Oye, espera…

Evidentemente, el Kraken nos había notado. Tenía una barrera levantada, pero no sabía qué tan lejos llegaría para protegernos. Incluso Pii-chan había reconocido al monstruo como un oponente poderoso. Con magia de nivel intermedio como lo mejor que yo podía reunir, probablemente rasgaría mi hechizo tan fácilmente como la espada de la pequeña Mika.

Inmediatamente, miré al ave. Un círculo mágico estaba a sus pies. En un abrir y cerrar de ojos, el hechizo del Kraken se disparó, y mi visión se volvió blanca.

Un momento después, sentí algo duro bajo mis pies.

Desde justo a mi lado, escuché a Pii-chan decir en voz baja:

—Puedes dejar esto en mis manos.

—¿Pii-chan?

Cuando mi visión regresó, estaba en la orilla frente a la bahía. La magia de teletransportación de Pii-chan nos había enviado instantáneamente aquí abajo. La Srta. Hoshizaki aún estaba en mis brazos, y la chica mágica estaba cerca también. Pero Pii-chan había desaparecido; asumí que había vuelto al cielo sobre el agua.

Todos estaban ilesos, probablemente gracias al hechizo de barrera que el ave había colocado alrededor del Kraken previamente. De no ser así, no habríamos podido esquivar el ataque de esa cosa sin previo aviso.

—¿Qué-qué acaba de pasar? —respiró la Srta. Hoshizaki.

—El gorrión se ha ido —señaló la chica mágica.

Ambas miradas se posaron en mí, pero solo se quedaron un momento, porque pronto comenzaron a sonar explosiones sobre el agua.

Desde la playa, nuestra atención se volvió hacia el océano. Allí, podía ver innumerables hechizos floreciendo en vivos colores alrededor del Kraken. Un momento, una inmensa tormenta de fuego se desataba, al siguiente, una serie de rayos caían del cielo en una furia de luz y sonido. También podía distinguir los rayos láser que el Kraken había usado antes. Me recordó a cuando Pii-chan luchó contra aquella persona morada en el otro mundo.

—Espera, —dijo la Srta. Hoshizaki—. No, no me lo digas. ¿Está haciendo todo eso el gorrión?

—Es tan fuerte…

No podíamos distinguir a Pii-chan desde donde estábamos. Pero podía imaginarlo allí mientras observaba al Kraken —todavía detenido en el agua— luchando contra algo que no podíamos ver. El monstruo debe ser realmente un adversario poderoso, considerando que el gorrión generalmente derrotaba a sus enemigos de un solo golpe.

Nuestra presencia aquí está haciéndole más trabajo, pensé. Cada vez que los ataques del Kraken comenzaban a desviarse en nuestra dirección, Pii-chan lo golpeaba con magia ofensiva aún más feroz. Nos estaba protegiendo de los hechizos mágicos errantes.

—Es increíble. ¡Acaba de cortar uno de esos enormes tentáculos desde la raíz! —exclamó la Srta. Hoshizaki.

—¿Esa es tu hada, hombre de mediana edad mágico? —preguntó la chica mágica.

—Algo así, sí.

—Espera, ¿«hombre de mediana edad mágico»? —repitió la Srta. Hoshizaki—. Te pregunté sobre eso antes, durante la investigación. ¿Qué significa eso?

—Señorita Hoshizaki, ¿te importaría bajarte en algún momento?

—Uh… ¡Ci-cierto!

Mi superior había permanecido en mis brazos incluso después de aterrizar, cautivada por la batalla de Pii-chan. Se sobresaltó cuando se lo recordé, luego bajó las piernas al suelo. Perdió el equilibrio por un momento cuando sus talones se movieron en la arena, pero rápidamente se recuperó.

—Oye, Sasaki —dijo.

—¿Qué pasa?

—¿Sabe el jefe de sección algo de todo esto? —preguntó, con una sonrisa significativa en su rostro.

¿Me está amenazando? Me pregunté. Su suministro de agua había estado priorizando sus propias tareas últimamente; podía imaginarla fácilmente tratando de recuperar el control, por así decirlo. Últimamente, ella había estado en un segundo plano respecto a la Srta. Futarishizuka, pero tal vez había decidido intentar recuperar la delantera.

—Si hablas de esto con alguien más —dije—, podría afectar tu salario.

—¡¿Qué…?!

Estoy realmente contento de haber mantenido al jefe bajo control de antemano, pensé. La Srta. Hoshizaki se quedó completamente en silencio.

Obviamente, yo no tenía voz en las prácticas salariales y de contratación del buró; solo estaba usando un farol. Aun así, el jefe de sección se había tomado la molestia de evitar que ella investigara durante el lío del otro día, así que esperaba que la mentira sonara lo suficientemente convincente.

