El Jefe de Atelier Tan Despistado
Vol. 4 Capítulo 4. Las Eliminatorias Parte 1
Al día siguiente de haberme inscrito en el torneo de artes marciales.
Al igual que ayer, mientras trabajaba en la taberna anexa al gremio, yo, Kurt, solté un suspiro.
Había acabado participando en el torneo de artes marciales de una forma que no esperaba.
Parecía que el Señor Yuura aún no se había dado cuenta de que yo era un chico… Uf, ¿qué debía hacer?
Si lo pensaba bien, esto era hacer trampa, ¿no?
Después de todo, en este torneo era obligatorio participar en parejas mixtas, de un hombre y una mujer.
Había considerado contarle la verdad a Señor Yuura y buscar otra pareja incluso ahora… pero no podía ser. Ya habíamos completado el registro.
—¿Pero de verdad podremos llegar a la final con alguien como yo que solo estorbaba?
Volví a mirar el folleto donde estaba escrito el resumen del torneo.
Había dieciséis espacios disponibles para el torneo final. De esos, seis ya estaban ocupados por recomendaciones, así que solo quedaban diez para los participantes de las eliminatorias.
Cuando nos inscribimos, ya había 280 parejas registradas. Al final, el número superaría las 300.
Es decir, solo el 3% aproximadamente lograría entrar en el torneo final.
Las eliminatorias consistían en una sola ronda, por lo que el 97% de los participantes sería eliminado allí. Era, sin duda, el primer y mayor obstáculo.
El contenido de las eliminatorias era la caza de monstruos.
Los participantes debían dirigirse a la montaña en el centro de la isla y traer consigo una parte del cuerpo de un monstruo como prueba de derrota. Dependiendo del tipo de monstruo, se otorgaban puntos, y las diez parejas con mayor puntuación recibirían un lugar en el torneo final.
El punto más importante de esta regla era que los puntos solo contaban si lograban llevar la parte del monstruo hasta el sitio de evaluación. En otras palabras, mientras se entregara la parte requerida, no era necesario haber derrotado personalmente al monstruo.
Por ejemplo, si los cuernos de un minotauro eran la prueba requerida, bastaba con cortárselos y huir; no habría problema.
Más aún, incluso sin pelear con el minotauro, se permitía robarle los cuernos a otro participante que ya los tuviera.
Podía parecer una trampa, pero de todas formas, en el torneo final los combates serían entre personas. Al menos las reglas prohibían matar o herir gravemente al oponente, lo cual era un alivio.
Pero con estas reglas, tal vez yo también pudiera ser útil.
Si aprovechaba mi capacidad como transportista, podía cargar con varias partes de monstruos a la vez.
Justo ahora, por ejemplo, el Señor Naigara me había pedido que comprara más leña.
—Disculpe, quisiera comprar diez haces de leña.
Cuando dije eso en la tienda de leña, salió un señor mayor.
—¿Diez haces? ¿Tantos?
—No se preocupe. Puedo cargarlos sin problema.
¿Estaba preocupado por mí?
—No, no es eso. Últimamente ha habido escasez de madera para hacer leña. Si pudieras conformarte con tres haces, te lo agradecería.
—¿Ah, sí? Entendido.
—Lo siento, jovencita.
¿Jovencita?
Ah, cierto, en ese momento yo estaba travestido.
También estaba usando un collar que modificaba mi voz.
Con razón había notado tantas miradas fijas en mí desde hacía un rato.
Pagué al dependiente por la leña —me hizo un buen descuento— y regresé al local cargando los haces.
Cuando iba a entrar por la parte trasera del establecimiento, me encontré con el Señor Naigara justo antes de hacerlo.
—Señor Naigara, disculpe. Solo pude comprar tres haces por la escasez de leña.
—¿En serio…? Bueno, no importa tanto. Ah, por cierto. ¿No te gustaría trabajar aquí de forma permanente?
—Ay, Señor Naigara… no me tome el pelo, por favor.
—No, no, lo digo en serio. Con maquillaje te ves aún más lindo, ¿sabes?
