Sasaki y Pii-chan
Vol. 6 Objeto Volador No Identificado Parte 3
Al final, decidimos llevar a Lady Elsa con nosotros en nuestra próxima visita. Las cosas en Herz habían cambiado drásticamente durante el tiempo que ella había pasado en el Japón moderno. El conde había sugerido que aprovecháramos la oportunidad para explicar la situación y tener en cuenta sus sentimientos en nuestras discusiones.
Dudaba que hubiera alguna posibilidad de que me eligieran como su pareja, por lo que acepté con gusto. No sabía de qué habían hablado Pii-chan y el conde. Aun así, dudaba que algo extraño surgiera de eso: después de todo, él era el Sabio de las Estrellas, y confiaba en él.
Una vez que terminamos con eso, el conde me puso al día sobre los eventos en el otro mundo. En el ámbito doméstico, el reino seguía prosperando. En ese momento, las Fuerzas Reales, lideradas personalmente por el Rey Adonis, estaban viajando por Herz, purgando a los nobles imperialistas. Él estaba comandando las tropas en persona, por lo que probablemente pasaría un tiempo antes de que lo viéramos.
Dentro del castillo, el ambiente era igual de bullicioso. No pocos nobles de la corte, el pilar colectivo del Estado, habían sido castigados por ser imperialistas. La administración doméstica había flaqueado, y el Conde Müller había hecho la mayor parte del trabajo para sostenerla.
Esta situación significaba que no tenía mucho tiempo para hablar con nosotros. Nos dijo que nos relajáramos y descansáramos, y que nos organizaría una cena de bienvenida esa noche. Cortésmente declinamos la oferta y dejamos la capital ese mismo día.
Luego, nos dirigimos a la Compañía Comercial Kepler en la República de Lunge. Nuestra primera parada fue el almacén donde siempre transferíamos nuestros productos. Saltando de un mundo a otro entre el otro mundo y el Japón moderno con la magia de Pii-chan, trajimos el combustible diésel que se utilizaba para alimentar los generadores. Habíamos adquirido la cantidad exacta prometida.
En comparación con cuando trajimos todo ese azúcar y otros productos, había mucho menos trabajo por hacer. Necesitamos menos de la mitad del número habitual de saltos intermundiales.
Después de revisar todos los barriles alineados en el almacén, Pii-chan y yo asentimos el uno al otro. Cada barril contenía doscientos litros. Aunque eso era demasiado pesado para que un humano lo moviera, la magia del otro mundo hacía fácil levantarlos en el aire y organizarlos. Los otros productos, con los que nos habíamos hecho un nombre, ahora estaban casi completamente ausentes.
Una vez que terminamos de traer nuestras mercancías, fuimos directamente a visitar al Sr. Joseph.
—Es un placer verlo de nuevo, Sr. Sasaki.
—Igualmente, Sr. Joseph. Gracias por recibirme.
Los dos nos pusimos uno frente al otro, sentados en sofás en la sala de recepción de las oficinas principales de la Compañía Comercial Kepler. Tan pronto como intercambiamos saludos, le entregué el inventario de lo que había en el almacén. Nuestras hojas de inventario anteriores estaban llenas hasta el borde con filas y filas de pequeñas letras, pero esta contenía solo unas pocas líneas. Y mientras antes les tomaba un día entero verificar todo, ahora solo les llevó alrededor de una hora.
—Haré que alguien confirme el inventario de inmediato, —dijo él—. ¿Le importaría esperar aquí? Por supuesto, si tiene asuntos urgentes en otro lugar, puede volver mañana, pero no creo que esto tome mucho tiempo.
—No me importa en absoluto. Y me disculpo de nuevo por mi visita repentina.
A la orden del Sr. Joseph, alguien entró en la sala; uno de sus subordinados, a juzgar por su apariencia. Ya había visto al hombre antes. Quizás el asistente del presidente. Tras escuchar los detalles, me miró brevemente y luego salió de la sala sin decir nada.
Una vez que ya no pudimos escuchar sus pasos, le pregunté al Sr. Joseph,
—¿El Sr. Marc está por aquí hoy?
—¿El Sr. Marc? En realidad, se fue al Reino de Herz justo ayer.
—¿Debo entender que él ya sabe cómo están las cosas?
