Capítulo 239. ¡Llegan Noticias Urgentes!
Habían pasado ya dos días desde que informé a Danan y a los demás, en Gleiseburg, de la erradicación de los Saltamontes Glotones mediante el comunicador gólem. Dijeron que necesitaban hacer diversos preparativos antes de partir de Gleiseburg, así que no podrían salir de inmediato.
Ese mismo día, tras terminar de construir los alojamientos provisionales luego de exterminar a los Saltamontes Glotones, Grande y yo nos quedamos esperando en la ciudad de Curéon. Consideramos volver rápidamente a Gleiseburg, pero Curéon ya estaba planeada desde el principio como nuestra siguiente parada tras Gleiseburg.
Aunque regresáramos allí, tendríamos que volver de todos modos, así que hacerlo sería una pérdida de tiempo. De ese modo, Grande y yo pasamos los días solos: durmiendo siestas, paseando, saliendo a Curéon y coqueteando por las noches, mientras esperábamos la llegada de Danan, Ellen y los demás.
—Mmm, qué elegancia.
—Es tan cálido y agradable.
A Grande le gustaba tomar el sol, así que amplié un poco la casa sobre pilotes y construí un solárium bastante grande, que resultó ser mucho más cálido de lo que esperaba. Aunque el invierno estaba cerca, el interior del solárium tenía un calor comparable al de principios de verano. Tras varios intentos, descubrí que el vidrio de doble capa mejoraba de forma drástica el aislamiento térmico.
—Esto ya parece como si me fuera a quemar con el sol.
Hacía tanto calor que solo llevaba puestos los calzoncillos. Grande, sentada a mi lado bajo el sol, estaba completamente desnuda. Al principio me pareció un poco extraño estar así a plena luz del día, pero al tratarse de un solárium dentro de la casa elevada, nadie podría vernos a menos que volara por los aires. Además, estábamos fuera de Curéon, así que no había gente cerca. No había ningún problema.
—La piel humana es frágil.
Diciendo eso, Grande me pinchó el pecho con sus grandes uñas. Oye, para… eso da cosquillas.
—Quizá debería ponerme protector solar.
—¿Protector solar?
—Es un ungüento para evitar que el sol te queme.
Lo había preparado con antelación cuando decidí construir el solárium. Era evidente que tendría que acompañar a Grande bajo el sol, así que lo fabriqué en la mesa de mezclas usando varias hierbas.
—Es muy espeso.
—Es un medicamento para aplicar sobre la piel. Hay que untarlo por todo el cuerpo… Ugh, maldición.
El protector tenía una textura parecida a un gel o aceite, y era difícil aplicarlo en la espalda. Miré de reojo a Grande, que me observaba en silencio.
—Podría ayudarte, pero me preocupa dejarte marcas con las uñas en esa piel tan suave.
—Tienes razón.
Hice todo lo posible por aplicármelo yo mismo.
—Ahora me toca a mí.
—¿Quieres que te lo aplique?
—Ya que tenemos la oportunidad. Toma.
Diciendo eso, Grande abrió los brazos. Sus brazos y piernas, desde los codos hasta las rodillas, eran claramente los de un dragón, pero por lo demás era casi idéntica a una humana. Y en ese momento, Grande estaba completamente desnuda, sin la menor reserva.
—¿Quieres que lo haga yo…?
—Claro. No puedo aplicármelo yo sola, después de todo.
—De acuerdo.
El protector solar goteó sobre la piel hermosa e inmaculada de Grande, y comencé a extenderlo con las manos.
—Hmm… está frío.
—Solo al principio.
—Eso es cierto. Vamos, ahora no es momento de avergonzarse, ¿no? Continúa.
—……
Grande sonrió con picardía mientras me obligaba a seguir aplicando el ungüento. ¿Qué fue eso? ¿Intentaba provocarme? Si era así, se me ocurrió una idea…
—¿Kosuke? Ahí es…
En ese instante, la puerta se abrió de golpe y Ellen asomó la cabeza al solárium. Su mirada pasó de Grande, completamente desnuda, a mí, que estaba embadurnando su cuerpo desnudo con un líquido viscoso de origen dudoso. Yo, además, solo llevaba ropa interior. Por cierto, soy un hombre sano. En otras palabras… ya te haces una idea.
—…Ara, ara.
—…Bueno.
—…Hmm.