Quería pensar que era una broma, pero lo cierto es que sin que me diera cuenta, ya se había formado un club de fans, y hasta una especie de «guardia personal».
Por culpa de eso, habían empezado a surgir problemas, como cuando un cliente intentó tocarme el trasero y fue inmediatamente arrastrado por uno de esos miembros de la guardia. Aun así, parecía que las ventas del local se habían triplicado.
—Ah, cierto. Tienes una visita.
—¿Es alguien que quiere un autógrafo o algo así?
—No. Es un apuesto joven llamado Yuura. Lo tengo esperando fuera del gremio.
—¿El Señor Yuura?
Ya le había contado al Señor Yuura que trabajaba aquí, pero ¿a qué se debía su visita?
—Sí. Y ya pasó la hora del almuerzo, así que puedes tomarte un descanso.
—¿Eh? ¿De verdad?
—Claro. Más bien, cuando «Kurumi» aparece en el local, los demás empleados no pueden tomarse sus descansos.
—¿……? Ah, ya veo.
Por lo visto, tener demasiados clientes también podía ser un problema.
Hice una reverencia al Señor Naigara y me dirigí al lugar donde se suponía que el Señor Yuura me estaba esperando.
Al salir por la parte frontal del Gremio de Aventureros, me topé con una multitud.
El Señor Yuura estaba rodeado de mujeres.
…Vaya, el Señor Yuura era realmente popular.
Como hombre, ni siquiera sentía celos.
Después de todo, incluso yo, siendo también un chico, casi sentía que podía enamorarme de él de lo guapo que era.
Mientras lo observaba desde lejos, el Señor Yuura me notó.
—¡Kurumi!
Cuando me llamó, todas las mujeres que lo rodeaban clavaron su mirada en mí.
Sentí un escalofrío al ser fulminado con esas miradas.
Pero, tras observarme por unos segundos, aquellas mujeres se marcharon del lugar como si hubieran renunciado a algo.
—Vaya, Señor Yuura, parece que usted es muy popular.
—Ah, bueno… al parecer, sí, —respondió con una expresión algo complicada en el rostro—. Pero, si vamos al caso, creo que quien realmente atraía más atención eras tú, Kurumi. Escuché al dueño del local decir que hasta tienes un club de fans y una guardia personal. Me advirtió que tuviera cuidado, no fuera que alguno de tus admiradores me apuñalara.
—Jajajá…
En realidad, si se enteraban de que era un hombre, probablemente sería yo el apuñalado.
—Por cierto, Señor Yuura, ¿qué lo traía por aquí hoy?
—¿Cómo que por qué? Mañana comienzan las preliminares del torneo de artes marciales, así que vine a conseguir equipo para ti. No pretenderás participar vestida así, ¿verdad?
—¿Eh? Claro que sí, voy a participar con esta ropa.
—…¿Cómo dices? —El Señor Yuura me miró con una expresión que decía claramente que no podía creer lo que acababa de escuchar.
Ah, cierto… el Señor Yuura aún no se había dado cuenta.
—No se preocupe. Ayer adapté esta ropa para el combate.
—¿Para el combate…?
—Sí, es ropa de combate. Así que no hay problema.
Cuando dije eso, el Señor Yuura se quedó pensativo y respondió con voz reflexiva:
—…Bueno, los calcetines son largos, los zapatos parecen cómodos para moverse… quizás no sea mala idea no llevar una armadura incómoda. Además, en las preliminares las armas son suministradas por los organizadores del torneo, así que no se puede usar nada más. —Mientras murmuraba con una voz que no sonaba ni masculina ni femenina, observé su perfil pensativo… y algo me resultó extraño.
¿Eh? Ese gesto del Señor Yuura, con esa expresión seria… ¿a quién se parecía?
…¿Quién sería?
¿Solo sería mi imaginación?
—Entonces, con que repasemos la estrategia para mañana, será suficiente.
—Sí, claro…
Revisamos juntos la tabla de puntuación de las partes de monstruos que servían como prueba de caza, la cual estaba detallada en el reglamento del torneo.
¿Qué sería lo más conveniente de buscar mañana?
—Los cuernos de ogro dan bastantes puntos. Ah, y también las ramas de los dedos de los Trents.
