El Maestro del Valiente

Capítulo 98 - Camino de la mina abandonada

 

“¡Lo siento mucho! ¡Aun siendo que ustedes han sido tan amables conmigo!”

“Ya, ya, es suficiente. ¿Estás segura de que quieres ir? ¿A ese… país de los elfos?”

 

Mientras Seri se inclinaba una y otra vez, Randall, el propietario del Nido del Pájaro Errante, puso una expresión de preocupación en su rostro bonachón. La ciudad de los elfos, Elnasa, al pie del Árbol del Mundo. Seri quería ir allí. Cuando Randall le preguntó por qué, ella le dijo que una conocida había salvado a un elfo herido por accidente, y ella lo había conocido en algún momento. El elfo también conocía al padre de Seri, que había fallecido. Él dijo que el retoño del Árbol del Mundo que la aldea de los elfos había estado protegiendo había sido destruido por un demonio, y que, si no hacían nada, habría un grave problema.

 

Él dijo que tenía que ir a la capital de los elfos lo antes posible y decírselo a los altos elfos, a la familia real y a la Gran Sabia. Seri quería ayudarlo en su viaje. Al principio, Randall se preguntó si Seri se había encaprichado momentáneamente del elfo, pero negó con la cabeza.

 

“Según él, mi padre le dijo que mi abuelo y mi abuela vivían allí mientras él aún vivía. Así que voy a ir a decirles que mi padre ha muerto.”

 

En los ojos de Seri había una pizca de expectación al responder, una pizca de expectación por sus propios familiares que aún no había visto. No era de extrañar. Un día, perdió repentinamente a su padre y a su madre y pasó a tener una vida solitaria. Cuando se enteró de que sus abuelos estaban en una tierra lejana, no podía evitar querer ir a verlos.

 

“Pero… ¿estás segura de eso? En nuestro negocio solemos tratar con aventureros, así que… incluso si tú, Seri-chan, entras en la Ciudad de los Elfos…”

 

La preocupación de Randall se debía a que las orejas de Seri eran diferentes a las de los demás. Una medioelfa. Un ser nacido de un humano y un elfo. No eran ni humanos ni elfos, y eran exclusivos de la unión de ambas razas. Muchos medioelfos que no encajaban ni con los humanos ni con los elfos pasaban su vida como aventureros, mercenarios o vendedores ambulantes; pájaros errantes que nunca se asentaban.

 

El personal del Nido del Pájaro Errante trataba a menudo con aventureros, así que no tenían aversión a los medioelfos. Y, por supuesto, tampoco la tenían los clientes con los que Seri se relacionaba. Afortunadamente, en su pueblo natal, Doria, Seri no se vio obligada a marcharse porque su padre, un elfo, contribuyó con su magia y sus conocimientos al desarrollo del pueblo.

 

Pero los elfos eran diferentes. De hecho, cuando la aldea de Doria fue quemada hasta los cimientos, Seri fue la única que escapó, y corrió hacia el bosque, pero fue capturada por los elfos. Y ellos la pusieron en una prisión de piedra. Si Wynn y los demás no la hubieran visitado entonces, ella habría estado atrapada en una prisión de piedra durante mucho tiempo, o peor aún, habría perdido la vida. La razón por la que los elfos odiaban tanto a los medioelfos era porque nacían en su mayoría como abominaciones, debido a la desgracia del caso donde un hombre humano atacaba a una mujer elfa.　

 

Seri, una medioelfa, iba a un lugar lleno de tales sentimientos. Randall tenía motivos para estar preocupado. Sin embargo, Seri le sonrió.

 

“Está bien. Un elfo llamado Liesbert-san nos acompañará. Y Abel-san también vendrá con nosotros.”

“Oh, viejo. ¡No te preocupes, yo estoy aquí! ¡Me encargaré de protegerlos!” Junto a Seri, Abel, vestido con una armadura de cuero y con una flamante espada apenas usada todavía agarrada a la cintura, se golpeó el pecho.

