Historias de Leo Attiel


Volumen 4 Capítulo 2: Los que hacen, los que no hacen y los que no pueden actuar

Parte 1

Durante ese tiempo, Leo Attiel había permanecido en Guinbar. Esto, por supuesto, se debió a que desconfiaba de los movimientos de Darren Actica. Mientras permanecía en la fortaleza de Savan, Leo había enviado repetidamente exploradores a los alrededores del castillo de Darren, Olt Rose. Hasta ahora, aunque el jefe de la Casa Actica había reunido soldados, no había información de que los hubiera transferido fuera de su custodia.
Una banda de merodeadores, sin embargo, estaba implacablemente activa dentro del territorio de Guinbar, y Darren parecía ser el que estaba detrás de eso. Para defenderse de ellos, Savan había enviado soldados a varios puntos de su feudo, y ahora sólo había un millar que todavía estaban estacionados en el castillo de Guinbar. Además, aunque habían contratado apresuradamente a unos setecientos mercenarios, el aumento del número no era sólo positivo ya que, para empezar, Guinbar no disponía en ese momento de los medios financieros para poder alimentar adecuadamente a varios cientos de soldados.
Como tenían que ser cautelosos con los movimientos que haría Darren, no habían sido capaces recientemente de mantener mercados fuera de los muros del castillo. Dado que esta era la temporada más ocupada para el comercio de la lana, fue un golpe muy duro. Los comerciantes que habían especulado con los fondos para las ferias se arriesgaban a la bancarrota.
Con cada día que pasaba, Guinbar era lentamente estrangulado y llevado al límite.
Leo sugirió a Savan que construyeran un fuerte al este del territorio, en una zona comparativamente cercana a Olt Rose – ya que estaba dentro del mismo país de Atall, no había torres o fortalezas construidas en los límites entre los dominios – y donde un río formaría un foso natural. Quinientos de los mercenarios fueron transferidos a esta apresurada construcción.
Todo lo que Leo podía hacer en ese momento era ir y venir entre el castillo y el fuerte, comprobando la situación en cada uno. A pesar de la sensación de crisis inminente, estaba aburrido. Como no había mucho que pudiera hacer, se le ocurrió una idea: ¿Debería llevar a algunas personas a Olt Rose para ver la cara de Darren? Ese pensamiento le hizo animarse de inmediato.
Inmediatamente después, sin embargo, se dio cuenta de que No es realista, y se volvió aún más sombrío que antes.
Si se le hubiera ocurrido en una conversación con otra persona, aún así habría sido soportable. Si Percy hubiera estado allí para reírse y decir algo como, “Su Alteza, usted es todavía un niño”, sus sentimientos se habrían calmado gracias a no estar solo.
Pero actualmente, no había nadie de la edad de Leo con quien pudiera hablar. Había confiado sus guardias personales a Percy y Camus, y los envió al Templo de Conscon. Kuon y Sarah, por otro lado, habían desaparecido repentinamente de Guinbar.
Estaba completamente solo.
Había vuelto a la época en que se quedó solo en un rincón durante el banquete, mientras los hombres y mujeres con hermosas ropas reían alegremente.
Por supuesto, incluso cuando decía que estaba solo, Leo estaba actualmente rodeado por guardias que había reunido de las aldeas y nombrado personalmente, y le adoraban por ello. Pero no eran consejeros.
Hablando de eso, entre los guardias personales, había un chico pelirrojo llamado Rhoda. Incluso comparado con los otros soldados, su sentido de veneración hacia Leo había sido notoriamente fuerte: la actitud con la que había servido a Leo era la de alguien que parecía creer que se quedaría ciego si miraba directamente a la majestuosidad del Príncipe. Aunque Leo había estado más avergonzado que complacido por ello, valoraba las habilidades de Rhoda y su diligente personalidad, por lo que lo había designado como un guardia cercano.
Sin embargo, hace más de medio año, durante la lucha contra Hayden, Leo había sufrido una grave escasez de personal, y no tuvo más remedio que estacionar a los soldados contratados en las aldeas en todo tipo de lugares diferentes. Rhoda también había sido sacado de su unidad habitual, y su paradero era actualmente desconocido.
¿Perdió su vida en el campo de batalla, o ganó cierta cantidad de gloria, y se fue con ella a su aldea natal? Leo se preguntó de repente sobre el guardia pelirrojo. Pero incluso entonces, sólo casualmente, y sólo una vez.
Entonces, ¿en qué más pensaba?
En nada. No pensaba en nada.
O en todo caso, era lo mismo.
Cuando no tenía nada en particular que hacer y estaba solo, Leo merodeaba por su habitación, contemplando esto y aquello. Pero a lo largo del camino, esos pensamientos se convirtieron en una amargura resentida hacia Darren, que sólo corría detrás de sus propios intereses, sin prestar atención a las tendencias más amplias de la época. En poco tiempo, el padre de Leo, el príncipe soberano, también se convirtió en blanco de su resentimiento.
Y aun así, un pequeño país como Atall está siendo destrozado por pequeñas escaramuzas internas, ¿no es así? Y yo tengo problemas con esas escaramuzas triviales, ¿no?
Al final del día, lo que más le irritaba no era ni Darren ni Magrid, sino su propia impotencia. Y como pasaba todos los días en ese estado, era esencialmente lo mismo que no pensar en nada en absoluto.
Cuando se cansaba de caminar solo, Leo se sentaba en su cama. En esos momentos, tenía la ilusión de que era como si estuviera sentado en otra posición, mirando su propia cara de cansancio. Eso era algo a lo que también estaba acostumbrado.
Eres un desastre, Lord Leo – se sintió con ganas de burlarse de sí mismo con algunas de las palabras que había aprendido de los plebeyos – Derrotaste a Hayden y estableciste los Guardias Personales. Y justo cuando te alegrabas de que las cosas fueran a tu favor, resulta que esto es lo mejor que puedes hacer. ¿El Rey de Allion? ¿Mordin? ¿En serio pensaste que podrías competir con ellos como un igual? Eres mucho más adecuado para pasar un mal rato luchando contra gentuza de poca monta como Darren.
—Cállate.
No has cambiado nada. No has logrado nada. Para empezar, sólo te has dado aires sin ninguna resolución detrás.
—Tengo resolución. Maté enemigos con mis propias manos. Llevé a los aliados a la muerte.
Eso es un juego de niños. ¿Estás listo para matar a mil aliados para salvar a diez mil personas? O, por el contrario, ¿estás dispuesto a abandonar a esos diez mil a su muerte para salvar a mil aliados que necesitas absolutamente si quieres ganar?
—Te dije que te callaras.
