Sasaki y Pii-chan
Vol. 7 Contrato Familiar Parte 4
Acabábamos de pasar la tarde configurando nuestra vida familiar ficticia con Tipo Doce, pero yo todavía tenía mi viaje diario al otro mundo que atender.
Ahora que mi posición en el Japón moderno dependía de mi posición en el otro mundo —y viceversa— estaba viviendo esencialmente una vida dual a través de las fronteras de ambos mundos.
Una vez que estuvimos listos para salir del OVNI, abordamos el terminal que Tipo Doce había proporcionado y regresamos a la villa en Karuizawa de la Srta. Futarishizuka. Desde allí, Pii-chan usó su magia para enviar a la Srta. Hoshizaki a su casa, y luego él, Elsa y yo viajamos de vuelta a mi hotel de negocios en Tokio y saltamos al otro mundo.
Nuestro primer destino fue Allestos, la capital real del Reino de Herz. Los tres visitamos al Conde Müller, quien estaba trabajando arduamente en el castillo. Nos dijo que el rey Adonis aún estaba ocupado purgando a los nobles imperialistas, como lo había estado durante nuestra visita anterior. Su matrimonio con la princesa de un país vecino había sido pospuesto hasta que terminara su misión actual.
Luego, Pii-chan y yo visitamos Newsonia, la capital de la República de Lunge, donde suministramos combustible diésel y un equipo adicional de radio a la Compañía Comercial Kepler. Allí, nos notificaron que la construcción de las rutas que conectaban la república con el Imperio Ohgen y el Reino de Herz había comenzado en serio, y que, en nuestra próxima visita, podríamos ver algo del progreso.
Con nuestro trabajo en la república terminado, nos dirigimos a Baytrium en Herz. Allí, saludamos al Sr. French, quien nos informó que su primera campaña —de la que habíamos hablado en nuestra última reunión— había sido un gran éxito; habían derrotado al noble imperialista con bajas mínimas, ganando elogios tanto del Conde Müller como del propio rey. Fue muy reconfortante ver a nuestro amigo creciendo en su posición aristocrática.
También nos informó que no había problemas a lo largo de la frontera con el dominio del Margrave Bertrand en el imperio. Los dragones que anidaban en el gran agujero de las Llanuras Rectan estaban bien, al igual que las operaciones en la fortaleza cercana.
Resultó que el Sr. French tenía una solicitud adicional que discutir conmigo.
—¿Un trabajo para su padre? —pregunté.
—Sé que no está bien molestarlo con algo así, señor. Lo siento.
—No me molesta en absoluto. Pero ¿podría contarme las circunstancias?
—Sí, señor. La cosa es…
Según el Sr. French, su padre había sido un caballero hasta que sufrió su lesión; de hecho, había subido de rango desde un soldado raso común, hasta recibir el mando de un pelotón entero. Acostumbrado al trabajo duro, ahora que estaba en perfecta salud gracias a mi magia curativa, se sentía inquieto sin nada que hacer.
El Sr. French quería saber si había algún lugar que necesitara la espada de su padre.
El hombre se había retirado hacía varios años, y el Sr. French no estaba seguro de que su padre debiera asumir tal trabajo tan pronto. Pero había estado ayudando con el trabajo de campo en casa y enseñando a su hija esgrima, lo que le había hecho mucho bien para su rehabilitación.
Al escuchar eso, estaba seguro de que el hombre rebosaba vitalidad. Con un hijo como el Sr. French y una sólida reputación como caballero al servicio del reino, sentí que también podía confiar en su carácter.
—En ese caso, —ofrecí—, podría ver qué piensa sobre un proyecto en el que he estado trabajando.
—¿De verdad? Sería lo más importante para él.
—Estaría lidiando con bandidos y monstruos en una zona remota que actualmente está en desarrollo, —expliqué—. Yo me estoy encargando de los gastos, y la Compañía Comercial Marc es el contratista principal, así que todo se está haciendo con un enfoque en la seguridad; pero sigue conllevando un riesgo significativo.
