El Jefe de Atelier Tan Despistado

Vol. 1 Capítulo 1. La Aptitud de Kurt y la Espadachina de Cabello Blanco Parte 3

Habían pasado ocho horas desde que me separé de Kurt.

Yo, Yulishia, continuaba con un trabajo que llamar «minería» era presuntuoso; más bien, resultaba más adecuado llamarlo simple excavación.

El agujero tenía forma de mortero; su diámetro era de unos tres metros, y el punto más profundo apenas alcanzaba los cinco metros.

Era bastante diferente de la minería que había imaginado.

En mi mente, iba a construir un túnel mucho más imponente.

Pero ese día, al intentarlo yo sola, me di cuenta de que hacerlo en el transcurso de una semana era imposible.

Por cierto, lo que más tiempo me tomó fue tener que cortar las raíces de los árboles que se extendían por la zona excavada, así como talar los árboles cercanos para ampliar el agujero.

Por esa razón, no pude cavar tan profundo como había planeado, pero aun así, los resultados fueron más que suficientes… no, fueron de sobra.

Después de todo…

—Jejejé, quién diría que encontraría una piedra en bruto de topacio de este tamaño.

Era una piedra en bruto del tamaño de un puño. Claro, al pulirla se reduciría bastante, pero aun así valdría una suma considerable.

Según mi ojo de tasadora, debía equivaler a unas tres monedas de oro.

Por supuesto, si una aficionada como yo la llevaba a un joyero, seguramente la subvalorarían, pero si la llevaba con Mimiko, podría venderla por ese precio.

Si Kurt la convirtiera en un cristal mágico, con eso solo ya alcanzaríamos la meta, ¿no?

Los cristales mágicos de atributo tierra hechos con topacio se vendían muy caros.

En condiciones normales, mandar a fabricar un cristal mágico en un taller especializado requería pagar una fuerte comisión. Pensándolo bien, sería más rentable vender la piedra tal cual, pero con Kurt podía conseguirlo gratis…

—Ah, no, no está bien… No puedo pensar en aprovecharme de ese niño tan inocente. Debo pagar la tarifa correspondiente. —Dije eso y me di una palmada en la mejilla.

Había logrado ganar tres monedas de oro en un solo día.

Con esto, parecía posible reunir unas diez monedas de oro antes del plazo.

—Bien, me pregunto cómo estará Kurt. —Salí del agujero y me dirigí hacia el lugar donde ese chico estaba trabajando.

No me sorprendería aunque ese chico hubiera construido un túnel impresionante.

Tras caminar un rato, llegué finalmente a…

—…Sí, dentro de lo esperado, dentro de lo esperado.

Allí se encontraba un gran túnel del que se filtraba la luz de musgo luminoso.

Con ese espacio, incluso un carruaje grande podía pasar sin problemas. Además, cabían cómodamente dos a la vez, uno al lado del otro.

—En menos de medio día logró construir todo esto… Ah, sí. Bueno, considerando que en unas pocas horas derribó los árboles y construyó una cabaña de troncos él solo, sí… —Pronuncié mis pensamientos en voz alta y acepté la realidad frente a mí.

Sí, todo estaba bien.

—Esto es como tres veces más de lo previsto, es decir, dentro del rango esperado. —Mientras lo decía, pensé que sonaba absurdo.

Intentando calmarme, apareció el culpable que me había sorprendido… es decir, Kurt.

—Ah, Señorita Yulishia. Justo había terminado un tramo del trabajo y pensaba ir hacia allá.

—Eh, ya veo… Un tramo, ¿eh? Sí. No me atrevo a preguntar cuánto excavaste, pero… ¿qué tal los resultados?

—Ah… lo siento, solo encontré piedras inútiles, y los minerales que buscábamos aparecieron solo en fragmentos.

—Ya veo, me ale… digo, es una lástima.

Casi me alegré sin querer.

Pero me sentí aliviada. Así que, aunque Kurt era de nivel legendario en construcción, magia y excavación, como minero aún le faltaba mucho.

Pensé que incluso el topacio que yo había extraído se debía a él, pero parecía que no era así. Eso me tranquilizó.

En la entrada del túnel, las piedras inútiles que Kurt mencionó estaban dentro de un gran barril, probablemente hecho a mano también.

—¿Estas son las piedras inútiles? Se ven bastante bonitas.

Brillaba como plata… pero se sentía totalmente diferente a cualquier mineral de plata que yo hubiera visto antes.

Pensé que podría ser platino, pero tampoco parecía.

¿De verdad serían piedras inútiles?

—Sí… eh, se llama mineral de mitrilo. En mi pueblo se encuentra bastante, así que cada vez que lo extraíamos, lo tirábamos.