¿Quieres cambiar las cosas? Entonces levanta el viento. Para levantar ese tipo de viento, necesitas un gran fuego. Aliméntalo quemando primero tu propio pelo. Luego, antes de que se apague, aliméntalo quemando tu propia ropa. Luego, uno por uno, ofrécele la vida de cada uno de los soldados que te protegen. Tus conocidos... tu familia... tus amigos... arrójalos dentro, en el orden que prefieras. Si lo haces, podrías ser capaz de levantar una suave brisa.
—¡Cállate, cállate, cállate! —Leo gritó y cayó de espaldas sobre la cama.
Esos días continuaron, hasta que hubo uno en particular.
La dirección del viento cambió.
Oh no, no fue un evento a gran escala que mostró resultados inmediatos. No fue más que una “suave brisa”.
Alrededor del mediodía, hubo una conmoción en una torre de vigilancia construida en las afueras de Guinbar: un grupo de unos trescientos se acercaba aparentemente. Los soldados se pusieron inmediatamente en alerta, pero, al inspeccionar más de cerca, se vio claramente que el grupo que avanzaba hacia ellos llevaba la bandera de la Fe de la Cruz. Al recibir la noticia, Leo salió corriendo del castillo para saludarlos personalmente.
—Camus... ¿Por qué estás aquí?
Era una pregunta razonable. El que lideraba el grupo y sostenía la bandera era Camus, el monje guerrero del Templo de Conscon. Se suponía que el joven, cuyas túnicas clericales cubrían un cuerpo musculoso, ayudaría a Neil, el obispo del templo. Además, acababa de ir allí con los guardias personales que Leo le había confiado.
—De acuerdo con sus órdenes, tenía un punto de partida de una compañía aérea preparado en el templo, y establecí un escuadrón aéreo, pero, estando preocupado por usted, mi señor, he vuelto corriendo.
—¡No soy un niño! —Los días de irritación acumulada hicieron que Leo se encendiera sin querer—. Y para empezar, ¿no te dije que no movieras los guardias personales? ¿Qué harás si mi padre se entera de esto? Los envié al templo sólo para que no se le ocurriera ningún pretexto para quitármelos.
—Si me permite decirlo humildemente —Camus habló para explicarlo. Los trescientos que dirigía no eran de la Guardia Personal. En su lugar, eran todos monjes guerreros.
—Como son monjes del templo, que es un poder aliado de Atall, Lord Magrid no tiene autoridad para interferir con ellos. Por favor, no los desprecie por no ser más de trescientos. Todos ellos son iguales a mí: valientes guerreros que han ofrecido su cuerpo y alma a Dios, y que no se preocupan por arriesgar su vida.
Leo se quedó boquiabierto, medio aturdido. Luego, estalló en risa. Mientras palmeaba a Camus en los hombros, sintió algo caliente, como lágrimas, brotando dentro de él. La soledad que había experimentado en esos últimos días había sido tan pesada y profunda que incluso él la encontraba extraña.

Hace medio mes, en el Templo de Conscon, mientras Leo se hundía cada vez más en la depresión, tanto Percy como Camus experimentaban lo mismo en el templo. Leo acababa de ser derrotado después de intentar invadir el territorio de Darren y su reputación se había desplomado en las afueras de la capital, mientras que la influencia de Darren Actica parecía haber aumentado proporcionalmente.
¿Qué movimiento haría? ¿Y qué hay del Príncipe Soberano Magrid y los otros señores vasallos? No, aunque se quedaran aquí en el templo, sus oídos se llenaban con las oraciones de los monjes y monjas, ¿quién sabía si Darren no movería sus tropas para atacar Guinbar? Con esos pensamientos, su sangre joven simplemente no podía calmarse.
Tal y como el príncipe les había ordenado, los dos habían preparado un espacio para un punto de partida de un portaaeronaves, habían viajado a un país aún más lejano para comprar aeronaves, y habían entrenado a los jóvenes soldados. Al mismo tiempo, en un esfuerzo por tratar de borrar al menos un poco de su propia preocupación, Percy Leegan escribió una carta a uno de los señores vasallos.
Específicamente, a Gimlé Gloucester.
Era un aristócrata vasallo cuyos dominios estaban en el sudeste del Principado de Atall, y un día se convertiría en suegro de Percy, ya que Percy estaba comprometido con la hija de Gimlé, Liana Gloucester. Sin embargo, los dos hombres no se habían visto desde el banquete celebrado en honor de Hayden. La verdad es que no se llevaban muy bien, pero ahora mismo Percy lo necesitaba como aliado, aunque eso significara ignorar sus sentimientos personales.
Le escribió para pedirle que ayudara a Lord Leo. El mundo lo malinterpretó, creyendo que el príncipe había sido atraído por Savan para invadir el territorio de Darren, a pesar de no tener ninguna mala voluntad personal hacia él. Percy escribió los hechos sobre cómo Darren había usado la fuerza armada porque codiciaba la cantera de Savan, y enfatizó el punto de que las acciones del príncipe se hicieron teniendo en cuenta el futuro del país.
Como era el padre de su prometida, Percy tenía cierta comprensión de la personalidad de Gimlé. Aunque podía ser testarudo, Percy lo veía como alguien que no era sordo a la razón, y comparado con Darren – que era una masa concentrada de intereses propios – o gente como Bernard y Tokamakk – que preferían sentarse en la valla – Gimlé tenía al menos un poco de lo que debería esperarse de un noble atallés.
Cuando miró las palabras que había escrito, Percy se sonrojó. Sus palabras habían sido demasiado vehementes. Era exactamente como el lenguaje exagerado de un niño pequeño diciendo apasionadamente a los adultos que esos desagradables otros niños le habían robado su patio de recreo. Percy se calmó y revisó el contenido.
Así, la carta que envió al territorio de Gimlé fue una que había escrito y reescrito una y otra vez, pero por mucho que esperara, no recibió respuesta. Percy pasó más allá de la decepción, y se sintió embargado por la ira. En ese sentido, se parecía mucho a Leo en ese momento. Aunque quería gritarle que, a él, Lord Gimlé, también le gustaba sentarse en la valla después de todo, el grueso de la ira de Percy se volvió hacia sí mismo por haber ido corriendo al padre de su prometida.
Mientras pasaba sus días así, incapaz de calmarse, un hombre que estaba en la misma situación que él, y que era mucho menos paciente que Percy, tomó medidas. Ese hombre era Camus.
—Voy a reunir voluntarios de entre los monjes guerreros, y me dirigiré en dirección a Lord Leo, —había declarado.
Esto ya era bastante sorprendente, pero cuando se enteró de que más de doscientos jóvenes ya se habían ofrecido como voluntarios, Percy se quedó completamente sorprendido.
Leo Attiel era el salvador que había rescatado al Templo de Conscon de la ruina, y el héroe que había derrotado a Allion. Así que, naturalmente, una vez que se enteraron de que estaba en problemas, hubo mucha gente que estaba lista para recoger sus lanzas y anunciarlo: “Esta vez, es nuestro turno de ayudarlo”. Pero, aun así, esto fue muy rápido.
