Sasaki y Pii-chan

Vol. 5 Vacaciones y Vida Diaria Parte 3

Punto de Vista de la Vecina

El día después del velorio, Futarishizuka nos lleva a Abadón y a mí a nuestra nueva casa. Está a solo unos minutos a pie de su villa. Leí en un libro de la biblioteca de la escuela que Karuizawa es conocida en todo Japón por sus villas, pero es la primera vez que realmente camino por el lugar. El área está escasamente desarrollada, como si las casas se escondieran entre los árboles y el follaje de la montaña. Es una diferencia increíble en comparación con la ciudad. Allí, es tan estrecho que a menudo puedes extender la mano por la ventana y tocar el edificio de al lado.

Nuestra nueva casa es preciosa también. Aunque más pequeña que la mansión de Futarishizuka, está en un nivel completamente diferente a mi apartamento incendiado. Todo ese complejo podría caber dentro de ella. Solo la planta baja debe tener más de trescientos metros cuadrados, y tiene dos pisos enteros.

De pie frente a la entrada, conversamos brevemente.

—Ahora, esto es lo que llamo una mansión.

—Estaba a punto de salir al mercado, —explica Futarishizuka—. Hasta hace alrededor de una década, propiedades como estas se vendían de forma privada, pero eso se ha vuelto más difícil en estos días. Esta estaba a punto de salir al mercado el próximo mes, pero intervine y la conseguí por un precio muy bajo.

—¿Abadón y yo seremos los únicos que viviremos aquí? —pregunto.

—¿Nos estamos quejando, querida?

—No me estoy quejando. Simplemente parece demasiado grande para dos personas.

—Desafortunadamente, cualquier otro lugar habría estado más lejos de mi casa.

—Vamos, solo mírala. Yo, por mi parte, soy un gran fan.

—Enviaré a los trabajadores que necesiten para mantener el lugar tan pronto como los consiga, —me dice Futarishizuka—. Será más animado con más gente, estoy segura. De hecho, siempre podría enviarte a uno o dos atractivos prostitutos residentes.

—Aceptaré ayuda con las tareas del hogar, pero no el resto de lo que dijiste.

—¿De verdad? Tú y ese hombre, tan jóvenes y, sin embargo, tan serios en cuanto a esas cosas.

Probablemente se refiere a mi vecino. No puedo evitar estar de acuerdo con ella en eso: podría ser un poco más honesto acerca de sus deseos sexuales, ¿no? Nos despedimos de él anoche en la villa de Futarishizuka, y me dijo que iba a regresar al hotel que había alquilado cerca de nuestros apartamentos arruinados. Su gorrión parlante estaba con él; solían estar juntos.

Solo para estar segura, le pido a Futarishizuka que le envíe nuestros planes para el día.

—Bueno, no tiene sentido quedarse aquí afuera, —dice ella—. ¿Por qué no echamos un vistazo adentro?

—Está bien.

La seguimos a través de la entrada principal de la mansión, que para mí se siente como el vestíbulo de un hotel. Hay un zapatero dentro, pero es tan grande que no puedo decir cuántos pares de zapatos se supone que debe contener. La entrada sola es del tamaño de la sala principal de mi última casa. Si incluyes el pasillo que se extiende desde ella, sería más grande que todo el apartamento, cocina y baño incluidos.

— ¿Cómo es el diseño? —pregunta Abadón.

—Me dicen que tiene siete habitaciones, con una sala de estar, comedor y cocina. También tiene un nivel inferior, aparentemente.

—¿Siete habitaciones en una casa? —respondo—. ¿Qué se supone que haremos con todas ellas?

—Oh, todo tipo de cosas. Podrías traer a invitados o mantener a unos cuantos amantes por aquí. Lo que te guste, realmente.

—……

Bajamos por el pasillo y eventualmente nos encontramos en la sala de estar. Es sorprendentemente grande. Debe tener casi cincuenta metros cuadrados. Solo mirarla me hace sentir incómoda; siento que estoy en medio de un lugar público, como si estuviera en la escuela o algo así. Dudo que pueda sentirme como en casa aquí.

Puedo ver muebles de aspecto costoso por toda la habitación. El sofá, por ejemplo, no es algo que verías en una casa normal; es tan grande que probablemente te costaría cargarlo. Me pregunto cuántos años de comidas escolares podrías comprar solo con el precio de ese artículo.

En la esquina hay una gran chimenea, como en la villa de Futarishizuka. Supongo que es algo que todas las mansiones en Karuizawa tienen. Es una chimenea real, preparada para quemar leña de verdad para calentarse, en lugar de una de esas falsas hechas para parecer reales. Ya hay bastante combustible junto a ella.

—¡Esta mansión es increíble, ¿verdad?!

—Realmente lo es, aunque odio tener que estar de acuerdo con Abadón en algo, —respondo—. Un lugar tan elegante será desperdiciado en nosotros. ¿Está realmente bien que vivamos aquí? Como dije antes, no podré pagarte durante algún tiempo.

—Tengo grandes expectativas para ustedes dos, —responde Futarishizuka—. Considérenlo una inversión anticipada.

—Ya lo oíste, Abadón.

—Siempre que me des la orden, haré cualquier cosa, con estilo.

—Por cierto, ¿habrá algún ángel o sus Discípulos instalados cerca? —pregunta Futarishizuka—. Ese sujeto finalmente tiene algo de tiempo libre, así que creo que deberíamos comenzar a eliminarlos de inmediato.

—Estoy de acuerdo. Los dos son extremadamente poderosos. También serán una fuerza a tener en cuenta en los espacios aislados. La idea de unir fuerzas y atacar con un primer golpe en nuestra nueva casa es muy atractiva, de hecho.

—No me gusta cómo seguimos pidiéndole cada vez más cosas, —me quejo.