Pero cuando lo dije, ella me creyó tan fácilmente que me sentí un poco mal. A diferencia de la señorita Futarishizuka, la Srta. Hoshizaki parece llevar su corazón en la manga.

—¡No-no diré nada! —tartamudeó—. ¡De todos modos, no sé lo que está pasando!

Mencionar su salario la hizo retroceder de inmediato. Dio unos pasos hacia el borde del agua, para alejarse de su colega que estaba haciendo tonterías.

Finalmente, se volvió hacia mí y dijo con desdén:

—Pero somos un equipo, ¿no podrías ser un poco más…?

Justo entonces, mientras observaba a Pii-chan luchando a lo lejos, vi un cambio en el mar a lo largo de la playa donde estábamos.

Mientras mis ojos absorbían las olas blancas y agitadas causadas por la lucha distante, un tentáculo gigante salió disparado de la superficie del agua. Cada centímetro estaba cubierto de escamas; pudimos darnos cuenta de inmediato de que pertenecía al Kraken. Pii-chan estaba cortando constantemente los apéndices del monstruo con magia, enviándolos a volar, y uno aparentemente se había desviado hacia nosotros. Peor aún, parecía moverse con mente propia.

—¡Señorita Hoshizaki, corre! —grité.

—¡Detrás de ti! ¡Tentáculo! —llamó la chica mágica.

—¿Eh?

Aunque era solo un tentáculo, era enorme comparado con una persona. La parte que podíamos ver sobre el agua probablemente tenía más de diez metros de largo y era tan gruesa como un camión de 18 ruedas. Su cuerpo se expandía y contraía como un gusano, cerrando rápidamente la distancia entre nosotros.

—¿¡Quéeee!? —la Srta. Hoshizaki se dio la vuelta y quedó paralizada de asombro, su grito resonando por el agua.

Un momento después, el tentáculo se alzó como una serpiente lista para atacar. Luego se lanzó hacia mi compañera en el borde del agua, barriendo horizontalmente de derecha a izquierda.

—Tch…

En respuesta, este hombre de mediana edad mágico levantó al mismo tiempo una barrera y se elevó del suelo con un hechizo de vuelo, dirigiéndose rápidamente hacia ella. Ella se había enredado tratando de huir y había caído sobre su trasero en la arena. Yo pasé a su lado, poniéndome en la línea de fuego.

No pasó ni un instante cuando se escuchó un estruendoso golpe cuando el tentáculo chocó contra mi hechizo de barrera. El impacto agitó el agua y la salpicadura de agua marina se dispersó detrás de mí.

—¡Sasaki, congelaré el agua y detendré su movimiento! —gritó la Srta. Hoshizaki.

—¡Entendido! —respondí.

La chica se levantó de inmediato y tocó el borde de una ola que los movimientos del tentáculo habían enviado hasta sus pies. Comenzando desde su mano, el agua de mar empezó a chisporrotear y congelarse, alcanzando eventualmente el área alrededor del tentáculo.

Convirtió toda la sección del mar en hielo, con la intención de congelar el tentáculo por completo. El agua se levantó gradualmente hacia el objetivo y lo envolvió por completo, encerrándolo en su interior. La cantidad de agua que mi compañera estaba moviendo de una vez debía ser varias veces el volumen del tentáculo. Me impresionó su habilidad para moverse rápidamente bajo presión; no tenía antigüedad sobre mí sin motivo. En unos pocos segundos, su poder psíquico había encerrado completamente el tentáculo en hielo.

—Supongo que… —dijo la Srta. Hoshizaki, mirando el tentáculo congelado, con los hombros subiendo y bajando con cada respiración—, lo logramos, de alguna manera. —Mi compañera parecía completamente exhausta, probablemente por haber movido toda esa agua en tan poco tiempo.

—Deberíamos acabar con él —sugirió la chica mágica.

—Esa parece la mejor idea —acordé.

La chica mágica apuntó su bastón al tentáculo, pero justo en ese momento, el apéndice se movió. Su punta comenzó a pulsar dentro de la gruesa capa de hielo. Y luego, de repente, las escamas que lo cubrían se abrieron para revelar una enorme y abierta boca. Dientes afilados llenaban su boca; el espectáculo era absolutamente grotesco. Además, todo estaba cubierto de un líquido viscoso y extraño. No quería acercarme en absoluto. Al mismo tiempo, emergieron un par de ojos saltones un poco por encima de la boca.

Su transformación hizo que el hielo que lo cubría se rompiera, dando al tentáculo plena libertad de movimiento nuevamente.

—¡Lo acabaré! —dijo la chica mágica. Sus ojos estaban abiertos de sorpresa, pero aún así logró disparar su Rayo Mágico. Se dirigió directamente hacia la nueva cabeza del tentáculo.

