Sasaki y Pii-chan
Vol. 7 Contrato Familiar Parte 3
Con las órdenes del jefe en mano, ahora podíamos acercarnos a la propuesta de la familia ficticia de Tipo Doce —esta misión para calmar su soledad— como empleados del buró.
Después de la reunión, la Srta. Futarishizuka y yo esperamos un poco en la oficina. No tardamos mucho en terminar con el papeleo que se había acumulado, así que charlamos en nuestros escritorios mientras esperábamos a que la Srta. Hoshizaki terminara su evaluación psíquica y su sesión de estudio anatómico.
Ella regresó a la oficina un poco antes del mediodía. Tan pronto como nos vio, se giró hacia mí y anunció:
—Sasaki, no tenía idea de lo delicados y frágiles que son los seres vivos.
Cuando pedí detalles, dijo que habían usado animales de laboratorio para confirmar que su poder había subido de nivel; y en el proceso, había profundizado su comprensión sobre cómo funcionaba.
Su aumento de salario también había sido aprobado, así que salimos a celebrar con un almuerzo de varios platos. El restaurante estaba situado en la parte superior de uno de los mejores hoteles de Tokio. Cuando le dijimos que la invitábamos, se puso muy contenta.
La sugerencia —y los arreglos— habían sido hechos por la Srta. Futarishizuka. Como siempre, sus favores eran fríos y calculados.
Después, tomamos un paseo en su auto y regresamos al hotel de negocios que estaba utilizando como base. Desde allí, hicimos que Pii-chan nos transportara de vuelta a la villa en Karuizawa.
Parece que este será nuestro lugar de trabajo por el futuro previsible , pensé mientras entraba al salón.
—No puedo creer que esté haciendo tarea en el trabajo; recibiendo dinero por estudiar matemáticas. Si esto sigue así, mi fibra moral se va a pudrir.
—Te sorprendería saber cuántas personas secretamente estudian para certificaciones mientras están en el trabajo, querida. Y esas son las que suben en el mundo.
—¿Estás segura de que no estabas rodeada de tramposos y maquinadores?
—No, para nada. Al menos no lo creo.
Todos teníamos algo de tiempo libre mientras esperábamos que Tipo Doce regresara. La Srta. Hoshizaki estaba haciendo su tarea de matemáticas en la mesa del comedor, y la Srta. Futarishizuka estaba recostada en uno de los sofás del salón, jugando en su teléfono. Yo estaba sentado directamente enfrente de ella, mirando un libro de texto de radioaficionados. No podíamos comenzar con los asuntos de la familia ficticia sin la alienígena, después de todo.
—¿Tú también has estado haciendo ese tipo de cosas, Sasaki? —preguntó nuestra colega senior.
—De hecho, creo que estudiar es una parte importante de nuestro trabajo en el buró. Deberías estar bien consciente del valor de mejorar tu inglés conversacional. Y estabas bastante emocionada con los datos que conseguimos del OVNI el otro día, ¿recuerdas?
—Siempre lo pienso, pero eres muy bueno esquivando preguntas, ¿lo sabías?
—……
Sabía cómo se sentía.
Nuestra situación actual me recordaba a mis días universitarios, cuando mis amigos se reunían en uno de nuestros dormitorios y nos quedábamos ahí sin hacer nada. Todos estábamos allí, pero no estábamos haciendo nada juntos. Solo pasábamos el rato en el mismo lugar, haciendo lo que queríamos. Sentía que era el colmo de la pereza.
Así que entendía de dónde venía. Probablemente sentía que esto era solo un aplazamiento del trabajo real, de la adultez real; y eso la asustaba.
Un rato después, mientras el sol poniente comenzaba a teñir el cielo del oeste, llegaron mi vecina y Abadón. Se habían saltado el ir a casa y vinieron directamente aquí. Mi vecina aún llevaba su uniforme escolar, con la bolsa en la mano. Tan pronto como llegó al salón, se giró hacia nosotros e hizo una profunda reverencia.
—Lamento mucho haberlo hecho esperar, señor.
—No te preocupes, —le dije—. La persona encargada aún no ha llegado, así que no hay problema.
—¿De verdad?
—Solo estamos esperando a que regrese.
Mi vecina miró alrededor de la habitación, y su mirada finalmente se detuvo en el área del comedor.
—Por cierto, ¿qué está haciendo ella? —preguntó.
Estaba mirando la mesa en la que habíamos comido la noche anterior; y específicamente a la Srta. Hoshizaki, que estaba sentada con su libro de matemáticas y un cuaderno abierto sobre la mesa. Tenía una expresión de disgusto mientras se enfrascaba en su tarea.
—¿Te refieres a la Srta. Hoshizaki? —le pregunté.
—Sí. Eso parece un libro de texto escolar…
Ahora que estábamos hablando de ella, la Srta. Hoshizaki levantó la vista y dijo:
—Sí, estoy haciendo mi tarea. ¿Qué pasa con eso?
—No quiero ni preguntar esto, pero ¿estás usando eso como un accesorio para meterte en el personaje?
—¿De qué estás hablando?
—¿No es eso un poco exagerado? Es algo incómodo.
—¿Qué pasa ahora? No tengo idea de lo que estás diciendo.
—¿De verdad no? Personalmente, no puedo creer que hayas sacado un libro de texto de tus días de escuela solo para seguir con este acto de estar en la preparatoria. ¿O esto es parte de tu trabajo? Si es así, me disculpo por hablar fuera de lugar.
—¡Oye…! —los ojos de la Srta. Hoshizaki se abrieron como platos.