—Sí, hemos oído los rumores, incluidos los de sus acciones. Usó la radio para enviar un mensaje desde la sucursal de Baytrium de su empresa antes de que terminara el día. Gracias a ustedes dos, hemos ganado una gran cantidad de dinero.
—Me alegra escuchar eso.
El hecho de que el Sr. Joseph dijera «una gran cantidad de dinero» me puso bastante nervioso. Tenía demasiado miedo para preguntar exactamente cuánto. Las cifras que habíamos visto recientemente ya eran mucho más altas que antes.
—Como fue prometido, me gustaría entregar su pago, Sr. Sasaki.
—¿Cuánto sería, si puedo preguntar?
—Está escrito aquí. —Deslizó un papel a lo largo de la mesa baja. En él había filas de números.
Lo que resultaba preocupante era que no podía leer demasiado, como la lista de artículos y lo que estaba entrando y saliendo. No podía pedirle a Pii-chan que me ayudara frente al Sr. Joseph, así que no sabía qué hacer. Al menos los números eran legibles. Mis ojos llegaron hasta el final, a una cantidad de dinero que parecía ser el total.
Convirtiéndolo en grandes monedas de oro lungianas, resultaba ser decenas de miles. Apareció un dígito extra que no había formado parte de nuestros acuerdos anteriores.
Si lo desviaba hacia el desarrollo de Herz, sería suficiente para construir varias fortalezas más del mismo tipo que el Sr. French había construido en mi baronía. Tenía la sensación de que esto era demasiado para que una sola persona lo gastara en entretenimiento.
—……
Más aterrador era que, en términos de la Tierra, esto había ocurrido en un solo día. Mientras que aquí había pasado entre unas pocas semanas y un mes, solo había transcurrido un día en el Japón moderno. Y el costo de almacenar el combustible diésel —mi principal mercancía— era prácticamente un error de redondeo en comparación con las ganancias.
Estos días, en la Tierra, se extraen alrededor de tres mil toneladas de oro cada año. La palabra tonelada puede sonar extrema, pero el oro pesa mucho. Leí en internet que una vez se acuñó una moneda de oro de una tonelada, y solo medía ochenta centímetros de diámetro y doce centímetros de grosor. Incluso una estimación aproximada colocaría mis ganancias en ese nivel.
Si regresara a casa todos los días con una tonelada de oro, eso sumaría una décima parte de lo que se extrae globalmente. Una persona inyectando los mercados con oro en las mismas cantidades producidas por naciones enteras solo podría terminar en desastre.
Pii-chan me había contado una vez que, en comparación con la Tierra, en el otro mundo había mucho más oro en circulación. Aparentemente, este comerciante novato estaba a punto de ser aplastado por una avalancha abrumadora de ganancias.
—Como se señaló, —dijo el Sr. Joseph—, teniendo en cuenta los ingresos y gastos, el monto total es muy pequeño. Esto se debe a un problema contable de nuestra parte. Como dice en la columna de fecha de vencimiento, debería recibir el monto adecuado a partir de la próxima vez. Lamento el inconveniente, Sr. Sasaki. Espero que lo entienda.
—…Entiendo.
Oh, Dios, pensé. Va a haber aún más.
La razón por la que me mostró el papel era, aparentemente, para disculparse. Me había estado observando tímidamente desde entonces, como si esperara que los detalles que había proporcionado sirvieran para explicar lo que había sucedido.
Agregó rápidamente,
—Si lo desea, podemos pagar el valor esperado de inmediato…
—No, no es necesario que se moleste. Aunque agradezco la oferta.
Las cosas se estaban volviendo peligrosas. Dudaba que incluso la Srta. Futarishizuka pudiera manejar tanto dinero. Una parte de mí quería apilar una montaña de lingotes frente a ella y mostrarle una sonrisa arrogante, pero si causaba discordia innecesaria entre nosotros; bueno, sería una forma estúpida de arruinar las cosas.
Y los pagos futuros no necesariamente serían siempre en monedas de oro. Aunque dependería de la producción minera del otro mundo, en la Tierra, el patrón oro ya se había derrumbado. La mayoría de los economistas afirmaban que simplemente no había suficiente para manejar la economía global actual.