Además, Camus había decretado: “Esto no es suficiente todavía”, e iba a reunir también hombres de la Guardia Personal, lo que era completamente ilógico. ¿No estaba reuniendo a los monjes guerreros porque no podía mover a los guardias? Cuando Percy señaló esto, Camus sacudió la cabeza.
—Todos los soldados reunidos han recibido el bautismo de Dios. Ya que se convirtieron en novicios, ahora son monjes guerreros del Templo de Conscon. No guardias personales.
Lo dijo tan a escondidas que la boca de Percy quedó abierta.
Y este es el hombre que estaba poniendo una cara tan agria cuando el príncipe habló de bautizarse en aquel entonces... Hablando de que el príncipe no había sido conquistado por las enseñanzas divinas, y que sólo usaba la apariencia de un creyente en la Fe de la Cruz para sus propios fines... ¿No estás haciendo exactamente lo mismo esta vez?
Leyendo la expresión de Percy, Camus infló su pecho musculoso.
—Estos hombres se han ofrecido como voluntarios para ir a ayudar a Lord Leo incluso arriesgando sus propias vidas. Y el príncipe ha aceptado las enseñanzas de Dios, y está ayudando a difundirlas por todo Atall. Ya que están ansiosos por salvar a un señor que está haciendo tanto por la Fe de la Cruz, estos hombres están cualificados para contar entre los fieles, —declaró.
Como sus palabras fueron tan suaves, y dado que se trataba de Camus, no había ninguna duda de que había estado en conflicto interno. Por eso había inventado esta excusa, con la que intentaba convencer no sólo a los demás, sino también a sí mismo.
Camus se preparó para partir una vez que se hubieran reunido los trescientos. Además del refuerzo en términos de soldados, también habían desarmado una de las aeronaves usadas para el entrenamiento y la llevarían con ellos. Uno de los guardias personales que había sido nombrado “monje guerrero” había demostrado ser un piloto experto durante los ejercicios de entrenamiento.
—Es sólo una aeronave, pero el príncipe estará definitivamente feliz cuando vea los resultados del trabajo con sus propios ojos, —había dicho Camus.
Hasta pocos días antes, había estado tan sombrío como Percy, y había tenido un pliegue permanente entre sus cejas. Sin embargo, ahora que planeaba dejar el templo, su expresión era brillante, y parecía estar caminando en el aire. Camus siempre había sido un hombre que se animaba cuando tenía algo que hacer en vez de quedarse en algún lugar silencioso y quieto, pero cuando lo vio de tan buen humor, Percy por alguna razón se sintió extremadamente infeliz, e instintivamente empezó a detenerlo.
—Camus, espera. Yo no fui el único que quedó a cargo de los guardias personales: Su Alteza te dio la misma orden.
—Te dejo eso a ti.
—¿Y el entrenamiento para la unidad aérea?
—Eso también.
—No digas lo que te apetezca. Si vas y tomas trescientos soldados a tu antojo, todo lo que obtendrás del príncipe es una crítica.
—Entonces, ¿me estás diciendo que me quede aquí en silencio? No puedo hacerlo. En lugar de sentarme a esperar la ruina, elegí salir yo mismo al campo de batalla.
—Esas son palabras audaces, Camus. Pero no las dices porque seas fuerte, sino porque eres débil, —Percy endureció sin querer su tono.
—¿Qué estás...? —Camus abrió bien los ojos mientras Percy continuaba atacando verbalmente:
—¿No es así? Las órdenes que recibimos del príncipe eran establecer en secreto un escuadrón de la fuerza aérea y entrenarlo en algo utilizable, pero estás diciendo que obedecerlas es “sentarse a esperar la ruina”. Eso prueba que no entiendes los pensamientos del príncipe. Simplemente no puedes ni siquiera soportar tu propia inquietud. Sólo estás tomando medidas para satisfacerte a ti mismo, no por el bien de nadie más. ¿Cómo es que eso no es debilidad? Tu fuerza física y tus palabras son muy buenas, pero aparte de eso, no eres más que un cobarde.
Camus parpadeó, y luego cada músculo de su cuerpo se puso pesado.
Ah, eso es... Percy volvió repentinamente a sus sentidos.
Aunque innegablemente había querido decir lo que dijo, había elegido el momento y el lugar equivocado para decirlo... y la persona equivocada a quien decírselo. Era consciente de que había sido demasiado emotivo, así que se preparó, estabilizando su cuello y apretando los dientes, esperando que un puñetazo llegara volando hacia él. Sin embargo, después de respirar profundamente, Camus relajó su propio cuerpo de cualquier tensión.
—Probablemente tengas razón —dijo—. Pero todo el mundo tiene sus puntos fuertes y sus debilidades. Esta vez tú estás mejor cualificado para llevar a cabo las órdenes del príncipe. Yo sólo puedo hacer lo que pueda para ayudar a apoyarlo. Entonces...
Camus dejó el templo con los trescientos hombres que ya había reunido.
Percy suspiró mientras los veía desaparecer de la vista. Le había dado un duro sermón a Camus como si fuera un adulto regañando a un niño, pero al final, fue Camus el que adoptó una actitud más madura.
Estoy celoso de cómo puede ser tan franco en todo lo que hace.
En ese momento, alguien se acercó para estar al lado de Percy.
Era el obispo Neil.
El hombre que ahora dirigía el templo en sustitución del obispo Rogress era todavía muy joven.
—¿Se ha ido Camus?
El obispo hizo sonar su cuello mientras estaba al lado de Percy, pero Camus realmente se había movido rápido. Él y sus hombres ya habían pasado por la puerta principal, y ya no se les podía ver.
—¿Usted autorizó las acciones de Camus, Obispo?
—El príncipe es un hombre irremplazable para nuestro templo. No tengo ninguna razón para evitar que alguien vaya a ayudarlo. Todo estará de acuerdo con la voluntad de Dios.
—...
Percy no estaba particularmente interesado, pero sintió que sería grosero irse casi sin decir nada, así que dio las gracias por permitir que los soldados se quedaran en el templo. Se suponía que no era más que una pequeña charla, pero Neil dijo algo inesperado.
—No me importa en lo más mínimo. Sin embargo, Sir Percy... durante su estancia en el templo, podría oír un rumor muy desagradable que involucra a la gente de Atall.
—¿Un rumor? —Percy juntó sus cejas.
—Sí —el obispo Neil asintió—. Un rumor de que el obispo Rogress no se suicidó, sino que fue asesinado por alguien.