 

Estarían con Liesbert, un elfo guerrero con historial de poder usar tanto la magia como la espada, y Abel se había ofrecido a acompañar a Seri, que pensaba buscar un aventurero como escolta en el camino. En cuanto a Seri, Abel, el segundo hijo de la pareja del Nido del Pájaro Errante, que tampoco tenían ningún prejuicio contra los medioelfos, tampoco tenía ninguna objeción particular y aceptó con gusto la oferta. Sin embargo…

 

“El otro día llegaste a casa hecho jirones…”

“Sí, porque eres un aventurero… tu madre no podía creerlo. Oye, no es demasiado tarde para ti. ¿Por qué no lo dejas?”

 

Randall no pudo evitar sentir que Abel era poco fiable. Hannah, que era débil con Abel, simplemente se preocupaba de que su hijo pudiera estar en peligro en el camino.

 

“¡Estoy bien! Papá, mamá. He mejorado aún más después de esa experiencia. Incluso ahora estoy siendo tratado como todo un miembro del Gremio de Aventureros.”

“¿En serio? Espero que sí…”

 

Randall miró el rostro confiado de su hijo y se contuvo de decir más. La rama oriental del Gremio de Aventureros de Simurgh, la cual Abel frecuentaba, estaba actualmente fuera de la ciudad en una misión especial del gremio, según un cliente. En otras palabras, con solo Abel estando en la ciudad y sin una misión, podía adivinar muchas cosas, pero no pudo decir nada al respecto.

 

Soy su padre, pero ni siquiera yo creo que este chico vaya a triunfar como aventurero.

 

Para llegar a la capital de los elfos de Elnasa que estaba situada en medio de un gran bosque, tenían que atravesar el Reino de Lyon, el Reino de Carthiate y el Territorio del Templo de Emerdia. Sería un largo viaje. Viajar a un país extranjero con una cultura diferente era mucho más duro de lo que se podría imaginar.

 

Sin embargo, Randall, que había estado en contra de que Abel se convirtiera en aventurero, tenía una razón basada en profundos pensamientos de por qué no se oponía a que Abel la acompañara en este viaje. Esto se debía a que el propósito del viaje no era el de matar demonios, sino escoltar a Seri hasta Elnasa. Habría peligros en el camino, como ladrones, bestias y demonios, pero parecía que un guerrero elfo los acompañaría, y Randall esperaba que este viaje ayudara a Abel a ver la realidad de ser un aventurero y a desistir.

 

“Muy bien, Seri-chan. Ten cuidado ahí fuera, ¿de acuerdo? Me aseguraré de que el cobertizo del patio esté abierto para que puedas volver cuando quieras.”

“Sí, gracias. Randall-san.”

“Bueno, tal vez solo el cobertizo, pero yo no prometo nada del trabajo.” Hanna se cruzó de brazos mientras decía eso. “No puede ser, voy a tener que contratar a alguien más ahora que voy a estar trabajando por mi cuenta…” Dejando escapar un suspiro, Hannah puso una pequeña bolsa en la mano de Seri. “Un regalo de despedida.”

 

Randall parecía un poco sorprendido, pero cuando Seri abrió la bolsa y vio lo que había dentro, se le iluminó la cara. En el interior había algunas monedas de plata y de oro.

 

“No me malinterpretes, ¿de acuerdo? Desde el principio, fuiste mejor en tu trabajo de lo que pensé que serías. Y es sólo que, después de recalcular tu eficiencia en el trabajo desde tu periodo de aprendizaje, el dinero que te había estado pagando no fue el correcto.”

“Se lo agradezco, Hannah-san.” Seri inclinó la cabeza.

 

Hannah, que parecía haberse dado cuenta de que Randall la había estado mirando, giró la cabeza hacia otro lado, con cara de descontento.

 

“Oye, Abel.” Fue Mark quien habló ahora en lugar de Hannah. A diferencia de cuando era el líder del grupo de niños, Mark, que estaba siendo entrenado como cocinero y posadero por su padre Randall, miró a su hermano Abel con la mirada de un hermano mayor.

“¿Qué-Qué sucede…?” Abel dio un paso atrás al ser mirado tan seriamente.

 

De hecho, Mark era un hombre más corpulento que Abel, que era un aventurero. Al igual que Randall, era alto, y sus brazos también eran increíblemente gruesos por manejar una pesada olla con una sola mano todos los días. Y Abel, que nunca le había ganado a su hermano mayor en una pelea desde la infancia, estaba tan triste por haber nacido el hermano menor que no pudo evitar ceder ante Mark.

