Sasaki y Pii-chan
Vol. 6 Todos Contra Todos Parte 2
Después de dejar al jefe en el espacio de la reunión, salimos de la oficina de inmediato. Para llegar a nuestro destino, una vez más abordamos la extraña nave voladora de Tipo Doce. Su cuerpo permanecía invisible; todo lo que podíamos ver era la forma de la entrada y el espacio vacío en su interior. En minutos, habíamos llegado al área de Chichibu.
Dentro de la nave en el aire, apareció una pantalla debajo de nosotros que mostraba el suelo, haciendo que el piso pareciera transparente. Al igual que la transmisión anterior, mostraba el coche volcado en llamas y los helicópteros que flotaban a una distancia segura.
Podíamos ver destellos periódicos en la oscuridad, pero no estaba seguro de si provenían de armas de fuego o poderes psíquicos. Junto con el video, el sonido de explosiones y gritos llegaba desde algún lugar, poniéndome nervioso. Era posible que varias organizaciones diferentes estuvieran involucradas en una caótica batalla abajo.
—Será muy difícil para este terminal y punto de contacto descender solos, asegurar a Hoshizaki y retirarse. Sería posible fabricar puntos de contacto adicionales y desplegarlos, pero eso requeriría tiempo. Preferiría asegurarme de que el rescate de Hoshizaki sea exitoso al…
—Sí, sí, ya lo entendemos. Quieres que estemos ahí abajo contigo, ¿verdad?
—Futarishizuka, tu razonamiento es correcto.
—¿Cómo descendemos? —pregunté—. Parece que estamos bastante altos.
—Ahora aterrizaremos, —dijo Tipo Doce mientras el objeto volador, que anteriormente permanecía flotando con absoluta inmovilidad, comenzaba a moverse de nuevo.
Debajo de nosotros, el suelo en la pantalla se acercaba cada vez más. No fuimos atacados en el descenso; al igual que cuando abordamos, nadie parecía notar nuestra presencia. Dado que era de noche, no me sorprendería si muchos de los presentes habían recibido gafas térmicas de visión nocturna, pero no hubo ninguna respuesta en absoluto. Supuse que eso significaba que la tecnología alienígena incluía contramedidas para tales dispositivos.
Cuando la nave voladora finalmente tocó tierra, el interior se volvió completamente oscuro. Si nuestra última mirada al suelo debía ser creída, habíamos aterrizado justo en medio del caos, muy cerca de la miniván en llamas. Al menos había verificado que no había personas en el pavimento.
Justo entonces, la salida de la nave se abrió de nuevo y pudimos escuchar claramente el tumulto del exterior.
—¡Genial! —exclamó la Srta. Futarishizuka—. ¡A la carga!
—Yo te cubro, —le dije.
Salió disparada como si fuera una carrera. A pesar de lo que pudiera haber dicho, estaba claro que quería ganarse el favor de Tipo Doce. Yo tampoco quería quedarme atrás, así que salí corriendo detrás de ella. Una rápida mirada por encima del hombro me dijo que Tipo Doce nos seguía. Una vez que todos estuvimos fuera, la entrada de la nave se cerró nuevamente.
Nuestro primer destino era la miniván en llamas. Revisamos el interior rápidamente.
—Uno muerto en el asiento del conductor, —dijo la Srta. Futarishizuka—, pero no hay señales de nuestra querida compañera.
—¿Hay otro vehículo cerca? —le pregunté a Tipo Doce—. ¿Puedes detectar algo?
—He estado usando el terminal para revisar el área circundante. Actualmente no hay humanos u objetos alejándose de esta ubicación. Sin embargo, detecto varias fuentes de calor acercándose.
Si todo este disturbio era por la Srta. Hoshizaki, era muy probable que aún estuviera siendo arrastrada por las montañas por alguna de las partes. Nuestra primera tarea era localizar su ubicación general.
Por cierto, ya había activado mi hechizo de barrera sobre los tres. Dado que no había farolas en los alrededores, sentía que estábamos a salvo de balas a menos que alguien intentara dispararnos a muy corta distancia. Sin embargo, si había psíquicos capaces de lanzar bolas de fuego o algo similar, eso podría ser un problema.
Justo cuando ese pensamiento cruzó mi mente, una apareció volando hacia nosotros: una esfera rugiente y ardiente de llamas del tamaño de una pelota de ejercicio.
—¡Somos blancos fáciles en la carretera! —gritó la Srta. Futarishizuka—. ¡Vámonos al lado!
—Entendido.
—Seguiré el juicio de Futarishizuka.
La Srta. Futarishizuka comenzó a correr hacia el lado de la carretera. Una bola de fuego estalló justo a su lado, arrancando un trozo de asfalto con un estruendo. Sin embargo, como estábamos protegidos por mi hechizo de barrera, estábamos bien. Usamos la explosión como cobertura mientras huíamos hacia las montañas.
Corrimos por el camino que conducía al paso, que ni siquiera tenía barandillas, y terminamos deslizándonos por una pendiente abrupta de varios metros. De alguna manera, logramos reagruparnos y volver a encontrarnos en algún lugar del costado de la montaña.
