El Maestro del Valiente

Capítulo 68 - El Valiente y el Santo de la Espada (II)

 

(Nota del autor: Este es un episodio de conexiones. Por favor, perdónenme si tiene muchas explicaciones. Además, contiene un anuncio sobre esta novela.)

 

Cuartel General de los Caballeros Imperiales.

El edificio que alberga el Cuartel General Central de los Caballeros que supervisa a los caballeros de las zonas norte, sur, este y oeste, con la Capital Imperial Simurgh en el centro, y el cuartel general de los Caballeros de la Corte que se encarga principalmente de la vigilancia de la Capital Imperial Simurgh y de los dignatarios.

A su alrededor se construyeron instalaciones relacionadas con los Caballeros, y en uno de los edificios se le dio una oficina al escuadrón de Royce.

 

La sala estaba llena de escritorios y sillas para los despachos del capitán Royce, el segundo al mando, Kelvin, y Locke, Wedge y Lino, pero la sala estaba algo desierta, ya que originalmente se asignó teniendo en cuenta a 10 caballeros más su capitán.

 

El papel principal del escuadrón de Royce en la Orden era realizar misiones de reconocimiento. La unidad se entrenaría diariamente para esta tarea, pero también tenían que dar entrenamiento de combate a los soldados comunes como caballeros. Y por supuesto, entre el entrenamiento, también estaba el papeleo.

 

Debido a la escasez de mano de obra en los Caballeros Imperiales, las unidades de la retaguardia no pudieron ser repuestas a tiempo, y el pelotón de Royce tuvo que soportar la mayor parte, siendo todo lo que podían hacer para llevar a cabo su trabajo diario.

 

El capitán Royce, también era un noble, el Conde Elstead, por lo que tendía a mantenerse alejado del equipo. Normalmente, se ignora la familia y el estatus mientras se pertenece a la Orden de Caballeros (por supuesto que había excepciones, como se esperaría con un miembro de la familia real como Cornelia, ese estatus se tiene en cuenta naturalmente), pero el territorio Elstead era una región adyacente a Petersia, donde la situación había estado tensa recientemente. Mientras él fuera el señor de esa tierra, no había forma de que Royce dejara de ocuparse de ello, aunque perteneciera a la Orden.

 

Así que cuando Royce visitó la sala de la brigada por primera vez en una semana, se encontró con miradas de resentimiento de sus subordinados dirigidas a él a la vez.

 

“¿Qué? Casi todo el mundo parece cansado. Especialmente Locke. No te ves muy bien, ¿verdad? ¿Estás bien?”

“…Sí. Han pasado dos semanas, y el aluvión de preguntas sobre Raúl-sama ha disminuido recientemente…”

“Qué inusual, Capitán. ¿La situación se ha calmado en su territorio?”

“Gracias. Para bien o para mal, diría que no ha habido ningún progreso. Incluso si no estoy en el territorio, mis esposas allí lo están haciendo bien. Todo lo que tengo que hacer es averiguar qué respaldo puedo lograr desde la Ciudad Imperial.”

 

Royce tomó un trago del agua que Kelvin le ofreció y resopló, limpiándose el sudor que había estallado en su frente.

 

“Oiga, Capitán, ¿no podemos conseguir una mayor reducción en el número de aprendices que se nos asignan? Tenemos clases a las que atender…”

 

Wedge asintió y miró a Royce mientras estaba de acuerdo con los débiles murmullos de Lino. Además de sus deberes, Locke, Lino y Wedge también debían asistir como mínimo como estudiantes de la Escuela de Caballeros.

 

“Alégrate, Rino. Para eso es que me he pasado por aquí hoy. No tendrán que asistir al entrenamiento de los soldados por un tiempo.”

“¿Qué? ¡¿En serio?!”

“¡Sí! Vaya, eso es de gran ayuda. ¡He estado tan ocupado con las tareas de la escuela últimamente que no he podido conseguir tiempo para dormir!”

 

Los rostros de Locke y Lino, agotados y algo sombríos hasta entonces, se iluminaron con la declaración de Royce. Pero al contrario que ellos, Kelvin tenía un ceño vagamente fruncido en su cara.

 

“¿Qué sucede, vicecapitán? ¿Qué pasa con esa mirada de asco en su cara?”

“No… ya que es el capitán, debe haber algún motivo de fondo de todos modos, ¿verdad?”

“Jaja, como se esperaba del vicecapitán. Por supuesto, hay otra misión.”

 

“Eso pensé,” dijeron Locke y Rino, dejando colgar los hombros decepcionados mientras Royce movía su barriga divertido y se reía. Sin embargo, inmediatamente cambiaron su expresión y esperaron a que Royce hablara.

