Optimizando al extremo mi build de juegos de rol de mesa en otro mundo
Vol. 6 Historias Bonus Extra
¿Qué se Espera de una Prenda?
Capa tras capa de tela se desenrollaba sobre la mesa, arrancando un chillido extático de la profesora espectro al otro extremo.
—¡Oh! ¡Cada una de ellas es tan maravillosa! ¡Si tan solo pudiéramos usarlas todas!
Frente a ella, una joven sustituta y aprendiz en ciernes hacía todo lo posible por mantenerse tranquila. En el pasado, su rostro habría mostrado una mueca de incomodidad, con gotas de sudor deslizándose por su piel, tal era lo incómodo de aquella ocasión para ella.
—Los dioses deben ser realmente despiadados para pedirme que elija solo una. ¡¿Por qué no hacemos que te cambies de vestido durante la noche para debutar con varios conjuntos?!
—Pe-permítame, Gran Maestra. Creo que mi maestra se enfadaría mucho si hacemos eso.
Aunque el Colegio estaba repleto de excéntricos y lunáticos, Magdalena von Leizniz era singularmente única. Hoy, se encontraba frente a una animada colección de diseños que detallaban perfiles frontales, traseros y laterales, todos confeccionados para adornar a una niña de la forma más hermosa posible.
Cada diseño había sido elaborado por joyas de la corona del mundo de la moda: algunas de las fortunas más antiguas de la capital estaban dispuestas a esperar una década para encargar sus trabajos. Sin embargo, Lady Leizniz, como una mecenas de larga data y la primera en predicar sobre sus talentos, podía movilizarlos con una rapidez asombrosa, aunque quizá no tan impactante como el presupuesto que había destinado para el proyecto.
La tarea en cuestión consistía en hacer algo para que la joven Elisa vistiera en su inscripción oficial y debut. Con solo una mirada, la chica podía deducir que los terciopelos y satenes orientales, así como las sedas sureñas que se extendían ante ella, podrían alimentar a una familia rural durante tres generaciones. Y eso sin mencionar los encajes tejidos a mano y las gemas que adornarían sus formas finales. Al considerar el costo del diseño y la construcción, el precio total superaba su capacidad de imaginación.
—¡Por los dioses! ¡Esa discípula mía realmente no entiende nada de las cosas finas de la vida! Preparar el debut formal de un aprendiz debería consumir toda la atención de uno y más. ¡¿Cómo puede vivir consigo misma sin siquiera aparecer para ayudar a elegir tu vestido?!
—Um, pero esto no es una boda imperial ni nada tan grandioso. No creo que necesite más de un conjunto.
Aunque su hermano había traído a una mecenas que alegremente firmaría cualquier gasto, Elisa no podía superar su reticencia. Además, los diseños habían sido elaborados para adaptarse a las inclinaciones de Lady Leizniz; es decir, eran demasiado maduros para una niña que todavía estaba lejos de su segunda década. Si su hermano estuviera presente, los guantes tan largos como los de una noble adulta y los velos colgantes que ocultaban su rostro habrían bastado para que considerara una denuncia anónima a la iglesia más cercana.
—Mm… Bueno, necesitarás ropa para todos los días, así que encargaremos al menos cinco o seis conjuntos. Pero, aun así, reducirlo a uno para tu debut… ¡Oh, qué frustrante!
Los nobles no debían mostrar sus emociones abiertamente, pero, evidentemente, la disolución moral superaba el orgullo clasista; la profesora tomó los documentos en mano y los examinó con el mismo interés que le dedicaba a tratados taumatúrgicos, si no más.
Habiendo crecido mucho en los últimos años, Elisa reconoció instintivamente que las cosas se descontrolarían si dejaba a la mujer a su suerte. Rápidamente, la joven se apresuró a revisar los papeles ella misma; necesitaba encontrar el conjunto menos objetable posible mientras la espectro seguía chillando y volviéndose más transparente. Para lograrlo, Elisa se preparó para enfrentarse a sus instintos campesinos. Cualquier intento de negar el lujo desenfrenado sería vetado con la dudosa excusa de que estaba bien que una profesora consintiera a su gran aprendiz.
—¡Mira, ¿qué te parece este?!
—Creo que es un poco llamativo para mí.
En su interior, la sustituta se preguntaba por qué alguien le recomendaría algo digno de una novia real; sin embargo, en la superficie logró rechazar la sugerencia con una sonrisa.