—Dudo mucho que él se niegue si se lo pides, querida, —dice Futarishizuka.

—No, lo que no me gusta es…

—Entonces, no te gusta él, ¿eh?

—Eso no es lo que estoy diciendo.

Simplemente no quiero que termine odiándome por algo tan tonto.

Ganar la guerra por poderes significa mucho tanto para Abadón como para Futarishizuka, aunque por diferentes razones. Pero si él empieza a odiarme como resultado, no tiene sentido para mí. De hecho, si eso sucede, preferiría no haber formado el contrato con Abadón y haber dejado que el novio de mi madre me violara.

—Basado en mis conversaciones con él, creo que tomar la iniciativa e ir tras él dará los mejores resultados. ¿Y tú? Si no lo odias, creo que está bien pedir su ayuda.

Y ahora Abadón está mencionando mis verdaderos motivos a pesar de la presencia de Futarishizuka. No es un demonio por nada, pienso. Sabe muy bien cómo aprovecharse de la gente.

—Tú puedes pensar que está bien, pero a mí no me lo parece, —digo.

Aunque usé mi recompensa de la guerra por poderes para despertar la lujuria de mi vecino con poder demoníaco, él finalmente se alejó de mí. Dudo que sea fácil hacerle entender mis sentimientos. Necesito algo más, algo que llegue a su esencia. Si es solo algo superficial, como emborracharlo, huirá de inmediato.

Según los muchos libros que leí en la biblioteca de la escuela, cuando una mujer persigue a un hombre, es muy fácil para el hombre cometer un error. Al menos, la literatura japonesa está llena de tales escenas. Entonces, ¿por qué no ha hecho nada conmigo?

Me debe estar faltando en algo, pienso. No soy lo suficientemente buena de alguna manera.

—Abadón, —digo—, no hemos podido demostrar que valdría la pena para él.

—Cuando lo pones de esa manera, tengo que estar de acuerdo contigo.

—Cualquiera que sea nuestra decisión final, lo primero que debemos hacer es averiguar qué quiere él.

A veces parece que lo sé todo sobre él, pero todavía hay mucho que no entiendo. Creo que esa es la mejor forma de abordarlo por ahora.

El demonio no objeta.

Mientras hablamos, una melodía alegre comienza a sonar de repente; parece venir del bolsillo interior de Futarishizuka. Observamos cómo su pequeña mano saca su teléfono personal, el cual recuerdo haber visto varias veces en el pasado.

—Hablando del diablo, ¿eh? —dice ella—. Y no me refiero a ti.

—¿Es él? —pregunto.

—Mmm-hmm. Disculpen un momento.

Aparentemente, es una llamada de mi vecino. Futarishizuka nos avisa educadamente antes de contestar.

—Hola, ¿qué pasa?

Esa es una forma muy familiar de comenzar una conversación telefónica, y de repente me hace pensar en algo.

¿Ya han cruzado esa línea?

Si es así, entonces la actitud reticente de él hacia mí tendría sentido. Él es un hombre honesto y sincero. Si quiere ser fiel a ella, nunca entregará su corazón a otra mujer, incluso si no están realmente saliendo.

—¿Dónde estás ahora mismo? —pregunta ella.

Pero eso sería un problema para mí. Estábamos hechos el uno para el otro, se suponía que no teníamos nada más. Y, sin embargo, ahora mismo, él parece tan lejano.

—¿Estás aquí? Puedes entrar, ¿sabes? La puerta está desbloqueada. Sí, sí, la puerta del frente del edificio. Ve directamente por el pasillo y llegarás a la sala de estar. No, solo entra, está bien.

Después de esta explicación rápida, Futarishizuka se aleja el teléfono de la oreja. Aparentemente, él recibió su mensaje anterior y ha vuelto.

—Es muy útil estar a poca distancia a pie, ¿no crees, querida? —dice Futarishizuka con orgullo mientras guarda el teléfono.

—Tienes mucha razón en eso.

Escucho a alguien acercándose a la sala de estar desde la entrada principal, y decido hacer la pregunta en ese momento.

—Srta. Futarishizuka, hay algo que quiero preguntar mientras tengo la oportunidad.

—¿Qué pasa?

—Pareces muy cercana a él. ¿Están ustedes en una relación real?

—Oh, ¿esa es tu pregunta? ¿Y quieres saberlo aquí y ahora?

—¿Es algo que no puedes decirme?

Su tono de voz juguetón y ligero no me da ninguna pista sobre la respuesta. Si no supiera mejor, pensaría que está bromeando como una niña pequeña. Pero aparentemente es mucho mayor que incluso mi abuela, así que parece mucho más que está tratando de distraerme.

—¿Te gustan los hombres así, querida?

—Solo quiero saber la verdad.

Si él descubriera mis sentimientos solo para rechazarme, me sentiría triste, podría volverme loca. Futarishizuka podría haberlo intuido, pero no quiero confirmar abiertamente sus sospechas. Y considerando mi relación con Abadón, probablemente haya adivinado al menos eso.

—Sabes, —comienza ella—, a pesar de cómo se ve, él es bastante grande.

—¿De verdad?

—Sí, —continúa jovialmente—, y mi pequeño agujero es demasiado…

—¿Te importaría no juzgar algo que nunca has visto? —interrumpe una voz desde la entrada de la sala de estar. Los pasos que escuché en el pasillo eran de mi vecino; está aquí.

—Oh, llegaste tan rápido, —dice Futarishizuka.

—Solo crucé la puerta y bajé por el pasillo como me dijiste, —responde él.

Gracias a Dios, pienso. Aún no han llegado tan lejos. Puedo decir, por la expresión amarga en su rostro mientras mira a Futarishizuka y su comentario descontento, que ella solo estaba tonteando conmigo. Siento curiosidad por su tamaño, pero confirmar esos detalles puede esperar.