Si desactivaba mi hechizo de barrera ahora, podríamos morir instantáneamente. Decidí mantenerlo activado de forma permanente y fingir que era una supertecnología proporcionada por Tipo Doce.
—Si tienes ojos en el terreno, —dijo la Srta. Futarishizuka, dirigiéndose a la alienígena—, ¿puedes mostrar un mapa de calor del área visto desde arriba? Quiero saber cuántos rivales tenemos en la búsqueda de nuestra querida compañera.
—Sí. —Tipo Doce asintió, y una pantalla apareció instantáneamente en el aire frente a nosotros.
Mostraba un mapa de nuestros alrededores, además de numerosas fuentes de calor visibles, probablemente personas o animales. Los datos parecían estar siendo enviados desde el terminal en tiempo real, y se podía notar cuando aquellos ocultos cerca apenas movían su peso.
—Vaya, eso sí que es una multitud, —comentó la Srta. Futarishizuka.
—No tenía idea de que tanta gente se estuviera escondiendo aquí, —estuve de acuerdo.
—Parece que estamos en medio de un auténtico battle royale, ¿eh?
—En los últimos años ha habido muchos juegos así, ¿no?
—¿También has jugado a esos? Cuéntame cuáles cuando terminemos esto.
—Oh, en realidad, soy terrible en ese tipo de juegos, así que…
Había una cantidad considerable de fuentes de calor mostradas en el mapa. Algunas de ellas estaban solas, mientras que otras se movían en grupos. Debía haber entre treinta o cuarenta, todas escondidas en las montañas, haciendo lo suyo.
Incluso si la Srta. Hoshizaki estaba entre ellas, no sería fácil confirmar su ubicación en medio de la oscura naturaleza. La única fuente de luz era el resplandor de la luna filtrándose a través del denso follaje de arriba. No podíamos ver más de un par de metros frente a nosotros, lo que probablemente era la razón por la que nuestros oponentes estaban teniendo dificultades para escapar.
—Si derribamos los helicópteros, tendremos el lugar libre, —señaló la Srta. Futarishizuka.
—Si alguien se entera, —dije—, el Capitán Mason nos dará la reprimenda de nuestras vidas.
—Puedo usar mi terminal para capturarlos e inhabilitarlos, —dijo Tipo Doce.
—Ya veo. ¿Lo hacemos, entonces?
—Me gusta este lado tuyo, —reflexionó la Srta. Futarishizuka.
—Ahora, deshabilitando las aeronaves y transportándolas fuera de nuestra área de actividad.
Unos segundos después, notamos un cambio en los dos helicópteros sobre nuestras cabezas: específicamente, sus rotores dejaron de moverse de repente. Y, aun así, misteriosamente, seguían suspendidos en el aire. Tipo Doce debía estar usando la misma tecnología que empleó para mantener flotando el barco cisne cuando nos había abducido. Después de todo, el OVNI era capaz de recrear la gravedad terrestre en su interior, y los terminales tenían la capacidad de anular la inercia en caso de paradas bruscas.
Podíamos culpar fácilmente a Tipo Doce y su preocupación por la seguridad de la Srta. Hoshizaki por los helicópteros. Después de todo, los OVNIs estaban en todas las noticias. Dudaba que incluso el Capitán Mason pudiera decir mucho al respecto.
—Vaya. Parece que tenemos una pelea a punto de comenzar cerca, —dijo la Srta. Futarishizuka, señalando un punto en el mapa de la pantalla flotante.
—Todas esas nuevas fuentes de calor tienen que ser poderes psíquicos, —estuve de acuerdo.
Uno de los grupos que se movía por las montañas había encontrado a otra parte que estaba estacionaria. Un momento después, escuchamos explosiones lejanas. Mientras manteníamos la vista en el mapa, este se acercó, ampliando el área en cuestión.
Las fuentes de calor, apareciendo de la nada, volaban entre los dos grupos. Las balas serían demasiado rápidas para aparecer en el mapa, y el movimiento de proyectiles que veíamos implicaba algún tipo de poder psíquico relacionado con el calor, como las bolas de fuego con las que nos habíamos encontrado en la carretera.
El choque solo duró unos momentos antes de que un grupo dejara de moverse. Los defensores habían dado vuelta la situación contra sus atacantes.
—Sasaki, Futarishizuka, he determinado que no es prudente seguir esperando.
—Entonces, ¿qué tal si empezamos a cazar? —dijo la Srta. Futarishizuka—. Primero a los más cercanos.
—Tendremos muchas más posibilidades de esa manera, —estuve de acuerdo.
Con Tipo Doce marcando el ritmo, los tres comenzamos a movernos hacia un grupo de fuentes de calor a unos diez metros de distancia.
Nos enfrentamos a un equipo de tres personas. Una vez que estuvimos lo suficientemente cerca, la Srta. Futarishizuka salió corriendo. A pesar de la pendiente de la montaña, se lanzó hacia ellos con la velocidad de un animal salvaje.
El contraataque vino de un psíquico, específicamente, uno con el poder de manipular la vida vegetal cercana. Cuando llegamos un momento después, vimos troncos de árboles y ramas agrandadas y retorcidas protegiendo a personas que ya habían expirado. Nuestra compañera debió de no haber perdido tiempo en drenarles la vida.
