Optimizando al extremo mi build de juegos de rol de mesa en otro mundo
Vol. 6 Un Henderson Completo ver0.5 Parte 2
Mientras mis manos derramaban manchas de rojo sobre el mar de olivo atrapado bajo ellas, el color cautivador se tornaba aún más provocador. Su habitual fachada se desmoronó en una sonrisa, cuyo arco se torcía hacia un parche azul oscuro en su mejilla derecha, interrumpido por el incesante hilo de sangre que le goteaba de la nariz. Manos brillantes y marcadas en rojo resaltaban en su cuello, acompañadas de más hematomas en su estómago y bajo su axila derecha.
Yo también estaba golpeado y magullado: en mi espalda estaba la vívida impresión de la pared contra la que había sido estrellado.
Una gota de carmesí cayó sobre su mandíbula y fue llevada a su boca por un conjunto de mandíbulas. Al parecer, también estaba sangrando de la frente.
El resumen de cómo terminé en este estado tan lamentable era que la mujer debajo de mí me lo había pedido; sin embargo, eso ignoraría cómo los sepa en general eran supuestamente tan inclinados a la violencia que trataban las peleas a puño limpio como un preludio al cortejo. No era nada emocionante recibir una paliza cada vez que pasábamos la noche juntos. Aunque teníamos un acuerdo tácito de no cruzar la línea hacia fracturas de huesos o dislocaciones, eso no hacía el dolor menos real.
De hecho, mirando hacia atrás, probablemente crucé la línea al dejar que todo este arreglo surgiera en primer lugar.
Aquella fatídica noche en que Nakeisha me ofreció una tregua y me invitó a mi cama, volví a casa para buscar consejo de Margit. Como había estado conmigo durante nuestro tiempo como aventureros normales, terminé arrastrándola a esta línea de trabajo poco respetable; seguía siendo mi compañera tanto ante el público como en las sombras.
Naturalmente, fui a preguntarle cómo rechazar la invitación… pero su respuesta estuvo completamente fuera de lo que esperaba.
«¿No crees que sería cruel rechazar una petición tan apasionada?»
Confundido por la indiferencia de mi compañera, la tomé en brazos y murmuré que todo lo que yo necesitaba era a ella. Poco sabía entonces que había sido ella quien avivaba las llamas, incitando a Nakeisha a emplear medios cada vez más radicales desde el principio.
¡Y mira cómo resultó todo eso!
Quiero decir, obviamente no era quién para hablar, considerando que al final fui yo quien aprovechó la situación, pero, aun así. Esta coalición actual entre Ubiorum y Donnersmarck solo duraría hasta que el momento crítico estuviera en el horizonte; en ese punto, inevitablemente nos apresuraríamos a eliminarnos a puertas cerradas una vez más. Era un milagro que alguien pudiera estar de humor teniendo eso en mente, tanto ella como yo.
La determinación necesaria para acabar con alguien con quien compartes una relación íntima es difícil de describir con palabras; ciertamente, ese era un fallo de mi parte como agente encubierto. Bueno, al menos sabía que Lady Agripina consideraría ese detalle en sus cálculos cuando me enviara a hacer su trabajo sucio.
Nuestro baile de cortes, moretones y agotamiento general duró hasta que la Diosa de la Noche estuvo casi de regreso en Su alcoba. Naturalmente, estábamos exhaustos y paramos a descansar. Fumando un cigarro, bebí un vaso de jugo diluido con agua; mis hombres debían tener un informe listo para mí al amanecer, y no podía permitirme tomar vino.
Una vez que recuperamos el aliento, me giré hacia la cama solo para ver a una mujer exhibiendo descaradamente las marcas que salpicaban su cuerpo.
—Su cumpleaños es pronto, ¿no es así? —pregunté.
—Sí, ya casi alcanza la mayoría de edad, —respondió Nakeisha. Tras un momento de reflexión, añadió—: Los años ciertamente pasan volando.
