Sasaki y Pii-chan
Vol. 7 Hogar, Parte Dos Parte 1
Después de varios días montando a caballo, Pii-chan y yo regresamos del otro mundo.
Nuestro destino era la habitación de hotel de negocios que actualmente servía como mi base de operaciones en Japón. A pesar de habernos teletransportado desde dentro del OVNI hacia el otro mundo, logramos regresar a la Tierra sin terminar flotando en el espacio exterior.
Y como la última vez, una semana en el otro mundo había consumido solo una noche en Japón. Quedaba claro que el tiempo allá estaba ralentizándose.
—Si esto sigue así y el tiempo empieza a moverse más lento en el otro mundo que aquí en la Tierra, eso podría causar problemas…
Si llegábamos a un punto donde un día en el Japón moderno equivaliera a una hora en el otro mundo, tendríamos que esperar casi dos años para que pasara un mes allá. Y si pasáramos siquiera una hora en el otro mundo, perderíamos un mes entero en Japón.
Eso significaría pasar mucho menos tiempo en el otro mundo, para empezar. Y si esperaba mantener mi posición allá, tendría que hacer muchos más sacrificios aquí. Si eso ocurría, podíamos olvidarnos de nuestro relajante retiro. Ya podía imaginarme todos los problemas que vendrían.
—Probablemente deberíamos empezar a trabajar para identificar la causa raíz.
—¿Quieres hacer algunos experimentos?
—Sí. Me gustaría probar cualquier variable plausible que se nos ocurra y recopilar datos.
—¿Oh, como ir al otro mundo solo una vez cada dos o tres días por un tiempo?
—Creo que sería un buen punto de partida.
El gorrión estaba posado en el escritorio de la habitación del hotel, frente a la computadora. Asintió, y yo devolví el gesto. La pantalla y su fondo negro seguían siendo incomprensibles para mí, como siempre.
Lady Elsa miraba por encima del ave para observar la pantalla.
—Sasaki, ¿tú y el pájaro usan esta máquina para calcular la diferencia de tiempo en el otro mundo?
—Así es. Aunque él hace la mayor parte del trabajo.
—Tu pájaro es tan inteligente.
—Hay muchas personas en este mundo que podrían hacer lo mismo.
—Quiero aprender tanto sobre este lugar.
—Estás estudiando el idioma, ¿verdad? Entonces un día lo harás.
—Tienes razón. Seguiré trabajando en comunicarme por ahora.
Lady Elsa lo estaba haciendo muy bien. Pensé en mis lecciones de equitación, cuando estaba al borde de las lágrimas. La diferencia era abismal.
—Hablando de eso, —dije—, estamos considerando saltarnos el viaje al otro mundo esta noche para observar qué ocurre. ¿Está de acuerdo? De lo contrario, podríamos dejarla allá y recogerla a la mañana siguiente.
—Preferiría quedarme con ustedes, si es posible. Así no envejeceré más, y tendré la rara oportunidad de pasar las noches con ustedes y su ave.
—Entendido. Pero si cambia de opinión, no dude en decírnoslo.
—Por cierto, ¿has considerado cambiar la forma en que hablas?
—¿Qué quiere decir?
—Escuché que el rey te concedió el título de ministro de la corte. Ahora eres una de las personas más poderosas del reino, y una de las pocas que puede expresar su opinión públicamente ante el rey. Y, aun así, hablas tan formalmente con una niña como yo. ¿Hay alguna razón?
—El canciller es la segunda persona más importante del reino, y usted es su única hija.
—Tal vez tengas razón, pero eso no me hace importante a mí, solo a mi padre.
—De cualquier forma, usted nos ha ayudado muchas veces en este mundo, Lady Elsa. Aunque mi posición haya cambiado, mi actitud hacia la Casa Müller no. Si pudiera pasar por alto mi formalidad, le estaría profundamente agradecido.
—Como dije antes, valgo mucho menos de lo que crees.
—No estoy respetando tanto su posición como su noble forma de vida.
—…¿E-eh? ¿De verdad?
Sería terrible que comenzara a actuar más casual con Lady Elsa y que su padre o Pii-chan pensaran que estaba interesado en casarme con ella. Tenía la intención de mantener mi forma de hablar tan formal como fuera posible, gracias. Quería cimentar mi posición como su inferior. Si la gente me veía más como un sirviente que como un amo, mejor. Además, el Sabio de las Estrellas estaba justo aquí observando.
Una vez terminada la reunión del Equipo del Otro Mundo, usamos la magia de teletransportación de Pii-chan para trasladarnos a la villa de la Srta. Futarishizuka. Nuestro entorno cambió en un abrir y cerrar de ojos.
Al entrar a la sala de estar como siempre, vimos a la dueña de la villa desayunando en la mesa del comedor, igual que la última vez. Y, como antes, Tipo Doce estaba sentada frente a ella, observándola.
Sin embargo, a diferencia de la mañana anterior, había comida frente a la forma de vida mecánica también. La Srta. Futarishizuka debía haber previsto su llegada y preparado todo de antemano. Pero la alienígena simplemente permanecía inmóvil en su silla, sin tocar la comida.
