El Jefe de Atelier Tan Despistado 

Vol. 4 Capítulo 2. Kurt y el Atelier Naval Parte 1

 

—Gracias por honrarnos con su visita. He oído hablar de ustedes por parte de Lord Tycoon. Doña Liese, Don Kurt, y su acompañante.

La Señorita Chichi, la Señorita Liese y yo, Kurt, nos trasladamos inmediatamente a la isla Macca, donde se encontraba el Atelier que teníamos previsto visitar tras salir del gremio.

Quien nos recibió en una mansión que parecía un palacio fue un hombre corpulento de unos cincuenta años. Era mejor no prestar atención al hecho de que su peinado se veía bastante artificial.

¿Sería él el dueño del Atelier de la isla Macca?

—Un honor conocerle. Mi nombre es Liese, sirvo como gobernadora interina de Valha en nombre del Margrave Tycoon, en el Reino de Homuros.

—Yo-yo también, sirvo como encargado interino del Atelier Rikuto en Valha, en nombre del Margrave Tycoon. Mi nombre es Kurt Rockhans.

Siguiendo el ejemplo de la Señorita Liese, incliné la cabeza.

Entonces, el hombre también inclinó la cabeza con una sonrisa.

—Oh, qué cortesía tan amable. Soy Pombol Shipseven, el jefe de este Atelier. Trabajo como ingeniero naval de primera clase en este país. Espero sinceramente que ambos puedan ver con sus propios ojos este astillero del cual me enorgullezco.

—¿¡Un astillero!? ¡Nunca he visto uno! ¿De verdad podemos visitarlo?

—Por supuesto. Ah, los barcos de guerra son confidenciales, así que no puedo mostrárselos, pero pueden ver tanto barcos de exploración como de comercio cuanto gusten. Los barcos impulsados por motores mágicos valen mucho la pena.

¡Guau, qué emocionante! En la Aldea Hast, tanto antes como después de mudarnos, estábamos rodeados de montañas, así que nunca tuve la oportunidad de ver cómo se construía un barco.

Motores mágicos, ¿eh? Seguro que eran impresionantes.

Después de eso, fuimos agasajados con una comida lujosa.

La Señorita Chichi, quien había comido el plato del Señor Gehrhak y luego una olla entera de mi sopa, seguía comiendo incluso después de eso.

Por lo visto, un aventurero debía comer cuanto pudiera cuando se presentaba la ocasión.

Y cuando terminó toda la comida que nos sirvieron (incluida la que yo no fui capaz de terminar), comió tanto que ya no pudo moverse, así que se retiró antes que nadie a su habitación, que ya estaba preparada.

La Señorita Liese dijo: «No es la imagen que un escolta debería mostrar», visiblemente molesta. Aun así, la forma tan abierta en que se relacionaba con nosotros me recordó un poco al grupo de Colmillo de Dragón de Fuego, y me invadió una ligera nostalgia.

Además de eso, durante la cena, el Señor Pombol nos contó muchas cosas sobre distintos tipos de barcos, lo cual hizo que fuese una velada muy enriquecedora. 

 

Cuando terminamos de cenar y estábamos a punto de regresar a nuestras habitaciones, el Señor Pombol dio dos palmadas.

Entonces, desde el otro extremo de la sala, entraron dos chicas que parecían gemelas, idénticas en apariencia y de más o menos nuestra misma edad.

No parecían ser hijas del Señor Pombol… Ninguna de las dos mostraba rasgos que indicaran haber heredado algo de él.

—Doña Liese, Don Kurt, si necesitan algo, no duden en comunicárselo a estas dos.

—Soy Heil. Me encargaré de atenderle, Lord Kurt.

—Soy Mail. Me encargaré de atenderle, Lady Liese.

Tenían voces casi idénticas. Tal vez Heil tenía un tono ligeramente más agudo… Pero, ¿una asistente para mí? Si el que hace los trabajos menores suelo ser yo…

—Esto… Señor Pombol, no hace falta que se moleste en algo así…

—No, no. Lord Tycoon me pidió que los tratara con la mayor consideración posible.

Así que el Margrave Tycoon había dicho algo así… Al principio, cuando lo conocí, pensaba que era un malvado viejo pedófilo que había secuestrado a mi amiga de la infancia, Hildegard, pero ahora empezaba a sentirme culpable por haberlo juzgado tan mal.

—Sir Kurt, ¿puedo hablar con usted un momento?

La Señorita Liese me llamó y se acercó para hablarme al oído.

—Ah… el aroma del cabello de Sir Kurt… me ha recordado al momento en que nos conocimos.

