Sasaki y Pii-chan

Vol. 6 Objeto Volador No Identificado Parte 4

Con nuestra corta estancia en el otro mundo llegando a su fin, regresamos a Japón como siempre. Nuestro destino era el mismo de siempre: el hotel cerca de mi apartamento en ruinas. Y como hacía cada vez que volvíamos, revisé mi teléfono en busca de mensajes. Mientras tanto, Pii-chan comenzó a introducir nuevos datos sobre la diferencia horaria intermundial en la computadora portátil.

Una vez que terminamos con nuestra pequeña rutina, Pii-chan dijo:

—Creo que es hora. ¿No deberías ponerte a trabajar?

—Sobre eso. ¿Podríamos ir hoy a la mansión de la Srta. Futarishizuka en su lugar?

—¿No vas a ese oficina o algo así?

—Para este trabajo, se nos ha dado la discreción necesaria para trabajar fuera de la oficina, creo.

—Entiendo.

Compartí mi plan con la Srta. Futarishizuka y la Srta. Hoshizaki la noche anterior. Nuestra historia de cobertura era que iríamos directamente al campo y luego a casa todos los días, pero en verdad, estaríamos cómodamente en la villa de Karuizawa. Específicamente, analizaríamos los datos sobre las apariciones del OVNI.

—El gobierno nos ha proporcionado datos muy valiosos, —había dicho la dueña de la villa—. No podemos simplemente subirlo a la nube de otra empresa. —Con una excusa tan confiable respaldándonos, la Srta. Hoshizaki y yo habíamos aceptado sin quejas.

Le di a Pii-chan un breve resumen de la situación.

—Entonces, ¿deberíamos trasladarnos a la mansión de la chica de inmediato?

—La Srta. Hoshizaki debería llegar pronto. Esperemos por ella.

—Muy bien.

Una vez que mi compañera llegó, nos trasladamos a la villa de Karuizawa, dejando nuestros teléfonos de la empresa en la habitación del hotel. Nuestros datos de ubicación harían que pareciera que estábamos trabajando allí. Y ahora que el Sr. Akutsu y yo teníamos control sobre la debilidad del otro, supuse que no comenzaría a espiarnos sin provocación.

Al llegar a la villa de la Srta. Futarishizuka, nos instalamos en su elegante sala de estar.

—Oye, Sasaki, ¿puedo preguntarte algo?

—¿Qué pasa, Srta. Hoshizaki?

—¿Estás realmente seguro de esto?

—¿Sobre qué?

—Bueno, quiero decir, nos pagan por trabajar, ¿verdad?

Ella estaba sentada en el sofá, con una expresión acusadora en su rostro. Su mirada estaba dirigida hacia la Srta. Futarishizuka, que estaba en el otro sofá; de hecho, reclinada de lado y jugando con su teléfono inteligente. Era la imagen misma de la pereza.

En cuanto a mí, estaba justo al lado de la Srta. Hoshizaki leyendo un texto sobre radioaficionados. En términos de hacer el trabajo que se me asignó, tampoco estaba trabajando. Decir que se trataba de superación personal sonaba bien, pero en realidad, simplemente estaba holgazaneando.

—El gorrión dijo que se encargaría del trabajo por nosotros, ¿recuerdas? —dijo la Srta. Futarishizuka, dirigiendo su atención a la mesa baja.

—Te recordaría que no soy tu sirviente.

El distinguido gorrión de Java estaba sobre la mesa, frente a una computadora portátil y manipulando hábilmente un pequeño gólem que había hecho con tierra del jardín de la villa para usar el teclado. La pantalla mostraba un fondo negro repleto de filas de letras y números. Aparentemente, se había conectado de forma remota a una computadora de trabajo en el servidor de la mansión para realizar esta tarea. La dueña de la mansión había proporcionado el equipo, y cuando llegamos esa mañana, todo el sistema ya estaba funcionando.

—De cualquier manera, todavía estás haciendo el trabajo por nosotros, —replicó ella.

—Estoy ayudando a esa y a esa sola. Tus deseos no están relacionados.

—Oh, lo sé. Es solo que nuestra superior aquí parece infeliz.

