Historias de Leo Attiel Vol. 1 Capítulo 4 - Una noche de encuentro

Historias de Leo Attiel

Capítulo 4 - Una noche de encuentro

Parte 1

Después de cuatro días completos, finalmente habían llegado ante el campamento enemigo. Sólo el primer día, cuando habían estado galopando a caballo, intercambiaron charlas frívolas con sus compañeros, lo que también era una señal de que se sentían tensos por la lucha que se avecinaba. Después, no fue más que una acumulación de hambre y agotamiento. Cada vez que tenían uno de sus descansos, todo el mundo se hundía sin decir palabra. La próxima vez que se levantaban, sus pies eran aún más pesados que antes. Lo que les esperaba al final del camino era sólo más cansancio. Sin embargo, de alguna manera, aunque a veces alentaban y a veces regañaban a los compañeros que habían dejado de caminar, habían llegado a su destino según lo previsto.

Pero así de fácil, sus esfuerzos, que casi habían sido tortuosos, se convirtieron en nada.

El enemigo merodeaba la montaña con antorchas levantadas. ¿Se han enterado de nuestro ataque? Se preguntaba Percy. Por un momento, todo su cuerpo quedó paralizado. La unidad que debía atacar al enemigo y conducir valientemente a sus aliados a la victoria, no era más que un pelotón en territorio enemigo que no podía hacer otra cosa que esperar a ser torturado hasta la muerte.

Kuon subió suave y ágilmente a un árbol cercano para tener una visión más amplia de la línea de luces. Justo cuando estaba entrecerrando los ojos para tratar de saber cuántos eran, vio a otro grupo que había descendido más allá de la misma pendiente en la que ellos mismos se encontraban. Este grupo no parecía haberse dado cuenta de ellos, pero todos gritaban algo al mismo tiempo. Los oídos de Kuon captaron una sola palabra:

—Príncipe.

Kuon cayó apresuradamente del árbol y se presentó ante Percy. Eran unos veinte o treinta y, por lo que parecía –

¿No se están preparando para un ataque? pensó Percy, pero sería lo mismo si se dieran cuenta. Fue gracias a las rápidas acciones de Kuon que Percy había salido de su parálisis. Aunque solo hubiera sido un momento, se avergonzaba de cómo no había podido pensar en nada más que en esperar la muerte.

Tomando una rápida decisión, hizo un gesto con la mano para ordenar a sus hombres que descendiesen la colina.

Lo primero que hay que hacer es pasar por ese grupo y encontrar un lugar donde esconderse mientras Kuon explora cuál es la situación... tal era el plan que la mente de Percy estaba formulando, pero que pronto se volvería inútil.

Uno de los soldados de Atall, que se apresuraba hacia el frente, se enredó el pie con una raíz de árbol y cayó hacia abajo. Como se llevó a los soldados delante de él, el ruido fue ensordecedor. De repente, estallaron gritos desde arriba.

—¿Quiénes son ustedes?

—¿El príncipe?

—No... yo...

¡Rápidamente! – mientras agarraba las manos de los soldados caídos para ayudarles a levantarse, Percy agitó su otra mano con más furia que nunca. Sus aliados bajaron corriendo por la colina como si volaran por ella, pero los soldados de Allion venían detrás de ellos desde arriba a aproximadamente la misma velocidad.

—¡Esperen! ¡Si no esperan, usaremos nuestras flechas con ustedes!

—Nosotros también tenemos armas.

Mientras los soldados de Allion se unían, había más y más luces sobre sus cabezas. Percy ya no podía ocultar su voz.

—¡Corran, corran! —Instó a sus aliados mientras él mismo se detenía. Tenía la intención de dejar que el enemigo se acercara lo suficiente para verlo, y luego correr en una dirección diferente a la de sus aliados, y se estaba ralentizando para desviar la atención del enemigo. Su cabeza y su corazón estaban llenos de frío temor, pero el temor por su propia seguridad no era nada comparado con el terror de ver a sus aliados aniquilados. Para el inexperto Percy, ese último dolor sería insoportable.

En ese momento, Camus volvió corriendo. Con un: “¿Qué estás haciendo?” Estaba a punto de tirar de Percy por el hombro, pero este agarró el brazo del monje guerrero.

—Por favor, que bajen todos de la montaña, —le suplicó.

Los ojos de Camus titubearon antes de que de repente se encendieran bruscamente, y derribó a Percy. Un momento después, una flecha había atravesado el suelo donde Percy acababa de estar. No venía de arriba, sino de un lado.

Estamos rodeados – Percy se mordió los labios desesperado mientras se levantaba. Aparentemente, el enemigo se había dividido en dos grupos para perseguirlos. Y no hace falta decir que Allion tenía la ventaja del terreno.

Fue en ese instante cuando un disparo sonó como represalia en las cercanías.

Venía de Sarah. Ella también había regresado en algún momento. Su buena puntería era real, y el soldado aliano que estaba preparando su siguiente flecha se desplomó hacia delante. Pero ahora se soltaron el doble de flechas desde arriba y desde la derecha. Ahora que estaba claro que el oponente tenía los medios para contraatacar, las tropas de Allion ya no tuvieron piedad.

Percy, Camus y Sarah se escondieron detrás de los árboles para evitar las flechas, pero, al mismo tiempo, no pudieron hacer el más mínimo movimiento. La red a su alrededor se apretó. El corazón de Percy latía con furia, cuando de repente levantó la vista. Las estrellas estaban empezando a aparecer.

Entonces, por el rabillo de sus ojos, notó que algo se arrastraba. Aunque no podía distinguir claramente la figura, Percy sabía instintivamente que era Kuon. Probablemente estaba escondido en un árbol, esperando una abertura para disparar una flecha antes de saltar y causar confusión entre el enemigo.

Idiota. Deberías haber escapado – Percy le maldijo por dentro. Era imposible revertir la situación con Kuon solo atacando al enemigo.

Así que esto es todo lo que hay para el segundo hijo de la Casa Leegan.

Si había una cura milagrosa para el temor que estaba congelando su cuerpo y su alma, entonces era la resignación. Percy volvió a sentir algo así como desánimo.

No pude devolverles ni un solo golpe.

Así que, al final, ¿el calor que había sentido en su sangre cuando había estado pensando en estas tácticas no era más que la temeridad de la juventud? Un escalofrío golpeó el corazón y el alma de Percy. Las caras de sus padres y de su hermano mayor pasaron por su mente. Lo siguiente fue la sonrisa de su prometida, Liana.

En ese momento, se sacudió como un perro mojado y se quitó el letargo.

Espera. No puedo dejar que averigüen que soy un noble de Atall.

Si su identidad fuera descubierta, estaría trayendo peligro no sólo al templo, sino también a su país natal. Se trataba de un miedo de una naturaleza y una magnitud diferentes a las de su miedo anterior. Cualquiera que fuese la muerte que iba a sufrir, no había forma de que fuese una muerte que trajese vergüenza a sus seres queridos.

Su vacilación desapareció en un instante. Dentro de su corazón, el anhelo narcisista que era su ansia de actos heroicos resonaba perfectamente con su deseo de no sentir más el miedo a la muerte.

—La mano de Dios descansa sobre mi cabeza. Cabrones, alabad el nombre del Señor, —gritando las pocas oraciones que sabía, Percy saltó solo.

El sonido de una flecha pasó por su oreja, y la siguiente golpeó a solo unos pocos milímetros de la punta de sus botas. Justo cuando estaba a punto de atacar a los enemigos con su lanza en la mano –

—¡Idiota!

Una voz vino de arriba. Kuon saltó del árbol, cortando a uno de los arqueros mientras lo hacía. Luego mató a otro. Pero los superaban en número. Presionado por las lanzas del enemigo, se retiró hacia Percy.

—Idiota, —gritó de nuevo Kuon mientras blandía su espada y desviaba una flecha enemiga.

El idiota aquí eres tú. ¿Por qué no escapaste? – Percy estaba a punto de devolver el grito a pesar de sí mismo. Pero la fuerte mano de Kuon lo agarró y lo trajo de vuelta a la sombra del árbol. Mientras tanto, Sarah había empezado a disparar de nuevo.

Parecía que había un poco menos de flechas atravesando los árboles. Sin embargo, esto no se debió a que el enemigo estuviera intimidado, sino más bien a que habían adivinado que sus oponentes eran pocos en número y, por lo tanto, se movieron rápidamente para cercarlos.

Con el aliento entrecortado, Percy miró por turnos a Kuon, que estaba justo a su lado, agarrando una espada, a Camus, que estaba escondido detrás de un árbol diferente, y luego a Sarah, que tenía su pistola en la mano. Cada uno de ellos llevaba expresiones desesperadas. Y en cualquier momento, puede que no pudiera volver a ver sus caras.

Cuando se dio cuenta de eso, su pecho estaba lleno de una emoción ardiente que era diferente del miedo. Ni siquiera habían pasado dos meses desde que se habían conocido. Sin embargo, al enfrentarse a la muerte juntos, hombro con hombro, se sentían como si hubieran estado juntos toda su vida.

—¡Mierda! —Una palabrota muy poco característica se derramó de los labios de Percy.

El idiota probablemente sea yo.

Su lanza no podía salvar a su país de origen, ni siquiera podía proteger a sus irremplazables amigos. Las manos de Percy temblaron. Si fuera posible, habría querido llevar a cabo una carrera y darles una forma de escapar. Pero no creía que Camus, Sarah o Kuon estuvieran de acuerdo con eso.

