Sasaki y Pii-chan

Vol. 9 Mi Vecina, la Detective Parte 3

El ruido agudo proveniente de entre bambalinas duró apenas una fracción de segundo antes de que dos personas aparecieran en los laterales del escenario. Los demás me contactaron por el auricular para ponerme al tanto.

—¡Dos psíquicos se dirigen hacia usted, señor!

—¡Sasaki, son un teletransportador y un telequinético de alto rango!

Debieron intentar meterse con las chicas y terminaron llevándose la peor parte. Aunque de forma fragmentaria, había escuchado parte de su intercambio tras bambalinas a través del auricular, lo que me ayudó a reconstruir la situación.

— Creo que están intentando mantenerse frente al público para impedir que los ataquemos, —sugirió la Señorita Hoshizaki.

—¡Por favor, déjeme ir allí, señor!

—Quédense todos donde están, por favor. Parece que el psíquico del escenario puede influir en la mente de las personas. Sospecho que puede dejarlas inconscientes con solo mirarlas.

—Entonces… ¿va a estar bien, señor?

—Creo que existe un límite superior en la cantidad de objetivos que puede afectar al mismo tiempo, así que debería estar bien yo solo.

De lo contrario, habría tomado control de mi mente al mismo tiempo que de la de la Srta. Futarishizuka. De hecho, era posible que ya estuviera dentro de mi cabeza… pero entonces no estaría usándola a ella contra mí de esta manera.

Supuse que el enemigo había decidido que yo, como psíquico, no representaba una amenaza. Al fin y al cabo, todo el mundo consideraba que yo era el eslabón más débil de la falsa familia.

Pero si las chicas aparecían ahora, no sabía cómo reaccionaría él. Si de algún modo tomaba control de Tipo Doce o de la Señorita Hoshizaki, el problema sería aún mayor. Y si los terroristas se las llevaban, perderíamos toda nuestra ventaja.

—¡Por aquí! —gritó el psíquico rehén, echándose a correr.

Había escapado de las manos del Gerente Intermedio Demoníaco gracias a las acciones de la Estudiante Enmascarada renegada. No podría acorralarlo con mi arma, no mientras lidiaba con su asalto. Si disparaba de manera imprudente y alcanzaba a un miembro del público, eso significaría el fin del Festival de Invierno.

Los dos que acababan de aparecer en los laterales se unieron al rehén e intentaron huir del escenario. Para cualquiera que estuviera mirando, parecería que la Estudiante Enmascarada acababa de liberar a los rehenes.

Por cierto, reconocí a uno de los dos recién llegados. Era un miembro del buró del que me habían dicho que había sido secuestrado en el evento de hoy y que había desaparecido. Su poder psíquico era la teletransportación: podía trasladarse a otros lugares dentro de una distancia limitada, con un máximo de unas pocas decenas de metros. Pero en una multitud como esta, era increíblemente útil. Bastaban unos cuantos saltos para que los perdiera de vista.

—Objetivo localizado entre bambalinas, —dijo el telequinético—. ¿Puedes hacer algo con tu poder?

—No seas idiota, —espetó el ladrón de mentes—. Ni siquiera sabemos si mi poder funciona sobre formas de vida mecánicas. ¿Por qué demonios crees que estábamos pidiendo negociar? Enfrentarnos a ella en combate ahora mismo sería un suicidio.

Ambos hombres estaban hablando en un idioma extranjero que no pude identificar. No habría entendido nada de su conversación de no ser por el dispositivo traductor de Tipo Doce.

Por desgracia, no tenía tiempo para ocuparme de ellos. Ya tenía las manos llenas con la Srta. Futarishizuka. Capturarlos ahora sería imposible.

—Futarishizuka viene en serio contra ti, ¿no? ¿Seguro que estarás bien, Sasaki?

—Estoy logrando resistir. Pero si me lanzan algo más, no podré manejarlo.

Esquivé y utilicé mi hechizo de barrera para bloquear sus puñetazos y patadas. Probablemente parecía una escena de una película de acción, donde los actores se detienen justo antes de hacer contacto. Menos mal que el poder psíquico de mi colega se prestaba tan bien para actuar.

Escuché a Tipo Doce murmurar algo. Probablemente nos estaba observando a través de las cámaras.

Entonces, un momento después, oí a mi vecina hablar. Sonaba confundida.