Así que mi compensación ejecutiva no necesariamente siempre sería completamente en oro en el futuro. Incluso los libros de historia discutían cómo el shogunato Tokugawa había luchado con monedas de oro grandes y pequeñas fluyendo fuera del país durante el Bakumatsu[1]. Debe haber habido regulaciones sobre eso aquí, igual que las había entonces. Y, naturalmente, no estaba garantizado que pudiera llevar lo que fuera esa moneda no en oro de regreso a Japón.
—Nos gustaría priorizar sus necesidades, Sr. Sasaki.
—No será necesario, así que, por favor, no se preocupe por eso.
De todos modos, realmente necesitaba averiguar qué hacer con las ganancias. Probablemente sería mejor llevar una cierta cantidad de vuelta a la Srta. Futarishizuka como pago, y luego reinvertir parte de lo que quedara en ayudar a los del otro mundo. Quería devolver parte de los fondos que había reunido al lugar de donde provenían y enriquecer a la gente de este mundo a través del mercado.
Lo consideré. ¿Había alguna forma de hacerlo?
La respuesta vino de mi escasa experiencia como miembro activo de la sociedad. Era algo que cualquiera podría haber pensado.
—En compensación, —empecé—, hay algo que me gustaría discutir con usted, si es posible.
—Podemos ajustar el método de pago como prefiera; lo que le sea más conveniente.
—No, no me refería a eso.
—Ah. ¿Entonces, qué le gustaría discutir?
—Espero que su empresa envíe envíos regulares del combustible que he traído al Imperio Ohgen. Estaba pensando en ayudarlos con eso. ¿Estaría interesado?
Mi pregunta cortés fue recibida con una elevación de ceja por parte del Sr. Joseph. La sugerencia debió de haberlo sorprendido.
—¿Quiere decir que lo llevará usted mismo? —preguntó.
—No, no exactamente.
Eso probablemente sería el método más rápido, pero no quería ayudar tanto al Imperio Ohgen. Después de todo, era leal a Herz. Poner en peligro mi relación con el Conde Müller o el Rey Adonis estaba fuera de cuestión, y Pii-chan tampoco lo vería con buenos ojos.
—He oído rumores de que el camino desde la República hasta el Imperio es bastante peligroso, —expliqué.
—¿Está pensando en desarrollar una ruta comercial?
—Nadie conoce nuestras acciones aún. Pero es posible que un día otras naciones u organizaciones puedan aprender sobre su importancia. Sería un desastre si alguna de ellas interrumpiera el transporte del combustible.
—Es una preocupación razonable.
Proyectos de obras públicas, como túneles o puentes; esa era mi idea. Aunque supongo que, en este caso, solo sería un gasto imprudente de mi parte.
—Pero ¿está seguro? —preguntó el Sr. Joseph—. No ganaría nada con ello.
—Agradezco mucho la oferta que hizo en nuestra última reunión, Sr. Joseph. Si me lo permite, me gustaría hacer lo que pueda para ayudar. Por supuesto, no lo obligaré.
—……
Parece que consideró mi propuesta.
Asumí que estaba sospechando de mis comentarios recientes. Nunca soñaría que simplemente quería aligerar mi billetera. Seguir insistiendo lo haría demasiado sospechoso. Tal vez debería dar una pista sobre algo para aliviar sus dudas.
—Y, —continué—, si es posible, me gustaría invertir también en una ruta hacia el Reino de Herz.
Devolvería el dinero que gané en el Imperio Ohgen a Herz. De esa manera, también salvaría las apariencias con el Conde Müller y el Rey Adonis. Me permitiría deshacerme del exceso de oro sin problemas.
—Si me permite un consejo, —dijo el Sr. Joseph—, no creo que tenga muchas probabilidades de éxito.
—Si falla, entonces renunciaré a ello. ¿Tengo su apoyo?
Podría pensar en un montón de razones por las que un esfuerzo como este, emprendido por un novato del otro mundo como yo, podría fracasar. El mayor obstáculo potencial eran los ataques de monstruos, que ocurrirían incomparablemente más a menudo que, digamos, tifones o rayos. Pero había muchos otros problemas, no menos importante la posible interferencia de empresas rivales.
El Sr. Joseph se llevó una mano a la barbilla y pensó en esto durante un rato. Pasaron diez o veinte segundos; generalmente no necesitaba tanto tiempo. Pero eventualmente, asintió ligeramente.