Bueno, ya sabes… considerando lo que hacíamos, era natural que las cosas terminaran así. Cuando me enteré de la noticia, pensé que mi excusa de reportar que había dejado fuera de combate a uno de los mayores activos del enemigo por unos meses era infalible; sin embargo, Lady Agripina solo me dedicó una sonrisa desganada, y la otra mujer multípeda en mi vida me miró con una expresión cargada de intenciones indescifrables.
—Toma. Es un regalo.
Normalmente evitaba llevar efectos personales cuando trabajaba, pero había anticipado este encuentro gracias al cronograma de la operación. Además, si lo veía como una forma de recolectar información, claramente estaba relacionado con el trabajo. Nunca me permitieron darle un nombre, ni tampoco llegué a ver su rostro, pero preparé un regalo para celebrar el cumpleaños de mi hija.
—Entrégaselo, ¿quieres?
Todo lo que sabía de mi hija era una estimación del momento en que nació y que tenía mi cabello y mis ojos. Ni siquiera conocía su nombre, mucho menos cosas como su comida favorita; lo único que podía hacer era enviarle regalos, siempre y cuando no interfirieran con mi trabajo.
Consideré que mandarle un arma sería inapropiado —los sepa a su alrededor se asegurarían de que tuviera el mejor equipo, de todos modos—, así que siempre elegía algo digno de un padre para su hija. Esta vez, había traído un accesorio de plata para el cabello. Había oído que estaba dejando crecer su cabello, y algo práctico parecía ideal para su mayoría de edad.
Aunque no sabía si realmente usaba lo que le enviaba, lo único que me importaba era que supiera que su padre quería celebrar que había nacido.
Dicho esto, fue un verdadero impacto enterarme de que había heredado ambos de mis rasgos recesivos. Hasta donde sabía, la sangre del sur cerca del Mar del Sur tenía muchas más probabilidades de transmitirse que la nuestra, del norte.
—Eso haré, —dijo Nakeisha—. Estoy segura de que le encantará.
—¿De verdad?
—Por supuesto. Usa todas las cosas que le has enviado para que la reconozcas a primera vista.
Uh… ¿eso está bien para ti? Le había enviado a nuestra hija una cantidad considerable de regalos: anillos, collares, pasadores y más. Si los llevaba todos, se vería ostentosa… bueno, llamativa. Sabía que el dinero no compraba el amor, pero le había mandado mucho oro, plata y gemas con la esperanza de que los encontrara bonitos.
Mientras Nakeisha y yo nos despedíamos, me dejó con unas palabras que sacudieron mi alma:
—Y, ¿sabes? Pronto me acompañará en la batalla.
Recé a todos los dioses que pude imaginar para evitar el destino de convertirme en el próximo Sabueso de Culain[1].
[Consejo] Los niños nacidos de padres similares a los mensch tienden a exhibir patrones de herencia similares a los humanos de la Tierra, quizá debido a sus estructuras corporales parecidas.
La sepa se enderezó, sanó sus heridas con ungüentos místicos y se deslizó lejos del sol matutino hacia su base más cercana.
Pero entonces, sintió una premonición de muerte.
Dado a quién servía, esto era algo ordinario. La presencia estaba cerca: tanto que la única explicación lógica era que las tropas que había apostado cerca del escondite de Erich ya habían sido eliminadas. Por lo tanto, Nakeisha continuó caminando como si no estuviera al tanto, solo para lanzar su tronco hacia atrás cuando el enemigo se lanzó al ataque.
Sin embargo, la poderosa patada de la sepa solo alcanzó el aire fresco del amanecer.
¿Era una trampa? Cubriéndose el cuello, giró rápidamente, pero el brillo metálico ya estaba frente a su rostro.
No obstante, el destello no provenía de una hoja lista para acabar con su vida; era un simple cáliz de plata. Siguiendo el brazo que lo sostenía, la mirada de la sepa se posó en una sonrisa traviesa e invertida.
Aunque ya pasaba de los treinta, la aracne colgada en el aire no mostraba señales de envejecimiento; al igual que la espía de cabello dorado, era una de las mayores rivales de Nakeisha.