—¿Eh? Espera, ¿qué es esto?

—Tú encárgate de la voz y los movimientos. Yo me encargaré de la traducción de coordenadas y los ataques.

—¿La vas a poner en escena?

—Utilizaré el arma de energía direccional de antes. Tu forma física no necesita estar presente.

Podía oírlas hablar a través del auricular, aunque no estaba seguro de qué estaban haciendo. Sonaba como si hubieran ideado algún tipo de plan.

—…Está bien. Estoy lista cuando tú lo estés.

—Gracias por tu consentimiento, Hermana Mayor. Procediendo a desplegar a Ochiba Kareki.

¿Desplegar? ¿Qué quiere decir con eso?

La pregunta apenas permaneció un instante en mi mente antes de que el recinto del evento sufriera un cambio notable. Algo voló hacia el escenario desde atrás y comenzó a sobrevolar a todos los presentes.

Era parcialmente transparente desde atrás… ¿quizás un modelo 3D proyectado con pantallas en el aire? Mostraba a una chica bonita con la que ya estaba bastante familiarizado: la VTuber de mi vecina, Ochiba Kareki. Parecía que Tipo Doce la estaba proyectando en el recinto con ayuda de sus terminales y pods.

«¡Espera, qué demonios?!», «¿Estás viendo esto? ¡Es una locura!», «Oh, es esa chica, ¿verdad? La que causó revuelo en internet.», «¿No podían haber elegido a alguien más?», «Eh… esto es bastante increíble.», «¿Cómo la están proyectando ahí arriba?», «¡Mira lo fluidos que son sus movimientos!», «¿No es, no sé, problemático que podamos ver completamente su ropa interior?».

El público empezó a vitorear.

Podrías esperar algo así en una atracción de parque de diversiones, pero esto era un escenario improvisado montado en un pabellón de exposiciones. No había ningún equipo visible cerca capaz de proyectar imágenes de esa manera. La presentación solo era posible gracias a la superciencia de la forma de vida mecánica, y estaba generando una gran emoción.

Tenía la sensación de que esto se justificaría como una gran revelación culminante de alguna tecnología de vanguardia desarrollada por OtherPro.

Mientras la multitud observaba, Ochiba Kareki —revoloteando por el cielo como un pájaro— finalmente se detuvo en el aire, a unos metros por encima del público.

Se giró hacia el escenario y fulminó con la mirada a los terroristas.

—Dependen de la buena voluntad de otros, pero no ofrecen nada a cambio. Necios como ustedes no son virtuosos: no son más que parásitos, hambrientos insaciables de cualquier beneficio personal que pueda surgir de los conflictos ajenos.

La voz de mi vecina resonó por los altavoces del escenario. Sus palabras eran extrañas. Mientras tanto, yo seguía escuchando su conversación tras bambalinas a través del auricular.

—Hermana Mayor, me gustaría que adoptaras una pose un poco más genial.

—¿No fue suficiente con eso?

—He visto datos en internet que sugieren que cierta exageración es adecuada en una situación como esta. Si deseas convencer verdaderamente al público de la historia, te recomiendo adoptar gestos más llamativos.

—…Está bien.

Tras su intercambio, el modelo 3D flotante pareció cambiar ligeramente de posición. Por lo que había oído, parecía que mi vecina estaba a cargo de los movimientos y la voz de Ochiba Kareki. Después de eso, el modelo 3D volvió a actuar.

—Por el bien de mi amado Gerente Intermedio Demoníaco, yo, Ochiba Kareki, pondré fin a esta farsa. Huyan despavoridos como los insignificantes insectos que son. Pero sepan que, vayan donde vayan, seguirán danzando en la palma de nuestras manos.

Extendió los brazos frente a ella, rectos hasta la punta de los dedos. La pose me recordó a la de un dictador o un líder religioso dando un discurso. Claramente estaba interpretando a una villana; de lo contrario, no habría dicho esas cosas a rehenes.

A pesar de su papel de villana, su actuación era bastante genial. Era como una general malvada de algún programa de televisión.

Justo entonces, todo su cuerpo brilló con luz; y un instante después, su atuendo cambió. Antes llevaba un uniforme escolar. Ahora vestía de forma llamativa, con un conjunto negro que dejaba bastante piel al descubierto. Básicamente, era ropa de bondage.

