Sasaki y Pii-chan
Vol. 6 Todos Contra Todos Parte 1
Después de presenciar el secuestro de la Srta. Hoshizaki, la sala de estar estalló en caos. Su hermana menor fue la que peor lo tomó: estaba completamente fuera de sí.
—¡Me debe una explicación, Sr. Sasaki! —gritó, levantándose de su taburete y mirándome con furia.
La pantalla flotante de Tipo Doce había desaparecido una vez que el vehículo de los secuestradores salió de la escena. En su lugar, comenzó una discusión sobre la seguridad de nuestra compañera secuestrada.
—¿Esto es algún tipo de broma? —continuó la hermana—. ¿¡Está tratando de vengarse de mí por lo de la última vez!? ¡Está bien si es así! ¡Solo déjeme verla ahora mismo! Ese video, esa cosa flotando en el aire… ¡todo eso fue cosa suya, ¿verdad?!
—Por favor, cálmate, —dije suavemente—. Desafortunadamente, ese video era real.
—¡¿Cómo podría ser?! ¡Esto! ¡Ustedes! ¡Todo esto es muy, muy sospechoso!
La hermana parecía dudar tanto de la pantalla flotante como de la realidad que nos había mostrado. O tal vez simplemente no quería creer que su hermana mayor había sido secuestrada. Dado lo cercanas que eran, podía entender su reacción.
Al ver su desesperación, Tipo Doce dijo:
—Envidio a Hoshizaki.
—¿Qué? ¡¿Por qué dirías eso?! —demandó la hermana.
—Envidio la preocupación que su familiar acaba de mostrar por ella, y el verdadero amor, sin duda, que ella disfruta. Tú aprecias a Hoshizaki. Si ella ha construido una familia como la tuya, entonces estoy segura de que puede aliviar su soledad cada día. Yo anhelo un ambiente así.
—¡Tú…! ¡¿Qué, ahora te estás burlando de ella?!
—Para nada. Simplemente estoy expresando mi perspectiva sin alteraciones.
—¡Eres rara! ¡¿Cómo puedes hablar de cosas así en este momento?!
La hermana miraba a Tipo Doce con una expresión de puro odio. Recordé el momento en que me dijo que mataría a alguien por su hermana mayor. Al verla furiosa así, me di cuenta de que no estaba fanfarroneando. Podía ver mucho de la Srta. Hoshizaki en esa mirada afilada que nos dirigía.
Mientras tanto, Tipo Doce, como siempre, seguía su propio ritmo.
—La seguridad de Hoshizaki también es de suma importancia para mí. Realizaré una búsqueda de inmediato.
—¡No! ¡No, tenemos que… tenemos que llamar a la policía! —gritó la hermana, sacando su teléfono.
Si podía evitarlo, quería impedir que hiciera esa llamada. Solo complicaría la situación. Inconscientemente, miré a la Srta. Futarishizuka, preguntándome si podría noquear temporalmente a la chica con su habilidad de drenaje de energía. Con suerte, cuando despertara, sería como si nada hubiera pasado. No creía que la Srta. Hoshizaki estuviera feliz si lo descubría, pero realmente no quería que nadie llamara a la policía en ese momento.
—Está bien, está bien, —dijo la Srta. Futarishizuka, captando las intenciones de su inútil compañero. La hermana miraba su teléfono, ocupada manipulando la pantalla mientras intentaba hacer la llamada. Acercándose por detrás, la Srta. Futarishizuka extendió la mano hacia su cuello. Tan pronto como sus dedos rozaron la piel de la chica, sus piernas se doblaron y cayó al suelo.
La Srta. Futarishizuka apenas logró atraparla a tiempo, luego se volvió hacia mí.
—Personalmente, me gustaría rescatar a su hermana antes de que despierte, ¿no te parece?
—Sí, estoy de acuerdo.
La hermana no reaccionó a nuestra conversación. Estaba profundamente dormida.
—Pero ¿quién lo hizo? —musitó la chica del kimono—. Puedo pensar en demasiados que lo harían.
—¿Quizás el incidente del Kraken sea el culpable? —sugerí.
—Ese pequeño chapuzón que nos dimos en el espacio ayer no fueron mucho mejores.
— ¿Un chapuzón en el espacio? —repitió Abadón—. Parece que sus viajes los han llevado bastante lejos.
—Abadón, por favor, no le compliques más el trabajo, —lo regañó mi vecina.
—Está bien. No estamos haciendo nada en este momento, —respondí—. Siéntanse libres de conversar.
—Acabo de pensar en algo, —dijo la Srta. Futarishizuka—. ¿Y si los ángeles y demonios existen en otros planetas también? Aunque, por sus nombres, parece que definitivamente son un producto de la Tierra. Y su visión del mundo parece requerir la existencia de la humanidad…
— Oh, ¿quién sabe? —respondió Abadón.
Yo también tenía curiosidad sobre eso. Mi atención se centró en él, pero desvió la pregunta con naturalidad. Parecía poco dispuesto a responder honestamente. Y dado lo mucho que la Srta. Futarishizuka valoraba su relación con él y mi vecina, no insistió en el tema.
En su lugar, se dirigió a Tipo Doce.
—Entonces, ¿qué tipo de búsqueda puedes hacer?
Como antes, la alienígena estaba de pie, impasible, en medio de la sala. Parecía estar distraída, mirando al vacío. Pero si su comentario anterior era cierto, estaba realizando algún tipo de súper ciencia interna para intentar encontrar a la Srta. Hoshizaki.