 

“Eres muy rápido para dejarte llevar y hacer cosas imprudentes. Escucha, tu trabajo es llevar a Seri al país de los elfos y traerla de vuelta. ¿Entiendes?”

“Lo sé, lo sé… he-hermano, cuida de papá y mamá… te lo encargo.”

 

Tras el intercambio de palabras entre los dos hermanos, Seri y Abel se despidieron una vez más y abandonaron Simurgh, despedidos por la gente de la casa del Nido del Pájaro Errante.

 

 

A su compañero, Liesbert, le pidieron que esperara frente a las puertas de Simurgh ya que la presencia de elfos en la ciudad le haría destacar. Durante los últimos días, habían visto caballeros, no guardias, de pie en las esquinas de las calles de Simurgh. Cuando Seri y Abel estaban a punto de abandonar la capital, también fueron sometidos a un control de antecedentes más estricto que el habitual. Como medioelfa, los antecedentes de Seri fueron comprobados con especial rigor, pero ella había pagado correctamente sus impuestos municipales y era ciudadana de Simurgh. Abel, por supuesto, había nacido y crecido en la ciudad, y también tenía un certificado del Gremio de Aventureros, por lo que pudieron salir sin más problemas.

 

Fuera de las murallas de la ciudad, mercaderes, aventureros y mercenarios vestidos con ropa de viaje cocinaban en sus tiendas de campaña entre las chozas y la gente de los barrios bajos. Sus rostros, cubiertos de polvo y mugre por el largo viaje, mostraban no sólo una profunda fatiga, sino también irritación. Se podía ver a un representante del cuerpo de mercaderes con varios carros desafiando a los caballeros en el puesto de control.　

 

“No me han hecho tantos controles desde que estábamos en guerra con los demonios. ¿Qué está pasando aquí?”

“Se rumorea que hay una rebelión en la frontera.”

 

Parecía que la gente que estaba fuera con sus tiendas de campaña estaba esperando un control. Mientras ahuyentaban a los mendigos de los barrios bajos, los viajeros intercambiaban información entre ellos. Seri y Abel se apresuraron a pasar entre ellos. Una joven y bella chica salía de las puertas de la ciudad aún con tanta gente en medio. Los aventureros, mercenarios y otros rufianes que no habían podido entrar en la ciudad aún y que seguían al sol esperando, lanzaron a Seri una mirada como si la estuvieran desnudando.

 

Tanto Seri como Abel se sintieron profundamente aliviados cuando por fin se reunieron con Liesbert, que les había estado esperando, después de haber sido sometidos a las miradas durante tanto tiempo. La capucha de Liesbert ocultaba sus largas orejas, una característica de la raza de los elfos, y su cuerpo estaba envuelto en una capa de viaje, pero el aura que emanaba no era la de una persona corriente.

 

Cuando Seri se unió a Liesbert, los que le habían estado robando miradas furtivas desistieron con un chasquido de lengua. Aunque todavía no podían entrar en la ciudad, llegaría el momento en que pudieran hacerlo. No les convenía meterse en una pelea con alguien que obviamente era muy hábil. Los tres dieron la espalda a Simurgh y se alejaron.

 

‘¿Estás segura de que fue realmente una buena idea?’ Nada más empezar a caminar, los ojos azul claro de Liesbert, característicos de la raza de los elfos, miraron directamente a los ojos de Seri y habló.

‘Sí. Siempre he querido ver el pueblo donde nació mi padre.’

‘Ya veo.’

‘Liesbert-san, ¿está bien de su lesión?’

‘Ya casi está curada por completo, no te preocupes… O eso me gustaría decir, pero me temo que tendremos que dejar que él luche por nosotros si entramos en combate.’

 

Las heridas de la espalda y el brazo derecho de Liesbert ya se habían cerrado, pero aún podía sentir la molestia si movía los músculos. El brazo izquierdo roto seguía fijado con una férula. Aunque los huesos estuvieran unidos, se necesitaría más tiempo para que los músculos debilitados de su brazo izquierdo volvieran a la normalidad. Hasta entonces, tendría que luchar sólo con su brazo derecho. Por encima de todo, Liesbert, un destacado luchador con espada y mago, estaba seguro de que podría con cualquier número de bandidos ordinarios y demonios del tamaño de un goblin.

