Optimizando al extremo mi build de juegos de rol de mesa en otro mundo

Vol. 4 C2 Posfacio Parte 3

Dejarnos en evidencia con un casual «Les dejaré a sus asuntos juveniles» no fue útil. Doblemente así después de un evento tan embarazoso como ese.

La señorita Celia estaba perfectamente inmóvil, simplemente mirando hacia abajo con un rubor rojo brillante. Aparté la mirada y alcancé mi taza humeante en busca de algo de alivio.

¿Qué se supone que debo decir ahora? No estaba explícitamente incómodo, pero el tiempo pasaba con la atmósfera incómoda flotando en el aire. Alrededor del momento en que se vació la tetera y se terminaron todos los bocadillos, escuché un sonido de clic.

—…¿Te gustaría jugar conmigo?

—¿Eh?

Miré hacia arriba para ver a la señorita Celia nerviosa, con la cara tan roja y baja como antes.

—E-envié un mensaje al Colegio detallando tu regreso seguro con una invitación a la mansión, así que imagino que Elisa se unirá pronto. Mi tía ha logrado localizar a Mika y le está enviando una invitación similar, y sospecho que ambas llegarán al mismo tiempo… A-así que, mientras esperamos, ¿te unirías a mí en una partida?

Estaba demasiado aturdido para pensar, así que solo asentí; ella alcanzó bajo la mesa y sacó un juego de ehrengarde. Aparentemente lo había sacado de un cajón oculto debajo.

Con marquetería de madera, el grueso tablero brillaba como una sala de baile bajo la luz de la luna; en la caja, piezas blancas hechas de mármol prístino se mezclaban con piezas negras de obsidiana pura. Tomé una con mano insegura e instantáneamente reconocí lo impresionante que era en comparación con mis trabajos manuales de aficionado.

Lo que más me sorprendió, sin embargo, fue una realización provocada por mi rasgo Ojo Agudo y el sentido artístico que implicaba: las piezas habían sido hechas a medida específicamente para este entorno. Cada detalle había sido perfectamente calculado para destacar bajo la luz de la luna. Estaba absolutamente seguro de que estas eran algunas de esas famosas piezas que se vendían por territorios enteros; realmente pertenecían a una familia increíble.

—Si mal no recuerdo, el primer movimiento…

—…debería ser mío, —respondí.

Sentía que estaba mal tocar semejantes obras maestras, pero extendí la mano y coloqué al serio emperador blanco en el tablero. Los blancos tenían el primer movimiento, y las reglas dictaban que ambos jugadores debían comenzar colocando a sus emperadores y luego a sus príncipes herederos. Por un corto tiempo, el sonido de las piezas resonó como un hermoso instrumento mientras colocábamos a sus leales súbditos en el campo.

Llenamos el tablero a nuestro habitual ritmo relámpago de cinco segundos por turno, pero algo estaba mal. Ambos solíamos favorecer aperturas no comprometidas que permitían cambios de estrategia, pero hoy ella había optado por un fuerte inicio ofensivo.

Su emperatriz favorita estaba en la línea del frente como era de esperarse, y un escuadrón completo de piezas mayores, incluido su emperador, se posicionaban hacia adelante sin intenciones de ocultar su ataque. Había comenzado a colocar defensores alrededor de la mitad de la fase de preparación después de ver su ejército, pero ella podía abrirse paso a través de mí si cometía un error.

Tomamos turnos ágiles colocando nuestras piezas, desarrollando el campo de batalla a lo largo de líneas orgánicas. El matiz de la posición cambiaba de un lado a otro en un abrir y cerrar de ojos, transformando piezas inútiles en elementos cruciales y reduciendo unidades vitales a peso muerto; esto era ehrengarde en su esencia.

La incomodidad era menos notable para cuando habíamos terminado de preparar el tablero, un recuerdo distante en el quinto movimiento, y completamente ausente cuando me invitó a una apertura en el décimo. Cada uno de sus movimientos era una nueva introducción, diciéndome: «Hola, así es como soy», y yo movía mis piezas con toda la intención de devolverle el favor.

Aunque estábamos en un lugar diferente, ocupábamos posiciones distintas y jugábamos con piezas diferentes, nada había cambiado en su núcleo. Ella seguía siendo la misma jugadora fuerte y honesta.

Su caballero se abrió paso a través de un hueco que había creado sacrificando un peón; el magus que había colocado a regañadientes para frenar su ofensiva cayó ante un caballero dragón, abriendo aún más mis fortificaciones. Su juego se sentía como un bombardeo pesado de emoción pura. Cada movimiento de una pieza mayor era lo suficientemente preciso como para hacer que mi posición crujiera, y mis defensores caían como los dientes marchitos de un peine envejecido.

Recibí los sentimientos imbuidos en sus piezas y los devolví con un contraataque propio. En lugar de intentar desesperadamente tapar las filtraciones, desplacé mis piezas, intercambiándolas para desviar el curso de sus vanguardias.