Las ramas de los dedos del Rey Trent valían hasta treinta mil puntos.
—Los Trent son difíciles de distinguir de árboles comunes si no atacan primero, y los ogros no se mueven en grupo, así que no son buenos para acumular puntos. Si hay que elegir, creo que los hombres lobo son la mejor opción. Se mueven en manada y la prueba de caza es solo un colmillo, lo que permite transportar varios de una vez.
—Ah… entonces no seré de mucha ayuda.
Uno de los objetivos también era el gólem de plata. Si apuntaba a ese, yo podría extraer su núcleo. Pero, aunque los gólems de plata eran frágiles, su puntaje era sorprendentemente alto, así que seguro muchos intentarían ir tras ellos. Quizás por eso el Señor Yuura no los había propuesto como opción. Que él buscara enemigos poderosos pero menos perseguidos demostraba lo competente que era.
—No te preocupes. Con que participes ya es una gran ayuda para mí —dijo el Señor Yuura, mostrándome una sonrisa radiante.
¿Por qué sería? Cuando un hombre me decía cosas insinuantes, me recorría un escalofrío desagradable… pero si era el Señor Yuura, por alguna razón, me sentía tranquilo.
Así, la conversación siguió su curso, y decidimos acostarnos temprano para estar preparados para el día siguiente.
Por fin, el torneo de artes marciales iba a comenzar.
◇◆◇◆◇
—Señorita Liese, el desayuno está listo.
La mañana del torneo, al igual que los días anteriores, Sir Kurt preparó el desayuno para mí, sí, solo para mí.
Bueno… técnicamente también cocinó para la Srta. Yuraile y la Srta. Kakaroa, pero como ellas estaban a mi servicio, eso significaba que preparar su comida también era hacerlo por mí.
Después de desayunar juntos, Sir Kurt se levantó de su asiento.
—Entonces, me voy, Señorita Liese.
—Que le vaya bien, Sir Kurt, —respondí, entregándole su bolso.
—Gracias. Creo que hoy volveré tarde, así que, por favor, cene en la posada.
Vi a Sir Kurt partir con una sonrisa en el rostro.
Sin embargo… siendo sincera, no quería verlo irse. Quería acompañarlo tal como estaba.
He estado recibiendo informes sobre Sir Kurt a través de la Srta. Kakaroa.
Por lo visto, ahora se hace llamar Kurumi, va disfrazado de mujer y trabaja como camarera. Y aunque no nos lo haya dicho directamente… al parecer también participaría en el torneo con esa misma apariencia.
Eso es… eso es…
—¡No cabe duda de que le queda perfecto!
Tan solo imaginarlo hizo que me saliera un enorme chorro de sangre por la nariz.
Ahh… no, ya no podía más. ¿Cómo podía ser tan encantador Sir Kurt vestido de sirvienta?
Yo había considerado dejar de ser princesa para dedicarme exclusivamente a servirlo como su criada personal, y ahora estaba aquí, desmayándome solo con imaginarlo a él en ese papel…
Después de revolcarme un rato de pura emoción y agonía, le pregunté a la Srta. Kakaroa:
—¿Y bien? ¿Averiguaste algo sobre ese tal Yuura?
—Lo siento… no he conseguido nada. Intenté seguirlo varias veces, pero siempre lograba que lo perdiera de vista.
—¿Otra vez? A este punto, no podemos atribuirlo a la casualidad. Es probable que haya notado que lo están siguiendo.
He asignado la vigilancia de Sir Kurt a la Srta. Kakaroa y la Srta. Yuraile.
Ambas son expertas en ocultamiento, incluso dentro de Phantom.
Si ese hombre llamado Yuura lograba percibirlas, eso quería decir que sus habilidades estaban al nivel de la Srta. Yulishia… o incluso por encima.
Me pregunto por qué Sir Kurt decidió participar en el torneo.
Quiero preguntárselo directamente, pero si él no lo dice por voluntad propia, no puedo ser yo quien se entrometa.
Mientras pensaba en todo aquello, la Srta. Kakaroa continuó con su informe.