Por cierto, Tipo Doce no llevaba su vestido de una sola pieza habitual. En cambio, vestía uno de los conjuntos que le habíamos comprado el día anterior en el centro comercial. Como lo había elegido la Srta. Hoshizaki, parecía ansiosa por probárselo.
—Tal como esperaba, —dije—. Todos están en el mismo lugar que ayer.
—¡Excepto que me tomé la molestia de preparar el desayuno para mi nieta y no ha probado ni un bocado!
—El tiempo familiar aún no ha comenzado. No tengo razones para consumir esta comida.
—Vamos. Sé que quieres comer el desayuno casero de tu abuela. Debes estar reprimiéndote.
—Futarishizuka, tu punto de vista es incorrecto. No me estoy reprimiendo.
—Ahí vas de nuevo, actuando como si fueras tan dura.
—Todavía es tiempo privado para todos los miembros de la familia. Debes respetar mi privacidad. Si decides no hacerlo y continúas presionándome para que coma, de acuerdo con las reglas familiares, serás castigada.
—Uf. No pensé mucho en esa regla cuando la decidimos, pero ha resultado ser una verdadera molestia.
—Aunque me resulta extremadamente desagradable, debo coincidir con tu punto de vista, Futarishizuka.
Era probable que Tipo Doce estuviera deseando hablar con la Srta. Hoshizaki, pero se estaba conteniendo, pasando su tiempo en la mansión de la Srta. Futarishizuka dejando que la abuela, a la que odiaba, la molestara. En cuanto a la chica del kimono, se me ocurrió que esto podría ser parte de su estrategia sugerida para derribar a la familia.
Mientras tanto, la atención de Lady Elsa estaba completamente en otra parte.
—¡Sasaki, Futarishizuka está actuando de forma extraña! —exclamó, señalando el cuenco en las manos de la otra mujer.
—¿Pasa algo? —pregunté.
En el cuenco había un poco de nattosobre arroz blanco recién cocido. Habiendo regresado del otro mundo, ese sencillo plato de natto me resultaba muy tentador. Personalmente, me gustaba mezclarlo con huevo crudo y cebolla verde picada, luego verter tanto sobre el arroz que ya no se pudiera ver.
—¡Esos frijoles están podridos! ¡Pero parece que le encantan! ¡Están tan podridos que están todos fibrosos!
—Lady Elsa, ese es uno de los platillos especiales de este país, —le expliqué—. No hay motivo de alarma.
—Pensé que no le gustaría, así que lo había mantenido fuera del menú, —aclaró la Srta. Futarishizuka. Probablemente tenía la intención de disfrutarlo mientras Lady Elsa no estaba.
No podía oler el natto, pero podía ver cómo los fibrosos frijoles se estiraban desde los palillos hasta el cuenco. En comparación con los frijoles de soya normales, estos claramente tenían un color diferente. Al darme cuenta de lo absolutamente normal que encontraba esto, reflexioné sobre cuánto se podía alterar la percepción de una persona si se influía en ella desde la infancia.
—¿Seguro que está bien comer eso? —preguntó Lady Elsa—. ¿No se va a enfermar ni nada?
—Estaré bien, —respondió la Srta. Futarishizuka—. De hecho, son buenos para la digestión.
—Oye, Sasaki, ¿qué dijo Futarishizuka?
Antes de que siquiera hiciera la pregunta, mi cuerpo entero se tensó por el shock. ¿Acaso la Srta. Futarishizuka entendía el idioma del otro mundo? No estaba seguro de cómo podría haber respondido de otra forma.
—Srta. Futarishizuka, —dije—, no me digas que puedes entender lo que está diciendo.
—Oh. ¿Te diste cuenta? —respondió con un tono muy casual y ligero.
Asumí que lo había hecho intencionalmente para darnos una pista. Alguien con sus habilidades nunca cometería un error tan tonto. De hecho, envidiaba bastante sus talentos, lo suficiente como para que algún día quisiera intentar emborracharla tanto que no pudiera distinguir el cielo del suelo.
—……
En ese momento, el Sabio de las Estrellas dejó mi hombro. Extendió sus alas mientras saltaba al aire. El despliegue se veía realmente genial, pero sobre todo era adorable. Luego voló hacia la mesa del comedor y aterrizó frente a la Srta. Futarishizuka, listo para la batalla.
—¡Oye, cálmate! —exclamó ella—. ¿Por qué siempre te enojas tan rápido?
—Debo reconocer tu arduo trabajo, pero tus acciones me generan inquietud.
Esto me parecía demasiado rápido, incluso considerando lo inteligente que era. Sería una cosa si se tratara de otro idioma terrestre, pero estábamos hablando de un idioma de otro mundo. ¿Cuántas horas había podido dedicar realmente a estudiar un idioma completamente ajeno?
Como si respondiera nuestras preguntas, dejó su cuenco y sus palillos y señaló una de sus orejas.
