Optimizando al extremo mi build de juegos de rol de mesa en otro mundo

Vol. 3 Otoño del Decimotercer Año Parte 8

 

Me vino a la mente la visión de un viejo amigo sentado frente a mí en una mesa. «Actuar primero no significa nada por sí solo», se burló.

Me pregunté: si él experimentara lo que yo estaba viviendo ahora, ¿se atrevería a tomar a la ligera la iniciativa de nuevo?

Nuestras espadas chocaron, el estruendo resonó a nuestro alrededor; las chispas voladoras salpicaron nuestro poco iluminado campo de batalla con un vivo resplandor. El zombi se lanzó contra el peso de su acero sin más esfuerzo que el que yo haría con la rama de un árbol. Cuando retrocedí por la fuerza de nuestro choque, vi que no había bajado la guardia ni siquiera mientras yo retrocedía.

¿Te mataría no ser tan duro conmigo?

Muchos juegos de mesa incluían un sistema de iniciativa, en el que los valores de iniciativa de los personajes determinaban quién se movía en qué orden, y sólo eso. Los juegos de rol de mesa tenían que ser o increíblemente intrincados o increíblemente basura para permitir más de un movimiento por turno, y el contenido avanzado rara vez se podía limpiar en una sola ronda, dejando de lado la mecánica en su conjunto. Pensándolo bien, aquel antiguo compañero de mesa no había venido a muchas de nuestras sesiones de alto nivel, pero había disfrutado de juegos con características de reanimación como las de la lucha libre profesional.

Por otra parte, en situaciones en las que un solo golpe significaba la muerte segura —como ahora, por ejemplo—, la velocidad era amenazadora en sí misma.

El aventurero fallecido había corrido hacia mí en cuanto le había gritado. Había dado un paso normal como cualquier otro, pero luego dio un tajo que me lanzó por los aires.

No había visto cómo se acercaba, era demasiado rápido y su golpe demasiado fuerte. Sin embargo, el éxito de mi bloqueo no fue una coincidencia. El crepitante picor de la sed de sangre brotó a borbotones, acariciándome la columna vertebral con escalofríos que me habían informado de un ataque inminente. Apuesto a que la espada visiblemente maldita que encarnaba todos los males del mundo era la culpable.

Previsor, había conseguido librarme de su ataque lanzándome hacia atrás y disipando la mayor parte de la fuerza en el aire. Si hubiera llegado un momento tarde o si la Lobo Custodio hubiera sido un trozo de hierro cualquiera, la parte superior e inferior de mi cuerpo habrían compartido una despedida lacrimógena cuando mis tripas cayeran al suelo; mi impulso hacia atrás habría permitido que mi cadáver destripado diera una vuelta completa por toda la habitación. Irónicamente, esta espada que había sido arrancada de las manos de su primer amo servía ahora como mi fiel defensora.

Invocando unas cuantas capas de Manos para amortiguar mi caída, aterricé sosteniendo aún la Lobo Custodio cerca de mi cuerpo. Ahora sabía que no podía perder el tiempo conteniéndome, así que empecé a tejer hechizos a toda velocidad.

Reuní todo el maná que pude para equipar completamente mis Manos con complementos. El abandono imprudente dejó al descubierto el fondo de mi tanque arcano: mi visión parpadeó en un rojo apagado, una fuerza de otro mundo me estrujó la parte frontal del cerebro y sentí un latido sordo en la parte posterior del cráneo, como si me hubiera pateado un caballo.

No necesitaba tener la cabeza despejada para saber que mi mente se quejaba de un gasto excesivo. El cuerpo es un dispositivo que aplica dolor para evitar que su blandengue amo lo presione demasiado, y nosotros, los egos al mando, carecemos de agallas para luchar contra su influencia. Los deliciosos sabores de la comida y el éxtasis de la descarga se remontan a esta voluntad que precede al yo.

Pero ahora no lo necesitaba. Aplasté el dolor a base de agallas y devolví a gritos mis inhibiciones inconscientes a su lugar para terminar de lanzar mi hechizo. Seis brazos invisibles recuperaron armas cortas de sus amos, blandiendo cada una de ellas con la técnica adecuada de las Artes de la Espada Híbridas.