El fin de nuestra conversación carente de palabras se asomó alrededor del momento en que su impulso hacia adelante se desvaneció. Sus piezas menores no podían seguir el ritmo de las mayores al frente, dándome el tiempo para romper su formación con un caballero dragón. Un arquero —que solo podía capturar piezas en una casilla frente a él— bloqueaba su retirada, lo que significaba que tenía que elegir si salvar a su caballero o a su caballero dragón. Además, mi contraofensiva parecía tener la fuerza para cerrar el juego.

—La partida está sellada. —Colocó una pieza, cuyo clic reverberó en el aire como una campana, con las primeras palabras habladas en decenas de minutos. Combinadas con el entorno único, estas piezas grandes producían un tono muy particular al golpear el tablero; el sonido más pesado y placentero pertenecía al emperador que había marchado hacia adelante para su ataque desesperado.

—Aún es demasiado pronto para decir eso.

Esto era más que una cortesía: estaba cerca de llevarme la victoria, pero una de las peculiaridades de este juego era cómo el jugador favorecido debía mantenerse alerta. Una pieza movida por una casilla era suficiente para convertir un jaque mate inalcanzable en una realidad. El más cercano a ganar debía exprimir lo mejor de su mente hasta el amargo final; de hecho, se consideraba comúnmente que mantener la ventaja era más agotador mentalmente.

Los remanentes de su ejército se lanzaron al ataque con temeraria osadía, arrojándose a las fauces de la muerte con la tenue esperanza de la victoria; yo desarmé a los atacantes con cuidado y asesté golpe tras golpe devastador. El caballero cayó, incapaz de mantener el ritmo; el caballero dragón se desplomó al suelo; el guardia encontró su fin defendiendo al emperador.

—Aquí termina.

Habiendo servido como canal de una habilidad increíble, las piezas y el tablero produjeron un sonido dramático incluso mientras su acorralado emperador caía. El gobernante se había quitado la vida antes de que yo pudiera darle jaque mate; observé las tropas que le sobrevivieron y exhalé un suspiro profundo.

—Realmente eres tú, —dije.

Este juego agotador finalmente me tranquilizó. Aunque nuestra relación hasta ahora había sido breve, sabía que el ser rescatado por la Señorita Celia no sobrescribiría completamente lo que teníamos… pero temía que ella se hubiera convertido en alguien de otro mundo.

Hasta ahora, nuestra relación había sido un acuerdo entre ella y yo. Pero ahora la conocía como Cecilia Bernkastel, y había ganado un vínculo con su tía, quien compartía la misma sangre Bernkastel. Los lazos unen a las personas, pero también las separan, especialmente a aquellos separados por barreras heredadas de clase.

El emperador caído simbolizaba mucho, pero había una cosa que sabía con certeza: la señorita Celia no había malinterpretado en nuestro tiempo juntos, y seguía siendo la misma persona que siempre había sido. Si hubiera abdicado unos turnos antes y retirado parte de sus fuerzas, podría haber comenzado una guerra de desgaste para esperar un error de mi parte. Sin embargo, había avanzado en busca de la victoria, y eventualmente cerró el juego al derribar a su propio emperador.

Su juego era el mismo de siempre; ella era la misma Cecilia que siempre había conocido.

Era hora de tomar una decisión: aunque su posición requería consideración, la trataría como siempre lo había hecho.

—Entonces debo decir lo mismo de ti, Erich.

Sus ojos de un rojo intenso y decididos se relajaron en una sonrisa. No una carente de fuerza, sino una teñida de alivio; quizás sentía lo mismo que yo.

Tal como había pensado, esta partida había sido otro primer encuentro. Entregada sobre el tablero, su introducción solo reforzó la impresión inquebrantable de ella en mi mente.

Yo soy yo; tú eres tú. Mientras entendamos esto, es suficiente.

—¡Dioses míos, este guardia fue tan, tan exasperante!

—En realidad, pensé que podría haberlo perdido durante un buen rato, hasta… por aquí. Aquí fue donde el juego cambió, y pensé, «¡Ya lo tengo!» tan pronto como vi este movimiento.

Sonriendo, ambos evitamos el tema mientras comenzábamos nuestro análisis post-mortem.

En esencia, se resumía en esto: sigamos siendo buenos amigos.

La Señorita Celia se congeló en medio de recrear un estado lamentable del tablero, colocando una mano en su sien y cerrando los ojos. Un momento después, sonrió y miró hacia la puerta: unos golpes precedieron a dos invitados muy bienvenidos.

A pesar de lucir un poco cansada, Mika se veía como la imagen de la salud; Elisa había hecho todo lo posible por vestirse como cuando vino a visitarme en casa.

Nuestra fiesta de té a la luz de la luna estaba a punto de convertirse en un banquete de victoria maravillosamente feliz.


[Consejos] Las reglas oficiales no dicen nada al respecto, pero la etiqueta común coloca la carga de declarar la derrota en el perdedor.


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