Percy respondió con un simple: “Oh.” Su rostro fue privado de cualquier expresión. “Ciertamente no es el tipo de rumor que se puede simplemente ignorar, pero... bueno, no veo cómo tiene alguna conexión directa con los de Atall.”
—Hay más de ese rumor —la cara honesta de Neil era igualmente inexpresiva—. Durante la batalla, el obispo permaneció en el Santuario Interior ya que había una alta probabilidad de que espías de Allion se hubieran colado en el templo, la vida del obispo estaba en peligro, por lo que los valientes soldados de Atall vigilaban de cerca el santuario. Ni siquiera un cachorro podría haber entrado o salido.
—En efecto.
—En otras palabras, sólo los soldados atalleses podían acercarse al Santuario Interior. Y así, para aquellos que dicen que el obispo no se suicidó, sino que murió en manos de otro, la conclusión lógica es que esas manos pertenecían a alguien de Atall. Ese es el tipo de rumor que suena plausible y que se está susurrando actualmente. Es completamente deplorable. Aunque las cosas se han asentado finalmente en esta tierra, y justo cuando la paz ha vuelto, hay tontos que van por ahí matando el tiempo difundiendo estas tonterías. He oído que incluso hay algunos monjes impíos que se están uniendo. Tengo la intención de reprenderlos severamente, así que por favor no se lo tome a pecho.
—Lo entiendo.
Mientras Percy sonreía alegremente, los ojos azules del obispo Neil lo miraban fijamente.

Parte 2 


El viento había cambiado de dirección, y la llegada de Camus no era la única prueba de ello.
Más o menos en esa época, el Príncipe Soberano Magrid de Atall envió mensajeros tanto a Leo como a Darren. El motivo era investigar las circunstancias que habían llevado a Lord Leo a invadir Dharam, el territorio de Darren.
El enviado que vino a ver a Leo no fue otro que Stark Barsley. Oficialmente, este hombre que servía al padre de Leo – y que había servido a su padre antes que él – estaba allí para “escuchar el lado de la historia de Leo”, pero, en realidad, el príncipe soberano le había pedido que vigilara a su hijo por un tiempo. La idea era, esencialmente, asegurarse de que Leo no hiciera nada que no debiera volver a hacer.
Stark había accedido fácilmente a la petición. La forma en que lo veía, Leo era... interesante. Se había sorprendido cuando Leo invadió Dharam por la fuerza de las armas, y pudo ver por qué Magrid, el padre y soberano de Leo, veía a su hijo como peligroso. Pero al mismo tiempo, Stark tenía un cierto presentimiento:
Lord Leo es joven. Y encarna plenamente tanto los mejores como los peores puntos de la juventud. Si pudiera haber alguien a su lado capaz de contener esos peores puntos y alentar los mejores, el príncipe podría convertirse en alguien cuyo nombre pasaría a la historia.
Aun así, sus sentimientos eran, como mucho, que Leo era “interesante”. No sentía ninguna necesidad de ser ese “alguien” que guiaría a Leo. Stark se contentaba con permanecer separado del mundo, y había dejado atrás su juventud, en la que habría ido corriendo a la escena de cualquier emoción.
Mientras tanto, Leo, el que recibió al enviado, no creía en la razón oficial dada para que Stark fuera enviado a él. Su padre habló de “investigar las circunstancias”, pero al príncipe soberano no le importaba la verdad, y aunque sería justo e imparcial dando a ambas partes la oportunidad de explicarse, esa imparcialidad sólo se extendería a la audiencia. El resultado más probable sería que, después de un corto tiempo, daría un ligero castigo tanto a Leo como a Darren.
No dejaré que termine así – Leo estaba decidido a ello, sin embargo, y Darren probablemente pensaba de la misma manera. Leo tenía la intención de aprovechar esta oportunidad. Con el príncipe soberano aparentemente tomando medidas para arbitrar la disputa, ni siquiera Darren sería capaz de mover tropas mientras los enviados estuvieran presentes.
Leo y Savan se reunieron y decidieron que, en primer lugar, abrirían un mercado cinco días después de la llegada de Stark.
El lugar elegido para ello fue la iglesia, que estaba al este del Castillo de Guinbar, a una distancia de dos días de viaje por la Carretera Vieja. Esta era la base de la Fe de la Cruz que Leo le estaba haciendo construir a Savan. Aunque el camino que conducía a ella se conocía como la “Carretera Vieja”, había sido reparada y mantenida para permitir el movimiento de personas y bienes que había ido aumentando constantemente desde que comenzó la construcción de la iglesia. Se habían construido edificios que servían como posadas de relevo y cuarteles para los guardias de la carretera en varios puntos a lo largo del camino.
Hoy en día, estaba tan ocupada como las carreteras principales. Gracias a ello, el mercado de allí podría atraer todo tipo de negocios y permitir al feudo reponer sus menguantes fondos.
Durante ese tiempo, Leo estaría lejos de Guinbar. Tenía la intención de actuar mientras los movimientos de Darren estaban bloqueados. El futuro ciertamente no parecía brillante de repente, pero al menos esto era mucho mejor que dar vueltas constantemente en círculos.
—Definitivamente volveré con ayuda a mano, —prometió Leo cuando Savan Roux vino a despedirlo y luego se fue.
Apresurarse por la vieja carretera pronto lo puso a la vista de la iglesia.
Cuando los trabajos de construcción comenzaron, sólo había habido alojamiento para los canteros y otros artesanos, los obreros y las personas que participaban en los trabajos. Ahora, sin embargo, enjambres de comerciantes y prostitutas habían descendido a la zona, con la intención de arrebatar incluso una pequeña porción del salario diario de los trabajadores, y había cualquier cantidad de edificios donde se podía comer o beber, o donde las mujeres hacían señas a los hombres para que se unieran a ellas.
Cuando la gente venía de fuera, se construían posadas; donde la gente se reunía en gran número, los soldados hacían las rondas; y donde había cierto grado de seguridad pública, la gente empezaba a asentarse en la zona para arar los campos. Los casos de pueblos y aldeas que aparecían de esa manera no eran raros en aquellos días, y el Templo de Conscon era otro ejemplo de ello.
En este punto, el asentamiento alrededor de la Iglesia de Guinbar se había convertido en un pueblo que no era pequeño. Como ya había caído la noche, Leo fue directamente al monasterio donde se alojaría, que estaba unido a la capilla. Sin embargo, la gente se dio cuenta de que: “El príncipe está aquí”, salieron a la calle y se reunieron junto a la iglesia, llevando productos de las tiendas, productos de los campos o barriles de vino. Incluso hubo algunos que mataron el poco ganado que tenían por el bien de Leo.
Como había salido una multitud tan grande, Lord Leo se presentó personalmente ante ellos para responder a su cálida acogida. El obispo Bosc, representante de la Iglesia de Guinbar y figura central del “Concilio de la Iglesia de Atall”, que se estaba estableciendo, abrió el jardín del monasterio y permitió a la multitud entrar.