Según Pii-chan, la zona en cuestión estaba llena de bandidos y monstruos. Teníamos un presupuesto saludable, así que estaba seguro de que el Sr. Marc estaría completamente preparado, pero no vendría mal contar con más personas a bordo; especialmente alguien con experiencia a nivel de gestión. Supuse que ese tipo de talento sería tan valioso aquí como lo sería en mi propio mundo.
—Creo que ese es exactamente el tipo de trabajo que él estaba buscando, —respondió el Sr. French.
—Pero estaría en Alterian, bastante lejos de aquí. En mi opinión, sería una pena que se fuera ahora que finalmente tienen la oportunidad de vivir juntos como familia. ¿No considerará tomarse un descanso por un tiempo?
—Aparentemente, se siente culpable por eso, señor. Mi hermana y yo hemos estado cuidando de él durante tanto tiempo. Parece que está deseoso de empezar a generar dinero para la familia nuevamente.
—Entiendo.
Eso fue admirablemente estoico de su parte. Como alguien que nunca dejaba de anhelar una vida de ocio, su actitud pinchó mi conciencia. Aun así, si todo eso era cierto, entonces había algo en esto para ambos.
—En ese caso, dígale a su padre que visite la sucursal de Baytrium de la Compañía Comercial Marc. Puede darles mi nombre y decirles que quiere ayudar con el proyecto de Alterian. Arreglaremos para que se dirija allí con algunas personas de la compañía.
—Señor, realmente no puedo agradecerle lo suficiente por todo lo que hace por nosotros.
—No hace falta, no hay necesidad. Usted me ha ayudado más veces de las que puedo contar.
Estaba seguro de que el Sr. Marc movería algunos hilos para uno de los familiares del Sr. French. Y si el deseo del hombre de trabajar era genuino, sentía confianza en que sería tratado bien. Si las cosas no salían bien, simplemente podrían enviarlo de vuelta a Baytrium.
Eché un vistazo al ave en mi hombro; Pii-chan parecía no tener objeciones.
Después de despedirnos del Sr. French, fuimos directamente a la sucursal de Baytrium de la Compañía Comercial Marc, explicamos las circunstancias relacionadas con el padre del Sr. French y terminamos el papeleo necesario. El Sr. Marc sería notificado por radio al día siguiente.
A partir de ese momento, nuestro tiempo fue nuestro.
Normalmente, pasaríamos esta parte de nuestra estadía comiendo y durmiendo en nuestro alojamiento —nuestra base de operaciones— o nos concentraríamos en la práctica de magia en las afueras de la ciudad. Si nos apetecía, incluso podríamos visitar Lunge u Ohgen para probar la cocina local.
Pero esta vez, decidí enfrentar un desafío un poco diferente.
Al día siguiente, salimos de la posada a primera hora de la mañana y fuimos a un establo en la ciudad. Allí, alquilamos un caballo y un conjunto de equipo de montar.
—Pii-chan, ¿estás seguro de que no necesitamos a nadie más con nosotros?
—¿Estás descontento con mi supervisión?
—Bu-bueno, no, no es eso lo que quise decir. Es más bien, hmm…
Durante la guerra con el Imperio Ohgen, no había podido montar a caballo y tuve que caminar detrás de todos los demás mientras ellos avanzaban sobre sus monturas. Las probabilidades de que me encontrara en una situación similar en el futuro eran altas, así que había decidido aprovechar esta oportunidad para aprender a montar.
Pii-chan también me había dicho que era una habilidad que debía tener como noble. Tal vez era algo similar a un adulto trabajador aprendiendo a conducir un coche en mi propio mundo; lo cual, de hecho, tampoco podía hacer.
Así que pasé varias de las horas siguientes practicando la equitación.
—Solo pienso que, al principio, tal vez alguien más debería sostener las riendas, ya que soy un principiante.