—Buscando en las transmisiones cercanas cuerpos en movimiento. Tres mil cincuenta y dos cuerpos en movimiento de diseño similar identificados dentro de un radio de cinco kilómetros. Una vez que los clasifique según su probabilidad de estar involucrados, utilizaré terminales para confirmar.
—No vi ningún identificador en el video, —observó la Srta. Futarishizuka—. Sin matrícula. Nada.
—¿Cómo los verificarás? —pregunté.
—Me acercaré y confirmaré visualmente.
En otras palabras, ¿con sus propios ojos? me pregunté. Asumí que enviaría un terminal al objetivo y lo haría mirar por las ventanas del vehículo. Si el vehículo hubiera sido un poco más inusual, tal vez podríamos haberlo encontrado rápidamente, pero era una camioneta de negocios, y había decenas de miles de esas por toda la ciudad.
—¿Cuántos terminales utilizables tienes? —preguntó la Srta. Futarishizuka.
—Solo unos pocos. Retiré la mayoría en preparación para la aniquilación global.
—Vaya, supongo que tomará un tiempo entonces…
—Estoy utilizando uno para revisar las grabaciones de las cámaras instaladas en el vecindario. Al hacer referencia a estos datos, podemos clasificar los objetivos potenciales por probabilidad, aumentando así la eficiencia de la búsqueda.
—Pero si cambian a otro vehículo en algún lugar donde las cámaras no puedan ver, ¿no te quedarías atascada?
—…No puedo negar esa posibilidad.
Según la marca de tiempo en el video de vigilancia, ya había pasado un tiempo desde el secuestro de la Srta. Hoshizaki. Era posible que los culpables ya hubieran cambiado de vehículo. Incluso podrían haber pasado al transporte público.
Pensando en esas posibilidades, dudaba en dejar la búsqueda completamente en manos de Tipo Doce.
—Srta. Futarishizuka, creo que deberíamos pedir ayuda a la oficina.
—Supongo que, al final, —dijo—, en casos como estos, la mejor solución es la más fuerte: controles regulares.
Tenía razón. Si la policía en cada región movilizaba a sus oficiales para establecer controles en todas las carreteras principales, era muy probable que pudieran encontrar a nuestra compañera. También podrían hacer lo mismo con las rutas aéreas y marítimas. Y la ventaja de usar al buró era que podíamos atribuirlo todo a terroristas o algo similar.
—¿Estás segura? —pregunté.
—Bueno, claro. ¿Por qué no?
Con su aprobación, saqué mi teléfono de mi bolsillo interior, seleccioné el nombre de mi jefe de la lista de contactos y presioné el botón de LLAMAR. Tras unos pocos timbres, me respondió.
—Habla Akutsu. ¿Debería asumir que este número es tuyo, Sasaki?
—Sí, señor. Tenemos una situación urgente. ¿Tiene un momento?
—No sueles sonar tan apresurado. ¿Hay algún problema?
—La Srta. Hoshizaki ha sido secuestrada. No tenemos información sobre los culpables.
—Oh, eso es grave. ¿Dónde ocurrió?
—Cerca de su casa. Utilizamos grabaciones de cámaras de vigilancia para confirmar que fue aturdida con una pistola eléctrica y subida a un coche. Le enviaré el video cuando termine la llamada.
—De acuerdo. Prepararé una búsqueda de inmediato.
—Gracias, señor.
Tras una conversación muy breve, bajé el teléfono de mi oído y presioné el botón de FINALIZAR LLAMADA. La pantalla mostró la notificación de la finalización de la llamada, junto con cuántas horas de llamadas gratuitas me quedaban este mes. Al mirarlo, de repente pensé en algo. Acababa de prometerle el video de la cámara. ¿Cómo iba a conseguirlo?
—Disculpa, —le dije a Tipo Doce—. Hay algo que me gustaría pedirte.
—¿Qué?
—¿Podrías darme los datos del video de antes?
Tenía que intentarlo. Si pudiera obtenerlo en un formato que se pudiera mostrar en una televisión o computadora, sería genial. Tipo Doce no haría aparecer de repente un puerto de salida en alguna parte de su cuerpo, ¿verdad? No quería grabar la pantalla flotante si podía evitarlo, ya que quería mantener nuestra cooperación con Tipo Doce en secreto de la oficina el mayor tiempo posible.
—¿Sería para el beneficio de Hoshizaki? —preguntó ella.
—Así es.
—Entonces sí.
—Gracias. Pero no estoy seguro de cómo acceder a dichos datos…
—Me infiltraré en la red de esta casa y aseguraré espacio libre en ese dispositivo.
Seguí su mirada hasta el televisor en la sala de estar. ¿Quería decir que se infiltraría en la red doméstica a través de la configuración de LAN inalámbrica y copiaría el video en el almacenamiento externo utilizado para grabar programas? Ese era el mismo método que había utilizado cuando obtuvo nuestra información personal del archivo del buró.
Las ondas de redes locales conectadas a internet estaban prácticamente por todas partes en los tiempos modernos. Supuse que eso significaba que cada dispositivo con conexión a internet estaba, esencialmente, a su disposición.
La Srta. Futarishizuka rápidamente tomó el control remoto. Encendió el televisor y comenzó a presionar botones en la pantalla del menú. Y ahí estaba, tal como había dicho Tipo Doce: una notificación de que una parte del almacenamiento de grabación había sido accedida.