Aparentemente, mi vecina creía que mi colega era una adulta trabajadora.
Pensándolo bien, ¿no le había dicho eso en algún momento? Cuando conocí a la Srta. Hoshizaki por primera vez, pensaba lo mismo.
—Escucha, tú, —dijo mi colega—. Como dije, ¡soy una verdadera estudiante de preparatoria!
Hoy llevaba su traje y maquillaje grueso. A primera vista, parecía una mujer adulta. Todo era intencional, por supuesto, pero la transformación era, en efecto, dramática.
—Mis disculpas. Si hay algún malentendido, creo que soy en parte el culpable.
—¿Sasaki?
—¿Señor?
Mi vecina me miró, vagamente confundida. Después de un momento, pareció tener una revelación. Haciendo una mueca, se volvió hacia la Srta. Hoshizaki.
—…Perdón, pero ¿fueron ciertas todas esas afirmaciones? —preguntó con gran consternación.
—¡Ugh…!
La Srta. Hoshizaki parecía percatarse de la verdadera duda de mi vecina. Gruñó, y un momento después, su silla hizo ruido al levantarse. Tiró su bolígrafo sobre la mesa y gritó:
—¡Futarishizuka, voy a usar tu baño!
—Me da igual. ¿Pero por qué?
—¡Para quitarme este maquillaje!
Parece que no solo le molestaba que los adultos la trataran como una niña, sino también que los más jóvenes la trataran como si fuera mayor de lo que era. Con una expresión furiosa, se fue caminando rápidamente por el pasillo. Era una visión aterradora.
Tratando de mantener la paz en el lugar de trabajo, la apoyé de inmediato.
—Yo creo que te ves genial con o sin maquillaje, Srta. Hoshizaki.
Ella se detuvo después de unos pasos. Luego se giró lentamente.
—¿Eh… de verdad?
—Y ahora estamos trabajando, así que creo que tu apariencia actual es más apropiada.
—Bueno, si mi colega lo dice, supongo que no hay necesidad de molestarse…
Tipo Doce una vez había filtrado información a través de una transmisión televisada, y no podíamos asegurar que no lo volviera a hacer. Con eso en mente, pensé que era mejor que la Srta. Hoshizaki se dejara el maquillaje en el trabajo. Después de todo, a diferencia de la Srta. Futarishizuka y yo, ella tenía una familia.
En ese momento, se me ocurrió algo. ¿No había hecho algo muy similar mi gorrión mascota una vez?
—¿Qué pasa? ¿Por qué me miras así de repente?
—¿Hmm? Oh, nada, Pii-chan.
Además, tenía la sensación de que si ella se quitaba el maquillaje mientras aún llevaba el traje, me desconcertaría. Su maquillaje grueso era como parte de su atuendo para mí. De hecho, si solo se viera como una estudiante de preparatoria fresca y ordenada desde el cuello hacia arriba, sería como una chica trabajando en una de esas tiendas.
—Para ser sincera, —dijo la Srta. Futarishizuka—, quitarte el maquillaje te haría ver como si trabajaras en un burdel de disfraces. Así que probablemente deberías dejártelo puesto.
—¿¡Qué-qué!?
—¿No lo ves? Parecerías la chica nueva forzándose a usar un traje en el que no encaja.
—Urk…
La Srta. Futarishizuka había puesto en palabras lo que yo no podía. Definitivamente, ella es un hombre de mediana edad en su interior. Pero gracias a ella, la Srta. Hoshizaki renunció a su intento de ir al baño.
— ¿Quieres practicar ponerte maquillaje cuando volvamos a casa? —dijo el demonio a mi vecina.
—¿Me ayudarías con eso, Abadón?
—Claro. Soy bastante hábil con las manos, aunque no lo parezca.
Después de eso, seguimos charlando mientras pasábamos el tiempo.
Eventualmente, hubo un golpe en la puerta corrediza de cristal que iba desde la sala al jardín. Todos miramos para ver quién era, y nuestros ojos se posaron en Tipo Doce.
Se veía exactamente igual que cuando se había ido la noche anterior. Me encontré preguntándome si alguna vez lavaba su ropa. Ella era una vida mecánica, así que probablemente no producía desperdicios, pero ¿no se ensuciaría después de caminar afuera por un rato?
—Ah, la hija pródiga ha regresado, —dijo la Srta. Futarishizuka. Se levantó del sofá y fue a abrir la puerta corrediza de cristal.
Tan pronto como la puerta se abrió, la persona que estaba afuera nos dio instrucciones de inmediato.
—Las preparaciones están completas. De acuerdo con el acuerdo de anoche, ahora me gustaría partir hacia nuestro hogar familiar.
—Solo para estar completamente segura, —dijo la Srta. Futarishizuka—, ¿qué quieres decir con «hogar familiar»?
—Una casa familiar, donde una familia puede residir. He estado preparando tal lugar desde anoche.
Tipo Doce había hablado apasionadamente sobre un escenario adecuado para nuestra producción familiar la noche anterior, y parecía que finalmente había terminado de preparar uno.
—¿Entonces vamos a cambiar de ubicación? Tu hermana mayor parece estar preocupada por el regreso.
—Abadón, tu razonamiento es correcto. También he preparado el viaje de regreso.
Sería una mentira si dijera que no me sentía incómodo. De hecho, mi corazón latía con fuerza mientras pensaba en a dónde podría llevarnos. Sin embargo, y de manera inusual, esta vez tendríamos a Pii-chan con nosotros. Incluso si terminábamos arrojados sin ceremonias al espacio, aún deberíamos poder regresar con seguridad.