—Sin embargo, parece tener buena reputación entre las mujeres. Además, es muy amable con los ancianos. Vi que, al encontrarse con una anciana cargando un bulto pesado, se ofreció a ayudarla, y cuando vio a un niño perdido, se encargó de buscar a sus padres.
—¡¿Acaso es eso de «joven ideal sacado de una pintura»?! ¡Eso ya resulta sospechoso, incluso al extremo!
—Sí, también tiene una gran habilidad en combate cuerpo a cuerpo. Como prueba, contraté a unos maleantes locales para que lo molestaran, pero usó técnicas de inmovilización y dejó a todos fuera de combate. Además, según contaron, cuando caían, desprendía una fragancia agradable.
—Si es tan perfecto, definitivamente no querría tenerlo como amigo, yo también fuera un hombre. Seguro hace todas esas cosas amables solo para impresionar a las mujeres. Y tampoco me agrada que use perfume siendo hombre.
—Pero Sir Kurt también ayuda siempre a quien lo necesita… y también huele bien, ¿verdad?
—Silencio. —Rechacé de plano la observación de la Srta. Kakaroa.
La amabilidad de Sir Kurt provenía de su corazón, sin dobleces, y el buen aroma que desprendía era simplemente por el jabón que usaba.
Tanto la Srta. Yulishia como yo utilizábamos el mismo, y no contenía ningún elemento desagradable como el perfume.
—De entrada, el perfume masculino existe solo para disimular el mal olor corporal. Ese tal Yuura, sin duda, debe de tener un hedor terrible.
—Eso es un prejuicio bastante fuerte… ¿Incluso los hombres son objeto de celos para usted, princesa?
—No es celos. Solo siento un poco de deseo de matar al pensar que alguien puede estar junto a Sir Kurt disfrazado de mujer las veinticuatro horas del día.
—Odio se le queda corto, entonces… —suspiró la Srta. Kakaroa.
—Bueno, Srta. Kakaroa, dejo el resto en tus manos. Yo me quedaré tranquila en la sala VIP durante las preliminares.
—Sí… Ah, por cierto, sobre la Srta. Chichi…
—¿La Srta. Chichi?
¿Quién era esa? pensé por un momento… hasta que lo recordé.
Ah, cierto. Ella también participaba, ¿no?
La había olvidado por completo.
—¿Qué pasa con ella?
—Conseguí la lista de participantes del torneo, pero… ella no aparece entre los participantes.
—¿Eh?
Sin preguntar cómo había conseguido la lista, tomé el fajo de papeles en mis manos.
El nombre de Kurumi, el alias de Sir Kurt, lo encontré en un segundo. Pero pasaron cinco minutos y no logré hallar el nombre de Chichi en ninguna parte.
¿Estaría usando un nombre falso?
O más bien… ¿y si «Chichi» era el nombre falso desde el principio?
Bueno, eso en realidad no importaba.
El verdadero problema era Sir Kurt.
La ronda preliminar consistía en una cacería de monstruos.
Aunque las reglas prohibían estrictamente el combate entre participantes, los monstruos no seguían esas normas.
Por eso, casi todos los años había algunas bajas.
Había quienes sobreestimaban sus habilidades y, buscando una remontada milagrosa, se enfrentaban a monstruos peligrosos… y así terminaban.
Si las habilidades del Sr. Yuura eran reales, no debía haber peligro para Sir Kurt. Sin embargo, en caso de que algo sucediera, la Srta. Yuraile y su hermana, que se habían infiltrado como participantes, tenían órdenes de intervenir y ayudar.
—Bien, será mejor que me ponga a hacer mi parte, —dije con determinación mientras me ponía de pie.
◇◆◇◆◇
Las preliminares del torneo de artes marciales finalmente estaban por comenzar.
Miré a mi alrededor, esperando ver al Señor Golnova, pero no lo encontré por ningún lado.
—¡Kurumi, te estamos apoyando!
—¡Kurumi, ánimo~!
En vez de eso, solo vi a mis fans. ¿Desde cuándo había tantos? Seguro había muchas otras chicas lindas por ahí, pero aun así…
Tampoco vi a la Señorita Chichi. Bueno, quizás fue mejor así. No quería que viera cómo me veía ahora.