En ese caso, ¿qué tal si nos movemos todos al mismo tiempo? ¿Qué tal si los cuatro empezaran a correr en diferentes direcciones simultáneamente? Incluso si se dispara a una persona, eso dejaría tres, si se dispara a una segunda persona, eso dejaría dos, y si se mata a una tercera persona, al menos la última que quede debería poder escapar.

Todo lo que podía hacer era esperar lo mejor. Percy hizo contacto visual con sus amigos. ¿Camus había entendido su intención? Se había vuelto hacia su hermana menor y parecía estar diciéndole algo.

Y luego –

—¡Esperen, no disparen!

Desde arriba, una voz atravesó el aire nocturno como si fuera una flecha enorme. El ataque cesó repentinamente. Por reflejo, Percy miró hacia arriba y vio una figura a caballo. Se acercaba hacia ellos, manejando al caballo con una habilidad casi escandalosa por el escarpado sendero.

Reconoció esa figura imponente.

El jinete recibió una luz de uno de los arqueros y la elevó a su propio nivel.

—Oh, ya veo. Pero si es el caballero que me ayudó tomando el bocado de mi caballo.

Con la luz brillando sobre él, Claude Anglatt sonrió ampliamente.

Percy, Camus, Kuon y Sarah fueron capturados por las fuerzas de Allion.

Cuando Claude pidió su rendición, diciendo: “Les prometo que serán tratados con cortesía”, Camus le había enseñado los dientes, gruñendo “¿¡Qué!?”, pero no había otra opción.

La siguiente acción que Percy tomó no fue porque se había resignado a morir, sino porque quería salvar las vidas de los otros tres. Más rápido que nadie, había dejado la sombra de los árboles y había tirado su arma. Luego había pedido a los demás que hicieran lo mismo.

Sarah y Kuon cumplieron, y, al final, Camus clavó su lanza en el suelo, su voz llena de ira.

Aunque fueron capturados, no fueron atados. Con los soldados de Allion delante y detrás, caminaron por el sendero de la montaña.

—¡Suéltame, no me toques! —gritó Kuon. Percy se las arregló para calmarlo señalando que, olvidándose de no ser tocado, ya era inusual que los prisioneros no estuvieran atados de pies y manos.

—Honestamente, por eso te dije que no nos siguieras, —le dijo Camus a su hermana menor con voz seria—. ¿Alguna vez te he dicho algo que no haya resultado ser cierto? Mira, esta vez es lo mismo.

—¿De qué te jactas cuando has sido capturado por el enemigo? No recuerdo haber sido ningún tipo de carga. Lo que significa, hermano, que este es tu error.

—¿Qué error cometí? Este plan era imposible desde el principio. Seguí ese camino imposible, agarrando mi lanza aun sabiendo que era inevitable. Esa es la resolución de un hombre, y algo que no puedes entender.

Caminando delante, las orejas de Percy estaban ardiendo. En su situación actual, se había preparado más de una vez para la muerte, pero estaba lejos de haberlo hecho con la fortaleza mental de un valiente guerrero. Era simplemente porque no podía soportar el miedo que le apretaba cada vez más el cuello. Percy Leegan se dio cuenta de su propia inexperiencia.

Mirando la espalda de Claude mientras los guiaba desde el frente, Percy suspiró en silencio.

¿Los otros soldados pudieron escapar? Si es así, entonces valió la pena arriesgarse a morir.

Esperaba que los llevaran a la fortaleza, pero por alguna razón, Claude no eligió el camino que conducía a ella, sino que continuó subiendo, llevando a los cuatro a un claro entre los árboles.

Las hogueras estaban encendidas y se había levantado rápidamente un campamento. Al ver a Claude, los soldados con armas se pusieron firmes. Este era probablemente un lugar que Claude había estado supervisando hasta que fue a tratar con ellos. Percy se preguntaba si habían montado un campamento lejos de la fortaleza porque sospechaban que habría un ataque sorpresa, cuando en ese momento, otro jinete regresó corriendo desde una dirección diferente.

—Oh – ¿Padre? —El recién llegado abrió los ojos de par en par cuando vio a Claude, que también estaba a caballo—. ¿Adónde fuiste?

—Sólo un asunto menor, —Claude miró a Percy y a los demás, sonriendo. No los miraba como lo harías con los prisioneros. Percy se sorprendió al darse cuenta de que era exactamente como si estuviera mirando a un grupo de mocosos traviesos que habían sido atrapados con las manos en la masa.

—Más importante aún, ¿los encontraste?

—No había ni piel ni pelo de ellos en los alrededores inmediatos. Los soldados de Hayden aparecieron al norte, así que no pudimos acercarnos.

—Maldito Hayden. Está tan metido en esto, que ha olvidado que se supone que está al mando, —dijo Claude con los dientes entrecerrados—. Es el hombre que deliberadamente propagó rumores en el país sobre los soldados de Atall, y ahora ha decidido que el príncipe secuestró a mi hija – probablemente apuntará a la vida del príncipe.

—También es el hombre que te envió como mensajero, padre. No le mostraré piedad si hace algo para herir a Florrie...

—No hagas nada precipitado. Lo siento, pero ¿podría ir a investigar los alrededores de nuevo?

—Sí, —el hijo de Claude tiró de sus riendas e inmediatamente salió galopando del campamento de nuevo.

Por un momento, Claude permaneció a caballo, mirando hacia el norte, y luego saltó hacia abajo.

—Aquí tenemos una situación propia, —señaló con una sonrisa un tanto amarga.

Percy no podía dejar de hablar.

—¿Puedo preguntarle de que se trata? ¿No fue porque esperaban nuestro ataque que montaron este campamento?

—En absoluto, —admitió Claude con sorprendente franqueza—. Ha surgido un problema. Y es un problema en el que no puedo involucrarme. Si mis hombres se acercan, ese Hayden volverá a empezar los rumores.

Percy no entendía cuáles eran las circunstancias, y era la primera vez que escuchaba el nombre de ‘Hayden’. Sin embargo, había recordado algo cuando escuchó antes la palabra “príncipe”.

Claude Anglatt.... y el príncipe. Cierto, Lord Leo, el segundo príncipe de Atall, fue enviado a Allion como rehén. Y si no me equivoco, fue colocado en el territorio de Claude.

Percy experimentó una conmoción que no tenía nada que ver con su situación actual. Anteriormente, Claude también había dicho que “probablemente apuntaría a la vida del príncipe” –¿qué es lo que ha sucedido aquí? Aunque no lo entendía del todo, era cierto que fuera lo que fuera, estaba conectado con su propio país.

Como si acabara de darse cuenta de la existencia de los cuatro, Claude Anglatt miró a cada uno de ellos por separado.

—Un monje guerrero del templo, una monja y un mercenario...

—Aunque me tortures, no revelaré nada, —miró con fiereza Camus—. Además de eso, está bien si soy el único que experimenta la vergüenza de ser tomado prisionero. Seguramente un general de Allion no le pondría las manos encima a una mujer, ¿verdad?

Claude ignoró a Camus y volvió su mirada hacia Percy al final.

—¿Eran ciertos esos rumores? Ya veo, eso pensé, en vez de mercenario, eres un soldado de Atall, ¿no?

—Absolutamente no. Que yo... no podría... —Casi mareado por sus recuerdos, Percy estaba a punto de negar sus propios orígenes, pero –

—Sería mejor no esconderlo. Si eres de Atall, entonces, en cierto modo, tus objetivos coinciden con los nuestros.

Claude lo detuvo rápidamente, como si no tuviera paciencia para escuchar. Luego, hizo una propuesta que asustó a los cuatro.

—¿Salvarían la vida del príncipe de Atall, Lord Leo Attiel?

Parte 2

—Leo, tienes que huir rápido.

Era sólo un poco más tarde del mediodía cuando Florrie Anglatt le dijo eso a Leo, su expresión ansiosa.

Leo había estado en un salón, leyendo. Las cortinas oscilantes estaban bordadas con reproducciones de famosas pinturas que representaban a los espíritus en forma humana.

¿Escapar?

Al principio, pensó que era una broma, pero las mejillas generalmente rosadas de Florrie estaban pálidas y la sangre también parecía haberse drenado de sus labios.

—Si no huyes rápido, Leo, te matarán.

Las lágrimas que se acumulaban en sus ojos parecían estar a punto de deslizarse por sus cenicientas mejillas.

Actualmente, Claude Anglatt no se encuentra en la residencia.

– Todo había comenzado cuando las relaciones con el Templo de Conscon se habían deteriorado. Leo no olvidaría fácilmente cómo un grupo que incluía a la alta nobleza, Hayden Swift, había ido al templo, pero había fracasado en lograr una reconciliación. Cuando se levantó una fuerza punitiva con Hayden a la cabeza, Leo se sintió muy sorprendido.

Sólo se habían sentado juntos para una sola comida, así que el mismo Leo no sabía por qué sentía que no era su estilo.

—No durará mucho, —había dicho Claude, que parecía desinteresado. Era obvio que se oponía a atacar el templo por la fuerza. Sin embargo, como general advenedizo, no podía decir nada en contra del plan que Hayden, un pariente lejano de la familia real, estaba llevando adelante. Claude parecía esperar que al menos esto terminara pronto, dado que el templo estaba reclutando soldados, pero era poco probable que tuviera un plan organizado de resistencia.

Sin embargo, la lucha duró más de lo esperado. Y Claude no podía permanecer indiferente.

Unos días antes, un mensajero había llegado a la mansión Anglatt. Llevaba directivas de Hayden: “Envíen soldados a la carretera para ayudar a escoltar las provisiones de las mercancías. Claude los comandará en persona”.