El propio Sabio de las Estrellas estaba a mi lado. Ese simple hecho me hizo sentir que todo estaría bien. Qué ave tan impresionante. Apostaría a que el Conde Müller siente lo mismo.
En ese momento, Pii-chan le pidió confirmación a nuestra anfitriona, Tipo Doce.
—¿Puedo acompañarlos también?
—Pii, afirmativo. Las mascotas están dentro del alcance de una familia.
Tipo Doce había adoptado un extraño apodo para Pii-chan. Tal vez pensaba que el «chan» era algo que solo debía usar yo. ¿Qué debería hacer? ¿Debería decir algo? Nah, supongo que está bien. Es un poco tierno.
—He preparado una terminal de transporte en el jardín de esta residencia. Por favor, suban lo antes posible.
—Bueno, si insistes, supongo que me aprovecharé de la hospitalidad de la hija menor, —dijo la Srta. Futarishizuka.
—Futarishizuka, el sarcasmo en ese comentario recuerda a una suegra cuya afición es intimidar a la esposa de su hijo. Es muy bueno.
—…Je. Lo sé, ¿verdad?
Por insistencia de Tipo Doce, salimos por la entrada principal y nos dirigimos al jardín.
Llevamos a Lady Elsa con nosotros también. Como tanto Pii-chan como yo íbamos a salir, decidí que lo más seguro sería invitarla a acompañarnos. A estas alturas, probablemente casi todos ya se habrían dado cuenta de que estábamos usando la villa de la Srta. Futarishizuka como nuestra base de operaciones.
Usamos la misma terminal de antes para llegar a nuestro destino. La misma extraña puerta apareció de la nada en el jardín de la villa. Esta entrada era la única parte del dispositivo que podíamos ver con nuestros ojos desnudos. Todo lo demás se fundía con el entorno como si fuera camuflaje óptico. Todos entramos.
Por dentro, encontramos un espacio cerrado por superficies metálicas: paredes, suelo y techo. Era exactamente igual que antes. En el centro del espacio, podíamos ver una de las características pantallas aéreas de Tipo Doce.
Observamos cómo la villa de la Srta. Futarishizuka y el área circundante de Karuizawa se alejaban de nosotros a una velocidad increíble. Nuestro entorno parecía alejarse rápidamente, y finalmente pasamos a través de las nubes y hacia la atmósfera superior en dirección al sol poniente.
*
Omitiendo los detalles más finos, el «hogar familiar» que Tipo Doce había preparado para nosotros estaba en el espacio.
Minutos después de dejar la villa, nuestra terminal fue absorbida por el mismo OVNI que habíamos visto innumerables veces desde la superficie de la Tierra. Una parte de la nave se abrió, permitiendo que nuestra nave entrara, y luego se cerró detrás de nosotros. La pantalla aérea incluso mostró el lado exterior del espacio de la apertura. Como un coche entrando en un garaje, la terminal nos llevó a la nave nodriza.
La habitación en la que aterrizamos estaba vacía, al igual que el interior de la terminal. El techo era mucho más alto y el suelo incluso más expansivo que un gimnasio de usos múltiples. Cada superficie a nuestro alrededor estaba hecha de algún material metálico y lustroso. El lugar probablemente era una bahía para que las terminales entraran y salieran de la nave más grande.
Una vez que desembarcamos dentro del OVNI, vimos por primera vez cómo se veía la terminal desde el exterior. La nave siempre había sido transparente antes, oculta por su tecnología de camuflaje óptico. Aunque anteriormente solo habíamos visto la entrada, ahora podíamos observarla en sus más finos detalles.
A simple vista, se parecía un poco a una torta o tal vez a un dorayaki[1]. En otras palabras, se veía como lo que la mayoría de las personas imaginaría si se les pidiera que visualizaran un OVNI. En comparación con la típica nave en forma de platillo de Adamski, esta parecía un poco más moderna en su construcción. Sin embargo, el diseño circular de la base era muy similar en cuanto a sensaciones.
—Este estilo de OVNI es bastante cliché, —observó la Srta. Futarishizuka, mientras miraba la nave—. ¿Por qué es así?
Los demás miembros de nuestro grupo estaban de pie junto a ella en fila, todos mirando la terminal.
—Construí esta terminal después de visitar su sector. Su propósito es el transporte de formas de vida locales. Para ese fin, mantuve el diseño cercano al que los humanos habrían imaginado. Si están sintiendo un sentimiento de déjà vu, probablemente esa sea la razón.
—¿Pero por qué poner todo ese esfuerzo? —preguntó la Srta. Hoshizaki.
—Mi punto de vista era que tal nave sería más familiar para los humanos, y por lo tanto causaría menos resistencia psicológica.
—Qué considerado de tu parte…
—Hoshizaki, si te sientes agradecida, te doy permiso para darme las gracias todo lo que desees.
—…Um. Eh, ¿gracias?
—Estas palabras de gratitud de mi madre me traen una gran felicidad como la hija más joven.
—……
Ahora que le eché un buen vistazo, pude ver que la nave era bastante grande, mucho más grande que un coche normal. Era del tamaño de varios camiones de basura alineados. Era tan grande, de hecho, que me preguntaba cómo flotaba sin hacer ningún ruido.
—¿Nos estás diciendo en serio, —dijo la Srta. Futarishizuka—, que tienes las instalaciones para fabricar algo tan gigantesco aquí mismo?
—Como expresé anteriormente, el nombre de la nave principal es «Crucero Espacial Multipropósito Independiente de Modelo Temprano del Sector Fronterizo Tipo Tres-Seis-Siete-Nueve». En otras palabras, es capaz de desarrollar sectores completos de forma independiente.