Pero en el momento en que impactó, fue repelido por una fuerza invisible.

—¡Es igual que el cuerpo principal! —dijo la Srta. Hoshizaki.

—Parece que sí, —acordé.

Desde que realizamos nuestra investigación de campo, algo me había estado molestando. ¿Cómo se reproducía algo tan colosal? Bueno, ahora lo sabía. Funcionaba igual que cuando cultivabas una nueva planta a partir de un esqueje.

Si la Srta. Futarishizuka hubiera estado allí, probablemente habría hecho algún comentario irónico sobre cómo parte de la criatura principal separándose y atacándonos era algo que no podía faltar en las películas de kaiju. Era el tipo de truco que aumentaba las ventas de juguetes.

—¡Sasaki, mira su boca! —exclamó la Srta. Hoshizaki.

Cuando miré, vi que se estaba formando un círculo mágico. Recordando las acciones del cuerpo principal, supuse que un rayo láser surgiría rápidamente del círculo. Usé magia de vuelo para intentar escapar de la línea de fuego, recordando levantar a mi colega mientras lo hacía. Con mi espalda al tentáculo, me lancé al cielo tan rápido como pude.

—Ugh…

Un momento después, el ataque del tentáculo vino hacia mí desde atrás, rozando justo a mi lado. Su rayo láser había penetrado mi mejor hechizo de barrera, anulándolo instantáneamente como si fuera nada. Primero la espada de la pequeña Mika, ahora el tentáculo del Kraken; mi barrera de otro mundo había tenido más pérdidas que victorias en este punto. Realmente esperaba aprender una versión más avanzada pronto.

Mientras ascendíamos por el aire, el tentáculo disparó una rápida serie de ataques. La chica mágica había subido junto a nosotros y, para no ser superada, disparó su propia ráfaga de Rayos Mágicos.

El ataque del tentáculo había penetrado mi hechizo de barrera, pero simplemente rebotó en su Barrera Mágica. ¿Era una cuestión de compatibilidad o la suya era simplemente más fuerte? Parecía que ella tenía que volver a levantarla con frecuencia, pero, de cualquier manera, parecía tener una ligera ventaja sobre mí en cuanto a defensa.

El tentáculo parecía entender esto también y comenzó un ataque implacable contra la chica mágica. Supuse que la había registrado como una amenaza.

—¿Puedes mantener su atención por un rato? —le pregunté.

—Está bien.

El tentáculo lanzó ráfagas de rayos hacia la chica mágica. Después de solicitar la distracción, llevé a la Srta. Hoshizaki lejos del tentáculo. Volamos desde el océano sobre la playa y el muro de contención, y cuando llegamos a la carretera del otro lado, la dejé en el suelo. Afortunadamente, el tentáculo no había intentado seguirnos. Ahora que estaba claro que mi hechizo de barrera no era suficiente, no podía poner a mi colega en más peligro.

—Quiero que te retires, —le dije.

—¿Pe-pero qué pasa contigo? —balbuceó ella.

—Hay algunas cosas más que quiero probar.

Ella me miró como si quisiera decir algo más. Pero la ignoré, apresurándome de nuevo hacia el borde del agua.

La atención del tentáculo estaba completamente desviada mientras intentaba disparar frenéticamente a la chica mágica. Agradecido por esto, usé magia de vuelo para rodear la batalla, volando a un lugar cercano al agua y en diagonal detrás de la criatura, donde supuse que no podía verme. Luego preparé el mismo hechizo que había disparado a los ángeles, apuntando a la cabeza del tentáculo.

Ahora que había practicado con Pii-chan, podía cambiar su salida a voluntad. Me parecía que tenía una buena oportunidad de acabar con el tentáculo solo con un golpe concentrado.

—¡Sal de en medio!

Extendí mi palma y apareció un círculo mágico a unos centímetros de ella. Esperé a que la chica mágica se apartara de mi línea de tiro y disparé. No estaba seguro de si ella había oído mi grito, pero al menos lo intenté.

El rayo rugió, vibrando el aire, su luz blanca pura lanzándose directamente hacia el tentáculo. Llegó a su objetivo en un instante, un golpe perfecto. Pasó a través de la cabeza del tentáculo, evaporando la mayor parte de ella. Cumplida su misión, el rayo se elevó hacia el cielo antes de disiparse finalmente.

El tentáculo sin cabeza perdió el equilibrio y luego se desplomó en las aguas poco profundas con un chapoteo. Esperé unos momentos, pero no se movió ni un centímetro después de eso. Aparentemente, había logrado acabar con él de un solo golpe.

—Eso fue increíble, hombre de mediana edad mágico…

Bueno, realmente siento que he logrado algo aquí, pensé. Y se sentía bien trabajar junto a los demás.