Ellen mostraba una sonrisa rígida, y Amalie-san y Bertha-san, que se asomaron desde detrás de ella, me dedicaron sonrisas del mismo estilo. Ahora bien… ¿qué estaba pasando aquí?
—…¿Y si las tres se nos unen y toman el sol con nosotros?
—¿Y también quieres que nos untemos con ese moco obsceno? Pervertido.
—Solo estoy reaccionando de forma sana. O mejor dicho, esta es la clase de relación que tengo con Grande, así que no sé exactamente de qué se me acusa.
No era como si me lo hubiera inventado yo solo. Además, no era tan inexperto como para alterarme por algo así.
—Así es. Si les da envidia, ¿por qué no se unen ustedes también?
—¿¡Qué…!?
El rostro de Ellen se enrojeció; claramente no esperaba ni mi réplica ni el apoyo inmediato de Grande. Aun así, logró recomponerse.
—Deberías tener un mínimo de pudor. Semejante indecencia a plena luz del día…
—¿Acaso no dicen sus escrituras: «Sed fecundos, multiplicaos y llenad la tierra»? Además, no existe el día ni la noche cuando se trata de cultivar el afecto con tu pareja.
—¿¡Kuh…!?
En realidad, Grande, que dispone de bastante tiempo libre, es una lectora voraz. Suele pedir libros prestados a Isla y a Melty, y lee de todo sin discriminar géneros. Al parecer, incluso se había leído las escrituras de Adel.
—E-eh… es un poco vergonzoso, pero…
—Bueno, no deja de ser algo bueno.
Diciendo eso, Amalie-san y Bertha-san se retiraron hacia la sala de estar, quizá percibiendo que la situación ya no daba para más. Al parecer, pensaban desvestirse allí.
—¡Uuh… uugh…!
Ellen también se retiró del solárium con el rostro rojo como un tomate. Uf… ¿gané, verdad?
☆★☆
—Pareces cansado esta mañana.
Yo estaba solo. Al otro lado había cuatro personas. Una de ellas era un auténtico monstruo físico, y las otras tres eran usuarias de milagros de recuperación. Lo natural era que yo estuviera agotado. Aun así, no me arrepentía. Decidí sincerarme.
—Jajajá… pasaron cosas.
A la mañana siguiente me reuní con Danan en la sala de conferencias que había preparado en los alojamientos. El día anterior, justo después de su llegada, me había encerrado con Ellen y las demás en nuestras habitaciones. Me preocupaba haber causado algún inconveniente.
—Bueno, no voy a profundizar demasiado en el asunto… pero me ayudó bastante. Te lo agradezco.
—¿Por los alojamientos? Entonces…
—No, me refiero a la ciudad de Curéon. Originalmente, Curéon estaba alineada con Gleiseburg y no parecía muy bien dispuesta hacia nosotros, pero cuando me puse en contacto con ellos ayer, fue como si se hubieran rendido por completo.
—¿Rendido… por completo?
Pregunté, y Danan asintió con gesto serio.
—Sí. No había forma de que se enfrentaran al nuevo Reino de Merinard y al Ejército de Liberación, que acababan de exterminar a una enorme cantidad de Saltamontes Glotones de un solo golpe y de levantar un complejo como este —es decir, estos alojamientos— en un abrir y cerrar de ojos. Gracias a la demostración de poder tuya y de Grande, Kosuke, se mostraron obedientes desde el principio, y las negociaciones avanzaron con rapidez.
—Ya veo… entonces, ¿esto era lo que tenías en mente?
Esta expedición con Ellen y conmigo era un punto clave en el proceso de elevar el prestigio del nuevo Reino de Merinard y pacificar el territorio. El hecho de haber puesto a la ciudad de Curéon bajo nuestro control sin librar una sola batalla era un resultado excelente.
—Supongo que sí. El incidente de los saltamontes fue algo inesperado, pero al final solo ha servido para reforzar la reputación del nuevo Reino de Merinard. En realidad, solo participaron dos personas, Kosuke y Grande, pero ahora Curéon sabe que, si es necesario, el reino puede desplegarlos de inmediato en cualquier punto.
—Y los rumores se extenderán.
—Exactamente. Cuanto más lejos lleguen, menos precisos serán los detalles, pero aun así aumentarán el prestigio del nuevo Reino de Merinard. Y crecerá el número de ciudades y pueblos que se sometan voluntariamente.