—Apuesto a que eso requiere una fábrica bastante grande. ¿Y está instalada en esta nave?
—Tu razonamiento es correcto. Además, el desarrollo y la fabricación de recursos e instalaciones no se limita solo a esta nave. Al utilizar las funciones de esta nave, puedo construir instalaciones de producción en otros lugares, como en el espacio exterior, alrededor de otras estrellas fijas y en lunas satélite. Elijo los entornos adecuados según la situación.
—Espera, entonces ¿has ido y desarrollado todo nuestro sistema solar? —La Srta. Futarishizuka estaba incrédula.
—¿Eso representa algún problema?
—Es solo un poco abrumador. Nosotros, los humanos, todavía estamos luchando solo por aventurarnos más allá de nuestra propia luna.
Por cierto, pudimos caminar por dentro del OVNI sin problemas. Le había preguntado a Tipo Doce sobre esto con antelación, y ella me explicó que la presión atmosférica, la densidad de oxígeno y otros aspectos del entorno interno del OVNI se habían ajustado para que coincidieran con los de la Tierra. Me explicó que no necesitaríamos trajes espaciales, al menos dentro de las áreas de la nave a las que podíamos acceder.
—Los guiaré a la casa, —dijo—. Por favor, vengan conmigo.
— He sido un demonio durante mucho tiempo, pero nunca he visto un lugar como este, —dijo Abadón.
—No me culpes si sales flotando y te pierdes, —respondió mi vecina.
—¡Imposible! Nunca podría dejar tu lado.
—Eso suena raro. ¿Podrías no expresarlo así?
—Vaya, parece que él no reaccionó. Me estoy quedando sin ideas aquí.
—Mgh…
Seguimos a Tipo Doce según sus indicaciones y nos dirigimos hacia una puerta que ella había creado en una esquina del gran espacio. Más allá de ella había un pasillo. La alienígena tomó la delantera mientras entrábamos.
Había imaginado cómo podría lucir de antemano, pero ahora que estaba físicamente dentro de la nave, mi corazón latió con fuerza ante la perspectiva de descubrir todos sus secretos. El pasillo se veía igual que el que habíamos cruzado cuando llegamos aquí por primera vez en el bote cisne y conocimos a Tipo Doce.
Hicimos varios giros en el camino, incluso pasamos por una intersección. No había señales para guiarnos; sin Tipo Doce, seguramente nos habríamos perdido. Finalmente, vimos el final del pasillo adelante.
Salimos a otro espacio amplio. Era más pequeño que el área de aterrizaje del terminal, pero aún lo suficientemente grande como para caber varios campos de tenis. El techo también era bastante alto; nunca lo alcanzaría, aunque estuviera sobre una escalera de mano.
En el centro de todo, había una sola casa.
Estaba construida completamente al estilo japonés, el tipo que había ido desapareciendo de los distritos residenciales. Era una estructura sólida, de dos plantas parciales, con azulejos llamativos en el techo a dos aguas. Se habrían visto muchas de estas en la era Showa, cuando los precios eran baratos. La forma en que podías salir al techo desde la ventana del segundo piso y colgar los futones a secar le daba un toque decididamente retro.
Y allí estaba, toda sola, en medio de una nave espacial. Sentía como si estuviera mirando un modelo a escala real o algo así.
Lo que, es más, no había nada alrededor; sin instalaciones anexas, como un jardín o un cobertizo, ni siquiera un muro de ladrillo alrededor de la propiedad. Simplemente era una casa situada en medio de este enorme espacio. Todo esto la hacía sentir aún más fuera de lugar de lo que ya era.
—Entonces, ¿esta es nuestra casita de juegos?
—Futarishizuka, la respuesta a tu pregunta es afirmativa.
Una cosa era segura: Nadie nos molestaría aquí.
Tenía sentido si ella estaba preocupada por un psíquico de rango A como el nerd, montando un ataque serio. Pero considerando que Tipo Doce probablemente respondería con más cráteres, dudaba que alguien fuera tan valiente.
—¿Usaste las instalaciones de esta nave para construir esta casa también? —pregunté.
—Sasaki, tu razonamiento es parcialmente correcto.
—¿Me explicarías en qué parte me equivoqué?
—No pude fabricar ciertos materiales de construcción a tiempo. Estos, los conseguí en la Tierra.
Lo sospechaba. Se veían rasguños y marcas en las tejas del techo y las paredes exteriores, lo que me hizo pensar que ya tenían algunos años. No sabía de qué casas las había tomado, pero si era posible, esperaba que el buró reembolsara a los propietarios.
—¿Tomaste partes de las casas de otras personas?
—Para utilizar una expresión extremadamente eufemística, podría decirse que sí.
—No lo sé, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Eso me pareció bastante claro.
—Hoshizaki, mi abuela ha comenzado a molestar a su nieta.
—No creo que pueda defenderte por robarle las cosas a otras personas.
—…Hoshizaki, ¿pondrías a tu planeta natal por encima de tu propia hija?
—Oye, —interrumpió la Srta. Futarishizuka—. Ella solo está tratando de educarte como madre.
—……
Esta lección en particular me ponía extremadamente nervioso. Considerando el frágil ego de la alienígena, pensaba que podría necesitar un poco más de amabilidad por parte de su madre. ¿Era así como se sentían los padres del mundo cuando veían interactuar a las madres con sus hijos?
Un momento después, nuestro confiable hermano mayor de la familia intervino para cambiar de tema.
—¿Cómo se ve por dentro?
—Ahora les guiaré hacia el hogar.