Se encendieron rápidamente fuegos para cocinar los ingredientes que la gente había traído, luego la comida fue llevada a las mesas que los monjes habían montado apresuradamente. Se convirtió espontáneamente en un pequeño banquete. El licor servido era sólo vino aguado, pero la sonrisa nunca dejó la cara de ninguno de los allí reunidos, mientras que los monjes y monjas miraban inquietos a través de las ventanas del monasterio, antes de retirarse de la vista.
La reputación del príncipe había sido enormemente dañada por la invasión de Dharam, pero podía presumir de ser tremendamente confiable y popular en todos los dominios de Savan, y especialmente en el área que rodeaba la iglesia, que estaba siendo construida por su propia sugerencia.
Frente a los recientes acontecimientos, la explicación aceptada en el territorio era que: “El Señor Príncipe fue a castigar a Darren, ese canalla, por tratar de atacar a Lord Savan”. Y debido a ello, hubo muchas voces que simpatizaban con él, y que hablaban de esperar lo que haría a continuación.
Al final del festín, una mujer que aún era joven llevó a su hija de la mano hacia Leo. La niña tenía quizás seis o siete años. Bosc hizo un gesto a la mujer, que se acercó silenciosamente a Leo.
—Lo siento, Señor Príncipe. A pesar de que ya estaba metida en la cama, cuando se enteró de que estaba usted aquí, esta niña suplicó venir a verle, aunque fuera por un rato.
La mujer era aparentemente de uno de los pueblos vecinos. Cuando Darren envió a los merodeadores para arrebatar la cantera cercana, su marido de sangre caliente se peleó con ellos y fue asesinado en secreto en algún lugar. Por un tiempo, se había encerrado en la casa de sus padres, pero cuando la iglesia comenzó a construirse por sugerencia de Leo, encontró consuelo en las enseñanzas de la Fe de la Cruz y se mudó a esta zona con su hija.
Cuando la niña con la cara llena de pecas se acercó a Leo, enderezó su espalda tanto como pudo. Trató de saludar, pero terminó murmurando y no pudo hablar con claridad. Justo cuando parecía que estaba a punto de estallar en lágrimas por ello, Leo le dio una palmadita en el hombro y le ofreció una sonrisa. El rostro de la niña cambió completamente, pasando de estar cerca de las lágrimas a brillar de alegría, y la gente a su alrededor también sonrió por la escena.

Leo tenía la intención de irse temprano a la mañana siguiente. Después de la conmoción de ayer, temía que si salía cuando el sol ya estaba en lo alto del cielo, volvería a atraer a una multitud.
La gente que había salido temprano dejó cualquier trabajo que estuviera haciendo y vio al grupo de Leo irse por la carretera. “¡Príncipe!” Cuando algunos de ellos gritaron irreflexivamente en voz alta, Leo levantó un dedo a sus labios sonrientes, como para decirles que guardaran silencio, y fue como si esas personas compartieran ahora un secreto con él; se sonrojaron con orgullo y se inclinaron cuando pasaba.
El grupo armado siguió adelante sin impedimentos, pero, cuando casi habían alcanzado la frontera del asentamiento, el propio Leo decidió repentinamente desmontar. La madre y la hija de la noche anterior estaban de pie discretamente junto a una valla. La madre inclinó la cabeza, “no somos dignas” escrito en su cara.
—Sólo queríamos verlos partir desde la distancia sin molestarles...
A pesar de lo que dijo su madre, la hija parecía haber decidido desde el principio tener una audiencia con el príncipe y, aunque su madre aún no había terminado de saludarlo, la niña se acercó a Leo tan rápidamente que Camus, actuando como guardia, retuvo el aliento. La niña levantó algo que tenía en sus brazos.
Era una muñeca. Aunque, dicho esto, no era más que burdos trozos de tela cosidos en una forma que apenas era reconocible como humana. Probablemente no era algo que había sido comprado, sino más bien algo que la chica había hecho ella misma. En su pecho, había una decoración que parecía tener la forma de una cruz, por lo que parecía que había sido hecha tomando por modelo al mismísimo Lord Leo Attiel. Los hilos se estaban perdiendo por todas partes, y los miembros parecían que se desprenderían si se los trataba con rudeza, así que Leo la tomó con mucho cuidado mientras la levantaba para alinearla contra su propia cara.
Cuando se puso en marcha de nuevo, fue a la vista de la cara de la niña, sonriendo a punto de estallar.
El destino de su grupo era el castillo principal de Bernard, uno de los señores vasallos. Dharam, la tierra que gobernaba Darren, estaba en medio de su camino, así que después de dejar la iglesia, y para no llamar la atención, la tropa de trescientos se dividió en varios grupos que entraron en el dominio de Bernard uno tras otro, aunque esto significara ralentizar su progreso.
Leo, Camus y algunos otros se desviaron durante varios días, evitando la carretera, para atravesar el sur de Dharam, tras lo cual se unieron a un grupo numeroso en una de las ciudades del territorio de Bernard. Un grupo de unos veinte, sin embargo, cruzó deliberadamente en el distrito de Dharam, y permaneció allí. Estaban disfrazados de comerciantes y su papel era recoger información mientras comerciaban en las ciudades y aldeas.
Lord Leo tuvo dificultades para viajar, pero Stark Barsley, que se suponía que iba a visitar Guinbar para “investigar las circunstancias”, tenía un carruaje preparado para él y fue llevado por la carretera con gran estilo, siguiendo a Leo.
Como no estaba particularmente tratando de ocultar su visita a Bernard, a Leo no le importaba, pero, al mismo tiempo, no tenía idea de lo que este antiguo empleado retirado estaba pensando. Aun así, dado que Stark no parecía que planease hacer ningún alboroto especial o interponerse en su camino, el príncipe le dejó seguirlo.
Había enviado una carta a Bernard de antemano, y el señor vasallo hizo un espectáculo para recibirlo. En ese banquete, en aquel entonces, él mismo había invitado al príncipe, después de todo.
Su esposa y su hija pertenecían a la Fe de la Cruz, y rivalizaban con la madre y la hija que Leo había conocido en la iglesia en que, desde que lo conocieron, lo trataron como si fuera un enviado de Dios. Sus mejillas se sonrojaron, hicieron todo lo posible para darle la más cálida de las bienvenidas.
Bernard no sentía la más mínima mala voluntad o disgusto hacia el príncipe, pero no se podía negar que, en ese mismo momento, lo veía como una plaga. Probablemente también tenía una idea de lo que le pasaba a Leo.