—Una mansión grandiosa tras otra, —comenta él—. ¿Y nadie la estaba usando?

—Sí, sí que es grandiosa, ¿verdad? Afortunadamente, estaba desocupada y se vendía de manera privada.

Considero posibilidades adicionales. ¿Qué hay de su otra colega, la mujer del maquillaje? También tengo sospechas sobre la chica mágica, pero, por la edad, eso no tiene mucho sentido.

Mientras lo pienso, Abadón se acerca y me susurra al oído.

—No le vas a hacer la misma pregunta a cada una de ellas, ¿verdad?

—Esto es muy importante para mí, Abadón.

—Vaya, en serio vas a seguir adelante con esto, ¿eh?

¿Seguir adelante? Mi relación con él es más importante para mí que cualquier otra cosa en mi vida. Por derecho, ya debería haberme llevado a su habitación y haber hecho todo tipo de cosas conmigo. Pero un montón de personas extrañas siguen apareciendo de quién sabe dónde y se interponen, y ahora estamos aquí.

Cada vez que veo al pájaro en su hombro, me pongo celosa. Yo también quiero estar tocándolo las veinticuatro horas del día; lo quiero desde lo más profundo de mi alma.

—Por cierto, Srta. Futarishizuka, —dice él—, hay algo más de lo que necesito hablar contigo, si tienes tiempo.

—¿Qué es?

—Las personas de la Base de Atsugi contactaron a la oficina para agradecer nuestra ayuda con el incidente del Kraken.

¿Trabajo otra vez? pienso. Su tono es familiar, y al escucharlo me siento decepcionada. Pensé que ayer dijo que estaría de vacaciones por un tiempo.

*

Después de regresar del otro mundo a nuestro hotel en los tiempos modernos, revisé mi teléfono. El Sr. Akutsu había dicho que estaríamos libres por un tiempo, así que dudaba que tuviera mensajes importantes. Pero luego noté una llamada perdida y una notificación de mensaje de texto. Mi teléfono personal también tenía un nuevo mensaje.

La llamada era de un número que no reconocía. Los dos mensajes de texto eran del Sr. Akutsu y de la Srta. Futarishizuka respectivamente. El primero había llegado a mi teléfono de la compañía y el segundo a mi teléfono personal.

El mensaje de mi jefe decía que la llamada desconocida era de la FMAJ en Atsugi. Aparentemente, el Sr. Yoshikawa había contactado al jefe queriendo agradecer nuestra ayuda. El mensaje del Sr. Akutsu decía que podía hablar con ellos por mi cuenta.

El de la Srta. Futarishizuka tenía que ver con el horario de ese día. Había terminado de preparar la nueva casa para mi vecina y Abadón, y me informaba que se dirigirían allí para verla a primera hora de la mañana. El mensaje también incluía un enlace que mostraba la ubicación de la casa en mi teléfono. Y quería conocer la opinión de la Srta. Futarishizuka sobre el asunto de Atsugi.

— Pareces perdido en tus pensamientos. ¿Hay algún problema? —preguntó Pii-chan.

—No, nada de eso, —respondí—. Pero podría necesitar salir un rato.

—Si hay algo que pueda hacer mientras estés fuera, no dudes en decírmelo.

—Gracias, Pii-chan. ¿Podrías teletransportarme a algún lugar?

—Por supuesto. Déjamelo a mí.

Qué gorrión tan considerado y bondadoso, pensé, mirando la hora en mi teléfono. No había pasado mucho tiempo desde el mensaje de la Srta. Futarishizuka, así que decidí empezar por encontrarla. Dejando mi teléfono de la compañía en el escritorio, esperé mientras Pii-chan usaba su magia de teletransportación para llevarme a la villa de Karuizawa.

Desde allí, me dirigí a la nueva casa de mi vecina a pie. Caminar por los senderos de la montaña entre las mansiones tan temprano en el día se sentía como el epítome del lujo. Estaba justo en el medio de la naturaleza, lejos de las calles congestionadas y los trenes llenos de gente de la ciudad. El aire era tan fresco y limpio que casi me preocupaba tener que pagar por cada respiro profundo que tomaba.

Caminé unos minutos y, una vez que llegué frente a la magnífica mansión, llamé al dueño. Ella me indicó que entrara directamente. A su insistencia, pasé por el vestíbulo y entré en el edificio. Mientras me quitaba los zapatos, escuché voces desde más adentro. Pertenecían a mi vecina y a la Srta. Futarishizuka.

Caminé por el pasillo, asegurándome de que mis pasos se escucharan, y llegué a una enorme sala de estar, tal como la había descrito Futarishizuka. Ella y mi vecina estaban de pie en el medio de la habitación, con Abadón flotando cerca.

—Pareces muy cercana a él. ¿Están en una relación real?

—¿Oh? ¿Esa es tu pregunta? ¿Y quieres saberlo aquí y ahora?

—¿Es algo que no puedes decirme?

—¿Los hombres así son tu tipo, querida?

—Solo quiero saber la verdad.

—Sabes, a pesar de su apariencia, él es bastante grande.

—¿En serio?

—Sí, y mi pequeño agujero es simplemente demasiado…

La Srta. Futarishizuka sonaba como si estuviera inventando una historia para mi vecina. Cualquiera que conociera su personalidad tomaría sus comentarios como una broma, pero mi vecina la había conocido recientemente. Considerando las miradas dudosas que ya había comenzado a recibir cada vez que salía en público, quería asegurarme de negar sus comentarios de inmediato.

—¿Te importaría no juzgar algo que nunca has visto? —dije.

—Oh, llegaste tan rápido, —comentó ella.