Esperamos unos diez o veinte segundos. Luego, apareció otro archivo de video. La Srta. Futarishizuka lo reprodujo, y las imágenes de vigilancia de antes comenzaron a reproducirse en la TV.
Supongo que con toda la tecnología que tiene, es pan comido imitar los protocolos que usamos aquí en la Tierra. Una vez que grabara el video en mi teléfono, tendríamos que borrarlo antes de que la dueña de la casa o su hermana menor lo vieran.
—Voy a enviar esto al jefe, —dije.
—Veo problemas si él empieza a investigar la fuente, —comentó la Srta. Futarishizuka.
—Bueno, no podemos hacer mucho al respecto por ahora.
Quería mantener nuestras interacciones con Tipo Doce alejadas del jefe de sección si podía. La Srta. Futarishizuka y yo esperábamos enviarla de regreso a su planeta de origen en secreto antes de que la humanidad se diera cuenta de lo que estaba sucediendo. Después de todo, no saldría nada bueno si se quedaba aquí.
Si nuestra relación con ella se descubriera, dado nuestro papel como miembros del buró, fácilmente me imaginaba que otras organizaciones comenzarían a hacernos todo tipo de solicitudes. Dudaba que incluso el Sr. Akutsu pudiera rechazarlas.
Pero por ahora, nuestra prioridad principal era salvar la vida de la Srta. Hoshizaki, así que me volví hacia el televisor y preparé mi teléfono.
Entonces, Tipo Doce preguntó:
—¿Cuál es tu plan, Sasaki?
—Me gustaría compartir este video con mi lugar de trabajo y luego usar sus recursos para movilizar al público con el fin de localizar y asegurar a los que se llevaron a la Srta. Hoshizaki. La humanidad tiene un protocolo para manejar situaciones como esta.
—Ya veo. Esta área está muy densamente poblada, por lo que hay una buena probabilidad de éxito.
—Pero, si es posible, ¿podrías seguir buscándola también?
—Por supuesto. La supervivencia de Hoshizaki es mi máxima prioridad en este planeta.
—Gracias.
Un comentario casual de la Srta. Hoshizaki había asegurado el destino de la Tierra por un hilo; una cuerda floja que habíamos estado recorriendo desde el día anterior. Mi corazón aún latía con fuerza.
Eventualmente, el video de la cámara de vigilancia en la televisión llegó a su fin, y terminé de grabar lo que compartiría con el jefe. El tamaño del archivo no era muy grande, así que lo adjunté a un correo electrónico y lo envié a su dirección.
—Ya que estamos cuidando a su hermana menor, supongo que podríamos ver un poco de televisión, ¿no? —sugirió la Srta. Futarishizuka.
—Supongo que podríamos. Por el momento, solo estamos esperando un informe del jefe.
Ya había acostado a la hermana de la Srta. Hoshizaki en el sofá. La observamos dormir mientras hablábamos. No había mucho más que pudiéramos hacer. Me sentía mal por quedarnos más tiempo del necesario, pero nuestra única opción era esperar pacientemente hasta que la situación mejorara. Ni mi vecina ni Abadón mostraron oposición a la idea.
La Srta. Futarishizuka usó el control remoto para cambiar a la transmisión de TV.
—No espero que haya nada bueno a esta hora, —murmuró.
—Sí, falta bastante para el horario estelar, —dije.
—Todo son repeticiones de anime viejo. Hace que esta vieja dama quiera desaparecer.
—Siempre vuelven al primer episodio antes de llegar al último, por alguna razón.
—¡¿Verdad?! No entiendo por qué. Al final termino tan curiosa por el final que los compro todos en disco.
Cambiaba de canal, observábamos un rato, y luego cambiaba de nuevo. Varios programas pasaron mientras mirábamos la pantalla, sin hacer nada interesante.
Entonces, de repente, apareció un video familiar.
—¿No es este el video de antes? —pregunté—. ¿El de la cámara?
—Oh, eso es bastante raro, —reflexionó ella—. Solo cambié el canal.
En la pantalla aparecía el video de la cámara de vigilancia que habíamos hecho que Tipo Doce copiara al almacenamiento externo del televisor. Mostraba a la Srta. Hoshizaki siendo disparada con una pistola eléctrica, seguida por unos hombres desconocidos llevándosela.
Unas palabras en una esquina de la pantalla captaron inmediatamente mi atención; eran para identificar el canal que estábamos viendo en ese momento.
De repente, una voz comenzó a sonar.
—Soy el ser que los terrícolas llaman objeto volador no identificado. Ahora anunciaré las condiciones necesarias para la supervivencia continua de toda la humanidad. Repito, soy el ser que los terrícolas llaman objeto volador no identificado. Ahora anunciaré las condiciones necesarias para la supervivencia continua de toda la humanidad.
—¡¿Qué demonios es esto?! —gritó la Srta. Futarishizuka.
Este no era el video copiado en el almacenamiento del televisor. No, esto realmente estaba siendo transmitido en el canal que estábamos viendo. En otra esquina de la pantalla había un mapa de la ciudad, mostrando un ícono que parecía señalar una cámara en particular. Incluso alguien sin idea de la situación se daría cuenta de que el video provenía de una cámara ubicada en ese punto del mapa.
—¿Dónde he oído esa voz antes?