—¿¡Mitrilo!?

Ahora que lo pienso, el mitrilo era un metal valioso y raro de encontrar.

¿Y lo tiraban aunque se encontrara tanto? ¿Qué estaba diciendo Kurt? ¿Acaso se estaba burlando de mí?

—Kurt, explícame otra vez. ¿Para ti el mitrilo es una piedra inútil?

—Sí… ¿no es así por aquí?

—Espera… ¿eh? Si el mitrilo es una piedra inútil, entonces el mineral que dices que buscabas… ¿qué es?

—Es esto.

Kurt me mostró un fragmento realmente pequeño, del tamaño de la punta de su meñique.

Brillaba dorado, pero no era oro.

No sabía qué era, pero a pesar de su tamaño tan diminuto, sentía una fuerza emanando de él.

…Ah, esto es eso.

Sí, seguro que lo era.

—Oye, Kurt. ¿Cómo se llama ese mineral?

—Bueno, es oricalco.

…Sí, como esperaba.

En el mundo existían metales más valiosos que los metales preciosos como el oro o el platino.

El mitrilo, que Kurt había llamado piedra inútil, era uno de ellos. Además, existían el acero damasco, creado solo mediante técnicas secretas de los enanos; el hihiirokane, que brillaba como el sol en el país oriental; y la adamantita, con una dureza abrumadora.

Entre estos metales, el legendario era el oricalco.

Conocido como el metal de los dioses, su resistencia superaba a la de la adamantita, su conductividad mágica superaba la del mitrilo, y su brillo eclipsaba incluso al hihiirokane.

Su valor era igualmente legendario.

El fragmento de oricalco que sostenía Kurt equivalía a tres o cuatro mil monedas de oro. Suficiente para disfrutar la vida más de diez veces.

Bueno, incluso vendiendo todo el mitrilo que Kurt había llamado piedra inútil se podría conseguir una cantidad similar.

—Nunca imaginé que hubiera oricalco escondido en las profundidades de esta montaña.

No solo había mitrilo, sino que este monte incluso albergaba oricalco.

—¿Eh? Pero si el oricalco se puede encontrar casi en cualquier parte, ¿no?

—¡Eso no podría ser cierto!

Kurt inclinó la cabeza mientras hablaba, pero si el oricalco realmente se encontrara en cualquier lugar, entonces seguramente todas las montañas del mundo estarían llenas de túneles.

Así de valioso era el oricalco.

—¿En serio? Si cavas unos siete kilómetros, se encuentra bastante.

—¿Siete kilómetros? ¿Acabas de decir siete kilómetros, Kurt?

Esperé, algo no cuadraba.

Había escuchado varias cosas de Mimiko.

Recordaba que, en el subsuelo de este continente, a cinco kilómetros de profundidad, existía una capa de roca muy dura y gruesa, y excavarla con fuerza humana requeriría trescientos años y un costo enorme.

¿Y Kurt había excavado eso en un solo día, solo él, con un pico de hierro? Sin embargo, también había escuchado de geólogos que detrás de esa roca se encontraban grandes cantidades de metales preciosos que rara vez se veían en la superficie.

—Espera, Kurt. ¿No dijiste que no se debía excavar más de cincuenta metros de profundidad?

—Sí, pero yo puedo identificar lugares con cavidades abiertas y excavar de forma segura. Mientras confirmaba la seguridad, me tomó algo de tiempo.

—¿Que te tomó tiempo… eh?

Excavar siete kilómetros en ocho horas… no, considerando el tiempo de excavar, encontrar la piedra objetivo y volver a la superficie… ¿y toda la tierra excavada?

Había muchas cosas extrañas, pero…

—Bueno, es Kurt, después de todo. —Decidí dejar de pensar demasiado en eso—. Por cierto, Kurt. ¿Todavía queda ese agujero?

—No, estaba excavando casi vertical desde la mitad del túnel, pero como dejar agujeros profundos no es seguro, los rellené.

Ah, por eso no había tierra acumulada.

—Si… si es así entonces estaba bien… pero aun así, este túnel debió ser muy largo. ¿Hasta dónde se extendía…?

Cuando miré hacia el fondo de la galería, algo extraño entró en mi vista.

A lo lejos, en el extremo del túnel, había una luz distinta a la de los musgo luminoso.

Eso era…

—Ya veo… así que terminaste atravesando toda la montaña.

Ese día, un nuevo túnel que conectaba dos ciudades había quedado inaugurado.

◇◆◇◆◇

La extracción en la mina terminó en tan solo un día, y nosotros ya habíamos regresado de la montaña a la ciudad.