—Entiendo. Tiene mi apoyo.
—No sé cómo agradecerle, Sr. Joseph.
—Tiene razón; esto también nos beneficiará a nosotros. No sé hasta dónde llega esta visión suya, pero mientras la Kepler se beneficie, me gustaría ayudar. Le doy mi palabra respecto a una ruta hacia Herz también.
—Prometo no causar problemas innecesarios para su empresa. Después de todo, le debo mi posición a usted. Sin embargo, al final, soy un extranjero aquí. Si ve una oportunidad para ofrecer consejo, lo agradecería mucho.
—¿Debo canalizar esta inversión a través de la Compañía Comercial Marc?
—Sí, lo agradecería.
—Está bien, entonces. En ese caso, tendré un plan preliminar listo para nuestra próxima reunión.
—Le agradezco por tomarse la molestia y espero trabajar con usted en el futuro.
Con ambos de acuerdo, la transacción del día llegó a su fin. Después de eso, como siempre, la empresa me brindó una hospitalidad de primera clase; me había estado volviendo cada vez más ansioso y anticipatorio a medida que mejoraba la calidad de nuestros alojamientos diarios.
Al día siguiente, salimos de la República de Lunge con la magia de teletransportación de Pii-chan y regresamos al Reino de Herz, aterrizando en la elegante posada de Baytrium. Habíamos estado alojándonos allí durante mucho tiempo ya; desde que visité por primera vez el otro mundo. En tiempo local, habíamos tenido la misma sirvienta asignada a nuestra habitación durante varios meses; o quizás más de un año. No había estado contando.
En la sala de nuestra habitación, sentado en el sofá, discutía asuntos con mi ave mascota.
—Hay algo que me gustaría preguntar respecto a este asunto con la Compañía Comercial Kepler.
—¿Qué es?
—Al igual que ese comerciante, yo también tengo curiosidad por saber hasta dónde se extienden tus planes.
El acuerdo ya estaba hecho, pero Pii-chan quería confirmar mis intenciones respecto al intercambio anterior con el Sr. Joseph. Había tenido que pretender ser mi familiar durante toda nuestra estancia en Lunge, así que no había habido oportunidad de relajarse y discutirlo hasta ahora. Me miraba desde su árbol de posado en la mesa baja.
—Lo siento por adelantarme sin preguntar, —dije—. ¿Debí haberlo discutido contigo primero?
—No, no me opongo a tu decisión. Solo estoy interesado en saber qué tienes planeado.
—Bueno, no he pensado tan a fondo. Pero siento que tener mucho más dinero del que necesitamos hará que las cosas se vuelvan cada vez peores para nosotros. Y pensé que el conde y el rey estarían contentos si lo usamos para llenar los bolsillos de Herz.
La humanidad no estaba en la cima de la cadena alimentaria aquí, lo que hacía que esfuerzos como este fueran algo menos confiables. Parecía probable que este plan colapsara antes de ser completado. Aun así, el emprendimiento no era por lucro. Mi objetivo real era mejorar la tasa de empleo del reino creando trabajos que duraran hasta la finalización del proyecto. Esperaba que el Sr. Joseph también hubiera deducido eso de nuestro intercambio del día anterior. Al menos, no había hecho sugerencias que beneficiaran desigualmente al Imperio Ohgen.
—Agradezco tu consideración, pero ¿estás seguro de esto?
—¿Qué quieres decir?
—Imagino que tener tanta riqueza te ha dado todo tipo de ideas. Si la llevaras de vuelta a tu mundo, podrías afectar las cosas a gran escala. Y, sin embargo, la estás malgastando en la gente de aquí como un tonto honesto.
—Sí, es una forma razonable de verlo.
—Si piensas así, entonces, ¿por qué estás siendo tan considerado conmigo?
Aunque el Sr. Joseph también parecía sospechar de mis motivos, el distinguido gorrión de Java iba directo al grano. Me sentía intensamente feliz; era como si ambos realmente nos entendiéramos.
No necesitaba preocuparse, sin embargo.
—Avergonzado como estoy de admitirlo, eres la persona —bueno, ave— más importante en mi vida en este momento, y no tengo metas que anhele alcanzar. No necesito ese tipo de poder en casa.