De repente, un diseño captó su atención. Entre un mar de piezas novedosas y ostentosas había un boceto relativamente sencillo: una túnica. Aunque sus mangas terminaban en puños ajustados y el dobladillo llegaba a una longitud tradicional, la prenda lograba mantener un aire encantador. Las capuchas solían lucir aburridas y poco refinadas, pero este diseño separaba la capucha en una pequeña capa a la altura de los hombros, minimizando su impacto general.
La túnica era a la vez encantadoramente femenina y la viva imagen de un mago; cautivó el corazón de Elisa al instante.
—¿Estás segura de que quieres esta? ¿No te parece un poco… simple?
Un gran bordado decoraba el cuello y cada borde, y la maestra de Elisa, Agripina, seguramente añadiría más detalles en forma de encantamientos protectores; el producto final estaría lejos de ser considerado simple. Aun así, la joven estudiante insistió en que ese era el diseño adecuado.
—Si mi Querido Hermano… ¡Oh! Perdón. Si mi Hermano Querido va a verme con el pedido de hoy, me gustaría mostrarle que puedo desenvolverme bien como estudiante. Y esto parece algo que un magus usaría.
Elisa expresó firmemente su opinión. Pero, no un momento después, comenzó a preocuparse: la mujer a quien le había replicado era la maestra de su maestra —aunque fuera solo de forma nominal— y la decana de su escuela. ¿Y si su insistencia molestaba a Lady Leizniz?
En el instante siguiente, la chica descubrió que sus temores eran infundados.
Con las manos cubriéndose la boca, la decana no-muerta logró de alguna manera humedecer sus ojos mientras temblaba de emoción. Finalmente, no pudo contener más su júbilo.
—¡Qué… preciosa!
Y así, Elisa pudo elegir su atuendo de debut sin mayores complicaciones.
Según el cronograma, era una incógnita si la túnica estaría lista antes de que su hermano se marchara de la capital, pero Elisa mantenía la esperanza: quería que él viera cuánto se estaba esforzando por madurar. Con una oración silenciosa, abrazó el diseño con fuerza.
[Consejos] El debut de un estudiante del Colegio es, por lo general, una oportunidad para que su maestro lo presente a profesores e investigadores amistosos. Sin embargo, magus particularmente poderosos pueden organizar galas más grandes e invitar a nobles ajenos al Colegio o a miembros de otras facciones.
Escribe un Ensayo sobre los Efectos Psicológicos de los Cambios Biológicos en el Sexo. (5 puntos)
Al abrir un pequeño armario con unas pocas prendas, un estudiante tomó una sin pensar mucho. Era una túnica: simple pero elegante, y el indicador perfecto de las credenciales de su portador como estudiante. Luego, eligió un par de pantalones para prevenir la incomodidad de un dobladillo levantado; dos medias botas aptas para trabajo de campo; y, como quizá el único elemento destacado, un cinturón para ajustar la ropa holgada a la altura de las caderas, evitando así un contorno poco favorecedor.
—Perfecto.
En una habitación llena de muebles baratos, el único símbolo de riqueza era un gran espejo: un regalo de su maestro. También le había dado un espejo de mano; ambos servían como recordatorios tácitos de que cualquiera que deseara reclamar el título de magus debía parecer digno de él. En su institución, señalar una mota de suciedad en una túnica que llegara hasta los tobillos era la máxima expresión de desprecio, y él no quería que su discípulo sufriera esa vergüenza.
Siempre elegante, siempre hermosos, siempre impecable. Para una clase de burócratas que tan a menudo eran juzgados solo por su mérito, la apariencia era una de las pocas maneras de demostrar su sociabilidad. Confirmando que la suya estaba a la altura, la estudiante metió su varita y útiles escolares en un bolso y dejó su hogar en el barrio bajo detrás de ella.
El Corredor de los Magos estaba lleno de dormitorios alquilados a los talentos prometedores pero pobres que migraban desde el campo. Construidas para ajustarse a un presupuesto modesto, estas viviendas estudiantiles eran cualquier cosa menos lujosas, como si se buscara obligar a sus residentes a estudiar más arduamente para escapar de esa miserable forma de vida. Las habitaciones eran estrechas, y el comedor —abierto solo los días laborales— difícilmente podía considerarse alta cocina, aunque servía suficiente para llenar un estómago vacío.