—Eres libre de divertirte como quieras, pero ¿no estás siendo un poco descuidada?
—Parece que sí. Gracias por la advertencia.
La verdad era que estas batallas de Nakeisha entre las sábanas le costaban más a su cuerpo que la gran mayoría de los enfrentamientos en el campo, pero no trabajaba en una industria donde ese tipo de excusas fueran válidas. De hecho, acabar con una vida en pleno acto era una práctica estándar; incluso ella misma aceptaba que el agotamiento era una excusa patética.
La sepa sabía que había sobrevivido aquel día por pura suerte: su alianza actual significaba que la aracne no podía matarla sin desmoronar el plan de su empleador. De lo contrario, ese cáliz en su mano habría sido, sin duda, un puñal.
Gracias a su conjunto de habilidades, Margit solía trabajar separada de Erich para recolectar información. Sin embargo, era lo suficientemente fuerte como para que, cuando ambos se unían en el campo de batalla, Nakeisha ya no pudiera defenderse. Aquello había sido, sin duda, un golpe de fortuna.
Colgando de un único hilo conectado al techo cercano, la espía aracne cortó su línea de vida y aterrizó sin hacer el menor ruido. Alzando la botella que sostenía en la otra mano, preguntó:
—¿Te apetece otro trago? Erich puede tener asuntos que atender, pero tú todavía tienes tiempo, ¿verdad?
—…Eso no suena nada mal. Tengo una base cerca, si quieres venir.
La agente sepa sintió que negarse sería igual a huir con la cola entre las patas, así que aceptó. No pasaría mucho tiempo antes de que su siguiente rotación de vigilantes encontrara a sus compañeros caídos y se diera cuenta de que algo andaba mal; en ese caso, podía dejar el cuidado de la situación en sus manos y dedicarse a sacar información de alguien que sabía que algún día sería su enemiga. Así, la ciempiés aceptó la invitación de la araña.
Nakeisha llevó a Margit a un lugar que no temía revelar; probablemente la aracne ya lo conocía de todos modos, y eligió una posada barata. Tenía una habitación permanente allí, registrada bajo un nombre falso.
El par se sentó frente a frente, chocando sus vasos sin siquiera un aperitivo para acompañar. Una lucía su característica sonrisa que nunca se desvanecía; la otra mantenía su imperturbable expresión de póker.
—Esta operación ha sido ciertamente espantosa, —comentó Margit—. El pobre Erich parecía terriblemente agotado tras la larga misión encubierta y toda la psicohechicería.
—No estoy muy familiarizada con los detalles técnicos, pero inyectar memorias ajenas parece mucho más angustiante que leer un relato escrito.
—Y lo es. Tiene la experiencia suficiente para conservar su sentido del yo, pero es un proceso arduo deshacerse de los efectos residuales en su psique. Supongo que tendré que ayudarlo a superarlo otra vez. Aunque, por el momento, estoy segura de que pasará una o dos horas mirando su reflejo en el espejo.
La risa divertida de la aracne contrastaba fuertemente con los celos incontenibles de la sepa.
En la oreja de Margit había una vieja concha marina que de vez en cuando tintineaba contra sus engastes metálicos; en su cuello llevaba un collar ajustado, y en su tercer dedo, un anillo, ambos encantados con algún tipo de hechizo. Eran promesas físicas de amor, entregadas por el hombre contra el que Nakeisha había presionado su cuerpo hacía tan solo un momento.
Mientras tanto, la sepa no llevaba nada destacable. Sabía que los accesorios solo introducían más debilidades que explotar, pero eso no impedía que sintiera la brisa correr por su piel. Vestía las mismas ropas de trabajo de la noche anterior, cubierta de pies a cabeza y equipada con sus confiables armas de asta encadenadas; aun así, se sentía completamente desnuda.