Hayden Swift había establecido su cuartel general en un lugar justo al sur del territorio de Claude. La distancia entre los dos no era muy grande, pero el camino estaba obstruido por montañas escarpadas y valles profundos. Pasar a través de ellos requería tener el equipo y la habilidad adecuados, así como el coraje que raya en la imprudencia. Los caballos no podían utilizarse para transportar mercancías ni personas, por lo que, naturalmente, la ruta era ineficiente a menos que se dispusiera de una compañía aérea capaz de volar a gran altitud. Debido a eso, el ejército de Hayden dependía de la ruta desde el oeste para sus suministros. Esa era la carretera que debían proteger.

—Aunque se me ha encomendado la tarea de vigilar la frontera, ¿tengo que enviar soldados a la carretera?

Claude no pudo ocultar su indignación, pero Hayden había recibido el consentimiento del rey para sus operaciones militares. Así que Claude, a regañadientes, había salido de su fortaleza para ir y llevar a cabo su tarea.

Habían pasado otros días cuando un rumor inquietante llegó a Leo, que estaba en la mansión Anglatt. Se susurraba que la razón principal por la que esta batalla se estaba alargando era porque: El Principado de Atall está enviando refuerzos al templo.

El Principado de Atall era un país vecino con el que Allion había cruzado lanzas hace siete años. Sin saber cuál era su lugar, Atall se había unido a Shazarn para luchar, pero una vez que se había dado cuenta de la abrumadora diferencia de poder con Allion, se había desanimado y aceptado una reconciliación. Después, habían entregado a Lord Leo Attiel como rehén.

Sin embargo, a pesar de ello, estaba enviando refuerzos a una fuerza hostil hacia Allion. En otras palabras, era una traición.

—Parece que tu país te ha abandonado, —dijo Jack, el segundo hijo de Claude, a Leo en la mesa del desayuno.

Estos últimos dos o tres años, su rencor hacia Leo se había calmado considerablemente, pero al parecer estaba descontento de que su padre sólo se hubiera llevado a Walter con él para cumplir con sus deberes, y aunque la expresión de Jack había empezado a suavizarse, la irritación se estaba apoderando de él. Al mismo tiempo, su actitud hacia Leo estaba volviendo a lo que había sido cuando eran niños.

—Una vez que las cosas estén arregladas en el templo, Atall será el siguiente. Como ya no servirás de rehén, lo primero que pasará es que probablemente seas ahorcado para advertirles.

—Basta, Jack, —de nuevo como en su infancia, Florrie, que estaba sentada con ellos, defendió a Leo mientras lágrimas se derramaban en sus ojos.

—Humph, —resopló Jack, mordiendo el pan que había empapado en su sopa—. Si no te gusta que te llamen traidor, deberías tomar una lanza también. Si quieres sobrevivir, no tienes más remedio que matar a otros Ataleses y demostrar tu lealtad a Allion.

Pudo burlarse así de Leo porque el rumor aún no había crecido más allá del punto de ser un mero rumor.

—Malditos sean, aunque les mostramos compasión hace siete años.

—Son bastante engreídos para ser un país tan pequeño. Deberíamos haberlos conquistado en ese entonces.

—Estamos a cargo del rehén, ¿verdad? Llévate a este mocoso y mételo en una celda. Si Atall no deja de ayudar al templo, lo colgaremos. Ellos, por supuesto, habrán sido preparados para eso.

Parecía que la situación que Jack estaba describiendo, medio en broma, podría hacerse realidad. Como se mencionó anteriormente, había muchos adherentes influenciados por la Fe de la Cruz dentro de Allion. Por consiguiente, aunque el país no se había levantado para apoyar la subyugación del templo, los sentimientos desanimados que habían surgido en esa situación encontraron una salida en la “traición de Atall”. El odio comenzó a aumentar contra el principado, en lugar de contra el templo.

Es imposible, ¿verdad? Al principio, Leo había dudado de que Atall enviara refuerzos al templo.

Por supuesto, estaba el hecho de que él mismo era un rehén, pero también, debido a la influencia de los señores vasallos, que gobernaban la mitad sur del país, el príncipe soberano no podía mover a un gran número de soldados de la manera que quisiera. En otras palabras, nunca habría podido enviar suficientes soldados para revertir la diferencia de fuerza entre Allion y el templo.

Sin embargo, cada día, los rumores ganaban más credibilidad, y Leo comenzó a sentirse un poco ansioso al empezar a preguntarse si no tenía valor como rehén.

Desde el principio, nunca fui enviado como rehén. En ese entonces, ya me habían abandonado.

Leo ahuyentó los sentimientos de amargura y el recuerdo de la voz de su madre justo antes de que tuvieran tiempo de rozar la superficie de su conciencia. La habilidad con la que se había vuelto más diestro durante estos seis años no era usar la espada o el arco; era la extraña habilidad que había adquirido para separar las emociones inconvenientes de su mente. Era poder contemplar a distancia aquellas emociones oscuras que se habían convertido en un lodo, y que luego habían tomado una forma que se parecía vagamente a la de Leo Attiel.

Por lo tanto, dejando completamente de lado su propio problema y pensando en la situación, sintió que definitivamente había algo antinatural en las acciones de su padre y en cómo Hayden había tomado la iniciativa de liderar a los soldados.

Pensando deliberadamente las cosas hasta el final, sólo pudo concluir que: es como si todo estuviera conspirando hacia mi muerte. El Templo de Conscon, Hayden, Mi Padre – absolutamente todo.

Sin querer, sonrió amargamente.

—Ya veo... voy a morir, ¿no? —gimió en voz alta, haciendo que Florrie Anglatt se pusiera frenética.

—¡No, no! ¡No serás condenado a muerte, Leo! ¡No se los permitiré!

Leo volvió en sí mismo cuando oyó una voz sollozando. Los sentimientos, el lodo estancado, que había enviado temporalmente lejos de él, ahora regresaron, y con ellos, fue como si la sangre comenzara a fluir lentamente de nuevo a través de sus extremidades que se habían entumecido.

Según la historia que oyó una vez que Florrie se calmó, había oído a mujeres chismorreando cuando bajó a la pequeña ciudad cercana al castillo. Dijeron que al parecer Hayden había mandado enviados a la residencia Anglatt, y que esos enviados estaban formados por varias docenas de hombres, todos ellos armados. Pensando en por qué irían a la mansión Anglatt ahora que Claude, el jefe de la familia, no estaba, parecía que habían recibido órdenes de llevar a Leo Attiel al campamento de Hayden.

Leo abrió los ojos de par en par.

—¿Pero qué clase de asuntos podría tener conmigo?

—No lo sé. Pero esos rumores, hay rumores malvados y falsos, —lo que Florrie decía se hacía difícil de seguir—. También hablé de esto con Jack. Quería que me prometiera que no te entregaría, Leo, si esos enviados venían por ti.

Tal vez porque todavía estaba tan alterada, los ojos de Florrie comenzaron a llenarse de lágrimas mientras hablaba.

—¡Pero Jack no tenía nada que decir excepto excusas cobardes! Siempre dando vueltas, pero cuando se trata de eso, no tiene determinación.

—Puedo entender la situación de Jack. Ahora mismo, él es el jefe de la familia, aquí en este castillo. No puede causar problemas innecesarios sólo con su propia autoridad.

—¡Cuáles problemas innecesarios! ¡Tu vida está en juego!

En cuanto a eso, bueno.... Leo murmuró algo que parecía una excusa.

Tal vez irritada por eso, Florrie levantó repentinamente sus ojos llenos de lágrimas y lo agarró de la mano.

—Huyamos, ahora mismo. Yo iré contigo.

Sus delgados brazos tenían una fuerza sorprendente. Ya había cambiado lo que decía de “huir” a “huyamos juntos”. Leo se quedó callado, pero justo entonces –

—¡Srta. Florrie!

Una mujer gorda y de mediana edad entró sin avisar. Era una sirvienta empleada de la familia Anglatt, y ahora mismo, tenía un aire de urgencia a su alrededor. Preocupado por la posibilidad de que hubiera malentendido algo, Leo estaba a punto de sacudir las manos de la chica, pero –

—Envié a Milius desde los establos a vigilar la carretera y acabo de recibir un mensaje de él. ¡Los enviados del ejército pronto estarán aquí!

—Leo, —las manos de Florrie lo agarraron con una fuerza cada vez más inusual.

Mientras Leo casi tenía la impresión de que estaba siendo quemado por las fervientes emociones que surgían en sus ojos, siguió las acciones de Florrie y comenzó a caminar.

Huir.... ¿debería huir? Pero ¿dónde y cómo? Se preguntó al salir de la mansión y continuó hacia los establos que había junto a las murallas.

Su corazón estaba siendo sacudido por una ola de pensamientos contradictorios, pero aparte de eso, a Leo le sorprendió que la criada, Milius que había ido a vigilar, y otro anciano mozo de cuadra que ya había ensillado el caballo de Leo, le estuvieran ayudando de esta manera.

No, no es por mí. Es gracias a Florrie, pensó oscuramente.

Si el rehén confiado al cuidado de su casa escapara, entonces Claude, como líder de la familia, naturalmente no dejaría que estos sirvientes quedaran impunes. La razón por la que estaban dispuestos a ayudar, a pesar de que podría significar la pérdida de sus trabajos, o incluso ser acusados de un crimen capital, fue probablemente porque Florrie les había rogado con lágrimas en los ojos. La hija de la familia Anglatt era querida por todos en esa casa.

Con la ayuda del viejo mozo de cuadra, se subió al lomo del caballo. Como pensaba que era completamente natural, Florrie se sentó detrás de él.