—Bueno, no eran ellos, —dijo.
Tenía un rasguño en la mejilla. No tuve que usar magia curativa; desapareció rápidamente por sí solo gracias a sus poderes regenerativos. Me encontré preguntándome si realmente se había visto obligada a sufrir la herida o si solo estaba intentando ganar puntos con Tipo Doce.
Mientras lo pensaba, me di cuenta de que ya no podía confiar sinceramente en ella. Aunque no era tan mala como Tipo Doce, probablemente llevaba una vida bastante solitaria.
—No esperaba tener suerte en el primer intento, —respondí.
—He determinado que debemos apresurarnos hacia el siguiente grupo, —dijo Tipo Doce.
—Entendido, —respondió la Srta. Futarishizuka.
Continuamos, atacando a tres grupos más. La Srta. Hoshizaki no estaba en ninguno de ellos. Dos de ellos contaban con asistencia psíquica; cuando la Srta. Futarishizuka los interrogó, ambos grupos admitieron ser agentes extranjeros. Les hicimos jurar mantener el silencio: no habían visto nada, no habían oído nada, y no dirían nada.
Mi mayor preocupación en ese momento era el nerd, un psíquico de rango A. Si nos encontrábamos con él con nuestro grupo actual, sin duda perderíamos. Sin embargo, la Srta. Futarishizuka insistía en que, si él hubiera estado presente, la lucha habría terminado rápidamente.
Estábamos avanzando por las montañas hacia nuestros próximos objetivos cuando, de repente, todos los disparos y explosiones se silenciaron.
Todo a nuestro alrededor quedó en completo silencio.
La pantalla flotante también se vio afectada: el mapa desapareció, reemplazado por un vacío blanco. Tuvimos que detenernos; habíamos estado confiando en su información para todos nuestros movimientos.
—Otro de esos, ¿verdad? —murmuró la Srta. Futarishizuka.
—Altamente probable, —respondí.
Intercambiamos miradas. Acababa de comenzar una verdadera instancia del juego de la muerte: un battle royale sin restricciones.
—Todas las conexiones aparte de este punto de contacto han sido cortadas. Cambiando a operación independiente, —dijo Tipo Doce, sin dirigirse a nadie en particular.
Miró a la derecha, luego a la izquierda, y luego se quedó inmóvil, pareciendo estar en blanco por unos momentos. Su rostro estaba desprovisto de emoción, como siempre, pero pronto su atención volvió a nosotros.
—Sasaki, Futarishizuka, ¿qué está sucediendo? —preguntó—. Toda la comunicación externa ha sido cortada.
—¿Crees que es coincidencia? —me pregunté en voz alta.
—Supongo que se debe a Discípulos que alguien confundió con psíquicos, algo como tú, —dijo la Srta. Futarishizuka.
—Eso es definitivamente posible.
Los Discípulos que lograban hazañas durante la guerra por poderes recibían varios bonos o recompensas. Mi vecina había usado este sistema para ganar lo que era esencialmente el poder de volar. Si no lo sabías, fácilmente podrías confundir esa habilidad con un poder psíquico.
No me sorprendería que otros estuvieran usando el título de psíquico como una tapadera, igual que yo. Si dos o más Discípulos de diferentes facciones estaban involucrados en esta operación, se formaría un espacio aislado.
—Sasaki, Futarishizuka, si comprenden la situación, solicito una explicación inmediata.
—Espera, ¿tú estás entrando en pánico? —bromeó la Srta. Futarishizuka.
—Durante la operación independiente, las acciones de este punto de contacto están significativamente limitadas. Me preocupa que mis recursos disponibles para rescatar a Hoshizaki se hayan reducido considerablemente. No puedo proporcionar información geográfica en este estado.
Mientras hablaba, Tipo Doce permanecía con rostro imperturbable. Pero de alguna manera, sentí que estaba inquieta. Parecía como si sus rodillas estuvieran temblando casi imperceptiblemente.
—Estás entrando en pánico como una niña a la que le suspendieron su cuenta de redes sociales, —respondió mi compañera de trabajo.
—Para ella, debe sentirse como si de repente hubiera perdido los ojos y los oídos, —dije.
—Sasaki, Futarishizuka, la soledad me está aplastando en este preciso momento, y mi corazón está…
—Estará bien. Tú estarás bien, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Ni tú ni tus terminales están rotos.
—Solicito conocer las bases de esa afirmación.
—Creo que hemos sido trasladados temporalmente a otro lugar, cortando nuestra conexión con el mundo exterior, —expliqué—. No estamos tan familiarizados con el proceso, pero sabemos que estas situaciones son temporales. Si esperamos, todo, incluyendo el entorno que nos rodea, volverá a la normalidad.
—Quiero confirmar cuánto tiempo estimas que durará ese «temporalmente».
—No lo sé, lamentablemente.
—Dijiste que estabas en operación independiente o algo así, ¿no? —dijo la Srta. Futarishizuka—. Si tu punto de contacto puede operar de forma independiente, debió haber sido diseñado para situaciones como esta. Entonces, ¿por qué estás entrando en pánico?