¿Pensaba que no la había escuchado porque lo dijo en voz baja? Pero lo dijo justo al lado de mi oído, así que lo escuché perfectamente… ¿Le gustaba tanto el aroma del jabón que yo usaba?

Era el mismo jabón que dejaba en el baño del Atelier, así que la Señorita Liese también debía oler igual…

…¿¡!? Al darme cuenta de eso, me puse nervioso de repente.

Nunca había olido tan de cerca el aroma del cabello de una mujer…

Mientras pensaba en eso, sentí las miradas de dos personas.

La Señorita Heil y la Señorita Mail nos estaban observando fijamente.

—Se-Señorita Liese, ¿qué ocurre?

—¡Ah! Disculpe. Me perdí un poco en mis pensamientos… Esas mujeres, Heil y Mail, sin duda han sido asignadas para asistirnos, pero también deben estar vigilándonos. Por favor, evite cualquier comportamiento llamativo frente a ellas.

¿Comportamiento llamativo? ¿Vigilancia?

Ah… Tal vez nos estaban observando para asegurarse de que no robáramos los objetos del lugar.

Bueno, con todo lo que había aquí, era normal pensar eso. Todo parecía muy valioso.

—Entonces, Sir Kurt, ¿nos retiramos?

—Sí, Señorita Liese. Buenas noches.

Y así, fuimos guiados a nuestras respectivas habitaciones.

La habitación era tan amplia que no parecía hecha para alguien como yo.

—Gracias, Señorita Heil.

—No hay de qué. Entonces, Lord Kurt… estaré a su cuidado.

—Sí, encantado, —respondí con un asentimiento.

Fue justo en ese momento.

La Señorita Heil, de repente, comenzó a desvestirse.

—¿Eh? ¿Eh?

¿Cuando dijo «estaré a su cuidado», acaso se refería a eso…? ¿Eh?

Ahora que lo pensaba, últimamente terminaba viendo a muchas mujeres desnudas… Antes nunca me pasaba. ¿Sería alguna clase de maldición? Aunque algunos dirían que era una bendición, para mí era más bien una calamidad.

No tenía ni idea de qué debía hacer en una situación así, y sin querer empecé a pensar en cosas totalmente irrelevantes.

Como no debía mirar, bajé la vista apresuradamente hacia los pies de la Señorita Heil.

¿Eh? Espera, eso en su tobillo…

Justo cuando me percaté de ello, la Señorita Heil habló con una voz completamente carente de emoción:

—Lord Kurt, por favor, recuéstese.

Um, esto no era una simple sugerencia para que descansara pronto y me preparara para el día siguiente… ¿verdad?

—¿O acaso desea hacerlo de pie?

—¡E-espere! Señorita Heil, por favor, póngase la ropa.

Agité las manos mientras decía eso, pero sin darme cuenta, la Señorita Heil ya se había acercado y me sujetó de la muñeca, empujándome sobre la cama.

No podía ser… Siendo tan inútil como soy en cuerpo a cuerpo, no tenía ninguna posibilidad de resistirme.

¿Eh? ¿Esto estaba pasando de verdad?

—No se preocupe, Lord Kurt. Es mi primera vez, pero he practicado.

¿Primera vez…? Si esto seguía así… ¡Eso era! Podía gritar fuerte para… No, no podía hacerlo.

Si alguien entraba por culpa de mi grito, terminaría viendo a la Señorita Heil desnuda.

¿Qué debía hacer…? Antes de que pudiera ordenar mis pensamientos, su rostro se acercó a mí, sus labios estaban a punto de tocar los míos, y entonces…

—Bien, ya es suficiente.

Con esa voz repentina, la Señorita Heil fue sujetada por detrás y apartada de mí.

—¿Estás bien, Caballero? Si estoy interrumpiendo, me retiro.

—Señorita Chichi… gracias. Me salvó.

Sí, quien había apartado a la Señorita Heil fue la Señorita Chichi.

—Bueno, también acepté la labor de escolta. Por suerte, parece que esos sujetos no pudieron infiltrarse en la mansión, así que por si acaso me mantuve cerca.

Aun así… ¡¿de dónde había salido la Señorita Chichi?!

Ni la puerta ni la ventana mostraban signos de haber sido abiertas. Ah, ya veo… la Señorita Chichi había estado en la habitación desde el principio. Para protegerme.

No sabía quiénes eran esos «sujetos» a los que se refería, pero realmente me había salvado.

No quería ni imaginar qué habría pasado si no intervenía.