 

“Entonces, ¿qué clase de tarea será?”

“Vamos a investigar un secuestro.”

“¿Un caso de secuestro?”

 

Kelvin levantó una ceja. Se suponía que este tipo de incidentes era responsabilidad del Cuerpo de Guardia, el proteger la seguridad de la ciudad. No debería ser un trabajo que involucrara a la Orden.

 

“Hace unos días, la Srta. Azalea de la familia del Conde Baymond fue secuestrada. Un noble de alto rango fue la víctima, así que los Guardias pidieron ayuda a los Caballeros. La Srta. Azalea es un caballero asociado, un estudiante de la escuela de caballeros como ustedes. Tiene dieciocho años.”

“¿Secuestrada? ¿No será realmente que escapó de casa o algo así? ¿Algún tipo de fuga?”

“El día de la tragedia, ella planeaba regresar a casa desde el dormitorio de las mujeres de la escuela de caballeros a la mansión del Conde Baymond en la capital imperial, pero en el camino a la mansión, él se encontró un collar que parecía pertenecer a su hija. Debe haber sido arrancado durante una lucha con el criminal. Ha habido informes de los residentes cercanos de que escucharon un forcejeo.”

“Ya veo.”

“¿Era la hija de un noble y no tenía escolta?”

 

Asintiendo a la pregunta de Locke, Royce se limpió el sudor de su frente otra vez, bebió un poco de agua y luego abrió la boca.

 

“La Srta. Azalea era un caballero asociado. También podía usar ‘Magia de Reforzamiento Corporal’ y tenía alguna habilidad. Parece que normalmente iba a la ciudad sin escolta. Fue secuestrada a pesar de que se resistió. Cualquiera que sea el objetivo del criminal, es seguro asumir que tiene una buena cantidad de fuerza.”

“Pero, Capitán. ¿Por qué nos dieron a nosotros esa tarea?”

“No es sólo nuestro pelotón. Ya que es adecuado para el trabajo, habrá tres pelotones que se especializan en misiones de reconocimiento. En otras palabras, se nos asignó una compañía para investigar. Será un pelotón a medias sin número concreto. Supongo que asignaron esta tarea al escuadrón incompleto porque el escuadrón que tenía un buen número de personas en él estaría ocupado vigilando la cena del Santo de la Espada-sama que se celebrará a partir de esta noche. Por lo tanto, a partir del mediodía de hoy, tendremos una reunión con cada pelotón y los guardias que serán asignados a esta misión. Mientras tanto, quiero que revisen los documentos aquí.”

“Bien.”

 

Kelvin recibió los documentos en nombre de todos.

 

“Ya veo. Hay una ceremonia de bienvenida para Raúl-sama esta noche.”

“Wynn es el escudero de Cornelia-sama, ¿así que supongo que va a tener que participar?”

“Eso está bien… Estoy seguro de que habrá un festín o algo así.”

“Estoy seguro de que lo entenderás, pero Wynn es un escudero, así que supongo que estará en una sala de espera designada.”

 

Royce mantenía sus ojos fijos en los documentos y le habló a Lino, que murmuraba sentada en su asiento.

 

“¿Qué? ¿Acaso Wynn no va a asistir a la fiesta?”

“¿Qué pasa, Locke? ¿Entonces Wynn sí quería asistir?”

 

Royce parpadeó ante la pregunta de Locke, como para decir que había oído algo sorprendente.

 

“No, Wynn no, pero Leticia-sama estará presente.”

“¿Asistirá Leticia-sama? Eso es inusual, pero… bueno, es una cena para dar la bienvenida a su compañero que está de visita, así que no es sorprendente que ella asista.”

“Sí, bueno, supongo que sí.”

 

Locke pensó que Leticia había sido invitada porque Wynn estaría presente.

 

‘¿No se decepcionaría Leticia-sama si Wynn no fuera?’

 

◇◆◇◆◇

 

Recibiendo la visita de la amistosa realeza de repente y sin previo aviso, los burócratas del Imperio se apresuraron a preparar la ceremonia de bienvenida.

 

Raúl Orto Lyon, el príncipe heredero del gran reino de Lyon y el famoso “Santo de la Espada”, era un invitado de honor. Todo el país debía de darle una cálida bienvenida.

 

No eran sólo los burócratas del Imperio los que gritaban esto. Los funcionarios de la embajada del Reino de Lyon en Simurgh también corrían por la capital imperial.