—Futarishizuka, eso es incorrecto.
—¿Qué es incorrecto?
—Independientemente de mi diseño, la soledad es constante.
—Ajá.
Tipo Doce está dejando que sus emociones se descontrolen, pensé. Espero que pueda mantener su estado mental durante esto.
—De todas formas, —continuó la Srta. Futarishizuka—, nosotros tampoco podemos permitirnos ser descuidados dentro de este espacio.
—Espero que el compañero del Discípulo que lo creó no sea demasiado fuerte. Si es tan poderoso como Abadón, tendremos que huir.
—Sasaki, esa información solo acelera mi soledad.
—¿Qué es un punto de contacto destruido para ti, de todos modos? —preguntó la Srta. Futarishizuka—. Si tu nave nodriza sigue a salvo, ¿cuál es el problema? ¿No estabas hablando de un módulo central o algo así? Eso no está dentro del que está aquí con nosotros, ¿verdad?
—Futarishizuka, eso es incorrecto.
—¿Qué es incorrecto?
—En este momento, estoy sola.
—Mira, si no hay nada que puedas hacer, ¿podrías quedarte callada por un rato?
—……
Tipo Doce miró fijamente a la Srta. Futarishizuka, con una expresión seria, antes de quedarse en silencio.
En ese momento, algo se movió en el mundo silencioso. Comenzamos a escuchar el susurro de las hojas de los árboles a lo lejos. Quienquiera que fuera, se dirigía hacia nosotros, y rápido.
—Srta. Futarishizuka, —dije—, mantenla a salvo.
—Mm. Te dejo el resto a ti.
Después de dejar a Tipo Doce al cuidado de mi compañera, me giré en la dirección del sonido. Dentro del espacio aislado, la prohibición de mi magia de otro mundo se había levantado. Mientras mantenía mi hechizo de barrera, preparé mi hechizo de rayo láser.
Y entonces, ¿quién apareció sino una cara conocida?
—Es el hombre de mediana edad mágico. ¿Qué haces aquí?
—No me digas, —dije—. Viste el caos y viniste a acabar con algunos psíquicos.
—Sí. Los mataré a todos.
De entre los árboles apareció la chica mágica de rosa, la que se había asentado aquí en Japón. Levitando con Vuelo Mágico, estaba usando la Barrera Mágica para apartar las hojas y ramas. Esta última habilidad probablemente fue lo que la llevó a estar aquí dentro del espacio aislado.
Apenas había aparecido Rosa Mágica cuando comenzamos a escuchar ruido desde otra dirección. Esta vez, sin embargo, eran explosiones. ¿Acaso el ángel y el demonio empezaron a pelear?
—¡Ack! —exclamó la Srta. Futarishizuka—. ¡Ahora escucho algo más!
—Mataré a los psíquicos.
—Espera un momento, —dije—. ¿Te importaría si vamos contigo?
—¿Por qué?
—Hemos visto cosas más aterradoras que los psíquicos en este mundo sin sonido. Y ese ruido probablemente sea ellos peleando. Quieres acabar con tantos psíquicos como sea posible, ¿verdad? Entonces, ¿podrías ayudarnos para que todos sobrevivamos?
—Sasaki, —dijo Tipo Doce—, esto no es lo que dijiste antes. El nivel de peligro está aumentando rápidamente.
—Mira, yo te protegeré, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Así que cállate un momento.
—¿Eso es cierto, Futarishizuka?
—Oh, es muy cierto.
—Entendido. Permaneceré en silencio por un tiempo.
—Un poco de amabilidad te lleva muy lejos, ¿eh?
Habiendo unido fuerzas con Rosa Mágica, todos nos dirigimos hacia el origen del ruido.
*
Después de unos minutos avanzando por las montañas, llegamos a la escena.
Se estaba desarrollando en la ladera cubierta de vegetación, a lo largo del camino serpenteante que conducía al paso. Desde entre los árboles, podíamos ver a las personas enfrentándose a plena vista, en la carretera pavimentada. Gracias a la luz de la luna, incluso podíamos distinguir sus rostros. Había cinco en total.
Uno de ellos llevaba una túnica y tenía alas blancas que salían de su espalda, sin duda un ángel. Parecía un hombre atractivo de cuarenta o cincuenta años, con un gran cuerpo musculoso. Frente a él, sostenía un gran escudo. La mujer a su lado debía ser su Discípula; probablemente tenía unos veinte años.
Un poco más allá, pude ver una figura con cuernos, probablemente el demonio. Parecía tener la edad de un estudiante de preparatoria, sostenía un cuchillo grande en cada mano y vestía solo un tosco taparrabos de una sola capa. Cerca de él estaba una chica de edad similar, seguramente su Discípula.
El último de los cinco, sin embargo, era alguien que yo conocía.
—¿Es Azul Mágica quien está peleando contra el ángel y el demonio? —dijo la Srta. Futarishizuka.
—Eso parece, —respondí.
Era Ivy, la chica mágica de nuestra nación aliada que actuaba junto al Capitán Mason.