—Entiendo. Entonces, seguiré adelante con este asunto.
—Eso sería lo mejor.
☆★☆
La ciudad de Curéon se ha sometido por completo al nuevo Reino de Merinard. En realidad, era solo cuestión de tiempo que todas las ciudades y pueblos hicieran lo mismo, ya que no éramos los únicos trabajando en la pacificación del territorio.
La zona sur del Reino de Merinard, al sur de Erichburg, llevaba mucho tiempo bajo el control del Ejército de Liberación, y al norte de Erichburg, todas las fortalezas a lo largo de la ruta hacia Merinesburg habían sido destruidas, junto con las ciudades que las rodeaban.
Además, el ejército del Reino Sagrado estacionado en Merinesburg fue aniquilado por completo, y la fuerza de subyugación enviada desde el territorio principal del Reino Sagrado también fue destruida. En la práctica, ya no existía ninguna fuerza dentro del Reino de Merinard capaz de oponerse militarmente al Ejército de Liberación. Tal vez quedaran algunos restos del ejército del Reino Sagrado, pero incluso ellos habían recibido una orden escrita de retirada emitida por el general que comandaba la expedición… o algo por el estilo.
Si no obedecen, serán destruidos… y la mayoría elegirá el camino de la rendición. Habrá quienes prefieran luchar antes que someterse, pero correrán la misma suerte que cierto sacerdote o cierto obispo en Gleiseburg.
—La raza humana es problemática.
—No se puede evitar. Los humanos no son como los dragones, que pueden cazar cuando quieren y hacer su nido donde les plazca. Los humanos son débiles por sí solos, así que se agrupan y cooperan. Así nacen las facciones. Y cuando existen varias facciones, surgen los conflictos por los intereses de cada una.
—Sería mejor que todos se unieran en un solo grupo.
—Pero eso no funciona así. Al final, siempre aparece alguien que quiere convertirse en el líder y acaba formando su propia facción.
—Qué fastidio, —Grande soltó un suspiro profundo, claramente molesta de corazón.
—Es bastante surrealista ver a un Extranjero y a una dragona discutiendo sobre el sistema social de la raza humana.
—Los Extranjeros y los dragones son de los personajes más populares en los cuentos, ¿no?
—Aunque no creo que esta escena tuviera mucho éxito, ni siquiera como libro ilustrado.
Ellen y las demás comentaban lo que se les venía a la cabeza mientras observaban a Grande y a mí tumbados uno junto al otro sobre la alfombra gruesa. Yo simplemente me estaba tomando las cosas con calma, descansando, ya que casi todo lo que había que hacer en la ciudad de Curéon estaba terminado.
Tal vez por haber pasado estos últimos días con Grande, tan libre en muchos sentidos, Ellen y las demás parecían haberse relajado un poco, perdiendo parte de su rigidez habitual. Antes llevaban sus hábitos de sacerdotisas mañana, tarde y noche; ahora descansaban alrededor de la mesa con ropa mucho más informal. Eso sí, no parecían dispuestas a tumbarse en el suelo como nosotros.
—No es de buena educación tumbarse en el suelo.
—Es una diferencia cultural. En mi país era normal quitarse los zapatos dentro de casa y sentarse o tumbarse en el suelo sobre una alfombra.
—Es una buena costumbre. A mí me parece que la forma de vida del país de Kosuke es más adecuada.
Grande, con las alas hábilmente plegadas, rodó hacia mí y se acurrucó a mi lado. Al tener cola y, quizá por su naturaleza, no le gusta sentarse en sillas. Parecía sentirse especialmente cómoda con esta forma japonesa de relajarse.
Tal vez movida por los celos al vernos tan juntos, Ellen se quitó los zapatos y subió a la alfombra. Luego, poco a poco, se tumbó sobre mi espalda y se acurrucó contra mí.
—¿No estaré comportándome mal?
—Mmm… no pasa nada.
Yo estaba más que conforme. Mi espalda no se quejaba en absoluto.
Llevaba una vida exquisita: trabajaba durante el día y, cuando el sol comenzaba a ponerse, regresaba a esta casa sobre pilotes para relajarme. Fue en uno de esos momentos cuando recibí una llamada de Sylphy desde Merinesburg.
Había llegado un emisario del Imperio a Merinesburg, y quería que regresara de inmediato.
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