—Eh… veo que le cambiaste el atuendo a Ochiba…

—Sí. Lo he ajustado para que sea más acorde a tus líneas y a la situación.

—Vaya. Bueno, creo que hace un buen trabajo mostrando cómo eres por dentro.

—Tú calladito, Abadón.

Ahora su apariencia también transmitía esa vibra de «general malvada». El público volvió a estallar en vítores.

Los terroristas parecían atónitos ante esta serie de acontecimientos. Habían intentado salir del escenario disfrazados de rehenes, cuando un modelo 3D les había cortado el paso. Parecía que habían comprendido que aquella proyección 3D no era ningún truco.

Ochiba Kareki, aún suspendida en el aire, los observaba.

—Por favor, deja a estos rehenes a mi cargo, oh gran Gerente Intermedio Demoníaco.

Tenía muchas dudas sobre lo que estaba diciendo; por desgracia, se había aliado con el Gerente Intermedio Demoníaco. Habría preferido que se pusiera del lado de la Estudiante Enmascarada, pero dadas las circunstancias, no había tenido elección. Ahora la historia de nuestra pequeña obra se estaba saliendo de control.

Ajeno a nuestras preocupaciones, los terroristas intentaron huir del lugar.

—Olvida esa cosa. Usaremos el poder de este tipo para retirarnos.

—¿No nos llevamos a la chica con el Toque de Muerte que capturó?

—¡No seas idiota! ¡Estaríamos tirando nuestras vidas!

De los tres psíquicos ahora en el escenario, solo dos hablaban. El otro permanecía a su lado, sin decir una palabra. ¿El psíquico que roba mentes lo había capturado de la misma forma que a la Srta. Futarishizuka? Al ver sus ojos vacíos, me sentí inquieto.

Ochiba Kareki alzó un brazo hacia ellos. Un círculo mágico apareció frente a su mano, y luego desató una ráfaga de luz como un rayo láser; similar al que había disparado antes la Estudiante Enmascarada. En realidad, la imagen flotante de Ochiba Kareki probablemente se proyectaba exactamente del mismo modo que ese láser.

Pero esta vez, además de la luz, hubo un estallido agudo. Por un instante, un potente destello atravesó el centro del rayo. Estaba dirigido al empleado del buró; probablemente para impedir que el psíquico de teletransportación escapara.

El ataque iba directo a su cabeza.

—¡Tipo Doce! —exclamé en voz baja—. ¡No lo mates si puedes evitarlo!

—Padre, esta es un arma de energía direccional no letal. Está diseñada para incapacitar mamíferos de tamaño mediano a grande, como los humanos. En condiciones normales, produce una herida no letal. Además, deja muy pocos efectos secundarios. La desarrollé para ayudar a repeler a la Abuela.

—Oh… ya veo.

Acababa de repetir la misma línea que había escuchado por el auricular hace un rato. La parte final me dejó algo preocupado por el futuro de nuestra familia ficticia.

Este era el mismo ataque del que hablaban la Señorita Hoshizaki y los demás. El rayo láser era solo un efecto creado por las pantallas en el aire; una simple distracción. El destello, similar a un relámpago, que lo atravesaba era el arma real.

—¡Oye! ¡Que la del Toque de la Muerte nos cubra!

—¡De-de acuerdo!

Con el miembro del buró fuera de combate, los dos terroristas restantes se movieron de inmediato para salir corriendo del escenario, avanzando por el pasillo entre las filas de sillas plegables de metal alineadas en el recinto.

Dado que el psíquico telequinético estaba con ellos, podrían haber volado por el aire. Pero optaron por mantenerse en el suelo. Me pregunté si sería para usar a los espectadores presentes en la sala como escudos.

Eligieron su ruta con astucia, de modo que el público siempre quedara en la línea de fuego de Ochiba Kareki. No solo eso, sino que la Srta. Futarishizuka había saltado del escenario y corría tras ellos, como si actuara como su retaguardia. Desde el punto de vista del público, la Estudiante Enmascarada estaba luchando con todas sus fuerzas para permitir que los rehenes escaparan.

Pero la posición del modelo 3D no tenía nada que ver con la de los pods y terminales de Tipo Doce; de los cuales había muchos repartidos por todo el lugar, ocultos mediante tecnología de camuflaje óptico.

