Remake Our Life!

Vol. 8 Prólogo. Bandera

Febrero de 2008. Estaba en Higashi-Umeda, en el centro de Osaka, en pleno auge de la temporada fría. Comparado con Shinsaibashi, que cuenta con numerosos restaurantes y tiendas de ropa, la zona de Umeda está repleta de grandes empresas, especialmente famosas compañías de TI.

Fuera de la ventana se alzaban edificios. Comparado con Tokio, Osaka era una metrópolis imponente, aunque se podía notar la diferencia. El hecho de estar en medio de todo eso parecía un sueño, algo irreal.

—Bueno, entonces, ¿empezamos?

Las paredes y el suelo de la sala eran completamente blancos. Me recosté en mi silla y simplemente respondí:

—Sí, —con un tono ligeramente apagado. Tenía la garganta seca y sentía que necesitaba agua.

Me pongo nervioso… no puedo evitarlo.

Frente a mí, sentados juntos a una mesa de conferencias, había tres hombres, todos con trajes y expresiones serias.

Espero no estar poniéndolos de mal humor.

No tuve ningún problema con mi comportamiento al entrar en la sala, el ángulo en el que incliné la cabeza o mi saludo inicial… creo. Por eso, seguramente sus expresiones eran su estado normal.

Aun así, no puedo evitar pensar que esta situación no pinta bien. Como, ¿y si simplemente no quieren hablar de esto porque ya cometí algún error grave?

—Primero, ¿podría decirnos cuál es su motivación para postularse?

Un hombre pequeño y regordete sentado en el medio, que parecía más un chico que un tío, me hizo una pregunta con una sonrisa. Este hombre no llevaba traje, sino ropa casual: una camisa tipo polo y unos jeans.

—Sí, yo…

Dejando de lado cualquier otra cosa, comencé a exponer las razones que había preparado de antemano.

Hubo algunas preguntas después, pero ninguna que me dejara completamente paralizado. De hecho, la mayoría fueron más bien fáciles de responder, como sobre mi trabajo en la universidad.

Y después de la séptima pregunta en total:

—Eso es todo. Muchas gracias.

Cuando el chico dijo esto, los hombres serios con trajes a ambos lados se levantaron y desaparecieron rápidamente sin decir una palabra. Después de todo, no habían pronunciado ni una sola palabra desde que empezó la conversación.

Tal vez sea parte de las reglas.

Algunas grandes empresas tienen normas que exigen que alguien esté presente durante la entrevista.

Así que, si ese era el caso, podía entender por qué parecían estar de mal humor todo el tiempo.

Me pregunto si será buena idea trabajar para una compañía tan grande…

Aunque era un empleado de bajo nivel, me preocupaba un poco si podría encajar.

—Ah, una última pregunta, ¿está bien?

—Sí-sí.

El chico de antes me preguntó de repente:

—Hashiba-kun… ¿te gustan los videojuegos?

—¿Eh…?

¿Qué clase de pregunta era esa?, pensé.

Por supuesto, había venido aquí para una entrevista, así que no podían no gustarme. Aunque había escuchado algunas historias complicadas sobre lo difícil que era desarrollarlos, las limitaciones que impedían hacer lo que realmente querías y otras cuestiones de la industria…

Pero más que eso, yo…

—Sí, me gustan. —Sentía una convicción tan fuerte hacia los videojuegos que podía afirmarlo con claridad.

Si no hubiera tomado esa decisión con determinación desde el principio, no habría llegado tan lejos y mucho menos habría regresado de ese mundo diez años después.

Ante mi respuesta, el chico sonrió y dijo:

—Ya veo, eso está muy bien.

Asintió con la cabeza.

◇

La historia se remonta a finales del año pasado, diciembre de 2007.

Había sido llamado por Kanou-sensei y estaba frente a una taza de café caliente en el laboratorio de cine al que ya me había acostumbrado.

—Lamento que siempre sea la misma bebida. ¿Quieres que ase un poco de mochi?

—Ah, no, no se preocupe.

Era cierto que el menú siempre era el mismo, pero si empezáramos a asar mochi en el laboratorio, no habría diferencia con el dormitorio de estudiantes. Sin embargo, cuando Kanou-sensei era estudiante, a veces participaba en cenas de olla caliente[1].

—Entonces, ¿cómo van las cosas últimamente? ¿Sigues tan ocupado como siempre? —Sensei me preguntó mientras sostenía lentamente la taza caliente entre sus manos.