—Sabes que no necesitas intentar impresionar a estas alturas, ¿verdad?
—¿No has intentado impresionar a veces en frente de mí?
—Supongo que no puedo negarlo.
—Disfrutar de mi vida diaria contigo así es bastante satisfactorio para mí.
—…Entiendo.
Lo que realmente quería era comprar una casa unifamiliar y vivir allí jugando con un perro grande. Soñaba con corretear en un jardín con un golden retriever. Pero no podía traerme a mí mismo a admitir eso a Pii-chan, así que terminé manteniendo las cosas vagas.
—Por cierto, eso fue una forma de presumir, ¿no?
—Sí, me di cuenta de eso justo después de decirlo.
—Entiendo. Entonces estamos a mano.
—Supongo que sí.
Sobre todo, yo ya era el hombre más bendecido en la Tierra. Era un humano de élite, según Pii-chan; podría vivir más tiempo que una persona normal y ver mucho más del mundo. Comparado con eso, ¿cuánto valía realmente el dinero? Aunque supongo que los habitantes del otro mundo podrían no entenderlo, ya que su mundo estaba lleno de criaturas con vidas mucho más largas que la de un humano.
Decidí mantener en secreto este lado más básico y codicioso de mí mismo ante el Sabio de las Estrellas.
—Eh, ¿por qué no hacemos un poco de práctica mágica? Ha pasado un tiempo.
—Con gusto te acompañaré.
Con nuestras peregrinaciones al otro mundo terminadas, pasamos el resto de nuestro tiempo inmersos en la práctica de magia. La última vez me había concentrado únicamente en el hechizo de transporte y no había logrado nada, así que esta vez decidí probar otro hechizo: un hechizo de curación avanzada. El destino del antiguo rey de Herz seguía pesando en mi mente.
Este hechizo en particular tenía una invocación muy larga, probablemente la más extensa que había intentado aprender. Cuando nuestro tiempo en el otro mundo llegó a su fin, todavía estaba tratando de memorizar las palabras que había escrito e impreso. Desafortunadamente, no logré activarlo ni una sola vez.
Cuando se usa en el campo de batalla, probablemente sea necesario acortar o incluso eliminar las invocaciones. Este hechizo parecía muy difícil de dominar de manera que resultara útil.
Durante nuestra estancia en Baytrium, también visitamos al Sr. French. Aparentemente, estaba alojado en la mansión del conde en la ciudad. El antiguo cocinero vivía allí ahora, habiéndola heredado del conde y su familia, que se había trasladado a la capital de Allestos.
Desafortunadamente, no pudimos verlo. Parecía que estaba simplemente demasiado ocupado después de haber asumido el puesto del Conde Müller. Visitamos varias veces, pero siempre estaba ausente. Después de que un miembro de su hogar explicara ansiosamente la situación, decidí dejar de intentar forzar una reunión. Haría otro intento una vez que las cosas se calmaran un poco.
Así, nuestro breve viaje al otro mundo llegó a su fin.
*
Punto de Vista de la Vecina
Hoy es mi segundo día en la nueva escuela en Karuizawa. Al igual que ayer, hago el trayecto en ese coche de aspecto cuadrado. El conductor también es el mismo caballero mayor. No quiero que me lleve hasta la escuela otra vez, así que le pido que me deje a una corta distancia, y luego hago el resto del viaje a pie.
Una vez que llego, mis compañeros me tratan igual que antes. En mi antigua escuela, pasaban los días sin que nadie me hablara. Pero tan pronto como entro al aula aquí, soy recibida con una serie de buenos días.
Durante los recreos, los otros estudiantes se agolpan alrededor de mi escritorio otra vez. ¿Son raros los estudiantes transferidos aquí o algo así? ¿O solo están interesados en mi dinero, como pensé ayer? ¿Tratarán de acercarse a mí y luego exigir tarifas de amistad? No estoy segura de cómo interactuar con ellos, y eso me causa mucha angustia. Abadón también me molesta, diciendo que soy una introvertida nata.
Personalmente, me sorprende que este demonio anticuado incluso conozca una palabra como introvertido.