Jamás hubiera imaginado que la Señorita Yulishia pagaría los impuestos de esa manera. Como era de esperar de ella.

Ya que el túnel excavado atravesaba la montaña hasta el otro lado, la Señorita Yulishia tuvo la idea de aprovecharlo como un nuevo paso comercial.

La montaña donde trabajamos estaba entre la ciudad de Samaela y la ciudad del señor, pero hasta entonces los comerciantes ambulantes debían rodearla para pasar por el camino principal.

La Señorita Yulishia arregló las cosas de modo que los miembros del gremio de mercaderes pudieran usar el túnel de forma gratuita, a cambio de que en adelante ellos se encargaran de pagar los costos de mantenimiento de la montaña y del paso.

Además, las piedras inútiles y el oricalco que yo había extraído serían cambiados por dinero en el lugar correspondiente, y luego depositados en mi cuenta en Hello Work . Incluso cubriría también la comisión de transferencia.

Ahora que lo pensaba, ya estaba por llegar la fecha para poder tomar el examen de aptitud, ¿verdad?

Aprovecharía para hacer el reporte de este trabajo y, de paso, someterme a la prueba.

La Señorita Yulishia me había dicho:

«Kurt. Yo volveré mañana, así que espérame. Quiero hablar contigo sobre varias cosas de ahora en adelante, así que no hagas nada innecesario.»

Pero un examen de aptitud no podía considerarse «innecesario», ¿cierto?

Sí, estaba bien.

Cuando decidí aquello y me dirigía hacia Hello Work , de repente alguien me llamó.

—Kuru, ¿cómo estás?

La persona que apareció frente a mí, aunque apenas había pasado una semana desde la última vez que la vi, me pareció increíblemente nostálgica.

—¡Señorita Bandana!

Sí, era Bandana, la guardabosques de «Colmillo de Dragón de Fuego».

—¿Cómo es que está aquí, Señorita Bandana? ¿Están también el Señor Golnova y la Señorita Marlefiss?

—No, no. Ya no formo parte de «Colmillo de Dragón de Fuego». Pasaron algunas cosas… y el líder me hizo pasar por un mal trago.

Diciendo eso, la Señorita Bandana me contó lo que había sucedido.

◇◆◇◆◇

Seis días después de derrotar al Fenrir, nosotros, «Colmillo de Dragón de Fuego», habíamos regresado a la capital real y cada uno tomó su propio descanso.

—Otra vez está armando un espectáculo nuestro líder. Visto desde fuera podría resultar gracioso.

Observaba desde un asiento apartado a nuestro líder, Golnova, mientras comía en un famoso restaurante, y murmuré eso con mi tono habitual. Aunque había dicho que podría resultar gracioso, ni siquiera me salió una risa irónica.

—¡Qué asco! ¡Qué asco! ¡¿Por qué toda la comida de este restaurante es tan horrible?! —Gritó Golnova, arrancando el mantel de la mesa y tirando por los suelos los platos de comida que sólo tenían la apariencia a su favor—. ¡Maldición! ¡Había escuchado que esta era la mejor comida de la capital, ¿cómo puede ser tan mala?!

Después se armó un altercado con el mesero que se acercó, pero al final Golnova gritó: «¡¿Cómo voy a pagar por semejante porquería?!». Y, tal como dijo, se fue sin pagar.

Pero, en realidad, la comida de aquel restaurante no era en absoluto mala. Al contrario, usaba ingredientes costosos sin escatimar, dignos de un local de primera en pleno corazón de la capital.

Bueno, supongo que a su paladar, acostumbrado a los platos preparados por el sujeto, todo esto le debía parecer malo.

Cuando confirmé que Golnova se había marchado, me apresuré a engullir rápidamente la comida de la mesa y, tras pagar la cuenta, salí antes que él y lo esperé frente a la posada.

Al cabo de un rato, Golnova llegó con el rostro tenso.

—Líder, ¿ya terminaste de comer? ¿Qué tal estaba el sabor del restaurante más popular? Me costó mucho esfuerzo conseguirme la reserva, ¿sabes?

Solté esa broma ligera, y el rostro de Golnova se endureció aún más, como un treinta por ciento más.

—¡¿Cómo voy a comer esa basura?! Bandana, la carne ahumada que Kuru dejó preparada antes, ¿todavía queda algo de eso?

—Ya no queda nada. Te la comiste toda, líder. Yo también quería probarla, ¿sabes?

—¡¿Entonces no queda nada de la comida que él preparó?!

—Nada de nada.

Cuando lo dije riendo, quizás porque le molestó, Golnova blandió su espada. Esta se clavó en la pared justo a mi lado.

Sus ojos estaban inyectados en sangre y, si su humor hubiese sido un poco peor, la espada habría estado dirigida hacia mí.