Una espada, una gran espada, una lanza, una daga y un shotel se volvieron contra el señor al que una vez sirvieron. Era demasiado irónico: estas armas habían sido utilizadas por cadáveres literales, sólo para ser traídas a la vida una vez más para cortar a un enemigo no muerto. No tendría ninguna réplica si presentaran una queja por exceso de trabajo.

Aunque la lanza requería dos manos, había sextuplicado mis fuerzas. Podría haberme reído con suficiencia de la ventaja que esto me daba contra cualquier oponente normal… pero el último zombi cambió instantáneamente de ataque, sin dejarme tiempo para el optimismo.

Su despegue hizo un agujero en el suelo, y su aterrizaje dejó un cráter mientras corría hacia mí. Me costaba creer que aquel saco de piel y huesos fuera capaz de rechazar siete espadas de un solo y poderoso golpe, pero lo hizo para abrirme el camino.

Aunque el montante maldito era visiblemente difícil de manejar, se abalanzó sobre mí como los vientos de una tempestad. El aventurero me asestó un tajo cruzado con el hombro, aprovechando el impulso angular para dar una vuelta completa y seguir con un uppercut. Continuó sus movimientos circulares con precisión profesional. Con cada giro, bloqueaba mis ataques omnidireccionales con las placas de su armadura, suponiendo que no los rechazara o esquivara directamente. La maestría que había alcanzado a lo largo de toda una vida era palpable.

Las armas pesadas se veían frenadas por su masa, pero este hombre había conseguido dominar la fuerza centrífuga que conlleva el peso. Literalmente, había dedicado su vida a esta hoja en concreto. Sabía que era un aventurero infame, pero esta técnica era la prueba viviente. Nadie más que un temerario excéntrico necesitaría este estilo de combate. No era el trabajo de un soldado que libra guerras entre dos batallones; era la forma que tenía un guerrero solitario de aplastar a cualquier enemigo, sin importar a cuántos se enfrentara; ¡y pensar que recibiría una lección de mis mayores en las profundidades del infierno!

La espada negra descendió desde lo alto como un trueno. Sabiendo que la Lobo Custodio sola no bastaría, complementé mi defensa con las otras dos espadas, bloqueando su arma con tres de las mías. Esto debería haberme dado un amplio margen para golpear su cuerpo expuesto con la lanza y el shotel, pero pivotó alrededor del punto de contacto para detener ambos con el filo de su espada. Peor aún, la daga que había estado escabulléndose por el suelo para pellizcarle los tobillos se partió como un chocolate con un pisotón demoledor.

No puedes ser tan fuerte. ¡¿Cuántas veces vas a esquivar mis remates garantizados?!

Solté todas mis armas prestadas y utilicé las seis Manos liberadas para empujarle en el pecho. Conseguí hacerle retroceder lo suficiente para recuperar el equilibrio antes de reconstruir mi muro defensivo de cuchillas.

Mientras tanto, el zombi había aterrizado y blandía su espada tranquilamente por el aire vacío. Había arrojado los fragmentos astillados de mi propio acero, más débil, que se habían aferrado a ella, llenando el aire de un brillo de ensueño.

Echando un vistazo a la bandada de armas que me habían servido de escudo innumerables veces en este combate, me di cuenta de que la mayoría de sus filos habían quedado reducidos al miserable dibujo en zigzag de una sierra de madera.

La espada del aventurero era pesada, afilada e inmune al desgaste; admito que estaba celoso de sus estadísticas. Por supuesto, no me atrevería a recogerla, aunque la dejara caer. No importaba lo fuerte que fuera, no había duda de que los deméritos que la acompañarían serían demasiado grandes para soportarlos. No quería que todos mis amigos y pareja murieran a causa de una espada maldita, como cierto príncipe de una tierra lejana, aunque supuse que eso sólo sería algo de lo que podría preocuparme si ganaba.