Yo también tomé mi taza y reflexioné sobre mi situación actual.

En Daigeidai, como en otras universidades, si tomas la mayoría de los créditos de educación general en el primer y segundo año, puedes concentrarte en crear trabajos en el tercer y cuarto año. Los estudiantes se dividen entre quienes se enfocan en trabajos de medio tiempo y aquellos que se dedican a buscar empleo.

En esta universidad existe un sistema llamado proyecto de graduación, en lugar de la típica tesis de graduación de otras instituciones. En el Departamento de Cine y Artes Visuales, estas películas de graduación han atraído atención tanto nacional como internacional, y algunos directores han logrado convertirse en profesionales tras ser nominados en festivales de cine.

Dado que ya no hay restricciones de tiempo o contenido como en el pasado, el entorno es ideal para la creación de grandes obras, y muchos estudiantes están entusiasmados, diciendo: «Esto marca el inicio del trabajo real».

Pero chicos como Kuroda, que lograron su objetivo temprano en el primer o segundo año, o aquellos que ya trabajaban en el ámbito profesional desde el principio, dejaron de esforzarse, o en algunos casos, no pusieron mucho empeño en sus proyectos de graduación.

Y los miembros del Equipo Kitayama pertenecían a este último grupo. Ellos avanzaban hacia sus propias actividades, en lugar de enfocarse en sus proyectos de graduación.

Entre ellos, yo.

—En este momento… no estoy haciendo nada.

Por primera vez desde que ingresé a la universidad, estaba en un período de «no hacer nada».

Sabía la razón. Una de ellas era que mi vida había estado tan llena de actividad hasta ese punto que estaba en un estado de colapso, debido a los resultados de la competencia de video en el festival escolar y los eventos que siguieron.

—Estoy pensando en hacer algo, pero aún no me decido.

La otra razón era que estaba preocupado por mi futuro profesional.

—Entiendo, es algo muy comprensible en esta época del año. —Sensei no se rio ni me regañó, solo tomó un sorbo de su café en silencio y asintió.

Shinoaki recibe encargos profesionales como ilustradora, Nanako comienza a trabajar a tiempo completo como cantante, y Tsurayuki ganó un premio al Novato del Año.

Ellos ya habían empezado su transición hacia la siguiente etapa. De ahora en adelante, la distancia entre ellos y yo seguirá creciendo. Pero eso no significa que solo pueda mirarles con envidia.

Porque yo mismo también estoy atravesando un período de cambio renovado.

—Tengo una idea de lo que quiero hacer. Creo que en estos dos años he descubierto cuáles son mis habilidades y cuáles no.

—Entiendo. Entonces, la siguiente fase es trabajar hacia la realización de lo que quieres hacer.

—Sí. Pero… no tengo conexiones, así que no sé por dónde empezar.

Hasta ahora, siempre había habido una clara «razón para actuar», de una forma u otra.

El talento de Nanako floreciendo. Tsurayuki necesitando dinero para la matrícula. Motivando a Shinoaki. El festival escolar, el juego doujin y las tareas universitarias fueron escenarios perfectos para esos objetivos.

Sin embargo, ahora los ojos de todos ya no están puestos en el proyecto universitario. Me encuentro solo a mitad del camino.

Brindar el lugar más importante y difícil para crear una obra.

Quería aprender de forma práctica para poder hacer precisamente eso.

—Esto es solo mi opinión. —Sensei dejó su taza y cruzó los brazos de manera relajada—. Hashiba, eres un tipo versátil, capaz de actuar tanto como director como productor. Sin embargo, con tantas personas talentosas a tu alrededor, creo que lo mejor sería que te enfoques en un rol como comandante. ¿Qué opinas?

Asentí con vigor.

—Sí, yo también lo creo.

Hasta ahora, me había atrevido a asumir el papel de director porque era necesario hacerlo. Pero a partir de ahora, quería ponerme en una posición que me permitiera ver las cosas desde una perspectiva más amplia.

Esto era algo que quería hacer pero que no pude lograr en el mundo de diez años en el futuro, cuando estuve allí por primera vez.

—Ya veo, eso hace las cosas más fáciles.

—¿Eh?

Antes de que pudiera preguntarle a qué se refería, Sensei se levantó y tomó un documento de su escritorio. Luego, casualmente, lo colocó frente a mí.