—Por favor, no sea tan duro, Bernard —el príncipe decidió andar con cuidado, y empezó por intentar apaciguar los sentimientos de Bernard riéndose de sus miedos—. Pase lo que pase, no le daré órdenes prepotentes como “préstame unos soldados”. Ni siquiera yo planeo marchar inmediatamente para atacar de nuevo a Olt Rose.
Cuando los dos estaban solos, cambió su tono.
—Darren está definitivamente planeando atacar pronto a Guinbar. Padre probablemente no será capaz de detenerlo.
—¿De verdad? —Las palabras de Bernard fueron, por supuesto, mucho más cautelosas que las de Leo.
El príncipe asintió con firmeza.
—Si quiere pruebas, Darren está reclutando soldados dentro de su territorio. En realidad, ha estado reuniendo armas desde hace un tiempo. Si no me hubiera movido para atacar a Olt Rose en ese entonces...
... “Me habría matado él a mí” era lo que Leo estaba a punto de decir, pero se obligó a parar. Había habido muchas discusiones sobre la verdad de este asunto, y Leo era consciente de que le habían dejado mal parado, así que lo que quería evitar a toda costa era que pareciera que había actuado según sus emociones en ese momento.
—...Darren habría incendiado el Castillo de Guinbar. Lo que hice sólo ha ayudado a posponer las cosas.
—Es perfectamente normal que Lord Darren esté reuniendo soldados —la expresión de Bernard se mantuvo inquebrantable—. Después de todo, Su Alteza acaba de invadir sus tierras. Además, y por lo que he oído, su segundo hijo, Lord Dingo, fue gravemente herido. Aunque ya no tiene los guardias personales a mano, es muy posible que la próxima vez sean los soldados de Lord Savan los que avancen en Dharam... o en todo caso, Lord Darren usará ese tipo de explicación para justificar el refuerzo de su fuerza militar.
Bernard no era un cobarde, pero estaba claro que no quería participar en una lucha que no le beneficiaría. Si Leo hubiera sido el hijo mayor, prometido para convertirse en el próximo príncipe soberano, entonces la actitud de Bernard podría haber sido un poco diferente, pero Leo era el segundo hijo, y había rumores de que el actual gobernante, Magrid, no estaba muy contento con su entusiasmo al actuar.
En resumen, no había ninguna ventaja en unirse a este príncipe.
Leo veía a Allion y Dytiann como dos enormes bestias esclavas, y creía que la única forma de defenderse de ellas era unir a todo el país. Los otros, sin embargo, nunca habían compartido su sensación de crisis inminente; ya que la vida siempre había sido relativamente pacífica hasta entonces, su vaga imagen del futuro se basaba en su infundada creencia de que el mañana sería tan tranquilo como el hoy.
Quería desesperadamente denunciarlos con palabras contundentes, no sólo a Bernard, sino a todos los señores vasallos y otros nobles. Pero sería una completa estupidez hacer un enemigo aquí cuando él había venido originalmente en busca de un aliado. Leo luchó por reprimir sus emociones.
—Dije hace un tiempo que no iba a pedirle que me preste ningún soldado. Sin embargo, me gustaría que se prepare y los reúna en su ciudad castillo. Cuando Darren empiece sus maniobras militares, que levanten sus banderas y amenacen a Olt Rose por la retaguardia. Eso es todo, no necesita pelear. No llevaré la batalla a su territorio. Así que, por favor, Bernard...
Al final, sus palabras se convirtieron en súplicas.
—Si es sólo eso... —Bernard respondió con evidente reticencia—. Aun así, no tengo suficientes soldados regulares – ya que acabo de enviárselos a usted, mi señor, para la Guardia Personal. Daré a mis sirvientes la orden de llamar a los reclutamientos en las aldeas. Pero, naturalmente, eso significa que no puedo decir cuánto tiempo llevará reunirlos.

Como mencioné antes, cuando Lord Leo oyó que el príncipe soberano había enviado un enviado a Darren, anticipó que el vasallo no podría tomar medidas, y así hizo sus propios movimientos. Abrió un mercado en Guinbar. Se tomó su tiempo para cruzar Dharam, y luego lo tomó de nuevo para tratar de persuadir a Bernard.
Sin embargo, Leo se arrepintió de todo ello.
Darren Actica usó al enviado que le habían mandado para poner en marcha sus propios planes.

Parte 3 



Era de noche y llovía a cántaros cuando un mensajero llegó, cabalgando rápido, al castillo de Bernard. Era uno de los monjes guerreros que Leo había dejado en Dharam. Mojado de pies a cabeza, gritó,
—¡Lord Actica está atacando Guinbar!
Bernard envió inmediatamente la noticia a Leo, que ya se había retirado a su habitación. Leo se puso en pie de un salto, seguido de cerca por Camus.
—Debe ser algún tipo de error. —Cuando Leo salió de su habitación, estaba rezando: Por favor, que sea un error.
Para empezar, Darren no debería ser capaz de tomar medidas ahora. En cualquier caso, Leo decidió obtener los detalles del monje guerrero. Y mientras escuchaba, se sintió horrorizado.
Al principio, Darren había ido a reunirse con el enviado del príncipe soberano no en el pueblo de Olt Rose, sino en un pueblo cerca del castillo. Sucedió que ese día, había un día festivo que se celebraba en esa zona, en honor a la resurrección de la diosa de la cosecha.
Como no estaba relacionada con la fe principal del Principado de Atall, Darren no permitió que la fiesta se celebrara en el pueblo principal del castillo, pero, más allá de eso, no trató de quitarle el disfrute a la gente. De hecho, tenía la costumbre de ir con sus criados, todos ellos vestidos de granjeros, cazadores o antiguos caballeros, y viajar por los pueblos para disfrutar de las fiestas él mismo.
Ese día, llevó al enviado y a varios criados a uno de los pueblos. Y allí, fueron atacados. Un grupo de jinetes apareció repentinamente, incendiando las casas con las antorchas que llevaban en la mano.
Con cascos en la cabeza, se lanzaron sobre la población que huía con sus espadas, lanzas y arcos, amontonando montones de cadáveres a su alrededor.
Los soldados pronto se ocuparon de apagar los incendios en la aldea, pero, para entonces, ya se habían perdido unas doscientas vidas.
—¿Qué es esto? —Darren se mordió el labio, su cara tan cenicienta como la del enviado—. Esto es definitivamente obra de Savan. Le han robado el alma por la Fe de la Cruz y no puede soportar la existencia de ningún otro dios. Si a eso le añades su despreciable y obstinado odio a la Casa Actica, entonces, por supuesto, terminó recurriendo a este tipo de violencia.
Darren llevó al enviado tembloroso a su propio carruaje y ordenó al cochero que “lo protegiera en el camino a Olt Rose”.
—¿Qué hay de usted, Lord Actica? —preguntó el enviado, y Darren agitó la capa demasiado grande que llevaba como disfraz.