—Estudiante Enmascarada. Solo los virtuosos necesitan protección; los necios ignorantes deben ser eliminados.

Estaba bastante seguro de que los alumnos de primer año de secundaria no decían cosas como esa.

Mientras la voz de mi vecina resonaba, varios círculos mágicos aparecieron de la nada. Se parecían a los que usan las chicas mágicas. La luz comenzó a concentrarse en el centro de los círculos, preparando otra ronda de rayos láser. Con un movimiento del brazo de mi vecina, estos se dispararon directamente contra los terroristas.

—¿Qué demonios…?

—¡¿Qué está pasando?!

Los dos psíquicos no tuvieron ninguna oportunidad. Sus cuerpos se paralizaron al instante, como si hubieran recibido una potente descarga eléctrica. Luego se desplomaron en el suelo y quedaron inmóviles. Se veía tan convincente desde donde estaba que me preocupó que Tipo Doce hubiera mentido sobre que el arma no era letal.

Justo entonces, hubo un cambio en la Srta. Futarishizuka.

—¿Qué…? ¡No! ¡Qué desastre! Pensar que alguien haría algo tan ruin a otro ser humano. ¡Ninguna persona respetable se atrevería! ¡Sin duda alguna, llevas una gran oscuridad en tu corazón!

Dejó de correr y soltó un comentario ligero que me pareció muy acorde a su personalidad. Al parecer, había recuperado el control.

Sospeché que había recuperado su libertad cuando el ladrón de mentes cayó. A juzgar por sus palabras, era consciente de todo lo que había ocurrido mientras tanto, incluyendo las conversaciones que habíamos tenido por los auriculares. Si no fuera así, dudo que hubiera lanzado ese comentario hacia Tipo Doce.

—Madre, la Abuela está criticando indirectamente a la hija menor.

—Dijiste que esa cosa no es letal. Pero aun así duele, ¿no?

—Estimular el dolor mejora la eficiencia del aprendizaje en los humanos. Si deseamos educar a un objetivo de forma más eficiente, infligir dolor es esencial. De hecho, en lo que respecta a la Abuela, creo que sería apropiado aplicar un poco más de lo necesario.

—……

—¿Podrías al menos cortar el enlace del auricular antes de atacarme verbalmente? Puedo oírte, ¿sabes?

Mientras tanto, mi vecina —o más bien, Ochiba Kareki— descendió flotando hasta el suelo y se dirigió hacia el ladrón de mentes caído.

— Parece que las tornas han cambiado, Estudiante Enmascarada, —dijo, apoyando un pie sobre la espalda del hombre y adoptando una pose.

A pesar de dividir el control del modelo 3D —con Tipo Doce encargándose del movimiento general y mi vecina de los gestos— la ejecución en conjunto era fluida. La primera se mantenía consciente de la situación, mientras que la segunda tenía una habilidad extraordinaria para tomar decisiones al instante y coordinarse con su compañera. Aunque la forma en que había pisado a ese hombre con tanta naturalidad me provocó una extraña sensación de peligro.

—Si valoras las vidas de estos patéticos rehenes, entonces capitula. Ríndete ante nosotros.

—¡Grrrr! ¿Quién…? ¡¿Quién eres?!

—Soy la Chica Nerd Demoníaca, fiel sirvienta del estimado Gerente Intermedio Demoníaco.

Ahí estaba: el traslado oficial de mi vecina al lado oscuro. Sabía que no había tenido elección, pero aun así su trasfondo me preocupaba. ¿Afectaría esto a sus actividades como Ochiba Kareki en el futuro? Si pierde suscriptores por esto, lo siento muchísimo.

—¡Argh! ¡Debo retirarme… pero solo por ahora!

La Srta. Futarishizuka probablemente coincidía en que seguir con esto solo traería problemas, así que hizo una última declaración y se dirigió hacia las bambalinas.

—¡Espera ahí, Estudiante Enmascarada!

Cuando mi vecina se dispuso a perseguirla, la llamé apresuradamente:

—Déjala ir, Chica Nerd Demoníaca.

Los terroristas ya estaban neutralizados. Teníamos que irnos. Ya.

—Más importante aún, debo agradecerte sinceramente por salvarme de una situación peligrosa. De no ser por tu llegada, habría sido derrotado a manos de la Estudiante Enmascarada. Tienes mi más profunda gratitud.