—¡Están aquí, están aquí! Lord Leo, Srta. Florrie, apresúrense, —gritó la criada desde una ventana en el segundo piso. Estaba estirando el cuello lo más que podía, vigilando la carretera.

Leo azotó al caballo y este rompió en una carrera. La puerta trasera estaba abierta. El portero, un joven con la cara llena de granos, levantó la mano y observó cómo el caballo pasaba junto a él y se perdía de vista.

Corrieron a lo largo de un callejón lleno de árboles. Leo tenía la impresión de que podía sentir la fría sombra de la guillotina acercándose justo detrás de ellos. A pesar del frío que hacía, también sentía como si, a dondequiera que condujera su caballo, no importaba dónde se encontrara, esa sombra le estaría esperando tranquilamente, con su hoja reluciente lista para cortarle la cabeza al criminal.

El sol se había puesto.

Después de fingir que viajaba hacia el oeste desde la puerta trasera de la mansión, Leo había dejado el caballo en el bosque y, sin llevar nada más que la alforja, había cambiado de rumbo y había tomado un camino de montaña que se dirigía hacia el sur. Habiendo pasado más de seis años allí, Leo estaba familiarizado con la situación del país.

La alforja contenía un poco de pan y queso, una antorcha de pino, así como las piedras y los accesorios metálicos que la acompañaban. Al caer la noche, encendió la antorcha y siguieron adelante. Caminando a través de las montañas oscuras, pensó en la época en que se había aferrado a la cintura de Claude mientras cabalgaban a través de la oscuridad.

En aquel entonces, después de que lo molestara diciéndole que era un “niño cadáver”, había corrido detrás de Claude, con la cara enrojecida. Aunque físicamente había crecido desde entonces, la situación en la que ahora se encontraba no era muy diferente a la de esa época.

Leo siguió caminando en silencio. Por ahora, no tenía ningún propósito en mente; sólo podía seguir caminando, confiando en sus sentidos. Florrie miraba con frecuencia hacia atrás. Continuaron por el estrecho sendero, atravesando hojas y ramas, hasta que éstas se abrieron repentinamente ante ellos.

Era un claro cubierto de hierba. Eso también le recordó el lugar donde yació, con sus brazos abiertos, seis años antes. Un enorme árbol se elevaba desde la cima de una suave pendiente, y el oscuro y estrellado cielo nocturno se extendía tras él. El espacio se había abierto tan abruptamente que, por un segundo, Leo se sintió mareado.

—¡Leo! —En ese momento, Florrie gritó de repente.

Mirando hacia atrás, se dio cuenta de que podían ver el pie de la colina desde esta posición. Filas de luces brillantes se extendían en la distancia.

—¿Son del ejército?

—Sí. Las luces que se pueden ver a la izquierda serán de los que vinieron a buscarme a la mansión Anglatt. Los de la derecha probablemente vienen del campamento que Sir Hayden montó. El camino en esa dirección se supone que es increíblemente empinado; realmente no debe querer que me vaya.

—Sigues hablando de una manera tan despreocupada. Vamos, apurémonos.

—Ir más allá de este punto es lo mismo que escalar montañas. Así que vamos a descansar. Tú también debes estar cansada, Florrie.

—No, yo... —Florrie quería protestar, pero estaba jadeando.

Lo cual no es de extrañar: ya habían pasado cuatro o cinco horas desde que abandonaron su caballo, y desde entonces, habían seguido caminando. Florrie estaba empapada de sudor, y la ropa que se aferraba a ella estaba cubierta de tierra, de modo que ya era irreconocible como la joven dama de la mansión. Había llegado hasta aquí admirablemente sin presentar una sola queja.

Mientras Florrie se inquietaba, Leo cayó junto al árbol y se apoyó en él.

—Recuerdo haber hecho algo así cuando acababa de llegar aquí, —dijo con la mayor indiferencia posible mientras sentía la fría brisa de la tarde contra él—. Sabes, en aquel entonces, unas fogatas también ardían al pie de las montañas, esperando para darnos la bienvenida a Lord Claude y a mí. Era la prueba de que mucha gente había salido a buscarme. Y eso fue porque yo era nada menos que Leo Attiel. Es lo mismo, incluso ahora. Aunque he empezado a olvidar las caras de mis padres, aún ahora soy el segundo hijo de la Casa Attiel. Ese hecho me sigue a todas partes, y no hay nada que pueda hacer al respecto.

Florrie miró fijamente a Leo y se dio cuenta de lo extraño que le resultaba poder unir sus palabras en un momento como éste con tanta indiferencia. Era como si no tuviera miedo de nada.

Era natural, sin embargo, ya que Leo nunca había creído que lograría escapar. En primer lugar, crearía un gran problema para la Casa Anglatt si desaparecieran. Florrie y los sirvientes que la habían ayudado serían, por supuesto, culpados, pero Claude, como jefe de la casa, también tendría que asumir la responsabilidad. Como originalmente había ascendido de la nada, era muy posible que sus tierras le fueran arrebatadas.

Que él hubiera seguido adelante con la huida con Florrie incluso sabiendo que era porque cuando ella había dicho “Huyamos”, cuando había tomado su mano y lo había mirado fervientemente, ni siquiera Leo pudo mantenerse alejado e ignorar la sensación sola, casi ardiente, que quedaba en su pecho. Había decidido ir con ella, aunque fuera por poco tiempo.

Y ese “poco tiempo” pronto terminaría. Leo cerró los ojos.

Cuando los abrió, dijo: “Florrie, ¿cantarías para mí?”

—Leo, en un momento como éste, —Florrie se paró de puntillas, girando su mirada en todas direcciones y sin poder calmarse. Gritando con pánico que la línea de fuego se acercaba, intentó desesperadamente convencer a Leo de que se fueran de inmediato, pero cada vez, él sonreía suavemente y respondía: “Si cantas para mí, Florrie”.

Lo repitieron varias veces.

Después de que Leo se había sentado sin moverse durante unos diez minutos, Florrie finalmente cedió.

Escapar ahora... era imposible – quizás porque había reconocido eso de alguna manera, por un momento, bajó la cabeza, con el corazón roto.

Luego la volvió a levantar y, al principio, lenta y vacilantemente, empezó a cantar. Leo miraba a la joven que cantab. Sonreía, pero la atención de Florrie se centró en la línea de llamas que se les acercaba desde abajo, hasta que pareció ordenar con firmeza que se “concentrara”.

La voz de Florrie creció gradualmente en volumen y flexibilidad. Al darse cuenta de que su mente había comenzado a concentrarse en su canción, Leo volvió a cerrar los ojos.

Era una canción que a veces había escuchado en la mansión. Hablaba de un niño pequeño que jugaba inocentemente, y había varias interpretaciones al respecto. Una era que, “si los niños pueden jugar alegremente y sin preocupaciones, esto demuestra que la sociedad que los está criando está en buena forma”. Otra era que, “los adultos que trabajan incansablemente para ganarse la comida para sobrevivir, pierden los días en que podían correr jugando”. Y otra era que, “La vida es después de todo nada menos que un largo juego de niños, así que no importa en qué dificultades o crisis me encuentre, viviré con el corazón claro y nunca perderé mi sentido de la diversión”.

Mientras cantaba, Florrie ocasionalmente imitaba la respiración de un niño. Era tan preciso que, al escuchar con los ojos cerrados, casi podía creer que era una niña de seis o siete años la que cantaba alegremente. La voz de Florrie se superponía con los recuerdos de Claude, de su esposa, Ellen, e incluso de Walter y Jack olvidándose de comer mientras la escuchaban cantar a la hora de la cena. El cálido fuego en el hogar parpadeaba.

Antes de que se diera cuenta, la parte posterior de los párpados de Leo se había calentado.

¿Fue la canción de Florrie la que le perforó el pecho tan dolorosamente? ¿Era su voz, su aliento, su calidez lo que le envolvía en tal bondad, tal dulzura, pero al mismo tiempo, en tales emociones violentas? No voy a llorar, Leo rechinó los dientes con fuerza.

El canto se detuvo repentinamente. El fuego se apagó con él. Debido a que había estado a punto de sumergirse en sus emociones, Leo cerró los ojos, sintiendo nada más que ira hacia Florrie. Al hacerlo, la joven cantante enterró su cara entre sus manos y sus delgados hombros temblaron.

—Leo, lo siento mucho por ti, —dijo ella, sollozando convulsivamente donde estaba—. Si querías que cantara, te habría cantado cuando quisieras. Si lo pides tú, cuando quieras. Pero la primera vez que me pides que cante, ¿por qué es en un momento así?

Leo estaba a punto de decir algo, pero se quedó callado.

—Quería que sonrieras. Porque cuando llegaste a nosotros, siempre parecías triste y melancólico. Quería que aprendieras a querer Allion. Aunque debías sentirte solo y separado de tu familia, esperaba que te llevaras bien con mi querido padre, mi madre y mis hermanos, que escucharas mis canciones y que dijeras que estabas contento de haber venido aquí. Pero... Leo, hubiera sido mejor si nunca hubieras venido a Allion. Entonces esto no habría pasado. Lo siento muchísimo por ti...

Finalmente, incapaz de aguantar más, Florrie se agachó, encorvada mientras sollozaba. Su voz y sus palabras eran suficientes para arrancar el corazón de un oyente, pero, al igual que con las voces ásperas de los soldados que estaban debajo de ellos, la noche probablemente se los estaba llevando rápidamente.

—Nunca debí haber venido, —mientras murmuraba Leo, la espalda de Florrie tembló aún más violentamente que antes. Leo miró hacia abajo, hacia las luces brillantes que se arrastraban por debajo de ellos.