—Es por esta cosita de aquí.
En el interior de su oreja había algo que se asemejaba a un auricular. Parecía inalámbrico, ya que no se veían cables. ¿Un audífono? Estuve a punto de decir ese último pensamiento en tono de broma, pero me lo tragué.
—Ah, y si dices que es un audífono, te voy a embarrar este natto en la cara.
—Yo nunca diría algo así.
Por poco. Apenas logré contenerme a tiempo. Después de todo, ¿acaso los audífonos no eran realmente pequeños hoy en día?
—Las formas de vida mecánicas tienen una tecnología verdaderamente impresionante. Lo pedí anoche, y nuestra invitada tenía una versión de prueba lista para mí esta mañana. Le pregunté dónde lo fabricó y quedé aún más asombrada cuando me dijo que tenía una fábrica en la superficie de la luna.
No solo había fabricado el artículo muy rápidamente, sino que su velocidad de envío era una locura. La mención de una fábrica lunar despertó mi curiosidad también.
—¿Traduce las palabras de Lady Elsa en tiempo real? —pregunté.
—Es muy parecido a un canal de sonido complementario para una película. Produce una traducción de calidad sin ningún retraso. Impresionante, ¿verdad? Si el resto del mundo tuviera esto, las barreras del idioma desaparecerían y la economía mundial sería un desastre.
—Un objeto como este puede desarrollarse y producirse en masa fácilmente en instalaciones de uso general.
— Eso es aterrador. No puedo imaginar el caos que se desataría si le proporcionaras a la humanidad una tecnología tan avanzada. Apostaría a que alteraría tanto a nuestra querida senior que tendríamos que dejar de jugar a la familia.
—Tu preocupación es innecesaria, Futarishizuka. No tengo planes de suministrar tecnología a la humanidad.
—Me alegra oírlo.
Tipo Doce pensaba actualmente que los humanos eran un montón de mentirosos indignos de confianza. Las únicas excepciones eran la Srta. Hoshizaki y mi vecina, con quienes tenía vínculos personales. No teníamos de qué preocuparnos: ella nunca soñaría con ofrecer tecnología a los humanos. Aun así, debía de ser lo suficientemente impactante para la Srta. Futarishizuka como para sentir que tenía que asegurarse de dejar claro el asunto.
—Espera, —dije—. Entonces, ¿también puedes entender lo que dice ella, Tipo Doce?
—Sasaki, tu punto de vista es correcto. Este mismo dispositivo está instalado en este punto de contacto.
—Oh, pero eso no es todo, —interrumpió la Srta. Futarishizuka—. Si uso este micrófono que tengo aquí…
Algo parecido a un dispositivo estaba sujeto al cuello de su kimono. Tocó su superficie con la punta del dedo y luego habló.
—Puede traducir lo que digo al idioma de la chica en tiempo real.
—¿¡Eh!?
Un momento después de su comentario, oímos una voz en el idioma del otro mundo. Como existía un enlace entre Pii-chan y yo, fui capaz de entender todo. Pero para Lady Elsa, que había estado observando nuestra conversación desde un lado, debió de parecer que la Srta. Futarishizuka había comenzado a hablar de repente en su idioma.
Totalmente sorprendida, exclamó:
—¡Sa-Sasaki, ¿qué está pasando aquí?! ¡Puedo entender lo que dice Futarishizuka en el idioma de mi mundo! ¡Y habla con tanta fluidez, como una aristócrata de alto rango!
Incluso el timbre de la oración traducida coincidía perfectamente con el de la Srta. Futarishizuka. Probablemente lo sintetizaba tomando muestras de su voz. Por la reacción de Lady Elsa, parecía que la calidad era sorprendente incluso para alguien de su mundo. También me sonaba natural, sin rastro de la torpeza típica de las voces sintéticas.
—Ahora podemos hablar directamente, ¿no? Una vez más, desde el principio: es un placer conocerte.
—¡Sí-sí! Igualmente, Futarishizuka. Estoy tan feliz de poder hablar contigo así. Siempre he querido agradecerte en mis propias palabras por todo lo que has hecho por mí. ¡Te estoy sinceramente agradecida!
—No he hecho tanto. De hecho, creo que has estado constantemente tensa en nuestro mundo. Ahora que podemos hablar, espero que te sientas mucho más relajada.
—No, eso no es cierto. Pasar tiempo aquí ha sido maravilloso.
Lady Elsa parecía realmente feliz de poder hablar con la Srta. Futarishizuka. Su sonrisa era deslumbrante, y no parecía que lo dijera solo por cortesía.
Por su parte, Tipo Doce, aunque observaba el intercambio con su habitual cara impasible, parecía mostrar un leve toque de descontento en esa mirada fija, como si se preguntara cómo alguien podría llevarse bien con alguien como Futarishizuka. Parecía que la hija menor simplemente no podía creer que Lady Elsa sonriera así a su abuela.
—Así que de eso querías hablar con ella anoche, —dije, mirando a Tipo Doce.