Pii-chan estaba revisando tanto los datos que el jefe había proporcionado sobre las apariciones del OVNI como el misterioso mensaje en código Morse que habíamos recibido el día anterior. El ave estaba tan fascinada por ello que me había pedido si podía echarle un vistazo también. Dudaba que obtuviéramos algún resultado de todos modos, así que le entregué la tarea sin dudar. Últimamente, este tipo de análisis de datos parecía ser su pasatiempo, así que ni siquiera me sentía culpable.

Sin embargo, no se podía decir lo mismo de la Srta. Hoshizaki. Nuestra siempre seria superior se sentía muy culpable por estar perdiendo el tiempo.

—Pero ¿cómo se supone que vamos a informar esto al jefe? —preguntó ella.

—Podemos inventar lo que queramos, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Nuestros resultados recientes hablan por sí mismos. Merecemos relajarnos, de lo contrario nos quemaremos. La última «vacación» que tuvimos, si es que se le puede llamar así, terminó en el cuarto día. Solo tuvimos tres días libres .

—Pero mientras estamos aquí sentados, nos están pagando por trabajar.

—¿Quieres encargarte tú del análisis de datos en su lugar, niña? No me costaría nada.

—E-eh, bueno, no…

—Y noto que tampoco estás avanzando con el trabajo escolar que trajiste.

—Urgh… —La Srta. Hoshizaki miró a la Srta. Futarishizuka con frustración. Pero no dijo más. La chica del kimono tenía razón: sí tenía libros de texto y cuadernos extendidos frente a ella.

Mientras Pii-chan hacía nuestro trabajo, todos habíamos estado pasando el tiempo como queríamos. La Srta. Futarishizuka estaba revisando sus juegos móviles, yo estaba estudiando sobre radioaficionados, y la Srta. Hoshizaki estaba haciendo su tarea de matemáticas.

Las ecuaciones en su cuaderno habían estado esperando una respuesta durante unos minutos. Me sorprendió un poco que la Srta. Futarishizuka prestara atención al estado de la tarea de nuestra superior incluso mientras jugaba en su teléfono. Y dudaba que a la Srta. Hoshizaki le agradara que se le hiciera notar.

—Está bien, entonces, ¿acaso tú puedes resolver tú este problema? —preguntó.

—Oh…

Eso fue un error, pensé, sintiendo un pinchazo en mi corazón por el comentario descuidado de nuestra superior. Supuse que solo lo había dejado escapar porque la Srta. Futarishizuka parecía una niña pequeña por fuera.

La «niña pequeña» se levantó del sofá, caminó hacia ella y rápidamente le quitó el lápiz mecánico de las manos. Inmediatamente comenzó a garabatear algo en el cuaderno. Apenas miró el problema y lo resolvió en un instante. Solo le tomó unos segundos escribir la respuesta.

—¿Qué te parece eso?

—¿Qué…?

La Srta. Futarishizuka dejó el lápiz sobre la mesa mientras la Srta. Hoshizaki hojeaba frenéticamente las páginas de su libro de texto, sin duda revisando la clave de respuestas en la parte posterior.

Cuando su mano se detuvo, una expresión de asombro cruzó su rostro.

—No… Eso no puede ser. ¿Es correcto…?

—Por supuesto que lo es. Y te agradecería que no me subestimes cuando se trata de juegos infantiles.

—……

La Srta. Hoshizaki miró el cuaderno aturdida. Un momento después, su atención se desvió hacia mí.

—Oye, Sasaki, no me digas que tú también podrías resolver esto.

—Déjame ver, —dije, revisando el problema al que ella señalaba en su cuaderno.

Era una de esas funciones cuadráticas que se enseñan en los primeros cursos de matemáticas. De las que preguntan por un mínimo o máximo dentro de un dominio específico, aunque la Srta. Futarishizuka había completado el cuadrado de un tirón sin siquiera dibujar un gráfico.

—Está bien. Bueno, este puede ser un poco difícil.

—Solo pregunté si podías resolver el problema.

—…Si tuviera que hacerlo, creo que podría.

—¡Ah…! —Ahora estaba aún más sorprendida.

Me dio un poco de curiosidad saber qué posición ocupaba yo en su mente. No había visto problemas de matemáticas en mucho tiempo, y mi ritmo cardíaco definitivamente se aceleró en el momento en que miré este. Pero mi experiencia escolar volvió a mí sorprendentemente rápido.

—Si no puedes resolver eso, entonces analizar los datos del OVNI está fuera de cuestión, —comentó la Srta. Futarishizuka.

—¡Pero… es solo un pájaro…!