Pero aparentemente, me relajé un poco demasiado pronto.

—¡Sasaki! ¡De-detrás de ti!

—¿Srta. Hoshizaki?

Vi a mi compañera bajando desesperadamente por el muro de contención hacia mí, su rostro reflejaba pura desesperación. ¿No acabábamos de tener esta conversación? Confundido por su comportamiento frenético, miré hacia atrás…

…y vi una enorme boca a punto de tragarme por completo.

—Vaya…

En la oscuridad de la noche, un gigantesco tentáculo había emergido y ahora se alzaba sobre el agua. Su mandíbula abierta llenaba mi campo de visión; una escena sacada directamente de una película de terror. Desde luego, no esperaba que hubiera un segundo.

Al ver sus dientes apiñados, me quedé paralizado. Sentí como si me hubiera encontrado cara a cara con un verdadero jump-scare en la vida real. Sabes, como cuando un tiburón sale de repente del agua para atacar. El hecho de que estuviéramos en el mar de noche solo empeoraba las cosas, y toda la escena me aterrorizaba.

Intenté usar magia de vuelo para retroceder, pero el tentáculo fue más rápido.

—¡Hombre mágico!

—¡Sasaki!

Mientras un escalofrío recorría mi espalda, me devoró. Lo último que escuché antes de que mi visión se tornara negra fueron los gritos de la señorita Hoshizaki y la chica mágica.

*

(Punto de Vista de la Vecina)

A la orden de mi vecino, Abadón y yo aseguramos al ángel y a su Discípulo. Tuvimos razón sobre el coche de antes: ellos habían estado dentro, aunque el vehículo desapareció cuando apareció el espacio aislado. Según el Discípulo, se desvaneció junto con su conductor, esa mujer Futarishizuka. Los vimos caminando por la carretera desde el cielo.

—Volvamos con mi vecino, Abadón.

—¡Sí, sí! ¡No hace falta que me lo digas dos veces!

Ahora que he cumplido mi objetivo, regreso directamente al aire. Abadón sigue obedientemente, al igual que el ángel y el Discípulo, aunque parecen reacios.

Acabamos de girar hacia el agua y estamos ganando altitud cuando noto algo. Las olas en la costa nocturna están increíblemente tumultuosas. Algo grande se retuerce, y veo rayos de luz volando aquí y allá antes de disiparse.

Intrigada, miro más allá de la costa. Allí veo los mismos tempestuosos mares de llamas y tormentas de truenos y rayos de antes. Aparentemente, hay otra pelea en curso aparte del combate del pájaro con el Kraken.

—¿Qué está pasando? Las cosas parecen demasiado emocionantes allá abajo. Ese no es el lugar de la pelea.

—Apresurémonos —le digo a Abadón—. Puede haber algún problema.

La imagen de mi vecino cortado por la cintura por la espada de un ángel vuelve a mi mente. No quiero ver algo así una vez más. Estoy tan preocupada que no puedo pensar con claridad.

Y, sin embargo, desde atrás, escucho la voz poco entusiasta del Discípulo.

—En ese caso, ¿no deberíamos esperar aquí?

—Cállate y ven con nosotros —respondo—. Si intentan escapar… Abadón, no les des cuartel. Hay muchos otros Discípulos de los que podemos aprovecharnos.

—De-de acuerdo, lo entiendo…

—Claro, —dice Abadón—. Solo desearía que tuvieras este tipo de impulso todo el tiempo.

Me apresuro hacia la costa con Abadón, el ángel y su Discípulo siguiéndome. Unos momentos después, puedo distinguir los detalles de lo que está sucediendo.

Uno de los tentáculos del Kraken, como los que vimos en la bahía, se está agitando furiosamente cerca de la costa. También veo otro, tendido muerto en el suelo. Ese tiene el cuerpo largo y estrecho partido por la mitad y parece que le falta un trozo.

Puedo ver a la chica mágica luchando, con Maquillaje cerca. Pero no veo a la persona que más me importa en ninguna parte.

—Abadón, por favor, haz algo con ese tentáculo descontrolado —ordeno, todavía flotando sobre la playa.

—¡Claro! ¡Déjamelo a mí!

Un momento después, escucho una voz de mujer gritando abajo. Cuando miro hacia abajo, veo que Maquillaje me está mirando y gritando. Su traje está arrugado, y se ha quitado los zapatos para estar descalza en la playa.

—¡Eh! ¡Espera un segundo! —grita—. ¿¡No puedes oírme!?

—¿Por qué debería esperar? —pregunto.

—¡Esa cosa se tragó a Sasaki! ¡Lo engulló entero!

—¿¡Qué…!? —Mi corazón comienza a latir descontroladamente. Eso no es posible. Miro alrededor, pero aún no lo veo por ninguna parte. El miedo vuelve a presionar sobre mí.