—O mejor dicho.... no se suponía que yo viniera aquí originalmente, —dijo—. No era yo, sino el tercer príncipe, es decir, mi hermano menor, Roy Attiel, quien debía ser entregado como rehén. Roy tenía ocho años en ese momento. Era joven, pero lo suficientemente mayor para asumir el papel de rehén. Aun así, en el último minuto, fui yo quien fue enviado en lugar de Roy. ¿Por qué crees que es eso?”

Florrie no pudo responder.

Hablando de eso, ¿por qué estoy hablando de esto ahora? Mientras Leo se preguntaba a sí mismo en voz baja, continuó con su historia sin esperar una respuesta.

—Mi madre adoraba a Roy. Ella dijo que, si él le iba a ser arrebatado, entonces preferiría ir con él a Allion. Estaba tan frenética que era como si se fuera a suicidar y llevarse a Roy con ella en cuanto alguien tratara de separarlos. Nunca la había visto así antes. Y entonces, con una expresión que nunca antes había visto que llevara, con una voz que nunca antes había escuchado que usara, mi madre dijo: “Deberías hacer que Leo se fuera. Si es para un rehén, ¿no puede ser Leo?”

—…

—No estoy diciendo que ella se volteó hacia mí y me dijo solo un “ya que sólo eres tú, está bien, incluso si te mueres”. Pero para el yo de entonces, probablemente era más o menos lo mismo. De todos modos, a pesar de que ya tenía diez años, era un niño mimado.

¿Intentas decir que es diferente “ahora”? Una voz volvió a susurrar dentro de su corazón. Era el lodo estancado, que había existido en un lugar un poco separado del corazón de Leo y que, en algún momento, se había desprendido, lenta y subrepticiamente, para estar cerca de Leo.

Leo lo ignoró y siguió adelante.

—No quería que mi madre fuera atormentada más de lo que ya lo estaba, o mejor dicho, odiaba la idea de estar con esta madre que no me reconocía, así que me ofrecí como rehén. Me hice pasar por un adulto, ya sabes, diciendo: “Esta es una buena oportunidad para ampliar mi perspectiva”.

Sigues fingiendo ser un adulto. ¿Vas a empezar a forzarte a creer en lo que no puedes llegar a pensar? ¿Quieres jugar al adulto delante de Florrie?

Más de seis años.

Al final, fue su madre la que se había pegado firmemente en su mente. Incluso cuando él quería olvidarla o mantenerla alejada de sus pensamientos conscientes, ese rostro de su madre, esa voz, siempre había estado a su lado, constantemente.

Cuando Claude lo encontró, en un lugar no muy lejos de aquí, y le dijo: “Hasta que no hayas acumulado un poder igual al del apellido ‘Attiel’, ¿por qué no te apoyas mentalmente en él durante un tiempo?” Había trabajado duro tanto en sus estudios como en sus ejercicios militares. Creía que llevar el nombre ‘Attiel’ no era su único camino posible en la vida. O al menos, al concentrarse en lidiar con lo que tenía ante sí, creía que no se sentiría como si se estuviera pudriendo.

Sin embargo, a pesar de todo eso –

No puedes convertirte en otra persona. Eres igual que cuando tu madre te abandonó. Nada ha cambiado, simplemente te has abstenido de pensar en ello. En ese entonces, perdiste tu futuro; incluso has perdido la voluntad de pensar en el futuro.

Ahora lo entendía claramente. Cuando el hombre llamado Hayden Swift visitó la mansión Anglatt, Leo quedó fascinado por su atmósfera algo pesimista, y creyó que había alguien que se parecía a él. Ambos habían perdido su entusiasmo por el futuro.

No, ese hombre y tú son unos niños mimados. ¿No lo dijiste antes? Ustedes dos han dejado el pasado y el futuro a otros, y simplemente lamentan el presente. Durante estos seis años, no has sido más que un niño mimado y llorón.

—Sí. —Florrie no podía entender por qué Leo asentía con la cabeza. Aun respondiendo a la voz dentro de su corazón, continuó—, Tienes toda la razón. Pero el tiempo que he pasado en Allion no fue completamente insignificante para mí.

Tal vez atraída por lo brillante que era su voz, Florrie bajó las manos tras las cuales había estado escondiendo su rostro. Al hacerlo, se dio cuenta de que Leo la miraba fijamente, y sus mejillas a lo largo de las cuales goteaban las lágrimas se volvieron de color rojo brillante al instante.

—Porque tú estabas allí, —dijo Leo—. Tú estabas allí, así como Lord Claude y tu madre. Aunque Walter y Jack a veces eran malos, también hubo momentos en que eran amigos mayores para mí. Y eran buenos rivales en los estudios y en el entrenamiento marcial.

Aunque Florrie parecía pura e inocente, en realidad, había demostrado una y otra vez un talento para engañar hábilmente a los más cercanos a ella. Los días en que invitaba a Walter y a Jack a “dar un largo paseo, sólo nosotros tres”, en realidad también invitaba a Leo, y lo mantenía en secreto desde ambos lados hasta el día de hoy. Cuando los tres se encontraban en los establos, sus expresiones se volvieron amargas, pero una voz alegre se elevaba por detrás de Leo, diciendo: “Bien, vamos. El clima está hermoso hoy”, como si fuera lo más normal del mundo.

Después de haber sido engañados, Walter y Jack se enfurruñaban por un tiempo, pero al final del día, los tres – contando a Leo – eran niños. En la euforia de montar sus caballos a toda velocidad a través del viento, pronto se olvidaban de estar molestos. Más tarde, a la orilla del río, competían en la pesca, lanzando piedras y trepando árboles. Aunque Florrie los alentaba a todos por igual, de hecho, estaba un poco predispuesta a favor de Leo.

Hubo muchos de esos días brillantes en los que Leo podía mirar hacia atrás con una sonrisa.

—Me alegro de haber venido a Allion. Porque pude conocerlos... a todos ustedes. Así que no tienes que llorar. No tienes que sentir pena por mí. Por favor, sonríe, Florrie. Y canta. No hay ni Atall ni Allion – dondequiera que estés sonriendo y cantando, ahí es donde yo podré sonreír felizmente.

Leo extendió su mano mientras hablaba. Mientras Florrie se acercaba tímidamente para tomarla, escucharon el sonido de innumerables pasos que reverberaban a lo largo del suelo. Sorprendida, Florrie se quedó petrificada.

Mirando a su alrededor, había luces que se balanceaban al otro lado de los arbustos.

—¡Hey, hay alguien aquí!

—¿Qué? Préstame una linterna.

Varios soldados de Allion se abrieron paso entre los arbustos y salieron a la luz.

Leo se levantó rápidamente.


Parte 3

Claude Anglatt tenía serias dudas sobre el envío de tropas hacia Conscon. También le pareció sospechoso que fuera Hayden Swift quien había instado al rey a enviar a los soldados. En ese momento, sin embargo, la forma en que él lo veía era que: El tonto sólo quiere desahogar su resentimiento y culpar al templo por su fracaso en la mediación. Es sólo una venganza infantil, así que miraba a Hayden con desprecio.

Sin embargo, la situación comenzó a cambiar después de que Hayden le ordenara vigilar la carretera. Rumores como que “Atall está ayudando al templo” comenzaron a correr desenfrenadamente.

Claude no creía que fuera posible, pero al parecer, Hayden ya había capturado e interrogado a un soldado enemigo, y se había enterado por él de que una fuerza de mil hombres había venido de Atall, ocultando sus identidades.

—Parece que el rehén, Lord Leo, está enviando información sobre nosotros al templo.

Tan pronto como eso y otros rumores igualmente infundados empezaron a circular, se añadieron adornos. Incluso se empezó a susurrar que:

—¿No sería Sir Claude quien mueve los hilos desde detrás de la escena? Es sólo un advenedizo, después de todo, y habrá recibido mucho dinero de Atall o del templo.

En ese momento, Claude comenzó a albergar algunas dudas desagradables.

Imposible. Cierto, es imposible, pero con la relación con el templo que va cuesta abajo, con la lucha que se está alargando, con las tropas que envía Atall... ¿no es como si todo se estuviera moviendo sólo para acorralarme?

Su impresión al respecto era más o menos la misma que la de Leo. Pero mientras que Leo había sonreído amargamente y decidido que “realmente era imposible”, Claude podía discernir débilmente quién podría estar detrás de ello.

Sin embargo, no tenía ningún medio para probarlo.

Por lo tanto, cuando Hayden le asignó la peligrosa tarea de mensajero, no pudo hacer nada más que comprometerse a hacerlo para demostrar su lealtad a Allion. Al mismo tiempo, sin embargo, si regresaba después de haber completado su misión a salvo, se avivarían rumores tales como: “Regresó porque tiene lazos con Atall y con el templo”.

La vergüenza que sentía se hizo más fuerte.

Y luego, pocos días después de que la invitación a rendirse hubiera sido rechazada, Hayden montó una ofensiva total. Afirmando que había podido obtener información sobre el templo, hizo que la mayoría de los soldados salieran del cuartel general. Justo cuando Claude pensaba que esta lucha improductiva estaba llegando a su fin, recibió información inesperada:

—Hayden va a llevar a Lord Leo a su campamento.

Claude, que había regresado para comandar a los guardias de la carretera, estaba asombrado. No podía entender cuáles eran las intenciones de Hayden. Aunque era un amigo cercano del rey, e incluso si Atall planeaba traicionarlos, Claude no creía que Hayden, por su propia autoridad, ordenaría que se castigara a Leo. Pero aun así se apresuró a ir al cuartel general con su hijo y unos cuantos soldados. Había querido averiguar qué pretendía hacer Hayden, pero el hombre no estaba en ninguna parte del campo. Incluso los soldados que habían sido dejados atrás estaban haciendo ruido y se les podía ver yendo en todas direcciones.