—Precisamente, —respondió de inmediato la chica del kimono.
A pesar de sus supuestas reservas sobre esa tecnología, no había perdido tiempo en solicitarla para sí misma.
—Resulta extraño que haya ofrecido su total cooperación para desarrollar el dispositivo de traducción y, sin embargo, no haya tocado nada de la comida que preparaste. ¿Hicieron algún tipo de trato?
—La propuesta de Futarishizuka fue muy beneficiosa para Hoshizaki también, así que la acepté. El papel de Elsa es el de una conocida que vive en el vecindario. Si no podemos comunicarnos con éxito con nuestros vecinos, podrían surgir problemas en la operación de la familia.
—Ah, ya veo.
Para Tipo Doce, solo la Srta. Hoshizaki, y por extensión nuestra familia ficticia, era importante.
Para obtener muestras del idioma del otro mundo, probablemente usó grabaciones de Lady Elsa, el video filtrado en internet y material de las cámaras de vigilancia de esta mansión. Siempre que tuviera los datos, podía analizar instantáneamente cualquier idioma desconocido. Las formas de vida mecánicas tenían una tecnología realmente asombrosa.
De repente, pensé en el Sr. Marc y el Sr. Joseph, quienes compraban los productos que yo llevaba del Japón moderno al otro mundo. Ahora sentía que entendía un poco cómo se sentían ellos. Al mismo tiempo, me sorprendía que hubieran aceptado hacer negocios con alguien como yo.
—¿Tienes dispositivos de traducción adicionales?
—Aparte del que lleva Futarishizuka, solo preparé los suficientes para el resto de la familia. Sin embargo, dado que Sasaki y Pii no tienen problemas para comunicarse, decidí que ustedes no los necesitaban. Si no es así, por favor háganmelo saber personalmente.
—No, tienes razón. Ninguno de los dos necesita uno.
—En efecto, no lo necesitamos. Sin embargo, debo decir que la tecnología de las formas de vida mecánicas es asombrosa.
Su tecnología era fantástica. Incluso el Sabio de las Estrellas estaba impactado.
Y eso me hizo reflexionar. Queríamos mantener en secreto la existencia del otro mundo.
Quizás ese pensamiento oscuro se reflejó en mi rostro, porque Lady Elsa, quien había apartado la mirada de la Srta. Futarishizuka para volver a mirarnos, dijo:
—Por favor, no te preocupes, Sasaki.
—¿Lady Elsa?
—Por mucho que me torturen, nunca hablaré sobre lo que sucede allí sin tu permiso.
Si elegía este momento para decir eso, dudaba que fuera simplemente por consideración hacia nosotros. También debía ser una forma de mostrar su intención a la Srta. Futarishizuka. Aunque apenas tenía unos quince años, ya era sensible a esas sutilezas. Era obvio que había sido criada en la aristocracia. Para ser honesto, es como si estuviera hablando con alguien de mi edad.
—Gracias por ser tan considerada, —respondí—. Pero espero que se cuide más que eso. En nuestra posición actual, tenemos mucha flexibilidad. Incluso si se escapa algo, no debería haber problema.
—Pero también se lo prometí a mi padre. Si alguna vez hago algo que les cause problemas, nunca regresaré a casa. Como están cuidando de mí así, pienso cumplir esa promesa al pie de la letra.
—¿Eh? —intervino la Srta. Futarishizuka—. ¿Qué es esto? No tenía idea de que tenían ese tipo de relación.
—¿Qué tipo de relación estás imaginando? —pregunté.
—¿Qué tipo…? ¿No es obvio? Ese tipo de relación. Quiero decir…
Justo en ese momento, su teléfono móvil comenzó a vibrar. Parecía que había recibido un mensaje de texto.
—Oh, ¿es nuestra estimada senior? —murmuró.
Pero mientras yo me movía para sacar mi propio teléfono, Tipo Doce se adelantó.
—He confirmado una solicitud de Hoshizaki para que la recojan.
Un mensaje llegó a mi teléfono unos segundos después. Revisé la pantalla y me di cuenta de que la alienígena tenía razón.
—Ahora enviaré un terminal a su ubicación. Sasaki, Pii, ambos se quedarán aquí.
—Espera, ¿tú también recibiste un mensaje de la Srta. Hoshizaki?
¿Tipo Doce tenía un teléfono? ¿O había creado uno junto con los traductores? Si lo había hecho, no podía encontrar su dirección en la lista de destinatarios del mensaje.
La verdad salió a la luz un momento después.
—Inspeccioné el mensaje que llegó a tu teléfono móvil, Sasaki.
—¿Eh? Espera, pero este es mi teléfono privado…
—Considero que todos los mensajes vinculados a las cuentas de esta red son recibidos en el momento en que llegan al servidor de recepción. Vigilar este servidor mejora enormemente mi capacidad para responder a las solicitudes de Hoshizaki de manera oportuna.
—¿Eso no va contra las reglas familiares? —comentó la Srta. Futarishizuka—. Te estás entrometiendo en la vida privada de un miembro de la familia.
