Sasaki y Pii-chan
Vol. 5 Heroína de la Justicia Parte 2
Después de salir del hotel, tomamos el tren hacia la casa de la Srta. Hoshizaki.
Ya había estado en su escuela antes, y como había deducido al verla caminar a casa, vivía relativamente cerca, probablemente a unos veinte o treinta minutos a pie.
Finalmente, llegamos a un condominio de nueve pisos. El edificio en sí era muy sólido, hecho de concreto reforzado. Cada piso tenía dos o tres departamentos, lo que lo convertía en un edificio pequeño, con menos de cincuenta unidades. Supuse que había sido construido en los últimos diez años. Estaba bien mantenido de arriba abajo, y tanto el exterior como el interior estaban limpios y ordenados. Cerca de la entrada principal, vi cajas de entrega de paquetes y almacenamiento con cerradura automática. Supuse que eran condominios de alquiler.
—Vives en un lugar bastante agradable, —dije—. Y la ubicación… ¿No es costoso?
—Podríamos haber elegido un apartamento más barato, pero no lo hicimos. Por razones.
—Entiendo. —No parecía que estuviera pagando más de lo que podía permitirse, considerando su salario en la oficina. De hecho, parecía una elección apropiada para una mujer.
—…¿No vas a preguntar sobre las razones? —me presionó.
—No creo que sea correcto entrometerme en la vida privada de alguien, —respondí.
No quería terminar en una conversación pesada, y considerando el contexto, no podía ser una historia feliz. ¿Una chica de preparatoria, viviendo sola con su hermana menor sin sus padres? Puede que solo haya conocido a la Srta. Hoshizaki recientemente, pero fácilmente podía deducir que habían pasado por algún tipo de problema familiar.
—Eres muy directo en estas cosas, ¿verdad? —comentó—. ¿Simplemente no te interesan los demás, o…?
—¿Eso parece? No diría eso de mí mismo.
La Srta. Hoshizaki puso su llave en la cerradura junto a la entrada compartida. La puerta se deslizó hacia un lado con un zumbido, y pasamos por ella hacia el vestíbulo, un espacio de unos doce metros cuadrados que contenía buzones y un tablero de anuncios para los residentes. Al fondo había un ascensor. El suelo estaba completamente limpio.
Entramos en el ascensor que nos esperaba. Su condominio estaba en el sexto piso. Usando la misma llave, abrió la puerta de entrada.
—Adelante, —dijo.
—Gracias.
Entré en su condominio. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que visité a alguien del sexo opuesto? ¿Lo había hecho siquiera alguna vez? El pensamiento me puso algo nervioso.
En cuanto a Pii-chan, nos habíamos separado en la habitación del hotel. Él se dirigió a la villa de la Srta. Futarishizuka en Karuizawa para hacer lo que su inútil compañero no tenía tiempo de hacer y hacer un pedido de combustible diésel y equipo de radio. Como siempre, era el gorrión de Java más confiable que conocía. De hecho, pensándolo bien, la Srta. Futarishizuka cuenta como miembro del sexo opuesto, ¿verdad?
—¿Ya de vuelta? —se escuchó una voz desde el pasillo una vez que estábamos dentro.
Luego escuché el golpeteo de pies enérgicos. Una niña pequeña dobló la esquina y nos miró.
—¿Eh? ¿Quién es ese hombre? —preguntó.
—¿Mutsumi? —dijo la Srta. Hoshizaki—. Pensé que habías salido hoy.
—Mi amiga tuvo que hacer otra cosa, así que volví hace un rato.
Llevaba un gato en brazos. El gato. Lo sostenía por los costados, con la mitad inferior colgando en el aire. Simplemente iba de paseo, y era tan adorable.
Sin embargo, no podía permitirme disfrutar de la vista.
—Sabes qué, mejor me voy a casa, —le dije a la Srta. Hoshizaki, dándome la vuelta de inmediato.