Me tomé un momento para serenar mi respiración agitada y apreté con más fuerza la Lobo Custodio. Incluso las respiraciones más profundas me hacían balancear los hombros, y el dolor de cabeza no hacía más que empeorar. Saboreaba la sangre con cada inhalación. Cuando me pasé la lengua por los labios agrietados para humedecerlos, me encontré con la repugnante sensación del limo.

Maldita sea. Los efectos secundarios de mi hechizo me habían provocado una hemorragia nasal. ¿Hasta aquí he llegado?

El caballero de la muerte contrario no se inmutó en absoluto. No se quedaba sin aliento; no se balanceaba por la fatiga; era una máquina descarnada cuyo único propósito era blandir su espada. Como buena persona, ninguna envidia me permitiría alcanzar la misma habilidad de Inmunidad al Agotamiento que él tenía.

—Dame un respiro… Esto es tan injusto.

Aquí viene. El incansable monstruo se dirigía a subyugar a este lamentable mortal con la brutalidad de unas estadísticas abrumadoras. Sus rápidas rotaciones hicieron llover una ráfaga de golpes más numerosa que las gotas de un aguacero.

Esquivé un golpe por encima de la cabeza rechazando la parte ancha de su espada. Redirigí un uppercut bloqueando con el mango de la lanza y cambiando el ángulo de ataque. Intercepté un tajo cruzado a toda potencia con un haz de espadas para abrirme espacio y ponerme a salvo.

Seguía vivo, pero a duras penas. Los golpes peligrosos iban seguidos de golpes formidables, y las amenazas fatales siempre llegaban justo cuando me quedaba sin aliento. Cada tajo me arañaba la piel y los músculos, y de las innumerables heridas leves brotaban manchas rojas. A pesar de todo, no pude evitar agradecer la sangre que me goteaba de la mejilla a la boca.

Ya sé, pensé, voy a beber un poco de agua. Una vez que derribe a este tipo, voy a beber toda el agua que pueda. El agua ya sabe muy bien después de hacer ejercicio, así que apuesto a que será lo mejor que haya tomado nunca después de sobrevivir a esto.

La lanza se rompió: incapaz de soportar los innumerables cortes, se dobló como un palillo usado cuando intenté empujarla hacia delante.

La gran espada se resquebrajó: abusada como escudo por su gran tamaño, se había aplastado hasta convertirse en una masa inusualmente arrugada.

El shotel se partió en dos. La daga se hizo añicos. El sable largo perdió su hoja. Por fin, la fiable legión de armamento en la que había empleado lo último de mi maná para animarla había caído.

En un poético giro del destino, lo único que quedaba era la solitaria espada en mi mano. Dudaba que mis dedos cansados y entumecidos pudieran blandirla correctamente, pero era lo único que me quedaba.

Sólo el orgullo y la alegría de mi padre habían permanecido intactos, libres de daños fatales. La presencia de la Lobo Custodio me envalentonó, como si dijera que aquello no bastaría para detenerme, que tenía un hogar al que regresar.

¿Cuánto tiempo había durado este baile? Me gustaba pensar que lo había hecho lo mejor que había podido. Incluso con todos los cortes hasta el punto de que ya no podía distinguir de dónde sangraba, conseguí asestar un puñado de golpes. Sin embargo, ninguno causó ningún daño, ya que lo máximo que conseguí fue astillar sus harapos y su armadura.

Viejo, luchar en solitario contra los jefes es una misión imposible.

El zombi preparó su espada lentamente para dejarme ver todos sus movimientos. Había adoptado esta misma postura muchas veces antes: así preparaba el exquisito tajo cruzado que tanto le gustaba. Mientras lo observaba apoyarse la espada en el hombro, listo para su centrífuga estocada, sentí un dolor fantasma que me recorría desde el hombro hasta la cadera.

Ya veo. Así que aquí es donde está apuntando. Si no lo detenía, moriría.