—Te dije que solía hacer juegos doujinshi, ¿verdad?

Asentí. Definitivamente recordaba haberlo escuchado. Extrañamente, no podía recordar los detalles.

—Uno de mis amigos de esa época trabaja en una compañía de videojuegos. De vez en cuando viene a preguntarme si conozco candidatos prometedores. Y, de hecho, ya le he presentado a algunos.

—Ehm, entonces lo que está diciendo es… —Tomé el documento y leí las palabras escritas en la portada.

—Así es. Hashiba, ¿te gustaría probar a trabajar en un entorno profesional?

Parecía una oportunidad con la que ni siquiera podía soñar.

Francamente, sabía que, si continuaba mis estudios en la universidad, sería bastante difícil adquirir las habilidades que quería.

Así que la oferta de Sensei era exactamente lo que estaba buscando. Además, era una compañía de videojuegos que me interesaba mucho como carrera. Era difícil encontrar una razón para rechazarla.

Pero… era una compañía de videojuegos en la que tenía un gran interés. Rechazarlo sería aún más complicado.

—Aun así… ¿está bien que lo haga?

Me lo preguntaba. Yo mismo tenía 10 años de experiencia y conocimientos en habilidades de producción, pero eso no era algo que fuera fácilmente visible desde el exterior.

Si me hubieran presentado a través de la conexión de Sensei, podría parecer desproporcionado y causar problemas. Así que quería dejar ese punto claro.

—¿Crees que usé mis contactos para que te aceptaran?

—No-no, no pienso eso.

Parecía que Sensei sabía lo que estaba pensando.

—Después de ver tu trabajo, él específicamente te nominó, Hashiba. En otras palabras, reconoce tu trabajo y tus habilidades.

Me sorprendí.

No hice el arte, ni escribí el guion, ni compuse la música. De hecho, incluso en cuanto a la dirección, me apoyé en Kawasegawa para muchos detalles.

Para el público general, yo era «alguien que aparece en los créditos del equipo, pero de quien nadie sabe realmente qué hace». Así que estaba muy agradecido de que me pidieran asumir el rol.

—Si ese es el caso… Por supuesto, por favor.

—Ah, entonces organicemos una entrevista. Por favor, espera un poco.

Sensei contactó a alguien en la compañía, un amigo suyo, y rápidamente arregló una fecha para la entrevista.

Me alegraba que el proceso hubiera avanzado como esperaba, pero, por el momento, era solo una invitación amistosa basada en mis expectativas. De hecho, cuando pensaba que el futuro era lo que realmente importaba, me sentía nervioso.

◇

Y hoy. Fui a la entrevista según lo programado. Recibí los resultados el mismo día y ahora estaba en el tren, de camino a casa.

De camino a la estación de Abenobashi, recibí una llamada de Kanou-sensei justo cuando estaba cambiando a la línea Minami-Osaka. Decidí apartarme para no molestar a los demás y reportar las actividades del día.

—Gracias a usted, podré trabajar sin problemas. Muchas gracias.

El resultado fue un éxito. Ya me habían informado mi fecha de inicio y estaba listo para convertirme en miembro de la compañía.

—No necesitas darme las gracias. Fueron ellos quienes me contactaron desde el principio.

Tal vez era solo mi imaginación, pero Sensei al teléfono sonaba animada.

—¿Sabes cuán competitivo es conseguir ese trabajo de medio tiempo si postulas normalmente?

Cuando respondí «No lo sé» a la pregunta de Sensei, añadió:

—Es 250 veces más competitivo; casi 800 personas aplican para tres vacantes. Después de revisar sus trabajos y documentos, tienen que pasar por un riguroso proceso de selección y dos entrevistas. Es como reclutar para un puesto de tiempo completo.

—¿De-de verdad es tanto…?

Considerando el tamaño de la compañía, era posible, pero no pensé que la competencia sería tan intensa. Una vez más, me recordaron que había sido tratado de manera muy favorable.

—Bueno, esa compañía nos contactó específicamente para pedir consejo. Hashiba, deberías tener un poco de confianza.

—¿Confianza? Ni hablar.

—Ya sabía que dirías eso. Bueno, ve y aprende algunas habilidades. Será una gran diferencia en comparación con quienes están perdiendo el tiempo en esta época del año.