Entonces, la Señorita Heil alzó un poco la voz:

—¡Suélteme! ¡Debo ocuparme de Lord Kurt!

—Sí, seguro que eso te ordenaron. Pero esto tiene el efecto contrario. Al Caballero le gustan las niñas pequeñas, no tiene ningún interés en chicas mayores de trece años.

¿¡Eh!? ¡Espera un momento, ¿qué acaba de decir, Señorita Chichi?!

¿¡Que me gustan las niñas pequeñas!? ¿Qué?

—…¿De verdad es así?

—Así es. Puedes decirle eso al Jefe de Atelier Pombol también.

—…No lo sabía. Mis disculpas.

Tras esas palabras de la Señorita Chichi, la Señorita Heil se vistió, inclinó la cabeza y salió de la habitación.

Estaba a salvo… pero… ¿eh? ¿Acaso ahora me van a tratar como si fuera un pedófilo?

—No había otra manera. Si no decía algo así, Heil no iba a rendirse.

—¿Pero qué está pasando?

—El primer objetivo era agasajarte. El Margrave Tycoon es una figura influyente para el país vecino. Así que debió pensar que si su subordinado directo, o sea tú, quedaba complacido, sería un buen vínculo político.

Pero yo solo me convertí en Caballero Noble gracias a las conexiones del Señor Rikuto y la Señorita Yulishia…

¿Eh? Espera, ¿la Señorita Chichi dijo «primer objetivo»?

—¿Hay otros motivos?

—Así es. Si pensaba que eras fácil de manipular, seguro tenía planeado empujarte, dejar que todo ocurriera, y después convertirse en tu amante. Así fortalecería aún más el vínculo. No creo que apuntara al título de esposa, pero sí al de concubina.

—¿Eso era idea de la Señorita Heil?

—No, seguramente fue todo por orden de Pombol. En este país, la esclavitud fue oficialmente abolida hace tres años, pero aunque el sistema desapareciera, las estructuras sociales no cambian tan rápido. Ellas son esclavas sin nombre, por así decirlo.

…Así que era eso.

En el tobillo de la Señorita Heil aún quedaban marcas, como hematomas, aunque ya se estaban desvaneciendo.

Eran huellas antiguas.

Seguramente, la Señorita Heil había llevado grilletes durante mucho tiempo.

Si lo que dijo la Señorita Chichi era cierto, entonces la Señorita Heil no me había empujado por voluntad propia, sino obedeciendo las órdenes de Sir Pombol.

¿Esclavas sin cadenas…? ¿Cosas así sucedían en este país?

—Caballero, te lo digo por si acaso, pero no desprecies a Pombol. Aunque no sean esclavas, hay muchas mujeres que terminan como prostitutas por deudas. En comparación, a ellas se les trata bastante bien. Reciben comida, educación… Por cierto, vas al torneo de artes marciales, ¿verdad?

—Sí, así es.

—Entonces más te vale estar preparado. Si no puedes evitar sentir lástima por alguien como Heil, no podrás soportar lo que verás en ese torneo.

—¿Eh? ¿Qué quieres decir con eso…?

Intenté preguntar, pero en un abrir y cerrar de ojos, la Señorita Chichi ya había desaparecido. 

Al día siguiente, según lo planeado, fuimos a visitar el astillero: La Señorita Liese, la Señorita Chichi, la Señorita Heil, la Señorita Mail y yo.

Parece que Sir Pombol no pudo acompañarnos debido a un compromiso que ya tenía desde antes, así que solo fuimos los cinco.

El astillero estaba a unos veinte minutos en coche de caballos desde la casa de Sir Pombol. La Señorita Heil tomó las riendas como cochera, mientras la Señorita Mail nos atendía dentro del carruaje.

El carruaje era bastante espacioso, lo suficiente como para que alguien de mi estatura pudiera ponerse de pie sin golpearse la cabeza con el techo.

En el asiento trasero íbamos sentados en fila: la Señorita Liese, yo y la Señorita Chichi, en ese orden.

Aun así, nunca me imaginé que sería posible tomar té dentro de un carruaje.

Mientras la Señorita Liese lo bebía con elegancia, a la Señorita Chichi le pareció un poco caliente, lo bebió de golpe y terminó quemándose la lengua.

Le ofrecí una poción que siempre llevaba conmigo, útil incluso para quemaduras leves. La Señorita Chichi la recibió encantada, pero no parecía tener intención de usarla.

—Muchas gracias, pero usar una poción mágica por una simple quemadura en la lengua sería un desperdicio. Mejor la venderé después.

Al oír eso, la Señorita Liese frunció el ceño con visible molestia.