—Solo pasé por la puerta y bajé por el pasillo como me dijiste, —respondí, mirando alrededor del salón mientras las dos se acercaban. La decoración interior era tan impresionante como la apariencia exterior del edificio—. Una mansión grandiosa tras otra. ¿Y nadie usaba esta?

—Sí, sí que es grandiosa, ¿verdad? Afortunadamente, estaba desocupada y se vendía de forma privada.

Junto a nosotros, mi vecina y Abadón comenzaron a susurrarse entre ellos. Había oído decir que los adolescentes a veces eran propensos a una moralidad excesiva. Me preguntaba si los adultos estábamos teniendo una conversación demasiado vulgar y sucia para ella, especialmente dado que uno de nosotros era un hombre de mediana edad. No tenía idea de lo que una chica de su edad podría estar pensando.

Mientras ella continuaba observándome, comencé a sentirme culpable, a pesar de no haber hecho nada malo. Así que este adulto inútil decidió cambiar el tema a asuntos de negocios.

—A propósito, Srta. Futarishizuka, —dije—, hay algo más de lo que necesito hablar contigo, si tienes tiempo.

—¿Qué pasa? —preguntó ella.

—La gente en la Base de Atsugi contactó a la oficina para agradecernos por nuestra ayuda con el incidente del Kraken, —expliqué.

—¿En serio? Bueno, me pregunto si esa chica mágica azul está involucrada.

—El mensaje que recibí del Sr. Akutsu no lo decía. La base me llamó directamente, pero estábamos fuera en ese momento, así que me lo perdí. Quería conocer tu opinión antes de devolverles la llamada.

—Bueno, ciertamente me gustaría saber de qué se trata todo esto.

—De acuerdo.

Si querían agradecernos por nuestra ayuda con el Kraken, sería justo hablar también con la Srta. Hoshizaki y mi vecina. De hecho, el jefe me había pedido específicamente que pasara la noticia a mi compañera de trabajo.

¿Y mi vecina, entonces? Me pregunté. No le habíamos dicho nada al jefe sobre la guerra de poderes. Naturalmente, tampoco habíamos mencionado a mi vecina ni a los espacios aislados en ninguno de nuestros informes. Y ni ella ni Abadón estuvieron presentes durante el incidente en el mar.

Dado que la gente de la Base de Atsugi nunca la había visto antes, probablemente se confundirían. Pero eso no cambiaba el hecho de que ella había contribuido a la caída del Kraken. ¿Qué debería hacer?

—¿Tienes más trabajo, señor?

—Probablemente se puede categorizar así, sí, —le dije—. Parece que tendremos que hablar con otra organización sobre el asunto en el que tú y Abadón ayudaron, pero no estamos seguros de quién nos llamó exactamente.

—En ese caso, Abadón y yo nos quedaremos aquí y esperaremos.

—¿Estás segura? Esto huele a recompensa.

—No me importa. No quiero causarle ningún problema.

—Oh, qué buena chica eres, —comentó la Srta. Futarishizuka con ese tono de abuela que tiene.

Me encontré a mí mismo estando de acuerdo. Ella realmente es una buena chica. Esperaba que siguiera creciendo como una persona honesta y recta.

—Sabes, —dijo la Srta. Futarishizuka dirigiéndose a mí—, si quieres una esposa, una chica reservada y modesta como ella sería perfecta.

—Mira, no me importa si eres grosera conmigo, pero no seas grosera con ella.

—…No pensé que estaba siendo grosera.

—Lamento siempre pedirte tanto, —le dije a mi vecina—. La Srta. Futarishizuka te cuidará a partir de ahora, así que tendrás mucha más libertad que antes. Ella también me ha estado ayudando mucho últimamente. Realmente no puedo agradecerle lo suficiente.

A los ojos de mi vecina, yo estaba en una posición dudosa: el vecino que le había estado dando comida desde que era pequeña. Además, yo conocía al dueño de esta mansión. El equilibrio de poder entre nosotros se había asentado con ella en deuda conmigo de manera unilateral.

En ese sentido, era el momento perfecto para pasar el relevo a la Srta. Futarishizuka. Podría usar la mudanza de mi vecina como excusa para poner algo de distancia entre nosotros. Pensé que estaría bien si Abadón estaba con ella. Y Pii-chan y yo teníamos que empezar una nueva vida en un nuevo hogar nosotros mismos.

Miré la mansión de nuevo, deseando de repente vivir en una casa propiamente dicha con un perro grande. Y si estuviera en una zona de resorts, probablemente podría incluso montar un pequeño parque para perros en el jardín. Desearía que hubiera un hechizo para crear mágicamente la casa de mis sueños.

Karuizawa podría ser pedir demasiado, pensé, pero ¿qué tal Atami? Había sido tan agradable cuando lo visitamos el otro día. En realidad, ¿y si me mudara hasta Okinawa o algo así? Eso debería ser más que posible con la magia de Pii-chan. Cada día sería como unas vacaciones. Me estaba emocionando solo de pensarlo.

—Entonces supongo que los dos nos iremos solos, —dijo la Srta. Futarishizuka.

—De acuerdo, —respondí.

—Pero ¿podríamos echar un vistazo rápido primero? —preguntó ella.

—Claro. ¿Te importaría si me uno a ustedes?

—Por supuesto que no. Y dudo que la niña diga que no.

—Oh, sí, —dije, volviéndome hacia mi vecina—. Lamento haberme presentado de repente así.

—No, —respondió ella—. Um, realmente no me molesta en absoluto, así que…

Con el permiso de mi vecina para ver la mansión ahora asegurado, era una oportunidad perfecta para echar un vistazo a una casa ideal. Me dará buenas ideas para cómo debería ser mi nuevo hogar.