Los regalos que Erich le hacía siempre eran perecederos. Ya fueran dulces de un famoso pastelero o vino elaborado con las uvas más jugosas, siempre traía algo que se adaptaba a su paladar y, a pesar de que ambos eran prácticamente inmunes al veneno, demostraba su sinceridad probándolo primero. En toda honestidad, no podía negar que estos obsequios la hacían feliz.
Pero, en ocasiones, ver a Margit cubierta de joyas que gritaban «Esta es mía» la llenaba de una envidia insoportable.
Los pendientes eran solo una forma de arrancar una oreja. Los collares, una forma de ser estrangulada. Los anillos estorbaban al manejar armas y podían engancharse en las ropas de un oponente en combate cuerpo a cuerpo.
Nakeisha sabía esto. Lo sabía, pero no podía evitar desear todo lo que veía. En sus peores momentos, incluso se había sorprendido a sí misma considerando quedarse con uno de los regalos para su hija.
—Y el próximo paso del plan no es mejor, —suspiró Margit—. Los detalles van tomando forma, y parece que todo será fuera del condado, otra vez. Y lo peor es que algunos de nuestros objetivos se han ido a los satélites… Supongo que estaremos de viaje una vez más.
—Muy inconveniente, —coincidió Nakeisha—. Especialmente, imagino, con tu hija tan joven.
—¡Ni te lo imaginas!
En la superficie, Nakeisha se esforzaba por extraer información útil; pero detrás de sus labios cerrados, apretaba los dientes y chasqueaba sus mandíbulas al pensar que había perdido como mujer.
Que el hombre que había capturado su corazón —el hombre que consideraba digno de matar— no fuera suyo la frustraba como nada más. Había fracasado tanto en conquistarlo como en sostener su cabeza inerte; lo único que podía hacer era observar mientras él se adentraba felizmente en la telaraña por su propia voluntad.
Por otro lado, la sonriente aracne no era mucho mejor.
Margit sabía que ocupaba la posición superior. También sabía mejor que nadie que habían sido sus propios juegos inmorales los que habían llevado a esta situación desde el principio.
Todo había surgido del impulso de la aracne de presumir ante el mundo que había conseguido el mejor trofeo: afirmar que el hombre que amaba, el hombre que la amaba, era tan codiciado por los demás que estaban dispuestos a abandonar título y rango solo para aferrarse a sus pies. Los impulsos que bullían dentro de ella eran tan destructivos como competitivos, y no había logrado contenerlos.
Si no hubiera tomado este camino de sangre y en su lugar hubiera vivido sus días como cazadora en un cantón rural, sin duda habría pasado toda su vida sin llegar a retorcerse de esta manera.
Por desgracia, Margit se había lanzado de cabeza al reino de las sombras para quedarse con su pareja elegida, no a regañadientes, sino con entusiasmo absoluto. Sin querer enredar a nadie más, Erich seguía mintiéndole a su hermana, diciéndole que no era más que un simple aventurero; lo mismo hacía con sus amigos magos y sacerdotes. Pero él la había elegido a ella y solo a ella para morir a su lado cuando llegara el final, y aceptar esa elección había sido demasiado fácil.
Ahora, sin embargo, lo estaban arrebatando lentamente de su lado.
Ya fuera intencional o no, era innegable que la sepa había creado una grieta en el corazón de Erich que ya no pertenecía exclusivamente a Margit. Por pequeña que fuera, esa rendija albergaba a una hija que él no conocía y a la que un día enfrentaría en batalla, y a la mujer que la había traído al mundo.
No le habían quitado toda una pierna; a lo sumo, se habían llevado uno o dos dedos. Pero la aracne no se había dado cuenta de cuánto desprecio tendría hacia los carroñeros que mordisqueaban su presa hasta que fue demasiado tarde. Lo que antes había sido un juego pecaminoso y placentero para ella se había convertido en celos abrasadores.