Quizá percibiendo mi consternación, Abadón me habla con un tono ligero.

—Oye, cálmate, ¿de acuerdo? No se rendirá tan fácilmente.

—Lo sé. Tengo fe en él.

—En cambio, ¿podrías darme una orden como siempre?

—¡Por favor, revélate o lo que sea, pero date prisa y sálvalo!

—Hmm… Eso no fue muy específico. ¿Podrías ser un poco más clara?

—¡Solo hazlo ya! —insisto, con la voz áspera.

—¡De acuerdo, entendido! —El cuerpo de Abadón comienza a cambiar. Parece derretirse, transformándose en una enorme masa de carne.

Maquillaje retrocede cuando ve la grotesca metamorfosis de mi compañero. Luego, la bola flotante y pulsante de carne se expande repentinamente. Es tan repugnante como el tentáculo que se agita en la orilla.

—¿Qué-qué demonios es eso? ¡Es asqueroso! —grita Maquillaje.

—Solo cállate y mira, —le digo.

No puedo culparla; es la primera vez que ve esto. Incluso la chica mágica parece estremecerse mientras sigue luchando contra el tentáculo. A nuestro lado, el ángel y el Discípulo dejan escapar gritos asustados.

Ignorando las reacciones de los demás, Abadón se lanza hacia su objetivo. Habiendo igualado aproximadamente su tamaño, se despliega rápidamente en el aire. Para dar una comparación más tierna, se parece un poco a una ardilla voladora deslizándose por el aire. Bueno, si una persona borracha vomitara por todas partes.

El tentáculo dispara algún tipo de rayo láser mágico para combatir al demonio. Le perfora un agujero a través de la masa carnosa de Abadón, pero eso no lo detiene. Finalmente, tal como ha hecho con ángeles y Discípulos antes, se adhiere al tentáculo y hace que su carne se arrastre sobre su enemigo, cubriéndolo.

El tentáculo comienza a retorcerse y agitarse como una lombriz cocinándose en el asfalto caliente de verano. Chasquidos y crujidos —probablemente del masticado— se mezclan con el sonido de las olas. Eventualmente, la masa retorcida de carne expulsa algo, como si escupiera.

—¡Hombre mágico!

—¡Sasaki!

Maquillaje y la supuesta chica mágica se apresuran inmediatamente. No voy a perder contra ellas. Abadón puede manejar el tentáculo. También me lanzo al vuelo y me dirijo rápidamente hacia mi vecino.

*

El tentáculo solo me tuvo dentro de su boca por uno o dos momentos. Usé una barrera para protegerme de las amenazas inmediatas: sus colmillos y fluidos corporales. Aun así, se agitaba tan violentamente que no podía orientarme. Me sentía como si estuviera en una montaña rusa. Me sacudía y me zarandeaba en todas direcciones, y pronto estuve a punto de vomitar el contenido de mi propio estómago.

Probablemente podría usar mi hechizo de rayo para destruirlo desde dentro, pero no quería golpear a la Srta. Hoshizaki o a la chica mágica. Por otro lado, si ellas morían mientras dudaba, no importaría mucho de todos modos.

Pero luego, unos momentos después, la estructura física del tentáculo que me rodeaba comenzó a colapsar, casi como si se estuviera derritiendo. Usé magia de iluminación para iluminar mi entorno y noté trozos de carne retorciéndose y abriéndose paso a través de las paredes interiores del tentáculo, infiltrándose hacia mí.

Una visión aterradora tras otra, pensé. Tenía una buena idea de a quién pertenecían estos trozos de carne.

—¡Oye, te encontré!

—¿Eres tú, Abadón?

Mi sospecha se convirtió en certeza en el momento en que escuché su voz. No veía su forma humana en ningún lado, solo podía oírlo. Probablemente provenía de la carne que se filtraba en el cuerpo del tentáculo. Parecía que el demonio podía verme, aunque no estaba seguro de cómo. Tal vez uno o dos de los trozos de carne tenían ojos saliendo de ellos o algo así.

—Pareces terriblemente tranquilo a pesar de tu situación, —comentó el demonio.

—No, esto es básicamente yo entrando en pánico, —le aseguré—. Un poco más y probablemente voy a perder el almuerzo.

—Entonces será mejor que salgas de ahí rápido, ¿eh?

—Me preocupaba que usar un hechizo desde aquí dentro pudiera herir a alguien afuera, —expliqué.

—¡En ese caso, tendré que salvarte!

Fue entonces cuando noté un gran cambio. El interior del cuerpo del tentáculo que me rodeaba antes fue reemplazado repentinamente por una pared de carne que debía pertenecer al demonio. Un momento después, algo empujó mi espalda baja, empujándome hacia arriba y hacia afuera.