Algo inesperado debe haber pasado.

Claude tomó a un asistente de la familia Swift para preguntarle al respecto, pero el asistente, que era el hijo menor de una prestigiosa familia aristocrática, lo despreciaba desde el principio.

—Un comandante hábil no revela descuidadamente sus movimientos, ni siquiera a sus aliados, —dijo.

Claude lo agarró por el cuello.

—Esto es coerción...

—He recibido información de que el enemigo atacará el cuartel general mientras los soldados están fuera. Ahora habla: ¿dónde está este estimado ‘comandante hábil’?

Sólo dijo lo que se le ocurrió, pero el asistente se puso pálido y reveló toda la historia. Después de eso, Claude también se puso blanco.

¿Leo Attiel huyó de la mansión? ¿Y con mi hija?

Claude estaba asombrado, pero cuando Hayden se enteró de la noticia unas horas antes, aparentemente, y por razones que sólo él conocía, había recibido una conmoción aún mayor que el general, y había perdido completamente la compostura. Se había llevado a cerca de la mitad de los soldados que habían permanecido estacionados en el cuartel general, y les había hecho abordar las preciadas compañías aéreas con las que la base había sido equipada como medida de precaución.

Era anormal. ¿Quién había oído alguna vez que un comandante dejase el cuartel general durante un asalto para ir a realizar una cacería en las montañas?

Ese hombre es tan incomprensible como siempre.

Claude se exasperó interiormente, pero, al mismo tiempo, su sangre se congeló. ¿En quién se centraba la obsesión de ese hombre? ¿Era sobre Lord Leo, a quien había querido convocar al campamento, o sobre la hija de Claude, a quien había rogado llevarse con él cuando acababa de conocerla? De cualquier manera, era peligroso.

Claude hizo que sus hombres registraran los alrededores del cuartel general. Aunque no sabía cuándo había huido Leo, y aunque la posibilidad era pequeña, decidió empezar desde el principio. Montañas empinadas y valles escarpados separaban el castillo de Claude de la sede central, y con su hija a cuestas, sería imposible cruzarlos a pie.

Fue mientras buscaban que, por casualidad, se encontraron con la unidad de ataque liderada por Percy Leegan. Para Claude, la mentira que le había dicho al asistente de Hayden se había hecho realidad. Como resultado, capturó el grupo de cuatro de Percy, pero en su interior lo consideró:

Son hombres valientes. Bueno, no, también hay una mujer entre ellos. Los monjes guerreros no son nada a lo que despreciar.

Sin embargo, cuando miró de nuevo a su líder, Percy, sintió sospechas de él. Claude había invitado a un sacerdote de la Fe de la Cruz a su mansión como maestro para sus hijos, y no sentía el mismo tipo de aura proveniente de Percy. Y ciertamente no parecía un mercenario o un bandido. Poniendo en orden sus modales cuando había tomado el bocado para guiar el caballo de Claude, y la forma en que había estado dispuesto a sacrificarse incluso para permitir que los soldados escaparan....

Ya veo. Tal vez los rumores que Hayden propagó no eran necesariamente mentiras.

Se dio cuenta de que Percy era un soldado de Atall y, además, de que pertenecía a una familia noble. Aunque estaba enfadado porque el asunto de los “refuerzos de Atall” había provocado esta difícil situación actual, en este momento no tenía tiempo para culparlos. En vez de eso, una solución que le sorprendió incluso a él pasó por su mente.

—¿Salvarían la vida del príncipe de Atall, Lord Leo Attiel?

Una vez que lo dijo, sintió que no era una mala idea.

Hayden estaba buscando en la ladera norte de la montaña, lo que significaba que no estaba lejos del castillo de Claude, pero si Claude se hubiera ofrecido a ayudar, dado que estaba bajo sospecha, era poco probable que sus soldados pudieran acercarse. Pero los soldados de Atall y los monjes guerreros eran, desde el principio, enemigos de Allion.

—Ustedes estuvieron viajando por estos senderos después del atardecer; deben estar acostumbrados a las montañas. Aun así, es una apuesta si podrán o no encontrar al príncipe, pero qué les parece: ¿probarían su suerte?

Claude ofreció su sugerencia después de darles un breve resumen de la situación de Lord Leo.

Percy permaneció en silencio todo el tiempo, pero, por dentro, estaba amargamente arrepentido: pensar que no sólo Allion se había enterado de la participación de Atall, sino que, además, había puesto en peligro al rehén Lord Leo.

—¿Planeas usarnos como señuelo? —Escupió Kuon, y en ese momento Camus pareció como si se hubiese dado cuenta de que entendía, y asintió de acuerdo.

—¿Está diciendo que cuando nos acerquemos al tal Hayden y a sus tropas, dejarán que nos encuentren y creen una conmoción, durante la cual irán a rescatar al príncipe?

—Esa tampoco es una mala idea, —dijo Claude con una sonrisa—. Naturalmente, también enviaremos a tanta gente como podamos, así que, si los encuentra Hayden, usaremos ese método.

Tanto Kuon como Camus se callaron hoscamente. No tenían nada que responder. Además, ambos tenían una impresión favorable de este hombre tan honesto. Sin embargo, dada la situación, no quisieron mostrarlo abiertamente.

—Pues bien, —de pie junto a su hermano, que había sido humillado, Sarah interpuso—. ¿Qué tal si encontramos a Lord Leo primero? ¿Deberíamos traérselo?

Claude se sorprendió de que una mujer pudiera hablar así en este tipo de situaciones, pero se dio cuenta de que le gustaban bastante estas cuatro personas. Por un lado, se atrevían a intentar un ataque sorpresa contra el cuartel general con tan pocos soldados. Teniendo en cuenta que lo habían calculado perfectamente para que fuera justo después de que los soldados dejaran el campamento, Hayden probablemente había sido engañado por el enemigo.

Pensando así, Claude se sintió enormemente aliviado, y su estado de ánimo se elevó considerablemente.

—Naturalmente, espero que me traigan al príncipe de vuelta, pero... quién sabe qué podría pasar.

¿Eh? Los cuatro hicieron la misma expresión. Había algo bastante inocente en ello.

—Bueno, sí, mis órdenes son defender la frontera, así que no hay forma de que pueda estar hablando con monjes guerreros enemigos y soldados de Atall. Y en primer lugar, ¿cómo voy a conocerlos si no han hecho algo tan impensable como intentar atacar el cuartel general? Así que sea lo que sea, esa gente que no he podido conocer, no hay razón para que yo participe.

Percy tragó. Lo que Claude estaba diciendo básicamente era: Ríndanse con atacar el cuartel general. A cambio, si encuentran a Lord Leo, está bien que lo lleven de vuelta a su país.

Esas palabras eran impensables, pero devolver al príncipe al cuidado de Claude no resolvería la situación. Por un lado, todavía no estaba claro qué pretendía hacer Hayden con él, pero dado que se había escapado, las cosas probablemente serían muy malas para Leo. Si Claude lo protegiera, daría credibilidad al rumor completamente infundado de que estaba conectado al Principado y de que había traicionado a su propio país, lo que significaría una catástrofe para la familia Anglatt.

En ese caso, a la manera de pensar de Claude, es mejor que se las arregle para escapar del país.

La forma en que Percy lo veía, sin embargo, seguía siendo muy peligroso. Habiendo permitido que un rehén escapara de su territorio, no había manera de que Claude pudiera evitar la culpa. Los rumores de que había dejado huir deliberadamente a Leo estaban destinados a propagarse. Sin embargo, a pesar de ello, y aunque la existencia de Leo era peligrosa, atrapado entre el príncipe y metiéndose en problemas con su propio país, Claude había decidido dejarlo ir.

El pecho de Percy estaba caliente.

Este hombre es verdaderamente compasivo.

Desde el punto de vista de Claude, no debería haber ningún problema con entregar a Leo a Hayden. O mejor dicho, ese era el curso de acción obvio. Sin embargo, aun así, había cuidado de Leo durante seis años, y no se atrevía a enviarlo a morir.

Además, no sólo Claude estaba en peligro. De hecho, incluso si Lord Leo lograra regresar a su propio país, su situación seguiría siendo incierta. Allion ya sabía que Atall había enviado refuerzos, y si el rehén escapaba encima de eso, había una buena posibilidad de que el próximo lugar contra el que Allion enviaría tropas fuera Atall.

Aun así...

Aún así, desde el punto de vista de Percy, la compasión de Claude era profundamente impresionante y liberar a Leo era... en ese momento, Percy dio una sonrisa irónica.

—¿Qué te hace reír?

Percy agitó la cabeza ante la pregunta de Claude.

—Nada. Olvidé por un momento que éramos prisioneros. Si es posible que los cuatro sobrevivamos, y también que salvemos al príncipe, entonces nunca hubo razón para que nos negáramos, —declaró alegremente.

Parte 4

Leo Attiel estaba acorralado. Los soldados de Allion se acercaban. Había como siete de ellos. Leo ya había decidido su curso de acción, pero quedaba el problema de Florrie, Claude y la gente de la Casa Anglatt. Leo se puso de pie, sus ojos fijos en las luces que se acercaban.

—Florrie, después de que me capturen, cuando te interroguen, diles que escapaste conmigo porque te amenacé, —era lo que iba a decir, pero Florrie no le dejó. En vez de eso, sacó la daga que tenía a la cintura para protegerse.