Eventualmente, llega la hora del almuerzo. Al igual que en mi antigua escuela, los estudiantes se turnan para ir a los carritos de entrega frente a la pizarra para recoger sus comidas. Los que sirven también son estudiantes; todos tomamos turnos para asumir esta responsabilidad. La fila avanza mientras mis compañeros reciben sus bandejas de almuerzo.
El problema surge cuando la fila comienza a disiparse. Una de las chicas al final resbala y sale volando.
—¡Eh! ¡¿Qué crees que estás haciendo?!
—Vaya. Se deslizó hasta aquí.
—Eso fue una caída de verdad. ¿Estás bien?
—No te golpeaste la cara, ¿verdad?
—¡Maldición, no tenemos suficiente comida para reemplazar lo que se cayó!
Naturalmente, la comida que llevaba está esparcida por todas partes ahora. Su sopa salpicó a varios estudiantes, y ahora todos están alzando la voz. Al parecer, ensució algunos de sus uniformes, y ahora están haciendo un gran escándalo. La atención de toda la clase se dirige hacia la chica que se cayó.
Ella se vuelve hacia otro estudiante que está justo a su lado y dice:
—…Algo atrapó mi pie, y…
—¿De qué estás hablando? Oye, ¿estás bien?
—……
La chica que tropezó es la misma con la que hablé ayer durante nuestro recreo de la tarde. Recuerdo el acoso que vi en mi camino a casa. No lo vi suceder, pero tengo una buena idea de por qué se cayó. La acusación que casi hizo ahora no es definitivamente un intento de hacerse la víctima.
Pero ninguno de los otros niños parece haberlo visto, así que no dice nada más.
—Pobre chica. Y todo porque le hablaste.
No hagas esto mi culpa, Abadón. Casi lo digo, pero me trago las palabras. Aparte de mí, nadie puede ver al chico que está saltando en el aire cerca. Con tantos otros estudiantes alrededor, es imposible contestarle.
Soy muy consciente de mi responsabilidad en esto. Y estoy perfectamente dispuesta a hacer un poco de chisme con nuestro maestro antes de que termine el recreo de la tarde.
Pensándolo bien, ¿qué estará haciendo? De repente, curiosa, miro alrededor del aula. No está por ninguna parte. En la esquina de su escritorio hay uno de los almuerzos escolares; probablemente un estudiante lo dejó allí. Parece que no ha regresado aún. ¿Surgió algo urgente?
—……
Mientras mis compañeros miran, la chica se levanta y empieza a limpiar, usando sus propias manos para recoger la comida caída. Dos chicos que estaban cerca se agachan y comienzan a ayudar. Tengo la sensación de que ella ha sido el objetivo del acoso de las otras chicas desde antes de que yo llegara. Al menos, eso parece ser basado en las reacciones de la clase justo ahora. De lo contrario, las otras chicas habrían ofrecido ayudarla, y no serían solo unos pocos chicos.
Recojo mi propia bandeja y me acerco a ella.
—Este es tu escritorio, ¿verdad? —pregunto.
—¿Eh? —Ella me mira con sorpresa. Mis ojos están enfocados en un asiento vacío—. Eh, sí, pero ¿por qué…?
—Creo que esto es mi culpa, así que puedes quedarte con la mía. No te preocupes.
Coloco mi bandeja de almuerzo en su escritorio. Luego me uno a los dos chicos y ayudo a limpiar.
No tarda mucho en recoger la comida esparcida por el suelo. Ahora solo tenemos que limpiarlo con un poco de papel higiénico del baño y habremos terminado. Puede que quede una pequeña mancha en las baldosas, pero no se notará demasiado una vez que se seque.
Una vez que terminamos, voy a un rincón del aula y saco mi teléfono, luego llamo al caballero mayor de mi lista de contactos. Cuando presiono el botón, la llamada llega inmediatamente.
—Siento llamarlo de repente. ¿Tiene un momento?
—¿Qué necesita, señorita Kurosu?
—¿Puede venir a mi escuela ahora mismo?
—Claro. Pero ¿por qué? ¿Ha surgido algo?
—Cometí un error y ahora no tengo suficiente comida. Si estás cerca de la mansión o de la escuela, estaba pensando que tal vez podría llevarme a casa para almorzar. ¿Podría hacerlo por mí?
—Entiendo. No me tomará más de unos minutos.