Quería seguir buscando al Señor Golnova un poco más, pero no podía llegar tarde a mi encuentro con el Señor Yuura, así que me dirigí al punto de reunión.
Frente a la estatua del guerrero, lugar donde habíamos acordado encontrarnos, encontré al Señor Yuura enseguida.
—Llegaste, Kurumi. —El Señor Yuura también me vio de inmediato y me saludó con una sonrisa.
—Perdón por la tardanza. Estaba buscando a alguien que conozco.
—No te preocupes, aún queda tiempo antes de la hora acordada. Entonces, ¿lo encontraste?
—No, no estaba. Tal vez aún no ha llegado, o tal vez, como dijo usted, ya está clasificado directamente para la final. Es muy fuerte, después de todo.
El Señor Golnova y la Señorita Chichi eran realmente poderosos.
Compararlos conmigo, que era muy débil, era casi insultante. Si yo era como un gólem de mitrilo, ellos serían más bien como ogros.
—Ya veo. En ese caso, no puedes permitirte perder en las preliminares.
—¡Sí, señor!
—Entonces, vamos a elegir nuestras armas.
Siguiendo las palabras del Señor Yuura, nos dirigimos al área de préstamo de armas.
En el torneo no estaba permitido usar armas propias; había que utilizar las que se proporcionaban.
La variedad era muy amplia, y había incluso armas curiosas, como el bastón triple (que eran tres varas unidas con cadenas).
Como la mayoría de las armas eran de fundición estándar, no había joyas ocultas o espadas legendarias escondidas, así que no había ventaja por elegir rápido.
Aun así, era necesario entrenar para familiarizarse con ellas o afilarlas, por lo que el área de préstamo estaba bastante concurrida.
Por cierto, uno podía llevar hasta dos tipos de armas.
—Señor Yuura, ¿qué armas piensa usar usted?
—Tengo pensado usar una espada. Como arma secundaria, tomaré una daga. Kurumi, ¿sabes usar arco u honda?
—¡Sí, puedo usarlos!
—Vaya, eso podría servirnos para apoyo desde la retaguardia. Entonces, ¿qué tal si usas un arco?
—Pero… nunca he acertado a un monstruo al que haya apuntado.
—Eso no es saber usarlo. Está prohibido que uses el arco.
Sabía que no serviría de nada…
Si se trataba de manzanas colgando de un árbol, podía acertarles con flechas con una puntería perfecta, pero cuando se trataba de monstruos en movimiento, simplemente no lograba atinarles como era debido.
—¿Y qué tal un cuchillo o daga? Me gustaría que me ayudaras con el despiece de los monstruos.
—¡Ah, con una daga sí puedo! Cocino todos los días, así que estoy acostumbrada.
—Ahora que lo mencionas, trabajas en una taberna, ¿no? Cocinar y desmembrar monstruos no es lo mismo, pero me vendrá bien tu ayuda.
Era el arma que mejor manejaba, y si usaba una daga, no corría el riesgo de estorbar.
Y así, una vez que decidimos qué armas usar, finalmente pudimos entrar al área de préstamo.
Tal como pensaba, la espada parecía ser la más popular. Había muchos tipos y era fácil de usar.
En comparación, la sección de dagas estaba casi vacía.
—Kurumi, yo iré por una espada. Tú elige dos dagas y espérame fuera de la sala.
—Entendido.
Mientras el Señor Yuura se adentraba entre la multitud para buscar una espada, yo me dirigí al área de dagas, tal como me indicó.
Como estaba despejada, enseguida pude tomar dos dagas de hierro.
Entonces, me dispuse a esperar al Señor Yuura, pero…
—Ah, esto…
Tomé un arma que llamó mi atención.
El Señor Yuura regresó.
—Kurumi, ¿las dagas ya las tie…? Espera, ¿qué estás cargando en la espalda?
—Sí, es un hacha de guerra.
—Ya lo veo. Me pregunto por qué estás cargando un hacha de guerra, Kurumi.
—Pensé que con esto podría romper los cuernos de los monstruos. Además, estoy familiarizado con su uso.