—Leo, cuando lleguen aquí, por favor, tómame como rehén y huye, —le ofreció la daga para que se la llevara.

Incapaz de decir nada, Leo estaba a punto de aceptar la daga por reflejo, pero las luces ya casi se habían acercado a ellos. Apareció una armadura de acero que reflejaba el color de las llamas de las antorchas. Leo empujó la mano de Florrie, y la daga con ella.

—¿Es usted Lord Leo Attiel?

El que se adelantó acercó la luz a la cara de Leo. Leo podía ver a Florrie a punto de venir volando detrás de él en cualquier momento, y la retuvo.

—...Así es, —asintió.

Otro soldado asintió a cambio. Ya resignado, Leo dio un paso adelante.

—¡Leo!

Lo único que le resultaba doloroso era el sonido de la voz sollozante de Florrie que lo golpeaba por detrás. Fue entonces cuando sus manos y piernas comenzaron a temblar.

A pesar de que se suponía que se había resignado.

No, no podía decirse a sí mismo si estaba o no “resignado”, pero, al menos, tenía que evitar que los problemas se le echaran encima a Florrie y a Claude por su culpa.

Porque esa era la última muestra de honor que podía mostrar ‘Leo Attiel’.

En ese momento, debido a la oscuridad, Leo no se dio cuenta de algo. Los soldados lo agarraron naturalmente, pero, aunque cabía esperar que descendieran con él por la montaña, el que iba en cabeza sonreía extrañamente bajo su casco.

—¿Podría la señorita, por favor, venir aquí?

—Espera, por favor, espera...

Otro soldado más arrastró a Florrie por la mano y empezó a bajar por el sendero un poco antes que el resto del grupo.

Una vez que Leo y Florrie fueron separados, los soldados que estaban con Leo alcanzaron a desenvainar sus espadas.

Justo entonces –

—¿Han encontrado al príncipe?

Detrás de ellos surgió un grupo diferente. Tres soldados, también con armadura de Allion.

—Nosotros lo encontramos primero. La recompensa de Lord Hayden es nuestra.

—¿A quién le importa? Mientras se encuentre al príncipe, —dijo fácilmente uno de los jóvenes del grupo recién llegado—. ¿Pero por qué tienen las manos en sus espadas? Dijeron que el príncipe estaba desarmado.

Lord Leo notó entonces, por primera vez, que los soldados frente a él parecían estar a punto de sacar sus armas.

Mientras tanto, Florrie seguía siendo arrastrada cada vez más lejos. Esperando a que se fuera, el primer soldado dio una risa baja y despreciativa.

—¿Qué, no se han enterado? Nuestra misión cambió cuando el príncipe escapó.

—¿Qué quieres decir?

—Después de que el príncipe huyó de nosotros y escapó a las montañas, nadie sabe cómo llegó a su fin. Tal vez fue atacado por una bestia voraz, o tal vez se resbaló y cayó al fondo de un barranco.

Bajo sus cascos, los soldados del nuevo grupo intercambiaron miradas. El joven que había hablado primero asintió.

—En otras palabras, su afirmación es que Lord Hayden está usando el hecho de que el príncipe escapó para deshacerse de él en secreto.

Habló en voz alta, enunciando claramente cada palabra. Leo jadeó y dio un paso atrás. Florrie, que aún se la estaban llevando, aparentemente también escuchó, y empezó a gritar algo en su dirección mientras luchaba con el soldado que la tenía agarrada.

—¡Idiota, y lo dices tan alto! —gimió uno de los soldados que estaba a punto de desenvainar su espada.

Esta vez, fue el joven quien se rió con desprecio.

—¿Planeaban ocuparse de las cosas una vez que la joven estuviera lo suficientemente lejos? Ustedes no son muy listos. Supongo que esas fueron sus órdenes, pero empezaron a mostrar sed de sangre demasiado pronto. Parece que no están acostumbrados a pelear.

—¿¡Qué!?

El estado de ánimo dentro del primero del grupo de los siete se volvió peligroso. Pero.... Leo no pudo ver claramente lo que pasó después. Fue así de rápido, y así de desconcertante.

Lo primero fue que el hombre que se llevó la mano a la cintura fue, al final, incapaz de desenvainar su espada. El joven que se había burlado de ellos como “no muy inteligentes” le clavó su lanza. La punta le perforó infaliblemente la garganta, y mientras Leo miraba sorprendido a la roja sangre que salía a borbotones, los otros dos del nuevo grupo ya habían empezado a moverse.

Uno de ellos también empezó a atacar rápidamente a los soldados cercanos con su lanza. El que bajó su postura y atacó al grupo de soldados, desenvainando su espada mientras se movía. Era el más rápido de todos. Saltó como una bestia salvaje, saltando dos veces del suelo, atravesando el casco de un soldado y golpeando las piernas de otro. Cuando ambos cayeron de rodillas, gritando de dolor, la “bestia” ya estaba volando hacia un tercer soldado.

Leo sólo pudo quedarse allí asombrado. Ni siquiera se dio cuenta de que la sangre de la primera víctima había salpicado su cara.

– Los tres, por supuesto, no eran soldados de Allion. El primero en ir a por su lanza había sido Camus, el monje guerrero del Templo de Conscon; el segundo fue Percy, el noble de Atall; y el que se movió como un animal mientras saltaba contra el enemigo era Kuon, el mercenario de las montañas.

Unas horas antes, después de haber aceptado la petición de Claude, los tres, junto con la hermana menor de Camus, Sarah, habían entrado en las montañas. Sus armas también les habían sido devueltas. Claude eligió a algunos de los soldados que estaban con él para que actuaran como sus guías. Originalmente eran cazadores que estaban familiarizados con el lugar donde se habían construido las numerosas pequeñas cabañas de caza que salpicaban la zona montañosa. Durante aproximadamente la mitad del viaje, siguieron senderos animales conocidos sólo por estos hombres, y las cosas fueron relativamente fáciles.

Todo el mundo permaneció en silencio. Percy se sentía culpable ahora que su identidad como noble atalés había sido descubierta, pero Camus, que parecía curioso sobre los movimientos del principado, no dijo nada.

Se separaron de los cazadores cuando las luces que llevaban los soldados de Hayden comenzaron a acercarse. Una vez que volvieron a ser ellos, Sarah había susurrado en voz baja:

—También existe la opción de escapar así.

Para ella, la situación de Lord Leo no tenía ninguna importancia. Sin embargo, el que más rápido sacudió la cabeza no fue Percy, el aristócrata atalés, sino Camus.

—Los fieles de Dios no se retractan de su palabra. El general confió en nosotros. Debemos devolverle esa confianza.

—Lo que dices suena bien, —dijo Sarah con amargura—, así que, por supuesto, tienes algún tipo de plan, ¿verdad? Si no lo tuvieras, declararías que “los fieles de Dios no toman en serio las promesas hechas a los bárbaros”. Ya que lo único en lo que eres bueno, Hermano, es en decir lo que te conviene.

—¿Qué dijiste? —Mientras Camus casi levantaba la voz, Percy se interpuso entre ellos.

Mientras mediaba entre los hermanos, sintió que podía adivinar el contenido del “plan” del que Sarah había hablado. Si rescatamos al príncipe, nos ganaremos un favor del principado. En cuyo caso, lo siguiente que hay que hacer es instarles a que envíen abiertamente refuerzos al templo. Por eso no reprochó a Percy a pesar de haber descubierto que era un noble de Atall.

Kuon, el único que había permanecido en silencio, actuó como su guía desde entonces. A lo largo de pendientes tan empinadas que parecía que no podías subirlas sin arrastrarte con las rodillas cerca del pecho, sobre un terreno tan complicado que no parecía haber ni un solo punto de apoyo, Kuon caminaba como si no fuera nada, entonces, justo cuando de vez en cuando llegaba a una parte en la que parecía que una persona podía caminar sin obstáculos, se subió a un árbol para comprobar lo que le rodeaba.

Percy, Camus y Sarah le siguieron desesperadamente. Sarah, que estaba al final de la línea, casi se había quedado sin fuerzas, pero, al igual que cuando habían estado luchando para llegar al cuartel general del enemigo, no pronunció una sola palabra de protesta. En vez de eso, solo hablaba en los momentos en que Kuon se detenía y esperaba a que le alcanzasen.

—Me estás mirando... como a un perro herido y patético... esta vez, es entre esos ojos tuyos en los... que te voy a disparar, —amenazó, jadeando de aliento.

Kuon se abrió de par en par por un segundo antes de estrecharse en aberturas, tras lo cual volvió a caminar solo, maldiciendo en voz baja. Aunque sentía pena por Kuon, Percy podía más o menos entender los sentimientos de Sarah. Kuon nunca había dicho nada como “eres lenta” o “Te dejaré atrás si te ralentizas más”. Sarah persistió cuando incluso el hombre promedio se hubiera derrumbado a un lado de la carretera, con el resultado de que Kuon probablemente medio la había reconocido, pero al darse cuenta de eso, hizo que Sarah se enfadara aún más con él, o, quizás, se enfadara con ella misma. Así era Sarah, pero su presencia iba a ser invaluable. Y no por su habilidad con la pistola.

En ese momento, los ojos de Kuon le defraudaron. Centrándose sólo en explorar lo que estaba por delante, no se dio cuenta de que un grupo de seis soldados de Allion se acercaba por detrás. Este grupo había perdido su unidad, y venían tras ellos porque pensaban que la luz que Percy sostenía pertenecía a sus compañeros. Cuando oyeron los crujidos de alguien que venía por la maleza detrás de ellos, Percy y los demás intercambiaron miradas sorprendidas.