—Eché un vistazo a lo que está haciendo, y ese gorrión de Java está haciendo matemáticas de alto nivel. Si ni siquiera estás en un nivel de ingreso universitario, dudo que puedas hacer el trabajo, incluso si eres capaz de redactar el informe para nuestro jefe.

—……

La Srta. Hoshizaki estaba sin palabras.

Yo tampoco tenía idea de lo que estaba haciendo Pii-chan. A juzgar por los nombres de las funciones en su código de programación, apenas podía discernir que estaba haciendo un montón de cálculos locos, pero eso era todo. Tendría que discutir con la Srta. Futarishizuka cómo informarlo a nuestro jefe más tarde.

Después de una pequeña conversación animada, cuando el reloj estaba a punto de dar la medianoche, escuchamos un golpe de pasos afuera. Todos miramos hacia el pasillo.

Un hombre en traje, que parecía estar en sus sesenta, apareció. A pesar de su edad, tenía buena constitución, y su traje caro le quedaba muy bien. También se mantenía perfectamente erguido. Si lo mirabas de cuello para abajo, incluso habrías pensado que era mucho más joven que yo. Me encantaría saber el secreto para envejecer así.

El hombre se acercó a la Srta. Futarishizuka.

—Señora, ¿podría tener un momento? —preguntó.

—¿Qué ocurre?

—Acabo de hablar con la señorita Kurosu. Tengo una sugerencia. ¿Puedo tomar una porción de lo que ha preparado para todos hoy? Recordé cómo me instruyó a priorizar su bienestar tanto como pudiera.

Mis oídos no pudieron evitar aguzarse al escuchar el nombre de mi vecina. Aparentemente, los cocineros personales de la Srta. Futarishizuka serían responsables de nuestro almuerzo ese día; asumí que a eso se refería el hombre. También había oído que Lady Elsa los estaba ayudando. Esa era la razón por la que no estaba en la habitación con nosotros.

—¿Oh? —dijo la Srta. Futarishizuka—. Sí, me gusta esa idea. Adelante.

—Entendido.

Claramente deseando nada más que poner a mi vecina en deuda, la Srta. Futarishizuka asintió en señal de acuerdo. Sabía personalmente lo aterradoras que podían ser sus pequeñas muestras de consideración una vez que empezaban a acumularse. Estaba conquistando las necesidades de mi vecina hora tras hora; solo podía esperar que la chica pudiera manejarlo.

El hombre de traje se inclinó respetuosamente y salió rápidamente de la habitación.

—Espero que se haya acostumbrado a su nueva escuela, —comenté.

—Estoy segura de que estará bien, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Ese demonio debió tener muchas otras opciones, pero la eligió a ella. Tiene carácter.

Observamos la puerta de la sala, ahora cerrada, mientras al lado, la Srta. Hoshizaki comenzaba a abordar frenéticamente su tarea de matemáticas con renovada pasión.

*

Después de dejar todo nuestro trabajo sobre la investigación del OVNI en manos de Pii-chan, lo observamos luchar con los datos en su computadora portátil durante la mayor parte del día. Pero a medida que se acercaban las cinco, notamos un cambio en su comportamiento. El gólem dejó de escribir mientras mi distinguido gorrión de Java desviaba la mirada de la pantalla y saltaba para quedar frente a nosotros.

—Lo he descubierto, —dijo.

—¿Eh? ¿Descubierto qué? —pregunté en blanco. No podíamos estar obteniendo resultados en el primer día, ¿verdad?

Pero el Sabio de las Estrellas no pareció ofenderse por mi pregunta descuidada. En cambio, simplemente explicó.

—El mensaje del llamado objeto volador no identificado.

—Espera, ¿en serio?

—No puedo garantizar su fiabilidad, pero creo que he obtenido algunos datos significativos.

La Srta. Futarishizuka y la Srta. Hoshizaki reaccionaron visiblemente, levantándose rápidamente de sus asientos y moviéndose para ver la pantalla de la computadora portátil detrás de Pii-chan. Los tres, incluido yo, nos asomamos al dispositivo sobre la mesa baja.

El fondo de la pantalla era negro. Había visto a programadores y al departamento de TI de mi empresa haciendo cosas así antes, pero no estaba claro para mí exactamente qué información se mostraba; la pantalla estaba totalmente cubierta de fragmentos extraños compuestos de números y letras.