Para tareas de tala, un hacha de guerra resultaba muy útil. Era mucho más eficiente que una hacha de mano para derribar árboles.
—¿No te resulta pesada?
—No, es bastante ligera.
Al escucharme, el Señor Yuura me pidió que se la prestara por un momento, y se la entregué con gusto.
La sostuvo y enseguida empezó a sudar por la frente.
—Kurumi, ¿de verdad no te parece pesada?
—No. Mire. —Tomé el hacha que el Señor Yuura sostenía y la moví de arriba abajo con facilidad.
Era muy grande, sí, pero no pesaba más de unos treinta kilos.
Con eso, podía cargarla sin problema.
—¿Qué demonios? Esa niña está levantando el hacha como si nada…
—¡Tiene una cara tan linda, pero parece que uno de sus padres fue un ogro!
—¡Ese contraste es lo que la hace adorable!
Eso fue lo que escuché murmurar a la gente alrededor.
—Oiga… ¿usar un hacha de guerra en el torneo está prohibido?
—No-no, está bien… mientras no te pese. Pensé que sabía que no se puede juzgar a alguien por su apariencia, pero tú realmente me sorprendiste. Si no hubiera conocido antes a cierta persona, seguro me habría quedado con la boca abierta.
—¿«Cierta persona»? ¿A quién se refiere?
—A alguien muy importante para mí. —El Señor Yuura respondió eso con la mirada perdida en la distancia—. …Ah, claro. Como este año el torneo se celebraba en la montaña, parece que la armadura que llevamos es adecuada tal como estaba.
—¿Este año…?
Pregunté ladeando la cabeza, y el Señor Yuura asintió.
—El lugar del evento cambia cada año entre la montaña y el mar. El año pasado fue en el mar, y este tocaba en la montaña.
—¿Y a usted cuál le gusta más, Señor Yuura? —pregunté con curiosidad.
—Veamos, como muj… digo, creo que este año hemos tenido suerte con que fuera en la montaña. Si fuera en el mar, habría que meterse en el agua… y se me habría corrido el maquillaje. —El Señor Yuura murmuró algo sobre su maquillaje.
Ahora que lo pensaba, el Señor Yuura era de esos hombres poco comunes que se maquillaban.
Realmente los hombres competentes eran diferentes. Bueno, yo también me maquillaba… pero por motivos totalmente distintos…
—¿Y tú, Kurumi, cuál preferirías?
—Pues… también me daría algo de vergüenza tener que cambiarme a traje de baño…
Si me ponía un traje de baño, descubrirían que era un chico.
—Así que me alegra de que fuera en la montaña, —dije con una risa.
Entonces, desde los alrededores se escucharon varias voces de hombres diciendo al unísono:
—Yo hubiera preferido que fuera en el mar… —dijeron varios hombres a la vez.
¿Eh? ¿Era más popular el evento en el mar?
Y, además, sentía que todos esos hombres me estaban mirando a mí…
— Yo hubiera preferido que fuera en el mar…
Ah, no, era mi imaginación. También había chicas mirando en esta dirección. No eran solo los hombres.
Aunque, por alguna razón, parecía que todas miraban al Señor Yuura… pero seguro que también era idea mía.
—Kurumi, aunque este año hubiese sido en el mar, no es como si fuéramos de paseo. No habría necesidad de ponerse traje de baño. Hay muchos que incluso se meten al agua con la armadura puesta.
—Ah, claro. Entonces, aunque fuera en el mar, habría usado esta misma ropa. —Suspiré aliviado.
—Tch…
Sentí que alguien chasqueaba la lengua de forma bastante evidente… pero debía de ser solo una impresión mía.
—Por cierto, ¿por qué en el torneo de artes marciales hay que exterminar monstruos?