El ángel y el demonio la atacaban tenazmente, poniéndola en desventaja. Varias bolas de fuego flotaban alrededor del ángel, que las lanzaba una tras otra hacia Ivy. Ella se protegía de algunas con su Barrera Mágica, mientras usaba Vuelo Mágico para esquivar las demás.
El chico demonio también estaba en el aire, cortándola con sus cuchillos. Sus golpes implacables rebotaban contra la Barrera Mágica, pero eventualmente la rompieron, obligando a la chica a levantar otra rápidamente.
El ciclo se repetía con el demonio actuando como atacante principal y el ángel como apoyo. Me pareció que hacían un equipo bastante excelente.
—El ángel y el demonio están trabajando juntos, —señalé.
—Dudo que este encuentro haya sido planeado, —reflexionó la Srta. Futarishizuka—. Deben estar priorizando su trabajo: secuestrar a nuestra pobre compañera. Y como la asociación de Azul Mágica es bien conocida, están intentando eliminar primero la mayor amenaza.
—Tenías razón. Esto realmente es un battle royale.
Como Abadón y mi vecina, parecía haber muchos participantes que llegaban a estas batallas con sus propios intereses en mente. La súplica sincera de Abadón, mucho tiempo atrás, pidiendo nuestro apoyo fuera de los espacios aislados, indicaba que él había presenciado situaciones como esta en el pasado. Parecía que el juego de la muerte finalmente estaba comenzando.
—¡Tengo que salvarla! —exclamó Rosa Mágica.
—Puedes dejarnos eso a nosotros, —respondí, dándome cuenta de inmediato de que se refería a Azul Mágica. Sabía por el incidente del Kraken que las chicas mágicas eran buenas amigas, o al menos Rosa y Azul lo eran.
—¿A quién atacamos, entonces? —preguntó la Srta. Futarishizuka.
—Al ángel.
Los participantes del juego mortal no parecían habernos notado aún, así que decidí hacer un ataque sorpresa usando mi hechizo de rayo láser. No quería atacar a la Discípula, pero el ángel, por otro lado… Podía dispararle a él sin pensarlo dos veces, porque según Abadón, todos los ángeles y demonios eran simplemente copias, o Divisiones, como él las llamaba. Destruir una no dañaría su cuerpo principal; ni siquiera los afectaría.
—Allá vamos, —dije, extendiendo mis manos frente a mí y lanzando mi hechizo de rayo láser. Lo enfoqué, haciéndolo del grosor de un poste telefónico.
Justo antes de que se disparara, el ángel nos notó. Hábilmente reposicionó su escudo. El hechizo, viajando en línea recta según lo planeado, impactó en el centro.
La luz, que una vez había engullido a todo un ejército de ángeles, fue completamente bloqueada por el enorme escudo. Este ángel tenía unas defensas bastante robustas. Quizá era de alto rango, como la pequeña Miguel de seis alas. Había sido imprudente pensar que podía derribarlo de un solo golpe. Lección aprendida, pensé.
Aun así, el intento no había sido del todo inútil. El hechizo de rayo era lo suficientemente potente como para empujarlo hacia atrás; sus pies raspaban el suelo mientras se aferraba al escudo. Parecía desesperado. Sentí que podría superarlo si seguía atacando.
Dicho esto, estábamos un poco presionados por el tiempo.
—Srta. Futarishizuka, ¿podrías…?
—¡Tú sigue disparando ese láser!
Mi compañera ya estaba corriendo por la carretera antes de que pudiera terminar mi frase.
Iba directamente hacia la Discípula del ángel, quien se congeló de la sorpresa al vernos a través de los árboles. El ángel, que sostenía el escudo, rápidamente se dio cuenta de quién era el objetivo de la chica vestida con kimono, pero tenía las manos ocupadas bloqueando mi hechizo de rayo láser, por lo que no podía moverse para ayudar. Lo mismo le ocurría al demonio, que estaba en medio de un combate cuerpo a cuerpo aéreo con Azul Mágica.
—Los ángeles y demonios pueden asustarme, —dijo ella—, pero no sus Discípulos.
Aprovechando su fuerza sobrehumana en las piernas, la Srta. Futarishizuka llegó frente a la Discípula en un abrir y cerrar de ojos.
Lo demás tomó solo unos segundos. Rápidamente extendió la mano y tocó a la Discípula justo cuando esta intentaba huir.
—Puedes correr todo lo que quieras, pero nunca escaparás del miedo a la muerte. ¿Verdad?
—¡¿Eh…?!
El rostro de la Discípula se torció de duda. No parecía saber quién era la Srta. Futarishizuka. Un momento después, sus rodillas cedieron, y cayó. Todo su cuerpo se volvió inerte, y se desplomó boca abajo sobre el camino con un golpe seco.
Por lo que había escuchado, algunas de estas guerras por poderes entre ángeles y demonios podían durar más de una década, y la mayoría de los participantes eran menores de edad, con los mayores rondando los veinte años. Me sentía extremadamente reacio a atacar a personas tan jóvenes.
Pero, ya fuera consciente de mis sentimientos o no, la Srta. Futarishizuka declaró su victoria.