Había agotado todos mis trucos y estaba al final de mi línea, pero me sentía misteriosamente lúcido. Tenía el cuerpo destrozado y sangraba por falta de maná, pero me daba la sensación de que podía ver el mundo perfectamente tal y como era… aunque quizá sólo fuera porque había usado lo que me quedaba de magia para limpiarme la cara con una Mano.

Por favor, no he visto una en todo este tiempo… Dame un crítico. Déjame ver el hermoso milagro de esos seis puntitos… porque si no, mi viaje termina aquí.

Oí el ruido metálico de los dados, pero tenía que ser una alucinación. No sería capaz de soportar la idea de alguien jugando a los dados fuera. Cállate, es mi turno. Quédate quieto y mira.

Sé que todo depende de mí. Sólo dame un crítico. Por favor, solo un crítico…

…Ah. Maldita sea. Voy a morir.

Cómicamente, mi plegaria fue respondida no por dos seises, sino por la mirada roja de unos ojos de serpiente. En una torpeza catastrófica, resbalé sobre mi propia sangre derramada. Cuando las suelas de mis botas perdieron agarre, mi apuesta de intentar agarrar las muñecas del zombi desde abajo antes de que pudiera atacar fracasó antes de que pudiera intentarlo.

Podía esforzarme por mantener el equilibrio, pero en un instante la enorme hoja me atravesaría. Me pregunté qué se sentiría al ser cortado por aquella espada: a juzgar por su aspecto y el destino de su dueño, me reservaba cualquier expectativa de un resultado agradable.

Maldita sea, no me importa que me llamen oportunista: ¡dame algún tipo de milagro!

Desgraciadamente, yo era el tipo de alma desafortunada que falla en los momentos más cruciales. Al final, mis dados habían caído con las caras desafortunadas hacia arriba.

—Te protegeré… viejo amigo.

Justo antes de que pudiera cerrar los ojos con resignación, oí la voz de Mika.

El zombi había cortado el aire con su velocidad, así que ¿por qué su espada aún no me había alcanzado? ¿Qué era ese tenue brillo que envolvía su hoja?

No tenía tiempo para buscar respuestas. Un golpe más lento bastó para convertir una muerte segura en una oportunidad de vida: mantuve la aceleración ascendente de mi brazo, pero invertí mi agarre sobre la Lobo Custodio. Lo que había empezado como un uppercut se convirtió en un ángulo en el que yo la levantaba, redirigiendo el ataque hacia el suelo, a mi lado.

Tanto el resbalón como el impacto me habían dejado desequilibrado, pero no podía dejar escapar mi fracción de segundo de esperanza. Di todo lo que tenía para asegurar mi equilibrio y clavé el cuchillo feérico en el hombro derecho del muerto.

Por muy incoloro que la nueva Luna Falsa volviera el karambit, su filo incisivo conservaba sus propiedades físicamente imparables. Corté a través del músculo y marqué el hueso para destrozar totalmente el hombro marchito del cadáver. No lo corté, pero no me hizo falta. Los muertos vivientes carecían de nuestras facultades mentales, pero seguían dependiendo de los mismos componentes físicos para mover sus cuerpos.

La articulación del aventurero no pudo soportar la fuerza de su propio ataque, y el brazo, débilmente conectado, cedió. La horrenda espada se fue con él, cayendo magníficamente por la habitación.

Con una voz a medio camino entre el chasquido de ramas secas y el frotamiento de cristales, el aventurero no muerto pronunció su última palabra: «Esplen… dido». 

 

[Consejos] Las pifias son fallos absolutos integrados en los sistemas que conforman un mundo. Los números varían: un dos para un 2D6, noventa y seis a cien para 1D100, etc. Cuando estos valores catastróficos asoman la cabeza, hasta las tareas más sencillas se vuelven inútiles: ya sea recitar un poema conocido, tirar la basura a una papelera desde lejos o incluso respirar. Pero, ¿quién sabe? Tal vez una torpeza pueda conducir a un milagro aún invisible…

 

Mi maestro tenía un dicho: «Puedes caminar por el borde de la imposibilidad, pero nunca cruzar más allá».