—Ah, bueno. En esta isla hay dos mazmorras: una en la montaña y otra en el mar. Sirven como campo de entrenamiento para aventureros y guerreros, y al parecer se gana bastante dinero con los materiales que se obtienen de los monstruos. Pero, como el ritmo al que aparecen los monstruos es demasiado alto, se tiene que hacer una caza a gran escala cada dos años. Entonces, ya que hay que hacerlo, decidieron convertirlo en un evento, y así surgió el torneo con exterminio de monstruos incluido. Los aventureros se adentran hasta el fondo de la mazmorra y queman incienso que repele a los monstruos, lo que hace que estos salgan a los alrededores. Los participantes del torneo son los encargados de eliminarlos. La recompensa que paga el gremio de aventureros por el exterminio se destina por completo a los premios para los mejores clasificados del torneo. Si uno gana, se lleva quinientas monedas de oro… lo suficiente para vivir sin trabajar el resto de tu vida. Incluso el segundo lugar recibe cien monedas.
Por cierto, por quedar en cuarto lugar se recibían treinta monedas de oro, y por quedar entre los ocho mejores, diez monedas.
Pero, por lo visto, todo eso se consideraba más bien premios secundarios, ya que el verdadero galardón era el honor.
Se decía que tan solo haber llegado a la final del torneo ya equivalía a ser considerado un aventurero de rango A. Bueno, si uno estaba entre los dieciséis mejores grupos —es decir, treinta y dos personas— de un torneo al que acudían participantes de todo el mundo, entonces debía de ser cierto.
Además, al parecer, el ganador del torneo podía convertirse en noble de este país.
—Pero precisamente porque hay recompensas tan grandes, también aparecen tipos dispuestos a llegar a la final a toda costa. No bajes la guardia.
—Sí-sí, lo entiendo…
Claro, había escuchado que en el mundo había muchas personas malas.
Hasta ahora, todos con quienes me había cruzado habían sido buenas personas, así que casi se me había olvidado.
Pero eso, en realidad, era algo muy afortunado, ¿verdad?
Después de todo, hubo alguien que llegó a maldecir a la Señorita Liese… Aunque fue una maldición bastante ligera, que hasta yo pude levantar.
Como todavía quedaba tiempo hasta que comenzara la ronda preliminar, decidimos dedicarnos al mantenimiento de nuestras armas.
—¿Kurumi, quieres que yo afile tus dagas?
—No se preocupe, ya estoy acostumbrada a cuidar mis armas.
—Cierto, si trabajabas en un restaurante, seguramente también afilabas cuchillos de cocina. —El Señor Yuura me sonrió con amabilidad.
Aunque más que cuchillos, lo que afilaba eran espadas y flechas…
—¿Quiere que afile sus armas también, Señor Yuura?
—No, estoy bien. Traje mi propia piedra de afilar, así que me encargaré yo mismo… Ah, ¿te importa si me ausento un momento?
—¿De verdad? ¡Qué previsión la suya! Entonces yo iré a afilar las mías. ¡Tómese su tiempo!
Fui trotando hacia el área habilitada para el mantenimiento de armas.
Había mucha gente afilando sus espadas, así que decidí usar rápidamente una de las piedras de afilar que había preparado la organización del evento.
Rápidamente…
—Listo, terminé.
Dicho eso, me acomodé el hacha en la espalda y volví a guardar las dagas en su funda.
—¿Terminaste? ¡Oye, niña, si no estuviste ni cinco segundos afilando! Así no vas a cambiar nada. —Un espadachín que me había estado observando se me acercó con una sonrisa—. ¿Qué te parece? Si quieres, puedo ayudarte.
—Gracias, pero ya terminé. Si afilas demasiado, la hoja se debilita.
—Sí, pero eso también tiene un límite. Con eso no cortarás nada.
—No se preocupe… Ah, ¿puedo tomar esto? —Vi una piedra de afilar, seguramente destinada al desecho, justo al lado del mostrador de recepción, y la pedí prestada a la recepcionista.
Luego lancé la piedra al aire, y mientras caía, corté varias veces con la daga.
Y entonces…
—¿Ve? Sí corta, ¿verdad? —Le tendí al joven espadachín la piedra de afilar, ahora esculpida con la forma de una rosa.
—¿Corta…? ¿Sí…? Eh… ¿¡EEEEEEH!? —El joven lanzó un grito sorprendido y, con los ojos muy abiertos, comenzó a mirar una y otra vez entre mí y la piedra con forma de rosa.
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