Sin embargo, la aspirante a magus no sentía carencias aquí. Después de todo, su hogar había sido muy similar; más bien, el simple hecho de no quedar atrapada por la nieve durante toda una temporada cada año era suficiente para considerar este lugar como un estilo de vida cómodo. Así que, aunque seguía enfocada en su objetivo de alcanzar el título de magus en el futuro, la pobreza relativa del presente pesaba poco en su ánimo.
Aunque, mientras caminaba por la ciudad, había algo que rondaba su mente.
Verán, el nombre de esta joven estudiante era Mika, y era una tivisco. Ella y los de su especie alternaban entre estados masculinos y femeninos, con períodos sin género intercalados entre ambos; ahora, en su estado femenino, sus sensibilidades habían cambiado para reflejarlo. Las vitrinas habían comenzado a ganar popularidad en la ciudad últimamente, y el reflejo de una chica vestida sencillamente que le devolvía la mirada desde el cristal le dio algo en qué pensar.
Ahí estaba ella, sin el más mínimo toque de carmín ni un solo adorno para embellecer su cabello. ¿Sería mejor que empezara a pulir su apariencia, como lo hacía todo el mundo de su edad?
Últimamente, sus compañeras de clase habían comenzado a dedicar gran cantidad de tiempo y esfuerzo a lucir mejor: después de todo, estaban en esa curiosa etapa de la vida. Vestirse con elegancia o de forma adorable para captar la atención de alguien era simplemente algo natural.
Dado que este era el Corredor de los Magos, la vitrina que Mika estaba observando pertenecía a una tienda de magia. Accesorios para el cabello hechos de flores que nunca se marchitarían estaban alineados junto a collares con encantamientos menores.
Una flor de lirio blanco en plena floración captó la atención de la chica: pensó que sería perfecta para su amigo.
Este amigo era un chico, pero sus extremidades eran esbeltas y sus rasgos tenían un toque de delicadeza: el lirio le quedaría perfecto. Aunque no era precisamente frágil —también había en él una pizca de fuerza bruta y virilidad—, lucía mejor con ropa elegante cercana al estilo aristocrático.
Me pregunto cómo reaccionaría si le pusiera esta flor en el cabello , pensó la estudiante con una sonrisa bobalicona. Apuesto a que haría un puchero y diría: «¡Vamos, ¿quién crees que soy?».
Al captar un vistazo de sí misma sonriendo en el cristal, un pensamiento pasajero la visitó. ¿Fue porque el adorno para el cabello del otro lado se había alineado con su reflejo? ¿O quizás era una fantasía influida por su estado actual y sus sensibilidades de género?
Fuera cual fuera el motivo, su mente comenzó a divagar:
¿Y si él lo pusiera en mi cabello?
Allí estaba él: su amigo —su mejor amigo en todo el mundo— parado frente a ella con una amplia sonrisa y el lirio en la mano. Estaba lo suficientemente cerca como para colocar el adorno en su cabello, tal vez a un puño de distancia, como mucho. Su sonrisa amable estaba tan próxima que las respiraciones que ella inhalaba eran las que él exhalaba.
Finalmente, él levantaba la mano. Conociéndolo, no usaría un cepillo: sí, él pasaría los dedos por su cabello como si solo quisiera peinarlo, disfrutando la sensación de las suaves ondas negras. Sus mechones revoloteaban, llevando el aroma de su cabello hacia él, y entonces… ¡y entonces!
Cuando la fantasía llegó a su clímax, la chica en el cristal explotó en un brillo rojo intenso; y, por supuesto, también lo hizo la estudiante que provocaba el reflejo. Al darse cuenta de lo empalagosa que era la escena que había imaginado, la joven ruborizada rápidamente apartó la vista del escaparate.
—¡Cá-cálmate… No soy como la gente de mi clase!
Murmurando para tranquilizarse, la estudiante se apresuró hacia Krahenschanze. Pero incluso mientras la fresca brisa otoñal danzaba sobre su rostro, tomaría un tiempo para que el escarlata en sus mejillas desapareciera.
[Consejos] Vestir con elegancia es una cortesía en la alta sociedad.
Sangre y Matrimonio
Para los privilegiados, el matrimonio era un ritual lleno de pompa y ceremonia. Con clanes enteros participando, cualquier boda podía celebrarse primero en la capital, luego nuevamente en la nueva residencia personal de la pareja, y una vez más en una iglesia ricamente decorada.