Y allí, en la parte inferior, estaban las palabras en inglés: Come here . Al lado, una serie de números, cada uno separado por comas. ¿Era eso un año, mes, día y hora al final? Vi que incluso especificaba la zona horaria japonesa, así que no había mucho lugar para dudas.

—Primero, no pude obtener mucho de los datos sobre sus apariciones pasadas.

—Sí, la oficina dijo lo mismo, —comentó la Srta. Futarishizuka.

Por lo que nuestro jefe nos había dicho, parecía que mucha gente estaba trabajando en esto, incluso fuera de la oficina. Probablemente tenían a famosos profesores universitarios y cosas así en el trabajo. Si ninguno de ellos pudo encontrar nada, dudaba que nosotros tuviéramos mucha oportunidad.

—Pero en cuanto al texto que mencionaste como «código Morse» de anoche, obtuve información muy interesante de eso. Esto es mera especulación, pero creo que está señalando una ubicación específica usando el sistema de coordenadas de este mundo.

El gorrión desplegó una de sus alas y señaló la parte inferior de la pantalla negra; la parte que yo había estado mirando. Había dos números después de la fecha y la hora. Si correspondían a latitud y longitud, eran muy pequeños; la parte entera era solo un dígito. Por otro lado, cada uno incluía cinco dígitos adicionales después del punto decimal. En un mapa, probablemente señalaría un lugar totalmente vacío en alta mar, en algún lugar fuera de Japón.

—No estás tratando de lucirte frente a tu amo, ¿verdad? —advirtió la Srta. Futarishizuka—. ¿Estás seguro de que no estás manipulando los datos para hacer que parezca que tienes algo? Para empezar, ¿cómo decidiste que los datos que trajimos eran una fecha y hora?

Estuve de acuerdo con lo que ella estaba insinuando. Una vez que pasas un tiempo trabajando como adulto, te das cuenta de que los errores de datos son ocurrencias cotidianas. No importa cuán justo intentes ser, inconscientemente buscarás lo que deseas. Las personas pueden terminar tomando todo tipo de decisiones basadas en datos sin significado.

Pero este no parecía ser uno de esos casos. Señalando las palabras «Come here» con la punta de su ala, Pii-chan dijo:

—Esto también se aplica a los números, pero incluso estas palabras aparecieron del texto distorsionado.

—¿Hablas en serio? —preguntó la Srta. Futarishizuka.

—Si no me crees, puedo explicar mis métodos de procesamiento de datos.

—Pero eso significa que esto tiene que ser una broma, —dijo ella.

—Efectivamente. Creo que las posibilidades de eso son altas.

No habíamos localizado la fuente del mensaje en código Morse. Tendría todo el sentido si algún aficionado a la radioafición hubiera recogido nuestra llamada y enviado esto de vuelta como una broma. Suponer que un OVNI lo había enviado era una enorme exageración.

—¿A dónde apuntan estos números en un mapa? —preguntó la Srta. Hoshizaki.

—Todavía no lo he verificado. Vamos a echar un vistazo.

El gólem comenzó a manipular la computadora portátil, abriendo un navegador y luego un mapa. Después ingresó las aparentes coordenadas de la pantalla negra.

Apareció un pin muy lejos de Japón, en el océano Atlántico Sur, un poco por debajo de Ghana y Nigeria, en medio del mar. El gólem cambió la magnificación, pero no importaba cuánto acercara, todo lo que podíamos ver era océano.

—Ni siquiera vale la pena verificarlo, —murmuró la Srta. Futarishizuka—. Está justo cerca de la Isla Nula.

—¿Isla Nula? —repitió la Srta. Hoshizaki—. ¿Es un lugar famoso o algo así?

—Famoso, quizás; por no existir realmente.

—¿Qué? ¿Qué significa eso?

—A veces, cuando manejas información geográfica como latitud y longitud, es útil definir el cero cero como una pieza de tierra nombrada. Esencialmente, es una dirección ficticia para uso formal. El nombre es como una broma en la industria, pero es bastante ingenioso, ¿no?

—Sí, es fácil de recordar, —estuve de acuerdo.

—Estás llena de curiosidades raras, ¿no? —comentó la Srta. Hoshizaki.

—Cuando llegas a mi edad, aprendes una cosa o dos, —respondió ella.

Quizás fuimos demasiado rápidos al asumir que los números se referían a latitud y longitud. Pii-chan parecía pensar lo mismo; rápidamente expresó una duda.