—Existe la posibilidad de que vaya en contra de las reglas familiares, pero también existe la posibilidad opuesta.
—¿Estás diciendo que depende de mí? —pregunté.
—Sasaki, tu punto de vista es correcto. Debes permitir el intercambio de datos con una parte externa por el bien de Hoshizaki.
—Preferiría rechazarlo, si es posible.
—Ahora también tienes un punto en contra, —intervino la Srta. Futarishizuka.
—……
Tipo Doce permaneció impasible, como siempre, aunque tuve la vaga sensación de que me miraba con cierto descontento. Su rostro, tan carente de emociones, me recordó al de quien descansaba en mi hombro. Después de todo, los gorriones de Java apenas tienen músculos faciales con los que expresarse.
De cualquier manera, por el momento, nuestra comunicación privada seguiría siendo privada.
Cabe mencionar que, según las reglas familiares, acumular dos puntos en contra resultaba en una penalización.
Unos minutos después, la Srta. Hoshizaki llegó a la mansión en el terminal de Tipo Doce. De nuevo, llevaba su uniforme escolar y estaba sin maquillaje. Como había dicho el día anterior, parecía que quería evitar usar su traje por un tiempo.
—Parece que otra vez soy la última en llegar, —comentó—. Perdón por llegar tarde.
—Tienes una familia real que cuidar, así que no te culpes por eso, —le respondí.
Y, según el horario del buró, no estaba realmente tarde. Simplemente, el resto de nosotros habíamos llegado un poco temprano.
Al entrar en la sala de estar, notó la oreja de la Srta. Futarishizuka y rápidamente comentó:
—Oye, ¿qué es eso en tu oreja? ¿Un audífono?
—¿Por qué tienes que ser tan grosera conmigo tan temprano en la mañana?
—¿No vas a embarrarle natto en la cara? —pregunté.
—Por favor. Ahora tiene una habilidad ToD. No puedo arriesgarme con algo así.
—Sasaki, ¿de qué rayos están hablando? ¿Podrían explicarme?
Le expliqué la situación a nuestra compañera tardía. Tan pronto como terminé, Tipo Doce le ofreció a la Srta. Hoshizaki el traductor que había creado para ella. Sin dudarlo, mi compañera senior se colocó el receptor en la oreja y fijó el micrófono en su cuello.
Luego se giró hacia Lady Elsa y dijo:
—Hola. ¿Puedes entender lo que digo?
—Puedo. Es un placer finalmente hablar contigo, Hoshizaki.
—¿Qué…? ¡Guau! ¡De verdad la entendí! —exclamó, mirando con asombro la tecnología misteriosa que acababa de recibir—. ¡Esto es increíble!
Su reacción directa era muy característica de ella y nada parecida a la de la Srta. Futarishizuka.
Un momento después, una idea pareció cruzar su mente, y murmuró:
—Espera. Si tengo esto, entonces ya no necesito estudiar inglés…
—Hoshizaki, tu punto de vista es correcto.
—¡¿De-de verdad?!
—Este dispositivo funcionará instantáneamente para la mayoría de los idiomas usados en la Tierra.
—Vaya…
Oh, parece que lo ha entendido. Aquí estaba una chica de preparatoria, entusiasmada con sus estudios, y esta forma de vida mecánica tenía que aparecer para arruinarlo todo con su tecnología avanzada. La Srta. Hoshizaki recientemente me había convencido de ayudarla, y estaba seguro de que su hermana también quería estudiar con ella.
—Señorita Hoshizaki, las máquinas son solo máquinas, —dije—. Son temporales. Si pierdes el aparato, se acabó.
—Claro, pero ella también es una máquina, ¿no? Se llamó a sí misma una forma de vida mecánica. Si lo piensas así, los humanos se extinguirán mucho antes que ellas, ¿no crees?
—Hoshizaki, tu punto de vista es correcto. Según mis cálculos, las probabilidades de que eso ocurra superan el noventa y nueve por ciento.
—Oh no, —gimió la Srta. Futarishizuka—. Nuestra querida compañera está siendo manipulada por una forma de vida mecánica.
—Las máquinas son superiores en todos los aspectos, —explicó Tipo Doce—. Hoshizaki puede seguir dependiendo de mí. A cambio, yo dependeré de ella y confiaré en ella tanto como desee. Al hacerlo, podemos elevarnos mutuamente. He aprendido que los humanos se refieren a esto como codependencia.
—En realidad, eso suena más como un camino directo a la decadencia, —dijo la Srta. Futarishizuka.
—Ahora siento como si me estuvieran recomendando una droga sospechosa —comentó la Srta. Hoshizaki—. ¿Estás segura de que esto está bien?
—Estoy segura, —le aseguró Tipo Doce—. No hay ningún problema.
—Quizás podrías pensarlo como usar un bidé electrónico, —comenté.
—¿Eh? —dijo la Srta. Hoshizaki—. ¿Tú usas esos?
—Claro. ¿Tú no?
—Bueno, no. Se sienten algo extraños, ¿no crees?