Tipo Doce se acercó a la puerta principal y la apartó con un sonido metálico.
Era una puerta corrediza en lugar de una que se abriera hacia adentro, lo que me pareció bastante encantador. Más allá de eso, había un pasillo con piso de cerámica y un escalón que llevaba hacia el resto de la casa. Esta característica era una distinción central de la arquitectura japonesa. A un lado había un estante para los zapatos.
Nos quitamos los zapatos y entramos en la casa.
Desde allí, miramos alrededor.
El diseño era muy similar al de su exterior retro, el tipo popular a principios del siglo XX. En lugar de una sala de estar al estilo occidental, encontramos un gran espacio con pisos de tatami, y pude ver otras cinco habitaciones similares más allá. Según la explicación de Tipo Doce, había una habitación para los padres, dos para los niños, una para la abuela y una habitación para invitados.
Parte del pasillo era una veranda cerrada que daba al exterior. La cocina tenía piso de madera y estaba conectada al área de estar. El baño estaba hecho de ciprés envejecido e integrado en el suelo. Una habitación separada albergaba un inodoro de descarga, pero era de una versión más antigua, sin asiento calefaccionado, mucho menos un bidé con agua caliente. Tal vez no era justo esperar tanto de una alienígena.
Dicho esto, parecía que Tipo Doce había revisado su forma de pensar después del inevitable incidente de incontinencia durante la gran abducción. La casa tenía electricidad, gas y agua corriente; lo suficiente para hacer una simulación de familia. El gas era propano, mientras que la nave proporcionaba la electricidad y el agua.
Después de que Tipo Doce nos dio el resumen, todos fuimos al área de estar del primer piso y nos sentamos sobre cojines en el suelo alrededor de una mesa baja de madera.
—Sasaki, esta habitación huele un poco raro, —comentó Lady Elsa—. ¿De dónde viene?
—Creo que es del junco de esteras, —respondí—. Viene del tatami en el suelo.
—¿Tatami? ¿Te refieres a estas cosas parecidas a alfombrillas hechas de pasto tejido?
—Sí, eso es.
Como señaló Lady Elsa, la sala de estar tenía un leve aroma a junco de esteras. A juzgar por la superficie fresca del tatami, había sido reemplazado recientemente.
—Había una habitación en la mansión de Futarishizuka con alfombrillas similares. La construcción en esa habitación claramente era diferente a las de las demás habitaciones de la casa, así que me preguntaba si se usaba para algún tipo de ritual. Pero todas las habitaciones de esta casa tienen estas alfombrillas.
—Los pisos de tatami han sido durante mucho tiempo un elemento tradicional de las casas en Japón y otros países cercanos. Actualmente, debido a las tendencias cambiantes y los problemas de costo, no son tan comunes. Sin embargo, algunas casas conservan características más tradicionales, como esta.
Hoy en día, casi la única vez que me encuentro con pisos de tatami es en restaurantes con habitaciones privadas. Probablemente la mayoría de los japoneses también.
—Supongo que no puedo quejarme de la seguridad aquí, ¿eh? —observó la Srta. Futarishizuka.
—Para algo montado de la noche a la mañana, todo está bastante bien organizado, —añadí yo.
—Los muebles también parecen usados. Probablemente los sacó todos de golpe y los puso aquí.
Tal vez los había absorbido con su terminal, igual que cuando nos secuestró —junto con nuestro bote cisne— del lago en Nagano. Aunque eso me dejaba con algunas preguntas sobre la infraestructura, como la electricidad y el agua.
—Futarishizuka, tu punto de vista es correcto. Obtuve toda la casa de la Tierra.
Las habitaciones tenían escritorios y camas, pero los armarios, cómodas y estanterías estaban vacíos. Los colchones también habían sido retirados. En la cocina no había comida, ni siquiera utensilios para cocinar. La falta de estas necesidades cotidianas hacía que pareciera una propiedad de alquiler a corto plazo con muebles incluidos.
El lugar también estaba resplandeciente. Cuando entramos en la sala de estar, eché un vistazo detrás del televisor y no había polvo. Claramente había sido limpiado de arriba a abajo no hacía mucho.
—A eso nosotros le llamamos tener los dedos pegajosos, —dijo la Srta. Futarishizuka a la alienígena.
Tipo Doce inmediatamente se quejó con la Srta. Hoshizaki.
—Hoshizaki, la abuela está molestando a la nieta otra vez.
—Parece que has descubierto la alegría de depender de tu mamá, ¿eh?
—……
La alienígena se dio la vuelta hacia la Srta. Futarishizuka y se negó a responder. Las formas de vida mecánicas no mentían, ¿estaba usando el silencio para evitar admitir la verdad?
La atención de todos se desplazó naturalmente hacia la Srta. Hoshizaki.
La sensata chica suspiró y le preguntó a la hija menor:
—¿Por qué robaste?
—Este vehículo no tiene las instalaciones necesarias para criar terrícolas ni para proporcionarles un hábitat adecuado. Para resolver el problema rápidamente, obtuve lo necesario directamente de la Tierra y lo reconstruí aquí. Planeo hacer más mejoras en el futuro.
—En nuestra cultura, tomar cosas de las personas sin pedirlo es un crimen.
—Pero los terrícolas saquean otros animales y plantas sin pedirlo para mantener su estilo de vida. Los humanos nunca devuelven la miel que roban a las abejas. Toda la humanidad está cometiendo un crimen contra las abejas.
Tipo Doce gruñó como un niño pequeño.