—¡Un punto para nosotros! —gritó. No necesitaba preguntar a qué se refería.
Rápidamente desactivé mi hechizo de rayo láser. Unos momentos después del grito de victoria de la Srta. Futarishizuka, el caos a nuestro alrededor regresó. Al parecer, la mujer era la única Discípula angelical cerca, y ahora que se había ido, el espacio aislado se dispersó.
—¡Ivy!
De inmediato, Rosa Mágica salió de entre los árboles. Seguía volando mientras disparaba un Rayo Mágico al demonio.
El demonio intentó evadir, pero el disparo impactó en su mitad inferior, y cayó al suelo. Aprovechando la oportunidad para cambiar el rumbo de la batalla, Azul rápidamente disparó un segundo Rayo, tan grueso como pudo hacerlo. El demonio ni siquiera tuvo tiempo de gritar antes de desvanecerse por completo.
Su Discípula, al ver esto, entró en pánico y se retiró.
Desafortunadamente, un momento después de que comenzara a correr, una bala le voló parte de la cabeza. Justo cuando escuchamos el disparo, la vimos caer sobre el asfalto.
Con la ayuda de la luz de la luna, pude ver que había sido disparada por un francotirador por alguna organización u otra escondida en el bosque. Naturalmente, más balas siguieron, dirigidas a nosotros y a la chica mágica, pero todas fueron anuladas por nuestras barreras.
Después de drenar la energía de la Discípula, la Srta. Futarishizuka rápidamente huyó de vuelta entre los árboles.
—De verdad te gusta darme todos los trabajos sucios, ¿verdad? —murmuró.
—A cambio, puedes llevarte todo el crédito por derrotar a la Discípula del ángel.
—Ah, ¿es así como funciona? Entonces, supongo que no me importa en absoluto.
—Y tú serás quien le cuente a Abadón sobre esto.
—¡A la orden, señor!
Me gustaba bastante este aspecto de la personalidad de la Srta. Futarishizuka. Era refrescantemente franca y confiable, casi hasta el extremo.
—Todas las conexiones externas restauradas. Cambiando el punto de contacto a operación normal.
Tipo Doce parecía haber calmado su soledad bastante bien. Sus rodillas habían dejado de temblar y su voz sonaba nuevamente tranquila.
Después de haber derrotado al demonio, las chicas mágicas se unieron rápidamente a nosotros. Probablemente intentaban escapar del verdadero diluvio de balas y poderes psíquicos. La carretera no ofrecía ningún refugio; quedarse ahí solo invitaría a ataques no provocados.
—Gracias, hombre de mediana edad mágico.
—No fue nada; esto también nos salió bien a nosotros.
Como Azul Mágica ya estaba luchando, pudimos enfrentarnos al ángel con un esfuerzo mínimo. El escudo del ángel había sido casi impenetrable, y sin la ventaja de un ataque sorpresa, lo habríamos tenido mucho más difícil.
Mientras hablábamos, escuchamos sonidos de hojas rozando y ramas raspando detrás de nosotros. Eran regulares, como pasos humanos. Todos nos giramos, esperando un ataque. Los dos Rayos Mágicos que Rosa y Azul habían disparado fueron bastante vistosos y probablemente habían atraído mucha atención.
Pero de la oscuridad, apareció otra cara conocida.
—<Ivy, de repente desapareciste del radar. ¿Cómo terminaste con ellos?>
Era el Capitán Mason, vestido de pies a cabeza con camuflaje militar, sosteniendo un arma lista para disparar. Unos cuantos soldados lo acompañaban, todos vestidos de la misma manera.
—<¡Capitán Mason!> —Al ver a su superior, Azul Mágica se acercó a él.
Ahora él también tendría acceso a la información sobre la guerra por poderes. Las probabilidades eran altas de que ya supiera sobre ella, pero, de cualquier manera, esto significaba que la información se propagaría. Debería tener en cuenta el juego de la muerte cada vez que habláramos con el jefe a partir de ahora.
—<¡De repente, todos a mi alrededor desaparecieron, señor! Y luego me atacaron. Uno de ellos tenía cuernos en la cabeza y el otro tenía alas en la espalda. No pensé que fuera a sobrevivir, pero estas personas me ayudaron.>
—<Ya veo.>
El capitán y Ivy estaban hablando en inglés. No tenía idea de lo que estaban diciendo. Podía adivinar, sin embargo, que ella estaba informando sobre la situación, dada toda su gesticulación emocionada. Su comportamiento encantador me recordaba lo joven que era y me calentaba el corazón.
—<Ella acaba de decirme lo que sucedió,> —nos dijo el capitán—. <Me gustaría extenderles mi agradecimiento por haberla salvado.>
—<Todo eso está muy bien, pero ¿han visto a nuestra compañera?>, —preguntó la Srta. Futarishizuka—. <Estoy segura de que ustedes vinieron porque la vieron en la televisión, aunque ya deben saber cómo se ve, ya que estaba con nosotros cuando nos conocimos en Atsugi.>
—<Desafortunadamente, no hemos podido localizarla desde que la llevaron a las montañas.>
—<Si estás ocultando algo, la humanidad estará en grandes problemas, ¿sabes?>, —advirtió la Srta. Futarishizuka, lanzando una mirada a Tipo Doce.