Sensei me dio varios ejemplos de personas que, gracias a ese trabajo de medio tiempo, se convirtieron en empleados de tiempo completo. Me dijo que usara esta oportunidad para «encontrar algo que quisiera hacer» y luego colgó. Miré mi celular y suspiré aliviado.

Un tren llegó al andén y abordé, reflexionando sobre mi día. Había muchas personas en el tren, vestidas con trajes, que parecían estar de regreso a casa tras su jornada laboral. Me sentí extraño al ver a mi antiguo yo reflejado en ellos.

Voy a trabajar en esto nuevamente, aunque de una manera diferente a la del pasado, por supuesto. Me pregunté qué tan distinta sería esta experiencia de aquellos días en los que sufría en una compañía opresiva y un ambiente tóxico. Una mezcla de ansiedad y anticipación comenzaba a apoderarse de mi mente.

El tren avanzaba por la línea Minami-Osaka en la noche. Hasta que cruzó el río Yamato, podía verse un paisaje urbano brillante desde la ventana, pero pronto se volvió disperso, y ahora ya estaba completamente oscuro.

◇

Cuando tomé el autobús desde la estación de Kishi y regresé a la conocida casa compartida, ya estaba completamente oscuro. Abrí la puerta principal con una llave duplicada y vi una pequeña silueta en la cocina.

—Ya estoy en casa, Shinoaki.

Un pequeño cuerpo se dio la vuelta y me saludó con una sonrisa.

—¡Bienvenido, Kyoya-kun~!

En el kotatsu del salón había un cuaderno de bocetos pequeño. Era el que Shinoaki usaba para dibujar bocetos preliminares.

—¿Estabas trabajando en algo?

—No, ya terminé todos los bocetos preliminares y estaba pensando en tomar un descanso. ¿Quieres un poco de té, Kyoya-kun?

—Gracias, estaría bien.

Asentí y me senté. Poco después, me sirvió té con calma. Sentí el calor en mis manos, que estaban algo frías.

—¿Cómo te fue en la entrevista?

—Sí, aprobé. Comienzo en abril.

El rostro de Shinoaki se iluminó.

—¡Me alegro mucho por ti, Kyoya-kun! Al final, eres increíble~.

—Eso no es verdad. Sensei me ayudó mucho al recomendarme de esa manera.

De hecho, creo que fue buena idea preguntar sobre la proporción de contrataciones después de la entrevista. Si lo hubiera hecho antes, quizás me habría puesto más nervioso y no habría podido responder nada.

—¿Y tú, Shinoaki? ¿Cómo te está yendo?

Ahora mismo, está trabajando en su primer proyecto comercial.

—Mmm, creo que casi termino con el diseño de personajes. Cuando termine eso, fuaaah… será hora de los toques finales. —El informe de progreso vino acompañado de un largo bostezo.

—¿Estás bien? ¿Has dormido lo suficiente?

Shinoaki ha estado trabajando con mucha dedicación en este trabajo.

—Mmm, tal vez esté un poco cansada. Pero… —Juntó sus pequeñas manos frente a su pecho con fuerza—. Quiero dar lo mejor de mí mientras pueda. Este es el momento, así que voy a esforzarme al máximo.

—Ya veo. Estoy deseando verlo terminado.

Ya fuera al hacer el anime con Kuroda o al trabajar en el juego doujin , Shinoaki siempre mostró una tenacidad y una fortaleza impresionantes cuando se trataba de sus creaciones. Me preguntaba dónde estaba escondida toda esa fuerza en su pequeño cuerpo.

—Me pregunto cuánto tiempo más podré seguir viviendo así. —Shinoaki murmuró mientras miraba al techo de la casa compartida.

—Cierto, cuánto tiempo más… yo también me lo pregunto.

Mi vida universitaria ya está a mitad de camino. En mis primeros dos años, había muchas cosas que no sabía, y cada día estaba lleno de sorpresas nuevas. El tiempo pasaba lentamente, había una montaña de eventos, y mi vida diaria era agitada.

Pero, a partir de ahora, el tiempo debería pasar más rápido. Cuando algo se vuelve rutinario, el tiempo no nos deja saborearlo demasiado. En un abrir y cerrar de ojos, se va, como si se desvaneciera.

Así que tal vez este tiempo ya no dure mucho más. Si no encontramos otro camino antes de que eso pase, terminaremos yendo por caminos completamente diferentes.

—Bueno, intentaré esforzarme un poco más.

