El Jefe de Atelier Tan Despistado

Vol. 2 Prólogo

 

Eso fue cuando yo, Kurt Rockhans, aún no conocía ningún lugar fuera de la Aldea Hast.

Un día, un comerciante ambulante y su hija visitaron la aldea desde el exterior.

El dueño de la única tienda general del pueblo y aquel comerciante ambulante discutían con expresiones serias.

—¿Por qué demonios este cuchillo está hecho de oricalco? No hay forma de que pueda llevarme algo así. ¿No tiene cuchillos de hierro?

—Si hicieras un cuchillo con algo como hierro, hasta cortar una calabaza sería un problema. Además, en cien años se desgastaría y oxidaría.

—¡Pues solo tendrías que afilarlo! De hecho, un cuchillo de hierro común ni siquiera duraría un año sin mellarse u oxidarse. Ah, en serio, ¿por qué la gente de esta aldea no tiene sentido común?

El comerciante ambulante ponía muchas exigencias, lo que parecía estar poniendo en aprietos al dueño de la tienda.

Responder a los pedidos de la gente de la ciudad debe de ser difícil , pensé con mi mentalidad de niño.

—…¿Eh? —Entonces noté que, junto a la tienda, había una chica de cabello púrpura que parecía un poco mayor que yo y a quien nunca había visto antes. Probablemente era la hija del comerciante ambulante.

Sostenía un puñal y un trozo de madera, tallando algo.

Me llamó la atención.

Tenía curiosidad por lo que estaba haciendo, pero más que eso, era la primera vez que veía a una chica de una edad cercana a la mía.

—Hola. Soy Kurt. ¿Cómo te llamas?

Al escuchar mi saludo, ella me miró por un instante, pero enseguida volvió la vista a lo que tenía entre manos.

—¿Qué estás haciendo?

—……

—Qué bonitos cuernos.

—……

—¿Eres la hija del comerciante ambulante?

—……

—El otro día encontré una flor con los colores del arcoíris en la montaña.

—……

—Ha-hace buen clima, ¿verdad?

—……

—…¿Hablamos un rato?

—……

A pesar de haber intentado hablarle varias veces, no obtuve ninguna respuesta.

Como era un niño, no podía encontrar fácilmente temas de conversación para captar la atención de una chica, pero aun así, seguí hablándole con insistencia.

Sin embargo, al final, solo terminé siendo ignorado por completo.

Estuve a punto de ponerme a llorar a su lado, pero entonces…

—Mi padre me dijo que no hablara con la gente de este pueblo. Dice que son un poco extraños y le preocupa que puedan influenciarme de manera rara. Esto es solo un monólogo. —De repente, ella habló. Y eso me alegró.

—Mi nombre es Kurt. Esto también es un monólogo.

—Mi nombre es Hildegard. Esto también es un monólogo.

—Me da curiosidad saber qué estás haciendo… Esto es un monólogo.

—Estoy tallando un regalo para mi padre. Esto es un monólogo, claro.

Disfrutamos de nuestros «monólogos», que en realidad eran una conversación disfrazada.

Por eso, cuando Hildegard se fue del pueblo, me sentí solo.

 

Hildegard volvió a la aldea un mes después.

—¡Dije que quería medicina para el estómago! ¡¿Por qué me diste un elixir universal?!

—Bueno, si tienes un elixir universal, también puede curarte el estómago, ¿no?

—Además, ¿qué significa que su efecto dure diez años?

—También tiene propiedades preventivas, así que eso no es un problema, ¿verdad?

—El hospital al que le vendimos la medicina se quejó de que ahora no tienen pacientes y están sufriendo enormes pérdidas.

Los adultos hablaban de temas complicados una vez más.

Parecía que les habían hecho pedidos bastante exagerados. Fabricar una medicina que cure solo el estómago debe de ser difícil. Después de todo, los remedios suelen curarlo todo.

Ah, por cierto, esta vez sí pude hablar con Hildegard.

Al parecer, su padre le había dado permiso para conversar conmigo.

—Oye, Kurt. La última vez que vine, mencionaste que había flores con colores del arcoíris en la montaña, ¿verdad?

—Sí, lo mencioné, Hildegard.

—Bueno, con lo fuerte que lo dijiste, era difícil no escucharlo. ¿Ese lugar está cerca de aquí?

—A unos treinta minutos caminando.

—Entonces, ida y vuelta sería una hora… Kurt, ¿puedes llevarme allí?