Pero para las parejas comunes, las nupcias eran algo que se realizaba junto a otros en su misma situación, y Berylin no era la excepción a esta regla. Cada temporada, las parroquias de la ciudad reservaban tiempo para realizar bodas colectivas para sus devotos.
Mientras que en los cantones rurales solo se celebraba una ceremonia en otoño, las poblaciones urbanas requerían eventos más regulares para no saturar a los organizadores con una acumulación de parejas no casadas. Mejor financiado que sus contrapartes rurales, el clero de la ciudad se aseguraba de realizar al menos una ceremonia cada pocos meses.
Como regla general, los futuros recién casados solían hacer sus votos ante el dios que realmente veneraban o ante aquel que les ofreciera mayores beneficios. Entre las opciones populares basadas en esta segunda razón estaban el Dios del Sol, por ser el primer esposo en los cielos, y la Diosa de la Cosecha, que supervisaba los nacimientos.
Sin embargo, posiblemente la más destacada era la patrona de la pureza femenina, el pináculo de la maternidad amorosa y la otra mitad de la primera pareja divina: la Diosa de la Noche. Casta y justa, una esposa amorosa y una madre sabia, la Diosa de la Noche gozaba de una ferviente popularidad entre las mujeres de la nación. Cuando llegaba el momento para el matrimonio de los laicos, los únicos templos que podían rivalizar en popularidad con los de Ella eran los de la Diosa de la Cosecha.
Para cualquier mujer que aspirara a vivir sus días en una relación sólida y saludable, la fortaleza que Madre Noche mostró al reprender a Su esposo por sus errores seguramente resonaría profundamente. Aunque la Era de los Dioses había pasado y Ella ya no castigaba a los hombres adúlteros donde se encontraran, Su bendición seguía siendo siempre bienvenida; sin importar la época, las preocupaciones de una pareja casada permanecían inmutables.
Hoy, como en cualquier día de matrimonio, el templo de la Diosa Madre estaba lleno de hombres y mujeres soñando con el próximo paso en sus vidas. El salón principal de la Gran Capilla estaba abierto al público en esta ocasión especial, y como rara indulgencia, la fragancia purificadora del incienso flotaba en el aire. En el centro del salón, Su efigie de mármol estaba decorada con todas las flores que habían sido traídas en honor a la ocasión. Aunque estaba lejos de ser ostentoso, el ambiente tenía una textura palpable de celebración.
Los bancos habituales habían sido retirados para facilitar la presencia de todas las parejas y sus familias. Los alegres participantes se agolpaban en el espacio abierto, maravillados por el esplendor de todo aquello, algo realmente ajeno a sus vidas diarias. Cerca de las paredes, los sirvientes de la Diosa observaban mientras la ceremonia daba inicio.
—Silencio, por favor.
Amplificada mediante un milagro, la voz de la Madre Superiora llegó hasta el fondo de la sala. Al hacerlo, una ola de silencio reemplazó los murmullos y exclamaciones de asombro de la asamblea.
En un podio frente al altar se encontraba la líder de la congregación, flanqueada por otros altos funcionarios de la iglesia; sus expresiones mostraban, sin excepción, suaves y acogedoras sonrisas. Siendo una goblin, la Madre Superiora requería un taburete adicional para compensar su estatura; sin embargo, su porte digno disipaba de antemano cualquier idea de ridículo.
—Hoy nos reunimos para ofrecer nuestras oraciones a la Diosa de la Noche, pidiendo que Ella bendiga a los recién casados. Pero también debemos preguntar: ¿Qué es un esposo? ¿Qué es una esposa? Aquí expondré Su respuesta para que la contemplen.
Serena pero clara, el sermón de la abadesa comenzó a llenar el salón.
En una de las alas, una vampira apoyada contra la pared junto a sus compañeras monjas sonreía: las bodas siempre eran maravillosas, sin importar cuántas veces las presenciara. Aunque su expresión solía estar congelada en un estado de sobriedad, este tipo de ocasiones abiertamente felices le daban libertad para quitarse la máscara y dejar que sus emociones se mostraran.
Me pregunto qué clase de vida compartirán juntos, pensó Cecilia, observando con cariño a cada pareja. En algunas, el novio parecía nervioso; en otras, la novia estaba visiblemente tensa; y en otras más, ambos miembros de la pareja estaban paralizados por la ansiedad. Pero, por otro lado, muchas parejas lucían las felices sonrisas de quienes no temían lo que el futuro les pudiera deparar. No importaba a quién mirara, la sacerdotisa se sentía bendecida al ver que todos habían llegado con esperanza y entusiasmo para ese día.