Hoy en día, probablemente mucha gente se sentiría mal por robarle a las abejas de esa manera. Pero la Srta. Hoshizaki respondió con rapidez y certeza. Tal vez era porque había tenido que lidiar con su propia hermanita.
—¿Recuerdas lo que dijiste antes? —le dijo—. ¿Sobre cómo las formas de vida mecánicas gobiernan sobre las formas de vida no mecánicas sin pedir permiso? Nuestra especie es igual. En nuestra cultura, hay una clara división entre los humanos y las criaturas que no son humanas. Lo entiendes, ¿verdad?
—Pero las formas de vida mecánicas y los humanos son diferentes.
—Si fueran tan diferentes, no podríamos formar una familia, ¿verdad?
La Srta. Hoshizaki continuó regañando suavemente a la alienígena para que aceptara lo que decía, desempeñando hábilmente el papel de madre. Al mencionar nuestra familia ficticia, Tipo Doce rápidamente cedió.
—…Entendido. La hija menor seguirá las enseñanzas de su madre.
—Gracias. Me hace muy feliz escuchar eso.
—Hoshizaki, ¿realmente te sientes feliz?
—Sí, lo estoy.
—Como pensaba, tienes las cualificaciones adecuadas para ser madre. No me equivoqué.
—No estoy segura de cómo sentirme al ser tratada como madre a mi edad, pero me alegra escuchar eso.
Mientras escuchaba su intercambio, me di cuenta de que tal vez Tipo Doce no se preocuparía por los pequeños detalles mientras la Srta. Hoshizaki fuera amable con ella. Me recordó nuevamente que solo había desarrollado emociones recientemente.
Al mismo tiempo, la respuesta imperturbable de la alienígena parecía enmascarar una especie de certeza. Incluso ahora, probablemente estaba monitoreando nuestros signos vitales, como nuestra frecuencia cardíaca y temperatura corporal. Menos mal que la Srta. Hoshizaki no ocultaba sus sentimientos.
En ese momento, mi vecina intervino.
—Señor, ¿esto podría ser de donde vino? —preguntó, mostrándome el teléfono en su mano y señalando la pantalla.
En ella había un artículo de noticias. El pie de foto decía: ¡Impactante! ¡Casa desaparece de la noche a la mañana!
El contenido incluía fotos que mostraban el terreno ahora vacío en medio de una zona residencial. La forma en que había sido despojada tan uniformemente parecía una prueba suficiente de que Tipo Doce era la culpable.
El artículo mostraba la imagen al lado de una foto de la casa en su ubicación original para su comparación. El edificio se veía exactamente igual al que estábamos ocupando.
En este punto, me sentí obligado a preguntarle a la responsable.
—Tengo curiosidad por saber qué hiciste con los ocupantes de esta casa.
—La casa apropiada estaba en venta en su sociedad, por lo que no había humanos viviendo en ella. Sin embargo, sí quité los pequeños animales y plagas del interior.
—Ya veo.
Parece que no había dañado a nadie. Eso al menos era un alivio. Sin embargo, como miembro del buró, no podía simplemente ignorar el incidente.
—Realmente tendrán que presionar a los medios para cubrir esto, —reflexionó la Srta. Futarishizuka.
—Presentaré un informe al jefe de sección esta noche, —prometí.
Era una buena noticia que nadie hubiera estado viviendo en la casa. El buró tenía un segundo conjunto de libros para tratar asuntos como estos. Si la casa estaba en venta y resolvían el asunto económicamente, dudaba que hubiera mucha disputa.
Esto sería mucho menos de lo que tendrían que haber pagado por ese avión militar estrellado, al menos.
— Una pregunta, —dijo Abadón—. ¿Puedes usar eso cuando no estás en la superficie de la Tierra?
—…No lo creo, —respondió mi vecina—. Supongo que lo saqué por reflejo.
La atención de todos se dirigió hacia la chica, luego hacia el teléfono en su mano. Ella también lo miró. Por lo que había visto, el icono de la intensidad de la señal tenía cuatro barras que se veían bastante fuertes.
—Ayer, recoloqué todos los terminales con los que planeaba destruir la humanidad a través de la superficie del planeta y en la órbita de los satélites, —explicó Tipo Doce—. Estamos conectados a la red de la Tierra a través de esos terminales. En el futuro, serán posibles intervenciones más precisas en la civilización terrestre.
—Así que básicamente estamos aprovechándonos del Wi-Fi de alguien, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Aunque diría que si estás dispuesta a llegar tan lejos, te lo has ganado.
Los administradores de cualquier punto de acceso que Tipo Doce haya requisado en silencio deben estar entrando en pánico en este momento. Si todo esto hacía que los habitantes de la Tierra se preocuparan un poco más por la seguridad, tal vez nuestra familia ficticia tuviera algún valor después de todo. Mientras tanto, fingí no ver los delitos que ocurrían justo frente a mí.
—Si tienen alguna pregunta sobre estos alojamientos, estaré encantada de responderlas, —dijo Tipo Doce, mirando a cada persona alrededor de la mesa.
Todos intercambiamos miradas. Definitivamente tenía preguntas, pero después de la serie de shocks por los que acababa de pasar, me di cuenta de que no podía formular ni una sola. Mientras mirábamos alrededor, la Srta. Futarishizuka habló primero.
—Permítanme, entonces. ¿No parece que mi habitación es un poco más pequeña que las demás?
Tenía razón; la suya era más pequeña que las otras. Mientras que las demás variaban de seis a diez tatamis de tamaño, la suya tenía cuatro y medio. Tampoco había muchos muebles. Dicho esto, había notado un armario de aproximadamente un tatami de tamaño, así que al menos debería ser habitable.