Mientras me movía, un pequeño agujero se abrió para mí en la pared de carne, y aproveché el impulso para salir. Se sintió un poco como si fuera una semilla de sandía escupida de la boca de alguien.

—Guau, ahí…

Para cuando me enderecé usando magia de vuelo, estaba fuera del tentáculo nuevamente. La vista de la luna brillando sobre mí fue un alivio. Me di la vuelta para encontrar la masa de carne devorando a su presa.

—¡Hombre mágico!

—¡Sasaki!

—¡Estoy tan feliz de que estés a salvo, señor!

Las tres chicas corrieron hacia mí; la chica mágica y mi vecina volaron, mientras que la Srta. Hoshizaki corrió por la playa. Esta última había perdido sus zapatos en algún momento. Había abundante madera flotante y pedazos de basura en esta área, y no pude evitar sentir pena por ella; descendí al suelo de inmediato.

Pude ver al ángel y su Discípulo en el malecón un poco más lejos. Mi vecina y Abadón debieron haber regresado a la orilla después de recogerlos y decidieron encargarse del tentáculo. Gracias a ellos, había podido escapar de manera segura.

—Gracias a todos por salvarme, —dije, inclinándome ante los demás.

Mientras tanto, el tentáculo se había quedado quieto dentro de la masa de carne. La carne que lo cubría se escurrió y se reunió en un solo punto. Mientras observábamos, se encogió rápidamente, y eventualmente tomó la forma de un humano. Así de simple, Abadón volvió a la normalidad, completo con su atuendo habitual, corona y capa. La fisiología de los ángeles y demonios es incluso más extraña que la magia del otro mundo, pensé.

Habiendo recuperado su forma humana, Abadón comenzó a hablar con un aire de importancia, sin dirigirse a nadie en particular.

—Bueno, debo decir que fue una comida bastante provechosa.

Como esto implicaba, el segundo tentáculo había desaparecido en algún momento. Debió haberlo devorado. Parecía que no se había quedado simplemente en silencio; debajo de la masa de carne retorcida, había sido comido, escamas y todo. Abadón poseía un poder increíble, incluso comparado con el mío o el de la chica mágica. Me pregunto qué pasaría si lo enfrentaran contra Pii-chan.

—Te gusta comer cosas raras, Abadón, —comentó mi vecina.

—Oye, los humanos comen cosas extrañas todo el tiempo, ¿no?

Los dos bromeaban como buenos amigos. Sabía que se habían conocido recientemente, pero parecían más bien viejos amigos. Tal vez Pii-chan y yo seríamos así si yo fuera tan joven como mi vecina. El pensamiento me hizo volver a la pelea de Pii-chan.

¿Cómo había resultado su confrontación con el Kraken? Curioso, miré hacia el mar.

Justo entonces, vi un destello particularmente intenso en la distancia. Un monumental pilar de luz se elevó del agua y se disparó hacia el cielo. Casi parecía como si el sol hubiera caído. Aunque solo duró un momento, iluminó la noche lo suficiente como para parecer mediodía. Unos momentos después, el impacto nos alcanzó con un estruendo, sacudiendo el suelo bajo nuestros pies. Esto debía ser el resultado de algún hechizo, ya sea de Pii-chan o del Kraken.

—¿Estará bien ese gorrión? ¿No-no deberíamos ir a ayudarlo? —tartamudeó la Srta. Hoshizaki. Era la persona más débil aquí, y aun así fue la primera en sugerir ir en ayuda del ave. Realmente aprecié su actitud directa, y estaba agradecido de que se preocupara por Pii-chan.

Desafortunadamente, no teníamos tiempo para preocuparnos por él. El brillante pilar de luz desapareció después de unos segundos, pero una vez que la luz y el impacto se desvanecieron, apareció algo más, esta vez en el mar. Bajo el cielo nocturno, nuevamente oscuro, una enorme ola se levantó del océano negro, corriendo hacia nosotros a una velocidad increíble.

—¿Un tsunami? —murmuró la chica mágica, con un tono casual.

—Así parece, —dijo la Srta. Hoshizaki. Estaba considerablemente más tensa.

Ella era la que estaba en mayor peligro aquí, siendo la única que no podía volar.

—¡Oye! E-espera un segundo… —tartamudeó.

—Lo siento por seguir haciendo esto, Srta. Hoshizaki, pero… —comencé.

—Por favor, cálmate, —interrumpió mi vecina—. Yo te llevaré.

Pero antes de que pudiera acercarme a mi colega, mi vecina la levantó en su lugar.