De entre todos los amantes, los ojos de Cecilia se posaron en una pareja en particular.
El novio era un chico joven que, siendo un plebeyo, llevaba el cabello largo, lo que le recordó a Cecilia una melena similar de un tono dorado parecido; la novia era una chica con prácticamente el mismo peinado que ella misma. En una peculiar coincidencia, la pareja se alineaba en alturas casi idénticas a las de la sacerdotisa y su amigo.
El chico apretó la temblorosa mano de su amada para calmarla. Antes de darse cuenta, la vampira comenzó a imaginarse a sí misma en el lugar de ellos. Curiosamente, la fantasía venía acompañada de una misteriosa sensación de satisfacción. Dicho esto, sabía que era imposible, y expulsó el pensamiento de su mente.
El chico era mortal. Para cuando ella llegara a la adultez, él estaría pasando de los sesenta. El tiempo era un recurso distribuido de manera equitativa para todos, pero la velocidad de su curso era incomparable.
Inclinando la cabeza ligeramente, la monja se preguntó por qué su mente había divagado de esa manera, cuando notó que sus colmillos se extendían en su boca sin invitación.
Aunque movió los labios para no dejar que los dientes afilados se mostraran, las puntiagudas protuberancias que rozaban su lengua despertaron en su corazón un recuerdo vívido: el dulce y embriagador sabor de la sangre. Se había perdido entonces, lamiendo las últimas gotas como una vulgar bárbara; sin embargo, el recuerdo llenó su boca de saliva.
Tener tales pensamientos en medio de un día tan feliz como este la perturbó profundamente, más allá de lo que podía expresar. No podía hacer nada más que esperar a que la tormenta mental se desvaneciera. El sermón de su querida alumna convertida en superiora entraba por un oído y salía por el otro mientras ella permanecía a merced de la inmutable historia del pasado; el inolvidable regusto de la sangre aun danzando en su lengua, la monja contuvo un escalofrío temible.
[Consejos] Los afiliados a la iglesia no se casan en bodas colectivas. En su lugar, los monasterios celebran sus bodas de forma individual.
Un Juramento a la Perfección
En la sección norte de Berylin, rodeada de propiedades nobles y tiendas de lujo, se encontraba una tienda conocida como El Sastre Sin Nombre.
Con paredes blancas y elegantes ladrillos azules, el hermoso edificio se mezclaba con el paisaje. La única señal de que se dedicaba al negocio de la moda era un cartel que mostraba un huso y un tambor; la tienda carecía de los grandes escaparates que se habían normalizado en los últimos años y ni siquiera tenía un nombre en la fachada. Su exterior era una declaración sencilla: los no invitados también eran indeseados.
Quizás esa era una declaración imprecisa. En realidad, solo había una persona verdaderamente bienvenida allí: aquella para quien todo el establecimiento había sido construido.
La clase alta comenzaba sus días más tarde que los de abajo, por lo que la tienda aún no abría para ajustarse al horario de su clientela. Mientras el sol se asomaba perezosamente sobre el horizonte al amanecer, una matusalén solitaria se preparaba silenciosamente para el día que tenía por delante.
Ella era la propietaria de la tienda. Uno de sus clientes habituales, un pequeño niño rubio, tenía la impresión de que todos los sastres que trabajaban allí no le debían lealtad a ella, sino a su mecenas; pero la verdad era que la matusalén era la dueña del negocio. De hecho, también era la única persona que trabajaba allí: las demás costureras pertenecían a grandes y famosas marcas de la ciudad y solo acudían cuando eran necesarias.
Después de confirmar la disposición de su elegante decoración interior y asegurarse de que no quedara ni una mota de polvo a la vista en su tienda, la mujer se sentó en su silla de trabajo sin hacer el menor ruido. Innumerables agujas sobresalían de su alfiletero, y una vibrante colección de colores comenzaba a tomar la forma de prendas sobre la mesa frente a ella.
Originalmente, esta tienda había sido fundada únicamente como un medio para facilitar el pasatiempo de la mujer, lo cual era precisamente la razón de su alto prestigio. Además, su cliente más leal no era otra que Magdalena von Leizniz, cuyo amor por los artículos de lujo (aunque no necesariamente los suyos propios) no necesitaba presentación en los círculos de la nobleza.