Bueno, un ataque de ese nivel podía esquivarlo con facilidad.

—¡Maldición! Si hubiera sabido, lo habría contratado como cocinero… ¿Cómo puede ser que la comida de la capital sea tan mala? ¡Debería ser mucho mejor!

—No, líder. Eso no es así, ¿sabes?

—Imposible. La comida de la posada donde nos hospedamos era mucho más sabrosa. Sí, el cocinero ese, Gehrhak, era quien la preparaba, ¿no?

—El que cocinaba allí también era Kuru.

Ante mis palabras, los ojos de Golnova se abrieron de par en par.

—¿Qué? Nunca escuché nada de eso. Para empezar, ese chef es famoso por no dejar entrar a nadie más a su cocina.

—No lo sabías, ¿verdad? El jefe de cocina de allí, el señor Gehrhak, con sólo ver las habilidades de Kuru una vez, comenzó a respetarlo como maestro y terminó aprendiendo mucho de él. Aunque se fue hace un año y ya no está.

Cuando dije eso, Golnova se desplomó en ese mismo lugar.

Yo pensé que él… no, que Colmillo de Dragón de Fuego ya no tenía futuro.

Desde que echaron a Kuru, el mago que se había unido después se fue a causa de la actitud arrogante de Golnova.

Por supuesto, si esa arrogancia hubiera estado respaldada por la fuerza, el mago lo habría aceptado.

Sin embargo, en el primer trabajo tras su ingreso, el resultado no podía describirse más que como desastroso.

Era una misión de exterminio de ogros, que para Colmillo de Dragón de Fuego debería haber sido algo sencillo. Pero la espada de fuego de Golnova no produjo llamas, y la magia curativa de Marlefiss tardó el doble de lo normal, lo que provocó el colapso total de la vanguardia. Ni siquiera pudieron asegurar el tiempo necesario para que el mago de la retaguardia pudiera recitar sus conjuros, y acabaron huyendo como pudieron.

Golnova y Marlefiss no lo habían comprendido.

Que las armas que poseían, su espada y su bastón, eran armas mágicas de altísima calidad que requerían un gran nivel de habilidad para mantener su suministro de maná.

Y que, hasta entonces, esas armas habían estado en perfecto estado gracias a que Kuru realizaba el mantenimiento mientras ellos dormían.

Por cierto, en ese momento Marlefiss había sido convocada a la iglesia.

La razón podía adivinarse, pero en cualquier caso…

—¡Oye, Bandana! ¡Trae a Kuru aquí! ¡Si se resiste, no importa si lo golpeas un poco!

—Sí, entendido. Déjamelo a mí. Entonces usaré el cristal de teletransporte. —Diciendo eso, le arrebaté a Golnova el cristal de teletransporte como si lo tomara prestado y le di la espalda.

Si era Kuru, seguramente, con sólo decirle que Golnova lo llamaba, vendría sin hacer preguntas, sin necesidad de usar la fuerza.

Él confiaba en Golnova hasta ese punto.

Pero…

Colmillo de Dragón de Fuego ya no tiene futuro. Aunque me había venido bien para ocultar las habilidades de Kuru.

Según los informes de mis subordinados, en tan solo cinco días de separación ya había atraído la atención del personal de Hello Work y estaba actuando junto a un antiguo aventurero al servicio directo de la familia real.

Al pensar en ello, podía decirse que, en efecto, «Colmillo de Dragón de Fuego» había cumplido bien su función como tapadera.

Por supuesto, la razón principal era que yo había actuado procurando que los alrededores no percibieran en lo más mínimo las verdaderas habilidades de Kuru.

Al principio había pensado dejarlo moverse un poco libremente, pero parecía mejor encontrarme con él directamente.

—¡Maldición, por qué tengo que pasar yo por esto…! —Diciendo eso, con la cabeza gacha, la voz de Golnova quedó atrás mientras yo me alejaba.

En el camino me crucé con diez guardias.

Seguramente iban a capturarlo.

Golnova había estado provocando los mismos abusos que en aquel restaurante en varias tiendas de la capital.

Antes, Kuru solía entregar el dinero que él mismo ganaba y disculparse, evitando así que lo denunciaran, pero ahora que ya no estaba, no quedaba nadie para encubrir los crímenes de Golnova.

Ni siquiera le restaban fondos para pagar una compensación y librarse de una condena efectiva.

—Si me da la gana, ya iré a visitarte algún día, líder.

«Pero jamás me dará la gana», murmuré en mi fuero interno, y seguí caminando sin volver la vista atrás.

—Ser el discípulo del Gran Sabio no resulta nada fácil, en verdad.


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