Sin los esfuerzos de mi vecina y de Tipo Doce, los psíquicos probablemente ya habrían escapado. Quizá incluso nos habrían arrebatado a la Srta. Futarishizuka y a mí con ellos. Un escalofrío me recorrió la espalda al pensarlo.

—Por favor, no es necesario agradecer. Aunque sea débil, siempre estoy a tu disposición, pues soy tu leal sirvienta. Cuando y donde me llame, acudiré de inmediato a su lado.

—Entonces deberíamos retirarnos también, Chica Nerd Demoníaca.

—Sí, mi señor.

Y con eso, seguimos el ejemplo de la Estudiante Enmascarada y nos retiramos. Bajamos del escenario corriendo y atravesamos al público, regresando a la misma zona de personal por la que habíamos entrado.

En el escenario, la actuación volvió a centrarse en los VTubers. La música, que Tipo Doce había bajado al momento de nuestra entrada, volvió a su volumen original, y las imágenes regresaron a la pantalla grande, convirtiéndose otra vez en el foco de atención del público.

Mientras tanto, la Señorita Inukai lideró a un grupo de miembros de las Fuerzas de Autodefensa y empleados de la agencia para recoger a los psíquicos caídos. En apenas unos minutos, ya se los habían llevado. Algunos asistentes parecían confundidos, pero no lo suficiente como para causar revuelo.

En cambio, la conversación del público giraba en torno a la dramática actuación que acababan de presenciar.

«Oye, ¿qué demonios fue eso? ¿Un show de comedia?», «Probablemente solo más promoción para Ochiba Kareki.», «Está clarísimo que es la favorita de la administración.», «¿No fue raro cómo volaba por encima del público?», «La historia también era un sinsentido.», «La Estudiante Enmascarada y el demonio estaban maltratando a los rehenes.», «¿Cómo se movía así?»

Ni una sola persona se dio cuenta de que estábamos lidiando con un grupo terrorista. En ese sentido, nuestra actuación fue todo un éxito. Hubo varios momentos en los que me llevé buenos sustos, pero logramos resolver la situación con todos sanos y salvos.

*

Una vez aseguramos a los dos terroristas implicados en la toma de rehenes, las actividades del grupo se apagaron con bastante rapidez. Para mí, eso indicaba que no querían enfrentarse directamente a la forma de vida mecánica.

Según el testimonio de los terroristas capturados, el Sr. Kuga tenía la intención de presentar a mi vecina ante su grupo durante el evento y luego sacarles dinero como recompensa.

Cuando el buró se involucró, la situación se sumió en el caos.

Una vez terminado el Festival de Invierno y pasado un tiempo prudente, se anunciaría que el Sr. Kuga se había suicidado. Según el jefe, la investigación criminal ya había concluido y las negociaciones estaban cerradas; contar con la autoridad del Estado realmente marcaba la diferencia. Solo el buró y unas pocas personas relacionadas con Otherworld Productions sabían algo del incidente.

Y así, el segundo día del Festival de Invierno comenzó según lo previsto. Mi vecina y Abadón participaron, y aunque no tuvieron mucho tiempo en pantalla, me dijeron que tendrían la oportunidad de hablar en el escenario secundario.

Mientras tanto, como su mánager, ahora tenía algo de tiempo libre, que aproveché para recorrer el recinto junto a la Señorita Hoshizaki, la Srta. Futarishizuka y Tipo Doce. Tras el alboroto del día anterior, todos habíamos recibido pases gratuitos de los altos cargos de OtherPro, lo que nos daba acceso ilimitado a todos los eventos.

El primer lugar al que fuimos fue el área de cosplay, a petición de Tipo Doce. Y esta vez no íbamos a mirar: íbamos a participar.

Personalmente, habría preferido abstenerme. La Srta. Futarishizuka y la Señorita Hoshizaki parecían igual de reticentes. Pero con todo lo que Tipo Doce había hecho por nosotros el día anterior, nadie en nuestra familia ficticia pudo negarse, y la decisión de participar se tomó por mayoría.

Ahora todos estábamos disfrazados. La Srta. Futarishizuka y yo nos cambiamos a nuestros trajes de Estudiante Enmascarada y Gerente Intermedio Demoníaco, respectivamente. Al principio dudé si deberíamos reutilizar los trajes, considerando lo que había pasado el día anterior, pero vi a otras personas con atuendos similares por la zona de cosplay. Al parecer, ambos personajes eran sorprendentemente populares.