*

Pasamos algo menos de una hora viendo la nueva casa de mi vecina en Karuizawa. Después, nos separamos y la Srta. Futarishizuka y yo nos dirigimos al hotel cerca de mi antiguo apartamento, usando la magia de Pii-chan, como estaba planeado. Desde allí, nos subimos al coche de la Srta. Futarishizuka y fuimos a la escuela de la Srta. Hoshizaki.

De acuerdo con las órdenes del jefe de sección, mi colega senior estaba allí, trabajando arduamente. La recogimos en la entrada y luego nos dirigimos juntas a la Base de Atsugi.

Como había estado en la escuela, iba vestida como una estudiante. Se había puesto el uniforme, se había deshecho del maquillaje espeso y llevaba un par de gafas. A través del espejo retrovisor, parecía una chica abstraída que se vería más en su lugar en una biblioteca. Pero cada palabra que salía de su boca era exactamente lo que esperaba de mi colega senior.

—Oye, Sasaki, hay algo que he estado preguntándome por un tiempo, —comentó ella.

—¿Qué sucede? —pregunté.

—¿Siempre usas a Futarishizuka como tu chofer?

Su pregunta surgió mientras hacía un gran gesto al cruzar las piernas, a pesar de llevar una falda. La diferencia entre este gesto y su apariencia pura y tranquila era inmensa.

La chica en el asiento del conductor junto a mí comentó,

—Eres muy perspicaz, ¿lo sabías? ¡Dile más cosas!

—Lo pensé, —respondió la Srta. Hoshizaki.

— Sí que tengo licencia, —le dije—. Pero nunca conduje después de obtenerla. Casi con certeza nos estrellaremos de inmediato si tomo el volante. Aunque me siento mal por cargar tanto a la Srta. Futarishizuka últimamente…

—¡Argh! —gruñó la conductora—. Deja de divagar. Solo estás poniendo excusas.

—No pensé que fuera tan difícil conducir un coche, —señaló la Srta. Hoshizaki.

—¡Tienes razón! ¡De hecho, deberías intentarlo! —dijo la Srta. Futarishizuka, sonando como si acabara de tener una epifanía—. Estoy segura de que solo estás siendo perezoso.

—¡Oye, espera un minuto! —protesté.

Estacionó el coche en el arcén, y tan pronto como nos detuvimos, salió y caminó hacia el lado del pasajero. No tenía idea de cuándo lo había desbloqueado, pero vi cómo la puerta se abría desde el exterior y su pequeña mano agarraba mi muñeca. Procedió a tirar de mí, tratando de arrastrarme fuera del coche.

—Vamos, vamos, fuera del coche.

—¡Te digo que no puedo!

—Esta podría ser la primera vez que te veo tan desesperado, —comentó la Srta. Hoshizaki.

La Srta. Futarishizuka parecía estar seria sobre entregar el volante; me tiraba tan fuerte que dolía. No podía hacer mucho contra su fuerza sobrehumana, así que me rendí y me quité el cinturón de seguridad antes de seguirla alrededor del coche y sentarme en el asiento del conductor.

—Por favor, no me culpes si tenemos un accidente, ¿de acuerdo? —supliqué.

—No es como si fuera un coche manual, —respondió ella—. Ahora deja de quejarte y pon el coche en marcha.

—…Bueno, está bien.

Recorrí en mi mente la información general que podía recordar sobre cómo conducir un coche. Primero, solté el freno de estacionamiento y luego coloqué las manos en el volante. Pero cuando estaba a punto de activar la señal de giro, no pude recordar cómo hacerlo. Después de pensar un momento, jugueteé con la palanca para ver qué pasaba, solo para que los limpiaparabrisas empezaran a moverse de un lado a otro.

—Lo hiciste a propósito, —se quejó la Srta. Futarishizuka—. Eso es tan cliché.

—Nunca haría eso, —le aseguré.

Toqué la palanca nuevamente y esta vez logré que la señal de giro parpadeara. Después de mirar por detrás para asegurarme de que era seguro y confirmar que no había nadie allí, presioné cuidadosamente el acelerador con el pie.

En respuesta, el coche comenzó a rugir. Me emocioné un poco; no recordaba haber conducido un coche ni una sola vez desde que me gradué de la escuela de manejo. Hmm, así es como se mueven los coches…, musité, sintiéndome extrañamente impresionado. Un momento después, me di cuenta de algo: Si consiguiera una casa en los suburbios, tendría que empezar a conducir.

Y si adoptaba un perro grande, si alguna vez tuviera que llevarlo al veterinario, no podría cargarlo todo el camino. Había escuchado que los golden retrievers pesaban unos treinta kilos. Necesitaría un coche para eso. Y cuando pensaba en salir a conducir con un perro mascota, bueno… Suena tan maravilloso.

Tal vez esta sería una buena oportunidad para practicar.

Después de avanzar recto un poco, llegamos a una intersección. Toqué el freno para reducir la velocidad y luego seguí las indicaciones del GPS e intenté girar a la izquierda.

—¡Oye, hay una bicicleta cruzando! —gritó Futarishizuka.

—¿¡Eh?! ¡Oh, uh, lo siento, lo siento!

Estaba tan concentrado en el volante y en usar la señal de giro que me olvidé de revisar el espejo lateral. En pánico, giré el volante en la otra dirección. Mi pie derecho, moviéndose puramente por reflejo, pisó el acelerador.

—¡Nuwoooohhhhhh!

—¡O-oye! ¿¡Sasaki?!

El motor rugió. Sentí cómo la parte trasera del coche comenzó a deslizarse. El vehículo giró como si fuera a tomar una derecha en la intersección, y por pura coincidencia, logramos evadir un coche que venía en el carril opuesto. Casi atropellamos a alguien que intentaba cruzar en el semáforo, y ahora estábamos en la dirección opuesta a la que decía el GPS.