 

Liesbert miró su brazo izquierdo sin entablillar y frunció el ceño, luego se volvió hacia Abel, que parecía algo preocupado porque habían estado hablando en élfico y no podía seguir la conversación. Cuando Seri tradujo las palabras de Liesbert al lenguaje humano, su rostro se iluminó. Se llevó la mano a su espada, que llevaba en la cadera. Él era un joven cuyas emociones eran fáciles de leer. Ver a esos jóvenes tan inocentes le recordó a Liesbert a los jóvenes de su pueblo que eran sus subordinados. Y todo por un demonio esquelético recubierto de miasma. Fueron arrollados por tal poder abrumador y, lamentablemente, murieron. Liesbert cerró los ojos con fuerza una vez y los volvió a abrir, y se adelantó a Seri y Abel con pasos poderosos.

 

Tenemos que darnos prisa.

 

El retoño del Árbol del Mundo que la aldea había estado protegiendo se marchitó y se hizo añicos delante de los ojos medio muertos de Liesbert. Los retoños que crecían de las raíces del árbol del mundo que se extendía por la tierra suministraban nuevos espíritus y poder mágico a este mundo. Él no sabía qué planeaba hacer el demonio al provocar la muerte del árbol del mundo, pero si morían los retoños, el bosque y la vida circundantes acabarían volviéndose un caos y se convertiría en un bosque de plantas y demonios infestados de miasma. Antes de que eso ocurriera, él tenía que ir a la capital de los elfos y decírselo a los Altos Elfos, la raza de elfos nobles, y a la Gran Sabia Tiara Sciurus Velf.

 

Según la información que Seri había escuchado, el Valiente Mavis también estaba de camino al Reino de Lyon. Ella quería contarle al Valiente esta situación. Si los demonios estaban involucrados, era probable que también se necesitara el poder del Valiente.

 

‘Maldición… sería mucho más fácil si pudiera usar “Puerta”…’

‘¿Qué?’

‘No es nada. Estoy hablando conmigo mismo.’

 

“Puerta” era un tipo de magia de transferencia que se podía usar con los retoños del Árbol del Mundo. El Árbol del Mundo y el retoño del Árbol del Mundo estaban conectados entre sí por sus raíces, y era posible transferirse entre ellas de “Puerta” a “Puerta” en un instante. Él había estado utilizando “Portal” para ir y venir de las otras aldeas de sus amigos, y ahora que el retoño del árbol del mundo de su aldea había desaparecido, no podía encontrar la ubicación de las otras aldeas y tendría que seguir el camino como los demás.

 

Con sólo la capacidad de hablar élfico, Liesbert no habría podido encontrar alojamiento o comida en las aldeas humanas. Así que tuvo mucha suerte de encontrarse con Seri, que le seguía por detrás. Gracias al dominio de Seri de las lenguas humana y élfica, Liesbert, que había perdido no sólo su aldea y a sus compatriotas, sino también todo lo que poseía, pudo comprar todo lo que necesitaba para su viaje en la ciudad de los humanos. Era una pena, pero hasta que llegaran a Elnasa o un pueblo elfo, probablemente tendría que depender de Seri para manejar el dinero.

 

Entonces tendré que protegerla a toda costa, ¿no?

 

Los elfos aborrecían a los medioelfos. Seri iba a enfrentarse a esa realidad cuando llegara a la capital de los elfos, Elnasa. Sin embargo, Liesbert se juró que protegería a Seri de tal malicia.

 

◇◆◇◆◇

 

El aire único, una mezcla de moho y olores a tierra húmeda, se volvió gradualmente menos molesto a medida que sus narices se acostumbraron a él. El interior del camino de la mina abandonada era lo suficientemente alto como para que dos hombres altos, Oort y Wedge, pudieran estar de pie y caminar con mucho espacio de sobra y era lo suficientemente amplia como para que cinco o seis adultos pudieran caminar uno al lado del otro. Sin embargo, los soportes de madera que sostenían los puntos débiles del lecho de roca estaban corroídos y agrietados o rotos debido a los largos años de uso, por lo que el grupo avanzó por el camino de la mina abandonada con mucha precaución.