—Señor, eh, esa no puede ser… ella, ¿verdad?
Mi vecina y Abadón se unieron mientras todos miraban a Tipo Doce.
Bajo nuestras miradas, ella dijo con indiferencia:
—Sasaki, adopté tu punto de vista. Yo también utilizaré a la humanidad para buscar a Hoshizaki.
Parecía que acababa de secuestrar una estación de televisión. ¿Desde dónde estaba transmitiendo? Si uno de los llamados terminales cercanos a la superficie estaba enviando la señal, dudaba que pudiera llegar muy lejos. Pero si era esa gran nave sobre la atmósfera la que lo hacía, este video podría estar apareciendo en todo el mundo en este momento.
—Si la vida del humano secuestrado en este video está en peligro, borraré a la humanidad de la Tierra en un plazo de veinticuatro horas. Repito, si la vida del humano secuestrado en este video está en peligro, borraré a la humanidad de la Tierra en un plazo de veinticuatro horas.
El anuncio, con la voz de Tipo Doce, emanaba de los altavoces del televisor.
Había sacado el armamento pesado, sin duda.
Un momento después, el video cambió a un retrato de la Srta. Hoshizaki. La imagen la mostraba en modo trabajo, con un maquillaje espeso y vestida con un traje. Su expresión era aguda y confiable.
Supuse que Tipo Doce la había sacado de la base de datos de la oficina. Ahora que lo pensaba, recordé que su foto en los archivos internos del departamento se veía algo así.
—Y ahora su cara está en la televisión, —dijo alarmada la Srta. Futarishizuka—. Si no estaba en problemas antes, ahora lo está.
—…Tienes razón.
¿Qué hacemos ahora? pensé. La Srta. Hoshizaki acababa de hacer su debut en televisión.
Para Tipo Doce, probablemente se sentía como enviar a un perro a reunir ovejas que pastaban en el campo. Pero, como resultado, estaba a punto de arruinar la vida social de la persona más importante para ella.
Mi vecina y Abadón miraban la pantalla con asombro. Los dos no habían sido secuestrados ni llevados al espacio, así que esto debía ser como una llamada de atención para darse cuenta de lo peligrosa que era la chica alienígena.
Poco después, el teléfono que tenía en mi bolsillo interior comenzó a vibrar. Alguien me estaba llamando. Revisé la pantalla: el jefe de sección. Me imaginé que me contactaría,pensé. Tan rápido en responder, también. Realmente sabe hacer su trabajo.
—Hola, al habla Sasaki.
—No perderé tiempo. ¿Hay un televisor cerca?
—Ya lo estamos viendo, señor.
—No puedo decir más por teléfono. Lo siento, pero ¿podrías venir a la oficina? Inmediatamente, si es posible.
—Entendido.
—Y si puedes, trae a ya-sabes-quién contigo.
Incluso por teléfono, su tono no dejaba lugar para discusión. Ahora estaba seguro: el dueño del OVNI que aparecía en todas las noticias estaba actuando junto a sus propios subordinados. Después de todo, el video en la televisión era exactamente el mismo que le acababa de enviar. Si revisaba las marcas de tiempo en los metadatos, fácilmente se daría cuenta de que era de antes de que se secuestraran las ondas.
—Intentaré asegurar su ayuda en un grado que no ponga en peligro a la humanidad.
—Por favor, hazlo.
Después de esa breve conversación, colgó. Esta llamada había sido aún más corta que la anterior. Mientras guardaba mi teléfono, empecé a planificar en mi cabeza.
En este punto, solo quería huir al otro mundo. Quería holgazanear y languidecer en la pereza en nuestra posada en Baytrium. Quería cenar todos los días en el restaurante del Sr. French. Quería hacer turismo en lugares fantásticos mientras disfrutaba de mis pequeñas charlas con Pii-chan.
Mi escape de la realidad duró varios segundos mientras miraba la pantalla de mi teléfono. Luego, finalmente, me volví hacia Tipo Doce.
—Disculpa, pero ¿podrías detener esta transmisión inmediatamente?
—¿Por qué? —preguntó—. Dijiste que querías ayudar a Hoshizaki. Tu sugerencia contradice esa intención.
—Tal como está la situación, esto solo pondrá en peligro su posición.
—Los humanos mienten a diario.
—Mira, ojalá estuviera mintiendo. De verdad lo deseo.
—……
La miré a los ojos; estaba tan impasible como siempre.
Pero fue ella la primera en ceder.
—…Entendido. Adoptaré tu sugerencia, Sasaki.
—También, me gustaría cambiar de ubicación. ¿Te importaría venir con nosotros?
—¿Este cambio de ubicación está relacionado con Hoshizaki también?
—Nos dirigimos a su lugar de trabajo. Como te expliqué antes, ellos también están llevando a cabo una búsqueda por ella. Es mejor obtener tanta información como podamos en lugar de quedarnos aquí sin hacer nada. ¿Vendrías?
—Está bien. Te acompañaré.
—Gracias.
Tan pronto como aceptó, la imagen en el televisor cambió. La imagen estática del busto de la Srta. Hoshizaki y el clip de la cámara de vigilancia de su secuestro, que se habían estado alternando hasta ahora, desaparecieron del canal en un instante, y el televisor volvió al programa de noticias que originalmente estaba transmitiendo.