—Savan está construyendo una iglesia y actúa como si sólo él, en todo Atall, estuviera bajo protección divina. Pero sepa bien esto: el dios que adora, al que sólo él venera, es un dios malvado. Repulsivo, astuto y fuerte. Pero mientras él viva en esta tierra, no es un problema de dioses. Es un problema que involucra a los seres humanos vivos, que respiran. Incluso si adora a un ser maligno, e incluso si recibe poderes oscuros de él, tomaremos nuestras espadas en nuestras manos para resistirlo, y las usaremos para atravesar su propia carne. ¡Haré que Savan se dé cuenta de eso! —declaró.
– O eso decía la historia.
—Qué broma —escupió Leo después de escuchar el informe del monje guerrero. Contuvo la voz todo lo que pudo, pero no logró ocultar del todo sus emociones, y le temblaban las mejillas—. ¿Estaba ese bastardo tan desesperado por atacar Guinbar que tuvo que quemar a la misma gente que se suponía que debía proteger? ¡Y se atrevió a hacerlo delante del mismo mensajero enviado por el príncipe soberano!
Probablemente fue como Leo había adivinado. Darren se había aprovechado de la presencia del enviado, y sus propios subordinados atacaron la zona que le había llevado a visitar. Y para hacer que ese ataque pareciera real, había sacrificado a la gente de su feudo.
—Ese bastardo... —La mano de Camus temblaba de rabia mientras agarraba el crucifijo en el pecho—. ¿Un «dios malvado»? Él es el que habla. Su Alteza, esa criatura es un enemigo para cualquiera de la fe... para el pueblo de Atall... ¡para toda la humanidad!
Los informes no se detuvieron ahí. Los mensajeros llegaron volando al lado de Leo uno tras otro. Cada vez que se conocía una nueva información, se enviaba otro mensajero desde Dharam, hasta el informe final, que llegó a primera hora de la mañana.
Leo había pasado más allá de la ira y ahora había llegado tan lejos como para sentir miedo. Escuchó que cuando Darren partió, justo después de que la aldea fuera atacada, sólo se llevó consigo las pocas tropas estacionadas en Olt Rose. Si se añadieran los soldados que servían como sus guardias, no serían más de trescientos hombres. Sin embargo, cuanto más se acercaban a Guinbar, más aumentaba su número, hasta que finalmente se convirtieron en una fuerza de más de dos mil.
Caballeros, soldados de infantería, arqueros, fusileros... el balance era impecable. Era obvio que Darren había preparado sus tropas de antemano y las había asignado a áreas a lo largo de sus dominios. Cuando Leo se enteró de que Darren estaba en movimiento, había dado órdenes de ensillar caballos rápidos e iba a partir inmediatamente hacia Guinbar, pero la situación había cambiado mucho más rápido de lo que esperaba y se había convertido en algo enorme.
Este era el día en que el mercado abría por la iglesia. Darren probablemente lo atacaría como primer paso.
Savan no tendría forma de predecir el evento, y así sus soldados llegarían demasiado tarde cuando salieran. O tal vez, ya que era obvio que cualquier soldado que enviara sería rechazado, podría tomar la decisión consciente de abandonar la iglesia. Si lo hacía, Leo no podría culparlo; Savan Roux tenía el deber de proteger al mayor número de personas en su feudo.
Sin embargo, Leo Attiel no podía seguir siendo racional. Tenía la impresión de que todo se había vuelto negro, y que la oscuridad le golpeaba por todos lados. Casi cayó de rodillas.
—Camus... los caballos —Leo dio la orden casi inconscientemente. Su voz áspera sonaba como si la estuvieran exprimiendo por una grieta en su garganta—. ¿Qué estás haciendo? Apúrate con los caballos. ¡Vamos a Guinbar de inmediato!
—No puede, Príncipe.
Aunque Camus estaba a punto de acceder apresuradamente, fue detenido tanto por Stark, que había salido volando de la cama esa noche cuando escuchó la noticia, como por Bernard, que había estado viendo cómo se desarrollaba todo.
—¿Cómo que no puedo? —Leo exigió en voz alta mientras les sacudía las manos—. Oh, claro; Bernard, ¿qué hay de tus soldados? ¿Has reunido muchos? Entonces, podrían ir juntos a Guinbar con... no, no necesitamos ir tan lejos. El primero es Dharam. Haremos lo que él hizo e incendiaremos las aldeas de allí. Una vez que sepa que sus tierras están siendo quemadas, se verá obligado a volver. ¡Hazlo ahora mismo!
—Príncipe, no puede, —la voz de Stark era tan fuerte como la de Leo.
Leo miró a Stark y a Bernard como si estuviera mirando al propio Darren.
—¡Y ustedes me dicen lo que debo hacer! —Gritó, sonando como si estuviera a punto de dar un pisotón en cualquier momento—. ¿No han terminado las cosas exactamente como dije que lo harían? ¿No es así, Bernard? ¿Por qué no reaccionaste antes a lo que dije que pasaría? ¡Aún no es demasiado tarde! ¡Pero, aun así, no harán ni un solo movimiento, ninguno de los dos! Si ustedes no van a hacer nada, al menos no se interpongan. Sí, sí, lo sé, no haría nada como prenderle fuego a Dharam. Nunca me convertiría en un hombre como Darren. ¡Vamos a Guinbar!
—Le digo que no puede, Príncipe —Stark tampoco se echaría atrás—. Si lo que ha dicho es cierto, Príncipe, entonces Darren ya ha planeado matarlo de antemano. ¿Y si sus soldados le encuentran en el camino? Y si de alguna manera logra llegar a Guinbar, ¿qué hará cuando llegue allí?
—Camus, ¿qué estás haciendo? Caballos. También, armaduras y...
—¡Leo! —La furiosa voz de Stark se estrelló contra él.
Leo se sorprendió quedando paralizado. Parecía tan indefenso como un niño que había sido injustamente regañado por su padre.
—¿Dijo “nosotros”? Ciertamente, si Su Alteza da una orden directa, entonces, al igual que Camus allá, habrá muchos que irán con gusto, aunque sepan que se dirigen a su muerte. Porque le han confiado sus vidas a usted. Lo que también significa que, sí, por supuesto, puede elegir tirar sus vidas a la basura. Y eso es lo que está haciendo ahora mismo.
—...
—Parece que quiere decir: “Pero yo también voy”. Eso también es algo que no puede hacer. Si dice que irá sin importar lo que pase, entonces los sirvientes no pueden quedarse atrás. Eso es cierto para mí, y también para Bernard. Y Darren nos mataría también. Su Alteza, su posición como Lord Leo Attiel significa que nunca más se le dejará actuar solo. No se le puede dejar morir solo. Ese es el destino que recibió de los dioses el día en que nació y recibió el nombre Attiel, y es uno del que nunca podrá escapar.