Todos nos lanzamos al cielo. El ángel y su Discípulo hicieron lo mismo, encontrándonos en el aire sobre el malecón. La ola, probablemente de varios metros de altura, pasó por debajo de nosotros. El primer tentáculo, todavía tendido en la playa, fue llevado sobre el malecón. Si esto no hubiera ocurrido dentro de un espacio aislado, habría habido mucho daño. Una vez más, estaba agradecido de que los involucrados en la guerra por poderes nos permitieran alquilar su espacio.

—El Kraken se ha ido, —señaló la Srta. Hoshizaki.

—¿Ganó el pájaro? —preguntó la chica mágica.

Ante el comentario de mi superior, todos miraron hacia el océano. Tampoco podía ver a la criatura. En su lugar, escuchamos un vwrrr cuando un círculo mágico apareció justo al lado de nosotros. Me tensé, preguntándome qué estaba pasando, pero luego un familiar gorrión de Java apareció en el centro.

—Lo siento, —dijo—. Tomó más tiempo del que anticipé.

—Bienvenido de vuelta, Pii-chan.

Debió habernos visto y teletransportado aquí. Tenía plena fe en él; cuando dijo que dejáramos los asuntos en sus manos, supe sin lugar a dudas que lo lograría. Pero verlo regresar sano y salvo aún fue un alivio. Se veía y hablaba exactamente igual que siempre.

—¿Debo asumir que terminaste como planeaste? —preguntó Abadón.

—En efecto, —respondió el ave—. He eliminado al Kraken. Ahora podemos colapsar el espacio aislado.

—¡Me alegra oír eso! Me honra haber podido ayudar.

—Y ayudaste mucho. Me gustaría agradecerte debidamente, pero este no es ni el momento ni el lugar.

—¡Sí! Esas son las palabras que estaba esperando oír.

Era justo que el demonio y su Discípulo recibieran una recompensa por su ayuda, aparte de nuestra promesa con la Srta. Futarishizuka. Aunque supuse que simplemente haríamos que ella les consiguiera algo usando lingotes de oro del otro mundo. Ahora que lo pienso, tenía curiosidad por saber cuánto había estado ganando como intermediaria últimamente.

—Estás siendo muy codicioso en este momento, Abadón, —dijo mi vecina.

—Oh, vamos. Es justo que recibamos una recompensa, ¿no crees?

—Tal vez, pero no tienes que ser así al respecto.

—Cuando haces algo por alguien más, se supone que deben agradecerte. Así es como funcionan las cosas, ¿no? Creo que tú eres la rara aquí. Este es uno de los principios básicos de la comunicación exitosa. Se negligente con estas cosas solo hará que te acosen en la escuela.

—…Lo sé.

Abadón habló sin ninguna reserva. Para una chica con tantos problemas familiares, tener a alguien que actuara como su amigo y planteara preguntas como esta debía ser bastante valioso. El demonio también parecía una persona sensata, y tenía la sensación de que sería un buen compañero para ella.

Por lo que había oído durante nuestras conversaciones en la puerta, ella, al igual que la Srta. Hoshizaki, estaba aislada en la escuela. No es que yo pudiera hablar. Solo recientemente había sido salvado de la misma existencia por Pii-chan. No había nada más precioso que una amistad libre de competencia, aunque supongo que la mayoría de las personas obtenían ese tipo de cosas de su familia.

A la luz de lo que Abadón acababa de decir, mi vecina se volvió para mirar a la chica mágica.

—Te llamó chica mágica, ¿verdad? —preguntó.

—¿Qué? —respondió la chica en cuestión.

—Gracias por hacer tu mejor esfuerzo para ayudarlo, —dijo en un tono más respetuoso, aunque solo pudo inclinar un poco la cabeza ya que todavía llevaba a la Srta. Hoshizaki en ambos brazos.

Sus brazos están temblando bastante, pensé. ¿Estará bien? Puse algo de magia de levitación en espera, por si acaso. No podía ayudarla a volar, pero al menos podía apoyarla.

—…Está bien, —dijo la chica mágica, mirando un poco hacia otro lado.

—Casi parece que piensas que tu vecino te pertenece, —intervino Abadón.

—Por favor, cállate, Abadón. No quise decir eso en absoluto.

—De verdad has empezado a soltar esas órdenes cada vez que no te gusta lo que digo, ¿eh? Qué decepcionante.

—¡Abadón!

Con un encogimiento de hombros y un suspiro, el demonio retrocedió.

Había escuchado que las órdenes que un Discípulo daba a su ángel o demonio eran absolutas. Eso permitía que el sistema de guerra por poderes funcionara, como un engranaje irremplazable en el sistema. Me preguntaba qué estándares usaban para elegir a sus compañeros.

—En ese caso, creo que yo también trabajé bastante duro, —dijo la Srta. Hoshizaki después de observar el intercambio entre mi vecina y la chica mágica. Sus ojos estaban puestos en la persona que la llevaba. ¿Estaba celosa de que mi vecina y la chica mágica parecieran llevarse bien?