Un estudio de noticias era visible, con el presentador luciendo muy desconcertado después del secuestro de la señal. Se disculpaba profusamente por la confusión, explicando varias veces que el contenido que Tipo Doce había insertado no representaba a la estación de televisión. Esto debía haber sido un verdadero desastre para ellos.
—Yo estoy bien con ir a la oficina, pero ¿qué hacemos con la chica? —preguntó la Srta. Futarishizuka, mirando a la hermana de la Srta. Hoshizaki, que aún estaba acostada en el sofá—. Debería despertarse por sí sola si la dejamos, pero si se despierta antes de que hayamos rescatado a su hermana, podría causar problemas. Incluso es posible que la secuestren a ella después.
—Hmm…
—Señor, ¿por qué no la vigilamos nosotros? —ofreció mi vecina.
—Te lo agradecería mucho, pero ¿estás segura? —pregunté.
—No tenemos nada más que hacer. Además, fuimos nosotros quienes la trajimos a ellaaquí, —respondió, echando un vistazo a Tipo Doce. Abadón permaneció en silencio; probablemente no tenía objeciones.
Pero tras un momento, lo reconsideré. Los tres seguían pareciendo demasiado vulnerables.
—Pensándolo bien, —dije—, le pediré a Pii-chan que la vigile en su lugar.
Abadón era invencible dentro de espacios aislados, pero fuera de ellos, era solo tan poderoso como un psíquico de rango medio. Lo mismo ocurría con mi vecina. Si apareciera alguien más fuerte, casi con certeza perderían.
La humanidad ya estaba alborotada por el cráter. Después de ver la transmisión de Tipo Doce en la televisión, más de unos pocos países y organizaciones ahora estarían atentos a la Srta. Hoshizaki. Dudaba en dejar a su pariente solo en manos de mi vecina y Abadón.
—Eso seríamás seguro, —coincidió la Srta. Futarishizuka—. Ese gorrión tiene un poder impresionante.
—¿Podrían ustedes dos esperar con él en la villa de Karuizawa? —le pregunté a mi vecina.
—Está bien, —dijo ella—. Si eso es lo que ha decidido, señor, entonces así lo haremos.
—¡Sí! Yo también estaría más feliz con eso.
Afortunadamente, mi distinguido gorrión de Java ya sabía dónde vivía la Srta. Hoshizaki. Podría mandarle un mensaje de texto, y vendría de inmediato. Y si se teletransportaba, podría llevarse a la hermana sin que nadie lo notara.
Me sentía mal por imponerle, pero dado que la vida de alguien estaba en juego esta vez, necesitaba su ayuda.
—Bien, —dijo la Srta. Futarishizuka, volviéndose hacia la alienígena—. ¿Podrías llamar nuevamente a esa nave loca tuya?
—Entendido, —respondió Tipo Doce—. Invocaré el terminal de transporte.
—Si es posible, —dije—, considera ponerla en algún lugar donde los autos no choquen con ella.
Justo en ese momento, desde la ventana de la sala, escuchamos un fuerte estruendo.
*
Después de salir de la residencia de la Srta. Hoshizaki, subimos al vehículo de Tipo Doce. Luego, tal como el Sr. Akutsu había instruido, nos dirigimos hacia la oficina del departamento. El viaje solo tomó unos minutos, incluso más rápido que nuestro vuelo anterior desde Karuizawa a Tokio.
Tipo Doce aterrizó la nave en un parque justo al lado del edificio del departamento. Salimos a escondidas bajo la oscuridad de la noche para que nadie nos viera y caminamos el resto del camino a pie. No encontramos ningún problema en el trayecto. Dudaba que hubiera salido tan bien si hubiéramos usado transporte público o un auto.
Mientras tanto, mi vecina y Abadón se habían reunido con Pii-chan y se dirigieron a Karuizawa. Justo antes de salir a la oficina, informé al gorrión sobre la situación y dejé a la hermana pequeña de la Srta. Hoshizaki —y a los otros dos— a su cuidado. Sonaba especialmente confiable cuando respondió: «Muy bien, me encargaré de ello.» Con el sello de aprobación del Sabio de las Estrellas, me fui al trabajo sin preocupaciones.
Ahora estábamos en la oficina, en nuestra sala de reuniones habitual. Tipo Doce, la Srta. Futarishizuka y yo estábamos sentados en un lado, con el jefe de sección Akutsu frente a nosotros, al otro lado de la mesa.
—Llegaste muy rápido, Sasaki, —dijo él—. Te contacté hace solo un rato.
—Esta chica ha sido muy amable, señor. Nos dio un aventón.
Desde que entramos a la oficina, la atención del jefe había estado fija en Tipo Doce. Siempre mantenía una actitud fría, y aunque ahora fingía estar completamente tranquilo, noté cierta rigidez en su expresión. Era muy similar a cuando traje a la Srta. Futarishizuka a la oficina por primera vez. Creo que me podría acostumbrar a esto, pensé.
—Sasaki, por favor, explica la relación entre este humano y Hoshizaki con tus propias palabras, —dijo Tipo Doce.
—Él es su superior en nuestro lugar de trabajo, y su nombre es Akutsu.
—Sí, soy Akutsu, —dijo el jefe—. Si no le molesta, ¿podría decirme su nombre?
Vaya. Se ha puesto muy educado, pensé. No creo haberlo visto actuar así nunca. Se siente… algo novedoso, de alguna manera. Nunca nos topábamos con alguien de rango superior al nuestro mientras trabajábamos en el campo.