¿Estaba usando la presencia del OVNI para amenazarlo? El Capitán Mason parecía preocupado; probablemente sabía lo que ella estaba insinuando. Parecía que nuestra compañera de mayor rango seguía sin ser encontrada.
—De verdad, —dijo él—. Por favor, créeme.
—Bueno, no importa mucho lo que yo piense, —respondió ella—. La decisión final depende de ella.
Tipo Doce no hizo ningún comentario, pero prestaba atención a la conversación, como si entendiera perfectamente el intercambio en inglés. Me encontré deseando que pudiera hacer una interpretación simultánea, pero decidí contenerme: probablemente sería pedir demasiado. Viendo cómo se estaban desarrollando las cosas, parecía que realmente necesitaba aprender algo de inglés. Desafortunadamente, era terriblemente malo en ello.
—¡¿Puedo hacer una pregunta, señor?! —intervino Ivy alegremente.
—¿Qué sucede, Teniente?
—Tengo curiosidad por lo que dijo de que desaparecí de repente.
—Te lo explicaré más tarde, cuando todo esto termine.
—¡Entendido, señor!
Parecía que Azul Mágica había planteado una pregunta al notar la angustia de su oficial al mando. Era joven, pero muy perceptiva. Aun así, yo seguía sin tener idea de lo que estaban diciendo.
Todo lo que este inútil empleado corporativo podía hacer era inclinarse ante su compañera y pedirle detalles.
—Srta. Futarishizuka, siento interrumpir, pero ¿de qué están hablando?
—La chica mágica parece bastante angustiada por lo que le sucedió, —explicó.
—Ya veo.
El Capitán Mason y los demás no debieron haber estado dentro de la Barrera Mágica; de lo contrario, habrían sido arrastrados al espacio aislado junto con ella. Supuse que Azul Mágica había estado sola, actuando de manera independiente.
Contra psíquicos normales, las chicas mágicas eran prácticamente invencibles. Sería más eficiente para ella localizar y asegurar a la Srta. Hoshizaki por su cuenta que luchar junto al Capitán Mason y los otros soldados. Probablemente esa era la razón por la que Mason la había traído consigo.
Pero siempre había excepciones.
Justo entonces, alguien apareció en el camino cerca del follaje que nos mantenía ocultos.
La figura descendió del aire justo al lado de la discípula del ángel que la Srta. Futarishizuka había derrotado. Su esbelta silueta estaba iluminada por el resplandor de la luna, pero su camiseta de anime y el largo cabello que le caía sobre los hombros resaltaban como un pulgar dolorido.
Pareció notarnos justo cuando aterrizó. Inmediatamente, se giró hacia nosotros y gruñó.
—Vaya. No es exactamente a quienes esperaba ver.
Era el nerd, la persona a quien más quería evitar.
Aunque seguíamos ocultos entre los árboles, él nos miraba directamente mientras hablaba. Los dos últimos Rayos Mágicos disparados al demonio habían sido lanzados después de que el espacio aislado se disipara. Debió venir a ver qué estaba ocurriendo, solo para encontrarse con nosotros.
—Me encantaría resolver esto pacíficamente, —dijo él—. ¿Alguna posibilidad de que podamos hablarlo?
No podíamos ver a nadie con él. Había llegado solo.
Su aterrizaje provocó una ráfaga de disparos y poderes psíquicos provenientes de los alrededores, todos dirigidos hacia él. Sin embargo, cada proyectil desapareció antes de tocarlo, desvaneciéndose en el aire a unos pocos centímetros de su cuerpo, como si fueran absorbidos por una bolsa invisible. Estaba usando poderes psíquicos para protegerse, al igual que la Barrera Mágica y mi hechizo de otro mundo.
El nerd miró a su alrededor.
—No estaba hablando con ninguno de ustedes, —dijo.
Al escuchar eso, todas las balas y poderes psíquicos que habían desaparecido a su alrededor fueron devueltos, sus trayectorias invertidas. Un momento después, se escuchó una sucesión de gritos, presumiblemente de aquellos que habían disparado.
No podía ver a las víctimas en la oscuridad, pero tampoco noté a nadie disparando de vuelta.
—Supongo que esto sucedió demasiado rápido como para reclutar a psíquicos decentes.
¿Cómo puede ser tan fuerte? pensé. Es como un jefe final.
Recoger todo lo que le lanzaban y devolverlo cuando le daba la gana… era demasiado conveniente para ser real, pero lo había hecho. Era el tipo de escena que se veía mucho en anime y manga. No estaba claro exactamente en qué forma lo estaba haciendo aquí.
Además, personalmente, me preocupaba seriamente el estado del bosque. Todos los árboles cercanos estaban en llamas, gracias a los poderes psíquicos de tipo fuego que volaban de un lado a otro. Y, dada la situación, los bomberos no podían aparecer para apagarlas. Los valiosos recursos forestales estaban siendo consumidos. Me invadió la urgencia de lanzarles agua para intentar apagar las llamas.