Por su parte, Tipo Doce llevaba un atuendo de Ochiba Kareki. Como el día anterior le habíamos prometido que la dejaríamos disfrazarse, se puso a preparar el traje de inmediato y lo terminó antes de que empezara nuestro «tiempo de familia». Nos quedamos boquiabiertos al verla: se había teñido el cabello de negro e incluso había cambiado el color de sus ojos. Al parecer, eran extras opcionales de su punto de contacto.

«¡Disculpa! ¿Puedo tomarte una foto?», «¡Oh, yo también!», «¿Podrías mirar hacia acá?», «Estás haciendo cosplay de Ochiba Kareki, ¿verdad?», «Ayer estuvo increíble en el escenario.».

—No me molesta. Pueden fotografiarme cuanto deseen. Tomen tantas fotos como gusten.

Durante un buen rato, Tipo Doce estuvo atendiendo una interminable fila de solicitudes para fotos. Aceptaba todas sin pensarlo dos veces.

«¿Puedes mirar también hacia aquí?», «¡Guau, te quedó increíble el traje!», «¿Ese hombre de allá es tu papá?», «¿Quieres intercambiar datos de contacto? Así puedo enviarte las fotos que acabo de tomar.».

—Son bienvenidos a fotografiarme. Sin embargo, mi tutor me ha prohibido intercambiar información de contacto. —Mientras tanto, las comisuras de sus labios temblaban y se contraían ligeramente, como si estuviera conteniendo a duras penas la alegría que brotaba en su interior, aunque sin lograr ocultarla del todo. Considerando su expresión normalmente plana, aquello era bastante inusual. Toda esa atención parecía estar reconfortando su corazón a un nivel profundo.

Como empleado del buró, tenía que mantener en secreto la existencia de las formas de vida mecánicas. Pero dado que Tipo Doce estaba disfrazada y haciéndose pasar por Ochiba Kareki, no parecía gran problema permitir que toda esa gente la fotografiara.

—Disculpa, ¿podría tomarles una foto a todos juntos? ¿Una foto grupal?

—¿Oh? Ya conozco a los de tu tipo: aficionados que disfrutan recorriendo exposiciones y tomando fotos de damas y demás. Debo decir que tienes buen gusto.

—En realidad, me preguntaba si el Gerente Intermedio Demoníaco también podría unirse.

—¿Te gustaría que pose de forma erótica para ti, pequeño? ¿Quizás levantar un poco la falda?

—Ah, eh… no, gracias. Como estás haciendo cosplay de una menor, eso generaría problemas éticos…

Algunas personas también nos pidieron fotos a la Srta. Futarishizuka y a mí. Nunca pensé que terminaría haciendo cosplay ni que me tomarían fotos a esta edad. Aunque mi rostro estaba cubierto por una capa de maquillaje de efectos especiales, no me entusiasmaba demasiado que desconocidos me sacaran fotos. Pero la Srta. Futarishizuka seguía aceptando, obligándome a seguirle el juego.

La única de nuestro grupo vestida con ropa normal era la Señorita Hoshizaki. Llevaba su traje habitual, con el rostro maquillado. Pensándolo bien, quizá eso también podría considerarse una especie de disfraz.

—…… —Por cierto, había estado mirando su teléfono móvil en cada oportunidad, inquieta, sin parar de moverse. Comparada con otras personas de su edad, no solía usar tanto el teléfono, así que ese comportamiento tan poco habitual me generó ciertas dudas. Incluso ahora, observaba la pantalla con una expresión complicada.

—¿No te gusta el cosplay, Señorita Hoshizaki? —pregunté.

—No es eso… es que no sabemos cómo van a usar esas fotos que nos toman, ¿cierto? Si nos soltamos demasiado frente a toda esta gente que no conocemos, estoy bastante segura de que nos vamos a arrepentir.

—Supongo que tienes razón. Ese tipo de cosas pasan de vez en cuando.

Intenté entablar conversación, pero no pasó de eso. La atención de la Señorita Hoshizaki volvió a centrarse por completo en su teléfono, como antes. Se veía mal, y eso me preocupaba.