La Srta. Futarishizuka no perdió tiempo en estirar la pierna, pisar el freno y hacer que el coche se detuviera en seco.

Después de la parada repentina, el vehículo quedó en silencio. El sorprendido trago de saliva que hice resonó muy fuerte en mis oídos.

Eventualmente, la Srta. Futarishizuka me miró con furia.

—¿Qué demonios fue eso? —demandó—. ¿Estabas mostrando tus habilidades de conducción o algo así? ¿Estás tratando de molestarme?

—Lo siento, lo siento mucho. Estaba tan concentrado en el volante que me olvidé de revisar el espejo lateral.

—¡ Claramente fue un poco más que eso!

—Y luego estaba tan concentrado en evitar la bicicleta que…

—¡Nada de eso podría siquiera haber llevado a esto!

Miré rápidamente por la ventana. Afortunadamente, no parecía que nadie hubiera resultado herido, y suspiré aliviado.

—Futarishizuka, —dijo la Srta. Hoshizaki—, creo que Sasaki está diciendo la verdad aquí.

—Grrrrr…

¿Tratar de mostrar mis habilidades de conducción? Pensé. ¿Estás bromeando? Si una sola cosa hubiera salido mal, alguien podría haber muerto. A medida que esa realidad se asentaba, sentí un escalofrío recorrer mi columna vertebral. Conducir era aterrador. Solo un poco de desatención podría llevar a un gran accidente. ¿Cómo lo hacían la mayoría de las personas en el mundo de manera tan cómoda y natural cuando era tan peligroso? Me parecía tan extraño como la magia del otro mundo. Incluso mover el coche un poco implicaba tantas pequeñas tareas. ¿Solo tenías que acostumbrarte a ello? 

—Encontraré un tiempo libre pronto para practicar la conducción. Sé que estoy pidiendo mucho, Srta. Futarishizuka, pero ¿te importaría esperar un poco más mientras mejoro mis habilidades? Estoy pensando en asistir a algunas clases para personas en mi posición; que obtuvieron su licencia y luego nunca condujeron.

—Ugh. Está bien, seguiré siendo tu estúpida conductora personal por un tiempo.

—Lo siento mucho. Intentaré resolver la situación lo antes posible.

—No puedo obligarte si la gente va a terminar muerta. —La Srta. Futarishizuka suspiró con exasperación antes de cambiar de lugar conmigo.

Una vez que ella tuvo nuevamente el control firme del volante, continuamos nuestro viaje hacia la Base Atsugi.

*

Con la persona correcta de vuelta en el asiento del conductor, tuvimos un viaje agradable y seguro, llegando finalmente a nuestro destino. Salimos del coche y nos dirigimos al edificio de oficinas del Ala Aérea de la Flota 4, que habíamos visitado solo unos días antes. Allí para recibirnos y mostrarnos las instalaciones estaba la Señorita Inukai, la oficial ejecutiva de las FAD que habíamos conocido en el incidente del Kraken, asumiendo el mismo rol que tenía entonces.

La seguimos hasta la sala de recepción del edificio; el Sr. Yoshikawa ya estaba allí. También estaban presentes otras dos personas, ninguna de las cuales conocía.

Una de ellas era alguien que había visto de lejos durante el asunto del Kraken: la chica mágica azul. Al igual que la chica mágica sin hogar que conocía, esta vestía algo sacado directamente de un anime para niños. Básicamente, era un traje típico de chica mágica, absolutamente cubierto de volantes y telas fluidas. El diseño en sí era algo diferente al rosa al que estaba acostumbrado, pero podía sentir un tema subyacente que los vinculaba. En contraste con la chica con base en Japón y su ropa mayormente rosa, esta chica vestía principalmente de azul. Y eso no solo era cierto para su ropa, sino también para su cabello. Su color de cabello alienígena era tan llamativo como su traje.

A su lado se sentaba un hombre caucásico grande. Parecía tener alrededor de cuarenta años, con rasgos bien definidos. La forma en que su cara pequeña contrastaba con el tamaño de su cuerpo me provocaba mucha envidia. Y con su corte de pelo de Ivy League, cabello rubio y llamativos ojos azules, era un hombre de mediana edad bastante atractivo.

Llevaba el uniforme militar de otro país—uno que recordaba haber visto en las noticias y en películas. Un caos de medallas adornaba su pecho izquierdo, pero no sabía a qué se refería ninguna de ellas. Lo único que pude deducir era que, por la marca de águila en su hombro, debía ser un capitán, el rango equivalente al del Sr. Yoshikawa, quien era capitán de la FMAJ.

Ya se habían acomodado en uno de los dos sofás en el centro de la habitación, con la chica mágica y el Sr. Yoshikawa a cada lado del hombre caucásico. Pero se levantaron al instante cuando entramos en la sala. Oí a la Señorita Inukai cerrar la puerta detrás de nosotros.

—Gracias a todos por venir, —dijo el Sr. Yoshikawa, saludándonos antes que nadie.

A su invitación, nos alineamos frente al sofá opuesto al de ellos, con la mesa baja entre nosotros. El otro grupo permaneció de pie, así que seguimos su ejemplo. Nuestra disposición no era diferente de las reuniones que teníamos en la oficina, con la Srta. Futarishizuka a un lado de mí y la Srta. Hoshizaki al otro.

—Mi nombre es Capitán Mason. Estoy destinado en Yokota, —dijo el hombre caucásico, extendiendo rápidamente un brazo muy grande y robusto. Supuse que estaba buscando un apretón de manos.

—Yo soy Futarishizuka. Este hombre aquí es Sasaki, y la chica es Hoshizaki. Como ya habrá oído del oficial a su lado, no estamos afiliados a esta base ni al ejército de ninguna manera, así que agradecería que nos tratara esencialmente como civiles.