—Por supuesto. —Asentí con una sonrisa.

 

—Oye, Kurt. ¿Puedo hacerte una pregunta?

—¿Qué pasa, Hildegard?

—…No, pensándolo bien, quizás no baste con solo una.

—Puedes hacer todas las preguntas que quieras.

Cuando respondí eso, Hildegard frunció el ceño por un momento, como si estuviera pensando en algo difícil, y luego comenzó a preguntar:

—¿Por qué no estamos caminando?

—¿Eh? Bueno, subir una montaña con los pies de un niño es difícil, ¿no? Así que pensé que sería mejor usar unos pies de adulto.

—¿Pies de adulto? ¡Esto no es un adulto, es un gólem, ¿verdad?! ¿Por qué estamos montados en sus hombros?

—Ah, es verdad, en la ciudad no se ven muchos gólems, ¿cierto? En esta aldea, es obligatorio que los niños y los ancianos usen gólems para desplazarse cuando entran a la montaña. Es peligroso que vayan solos. —Supuse que era una costumbre exclusiva de los pueblos rurales.

Montar un gólem para moverse era bastante lento, eso era cierto.

Pero en las montañas, de vez en cuando, aparecían goblins extremadamente peligrosos.

Incluso el mejor guerrero del pueblo no podría enfrentarse a ellos. Las mazas que usaban los goblins eran tan poderosas que ni siquiera una espada de oricalco podría hacerles frente.

Sin embargo, los goblins huían en cuanto veían un gólem, por lo que no era raro que incluso los adultos prefirieran viajar montados en ellos.

Los gólems salvajes eran enormes bloques de hierro que a veces podían encontrarse en la montaña. Los mineros del pueblo se emocionaban cuando los encontraban, porque el hierro extraído de ellos era de alta calidad y los comerciantes ambulantes lo compraban a buen precio.

Aunque, si solo se trataba de resistencia y durabilidad, el mitrilo que podía extraerse fácilmente en la zona era una mejor opción. Aun así, por alguna razón, el comerciante ambulante siempre ponía una sonrisa rígida y se negaba a comprarlo.

Pero como todos en la aldea extraían demasiado hierro de los gólems, la oferta superaba la demanda. Llegó un punto en que el almacén del pueblo ya no podía albergar más hierro, así que alguien decidió reparar los gólems dañados y reconfigurarlos para que trabajaran en beneficio de todos.

Desde entonces, la gente empezó a construir gólems desde cero y a enfrentarlos entre sí como entretenimiento. Incluso se organizaba un torneo anual de sumo de gólems.

Yo también participé una vez con un gólem que fabriqué yo mismo, pero perdí en la primera ronda.

—Son muy prácticos, ¿ves? —le dije—. Tienen una canasta en la parte delantera para llevar equipaje, y por la noche se pueden encender las luces. Pero lo mejor es esto. —Le mostré a Hildegard la palanca que había en el costado del gólem.

Ella me miró con recelo.

—Tira de ella.

—…¿De verdad es tan increíble?

—Sí, es asombroso.

—¿No es peligroso?

—No, para nada.

Cuando respondí sin dudarlo, Hildegard cerró los ojos sin cambiar de expresión y tiró de la palanca.

…¡Chirin, chirin~♪!

El sonido de una pequeña campana resonó por la montaña.

—¡Mira, sin usar magia puede hacer un sonido tan bonito! ¿Verdad que es increíble? Con esto, si hay alguien bloqueando el camino, se apartará sin necesidad de que gritemos.

—…Me preocupé por nada. Completamente por nada.

—Jajajá. Oye, ¿ya terminaste con las preguntas?

Cuando le pregunté eso, Hildegard me lanzó una mirada de reproche.

—No, todavía me intriga por qué los caminos de la montaña están tan bien pavimentados para que pasen los gólems, y por qué hay piedras tan hermosas por todos lados… Tengo una montaña de preguntas.

—¿Eso fue un juego de palabras porque estamos en una montaña?

—¡Cállate!

—¡Sí, señorita!

Me enderecé de inmediato cuando me gritó.

Por un momento, perdí el equilibrio y casi me caigo de espaldas, pero el gólem lo notó y me sostuvo con su mano.

Uf, qué susto.

—Ahora empiezo a entender por qué mi padre me dijo que no hablara con la gente de esta aldea… —Diciendo eso, Hildegard siguió tallando la madera con su daga.