—Si el caballo se descontrola, puedo simplemente dormirlo con mi magia.
Había un área grande junto al establo donde los caballos podían caminar.
La primera lección del Sabio de las Estrellas requería que me quedara en esa área mientras aprendía a montar el caballo y hacerlo caminar. Había algunos caballos más paseando por ahí cerca.
—Si tú o el caballo sufren alguna lesión, la sanaré de inmediato. No debes preocuparte; solo concéntrate en montar.
—…Está bien, entonces. —Asentí al gorrión de Java, que había dejado mi hombro y ahora flotaba junto a mí.
Ahora que lo pensaba, esto era lo habitual para el Sabio de las Estrellas. Dicho de manera amable, era sincero y concentrado. Dicho de manera grosera, era un verdadero perfeccionista.
—Desliza tu pie izquierdo en el estribo, luego levántate sobre el caballo de un solo movimiento. No te preocupes si el caballo se tambalea; solo concéntrate en acomodarte en la silla. Si crees que no puedes poner la pierna completamente sobre el caballo, puedes usar magia de vuelo para levantar la parte inferior de tu cuerpo.
—En ese caso, preferiría usar magia de vuelo para todo.
Podría bajarme desde arriba como si fuera un orinal. Eso sería más fácil para el caballo también.
—Pero no se vería muy noble, ¿verdad?
—Tal vez no, pero ¿realmente es tan importante?
—Sería como un adulto montando una bicicleta con ruedas de entrenamiento en tu mundo. Si estás bien con eso, entonces ciertamente no te lo impediré. Solo quiero que seas consciente de ello.
Un adulto montando una bicicleta con ruedas de entrenamiento definitivamente destacaría.
Se me ocurrió que, dado que el rey Adonis me había nombrado ministro de la corte, actuar por debajo de mi posición podría reflejar mal sobre él. Dependiendo de la situación, incluso podría afectar la moral de las tropas. En ese sentido, aprender a montar correctamente parecía tan importante como mis estudios de magia.
—Um. Está bien, entonces, lo intentaré.
—Sí, eso sería lo mejor.
Y con eso, intenté montar el caballo.
Sería una mentira si dijera que no tenía interés en aprender. Quiero decir, los caballos son tan adorables. Parecía muy divertido poder montar uno siempre que quisiera. Solo estaría con este caballo en particular durante los próximos días, pero en el futuro, podría comprar uno para uso personal. De hecho, si iba a montar uno, quizás debería empezar a ganarme la confianza de uno propio.
Con pensamientos optimistas y el ánimo elevado, asumí el desafío. Puse mi pie izquierdo en el estribo y me impulsé del suelo con el derecho.
Sin embargo, como un hombre cercano a los cuarenta que no hacía mucho ejercicio, no era muy flexible. Tal como había anticipado el gorrión de java, no pude poner mi pie derecho sobre el lomo del caballo. Era como ejecutar una habilidad difícil en un videojuego mal diseñado. Al final, tuve que usar magia de vuelo.
Al hacerlo, el caballo se encabritó. El peso de mi cuerpo lo hizo flexionar las rodillas. Pero seguí el consejo de Pii-chan: seguí usando mi magia de vuelo y extendí el pie, tratando de sentarme. Mi peso se equilibró y el caballo logró levantar su cuerpo.
Un momento después, mi trasero aterrizó firmemente en la silla.
—¡Ah…!
Pero no había terminado de suspirar de alivio cuando sentí un calambre en mi pie derecho. Intentar forzarlo hacia arriba hizo que comenzara a doler. Podría haber usado magia de sanación, pero el dolor me hizo moverme reflejamente; mi pie se retractó hacia adentro para escapar del dolor.
Había empujado mi talón contra el costado del caballo.
Con un relincho, el animal se sacudió.
—¡Guaaaau!
Fue como una moto haciendo una rueda. Las patas delanteras del caballo se levantaron alto en el aire, lanzándome hacia atrás. Apenas había estado sobre el caballo unos momentos cuando mi visión giró y caí al suelo. La sensación inesperada de ingravidez confundió mi mente.