El razonamiento era que se esperaba que nosotros, los magos, nos pusiéramos al borde del abismo. Hacíamos caer manzanas de los árboles; impedíamos que objetos redondos rodaran por el suelo mojado; congelábamos papeles que ya estaban en llamas. Empujar los límites de lo que la realidad consideraba posible era la naturaleza de nuestro trabajo.

Sin embargo, ir más allá se consideraba impropio. Dobla demasiado las leyes de la existencia, y el mundo nos golpearía con el retroceso, por no hablar de la posibilidad de que se enviaran apóstoles divinos a darnos caza.

Además, cruzar esa frontera para provocar un cambio mágico que superara los propios límites provocaba un efecto contrario en el cuerpo que no se podía soportar. Tanto si se trataba de lanzar un hechizo más allá de la propia habilidad como de aprovechar maná no disponible para su uso, tales tareas se consideraban demasiado peligrosas…

Pero personalmente, pensaba que estaba bien, dependiendo de lo que se ganara. De hecho, creía que algunas situaciones conllevaban la obligación de sobrepasar esa línea.

—Yo te protegeré… viejo amigo, —murmuré.

Terribles dolores de cabeza acosaban mi psique, pero reuní mis pensamientos revueltos y los últimos restos de maná en un hechizo. Mi visión era totalmente roja y no podía respirar por la nariz. Probablemente, los vasos sanguíneos se me reventaron por el esfuerzo. Los odiosos sonidos del líquido rebotando en mi cabeza vacía probablemente significaban que también me sangraban los oídos.

A pesar de todo a lo que había renunciado por este hechizo, apenas afectaba al mundo. Ni siquiera había amplificado mi magia con un conjuro, así que el cambio que podía provocar con mi menguante fuerza vital estaba destinado a ser minúsculo.

Lo mejor que podía hacer era multiplicar el grosor de las telarañas que caían de las paredes y el techo durante un breve instante.

Las telarañas eran conocidas en todo el Imperio como la base de los cables más resistentes que el dinero podía comprar. El hilo tejido por las arañas constructoras de nidos hacía que los cables de acero utilizados en la construcción de puentes parecieran más suaves que la seda, y la ropa cosida con telas de araña era similar a una armadura.

Así que, si nada más, estas frágiles telarañas deberían ser capaces de ralentizar un solo golpe. Sólo colgaban del techo, así que no podía esperar que detuvieran la espada por completo. Esa hoja oscura también era lo bastante afilada como para hacer volar por los aires otras armas, así que no sabía hasta qué punto funcionaría mi plan. Aun así, pensé que merecía la pena intentarlo, tanto como para apostar mi vida y mi futuro.

Traqueteo. Oí rodar algo sobre la madera.

Más allá del velo de sangre que se filtraba en mis ojos, vi… que mi amigo había ganado.

Dioses, es tan genial. Erich estaba ensangrentado y hecho jirones, pero no se había rendido a pesar de todo. Verle erguido era inspirador. Quería seguir mirando, pero se me había acabado el tiempo. Mi visión se arremolinaba, como si alguien me hubiera atado una cuerda a la cabeza y me estuviera balanceando.

Pero costara lo que costara, me alegré de verdad de que ganara. 

 

[Consejos] A veces, un mago puede descargar los costes de un hechizo en su cuerpo y mente en lugar de usar maná. Naturalmente, esto corre el riesgo de dañar esas mismas facultades.

 

Me encantaban esas batallas en las que todo el grupo había usado todo lo que tenía en el tanque, todos mis amigos lanzaban salvaciones a muerte y la victoria se reducía a una tirada de dados decisiva.

Aquellos encuentros nunca dejaban de acelerarme el corazón, y el subidón de la victoria siempre duraba mucho después de haber recogido todo. Cada vez que el Maestro del Juego hacía su trabajo de ser derrotado a un paso del jaque mate, yo siempre me quedaba con ganas de seguir adelante, o incluso de escribir una campaña completamente nueva.

Pero esta vez, lo primero que pensé tras ganar fue que nunca volvería a hacer esto.