Su trabajo iba tomando forma, más que antes. Probablemente era un conejo.

Aunque no se parecía mucho a uno real, tenía un encanto rústico y resultaba bastante lindo.

Parecía divertido. Yo también quería intentar tallar algo.

Quizás podría pedirle madera a alguien y probar después… Pero pensándolo bien, no tenía ni una daga ni un cincel.

Primero tendría que ir con el herrero del pueblo y fabricar mis propias herramientas.

—Oye, Kurt. ¿Las flores de colores están por aquí?

—Sí, están en la cima de este acantilado. Hildegard, cierra la boca o te morderás la lengua.

Le di un par de palmadas en la cabeza y el gólem que, entendiendo la señal, miró hacia arriba y dio un gran salto.

El acantilado tenía unos diez metros de altura.

Esta vez, fue Hildegard quien casi se cae, pero el gólem la sostuvo suavemente.

—Si iba a saltar… podrías… haberlo dicho antes… haaa… haaa…

—Lo siento, se me olvidó avisarte. Pero mira eso. —Mientras me disculpaba, le señalé algo.

Las flores brillaban con una luz arcoíris.

Originalmente, estas flores solían aparecer de vez en cuando por esta zona, pero como eran útiles para hacer medicamentos, la gente las recolectó todas.

Aunque algunas flores fueron polinizadas artificialmente, luego se dejaron madurar y se sembraron sus semillas, así que probablemente volverán a crecer el próximo año. Pero ahora, en este momento, creo que estas flores solo están floreciendo aquí.

—Qué flores tan hermosas… Oye, Kurt, ¿puedo recoger una?

—¿Eh? Hmm… Sí, está bien.

En realidad, preferiría que las dejara como estaban, pero pensé que si eso la hacía feliz, no me importaba.

En la cima de este acantilado crecían muchas plantas diferentes.

Ah, ¿y si recojo algunas hierbas que puedan servir para la cena de esta noche?

—Vaya, esas frutas se ven bastante deliciosas.

Mientras recogía hierbas, parecía que Hildegard también había comenzado a recolectar frutos.

¿Eh? ¿Frutos?

De repente, me quedé quieto y miré a Hildegard. Ella estaba tirada en el suelo con el rostro pálido.

A su lado, había varias bayas moradas, extremadamente venenosas, conocidas como Purpura Berry.

Corrí rápidamente hacia ella y revisé su condición. Su color de piel empeoraba, respiraba con dificultad y, a pesar de eso, su pulso seguía bajando. Su temperatura también estaba descendiendo.

Era evidente que había comido las bayas moradas.

Si seguía así, moriría en unos cuarenta minutos.

Cuarenta minutos, ese tiempo era demasiado cruel.

Con treinta minutos, podría haber subido a Hildegard al gólem y haber regresado al pueblo. Allí podría darle el medicamento universal de la general, y se salvaría.

Era un cálculo que dejaba al menos diez minutos de sobra.

Sin embargo, esos cuarenta minutos solo eran válidos si permanecía en reposo.

Si la subía al gólem o saltaba del acantilado, las vibraciones o los impactos reducirían aún más su tiempo de vida.

Diez minutos, no, podría ser aún más.

La posibilidad de que llegara a tiempo, que era del cien por ciento, disminuía drásticamente, y esa probabilidad se reducía a menos de la mitad.

Me tomó diez segundos pensar en esto. Esos diez segundos de duda fueron los que empezaron a consumir las probabilidades de supervivencia de Hildegard.

La elección que hice en ese momento fue una decisión egoísta.

No quise apostar a llegar a la aldea dentro del tiempo límite, sino que elegí salvarla por mi cuenta, sin depender del pueblo.

—¡Gólem! —Dejé a Hildegard en el lugar y salté sobre el gólem, cayendo desde el acantilado.

Aunque el gólem tenía función de absorción de impactos, mi cuerpo se sacudió bruscamente.

Le ordené al gólem que primero recogiera unos frutos grandes y los partiera.

Los frutos partidos se convirtieron en recipientes al vaciarles el interior.

Luego, me dirigí hacia la fuente para asegurarme de obtener agua limpia. Si volvía a unir los frutos, no habría riesgo de que el agua se derramara.

Después, recogí varias hierbas y ramas.

Finalmente, regresé junto a Hildegard.