—Srta. Chichi, ese medicamento no es un regalo, sino un insumo entregado para el tratamiento del personal de escolta. Tanto en el ejército como entre mercenarios, los insumos que no se usan deben devolverse.

La Señorita Chichi se rio ante el comentario, así que no llegó a haber un ambiente tenso, pero tampoco era precisamente armonioso.

Personalmente, no me molestaba que lo tomara como un obsequio, pero no era el momento para decir algo así. Probablemente, la Señorita Liese tenía razón con lo que decía.

Pero tampoco podía pedirle que lo devolviera, una vez que ya se lo había dado.

—Por cierto, Srta. Chichi, ¿hasta cuándo piensas seguir usando ese turbante? Al menos dentro del carruaje podría quitárselo.

—¿No te parece genial? ¡Este turbante está muy bien, ¿a que sí?!

La Señorita Liese finalmente empezó a decir cosas que ya no tenían nada que ver con el tema original.

No podía seguir así. Al pensar eso, me puse de pie dentro del carruaje.

—Señorita Chichi, por favor, use esa medicina ahora. Si cumple bien con su labor como escolta, después le entregaré otra como parte de una bonificación adicional.

Al decir eso, la Señorita Chichi y la Señorita Liese se miraron, y luego la Señorita Liese se apartó ligeramente.

Al parecer, habían aceptado mi propuesta.

—Sir Kurt, por favor siéntese. Esta zona del camino es algo inestable.

La Señorita Mail me advirtió, y justo cuando estaba por sentarme, la rueda del carruaje pareció pisar una piedra, provocando una gran sacudida.

Perdí el equilibrio y…

—Uy. ¿Estás bien, Caballero? Ya cumplí con mi deber de escolta, parece.

Me había caído sobre la Señorita Chichi, que estaba frente a mí, así que no me lastimé. Sin embargo, mi cara había quedado hundida en su pecho.

Me apresuré a incorporarme, pero al hacerlo, terminé sujetándola del pecho con las manos.

—……¿¡!?

Con el rostro completamente rojo, me levanté rápidamente y me senté de nuevo en mi sitio.

—Oiga, señorita… Aunque fui yo quien recibió el manoseo, ¿por qué parece que soy yo la que está humillando al Caballero?

—¡No lo sé!

—¿Por qué estás enojada? …Ah, claro. Ya entiendo. Con ese pecho tan plano, no podrías proteger a nadie ni aunque quisieras.

—¡Yo estoy en plena etapa de crecimiento, nada más!

Ambas se levantaron al mismo tiempo y empezaron a discutir a ambos lados míos.

Ah… Justo cuando creía que por fin se habían reconciliado, empezaban a pelear otra vez.

—Lady Liese, es peligroso estar de pie ahora.

Justo cuando la Señorita Mail lo advirtió, el carruaje volvió a pasar sobre una piedra, provocando una sacudida aún mayor que la anterior.

—¡Uwah!

—¡Kyaah!

Tanto la Señorita Chichi como la Señorita Liese perdieron el equilibrio.

Y en medio de ambas, mi rostro terminó atrapado entre sus pechos.

—A-ah, lo siento, Caballero.

—Lo-lo siento mucho, Sir Kurt.

—Estoy bien… estoy bien, pero… por favor…

Por favor, aléjense de una vez…

Después de eso, el carruaje pisó piedras dos o tres veces más, pero preferiría no hablar de los accidentes que ocurrieron en cada una de ellas… 

 

Finalmente, llegamos al astillero de Sir Pombol.

Lo primero que me sorprendió fue que, a pesar de ser un astillero, no estaba cerca del mar, sino en medio de las montañas.

Ya me había parecido extraño que el carruaje estuviera subiendo por una cuesta todo el tiempo… No había ningún lago cerca tampoco. ¿De verdad construían barcos en un lugar como este?

—Por aquí, por favor.

Guiados por la Señorita Heil, entramos en el interior del astillero.

Lo primero que vimos en el vestíbulo fue una serie de maquetas de barcos.

Había unas treinta, tal vez: barcos pesqueros, de pasajeros, y hasta uno con una bandera pirata ondeando.

Según las explicaciones escritas frente a cada maqueta, antes de que se fundara la nación de la Federación de Ciudades-Isla Koskeith, los habitantes de esta isla no tenían un país propio y vivían como piratas, atacando los barcos comerciales del Reino de Homuros y de otras islas.

Y entonces, hace doscientos años, se firmó una alianza entre tres islas vecinas, lo que se convertiría en la base de la actual nación de Koskeith. Ese ejército se enfrentó a los piratas de esta isla.