—Por favor, díganme algo si estos números parecen tener algún otro significado.

—Para las coordenadas cartesianas geográficas, no tienen suficientes dígitos, —explicó la Srta. Futarishizuka—, y debería haber seis lugares decimales, no cinco. Quizás esté tratando de expresar otra cosa, pero me temo que no tengo idea de lo que podría ser.

—Desafortunadamente, yo tampoco, —dije.

— Ya veo… —respondió el gorrión, su decepción era sincera.

Dejando de lado la relación de los datos con el OVNI, ni siquiera sabíamos si su evaluación era precisa. Se sentía un poco como terminar un cuestionario pero no tener la clave de respuestas para revisar tu trabajo.

—¿Y si esto es como un gráfico de función cuadrática o algo así? —sugirió la Srta. Hoshizaki—. Como cuando lo conviertes en una ecuación lineal. Si tomas los números como las coordenadas x e y del vértice, entonces…

—Intenta terminar tu tarea primero, pequeña de preparatoria.

—¡¿No podrías al menos considerarlo?!

—Oye, —interrumpí—, puede que no sea una función cuadrática, pero ¿y si las miramos como coordenadas relativas?

—¿Cuál sería el origen, en ese caso?

—Srta. Futarishizuka, ¿podríamos comprobar las coordenadas desde las que estábamos transmitiendo anoche?

—Sí, al menos esos valores no nos sacarían de tierra firme y nos arrojarían directamente al océano.

La chica del kimono se sentó frente a la laptop, tomando el lugar del gólem. Centrando Japón en el mapa, hizo zoom varias veces y eligió un punto en las montañas de Kanto. Luego copió su latitud y longitud antes de pegarlas en un editor de texto y hacer algunos cálculos con los valores que Pii-chan había encontrado. Finalmente, mostró las nuevas coordenadas en el mapa. El pin aterrizó justo en un lago en las montañas de la prefectura de Nagano.

—¡E-eso es! ¡Eso es lo que intentaba decir! —exclamó la Srta. Hoshizaki.

—Entonces deberías haberlo explicado mejor.

—Bueno, ella sí que me dio la pista que necesitaba, —dije.

—¡Exactamente! Siempre supe que estabas hecho para ser mi compañero, Sasaki.

La Srta. Hoshizaki resopló orgullosa; parecía emocionada. Supuse que estaba feliz de sentirse como si realmente hubiera hecho algo de trabajo. De lo contrario —como había insinuado la Srta. Futarishizuka— habría pasado todo el día solo estudiando matemáticas.

—¿Pero sería siquiera posible para ellos localizar la fuente de las ondas de radio? —me pregunté en voz alta.

— Estuvimos transmitiendo durante bastante tiempo desde el mismo lugar anoche, —señaló la Srta. Futarishizuka.

—¿Es posible?

—Hay satélites espías que pueden usar la velocidad de las ondas transmitidas para determinar su origen. Recuerda que el OVNI está bastante alto también. No creo que sea imposible.

—Ya veo, —dije.

Sumando a eso, nuestro objetivo era muy avanzado, capaz de moverse libremente alrededor del globo. Si tenían mejor tecnología que los humanos, también podrían usarla para superar otros obstáculos.

Por supuesto, esto solo importaba si los datos realmente apuntaban a una ubicación.

—Dicho esto, creo que solo estamos tratando con un aficionado que vive cerca y nos vio ir y venir del sitio, —comentó la Srta. Futarishizuka—. Los fines de semana, coches con antenas bastante serias suelen estacionarse allí.

—De cualquier manera, vamos a visitar ese lugar mañana, ¿verdad? —preguntó la Srta. Hoshizaki, luciendo emocionada. Apenas podía contener su felicidad ante la perspectiva de un viaje de trabajo.

—Si la hora listada está en nuestra zona horaria actual, llegaremos si salimos por la mañana, —dije.

—Dado que ya han puesto la mesa para nosotros, sería un desperdicio no sentarse, ¿no?

Lo más importante es que no teníamos ninguna otra idea sobre cómo avanzar con la investigación del OVNI. Impulsados por el entusiasmo de la Srta. Hoshizaki, decidimos partir al día siguiente hacia el lugar en Nagano indicado por las coordenadas de Pii-chan.

Dudaba seriamente que encontráramos algo, pero era mejor intentarlo.


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