Me apoyé en la Lobo Custodio para observar los restos del último zombi. Como no quería dejarle recuperar su arma, había usado todas las fuerzas que me quedaban para seguir con mi gran apertura y acababa de terminar de desmembrarlo.

El sudor y la sangre se mezclaron en mi barbilla antes de gotear al suelo. Mi cuerpo se quejaba de haber trabajado como si no hubiera un mañana, y un dolor de cabeza punzante me hizo saber que, efectivamente, había tocado fondo en maná. Alguien había montado una fábrica de herrajes en mi cerebro y se negaba a apagar los estruendosos motores del dolor.

¿Mis PJ siempre se habían sentido así después de una batalla? Tradicionalmente había resuelto las secuelas con un simple cambio de escena, pero ahora me sentía culpable por haber pasado por alto su lucha.

—Mika…

Me acerqué a mi amigo inconsciente a paso de tortuga. Me había salvado la vida: no sabía qué había hecho exactamente, pero estaba seguro de que había sido él quien me había regalado ese momento extra. De cada una de sus grietas brotaba sangre, prueba de que había luchado a mi lado hasta el final.

Tras un largo forcejeo, llegué a su lado. Me arrodillé para rezar mientras lo examinaba y, afortunadamente, descubrí que aún respiraba. Sus respiraciones iban de superficiales a profundas, pero no oí el preocupante sonido del agua cuando acerqué la oreja a su pecho, así que sus pulmones se habían salvado de cualquier lesión o fuga.

Estaba más nervioso por su cabeza, pero… arreglar eso estaba fuera de mi alcance. La magia restauradora era ridículamente cara, y sin ninguna comprensión de los fundamentos, no podría desbloquearla aunque lo intentara. Entonces surgió la pregunta de si por fin había llegado el momento de implorar la ayuda de los dioses, pero por desgracia los milagros curativos no reparaban las heridas causadas por lanzar hechizos más allá del límite.

Quizá las cosas habrían sido diferentes si hubiéramos tenido un Dios de la Magia al que rezar, pero por desgracia los magos eran unos pesados que modificaban ilegalmente el código fuente divino. Naturalmente, estábamos en desacuerdo con los administradores del sistema en los cielos, lo que nos dejaba sin una deidad que presidiera el reino de lo arcano.

Le limpié con un paño de repuesto y le acerqué el odre a los labios. Me alivió verle beber, aunque sin mucho vigor. Aunque parecía terriblemente dolorido, no parecía estar en peligro inmediato de muerte. Aun así, quería llevarlo a un iatrurgo adecuado, un especialista que se ganara la vida con tratamientos médicos místicos, para estar seguro. Si resultaba estar desangrándose lentamente en su propio cráneo, no podría vivir conmigo mismo.

Dicho esto… yo tampoco tenía combustible. Me desplomé sobre mi retaguardia junto a mi compañero dormido y bebí lo que quedaba de agua, tal y como me había prometido a mí mismo en el fragor de la batalla. Esperaba grandes cosas de este premio, pero nunca imaginé que el agua supiera tan bien. El sabor era tan soberbio que al instante me sentí abrumado por la gratitud de vivir para experimentar este momento.

La engullí más rápido de lo que podía respirar, y sólo recuperé la compostura después de haber escurrido y saboreado hasta la última gota. La energía que me había estado sosteniendo me abandonó y me sentí como si me hubieran rellenado de algodón mullido. Necesitaba descansar antes de poder hacer nada.

Ah, ya sé. Decidí hacer una camilla una vez que me recuperara. Con mis conocimientos de carpintería, probablemente podría fabricar una con ramas y trapos cercanos. De ese modo, podría llevar a Mika de vuelta sin balancear demasiado su cabeza. Las aventuras eran tanto sobre el viaje a casa como sobre la búsqueda en sí.

…Pero viejo, ¿qué iba a hacer con esa espada? La hoja negra, derrotada, yacía sin vida en el suelo, justo donde había caído. Ni se agitaba ni lloraba; estaba tan inerte como cualquier otra espada vieja.