—No te ves muy bien, Señorita Hoshizaki. ¿Quieres irte a casa?

—¿Eh? Ah, um, no. Estoy bien, no te preocupes.

—Madre, si te encuentras indispuesta, propongo trasladarte a la instalación médica que construí en Marte.

—¿Qué es esto, una novela de ciencia ficción? —comentó la Srta. Futarishizuka—. Desde luego, ha despertado mi curiosidad.

Últimamente, el desarrollo del sistema solar por parte de la forma de vida mecánica se había vuelto más evidente. Supuse que ya tenía la Luna y Marte completamente bajo su control. Los grupos de exploración espacial de todo el mundo debían de estar al borde de la desesperación.

—Todas las enfermedades humanas pueden curarse por completo en esa instalación. Además, al administrarte nanomáquinas, puedo garantizar que no volverás a enfermar en toda tu vida y prolongar tu esperanza de vida varias veces. Como tu hija menor, recomiendo encarecidamente este curso de acción.

—¡Les digo que no estoy enferma ni nada!

—Lo dice como si nada, —comentó la Srta. Futarishizuka—. La superciencia de esta chica da bastante miedo.

—Es básicamente lo mismo que una recompensa de la guerra por delegación, —señaló mi vecina.

—¡Sí! ¡Mi compañera tiene razón! ¡En todas las épocas hay muchos Discípulos que piden recompensas así!

Si alguien se enteraba de esto, tendríamos otro problema encima. Personas ricas e influyentes de todo el mundo querrían obtenerlo para sí mismas. Sin embargo, a la Señorita Hoshizaki no parecía importarle demasiado. Debe de ser agradable ser joven , pensé.

—Se me acaba de ocurrir algo, —dijo la Srta. Futarishizuka—. ¿Por eso te esforzaste tanto ayer? —miró el cosplay de Tipo Doce.

La forma de vida mecánica respondió con su habitual indiferencia.

—Abuela, los diccionarios japoneses incluyen una maravillosa expresión llamada mochitsu motaretsu . Significa reciprocidad.

—Ya veo. Bueno, al menos me alegra que siempre seas tan transparente.

Parecía que la Srta. Futarishizuka tenía razón respecto a los motivos ocultos de Tipo Doce. Y además, se lo estaba pasando en grande. Después de todo, su actitud de «idolátrame» ya había destruido toda una clase.

—Eh… ¡más importante! —dijo la Señorita Hoshizaki—. El concurso termina hoy. Todos parecen bastante confiados. Si quieren más tiempo, podemos votar para ver si extendemos el plazo…

—No, yo ya renuncié al primer lugar, —respondió la Srta. Futarishizuka.

—Madre, la hija menor ya ha acumulado suficientes visualizaciones.

—Ah, —dijo mi compañera senior—. Entonces… ¿y tú, Sasaki?

—¿Yo? Bueno, yo… Mmm…

Pensé en mi canal. Lo había abandonado; habían pasado días desde la última vez que subí un video. Dar un informe detallado ahora podría afectar la percepción de los resultados de los demás, así que no quería decir demasiado.

—No me digas que subiste cosas que no puedes mostrarnos, —insistió.

—No, no es nada de eso.

—Oh. Um, —la Señorita Hoshizaki bajó la mirada, aparentemente decepcionada. ¿Quería que extendiéramos el plazo? No era propio de ella; normalmente era muy animada.

—Hablando del concurso, —dijo la Srta. Futarishizuka—, solo quiero confirmar con el mánager de la chica: ¿qué planean hacer ella y el chico a partir de ahora? Por lo que he visto, ella se toma este trabajo con más entusiasmo que sus estudios.

—Esperan continuar con sus actividades, —expliqué.

—Bueno, supongo que no hay muchas formas en que un niño pueda ganar dinero.

Al parecer, la Srta. Futarishizuka entendía tan bien como yo por qué mi vecina y Abadón estaban tan empeñados en este negocio de VTubers.

—Pensé que podríamos observarla con calidez.

—Oh, yo estaba pensando en comprar todas las acciones de OtherPro que pudiera.

—Por favor, no hagas eso.

—Estoy bastante segura de que están a punto de subir. ¿Por qué no debería tener algunas acciones?

—Si lo pones así, no sé qué decir…

Y así, el segundo día de Festival de Invierno terminó sin incidentes.

 

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