—Para expresar mi nombre de acuerdo con las reglas de su idioma, soy el Crucero Espacial Independiente de Uso Múltiple de Exploración del Sector Fronterizo de Largo Alcance Modelo Temprano Tipo Tres-Siete-Seis-Nueve. Sin embargo, este punto de contacto posee un nombre de fabricación único.
—¿Puedo preguntar también sobre este «punto de contacto»?
—Para expresar el nombre de este punto de contacto de acuerdo con su idioma, es el Punto de Contacto Humanoide Tipo Doce, basado en el Diseño Básico del Punto de Contacto Pequeño Operacional Independiente Tres-Cinco-Siete-Ocho-Uno, cuyo objetivo principal es facilitar la comunicación con formas de vida locales.
—……
Entendía perfectamente cómo se sentía el jefe en ese momento. Era difícil saber cómo llamarla. Ninguno de los dos la había llamado por su nombre aún; incluso la Srta. Futarishizuka parecía dudar en usar un apodo.
Ignorando el dilema del jefe, Tipo Doce continuó.
—He confirmado con Sasaki que tú y tu organización están realizando una búsqueda de Hoshizaki.
—Sí, así es.
—Si puedes confirmar su ubicación, quisiera obtener su información posicional.
—Desafortunadamente, aún no hemos localizado su ubicación exacta. Lo siento.
—Entonces, me gustaría conocer tus perspectivas.
—He dado la orden de establecer puestos de control de emergencia en todas las carreteras principales que entran y salen del área de Kanto. Basándonos en la ubicación del incidente y la velocidad estimada del vehículo de los culpables, es muy probable que aún estén en Tokio. Hay una buena posibilidad de que podamos arrestarlos.
Tal como esperaba, estaba vigilando todo el tráfico entrante y saliente. Puestos de control de emergencia… era como algo sacado de un programa de detectives. Apostaría que en este momento se estaban formando atascos de tráfico por toda la ciudad.
—Me gustaría que me informaran tan pronto la localicen, —respondió Tipo Doce.
—Puedo hacer eso. Pero a cambio, hay algo que nos gustaría pedirte, —dijo el Sr. Akutsu.
—No me importa escuchar su petición.
—Hoy sufrimos un ataque unilateral, uno que llevaste a cabo. Me gustaría pedirte que te abstuvieras de realizar tales actos en el futuro. Estamos dispuestos a cumplir con tus deseos y apreciaríamos que aceptaras nuestra buena voluntad.
—Lo consideraré una vez que Hoshizaki regrese.
—Sin querer ser descortés, ¿cuál es exactamente tu relación con Hoshizaki?
—Sus consejos fueron extremadamente valiosos para mí. Me gustaría agradecerle. Y si es posible, me gustaría seguir obteniendo palabras de consejo de ella.
—……
Ahora sus engranajes realmente están girando, pensé. El jefe era muy inteligente y probablemente estaba interpretando profundamente lo que ella decía, aunque dudaba que pudiera imaginar que una alienígena solitaria había venido a la Tierra buscando afecto humano. Hablando de eso, me daba bastante curiosidad qué tipo de experiencia había tenido en la nueva escuela de mi vecina.
Pero si el jefe se familiarizaba demasiado con Tipo Doce, podría causar problemas, así que decidí no ayudarlo explicando nada. La Srta. Futarishizuka parecía estar de acuerdo, y ambos cerramos la boca. Nuestra pequeña facción quería que ella regresara a su planeta natal lo antes posible. De hecho, tal vez debería intentar cambiar de tema.
Justo cuando tuve ese pensamiento, el teléfono del jefe comenzó a vibrar en su bolsillo. En ese mismo momento, Tipo Doce se movió. Y antes de que el jefe pudiera contestar, ella dio una noticia impactante.
—He confirmado una situación de combate entre humanos a varias decenas de kilómetros de aquí.
—¿Qué? —dijo la Srta. Futarishizuka.
—Si observaste la escena usando un terminal, —dije—, ¿podrías mostrarnos el video?
—Sí. Dada la ubicación y el tiempo, existe la posibilidad de que Hoshizaki esté involucrada.
No bien había accedido a mi solicitud, apareció una pantalla en medio de la mesa de reuniones. Los dos ya habíamos visto esto antes, así que estábamos acostumbrados. El Sr. Akutsu, por otro lado, estaba tan sorprendido que saltó de su silla con un estruendo.
La pantalla mostraba una zona montañosa. Por el medio pasaba lo que parecía ser un estrecho camino de tala; la grabación se estaba tomando desde arriba. Justo en el centro, podíamos ver un auto volcado de lado y cubierto en llamas.
No era el mismo vehículo que habíamos visto en las cámaras de vigilancia. En lugar de una furgoneta comercial sin adornos, era una miniván familiar estándar. Pero era posible que los culpables hubieran cambiado de vehículo en el camino, por lo que no podíamos hacer juicios solo basándonos en el modelo.
Varios helicópteros armados pintados con un patrón de camuflaje flotaban en el aire, rodeando la miniván en llamas. Tipo Doce tenía razón: parecía probable que el incidente estuviera relacionado con los secuestradores de la Srta. Hoshizaki.
—¿Dónde está ocurriendo esto? —preguntó la Srta. Futarishizuka—. Esa cresta parece algo de alrededor de Chichibu.
—Mostrando ubicación actual ahora.