—La hija menor tiene una alta estima por su madre, por lo que ha hecho la habitación de la abuela un poco más pequeña.
—Pero ¿no hay una habitación para invitados? ¿No podría usar esa en su lugar?
—Determiné que mi abuela, que es menos móvil, estaría más cómoda en una habitación más pequeña.
—Oye, tu hija está siendo bastante cruel conmigo, —dijo, dirigiéndose a la Srta. Hoshizaki—. Solo soy una anciana.
—No me involucres en esto, —respondió nuestra senior, luciendo completamente harta.
Como padre, decidí guardar silencio para no involucrarme en el debate. ¿Así se sentían los padres de todo el mundo al ver cómo interactuaban su esposa y su madre? Claro, en esta familia, eran la nieta y la suegra las que estaban peleando, pero aun así.
Al final, fue mi vecina quien las interrumpió.
—Hablando de la asignación de habitaciones, ¿puedo hacer una sugerencia?
—Kurosu, me gustaría escuchar tu punto de vista.
Tipo Doce se movió sobre su cojín, girando de la Srta. Futarishizuka hacia mi vecina.
La chica mecánica había estado sentada en una postura rígida de seiza [2] todo este tiempo, con la espalda completamente recta. Mi vecina y la Srta. Hoshizaki también hacían lo mismo. La Srta. Futarishizuka las había imitado y corregido su postura también. Bajo la presión de adaptarme, mis piernas empezaban a entumecerse rápidamente.
—La relación entre el padre y la madre es solo una configuración inventada, —dijo mi vecina—. Tengo preocupaciones éticas sobre dejar que ellos dos compartan habitación. La madre aquí está en su primer año de preparatoria, lo que la convierte en menor de edad, al menos si se cree lo que dice.
—¡E-espera un segundo! —exclamó la Srta. Hoshizaki.
—¿No estás de acuerdo? —preguntó mi vecina.
—No, tienes razón. Nuestras relaciones familiares son solo ficticias, pero… bueno, ¿por qué no? Sasaki y yo somos ambos miembros trabajadores de la sociedad. Colegas. Ya pasamos mucho tiempo juntos por trabajo, así que, ¿no es un poco tarde para preocuparnos por esas cosas?
—¿Eres un niño o no? Parece que solo eliges lo que te conviene.
—Puedo ser menor de edad y un miembro trabajador de la sociedad al mismo tiempo, ¿sabes? No estoy pretendiendo ser ninguno de los dos; ambas cosas son ciertas, de manera clara y sencilla. Aunque tú eres un poco joven para eso, ya que aún estás en la secundaria.
—¿Qué opina usted, señor?
Estaba bastante seguro de que no nos quedaríamos a pasar la noche aquí de todos modos. Solo íbamos a venir de visita durante las horas laborales para hacer como si fuéramos una familia. Además, como alguien que pasa la mayor parte de su tiempo comiendo y durmiendo en otro mundo, realmente no me importaba si tenía mi propia habitación o no.
Al mismo tiempo, no me gustaba mucho la idea de compartir una habitación; especialmente no con una compañera de trabajo. Esa era la principal razón por la que había hecho que Pii-chan se quedara en su forma de gorrión de Java. Cuanto más vives solo, más te apegas a tu espacio personal.
—Oigo que cada vez son más las parejas casadas que se quedan en habitaciones separadas hoy en día, —señalé.
—Sabía que estaría de acuerdo, —dijo mi vecina.
—Entendido, —respondió Tipo Doce—. En ese caso, asignaré la habitación de invitados al padre, Sasaki.
—Espera, —interrumpió la Srta. Hoshizaki—. Si Sasaki está usando hipotéticamente la habitación de invitados, ¿qué pasa cuando tengamos un invitado real? Incluso tenemos uno hoy; Elsa. —Miró a Lady Elsa. Sin entender sus palabras, la chica inclinó la cabeza con curiosidad.
Tipo Doce inmediatamente tomó una decisión.
—En ese caso, convertiré la habitación de la abuela en la habitación de invitados.
—Vaya, —objetó la Srta. Futarishizuka—. ¿Qué voy a hacer yo entonces?
—Mañana colocaré un cobertizo prefabricado en el jardín. Puedes mudarte allí.
—No puedo creer que mi propia familia trate a una anciana tan fríamente…
Las asignaciones de habitaciones siguieron cambiando hasta que la habitación de la Srta. Futarishizuka fue completamente eliminada. Supongo que algo como eso tenía que pasar eventualmente.
—Todo eso está muy bien, pero ¿no crees que deberíamos establecer algunas reglas básicas para los miembros de la familia? Mi compañera es bastante tímida, así que sugiero que decidamos las tareas y demás lo antes posible.
—Abadón, tu punto de vista es absolutamente correcto. Crear reglas para la familia es extremadamente importante.
—¿Qué deberíamos hacer entonces con las finanzas? —preguntó la Srta. Hoshizaki—. Esta casa está casi completamente vacía. Tendremos que hacer una gran compra. Tenemos que averiguar quién va a pagar todo esto.
Ella se lanzó directamente a los detalles; como era de esperar de nuestra avara número uno.
—Si necesitamos moneda humana, puedo proporcionar tanto como sea necesario, —dijo Tipo Doce.
—Eh, ¿qué quieres decir con eso exactamente?
Sin embargo, yo quería mantenerme alejado de cualquier acción que pudiera meternos en problemas con nuestro jefe. Y cualquiera que fuera el método que la alienígena planeaba usar para obtener fondos, dudaba que fuera legal. Aunque supongo que no soy el que debe dar lecciones sobre eso.