—Gracias, —digo educadamente. La llamada queda en espera.
Estoy acostumbrada a lidiar con un estómago vacío. Puedo pasar todo el día bebiendo solo agua si es necesario. Pero no puedo evitar que mi estómago ruja, y no quiero que eso interrumpa las clases de la tarde.
La melodía en espera solo suena por un rato antes de cortar.
—He recibido la confirmación. Se lo llevaré inmediatamente.
—…¿Eh?
Mi casa está a unos minutos en coche, y hay sushi sobrante en el refrigerador. Tomaría todo el recreo de la tarde, pero era justo posible comerlo a tiempo para mi próxima clase.
Eso era lo que tenía en mente de todos modos, pero la llamada termina abruptamente.
Unos momentos después, nuestro maestro regresa al aula.
—¿Qué pasa? —pregunta—. ¿Por qué está el cubo de basura allí…?
Está mirando el cubo de basura que trajimos al lugar del accidente de la chica. Se puede ver una montaña de trozos de papel higiénico arrugado llenándolo; y lo que queda de la comida en sí. Aunque inicialmente confundido, después de ver las baldosas mojadas cercanas, probablemente se da cuenta de lo que pasó. Un momento después, la chica que se cayó se estremece.
Le respondo en su lugar.
—Lo siento. Se me cayó la comida mientras la llevaba de vuelta a mi asiento.
—Oh, entonces puedes quedarte con la mía. Adelante.
—No, estoy a dieta. No tiene que darme su comida.
—No es bueno para una chica de tu edad estar a dieta, Kurosu. Para eso es exactamente mi porción. No seas tímida, ven y tómala. La hora del almuerzo para los maestros significa vigilarlos a todos ustedes. Es parte de nuestro trabajo.
—¿De verdad?
—Sí, y no voy a permitir que te quedes sin almuerzo.
Los adultos pueden ser tan tercos, especialmente cuando se trata de trabajo. Por supuesto, están atados a su deber y responsabilidad, así que supongo que eso es natural.
Si insiste, pienso, asintiendo. Mi maestro en mi última escuela agarraba toda la comida que podía y pedía un segundo plato. Y un tercero.
—Está bien. Gracias, —digo.
—Y ustedes; si alguna vez pasa esto, díganme de inmediato, ¿de acuerdo? —dice, dirigiéndose a la clase.
—En ese caso, una vez que llegue la comida que pedí, ¿se comería usted eso en su lugar? —le pregunto.
—…¿Qué? —El maestro ahora parece sorprendido.
No tengo ganas de explicar cada pequeño detalle, así que inmediatamente me vuelvo y me dirijo a su escritorio como me indicó. Levanto la bandeja que ha estado allí y regreso a mi asiento. Después de eso, al igual que ayer, todos comenzamos a comer juntos.
Eventualmente, el recreo para el almuerzo empieza a llegar a su fin.
—Kurosu, alguien de tu casa está aquí. Dice que tiene una entrega.
—Siento la espera, señorita Kurosu.
El conductor ha llegado, y está con un miembro del personal con el que no estoy familiarizada. Todavía lleva el traje de aspecto caro que vi esta mañana. Una vez que me ve en el aula, camina elegantemente hacia mí. Su porte es el de un hombre mucho más joven, y casi me pregunto si está usando maquillaje especial en el cuello y la cara para parecer más viejo.
Me levanto de inmediato y me preparo para saludarlo.
—Asumí que estaría demasiado ocupada para salir de la escuela, así que lo traje para usted.
Sostiene algo angular, envuelto en una tela cuadrada con un patrón que parece caro. Supongo que es la comida que pedí.
Parece mucho… es mucho más grande que una caja de almuerzo normal. De hecho, parece uno de esos enormes contenedores en los que ponen la comida tradicional de Año Nuevo; aunque, desafortunadamente, solo he visto cosas así en volantes de supermercados.
—Perdone que pregunte, —digo—, pero, ¿cómo lograron esto tan rápido?
—Ya estaba preparado en la residencia de la señora. La sincronización resultó ser perfecta, así que lo traje. Salí tan pronto como estuvo lleno, así que puede que aún esté caliente.
—¿Está hablando de la Srta. Futarishizuka?
—Sí, como todos ustedes la llaman.