—¿En serio? Personalmente, yo los considero indispensables.
Intercambiamos una conversación ligera mientras esperábamos a que la Srta. Futarishizuka terminara su desayuno. Tan pronto como acabó, antes incluso de dejar sus palillos, mi vecina y Abadón llegaron.
La primera llevaba ropa de calle en lugar de su uniforme. Hacía tiempo que no la veía fuera de él, y lucía muy elegante. En su residencia anterior no tenía muchas pertenencias propias, así que supuse que la Srta. Futarishizuka le había proporcionado ese atuendo.
Llevaba una blusa, una minifalda y un abrigo. Todas las prendas eran de diseño simple y refinado. No estaban pensadas para llamar la atención, pero la tela y el corte parecían de bastante calidad y tenían una presencia propia.
Sus medias con liguero combinadas con la falda especialmente corta captaron mi atención. ¿No eran ese tipo de cosas más propias de una mujer madura? Me pregunté qué estaría pensando la Srta. Futarishizuka cuando las compró. Como resultado, mi vecina lucía un poco mayor que con su uniforme.
—Buenos días, señor, —me saludó.
—Buenos días —respondí—. ¿No vas a la escuela?
—Eh… es fin de semana.
—Oh. Cierto, lo siento. Perdí completamente la noción del tiempo.
Cuando la gente piensa en el trabajo gubernamental, suele imaginarse un entorno atractivo con un horario regular. Nuestra oficina, en cambio, nunca dudaba en llamarnos los fines de semana. Eso, combinado con mis viajes al otro mundo, hacía tiempo que había destruido mi percepción de qué día era.
—Puedes dar tu opinión sobre el atuendo de mi compañera, ¿sabes? Se esforzó mucho con él.
—No le exijas eso, Abadón.
—¿Eh? Ah. Bueno…
Un hombre de mediana edad calificando el atuendo de una mujer suena más a acoso sexual que a otra cosa. Si esto hubiera pasado en la oficina, todas las mujeres presentes habrían pensado mal de mí. ¿Cómo podía responder sin problemas?
Mientras vacilaba, la Srta. Hoshizaki intervino.
—¿No son esas medias un poco extravagantes para que las use una niña?
—¿De verdad? —respondió mi vecina—. Nunca las había usado, así que no estoy segura.
La Srta. Hoshizaki estaba actuando como esas mujeres mayores de la oficina que siempre criticaban a las chicas jóvenes. Afortunadamente, eso significaba que podía dejarle a ella la tarea de responder al comentario sarcástico de Abadón.
—He notado que tú nunca llevas nada en las piernas, —comentó mi vecina—. ¿No te da vergüenza?
—Bu-bueno, no es que tenga elección. Con nuestro trabajo, si usara medias se rasgarían en un instante. De hecho, se rompen con solo correr un poco, y hasta las más finas son caras.
—¿Se rompen tan fácil?
—Bueno, ya ves que venden montones de ellas en cada tienda de conveniencia. Eso debería decirte algo.
Como siempre, las dos estaban chocando. Podía percibir las espinas incluso en su conversación aparentemente casual.
Se conocieron de la peor manera posible, así que no podía culparlas. Desde el punto de vista de mi vecina, una desconocida le había apuntado con un arma. No iba a decirle que olvidara eso y que intentara llevarse bien por el bien de nuestra falsa familia. Además, era como si la mascota acabara de iniciar una pelea con la abuela.
Interviniendo antes de que estallara una disputa seria, la Srta. Futarishizuka dijo:
—Si me permiten una sugerencia de una anciana…
—¿Qué? —preguntó la Srta. Hoshizaki—. ¿Por qué estás hablando tan formal?
—……
Toda la atención se dirigió a la dueña de la villa, y la Srta. Hoshizaki y mi vecina dejaron de discutir. Una vez que todas las miradas estaban sobre ella, Futarishizuka continuó con aire pomposo:
—Oh, solo pensé que podríamos usar el día de hoy para lo que discutimos en la azotea de la tienda departamental.
—Futarishizuka, —dijo Tipo Doce—, ¿te refieres a un viaje familiar a un parque de diversiones?
—Así es.
Tipo Doce había hecho la sugerencia, y la familia había votado a favor. Si queríamos que nuestra vecina nos acompañara, hoy, un fin de semana, sería perfecto. Además, Lady Elsa estaba con nosotros, así que podríamos ir todos juntos.
—Creo que es una excelente decisión, —dijo Tipo Doce—. Comencemos el evento.
—¿Vamos a un parque de diversiones hoy, señor? —preguntó mi vecina.
—¿Te gustaría venir? Por supuesto, no te obligaré, —dije.
—Me encantaría, si está bien.
—¿Ves? Valió la pena arreglarse tanto.
—Abadón, ¿podrías dejar de burlarte de mí por cada cosa?
—¡Lo siento! Pero es que tiendes a ponerte tímida justo cuando más importa.