 

Raúl estaba vestido con su ropa de viaje, ropas que parecían de todo menos dignas de un príncipe. Había que pasar rápidamente por las grandes casas comerciales de la familia real y la nobleza en toda la capital imperial para confeccionar rápidamente ropa y adornos apropiados para la familia real. En caso de emergencia, una cantidad considerable de monedas de oro se almacenaba en la embajada, pero debido a la naturaleza urgente del trabajo, los artesanos fueron tan cargados de dinero que casi la mitad de las monedas de oro que habían almacenado hubo desaparecido.

 

De todos modos, gracias a la mayor parte del trabajo de los funcionarios del Imperio y las misiones diplomáticas del Reino de Lyon, la ceremonia de bienvenida y el banquete del príncipe heredero del Reino de Lyon estuvo de algún modo preparado para celebrarse unas dos semanas después del día en que Raúl cruzó espadas con Wynn.

 

◇◆◇◆◇

 

El Gran Salón del Palacio Imperial del Imperio Lemmroussel.

 

Aquí, ahora mismo, después de que la ceremonia de bienvenida al príncipe heredero del Reino de Lyon y “Santo de la Espada” Raúl Orto Lyon terminara, se estaba celebrando un banquete como tal. Para el banquete organizado por la familia imperial, se había invitado a los poderosos aristócratas del imperio que se alojaban en la capital imperial, y se estaban dando el gusto de hacer bromas. El Emperador Imperial Alexei asistió a la ceremonia y le dio una breve bienvenida, pero ya se había retirado debido a su mala salud.

 

Una vez terminada la ceremonia, Raúl fue el invitado de honor del banquete, con una sonrisa en su rostro mientras trataba con una sucesión de aristócratas que venían a saludarlo con las copas de vino que habían recibido de los camareros. El pelo de su cabeza, despeinado y desgreñado del viaje, estaba bien recortado y su barba bien cepillada.

 

El espadachín que tenía los títulos del “Espadachín más Fuerte del Continente” y el “Santo de la Espada” tenía un cuerpo bien entrenado e intrépido. Y una apariencia pulcra con ojos fríos, elegantes y que se ajustan a un príncipe de un gran país.

 

La forma en que se paró allí, vestido con un traje ceremonial tan elaborado por un artesano que era difícil creer que había sido confeccionado apresuradamente, era exactamente el tipo de figura heroica que correspondía al príncipe de un gran país. Cuando los poderosos aristócratas terminaron de saludarlo, las damas aristocráticas glamurosamente vestidas se acercaron a él una tras otra para saludarlo.

 

“Oye, ¿te estás divirtiendo?”

 

En medio de tan deslumbrantes flores, el que entró despreocupadamente en el círculo en el que un joven habría dudado en entrar y le llamó, fue Alfred, Príncipe Heredero del Imperio de Lemmroussel.

 

En ese momento, Raúl estaba hablando con una chica que decía ser la hija de un Conde. La joven, que sonreía mientras apretaba sus amplios pechos contra el brazo de Raúl, tenía una sonrisa en su rostro que haría que cualquier hombre promedio se enamorara de ella, pareció disgustarse momentáneamente con el acercamiento del hombre, diciendo “apártate de mi camino”. Pero cuando se dio cuenta de que el hombre era el Príncipe de su país, se separó rápidamente de Raúl. Las muchachas que los rodeaban también se inclinaron ante la llegada de Alfred, pero con una mirada de arrepentimiento en sus rostros, y se alejaron.

 

“Buenas, Alfred. Hemos tenido una gran bienvenida, y la he disfrutado mucho.”

 

Raúl saludó a Alfred con una sonrisa amistosa, aunque por dentro estaba aliviado de estar libre de las jóvenes.

 

“Eso me gustaría decir, pero realmente no quería que se armara tanto escándalo, e incluso usé un nombre falso.”

“¿Cómo no iba a haber una reacción exagerada después de un acto tan extravagante en un lugar tan prominente?”

 

Alfred le pasó su propia copa de vino a Raúl.

 

“Eres de la realeza de un país vecino, uno de los héroes que salvó al mundo. Si vienes de visita, no tenemos más remedio que darte la bienvenida a nuestro país con los brazos abiertos. Especialmente en esta situación.”

 

A pesar de que eran de países diferentes, eran a la vez de la realeza y de edad cercana.

 

Los dos habían sido amigos como iguales en posición antes de que Raúl llegara al Imperio como uno de los miembros del grupo del Valiente. Tocaron sus copas y brindaron entre ellos, humedeciendo sus labios con vino. Las mujeres en el pasillo los miraban con pasión. Aunque no tuvieron más remedio que dejar tranquilo a Raúl debido a la aparición de Alfred, pero no podían dejar de sentir curiosidad por Raúl, que era el famoso príncipe heredero del gran país de Lyon.