—¿Está seguro de que estaba bien traer esto hasta aquí?
—Ella me indicó que se lo llevara directamente, Señorita Kurosu.
— ¡Uf, realmente se siente el peso de sus expectativas! —dice Abadón, sin perder tiempo en hacer una broma.
Aquí hay una petición implícita; Futarishizuka está pidiendo que participe en la guerra por poderes entre ángeles y demonios con más entusiasmo. El precio de su ayuda se está pagando en parte por mi vecino, así que ahora hay mucha presión sobre mí. Estoy constantemente pensando que tengo que hacer algo para retribuirle, al menos una vez…
Después de su explicación, observa la bandeja de almuerzo en mi escritorio.
—¿Era innecesario, después de todo?
—Hoy intercambié almuerzos con el maestro.
—Ah, ya veo.
Acepto la caja envuelta del caballero mayor y voy al escritorio del maestro que está en la esquina del aula. El maestro está allí, tratando de ignorar su estómago vacío concentrándose en su trabajo. Naturalmente, su atención ahora está en mí.
Coloco la caja frente a él en el escritorio y digo:
—Aquí tiene.
—Espera un momento, Kurosu. ¿Quién es exactamente…?
Sería una mentira decir que no tengo curiosidad por lo que Futarishizuka estaba comiendo. Estoy muy curiosa. De hecho, desearía poder tomar un poco y guardarlo para la cena. Pero una promesa es una promesa. Suprimo mi arrepentimiento y empujo la caja envuelta hacia el maestro. Voces susurradas llegan a mí desde toda el aula.
—¡A la bestia, Kurosu! ¡Realmente estás cargada de dinero!
—No pensé que existieran sirvientes como él en la vida real.
—Ahora quiero saber cómo es la cena en tu casa.
—¿Verdad? ¡Me conformaría con solo un bocado!
—No creo haber visto al maestro tan sorprendido.
No puedo simplemente ignorar lo que acaba de suceder, así que decido simplemente hacer caso omiso a las miradas. No esperaba que entrara de golpe en la sala; y me sorprende que el miembro del personal trajera a alguien que ni siquiera es mi tutor hasta aquí.
Quizás se encontraron antes y simplemente no me lo dijeron. No puedo estar segura de los detalles, pero si Futarishizuka está detrás de esto, es inútil obsesionarse con algo tan menor para ella. Incluso mi vecino se siente abrumado cuando se trata de cuán rica es.
—Lamento contactarlo tan repentinamente, —digo, dejando al maestro y acercándome al caballero que entregó el almuerzo. Me inclino profundamente, tratando de no ser grosera.
No puedo permitir que mis acciones causen inconvenientes a mi vecino más tarde. Como no sé quién es realmente este hombre, es mejor ser cortés.
—Un pequeño recado como este no es nada comparado con las absurdas solicitudes que hace la señora, —me asegura el hombre—. Por favor, no dude en contactarme siempre que necesite algo. Usualmente estaré lo suficientemente cerca para acudir de inmediato.
—Gracias por ser tan considerado.
Aparentemente, Futarishizuka realmente hace trabajar duro a este hombre. Parece totalmente capaz de hacer muchas cosas por su cuenta, así que cualquiera que trabaje a su lado debe luchar mucho. A pesar de asegurármelo, aún me siento mal por haberlo convocado así.
—De nada, —responde él—. Ahora, si me disculpas.
Y luego, tan rápido como llegó, sale del aula. El miembro del personal que lo acompaña camina con él por el pasillo, y pronto ya no puedo escuchar sus pasos.
Inmediatamente, los otros estudiantes se levantan y se mueven. Algunos vienen hacia mí. Otros se agrupan alrededor del maestro en su escritorio. Este último grupo está interesado en el contenido de la caja de almuerzo y comienza a presionar al maestro para que la abra ya.
Personalmente, quiero acercarme allí. Tengo curiosidad por saber qué hay en el menú. Sin embargo, eso se vería mal, así que decido regresar a mi asiento.
—Kurosu, —llama el maestro—, quizás tú deberías comer esto en mi lugar…
—Yo ya estoy llena, así que usted puede quedárselo. Sería un desperdicio si quedara algo.
—……
Ese día, nuestro maestro terminó almorzando rodeado de sus estudiantes.
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