El resultado fue que los piratas fueron derrotados y finalmente absorbidos por la alianza.

La maqueta del barco pirata representaba fielmente uno de aquellos navíos de aquella época.

—Es interesante, este barco.

—¿En qué sentido le parece interesante? A mí me parece un barco común.

—Verá, es que los barcos comunes tienen dos tipos de velas: las cuadradas para vientos favorables y las de cuchillo para vientos contrarios. Pero este tiene tres velas cuadradas alineadas una encima de otra. Es raro ver algo así. Después de todo, si la vela trasera recibe el viento, las dos de delante apenas podrán aprovecharlo, salvo que el viento sople en diagonal.

—Ahora que lo dice, es verdad. ¿Por qué lo habrán construido así?

—No lo explica el cartel, pero probablemente este barco se movía con magia de viento, gracias a un mago.

Era cierto que, incluso en barcos militares, los magos a veces usaban magia de viento para impulsar las embarcaciones. Sin embargo, nunca había visto un barco diseñado específicamente para moverse únicamente con magia.

Y es que generar conjuros de viento suficientemente fuertes para mover un barco requería un gran gasto de energía, por lo que era difícil mantener el movimiento durante mucho tiempo.

Pero para los piratas, no era necesario navegar rápido durante horas; solo necesitaban velocidad durante los momentos clave.

La velocidad solo era necesaria en dos momentos: al acercarse a una embarcación comercial que se había elegido como objetivo, y al escapar de naves militares u otros enemigos.

Por eso mismo, supuse, aquel diseño tenía sentido.

—Hmm, deducir eso solo con ver la maqueta… Tenía entendido que era usted un Caballero Noble, pero, ¿acaso tiene conocimientos en construcción naval?

Quien me habló fue un hombre canoso con un monóculo.

Llevaba una placa con su nombre en el pecho:

«Director del Instituto de Investigación Naval — Sheeprad Hupp.»

Al parecer, él era el director del lugar.

—Mucho gusto, director Sheeprad. Mi nombre es Kurt Rockhans. No tengo conocimientos en construcción naval.

—Y aun sin tenerlos, fue capaz de deducir todo eso al instante. Ya veo… Ahora entiendo por qué el Jefe de Atelier Rikuto decidió nombrarlo como su representante. Permítame guiarlos por el interior.

Desde ese momento, fue el propio director quien nos mostró las instalaciones.

Tras abrir varias puertas con llave, ingresamos a uno de los edificios.

Dentro, no había ni un solo barco enorme.

Lo que sí había eran muchos planos de diseño… y un enorme artefacto mágico.

—Este es el orgullo del Departamento de Investigación Naval del Atelier Pombol: el motor mágico.

Según explicó el director Sheeprad, el «motor mágico» era un dispositivo que, al insertar un cristal mágico de fuego, generaba un mecanismo rotatorio. Dicho mecanismo hacía girar una especie de bloque de hierro similar a una hélice, y así servía como fuente de propulsión para un barco.

—Con la combinación de este motor mágico y las piedras mágicas, el barco puede avanzar incluso sin viento.

—Impresionante…

—Sí, lo es. No obstante, este motor mágico aún no está terminado. Actualmente, la eficiencia energética de los cristales mágicos es solo del siete por ciento. Para que sea viable en la práctica, necesitamos elevarla al treinta por ciento.

Al ver la expresión frustrada del director, me pregunté si habría algo que pudiera hacer para ayudar.

—Ya veo… ¿Podría echar un vistazo a los planos?

—Por supuesto. Normalmente no lo permitiríamos, pero Sir Pombol ya nos ha dado su autorización. Están por aquí.

—Gracias. Ah, ya veo. La velocidad de rotación de este componente en particular es deficiente.

—¿¡Cómo lo ha notado tan rápido!? Sin embargo, si ese componente girara a más velocidad, la fricción generaría calor, y eso afectaría a los equipos circundantes. Por eso no podemos aumentarla.

—¿Por la fricción? Ah, ya entiendo. El problema está en la forma de esta pieza. Si se redondeara un poco más, disminuiría la resistencia, reduciría el calor por fricción y también se necesitaría menos energía mágica.

—Pero si cambiamos la forma de esa pieza, eso afectará a este otro dispositivo…

—En ese caso, lo que se podría hacer es…

Y así, el director Sheeprad y yo nos enfrascamos en una conversación técnica tan animada que olvidamos por completo a los cuatro que venían con nosotros. Pasamos más de una hora charlando sin parar.

 

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