Un mapa apareció en la esquina de la pantalla. Mi compañera había acertado: era una zona montañosa entre Hanno y Chichibu, ambas ciudades en la prefectura de Saitama.
Me quedé asombrado por su rápida identificación. Incluso limitando la ubicación a algún lugar alrededor de Tokio, la pantalla mostraba solo un camino de tala sin características. ¿Había recorrido esa área en bicicleta o en coche muchas veces cuando era joven? Si solo había estado allí una o dos veces, no podía imaginar que pudiera identificarlo tan rápido.
—Me sorprende que pudieras identificar la ubicación de un vistazo, —dije.
—Solía conducir por allí hace mucho tiempo, —explicó.
—Ya veo.
Aparentemente, había estado en lo cierto. Pero ¿cuánto tiempo atrás era «hace mucho tiempo»? ¿Había sido una corredora callejera? Apostaría a que sí.
—Sasaki, para confirmar, —dijo el jefe—, ¿es este un video en vivo del sitio?
—Hasta donde podemos decir, señor… sí.
—Parece que nuestra visitante de más allá del sistema solar tiene una tecnología increíble.
El jefe de sección volvió a sentarse al otro lado de la mesa, evidentemente capaz de ver el video desde su lado también. Extendió la mano hacia él, y sus dedos pasaron a través de la pantalla. Fui a hacer lo mismo, pero luego me detuve al considerar los posibles riesgos para la salud.
—Apuesto a que tomaron el intercambiador de Nerima hacia la autopista Kan-Etsu, luego se bajaron en algún lugar cerca del intercambiador de Kawagoe y bajaron la montaña, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Si sigues avanzando, llegarás al Mar de Japón. Solo los locales usan esos caminos; podrías evitar los puntos de control.
—Entonces me sorprende que los hayan localizado tan fácilmente, —señalé.
—Es una miniván en un camino de tala de noche con las luces encendidas. Cualquier satélite óptico la captaría, ¿no crees? Estoy segura de que no predecían que todas las agencias de la zona se volverían tan desesperadas por un miembro secuestrado del buró.
—¿Estás insinuando que la casa y el vecindario de la Srta. Hoshizaki han estado bajo vigilancia todo este tiempo?
—El jefe nos advirtió sobre esto hace poco, si recuerdas.
—Tus preocupaciones son razonables, —dijo el Sr. Akutsu—, pero aún no he escuchado una palabra sobre este asunto.
—Espero que estés diciendo la verdad, —respondió la Srta. Futarishizuka.
El vecindario de la Srta. Hoshizaki había sido recientemente el escenario de un gran fiasco psíquico. Tenía la sensación de que todos, enemigos y aliados por igual, también tenían los ojos puestos en Karuizawa. La transferencia de mi vecina a su nueva escuela había pasado por todos los canales regulares. Si la base de datos del buró tenía un registro de ello, entonces, naturalmente, el jefe de sección también lo sabía. Eso significaba que otras organizaciones amigables con el buró también estarían al tanto.
—En ese caso, —reflexioné—, quizás la transmisión de televisión anterior no fue completamente inútil.
—Como pensé, mi juicio fue correcto, —dijo Tipo Doce.
—Eso definitivamente son tus emociones hablando, —dijo la Srta. Futarishizuka.
—Futarishizuka, comentarios como esos hacen que mi corazón se sienta solo.
—¡Ack! Pero si eso fue una mentirilla. Sabes que a nosotros los humanos nos encanta mentir. En serio, solo estaba bromeando, ¿de acuerdo?
La transmisión de Tipo Doce debía haber parecido una trampa a los secuestradores, como cuando alguien pone la mano un segundo tarde en piedra-papel-tijera. Aún no tenía idea de quiénes eran, pero estaba seguro de que estaban en pánico en este momento.
Sin embargo, personalmente, estaba más interesado en los helicópteros que sobrevolaban la miniván mientras continuaba ardiendo. ¿Qué demonios había llevado a la situación actual?
—Las personas que están devolviendo el fuego desde el suelo son una cosa, —dije—, pero ¿no te da curiosidad de dónde vinieron esos helicópteros?
Ciertamente no eran aeronaves civiles, como las que usaban las organizaciones de noticias. Estaban pintados con camuflaje y armados con ametralladoras y misiles. Y no era solo uno de ellos: había tres rodeando el vehículo en llamas desde el aire. Además, mientras observábamos, sus ametralladoras estaban haciendo ruidos de rat-tat-tat-tat. Era como ver una escena de una película de acción.
No pasó mucho tiempo antes de que los árboles cercanos fueran desarraigados y se elevaran al cielo. Supuse que un psíquico telequinético había llegado al lugar, pero como era de noche, no podía ver bien el suelo. En un momento, sin embargo, pensé que vislumbré una figura entre los árboles.
Los helicópteros ascendieron frenéticamente más alto en el aire. Uno de ellos se movió demasiado tarde y un árbol golpeó sus rotores. Al haber perdido su medio de propulsión, el helicóptero se precipitó al suelo y explotó, incendiándose.
—No hay muchos grupos que puedan volar helicópteros a su antojo dentro del espacio aéreo japonés, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Si ya están comprometidos en combate, y nuestro jefe aún no ha escuchado nada, parece bastante obvio.
—Ya veo.
La primera persona en la que pude pensar fue en el Capitán Mason, a quien habíamos conocido en la Base de Atsugi. Él había mencionado que generalmente estaba en Yokota.