Sin embargo, el laberinto de icor seguía en pie. ¿Seguía tramando algo? Tal vez iría en busca de un nuevo portador… espera. La expresión «echarle la sal» volvió a aparecer en mi mente.

La Ley de Murphy dice claramente que «todo lo que puede salir mal, saldrá mal». El adagio era terriblemente pesimista, pero inquebrantablemente cierto.

De repente, la espada empezó a temblar y a flotar sobre el suelo por sí sola. Siguió temblando en el aire, y entonces… desató una idea concentrada.

La transmisión de pensamientos poderosos no era algo nuevo: Lady Agripina lo hacía cada vez que no podía molestarse en agitar los labios, y las palabras de los dioses que a veces adornaban los sermones a los que yo había asistido eran similares. Sin embargo, la cruda emoción que golpeaba mi cerebro era demasiado grande, demasiado horrible para describirla con palabras.

Lo más parecido al sentimiento desgarrador que irradiaba sería probablemente «amor». La espada estalló, escupiendo el tipo de afecto que destruía las mentes mortales mientras volaba, hacia mí, por supuesto.

Creía que mi garganta estaba inservible a estas alturas, pero solté un chillido ensordecedor mientras me apresuraba a lanzar una contramedida mística. Mi nada de reserva de maná se agotó, e improvisé un hechizo a costa de que me lijaran el cerebro hasta la agonía.

La realidad se deformó. La hoja que se dirigía hacia mí a una velocidad letal no desapareció en mi cuerpo, sino en un agujero vacío que conducía a quién sabe dónde. La defensa absoluta de la magia que dobla el espacio se tragó la espada, enviándola a lo que imaginé que era un infinito ninguna parte.

Dioses, eso estuvo cerca…

Me apoyé contra la pared y agradecí al cielo que mi respuesta instintiva me hubiera salvado. Mirando hacia atrás, la espada se había lanzado hacia mí con la punta en dirección contraria. ¿Quería que la usara porque había sido yo quien había vencido a su antiguo amo?

Por favor. Mi amiga de la infancia me ofrecía todo el amor que podía soportar; no iba a aceptar un objeto maldito yandere[1]. No era tan codicioso como para pedir una espada sagrada de leyenda o una que pudiera tomar forma humana con personalidad propia, pero, quiero decir… ¡¿no podía pedir algo un poquito más heroico?!

La emoción mental provocó los efectos retardados del hechizo. Mi cerebro estaba en una picadora, siendo cuidadosamente triturado para el resto de la eternidad. Por lo visto, lanzar un costoso hechizo de curvatura espacial cuando ya estaba totalmente agotado se había pasado de la raya.

El mundo daba vueltas y vueltas, como si la realidad se estuviera derritiendo… espera, no, no era una alucinación. El laberinto de icor se disipaba: la pared en la que me había apoyado se desvaneció y sentí que caía. Aterricé con la nariz pegada a algo blando que olía a hierro.

En medio del chirrido discordante de todo lo que se desmoronaba, pude oír algo más: el latido de un corazón. Los suaves golpes llegaban en silencio, pero con certeza. Mika era el único aquí aparte de mí, lo que significaba que estaba usando el pecho de mi amigo herido como almohada.

No es que pudiera hacer nada al respecto. No podía ni mover los dedos, y mi mente estaba demasiado preocupada por la sensación de estar revuelta por dentro como para pensar con claridad.

Vaya, ha sido una aventura dura. 

 

[Consejos] Al perder su núcleo, un laberinto icor volverá a su forma original. A medida que el mundo corrige sus rasgos distorsionados, se lleva consigo las anomalías que el laberinto causó. Lo único que queda son los héroes que vencieron las pruebas que había en su interior.

 

—No reconozco este techo. —Por muy manido que estuviera el tropo, no pude evitar entregarme a estas palabras cuando desperté. Los dolores musculares y de cabeza me atenazaban, pero de todos modos me incorporé a latigazos.