—Espera un momento, —respondió ella, bloqueando mi escape—. Ya estás aquí. No puedes simplemente irte. —Tenía los brazos extendidos hacia los lados en una postura defensiva entre mí y la puerta principal.
—No quiero molestar a tu familia, —insistí.
—Estarás en mi habitación de todos modos. No la molestarás, —replicó.
—No creo que ese sea el problema aquí.
—¿Es ese el Sr. Sasaki? —preguntó su hermana—. ¿Del que has estado hablando?
—Así es, —dijo la Srta. Hoshizaki—. Es mi compañero en mi trabajo de medio tiempo.
—¿De verdad?
Su hermana nos miró. Aparentemente, ya sabía sobre mí. Un hombre de mi edad en un trabajo de medio tiempo en lugar de trabajar a tiempo completo, y con una chica de secundaria tratándome como su compañero junior. ¿No me convertía eso en un perdedor total a los ojos de la sociedad? Había muchas personas en esa categoría, pero una chica de la edad de su hermana probablemente consideraría a esos hombres como basura humana.
Y ahora esa basura estaba en su casa. Esto probablemente era un infierno para ella.
—Señor, ella no te amenazó, ¿verdad? —preguntó la hermana.
—Oye, ¿quién crees que soy? —replicó la Srta. Hoshizaki—. Solo lo hice venir aquí para practicar inglés.
—Te estás contradiciendo, —dijo su hermana—. Además, ¿no dijiste el otro día que nunca aprenderías inglés? También te veías muy satisfecha con eso. Y ahora, de repente, estás a favor. Estoy un poco preocupada, como tu hermana.
—Mi-mira, las cosas cambian. Ahora, ¿te puedes hacer a un lado?
La Srta. Hoshizaki se quitó los zapatos, luego empujó a su desconfiada hermana y caminó más adentro del condominio. Y como me estaba tirando de la manga con una de sus manos, no tuve más remedio que seguirla.
Si sacudía su mano y salía corriendo ahora, eso tampoco pintaría una imagen muy favorable de mí. Solo tendré que esperar una buena oportunidad para disculparme y salir , pensé, dejándome arrastrar por el pasillo.
Había dos puertas enfrentadas al final del pasillo. Pasamos directamente por una de ellas, que resultó ser la habitación de la Srta. Hoshizaki. Vi otras puertas que supuse llevaban a la sala de estar y al baño, así que la segunda puerta al final probablemente pertenecía a su hermana menor. En cuanto a la distribución, parecía ser una unidad de dos dormitorios con una sala de estar, comedor y cocina.
La habitación de la Srta. Hoshizaki tenía unos diez metros cuadrados, con un interior muy simple. Tenía piso de madera, un escritorio, una cama y una estantería de metal. Las estanterías contenían libros de texto, cuadernos y herramientas de maquillaje. También vi un armario de una sola puerta.
El escritorio no era el tipo compacto que los padres compran para sus hijos cuando empiezan la escuela, sino un escritorio de oficina en metal. Alrededor de la cama, todo tenía un diseño sobrio en varios tonos de marrón. Se sentía menos como la habitación de una chica de preparatoria y más como la de una trabajadora que acababa de conseguir un empleo y se había mudado a Tokio. Tampoco había nada en el suelo, por lo que la habitación tenía una sensación de vacío.
—Me gusta tu habitación, —le dije—. Te queda bien.
—Basta de halagos. No tengo sillas, así que siéntate en la cama o algo así.
—Oh. Eh, está bien.
—Voy a traer algo para beber. ¿Quieres té de cebada?
—Claro. Y gracias.
Sin dudarlo, me dejó solo en su habitación. No queriendo sentarme en su cama, tomé asiento en el suelo. Tampoco me sentía bien sentado en posición de piernas cruzadas, así que terminé acomodándome en seiza .