—Está bien, —respondió él—. En ese caso, prescindiré de las formalidades.

—Lo aprecio.

La Srta. Futarishizuka tomó la delantera, estrechando la mano del hombre. En el momento exacto en que se tocaron, por el breve instante más fugaz, pensé que vi al hombre estremecerse ligeramente. Probablemente era consciente de su poder psíquico. Obviamente conocía a las chicas mágicas, así que asumí que también sabía sobre los psíquicos. Aunque su mano parecía aún más pequeña de lo habitual contra su gran palma, si ella siquiera apretaba sus dedos, sus huesos se romperían bajo la presión. No podía culparlo por la reacción.

—Eh, umm…, —balbuceó la Srta. Hoshizaki desde su lugar a mi lado. Miré hacia ella; claramente estaba en pánico.

Yo también lo estaba, de hecho, mucho. Después de todo, los dos estaban hablando en inglés entre ellos. Lo único que podía entender de su intercambio eran nuestros nombres. La Srta. Hoshizaki era menor de edad, así que eso era comprensible, pero ¿un hombre de mi edad, desconcertado porque no podía hablar? Eso era todo lo contrario a genial. La Srta. Futarishizuka, por otro lado, sonaba increíblemente fluida.

El Sr. Yoshikawa y la Señorita Inukai también habían dirigido su atención hacia nosotros. Sentí que el sudor comenzaba a rodar por mi espalda.

—¿Y los otros dos? —preguntó el hombre—. ¿Hay algún problema? ¿No se sienten bien?

—Oh, ¿ellos? —respondió la Srta. Futarishizuka—. No dominan el inglés, pero puedo servir de intérprete para ellos.

La atención de la Srta. Futarishizuka se desvió del hombre hacia nosotros, con una sonrisa en su rostro.

—Vamos, vamos, y preséntense. Prometo que los interpretaré adecuadamente.

—…Gracias, Srta. Futarishizuka, —respondí, dando una breve autopresentación en japonés. Una vez que terminé, la Srta. Hoshizaki hizo lo mismo.

Nuestra colega luego convirtió nuestras palabras al inglés y se las transmitió al hombre. Gracias a ella, pudimos intercambiar apretones de manos.

Mientras que yo podía entender una frase familiar aquí y allá, en general, no tenía idea de lo que decían. La Srta. Futarishizuka tenía un control total sobre la conversación. Me preguntaba cómo habría sido si ella no hubiera estado aquí. Recordé una reunión que una vez tuve con inversionistas extranjeros en mi antiguo trabajo. Tuve que depender de un colega senior que sabía inglés entonces también; recordaba estar sentado en silencio a su lado. Después de regresar a la oficina, decidí tomar clases, pero no duraron ni seis meses. Quiero decir, casi nunca necesito usarlo.

—Esta es la chica mágica de nuestro país, Teniente Primera Ivy, —continuó el hombre.

—¡Mi nombre es Ivy! —dijo la chica—. Encantada de conocerlos. ¡Muchas gracias por sacarnos del apuro el otro día! Me enteré de que, sin su ayuda, ese horrible monstruo me habría devorado. Estoy realmente, realmente agradecida.

—No es nada, —respondió la Srta. Futarishizuka—. Después de todo, tenemos que cuidarnos mutuamente en tiempos de necesidad.

Una vez que terminaron las presentaciones, todos nos acomodamos en los sofás. Finalmente, la Srta. Futarishizuka adoptó un ritmo en el que primero proporcionaba una respuesta breve a las preguntas del otro lado, luego la interpretaba para el resto de nosotros y dejaba que la Srta. Hoshizaki y yo respondiéramos. Luego, ella interpretaba nuestras palabras al inglés.

—Debo decir, — comentó la Srta. Futarishizuka—, que eres significativamente más educada que nuestra chica mágica.

—La Teniente Primera Ivy puede ser joven, pero es extremadamente talentosa, —respondió el Capitán Mason—. Tenemos grandes esperanzas en ella.

—¡Muchísimas gracias, Sr. Mason! ¡Haré lo mejor posible para servir a mi país!

—¡Vaya! Estás llena de energía, ¿no?

La mayor parte de la conversación tuvo lugar entre la Srta. Futarishizuka y el Capitán Mason. Me sentía mal por molestarlos; y me encontraba diciendo cada vez menos. La Srta. Hoshizaki era igual. Parecía estar perdiendo energía a lo largo de la conversación, aunque se mantenía sentada erguida. Eso, junto con su uniforme escolar y la falta de maquillaje, la hacía parecer muy reservada.

—¿Y ya eres oficial a una edad tan joven? —continuó la Srta. Futarishizuka—. Estoy ansiosa por ver a dónde llegas a partir de aquí.

—Al parecer necesitaba el rango para trabajar junto a los soldados, —explicó la chica mágica.

—Oh, ya veo.

—Nos gustaría que ella continuara trabajando con nosotros en el futuro, —intervino el capitán.

El alto rango de la Chica Mágica Azul, en desacuerdo con su apariencia, probablemente se le había conferido en previsión de su asistencia en incidentes como el relacionado con el Kraken. Tenía algunas opiniones sobre su disposición a desplegar a niños en situaciones violentas, pero era su asunto, así que no comenté nada al respecto.

A medida que avanzaba la conversación, salió a colación nuestra chica mágica; Chica Mágica Rosa.

—Futarishizuka, ¿dónde podría estar la chica mágica de tu país? —preguntó Mason.

—¿La nuestra? Ella tiene un poco de trauma infantil, por así decirlo. Aparece de vez en cuando, pero nunca sabemos dónde está. De hecho, creo que esa chica podría tener una mejor idea de dónde está, ¿no?