—<Mierda>, —dijo el Capitán Mason—. <Qué suerte la nuestra encontrarnos con él…>
—<Capitán, ¿no es él con quien con peleamos en el espacio?>
—<Sí, y es peligroso, Teniente. No podemos luchar contra él, no en esta situación.>
—<¡E-entendido, señor!>
El otro día, mientras caíamos libremente de vuelta a la atmósfera terrestre, Azul Mágica y el nerd se habían estado enfrentando. El intercambio de la primera con el capitán era incomprensible para mí, pero la tensión en sus rostros hacía bastante fácil adivinar de qué estaban hablando.
Esto es peligroso, pensé. Extremadamente peligroso.
Incluso la sonrisa de la chica anime en la camiseta del hombre me parecía espeluznante. Me pregunté de qué serie sería. Si lo hubiera investigado antes, tal vez podría haber ganado algo de tiempo preguntándole su opinión al respecto. Tendría que verificarlo con la Srta. Futarishizuka cuando tuviera la oportunidad.
—Oigan, ¿me van a dejar colgado? —dijo—. Me está inquietando un poco. No tiene que ser un ensayo. Los vi escondiéndose ahí antes: el rayo de la chica mágica los iluminó. Y también puedo oír cómo susurran entre ustedes.
Una vez más, nos animó a hablar. Si lo ignorábamos ahora, probablemente no nos daría otra oportunidad, simplemente atacaría. No quería involucrar a los demás, así que reuní valor y me puse en la línea de fuego.
—Permíteme disculparme, —dije—. Nosotros mismos estamos bastante confundidos.
—Ves, sabía que estabas ahí. Y también sabía que te conocía.
Aparté las ramas frente a mí y salí al camino. Normalmente, la sensación dura del asfalto bajo mis pies me habría tranquilizado, pero mi cercanía al nerd canceló ese efecto. Terminé deteniéndome a unos pocos metros de él.
—Ah, entonces todos ustedes también están en esta búsqueda del tesoro en la montaña, ¿no? —dijo él.
—Después de todo, ella es nuestra compañera de trabajo.
—Sí, lo es, ¿verdad? Supuse que me encontraría con ustedes tarde o temprano.
—¿Por qué estás tú aquí entonces?
—Porque mi socio de negocios me asustó para que viniera. Quiero decir… mira, estoy solo. Encontrarme con todos ustedes podría terminar en una masacre. No tiene sentido dejar que valiosos subordinados mueran en vano, ¿no?
—Como subordinado, esa es la clase de decisión que esperaría de un jefe. —Eso sonaba completamente opuesto a nuestro jefe de sección. Estaba un poco envidioso.
—Oye, si no te gusta dónde estás trabajando, siempre eres bienvenido a unirte a nosotros, —ofreció él.
—Es una propuesta muy atractiva, pero por ahora me gustaría mantener mi trabajo actual.
—Dijiste lo mismo la última vez.
Considerando lo que pasó en el espacio, asumí que su organización y los que estaban bajo el mando del Capitán Mason eran como perros y gatos. En una situación como esta, quería evitar cualquier tema peligroso. Miré de reojo al grupo del Capitán Mason y vi que todos lo miraban fijamente, listos para pelear en cualquier momento.
—Si ustedes ya están trabajando en esto, —continuó—, entonces tal vez solo me vaya a casa.
—Personalmente, no veo la necesidad de que te preocupes por nuestra compañera, —coincidí educadamente, mirando hacia el lado del camino de donde había venido. Tipo Doce estaba allí de pie. El nerd la habría visto a bordo del OVNI.
—Mentiría si dijera que no estoy fascinado, —respondió él—, pero mi tarea era solo asegurar a su compañera. Y parece que ustedes se han aliado con la persona del OVNI. Supuse que habías dejado la nave en malos términos con ella, al igual que el resto de nosotros. ¿Me equivoqué?
Al parecer, todavía estaba receloso del gorrión de nuestro último encuentro. No parecía tener ningún deseo de enfrentarse a nosotros en batalla. Para mi gran alivio, ni siquiera la presencia de Tipo Doce parecía despertar ningún entusiasmo en él.
Dado que aún no habíamos encontrado a la Srta. Hoshizaki, quería usar mi ingenio para resolver las cosas rápidamente. Si las cosas empeoraban y nosotros de verdad que terminábamos peleando contra él sin la ayuda de Pii-chan, perderíamos con certeza.
—Por cierto, —dijo el nerd—, tu hombro se ve un poco solitario hoy.
Mierda. ¿Se habrá dado cuenta? pensé.
Mientras hablaba, echó un vistazo a su alrededor, sin duda buscando a Pii-chan.
—¿Sufre el pájaro de ceguera nocturna, tal vez?
—¿Quién sabe? Nunca le he preguntado, así que no estoy seguro.
—Sabes, hice un montón de investigación en internet después de lo que pasó. Aparentemente, no hay muchas aves afectadas por la ceguera nocturna. Entre las más conocidas, las gallinas sí, pero eso es todo. De hecho, ellas son la razón por la que en Japón llamamos «visión de ave» a eso. La mayoría de las aves pueden volar perfectamente bien de noche.
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