 

Wynn caminaba al final del grupo, igual que cuando subió por el camino de la montaña. La única diferencia era que en el camino de la montaña caminaban en fila india, pero ahora Leticia caminaba junto a él. Para La luz, usaron un palo con “Luz Mágica”. Wynn también le pidió a Leticia que le diera una. “Luz Mágica” era una de las formas más rudimentarias de magia y podía ser utilizada por casi cualquier caballero. La razón por la que no utilizaron antorchas era porque en casos muy raros podían reaccionar con algunos gases y provocar una gran explosión.

 

Afortunadamente, el camino de la mina abandonada no era una guarida de demonios como goblins y kobolds, ni de bestias como osos, como ya habían comprobado al acampar la noche anterior. En el camino de la mina abandonada, iluminado por “Luz Mágica”, nada se movía, salvo algún murciélago ocasional que colgaba del techo y batía las alas molesto por la repentina intrusión. Sin embargo, era posible que hubiera serpientes venenosas que se alimentaran de murciélagos y, dado que esta no era la única entrada y salida del camino de la mina abandonada, era posible que los monstruos anidaran en otros lugares. Wynn caminaba con una luz bajo los pies para no bajar la guardia.

 

“Ugh… qué desagradable~.”

“¿En serio? Los murciélagos tienen caras bonitas cuando los miras de cerca, ¿no?”

 

Cornelia y Lino, caminando en medio del grupo, mantenían una conversación de este tipo.

 

“¿Por qué estos bichos están colgados al revés~? ¿Por qué están tan pegados que no se caen~?” Lino susurraba con disgusto.

 

“Ve al fondo y se irán. Ten paciencia hasta entonces.”

 

Dijo Wedge al pasar por delante de Wynn y los demás, y ella bajó los hombros y dirigió su atención a la jaula de ave que sostenía Cornelia.

 

“…Jaja, comparado con ellos, aunque seas del mismo tamaño, tú sigues siendo lindo, ¿verdad~?” Cornelia era la única que no llevaba un palo con “Luz Mágica”, sino que llevaba una jaula de ave con un canarito dentro.

 

Oort y sus amigos, que se habían ganado la vida explorando ruinas y zonas inexploradas, sabían que los canarios, que siempre estaban piando, dejaban de hacerlo cuando percibían que algo iba mal, así que compraron uno en el gremio de aventureros de Erz.

 

La razón por la que Cornelia llevaba el Canario era porque ella no tenía que luchar si se encontraran con algún demonio. También podía lanzar un hechizo de “Silencio” sobre la jaula del canario para amortiguar sus piares.

 

Ocho figuras de sombra se balanceaban en la pared de roca, donde todavía estaban los restos de un refuerzo. Las paredes de roca, mojadas por las aguas subterráneas que se filtraban, brillaban. A medida que seguían los tablones de madera colocados para los carros, adentrándose en la mina abandonada, el camino comenzó a descender y aparecieron ramificaciones.

 

Cuando Cornelia miró hacia atrás, vio que la zona que no iluminaba la “Luz Mágica” que llevaba Wynn era naturalmente oscura, y se sintió como si fuera arrastrada a un abismo.

 

“Parece que hay un pequeño espacio abierto por delante.” Oyeron la voz de Louis mientras iba en cabeza.

“Bien. Tomemos un rápido descanso para comer por ahí.”

 

Cuando Oort dijo esto, todos dejaron escapar un suspiro al mismo tiempo. Wynn y Leticia también se miraron y se rieron después de soltar un suspiro a la vez.

 

“Esto es más agotador de lo que pensé.”

“Ahora comprendo lo mentalmente agotador que puede ser no poder ver el cielo o el paisaje que te rodea.”

 

Dijo Wynn, inclinando la cabeza, y Leticia asintió. Entonces Leticia sacó una copia del mapa. Wynn iluminó la mano de Leticia con la “Luz Mágica”.

 

“Mirando el mapa, ¿es aquí donde está el espacio abierto? Parece que va cuesta abajo desde aquí.”

“Hasta ahora no nos hemos encontrado con ningún demonio, así que esperemos que podamos superar esto sin problemas.”

 

Sin embargo, el deseo de Wynn se desvaneció sólo unos segundos después. Las agudas voces de Louis y Locke llamando la atención resonaron a través del estrecho camino de la mina abandonada, y Wynn y Leticia se apresuraron a reunirse con sus amigos delante de ellos.


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