—No sé dónde está, tampoco, —dijo Ivy—. Lo siento.

Si se debía creer en la interpretación de nuestra colega, estaban intercambiando conversación trivial como una especie de presentación prolongada. Nos preguntaron a la Srta. Hoshizaki y a mí sobre nuestro trabajo en la oficina, nuestras posiciones y cosas por el estilo.

Treinta o cuarenta minutos pasaron antes de que el Capitán Mason abordara un nuevo tema.

—Por cierto, Futarishizuka, tengo una sugerencia, y espero que puedas interpretarla con precisión.

—¿Qué sucede?

El capitán parecía más serio ahora que antes, lo que hizo que el resto de nosotros nos enderezáramos de nuevo. Todavía no tenía idea de lo que estaba diciendo, pero eso era razón suficiente para al menos igualar su lenguaje corporal.

—Me gustaría invitar a los tres a convertirse en psíquicos para nuestro país.

—¿Oh?

—En cuanto a las condiciones, puedo prometerles tres millones como mínimo. Y pueden asumir que ese número aumentará, dependiendo de qué tan bien trabajen. Ese Kraken sobrevivió a un ataque nuclear directo, y ustedes tres lo eliminaron en secreto. Nuestro país los tiene en muy alta estima.

—Si tienen la intención de descubrir lo que sucedió entre bastidores, entonces tres millones parece un poco bajo.

—Entiendo. Lo discutiré con mis superiores.

Después de hablar con el capitán, la Srta. Futarishizuka dirigió su atención hacia un lado. La Srta. Hoshizaki y yo esperábamos su traducción.

—Nos está ofreciendo un salario de tres millones para pasarnos a su bando.

—¿Habla en serio? —preguntó la Srta. Hoshizaki con incredulidad—. ¿Cree que puede convencer a unos cuantos psíquicos con tan poco?

Esto era una de las cosas que había considerado de antemano. Habíamos recibido una invitación del nerd el otro día.

—Srta. Hoshizaki, creo que él está sugiriendo una cantidad en dólares , no en yenes, —le dije suavemente para calmarla antes de que se enfureciera.

—¿Eh…? —Su expresión se endureció. Probablemente estaba sumando esos dos ceros adicionales al número: la tasa de cambio aproximada en ese momento—. Espera, entonces eso es… Trescientos… Trescientos millones…

—Como un jugador de béisbol profesional, ¿eh? —comentó la Srta. Futarishizuka.

Nuestro salario en el buró ciertamente no era despreciable, al menos no desde el punto de vista de un extrabajador de oficina común como yo. Pero el número que el capitán acababa de darnos estaba en un orden de magnitud superior. Para la Srta. Hoshizaki, que vivía para ganar dinero, esta era una propuesta difícil de rechazar de inmediato. Un momento después, se volvió y miró al hombre, con el shock evidente en su rostro. Como su colega junior, esto me preocupaba. Alguien se aprovechará de ella si sigue así.

¿Pero qué hay de mí? No podía evaluar con precisión el riesgo de parte del Sr. Akutsu, pero nos llevábamos bastante bien en ese momento, y había asegurado un grado de libertad en el lugar de trabajo. Hacerlo de nuevo en otro lugar significaría más luchas.

Tampoco estaba claro hasta dónde llegarían las finanzas o las conexiones de la Srta. Futarishizuka en un nuevo país. Y ahora que mi negocio en el otro mundo dependía de su cooperación, perder todo eso sería doloroso.

Además, no entendería el idioma local. Con todo eso en mente, dejar Japón parecía fuera de discusión.

En cuanto a mis finanzas, había ganado más que suficiente con mis tratos con el otro mundo. La oferta del capitán era, a mi parecer, menos de lo que ganaría en un año aquí. En términos de salario, en realidad estaría sufriendo una gran pérdida.

—Dile que lo sentimos, pero rechazamos cortésmente la oferta.

—Sí, de acuerdo, —dijo la Srta. Futarishizuka sin dudar.

La Srta. Hoshizaki, por otro lado, no estaba tan segura.

—E-espera, Sasaki, ¿no deberíamos al menos pensarlo?

—Lo que quieren no es nuestra fuerza como psíquicos, sino información sobre cómo derrotamos al Kraken. Si cambiáramos de bando y decidieran que no somos útiles, probablemente nos despedirían de inmediato.

—Oh… Supongo que esa es otra forma de verlo, ¿no?

Afortunadamente, parecía que la había convencido. La Srta. Futarishizuka procedió a transmitir nuestra negativa al capitán.

Él retrocedió sin hacer más intentos; tal vez ya se lo esperaba. Cualesquiera que fueran nuestras verdaderas identidades, en la superficie, éramos empleados del gobierno. Cerca, dos de los encargados de la defensa de Japón, el Sr. Yoshikawa y la Señorita Inukai, nos observaban. Probablemente esta invitación solo tenía la intención de tantearnos. Apuesto a que se acercarán a la Srta. Hoshizaki nuevamente en los próximos días.

—Aparte de cualquier medalla o premio que puedan recibir, —dijo el capitán—, salvaron a uno de los nuestros, y nuestra gratitud por eso es sincera. Si alguna vez necesitan ayuda en el futuro, estaremos encantados de proporcionarla.

—¡Oh, me alegra mucho oír eso! —respondió la Srta. Futarishizuka, sonriendo.

Una vez que nos explicó su reacción a la Srta. Hoshizaki y a mí, la reunión llegó a su fin. Tanto la Srta. Futarishizuka como el Sr. Yoshikawa opinaron que acabábamos de recibir un regalo de agradecimiento muy sustancial, considerando la posición del capitán.

Yo no sabía mucho sobre las sutilezas del mundo, así que simplemente decidí aceptarlo.


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