Era aún peor en combate. Dejando de lado el éxtasis de que él depositara en ella su completa y absoluta confianza, Margit detestaba lo fija que estaba la mirada de Erich en la sepa mientras luchaban. A pesar de entender que solo la veía como una enemiga a la que debía matar, la pasión en su mirada era palpable. Sed de sangre era un término demasiado limitado para describir la emoción cruda con la que la cubría, y en algún momento del camino, la aracne se encontró terriblemente disgustada con ello.
Ojalá, pensó Margit, fuera algo que pudiera compartir.
Tomemos al profesor oikodomurgo: si hubiera compartido a Erich con él como alguien a quien apoyar juntos, habría estado feliz de dar la bienvenida al tivisco como un compañero de armas.
O consideremos a la monja vampira: la forma en que observaba a sus compañeros mortales no era diferente de la mirada que Margit dirigía a su propia hija. Estaba segura de que podría haberlo dejado pasar.
Y cómo olvidar a su mimada hermana menor. Hasta el día de hoy, la aracne podía verla aferrarse a él con total compostura, porque entendía el amor que lo impulsaba.
Pero la sed de sangre, ese deseo de matar que Erich mostraba hacia Nakeisha… Eso, Margit nunca lo había sentido. No debería haber razón alguna para desearlo, pero ahí estaba, envidiando a la sepa con todo su ser.
Desear que su amado quisiera matarla no era en absoluto normal, pero el pensamiento era música dulce para los oídos de Margit. Nunca había querido matarlo, pero, por razones que no podía explicar, la idea de ser asesinada por él le resultaba tentadora.
Una parte de ella lo atribuía a esos rincones de su mente que deseaban ser una princesa de cuento de hadas, deseada ante todo y en todos los sentidos por su caballero de brillante armadura. Otra parte sospechaba que había algo más visceral impulsándola.
Al final, las emociones son tuyas para sentir, pero no tuyas para controlar. Donde este axioma había sido antes la fuente de su diversión, ahora servía para hundir la cuña del arrepentimiento profundamente en la mente de la aracne, una angustia que ocultaba bajo una sonrisa agradable.
Así como Nakeisha envidiaba a Margit, Margit también envidiaba a Nakeisha. Las dos mujeres ferales charlaron un rato más mientras bebían, tratando de exprimir cualquier información útil que pudieran, pero al final llegaron a la misma conclusión.
—Bueno entonces, —dijo Margit—, que podamos llevarnos bien en el futuro cercano.
—Sí, —respondió Nakeisha—. Como siempre lo hacemos.
Aunque solo habían hablado de temas triviales en términos vagos, sus largas trayectorias como agentes secretas significaban que podían deducir algunas cosas solo por instinto.
Como, por ejemplo, cuándo la otra planeaba traicionarla.
Aunque siempre era un hecho que ambas partes buscaban la oportunidad de apuñalar a la otra por la espalda, parecía que el colapso de su alianza estaba cerca. Con el primer y mayor golpe recién finalizado, solo quedaban unas pocas victorias garantizadas por delante. La pregunta a partir de aquí sería quién podría ejecutarlas con mayor gloria y márgenes más amplios.
O, quizás, una de ellas reclamaría todo para sí misma. Con eso en mente, las dos mujeres se dieron la mano.
—Espero que nos veamos pronto, —dijo la aracne con una sonrisa de oreja a oreja.
—Y que te mantengas saludable hasta entonces, —replicó la sepa con una expresión completamente seria.
El mundo era un lugar complicado, y estas eran dos almas complicadas. Destinadas a cruzarse una y otra vez hasta que una de ellas diera su último aliento, mostraban expresiones opuestas, pero juraban el mismo voto.
La próxima vez, estás muerta.
[1] El Sabueso de Culain, conocido también como Cú Chulainn, es un héroe legendario de la mitología celta irlandesa. El joven Setanta (nombre original de Cú Chulainn) adquirió este título tras un incidente en el que mató al feroz perro guardián del herrero Culann para protegerse. Sintiendo remordimientos, Setanta se ofreció a reemplazar al perro y a proteger la casa de Culann hasta que pudiera entrenar otro guardián. Desde entonces, fue conocido como el «Sabueso de Culann».
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