Shinoaki se estiró y se levantó.

—Mmm, suerte.

—Tú también, Kyoya-kun. Si estás cansado, necesitas dormir.

Como siempre, más preocupada por los demás que por sí misma, volvió a subir las escaleras.

En el salón vacío, solo se escuchaba el sonido del reloj.

Solo dos años. En ese corto tiempo, mi entorno había cambiado a un ritmo vertiginoso. Y mi ambiente también estaba a punto de cambiar drásticamente.

—A ese Succeed, eh.

Succeed Soft. El mundo de 10 años después, cuando estaba en el punto más bajo de mi vida. La espectacular presentación en vivo de Nico Nico que vi entonces. Pensándolo bien, mi mundo comenzó desde ese contraste.

La gran compañía que pensé que nunca alcanzaría, la gran compañía de la que soñaba formar parte. Los deslumbrantes proyectos a gran escala. Y luego estaban los creadores de la Generación de Platino, quienes eran de mi misma generación, pero parecían estar tan lejos de mí.

Ahora, los creadores de la Generación de Platino se han convertido en amigos de confianza, desarrollando proyectos de alto perfil y estableciendo conexiones con Succeedsoft.

—He llegado… hasta aquí.

Abrí y cerré mis manos repetidamente. Todavía no podía creerlo. El remake de diez años en el futuro finalmente está en un punto donde se vislumbran sus contornos.

Pero también me encuentro en un puente frágil, que podría tambalearse y colapsar con un solo paso en falso. Ya lo rompí una vez. Ocurrió un milagro, y llegué hasta aquí gracias a la oportunidad de renovar mi determinación, pero nunca se sabe cuándo podría cometer otro error.

Esto no es un éxito. Solo estoy a unos pasos, habiendo apenas cruzado la entrada.

—Debo alcanzarlos a todos.

Cerré mi mano abierta, la apreté con fuerza y puse toda mi energía en ello.

Tsurayuki, Nanako y… también Shinoaki. Todos habían comenzado a aferrarse a algo para su futuro. El camino que casi fue destruido ahora se mostraba claramente frente a ellos.

Así que ahora es mi turno.

Todavía no sé qué puedo hacer o qué encontraré al adentrarme en un campo profesional. Pero necesito descubrirlo. Si no elijo mi próximo camino y avanzo, no habrá un futuro que pueda compartir con ellos.

Encuentra algo que quieras hacer. Eso fue lo que me dijo sensei al final de la llamada telefónica. Pensé que sería mucho más efectivo usar mis manos que quedarme preocupado sentado en mi escritorio o en la cama, así que agradecí mucho su consejo.

—Lo encontraré.

Abrí mi mano cerrada nuevamente. Voy a agarrar algo aquí y luego daré el siguiente paso. El no saber debería ser emocionante.

◇

Subí las escaleras como si comprobara cada uno de mis pasos y entré a mi familiar habitación en la casa compartida. Al principio, este lugar no me generaba más que incomodidad y una sensación de extrañeza, pero ahora esta habitación se ha convertido en mi castillo.

Después de dejar mi bolso y quitarme la chaqueta, abrí el armario en silencio.

Había una pila de notas adhesivas con nuevos elementos añadidos.

Era extremadamente difícil de lograr, pero absolutamente necesario.

En el pasado, consideraba esta profesión como una posición honoraria reservada para alguien de gran estatura, aunque realmente no entendía en qué consistía.

Pero, en la realidad, había muchas personas que cumplían sus deberes con sinceridad. Eran excelentes comandantes, con una perspectiva amplia, sin pensamientos limitantes, que consideraban todas las opciones posibles para encontrar el mejor camino a seguir.

Al regresar de un futuro sombrío y sin esperanza a un pasado brillante, me encontré una vez más con esa profesión. De ser un todoterreno que intentaba lanzar agua sobre una piedra caliente, me convertí en un líder que construía puentes para que otros avanzaran.

Miré la profesión escrita en la nota adhesiva con una mezcla de envidia y determinación.

«Hashiba Kyoya, aspirando a ser un Productor».


[1] Una «olla caliente» (conocida como hotpot en inglés y nabe (鍋) en japonés) es un tipo de comida tradicional muy popular en Japón, especialmente durante los meses fríos. Consiste en un caldo caliente en el que los comensales van cocinando ingredientes frescos directamente en la mesa.


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