No había tantos enemigos que no pudieran vencerlos, pero si esos enemigos disparaban pistolas, o simplemente gritaban a todo pulmón, en un abrir y cerrar de ojos, su número podía duplicarse o triplicarse. En ese momento, Sarah dio una orden a los hombres:

—Escóndanse.

Ella personalmente empujó a Kuon, que la miraba fijamente al suelo. Entonces, por alguna razón, empezó a rasgar su propia ropa. Una vez que estuvieron lo suficientemente rasgadas como para que la piel se asomara en algunos lugares sugestivos, ella tomó la luz de Percy y se dirigió hacia el grupo que se acercaba.

Naturalmente, los soldados se asustaron. Habían estado esperando unirse a sus compañeros, pero la que caminaba inestablemente hacia ellos era una mujer cuya piel desnuda estaba expuesta.

—¿Qué...? ¿Quiénes son...?

—Esa ropa.... ¿Eres una monja de Conscon?

—Sí.... Sí. —Nadie se sorprendió más que Kuon de que Sarah derramara lágrimas—. Escapé a las montañas. Tenía miedo de los combates.... Quería volver a casa, pero me perdí. Yo... unos bandidos me encontraron...

—¿Te encontraron?

—Fue vergonzoso. Ni siquiera puedo decirlo... —Sarah de repente empezó a sollozar.

Aunque desconcertados y avergonzados, los soldados de Allion no pudieron apartar los ojos del cuerpo de Sarah. Iluminada por la luz de las llamas, los rasgos de Sarah eran hermosos, y el puente de su nariz y los contornos bien definidos de su barbilla mostraban la elegancia de una joven mujer noble. Cautivados por esa belleza y por la piel que se asomaba a través de sus rotas túnicas clericales, los pensamientos de los hombres se volvieron confusos.

Aprovechando esa oportunidad, Percy, Camus y Kuon se dispersaron en tres direcciones diferentes. Sincronizando sus acciones, saltaron sobre los soldados de Allion. A partir de la experiencia de peleas pasadas, cada uno confió en las habilidades de lucha de los otros dos. La manera en que incluso su respiración estaba sincronizada unos con otros, fue simplemente espléndida.

Como resultado, el suelo estaba absorbiendo la sangre de los soldados enemigos antes incluso de que hubieran levantado un grito.

Por sugerencia de Percy, los tres hombres se despojaron de su propio equipo y se pusieron la armadura de Allion. Camus también saqueó la túnica de uno de los caídos y se la tiró a su hermana menor.

Continuaron por un poco más de otra hora. Justo cuando los hombres ya no podían ocultar su cansancio, oyeron una voz que decía: “Hay alguien ahí”. Por un segundo, su sangre se congeló, pero era la voz de los soldados que habían encontrado a Leo Attiel.

Sarah se quedó sola mientras los otros tres se acercaban al grupo por detrás, fingiendo ser aliados.

– Lo que nos lleva a la escena en la que Lord Leo Attiel empezaba ahora con gran asombro.

En parte gracias al efecto sorpresa, no permitieron que el enemigo resistiera tanto como contra ellos. Percy también clavó su lanza en el cuello del soldado que se llevaba a Florrie, y el hombre cayó en el charco de sangre de sus compañeros. Él fue el último.

En ese momento –

—¡Leo... por favor, aléjate!

Florrie se movió como si hubiera sido liberada de un hechizo. Empujó la daga que aún tenía delante de los ojos de Percy. Tanto la punta de la daga como sus propios ojos temblaban. Era la primera vez en su vida que veía morir gente ante sus ojos.

—Vete. Por favor, vete, —también temblaba la voz de Florrie—. Leo y yo no volveremos a Allion. Así que.... Por favor, déjennos ir. ¡Por favor, déjennos en paz!

—Oh, —sonrió Camus, su cara manchada de sangre—. Parece que tienes suficiente espíritu para matarnos si nos negamos. Como se esperaba de la hija de Lord Anglatt.

—Padre... Mi padre... Tú – ¿por qué...?

Al darse cuenta de que, en su confusión, la luz de la razón había vuelto a los ojos de Florrie, Percy clavó su lanza en el suelo. Sorprendida, Florrie volvió a apuntarle con la daga.

—A petición de Sir Claude Anglatt, hemos venido a rescatarlos a los dos, —dijo—. No somos de Allion. Somos soldados de Atall y clérigos del Templo de Conscon.

—¿De Atall?

Esta vez, le tocó a Leo levantar la voz, sorprendido. Percy sonrió, y bajó un poco la rodilla mientras se inclinaba hacia él.

—Es un gran placer conocerlo, Su Alteza y segundo príncipe, Lord Leo. Mi nombre no merece ser puesto ante usted, pero me llamo Percy Leegan.

—Leegan... Ah, como Nordred Leegan…

—Sí, Nordred es mi padre. Aunque somos indignos, mi familia ha jurado lealtad a la Casa del Príncipe Soberano por muchas generaciones.

—Humph, —resopló Camus desde detrás de él. Así que finalmente nos está dando su nombre, probablemente estaba pensando eso.

—Y, ¿por qué Lord Claude pidió algo de un soldado de Atall y monjes guerreros del templo?

—Se lo explicaremos en detalle más adelante. Por favor, venga con nosotros.

Percy estaba a punto de extender su mano hacia Leo cuando – “¡No!” Florrie se aferró a Leo tan repentinamente que la mano de Percy casi fue empujada a un lado.

—Porque, porque.... ¡Leo será asesinado si se va! ¿Escucharon lo que dijeron esos soldados antes? ¡Hayden Swift planea matarlo!

Eso es correcto.

Aunque se dio cuenta de que era repentino, Percy tenía serias dudas.

Eso es lo que no entiendo. Entiendo que Allion juzgaría al príncipe porque saben que Atall envía refuerzos. ¿Pero qué fue lo que dijeron esos soldados? “Mátarlo en secreto” .... eso era definitivamente lo que decían. Y eso es algo que sólo ese hombre llamado Hayden está buscando....

Había algo muy extraño en esta pelea. Percy comenzó a compartir las dudas que Claude y Lord Leo habían sentido. Sin embargo, no había tiempo para pensarlo detenidamente.

—Por el momento, tenemos que irnos, —instó Percy al príncipe en un tono firme—. Los soldados de Sir Claude deberían estar esperándonos si bajamos al este de aquí.

Leo comenzó a caminar detrás de los tres, calmando a Florrie a medida que avanzaban. El mismo príncipe seguía confundido. Aunque sabía que la guillotina lo estaba atacando, los soldados de Allion no iban a capturarlo y llevárselo para ejecutarlo, sino que tenían la intención de matarlo en las montañas. Y justo en ese momento, un noble de Atall, su país natal, lo había protegido a petición de Claude.

Cuando bajaron por el sendero, una mujer los esperaba. Era una chica hermosa que parecía tener más o menos la misma edad que Florrie, pero tenía una pistola en la mano y estaba observando con cautela los alrededores. Una vez que se dio cuenta de que Leo y los demás se acercaban, sonrió.

—¿Es usted Lord Leo Attiel? Es un placer conocerle. Soy Sarah del Templo de Conscon, donde...

—Guárdalo para después, Sarah. Tenemos que salir de aquí de inmediato.

—Lárgate, Hermano. No perturbes nuestro encuentro predestinado. Este es el momento crucial que decidirá si tu hermanita puede casarse con un hombre rico en el futuro.

—No seas ridícula. Sarah, aunque sea una broma, no puedes decir algo así.

—No la tomes en serio, Camus. Te tomará por tonto. Esa chica nunca es feliz a menos que esté escandalizando a alguien.

—¿Qué pasa con eso, Kuon? ¿Desde cuándo el humilde mono de montaña se ha vuelto tan listo como para criticar a los demás?

—Basta, todos ustedes. Bajen la voz. No queremos que los soldados de Allion nos ataquen como antes.

Mientras escuchaba la voz de Percy, Leo Attiel se volvió una vez para mirar el espacio abierto que estaban dejando atrás. El cielo era negro como el carbón. Se sentía como si con sólo mirarlo, el cielo pudiera absorber tu cuerpo y tu alma, y Leo, a regañadientes, apartó su mirada de él.

Todos caminaban en grupo.

Percy miró repetidamente a Lord Leo, quien guiaba a Florrie de la mano. A pesar de la alta posición social de la Casa Leegan, como segundo hijo, Percy no había tenido mucha interacción con la Casa del Príncipe. Lord Leo era el segundo hijo del actual príncipe soberano, y como había ido a Allion como rehén hacía seis años, esta era la primera vez que Percy lo veía.

Quizá sea por su edad, pero es un poco delgado. Su cara también parece la de una chica.

Honestamente hablando, aparte de su posición como príncipe, no había nada en él que dejara una gran impresión. Florrie Anglatt, que se había enfrentado a ellos, con la daga en la mano, había sido mucho más sorprendente.

Por supuesto, en ese entonces, Percy nunca se hubiera imaginado.

Que no era sólo él, el segundo hijo de la Casa Leegan, sino también Camus, el monje guerrero de la Fe de la Cruz, y Kuon, el mercenario de las tierras montañosas, cuyos destinos estaban ligados con fuerza innegable a Lord Leo Attiel, y que esa fuerza pronto atraería problemas para el principado de Atall.

Ninguno de ellos eran dioses omniscientes, así que ninguno de ellos podía imaginarlo.

Que nada podría haber sido más extraño o maravilloso que esta noche.

Todos aquellos que fueron guiados por Lord Leo recordarían esta noche una y otra vez.

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