De inmediato, las patas traseras del caballo se acercaron a mi cara. Esas pezuñas estaban a punto de aplastarme el cráneo.
—¡Ack…!
Mientras yacía allí, con la cabeza dando vueltas, pensé: Esto es todo, estoy perdido.
Pero a unos centímetros de mi nariz, las pezuñas golpearon algo invisible.
Un hechizo de barrera.
Pii-chan debió de haberme salvado.
Desprendiéndose de la pared invisible, el caballo aceleró. Mientras lo veía cargar descontrolado, tuve la sensación de que nunca aprendería a montar; que simplemente no era para mí. Rápidamente concluí que sería más fácil conducir el coche de la Srta. Futarishizuka.
Después de dar vueltas por el prado, el caballo finalmente se calmó.
—Gracias por eso, Pii-chan. Me salvaste.
—A diferencia de tu sentido para la magia, tu sentido para montar es terrible.
—Mi mente está lista, pero mi cuerpo simplemente no puede seguir el ritmo. ¿Sabes ese sentimiento?
—En tu caso, creo que se debe a tu total falta de ejercicio.
—Bueno, supongo que tienes razón en eso…
Pasé el resto de nuestra estadía trabajando en mis habilidades de equitación. Tal vez la vitalidad del padre de Sr. French me había contagiado. Durante los primeros días, me quedé en los terrenos del establo, aprendiendo lo básico; una vez que dominé eso, salíamos del pueblo y practicábamos en el campo. Incluso cuando no estaba montado a caballo, mis días estaban llenos de las lecciones del Sabio de las Estrellas y ejercicios de flexibilidad.
Impulsado por un sentimiento de responsabilidad, hacía los estiramientos todos los días; y, para mi sorpresa, logré tocarme los dedos de los pies, cuando antes apenas podía llegar a mis espinillas. Siempre pensé que sería imposible, así que me conmovió bastante. Supongo que todo merece un intento.
Finalmente, aprendí lo básico de la equitación: cómo montar, cómo caminar, cómo trotar y cómo detenerme. Aún no podía hacer un giro de forma confiable; mi éxito dependía en gran medida del estado de ánimo del caballo.
Según Pii-chan, los nobles como el Conde Müller y el Rey Adonis podían hacer que sus caballos saltaran obstáculos, retrocedieran por espacios estrechos y realizaran hazañas aún más impresionantes como si nada. Me di cuenta, una vez más, de lo increíbles que eran.
Pasaron varios días. Luego, una mañana, durante el desayuno, Pii-chan dijo:
—Necesitamos regresar del otro mundo pronto.
—¿Eh? —respondí—. ¿Ya? No creo que hayan pasado ni diez días aún.
—Creo que el amanecer ya ha llegado a tu mundo.
—Oh. ¿La diferencia horaria se ha reducido tanto?
—Así es.
Al principio, un día en la Tierra equivalía a alrededor de un mes en el otro mundo. Eso había ido disminuyendo paulatinamente, pasando de un mes a medio mes, y ahora ni siquiera podíamos quedarnos diez días. El paso del tiempo relativo se había acelerado considerablemente.
—Me pregunto si hay alguna razón para ello.
—Tengo varias teorías, pero no puedo estar seguro de ninguna de ellas.
—Perdón por hacer que hagas toda esa difícil matemática y cosas así. ¿Hay algo en lo que pueda ayudar?
—No. Y lo hago porque me gusta. No tienes que preocuparte.
Tendría que continuar mis esfuerzos de equitación en otra ocasión.
Después de eso, nos despedimos del caballo con el que había estado trabajando y nos dirigimos a Allestos. Visitamos al Conde Müller y recogimos a Lady Elsa, luego nos pusimos en camino.
Sintiendo una renovada sensación de frescura por primera vez en mucho tiempo, regresé a Japón.
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