Considerando su pasado, no quería forzarla a participar en actividades familiares, incluso si nuestra «familia» no era real. Desde su punto de vista, todo esto debía parecerle una broma cruel, burlándose de su sufrimiento pasado. Y, sin embargo, aquí estaba, esbozando una sonrisa.
Era una chica sencilla, con un buen corazón, y realmente la admiraba.
—Con eso decidido, —dijo la Srta. Futarishizuka, volviéndose hacia mí—, ¿podrías ir a buscar la jaula del pájaro?
—Sí, voy en camino.
—Si yo acompaño al resto de ustedes, la chica se quedará aquí sola.
—¿De qué estás hablando? —preguntó la Srta. Futarishizuka—. Todos vamos, incluyendo nuestra invitada.
—¿Es eso cierto?
—Lo siento, Pii-chan. ¿Te importaría ayudarnos con eso?
—Entiendo. Entonces sí, pueden contar conmigo.
Con la tecnología de Tipo Doce y la magia de Pii-chan, supuse que podríamos mantener en secreto la presencia de Lady Elsa. La primera podía hackear y desactivar cualquier sensor mecánico a nuestro alrededor, comenzando con las cámaras de vigilancia, mientras que el segundo podía ocultar a nuestra invitada a través de magia.
La Srta. Futarishizuka parecía pensar lo mismo y se volvió hacia Tipo Doce.
—¿Podría pedirte que te encargues de las cámaras de vigilancia y otras cosas por el estilo?
—Entendido. Por el bien de nuestra familia, cooperaré con gusto.
Después de escuchar todo esto, Lady Elsa habló:
—Sasaki, ¿estás seguro de que está bien que salga de la mansión?
—Nuestra situación ha cambiado recientemente, y no es saludable quedarse encerrada todo el tiempo. Si le parece bien, creo que debería acompañarnos y disfrutar del entretenimiento de este mundo. ¿Qué opinas?
—Creo que lo haré. Gracias por tus amables palabras. —Asintió con una pequeña sonrisa en el rostro.
Con nuestra familia de mentiras en un acuerdo unánime, Tipo Doce intervino:
—Entonces deberíamos apresurar nuestros preparativos. Cuanto antes partamos, mejor.
Impulsados por sus palabras, todos comenzaron a alistarse para nuestra salida.
*
Menos de una hora después de decidir que iríamos, llegamos a nuestro destino: un famoso parque temático en la región de Kanto.
El terminal de Tipo Doce nos había llevado allí a una velocidad sobrehumana. Viajamos desde Karuizawa al parque en más o menos el tiempo que tarda en calentarse un tazón de fideos instantáneos. Una vez allí, usamos magia para ocultarnos mientras salíamos de nuestra nave con camuflaje óptico, y luego descendimos flotando hacia la entrada del parque. Gracias a esto, no perdimos tiempo en el tráfico.
Aun así, no pudimos evitar las multitudes por completo. Tuvimos que esperar en la fila para ingresar por la taquilla. Había escuchado que a veces imponían un límite de personas en el parque, lo que podía retrasar la entrada hasta la tarde. Pero como llegamos temprano, solo tuvimos que esperar cuarenta o cincuenta minutos. Tipo Doce había hecho bien en apurarnos.
—Sasaki, ¿es este un país diferente al tuyo? —preguntó Lady Elsa mientras observaba los alrededores del parque.
—No, seguimos en Japón, —le aseguré.
—Todo es tan distinto a lo que he visto antes. El primer lugar que visitamos aquí era increíble, pero este tiene algo especial. De hecho, casi parece más cercano a nuestro reino…
El primer lugar que visitamos con Lady Elsa fue el área de Shiodome Sio-Site. Comparado con eso y con Karuizawa, ella tenía razón: el paisaje del parque temático era probablemente más similar al del otro mundo.
—Eso es algo raro de decir, —comentó la Srta. Hoshizaki—. Sasaki, ¿ella no sabe lo que son los parques de diversiones?
—Pues, no, —respondí—. En su cultura no tienen nada parecido.
—Ah… Yo, um, lo siento mucho, Sasaki. ¡Realmente no sé mucho sobre este mundo, eh!
La pregunta de Lady Elsa solo podía provenir de alguien nativo de otro mundo, y recibió una aguda réplica de una local. Aunque tal vez no todo el mundo en la Tierra había visitado un lugar así, prácticamente todos sabían de su existencia. De hecho, ¿no era esta también la primera vez de la Srta. Hoshizaki en un parque de diversiones?
Tal como habíamos planeado, Pii-chan estaba usando sus poderes para disfrazar la apariencia de Lady Elsa. Según él, estaba empleando magia de ilusión. Mientras nosotros la veíamos con normalidad, otros la percibían como una chica promedio del este de Asia.
— Pareces algo distraída, —comentó Abadón a mi vecina—. ¿Pasa algo?
—No es nada, —respondió mi vecina.
—Oh, espera. ¿Es tu primera vez en un parque de diversiones también?
—…¿Y qué si lo es?