Las palabras de Stark atravesaron la carne de Leo. Mientras se tambaleaba por ellas, su espalda golpeó la pared, y se deslizó lentamente hasta que se sentó en el suelo.
Comprendió que sus acciones, no, que su propia existencia como Leo Attiel, llevaba el peso de la responsabilidad. Cuando luchó contra Hayden, muchos de los milicianos dieron sus vidas para formar un muro, un muro para él, y para permitirle escapar solo. Incluso ahora, no podía olvidar esa escena.
—Sí... sí, tienes razón, Stark. Es cierto. Tus palabras son verdaderas. Pero entonces... ¿qué puedo hacer? ¿Qué debo hacer?
—Aunque Su Alteza siempre nos advirtió, no hicimos caso de sus palabras, y permitimos que esta situación se desarrollara. Es una desgracia para nosotros también —Stark se agachó de repente—. Por favor, concédanos la oportunidad de redimirnos y permítanos ocuparnos de esto. Enviaremos mensajeros a Tiwana. Yo mismo saldré para la capital de inmediato. Le explicaré la situación al príncipe soberano, y le diré que debemos detener a Darren, aunque eso signifique reunir un ejército.
Demasiado tarde... Leo se habló a sí mismo en voz baja, con la espalda aún contra la pared.
Stark llamó a alguien inmediatamente y empezó a escribir la carta que él y Bernard firmarían conjuntamente, pero mientras eso sucedía, Leo sólo podía mirar fijamente al techo que aún estaba oscuro y poco iluminado.
No a tiempo... Para cuando el príncipe soberano actuara, todo Guinbar ya habría caído en llamas.
La iglesia... el mercado. Estaría lleno de gente haciendo negocios. En las tiendas y en las mesas, los vendedores y compradores reirían a carcajadas, y regatearían con fuerza detrás de las sonrisas. Leo había oído de los guardias de los comerciantes que cuando el regateo se hacía demasiado feroz, los vendedores sacaban alcohol para intentar facilitar las negociaciones. También habría carros de comida alineados a lo largo del mercado. Podía imaginarse la vista de niños, molestando a sus padres por pasteles y dulces recién horneados.
Leo sacó el muñeco del bolsillo del pantalón, donde lo había dejado. Los simples botones que se habían usado para los ojos y la nariz ya se estaban saliendo. ¿Estarían esa madre y su hija también en el mercado? La niña había sido reprimida delante de Leo, pero para conseguir que su madre le comprara dulces, ¿haría todo lo posible por sacar todas las palabras y la persuasión que pudiera, negociando duramente a su manera? – “Te ayudaré mucho. Iré a sacar agua del río incluso en invierno. Lavaré la ropa y limpiaré. Así que por favor…” – Definitivamente estaría convenciendo a su madre de esa manera.
Serían atacadas. Estarían rodeadas de llamas. Decenas de personas morirían en el mercado que se había establecido por orden de Leo. La iglesia también sería destruida. “¡Quemen la morada del dios malvado!” – una imagen de Darren a caballo pasó por su mente.
El dolor golpeó a Leo como un puño. Los vasos sanguíneos de sus sienes y su cabeza palpitaban. Se sentía mal del estómago.
¿Dónde estaba Darren ahora? ¿Ya había llegado al mercado de Guinbar? ¿O todavía no? ¿O ya estaba de pie junto a una pila de cadáveres, formada por hombres y mujeres, jóvenes y viejos?
—Maldita sea, —gritó Leo.
Camus, que se había quedado sin nada que hacer, se dio la vuelta, sorprendido y con la cara roja.
—¡Mierda!
Leo golpeó su puño contra la pared. Y repitió esa acción una y otra vez.
Darren Actica había fingido ser atacado. Así es como se defendería ante el príncipe soberano. Leo recordó cómo había defendido su causa de la misma manera, resistiendo a Darren con todo lo que tenía.
Entonces, ¿qué diría el príncipe soberano Magrid?
Ya estaba decidido, de todos modos.
“Investigaré, así que ninguno de los dos debe tomar ningún tipo de acción.”
Y después de eso, no haría nada. Los señores vasallos se alinearían con Darren y Magrid.
No hay duda de ello.
Y luego, todos juntos, culparían de todo a Leo. Es peligroso, traerá los fuegos de la guerra al país – no, un día, destruirá el país él mismo – todos estarían de acuerdo...
—¡Maldita sea! —Leo sintió que se estaba volviendo loco.
La esposa de Bernard, que se había levantado y oído de la situación, estaba preocupada por el príncipe e intentó que desayunara, pero Leo no quiso ir con ella.
—¡Déjenme en paz! —Habiendo incluso levantado la voz contra la esposa e hija de Bernard, Leo enterró su cabeza en sus rodillas, y se hundió completamente en sus propios pensamientos.
No podía quedarse aquí sin hacer nada. No podía soportarlo. Por lo menos...
Cierto, ¿debería escribirle a Savan e instarle a que se rinda? Luchar contra Darren ahora es inútil. No. Darren quiere demostrar por encima de todo que es más poderoso que la Casa del Príncipe Soberano. Entonces, ¿qué tal si yo mismo voy al campamento de Darren y me rindo?
Antes, Stark había dicho que Leo podría ser asesinado si era encontrado por los soldados de Darren, pero eso era sólo porque era un obstáculo para el jefe de la Casa Actica. Si dejaba claro que iba a ir personalmente al campamento de Darren, se transformaría en una prueba del poder de este, básicamente, su existencia tendría algún valor a los ojos de Darren.
Leo se odiaba a sí mismo por ser capaz de pensar, casi con calma, en lo que sucedería después de que los alrededores de la iglesia fueran incendiados. Pero, aunque estaba disgustado consigo mismo, también creía que esto era mejor que no hacer nada. El tiempo pasó, y el mediodía ya se acercaba. Sin embargo, el cielo todavía llevaba rastros de la lluvia de ayer y estaba cubierto de nubes oscuras, que arrojaban su melancolía sobre toda la zona.
Leo comenzó a levantarse lentamente. La derrota había proyectado una sombra oscura sobre su rostro, y sus rasgos aún infantiles parecían haber envejecido todos a la vez. Camus lo miró con preocupación, y estaba a punto de llamarlo, pero, en ese momento, la puerta que daba a la habitación se abrió de golpe, y entró un viento. En el siguiente segundo, un soldado entró casi corriendo, casi cayendo en su prisa.
¿Otra vez? Leo pensó vagamente. ¿Son más malas noticias?
Todos los desastres posibles ya habían ocurrido. Nada podría sorprenderle ahora. Nada podría hacerlo desesperar más.
Sin embargo, aunque ya había tomado una decisión, cuando el soldado se arrodilló ante él, la noticia que trajo fue totalmente inesperada.