Llevar ropa de la misma manufactura que una consumada conocedora era, en sí mismo, una poderosa declaración en la alta sociedad. Muchos acudían solo para hacer un pedido por el mero impacto que el chisme generaría a su alrededor.
De esos innumerables pedidos, la mayoría eran descartados: la matusalén solo se molestaba en trabajar en proyectos fuera de su interés si su inversora, Lady Leizniz, intercedía en favor de ellos. La prenda a medio terminar sobre su escritorio era uno de esos casos.
Soltando un suspiro, la costurera tocó sus agujas con un toque mágico. Estas cobraron vida, sumergiéndose en la tela mientras dejaban tras de sí rastros de hilo. Todo el proyecto flotó en el aire, tomando forma sobre el contorno de un vestido holográfico de salón, su boceto místico preliminar.
Docenas de agujas se desplazaban rápidamente, transformando el tejido, desde piezas de tela cortadas hasta un vestido completo, en menos de una hora. El bordado era el epítome del detalle, y los mejores sastres del país se habrían sentido felices de enviar un pedido de esta magnitud; sin embargo, la mujer que había logrado esta increíble hazaña parecía absolutamente miserable.
—Qué trabajo tan tedioso…
Podía elegir sus proyectos, pero no era tan fácil hacer lo mismo con los clientes. Este majestuoso vestido podía ser impresionante, pero saber que sería usado por alguien cuyo único mérito era su título nobiliario no despertaba en ella ninguna emoción.
Oh, cómo anhelo algo emocionante.
—¡Bueeenos días!
Otra mujer entró por la puerta trasera. La gnoll era otra costurera que normalmente trabajaba para una compañía que llevaba sus servicios directamente a las puertas de los privilegiados. Era tan famosa como lujosa: solo los más ricos de los nobles podían permitirse llamar a maestros sastres directamente a su hogar.
—Vaya, sí que está activa temprano, Maestra.
—Por supuesto que lo estoy; vivo en el piso de arriba. —Deteniéndose de repente a pensar, la propietaria preguntó—: ¿Era hoy?
—¡Ja ja! —Aunque era una risa adorable para los estándares de los gnoll, un mensch habría quedado aterrorizado por su aguda risa similar a la de una hiena—. Oh, no tiene que fingir, Maestra. Como si una matusalén pudiera olvidar jamás.
No estaba fingiendo, pensó para sí misma la propietaria.
Es cierto, los matusalenes eran un pueblo ajeno al concepto de olvido; sin embargo, aún había ocasiones en las que una idea podía deslizarse fuera de su mente. Había un mundo de diferencia entre no recordar y no molestarse en hacerlo.
Para una matusalén, dedicar su vida a la confección de ropa la convertía en una rareza incluso entre los de su especie. Pasaba sus días llenando su mente con diseños aún sin realizar, ideas que tal vez algún día cobrarían forma; por ello, los planes y horarios solían escaparse de su conciencia.
—Estoy deseando ver qué sucede. ¿Qué clase de petición cree que traerá hoy Lady Leizniz?
—Yo también. Y sea lo que sea, estoy segura de que será simplemente inspiradora. Últimamente me he encariñado con ese niño. Ya sabes, el que vino con el chico rubio.
—¡Ah, el estudiante del Colegio! A mí también me encanta, ¡especialmente cuando tienen esa expresión de ensueño en la cara! ¡Dios, ese juego de roles de amo y sirviente fue taaan adorable!
Sin embargo, la euforia de la gnoll contrastaba fuertemente con la mirada feroz de la matusalén.
—¿Perdona? Ese niño está en su mejor momento cuando corretea alegremente con el chico rubio.
—¿Disculpe? ¿Se ha rellenado las cuencas de los ojos con canicas, Maestra? El joven príncipe, llevado a la desesperación por un matrimonio que no desea, y su leal mayordomo que lo ayuda a encontrar su camino… ¡Vamos! ¿Cómo puede no entender la perfección cuando la tiene delante?
—Qué amable de tu parte preocuparte por mi visión. ¿Puedo extenderte la misma cortesía recomendándote un par de lentes? Nuestra señora los trajo aquí juntos después de verlos felices en el mercado. ¿O me estás diciendo que la belleza de una amistad floreciendo entre dos extremos opuestos de un triángulo amoroso es demasiado para que la comprendas?
—Aw, supongo que no lo entiende. No estoy diciendo que su sonrisa no sea genial también, pero esa expresión pensativa que pone es simplemente lo mejor.