—Las cosas podrían ser diferentes en un campo de batalla apropiado con aviones bombarderos y misiles y cosas así, —continuó—, pero hoy en día, con la guerra de guerrillas como el principal modo de combate, es mucho más eficiente usar psíquicos para luchar contra otros psíquicos. ¿Cuántos crees que podrían haber contratado por el precio de ese helicóptero estrellado?
—Estoy empezando a entender por qué nos siguen reclutando en todas partes donde vamos, —dije.
Aunque había presenciado varias instancias de psíquicos peleando entre sí, era la primera vez que los veía enfrentarse a armamento moderno. Mientras los veía defenderse contra helicópteros militares, no podía evitar sentirme impresionado.
Si la población total de psíquicos fuera un poco menor, tal vez su existencia no sería un factor tan importante. Pero, tal como estaban las cosas, había un número considerable de ellos, y su población continuaba aumentando a un ritmo fijo, más o menos, cada año. Si una persona decidía usarlos para sus propios fines, otros se verían obligados a hacer lo mismo.
—Si Hoshizaki está involucrada, entonces su supervivencia está en riesgo, —dijo Tipo Doce mientras todos nosotros nos sentábamos viendo el video en estado de shock—. Este punto de contacto procederá a la ubicación para investigar.
—Estoy de acuerdo con ella, —añadió el jefe de inmediato—. Sasaki, Futarishizuka, lleguen al lugar lo más rápido posible. Deben confirmar la seguridad de Hoshizaki y trabajar para recopilar información y cubrir la presencia psíquica allí.
—¿Nos estás enviando a morir? —exigió la Srta. Futarishizuka.
—¿No se supone que eres indestructible?
Normalmente, habría dudado ante la orden del jefe, pero mi colega y socia estaba en una situación que amenazaba su vida. Teníamos que actuar. Además, su supervivencia estaba vinculada a la existencia continua de la humanidad.
Si habían escuchado y comprendido las intenciones de Tipo Doce, dudaba que algún grupo u organización quisiera poner en peligro a la Srta. Hoshizaki. Pero ver ese coche en llamas me preocupaba.
—Sí, señor, —dije—. Nos dirigiremos allí ahora.
—Me alegra escuchar finalmente una respuesta confiada de ti, Sasaki.
—A cambio, por favor, mantenga la existencia de esta chica en secreto hasta que hayamos rescatado a la Srta. Hoshizaki y la hayamos traído de vuelta aquí. Si no puede prometerme eso, entonces, desafortunadamente, puede que me vea obligado a abandonar mi puesto en el buró.
—Tienes mi palabra.
No estaba seguro de cuánto valía su palabra, pero habíamos conseguido su comprensión con respecto al trato con Tipo Doce. Una vez que eso se resolvió, me levanté de mi asiento.
Un momento después, la alienígena me miró y dijo:
—Sasaki, Futarishizuka, entiendo que una parte de la humanidad posee habilidades únicas.
Aparentemente, ya tenía un entendimiento sobre los psíquicos. Supongo que eso tiene sentido: estaba indagando en nuestra base de datos, después de todo. Debe haber sabido de nuestros poderes también, ya que habrían estado listados. Mi habilidad para producir agua al margen, los talentos de la Srta. Futarishizuka brillaban en situaciones de guerrilla como estas. De hecho, no podía pensar en nadie más fuerte. Tendía a olvidarlo, pero ella era uno de un selecto grupo de psíquicos de rango A.
—Las probabilidades de rescatar exitosamente a Hoshizaki aumentarán si utilizan esas habilidades, —continuó Tipo Doce—. Por el contrario, si no las utilizan, la probabilidad esperada disminuirá. Les aconsejaría a ambos que cooperen con este punto de contacto mientras estén en el lugar. Si se niegan, la soledad dentro de mí…
—Lo haremos, no te preocupes, —le aseguré—. Ni siquiera tenías que pedirlo.
—Podrías habernos pedido simplemente que la salváramos, ¿sabes? —dijo la Srta. Futarishizuka.
—……
Una vez asegurado nuestro acuerdo, la alienígena guardó silencio. Aparentemente, no había previsto tal respuesta. Pero esa reacción solo duró un momento.
—…Sasaki, Futarishizuka, por favor, sálvenla, —dijo, con un tono un poco más educado.
Es tan honesta, pensé. Parecía decir la verdad cuando insistía en que las formas de vida mecánicas no mentían. Su rostro, como siempre, era inmutable. Pero su ligera vacilación antes de dar su respuesta ofreció un vistazo de la emoción de la que hablaba tanto.
—¡No temas! —dijo la Srta. Futarishizuka—. ¡Como coser y cantar!
—Esa es una metáfora extraña, —respondí.
—¿Nunca la habías oído? Es prima de «pan comido».
—¿Estaba de moda antes de la era Showa?
—¿Qué? No. Estoy en modo Reiwa completamente nuevo ahora mismo.
—¿Estás segura de que no te lo estás inventando?
Si estaba escondiendo vergüenza o simplemente medio loca de desesperación, su respuesta era muy animada. Sospechaba que era un poco de la columna A y un poco de la columna B. Si hubiera sido cualquier otra persona, el jefe no le habría pedido tanto.
—Sasaki, Futarishizuka, gracias a ambos por su cooperación, —dijo la chica alienígena.
Y con eso, salimos con Tipo Doce para rescatar a nuestra compañera de trabajo.
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