Al mirar a mi alrededor, me encontré en una pequeña cabaña. La madera de la cabaña se estaba desmoronando de un modo que delataba su antigüedad, y la sencillez de la cama, la estufa y el escritorio abandonados denotaban la frugalidad del anterior habitante.

Parecía que mis suposiciones sobre la mazmorra habían sido correctas: el laberinto de icor había sido una distorsión del escondite del aventurero en el bosque, y el núcleo había sido la atroz espada que tanto había apreciado. Eso significaba que el hombre momificado que había estado acunando la hoja de obsidiana había sido el propietario de esta choza y, lo que era más pertinente, el autor de las memorias desgastadas esparcidas encima del escritorio.

—…Pero antes tengo que hacer otra cosa.

Me llevé una mano a la sien y miré a mi amigo en coma. Mika no daba señales de que fuera a despertarse pronto, y supuse que estaría mejor si le prestaba la cama hasta que lo hiciera. El catre era antiguo, pero no parecía presentar ningún riesgo de derrumbarse, y las sábanas no estaban podridas.

Afortunadamente, no parecía haber enemigos cerca. No estábamos en el tipo de juego que pone constantemente a Tokio en peligro, negándose a sacar a sus héroes del infierno sólo porque el jefe haya caído. Quizá los zombis menores habían quedado atrapados en el colapso estructural del laberinto de icor, porque no percibí nada.

Fuera como fuese, me alegré de tener un momento para descansar. Tomé a Mika en brazos —no había ninguna posibilidad de que tuviera suficiente energía para usar una Mano Invisible— y lo tumbé en la cama. Era sorprendentemente ligero, pero aparté de mi mente mi recurrente sorpresa ante su fragilidad y el deseo de tumbarme y dormir a su lado.

En lugar de eso, saqué la silla que había junto al escritorio y me senté. No percibía nada a nuestro alrededor, pero eso no era garantía de que los zombis no siguieran ahí fuera. Tenía que permanecer alerta hasta el final, o al menos hasta que Mika se despertara para intercambiar turnos conmigo.

Hasta entonces… el objetivo de la misión estaba aquí. ¿Quién tenía derecho a negarme un período de descanso para probar los frutos de nuestro trabajo antes de entregarlo todo?

Recogí la desgastada pila de sábanas. Sentí el peso en la mano como una medida indescriptible de logro materializado.

Habíamos ganado: habíamos terminado nuestra búsqueda y vivíamos para contarlo. Un día, esto podría convertirse en una sesión más del pasado, enterrada en nuestra memoria hasta el punto de que ya no pudiéramos recordar lo que habíamos sacado de la experiencia.

Sin embargo, la satisfacción que sentía ahora era real. Acababa de decir que no volvería a hacerlo, pero, curiosamente, esta satisfacción me hizo pensar que quizá no fuera tan malo. Los mortales realmente abandonamos la oración en cuanto llegamos a la orilla, hasta el punto de olvidar lo que dejamos atrás en el traicionero océano.

Bueno, da igual. Hasta Buda se había tomado el tiempo de alegrarse de sus propios logros. Yo no era más que un mendigo empapado de deseos mundanos; permitirme disfrutar de mis propios triunfos de vez en cuando difícilmente iba a apartarme del camino de un ser humano íntegro.

Permítanme este momento. Si las cicatrices eran honores preciados, entonces el dolor que sentía ahora era digno de un brindis glorioso. 

 

[Consejos] Ya sea causado por eones de maldad acumulada o desencadenado por una poderosa maldición, el lugar de un laberinto icor corregido recuperará su forma original.


[1] Término que se usa para describir un arquetipo de personaje que muestra un comportamiento amoroso y cariñoso, pero que también es extremadamente posesivo, obsesivo y, en algunos casos, violento o peligroso. 

 

¿Quieres discutir de esta novela u otras, o simplemente estar al día? ¡Entra a nuestro Discord!

Gente, si les gusta esta novela y quieren apoyar el tiempo y esfuerzo que hay detrás, consideren apoyarme donando a través de la plataforma Ko-fi o Paypal. 

Anterior | Índice | Siguiente

Donacion
Paypal Ko-fi