—Solo hiciste mucho ruido. No hiciste nada.

—¡Oye, estaba luchando junto a Sasaki antes de que el tentáculo lo tragara!

—Escuché que puedes controlar el agua. Pero eso es todo, ¿verdad? ¿Qué lograste?

—¡Bueno, mucho! Como, eh, ¡mantener la cosa en su lugar! ¡Puedo hacer cosas así, sabes!

Comparado con los rayos y barreras de la chica mágica, el repertorio de la Srta. Hoshizaki parecía un poco… insuficiente. Tal vez eso también le molestaba, porque vi un poco de pánico en su expresión mientras discutía con mi vecina.

—Estabas mirando, ¿verdad? —dijo la Srta. Hoshizaki, ahora hablando con la chica mágica—. ¿No puedes explicarle las cosas?

—Eres una psíquica, —respondió la chica mágica—. Eso significa que tengo que matarte.

—……

Su declaración en realidad contenía una especie de concesión; normalmente declaraba rotundamente que mataría a todos los psíquicos. Sin embargo, su conclusión era la misma. Sus problemas deben ser bastante profundos. La Srta. Hoshizaki dejó de buscar asistencia y cerró la boca.

—Entonces, ¿realmente ayudaste? —continuó mi vecina.

—Tch…

Había oído hablar de cuando se conocieron por primera vez, junto con la chica mágica y Lady Elsa, de la señorita Futarishizuka. En ese entonces, todos se estaban apuntando con sus armas, pero tal vez habían hecho algún progreso. Después de todo, mi vecina se había encargado de llevar a la Srta. Hoshizaki, que no podía volar, y todavía sostenía a la otra chica en sus brazos.

—¡Pe-pero todo lo que tú hiciste fue depender de alguien más! —insistió la Srta. Hoshizaki—. ¡Tú tampoco hiciste nada por tu cuenta!

—Abadón es mi sirviente, —dijo mi vecina—. Eso significa que sus logros son mis logros.

—¡¿Qué…?!

Pero el impacto de haber tenido una pistola apuntada a ella en su primer encuentro probablemente seguía vivo en su mente, y continuó desechando obstinadamente cualquier cosa que la Srta. Hoshizaki intentara decir. No hay mucho que yo pueda hacer al respecto.

Sabiendo que probablemente se meterían en una pelea si las dejaba solas, decidí intervenir.

—Por cierto, Pii-chan, quería repasar cómo manejaremos al Kraken una vez más.

—Como discutimos anoche, me deshice de la criatura dejando la menor cantidad posible de su cuerpo.

—Entonces, probablemente estará totalmente desaparecido para cuando salgamos de este espacio, ¿eh? —intervino Abadón.

Cualquier cosa que ocurriera en el espacio aislado volvería a su estado anterior cuando saliéramos. Sin embargo, eso no cubría las vidas perdidas dentro del espacio; ellos morían en el mundo real también. Por eso llamaban a esta guerra de poderes un juego de la muerte. Y, aparentemente, el estado de los muertos al final del juego afectaba lo que quedaba de ellos después.

Dándose cuenta de que sus posibilidades de ganar la pelea anterior eran escasas, la Srta. Hoshizaki decidió rendirse y unirse a nuestra conversación también.

—Pero no podemos hacer que parezca que no pasó nada, ¿verdad? La criatura se acercó bastante a la orilla.

—Creo que el Sr. Akutsu y el resto del buró están haciendo su mejor esfuerzo para manejar eso en este momento, —dije—. Pero se me ocurrió otra forma de ayudar, así que he puesto ese plan en marcha también.

—¿A qué te refieres?

—La chica que conociste en el hotel antes está trabajando en eso.

—¿Te refieres a la chica en el video con tu gorrión?

—Me gustaría guardar el resto de la explicación para cuando salgamos de aquí, si es posible.

He estado vigilando constantemente mi plan mientras seguíamos al Kraken hacia el norte, así que estaba seguro de ello. De hecho, había dado resultados aún mayores de lo que esperaba. En ese sentido, incluso Lady Elsa había contribuido a nuestra derrota del octodragón.

—Lo que significa que, de los cuatro que nos conocimos en el hotel, tú eres la única que no hizo nada, —terminó mi vecina.

—¡Te-te estoy diciendo: hice mucho! —insistió la Srta. Hoshizaki.

—¿La chica en el video con el gorrión es una psíquica? ¿O no es una psíquica? —preguntó la chica mágica.

Ciertamente no estaban en buenos términos, pero no creía que comenzarían a pelear o a lanzarse magia nada más verse.

Mientras observaba su animada conversación, recé para que, al menos, mantuvieran sus discusiones un poco por debajo de una pelea real.


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