—Me temo que tú eres quien no comprende. Esa sonrisa radiante que muestra al jugar con el chico rubio es simplemente indescriptible.
—¡Vaya, qué animado está esto!
Mientras las dos se enfrascaban en su acalorado debate, costurera tras costurera comenzó a entrar por la puerta trasera. Lady Leizniz vendría hoy, así que todas habían abandonado sus puestos en sus trabajos regulares —aunque, siendo justos, esto era más «real» para la mayoría de ellas, tanto en términos de motivación como de paga— para presentarse.
—Umm, para mí… me gusta cuando ella es una chica. Como, ambos tienen amores no correspondidos… La joven le pregunta a su mayordomo cómo se ve su nuevo vestido de noche. Él responde como un buen sirviente. Pero en realidad, solo quería mostrárselo a él. Pero no puede, así que al menos intenta que él sea el primero en verlo, y… ¡ugh!
—¡Cursilería! ¡El amor es mejor como tragedia! Eh, pero que el mayordomo se vaya con la doncella.
—De ninguna manera, su escenario también es cursi. Además, creo que el amor no correspondido pega más fuerte si es del lado del chico de todos modos. ¡La dama es atacada, pero el mayordomo la salva! Oh, pero él está herido de muerte, y cuando el final se acerca, ¡la verdad sale a flote!
—Todos ustedes, amantes de la tragedia, no ven más allá de la superficie. Lo que el mundo realmente desea es un final feliz. ¿Recuerdan ese traje de caballero que hicimos para el chico del cabello dorado? Imaginen que viene a pedir la mano de la princesa vestido así.
—¡Eso sigue siendo muy superficial! Ninguna de ustedes está viendo la verdad: ¡el niño de cabello oscuro es maravilloso precisamente porque es tivisco! Están perdiendo las oscilaciones entre la amistad y el romance, la disonancia entre el deseo y la ausencia de sexualidad… ¡¿No lo ven?!
La discusión se tornaba más acalorada con cada nueva entrada. Era evidente que Lady Leizniz no había seleccionado personalmente a estas mujeres sin una razón. De hecho, eso quedaba claro en cómo todas podían hablar sin un ápice de reserva; no eran empleadas de una tienda que la decana prefería visitar, sino compañeras de armas persiguiendo los mismos objetivos.
En un nivel fundamental, esa era la razón por la que trabajaban aquí. No era por el salario extravagante ni las mínimas horas de trabajo, tampoco por la ambición de hacerse un nombre asociándose con uno de los establecimientos más reverenciados de la alta sociedad.
No, simplemente amaban crear belleza con sus propias manos y habían tomado la mano de Lady Leizniz para perseguir aún más ese deleite.
—Hablando de expresiones melancólicas, creo que le quedan mejor al chico rubio. Ugh, quiero verlo triste. No en una situación trágica, pero simplemente con el corazón roto, vestido de negro.
—¡Estoy entendiendo! ¡Él es mayordomo, va al funeral del amo con una única lágrima cayendo!
—Hrm, supongo que puedo ver tu punto. Pero el chico también es un modelo maravilloso en solitario. Me gustaría vestirlo con un uniforme de soldado y resaltar realmente la masculinidad de un caballero listo para marchar al frente.
—A mí me gustaría ir en la dirección opuesta… y vestirlo como una chica. Ha crecido últimamente, pero podríamos ocultar su cuello con un cuello alto lo suficientemente amplio, y sus hombros no parecerían tan anchos si inflamos las partes alrededor de ellos. Sé que a nuestra señora le gusta que el travestismo sea reconocible a simple vista, pero me inclino más por escenarios en los que un chico debe ocultar su identidad y realmente interpretar el papel…
—¡Squee! ¡Eso es hermoso! ¡Maravilloso! Oh, lo entiendo completamente.
—Hmm… Pero, ¿qué hay del tema? ¿Un vestido de novia? ¿O quizás un vestido de luto para viudas?
—No, no, no, ¡tiene que ser un vestido de almuerzo! Imagina: una noble casa histórica debe producir una novia, pero no tienen hijas. En su lugar, envían a un hijo vestido como una chica… ¡solo para descubrir que su prometida es una chica vestida como un chico!
—¡Eek! ¡Perfecto!
—¡Espera, espera! ¿Y si, en lugar de eso, llega a conocer a su «novio» como chico primero, y se van acercando más y más hasta que empieza a cuestionar cuáles son las emociones en su corazón?