Hasta este punto, habían pasado trece minutos. Naturalmente, ya no quedaba tiempo para regresar a la aldea. Esa opción ya no estaba disponible.

Así que solo podía hacer una cosa: crear el medicamento universal.

El material principal estaba justo frente a mí: la flor arcoíris.

No he hecho medicinas antes, pero desde que era pequeño, siempre vi a la gente del pueblo hacer medicamentos, y me enseñaron cómo hacerlos.

Para hacer el medicamento universal, se necesitaba poder sagrado.

Yo no tenía ese poder, pero podría sustituirlo usando la luz del gólem; la piedra mágica dentro de él.

Me puse a mezclar la flor arcoíris con los ingredientes que había recogido. Si cometía el más mínimo error, el medicamento se convertiría en veneno.

Tranquilo, podía ajustarlo con precisión a miligramos, sí, incluso a una centésima de gramo.

Lo difícil era regular la temperatura al hervir el medicamento. Hice un horno improvisado, pero no podía relajarme al ajustar la temperatura con solo ramas.

Tenía que estar consciente de la humedad contenida en las ramas.

—Voy a usar tu daga, Hildegard. —Dije eso y comencé a cortar la flor arcoíris.

Diez minutos después…

Lo conseguí… lo logré.

El primer medicamento universal que hice en mi vida estaba listo.

Parte de los materiales que debía usar no los encontré, así que los calculé a mi manera para hacer la medicina, lo que me generaba cierta incertidumbre.

Sin embargo, al ver a Hildegard sufriendo, dejé de dudar.

No quedaba tiempo para recolectar los materiales correctos y rehacer el medicamento.

Tomé una decisión firme y decidí darle la medicina que había hecho.

Pero entonces, algo inesperado ocurrió por un error de cálculo: ya no debía de quedarle fuerza suficiente para beber el medicamento por sí misma.

Si hubiera estado más tranquilo, habría pensado en fabricar un tubo con plantas para verter el medicamento directamente en su esófago.

Sin embargo, en ese momento, no fui capaz de pensar en eso.

Le levanté un poco el torso a Hildegard para asegurarme de que pudiera respirar y, luego, metí la medicina en mi boca.

Y entonces…

 

—Lo siento, Hildegard.

—Ya lo dijiste antes, ¿no?

—Es que lo siento de verdad.

En el camino de regreso desde la cima de la montaña, le pedía perdón a Hildegard.

Aunque fuera para salvarla, lo que hice entonces fue…

—Eso fue una medida de emergencia.

—Medida de emergencia, sí, eso es cierto.

Cuando me sentí un poco aliviado, Hildegard me dio un golpe en la cabeza.

—¿Por qué me pegas?

—No sé, lo hice por impulso.

—¿Por impulso? Eso es cruel.

Pero me alegraba.

Hildegard estaba a salvo.

—Kurt, sobre esa daga…

—Oh, perdón. La usé sin permiso.

—Está bien, el regalo de papá ya está terminado, y esa daga te la regalo a ti.

—¿Eh? Pero…

—Es un agradecimiento por salvarme la vida. Gracias, Kurt. Cuando haya pasado un par de años y yo haya crecido…

—¿Cuando hayas crecido?

—No, sabes, ya te lo diré cuando llegue el momento. Pero, de nuevo, Kurt, gracias por ayudarme.

Hildegard me sonrió ampliamente.

El que debería dar las gracias soy yo… gracias por salvarme, Hildegard.

Lo que ocurrió ese día lo mantuvimos como un secreto solo entre los dos.

Y así, regresamos a salvo al pueblo, y Hildegard se fue a su casa.

Tres semanas después, de repente, decidieron mudarse toda la aldea, y no volví a ver a Hildegard.

 

—…¡Oye, Kurt! Ya estamos por llegar, despierta.

La voz de la hermosa mujer de cabello blanco, la Srta. Yulishia, me hizo darme cuenta de que estaba soñando.

Era un recuerdo de la niña que conocí hace diez años. Ya no la había vuelto a ver, pero ¿estará bien?

Vaya, no era momento para estar perdido en recuerdos del pasado.

Ahora, tanto la Srta. Yulishia como yo, y todos los miembros del grupo de aventureros «Sakura», íbamos a representar al taller y salir a trabajar.

Sí, debía concentrarme.

Seguramente la Srta. Yulishia también pensaba lo mismo.

La miré mientras ella afilaba su daga a mi lado y lo supe.

 

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