—Si es posible, —interrumpí—, ¿podrías asegurarte de que el dinero se obtenga de manera legal?
—¿Las transacciones con crédito en el mercado de valores no son legales entre los humanos?
—En tu caso, supongo que abrirías una cuenta ilegalmente.
—…Sasaki, tu punto de vista es correcto.
Aunque su expresión no cambió, Tipo Doce parecía algo frustrada. La implicación de que podía conseguirnos todo el dinero que necesitáramos siempre que tuviera acceso al mercado de valores era aterradora. ¿Qué tan avanzada era la tecnología de su gente? Tenía que suponer que ganar dinero con nuestros mercados sería un juego de niños para ella.
Un momento después, la Srta. Futarishizuka exclamó:
—Es responsabilidad de los padres sudar en sus trabajos y llevar el pan a casa, obviamente. Eso es lo que mantiene unida a la familia. Los niños observan a sus padres y llegan a entender el valor del trabajo duro. Es muy importante para su educación.
—¿Qué-qué…? —balbuceó la Srta. Hoshizaki, sorprendida de que su compañera de trabajo de repente exigiera una parte de su sueldo. Sus ojos estaban tan abiertos como platos.
Quería decirle que el jefe de sección seguramente pondría el dinero si lo explicábamos. Aun así, el papeleo administrativo que tendríamos que hacer en la oficina sería un gran fastidio. Tal vez lo mejor sería tomarme todo eso a mi cargo. Comparado con lo que había ganado comerciando con el otro mundo, esto sería como una gota en el océano. Incluso podría pagar la casa que Tipo Doce había requisado. Ni siquiera lo sentiría. Pensé en todos los recibos que no había entregado en mi antiguo trabajo porque no quería hacer el papeleo.
—Como el padre, yo me encargaré de los gastos, —le dije—. No tienes que preocuparte.
—¿Estás seguro? —preguntó—. Me ascendieron, así que podría contribuir un poco…
—Preferiría que usaras ese dinero para tu hermana.
—Oh. Eh, gracias, Sasaki… —dijo, sinceramente agradecida.
La Srta. Hoshizaki era tan seria y pura; tan pura que incluso discutir las finanzas con ella me preocupaba un poco. Me preguntaba cómo reaccionaría si descubriera cuánto dinero Pii-chan y yo estábamos ganando en nuestros tratos con la Srta. Futarishizuka. El shock probablemente destruiría la familia al instante. Sentí un sudor frío recorrer mi piel.
Bajo ninguna circunstancia puedo permitir que ella lo descubra.
Dándome la vuelta hacia ella, le hice una pregunta al gorrión sobre mi hombro para cambiar de tema.
—Has estado callado, Pii-chan. ¿Algún deseo?
—He sido asignado al rol de mascota de la familia. Mejor me comporto como el gorrión y no intervengo.
Después de eso, discutimos un poco más alrededor de la mesa.
Mientras decidíamos las asignaciones de las habitaciones y las reglas de la casa, nuestro tiempo asignado como familia pronto se agotó. También habíamos perdido algo de tiempo mientras esperábamos que Tipo Doce regresara a la villa, así que parecía que comenzaríamos nuestra familia ficticia en serio a la mañana siguiente.
Al final, decidimos las siguientes ocho reglas:
1. Toda la familia debe comer una comida al día junta en la mesa.
2. Las tareas domésticas deben hacerse de acuerdo con la hoja de tareas.
3. Todos los problemas deben resolverse de manera pacífica, ya sea por discusión o voto mayoritario.
4. El padre ganará el ingreso para el hogar.
5. Siempre se debe saludar a los demás, incluso si se está teniendo una pelea.
6. Cuando un miembro de la familia esté en apuros, todos deben trabajar juntos para ayudar.
7. Respetar la privacidad de los participantes fuera de las horas de la familia ficticia.
8. Romper las reglas de la familia sin permiso previo es motivo de castigo.*
* * *
*Para la regla ocho, la primera ofensa resultará en una advertencia verbal. La segunda ofensa resultará en una penalización. Las penalizaciones deben decidirse caso por caso a través de una discusión familiar.
Tipo Doce solicitó que cenáramos juntos a partir de ese día. Desafortunadamente, no había comida en la casa en absoluto. Además, el horario laboral había terminado, y la hermanita de la Srta. Hoshizaki esperaba que regresara a casa. Así que discutimos las cosas de acuerdo con nuestras ocho reglas y decidimos dar por terminada la jornada.
La alienígena parecía muy frustrada por este desarrollo. Pero, aun así, siguió las reglas, demostrando su respeto por nuestra familia ficticia.
Aparte de la comida, también nos faltaban artículos de primera necesidad y víveres de todo tipo, así que decidimos ir juntos a comprarlos al día siguiente. Parecía que nuestro primer evento como pseudo-familia sería ir a la Tierra a hacer algunas compras.
En general, fue un día lleno de acontecimientos. Esperaba que el siguiente fuera al menos tan emocionante, si no más.
[1] Postre tradicional japonés que consiste en dos pequeñas y esponjosas tortas hechas de una masa similar a la de los panqueques, unidas por un relleno de anko (pasta dulce de frijol azuki). Este dulce es muy popular en Japón y a menudo se disfruta como merienda o postre.
[2] Postura tradicional japonesa que consiste en sentarse sobre las piernas dobladas, con las rodillas juntas y los pies apuntando hacia atrás, mientras el peso del cuerpo descansa sobre los talones. Es una posición formal utilizada en ceremonias, artes tradicionales y contextos formales en Japón.
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