—¡Ambos! ¡Eh, también la chica!
Si los sujetos de esta discusión escucharan su contenido, uno alcanzaría su espada, y el otro trataría —aunque no muy entusiasmado— de detenerlo.
De los niños favoritos de la decana, algunos disfrutaban que los embellecieran y los mimaran; pero esos dos eran, relativamente hablando, bastante normales de mente. Si nada más, todas las costureras entendían por qué la pareja ponía esas expresiones melancólicas cuando se miraban en el espejo.
Sin embargo, los pasatiempos de ellas y de su mecenas venían primero. Que entendieran realmente la profundidad de su pecado era dudoso.
—Oh, adoro a esos dos, pero realmente desearía que pudiéramos emparejarlos con algunos de los demás. Sé que nuestra señora solo respeta sus límites, pero ¡si tan solo pudiéramos alinear a todos los niños juntos!
—Dudo que ese día llegue jamás, tristemente. Una vez se lo pregunté, y Lady Leizniz dijo que no quería presentarlos a sus aprendices nobles por miedo a que ambos grupos se replegaran.
—Decepcionante, pero sí, ¡el deseo de nuestra señora es lo más importante!
—Realmente es una pena, pero ella sabe lo que hace.
Las bulliciosas discusiones continuaron sin parar —que las manos de las mujeres permanecieran ocupadas en todo momento era prueba de su habilidad— hasta que la propietaria miró el ángulo del sol y juzgó que el momento estaba cerca.
Aplaudiendo, dijo:
—Charlar y conversar está muy bien, pero Lady Leizniz llegará pronto. Nuestras preparaciones deben ser perfectas. Prepárense para superar expectativas, sin importar lo que nos traiga: no soy tan amable como para pasar por alto un mal desempeño tras un exceso de juego.
—Sí, señora, —respondieron las costureras al unísono.
Sellando sus labios, las modistas trabajaron a toda velocidad. Sin importar lo que su mecenas tuviera preparado, la abrumadora variedad de telas, hilos y herramientas que alinearon sería suficiente para cumplir con la tarea. Conociendo las preferencias de la decana, sacaron una cantidad asombrosa de colores en terciopelo y satén; pero no te equivoques, tampoco evitaron recurrir a una variedad de sedas más tradicionales.
Incluso llegaron a preparar lino y algodón —materiales considerados indignos de estar en el inventario de un establecimiento tan refinado como este— en caso de que su señora deseara ropa más sencilla. Las tendencias de la alta sociedad eran siempre impredecibles. ¿Quién sabía? Si una dama particularmente deslumbrante asistiera a un baile con un vestido de material barato y causara gran impacto, quizás otras seguirían su ejemplo. Las reunidas en esta tienda no eran tan incompetentes como para descartar buenas telas simplemente por prejuicios de clase.
Con una tabla de muestras lista en caso de que necesitaran hacer un pedido de colores más raros, el equipo finalizó sus preparativos. Esperaron conteniendo el aliento para ver qué tipo de perfección atravesaría la puerta esta vez.
—¡Buenos días a todas! ¡Tengo unos diseños realmente maravillosos para compartir con ustedes hoy! ¡Oh, mis diseñadores son simplemente magníficos!
La aparición de la espectral dama nunca se anunciaba más que con una breve nota indicando la fecha de su llegada, y atravesaba la pared sin ceremonia alguna al momento señalado. Sin embargo, sus costureras habituales habían intuido su llegada, y su saludo fue impecable. Formadas en fila, hicieron una reverencia con gracia.
—Su llegada es nuestro mayor placer, von Leizniz, —lideró la matusalén.
—Bienvenida, von Leizniz, —siguieron las demás.
—¡Gracias! Ahora que ya hemos cumplido con eso, ¡divirtámonos!
A pesar de ser no-muerta, Lady Leizniz irradiaba vitalidad. Tras ella venían un chico rubio que claramente no había dormido en días y un chico de cabello oscuro preocupado por la salud del otro.
Algunas de las costureras se mostraron visiblemente emocionadas al ver al tivisco en su estado masculino, mientras que otras parecían decepcionadas. Aunque sus emociones estaban divididas, sus corazones estaban unidos: el telón se alzaba en otro sábado más organizado por la espectral dama y sus seguidoras.
[Consejos] Prácticamente toda la ropa de la nobleza se hace por encargo. Por ello, la capital cuenta con muchas sastrerías de alta gama para satisfacer la demanda.