 

“Mira, incluso las flores se avergüenzan de las lindas doncellas que te miran tan ardientemente.”

 

Alfred levantó ligeramente su copa de vino hacia las chicas.

 

“Deberías responder a eso tambien.”

 

A instancias de Alfred, Raúl no tuvo más remedio que sonreír también. Las flores de la corte eran algo tímidas, pero felizmente se susurraban una a la otra mientras las sonrisas de los dos hombres las alcanzaban, de los que se podría decir que eran las estrellas de este banquete.

 

“Sí, sí. Sigue así.”

“No soy bueno en este tipo de cosas, por eso decidí seguir el camino de la espada.”

“Eso dices, pero eres bastante bueno.”

“Por supuesto. Sigo siendo un príncipe, después de todo. Pero no puedo ser tan afable como tú todo el tiempo.”

 

A pesar de su expresión, Raúl susurro de forma que sólo Alfred, de pie a su lado, podía oír.

 

“Raúl-kun, ¿acaso tu sonrisa está a punto de desmoronarse?”

 

Incluso Alfred le respondió con una mezcla de sonidos susurrados y burlones.

 

Tal vez porque la realeza estaba charlando entre sí ahora, nadie se acercaba a ellos, pero la verdad era que Alfred no era menos rodeado de flores de la corte que Raúl. Era imposible para Raúl imitar a su amigo mientras caminaba por entre esas flores con una actitud distante.

 

Y luego.

 

“Su Alteza Real la Princesa Cornelia, Leticia-sama, Duque y Duquesa Mavis. ¡Entrando!”

 

Con ese aviso, la sala se calló por un momento y luego un ruido palpitante llenó la sala.

 

“Vaya, aquí están las otras dos flores.”

 

Por el rabillo del ojo de Alfred, dos chicas entraron a la sala por la entrada del gran salón. Los ojos de todos en el lugar cayeron sobre las dos chicas mientras caminaban por la entrada. La mayoría de ellos eran varones. Leticia, con su cabello dorado y su buena apariencia, y Cornelia, con su cabello oscuro y lustroso y su atmósfera pulcra. Cada una de ellas eran chicas hermosas con una atmósfera tan contrastada como el sol y la luna. Rápidamente se formó un círculo de personas alrededor de ellas, así como de Alfred y Raúl. Primero irrumpieron los nobles influyentes y luego los jóvenes aún solteros las rodearon, buscando una oportunidad para hablarles.

 

“Sí, sí. Me alegro de que mi hermana sea tan popular, también.”

 

Viendo la escena, Alfred entrecerró los ojos. Las dos atraían las miradas no sólo de los hombres de la sala, sino también de las mujeres. Eran la princesa de su país y el Valiente hija de un Conde. Estaba seguro de que las mujeres, como era de esperar, ellas estaban más atraídas por esa idea que por los celos los hombres.

 

‘¿Hmm? Eso es…’

 

Entonces, Raúl notó inmediatamente la mirada. Una de las jóvenes miraba a Leticia con una mirada llena de oscuras emociones.

 

“Oye, ¿quién es esa?”

 

Curioso, Raúl trató de preguntarle a Alfred, que estaba a su lado, sobre su identidad, pero cuando Alfred miró hacia donde Raúl le indicó, la joven ya había desaparecido.

 

“¿Acaso había alguien allá?

“No…”

 

La belleza de Leticia y su reputación de Valiente. No era sorprendente que algunas mujeres se sintieran celosas de ella. Al final, Raúl dijo falsamente: “No, no es nada.” Después de todo, el estatus social y la habilidad de Leticia no se verían dañados aún si quisieran dañarla.

 

Raúl tenía más de qué preocuparse que eso.

 

‘Letty, espero no irritarte. No vas a venir a golpearme más tarde, ¿verdad?’

 

Desde la posición de Raúl, la figura de la pequeña Leticia estaba oculta por la multitud, y era imposible verla, como si estuviera oculta por un muro de gente, pero podía decir que su rostro ahora tendría un aura de mal humor mientras tenía pegada una sonrisa.

 

‘Ahora que lo pienso, cuando conocí a Letty, también fue en un banquete. En ese entonces, Letty era…’

 

◇◆◇◆◇

 

‘Es como una muñeca.’

 

Esa fue la impresión que tuvo Raúl cuando conoció a la chica a la que se le llamaba El Valiente.

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