Pude escuchar su conversación junto a mí. Así que no solo era la Srta. Hoshizaki; mi vecina tampoco había visitado nunca un parque de diversiones. Una vez más, me vi recordando su complicado historial familiar. De repente, me preocupaba que ambas disfrutaran del día más que incluso Tipo Doce.
En ese momento, la Srta. Futarishizuka dijo:
—¿Vamos a los juegos, entonces?
—Futarishizuka, ¿por qué tú, la abuela, estás tomando la delantera?
—¿Qué? No estaba intentando tomar la delantera.
—Los parques de diversiones están hechos para los niños. Por lo tanto, se deben priorizar los puntos de vista de los niños.
—Entonces, ¿a dónde quieres ir tú, jovencita?
—Según la información que he obtenido de internet, deberíamos comenzar con las montañas rusas. La mayoría de las opiniones indican que se deben disfrutar primero, y luego los demás juegos.
—Vaya. Para ser una forma de vida mecánica, tus criterios son muy mundanos.
—La humanidad tiene una ligera ventaja sobre mí cuando se trata de manejar emociones. He determinado que hay un propósito en adoptar sus puntos de vista, ya que recientemente he recibido emociones. Por esta razón, tu evaluación de mis criterios como «mundanos» es una afirmación de mis acciones.
—Vaya, ahí vas de nuevo con tu lógica de forma de vida mecánica. ¿Acaso estás en tu fase rebelde, querida?
—Será mejor que nos pongamos en la fila rápido, —dijo la Srta. Hoshizaki—. Las montañas rusas son populares, y vi en la televisión que tienen filas enormes. Dependiendo del día, podrías estar esperando horas para subirte.
—Madre tiene razón. Deberíamos dirigirnos a los juegos inmediatamente.
Guiados por la urgencia de Tipo Doce, nos dirigimos a una montaña rusa. Al llegar, nos encontramos con exactamente el tipo de fila que había descrito la Srta. Hoshizaki. El parque no llevaba mucho tiempo abierto, ¡y ya había una multitud esperando! El letrero que mostraba el tiempo estimado de espera decía OCHENTA MINUTOS.
Me quedé atónito. No me había tomado este lugar en serio. Asumí que la espera sería de media hora como máximo.
Naturalmente, pensé en el trabajo que hacía en mi empleo anterior. Me imaginé todas las tareas que podía completar en ochenta minutos. De repente, comencé a sentirme deprimido.
—¿Eh? ¿Es en serio? —exclamó la Srta. Hoshizaki—. ¿¡Es tan temprano en la mañana y la fila ya está así de larga!?
—Es que es fin de semana, y esta es una atracción popular, me temo, —respondió la Srta. Futarishizuka.
—¡Pero en ochenta minutos podría escribir al menos dos reportes!
A pesar de ser una chica de preparatoria, los valores de mi compañera de trabajo ya eran los mismos que los de este hombre de mediana edad. Era un poco triste.
Tipo Doce, por otro lado, rompió en una carrera entusiasta y se colocó al final de la fila.
—Debemos alinearnos rápido. No podemos permitirnos llegar más tarde.
El grupo en la fila frente a nosotros se volvió y le sonrió. Cualquiera que fuera su verdadera identidad, parecía una niña linda. Aunque su expresión permanecía fría e inexpresiva, sus acciones encajaban con su apariencia.
Ahora que Tipo Doce se había alejado de nosotros, la Srta. Futarishizuka susurró en mi oído:
—Esta es la primera parte de la Operación Convencer a la Forma de Vida Mecánica Defectuosa de Que Por Favor Vuelva a Su Propio Planeta.
—¿Qué pretendes hacer en esta situación? —le murmuré de vuelta.
—Voy a usar los largos tiempos de espera de estas grandes atracciones para empezar a desgastar su estado mental. Eso desestabilizará sus emociones, y cuando esté cargada de quejas, la atacaremos con la segunda parte del plan.
—Eso también será un gran esfuerzo para nosotros.
—Es nuestro trabajo. Nada de quejas.
—De acuerdo, está bien, —dijo la Srta. Hoshizaki—. Hagámoslo.
Movida por la palabra «trabajo», la Srta. Hoshizaki se colocó en la fila detrás de Tipo Doce. Yo la seguí, armándome de valor.
Un momento después, otro grupo se formó detrás de nosotros, y nos convertimos en una parte más de la fila. Al principio, observar la serpenteante masa de personas desde atrás me había agotado, pero una vez en medio de ella, mis nervios, curiosamente, comenzaron a calmarse.
Había algo reconfortante en esta prueba compartida. Todos los demás estaban en la misma situación, así que, ¿cuál era el problema? Solo estar allí me hacía sentir superior a las desafortunadas personas que habían llegado después de nosotros, y la atracción era como una recompensa garantizada.
Todo este sistema parecía hecho a la medida para alguien promedio como yo: podía sentir un cierto logro solo por esperar. Sin embargo, habría sido perfecto si estuviera solo. Mis compañeras estaban animadas al principio, pero se quedaron en silencio tras aproximadamente una hora de espera.
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