Después de unos momentos, la dueña de la habitación volvió con una bandeja y dos vasos. Me lanzó una mirada inquisitiva de inmediato. Sospechosamente, me preguntó:
—No estás intentando mirarme la falda, ¿verdad?
—No. Simplemente no quería sentarme en la cama, obviamente.
—Bueno, disculpa. Debes saber que lavo las sábanas regularmente. Cada semana… Bueno, no cada semana, creo.
—Ese no es el motivo. —Debe tener un tornillo flojo en alguna parte, pensé. También me lo había parecido durante su conversación con su hermana. ¿Realmente no le importaba si alguien más se sentaba en su cama?
Pero cuando mencionó su falda, cambié de opinión; tenía razón. Me senté en la cama, manteniéndome muy erguido y tratando de no arrugar demasiado su colcha perfectamente lisa.
Esperaba que sacara una mesa plegable de su armario o algo así, pero simplemente colocó la bandeja sobre su cama. Toda la habitación estaba configurada para una persona, y solo una persona, lo que dejaba aún más claro que realmente no tenía amigos.
—Bien, —dijo—. Vamos a empezar.
—Sobre eso, —respondí—. Estaba pensando que debería volver a casa.
—Mi hermana probablemente encontraría eso aún más sospechoso, ¿sabes?
—Pero no quiero molestar a tu familia, y…
—Aquí están los materiales de la lección. Mi profesor de inglés dijo que, al principio, solo debes leer guiones para acostumbrar tu lengua a las palabras. Si empiezas desde cero, será fácil tropezar. Así que sigamos con esto por hoy.
Me entregó un montón de papeles engrampados. Eché un vistazo a la portada y vi una conversación escrita en inglés. Debe haberlo preparado todo, incluyendo mi parte, con antelación. Era evidente que estaba realmente emocionada por esto. Al pensarlo de esa manera, empecé a querer cumplir con sus expectativas.
—Está bien. Intentaré ayudar al menos un rato.
—Genial. Entonces, para esto, yo interpretaré el papel de la chica, y tú puedes leer este…
A partir de ahí, comenzamos nuestra sesión de estudio de inglés, tal como habíamos planeado originalmente.
*
En algún momento durante la sesión, fui al baño. Fue entonces cuando ocurrió. Una vez que terminé y me dirigía de regreso a la habitación de la Srta. Hoshizaki, vi a su hermana menor bloqueando el camino. Me miraba fijamente, sin moverse. No parecía una coincidencia; se había colocado allí porque sabía que yo estaba usando el baño. El gato que había estado sosteniendo cuando llegué ya no estaba a la vista.
—Gracias por dejarme usar tu baño, —dije.
—Quería hablar contigo sobre algo.
—Oh. Está bien. ¿De qué se trata?
Tal vez estaba preocupada por la forma en que usé el baño. No te preocupes , pensé. Me senté para hacerlo. Hacía lo mismo en casa, sin importar la naturaleza de mi visita al baño, así que eso no debería ser un problema. Era un hábito que había adquirido cuando empecé a limpiar el inodoro yo mismo después de mudarme solo. Aunque podía limpiar el inodoro con un paño para que se viera bien, las cosas solían salpicar en direcciones raras. Y cuando consideraba la posibilidad de que tales salpicaduras terminaran en mis pantalones, había empezado naturalmente a sentarme para hacer mis necesidades.
—¿Podrías venir aquí? —pidió.
—……
A su solicitud, me dirigí hacia el área central de la sala de estar. La señorita Hoshizaki parecía estar esperándome en su habitación; ella no estaba aquí. Su hermana menor se dio la vuelta para quedar frente a mí, el invitado no deseado. Estaba lo suficientemente cerca como para que pudiera estirar el brazo y tocarme. Aunque no tenía intenciones groseras, esto aún me ponía nervioso.
—Mi hermana me ha hablado de ti, —comenzó.
—¿De verdad?
Ambos seguimos de pie. El gato no parecía estar en la sala de estar. Me preguntaba a dónde había ido. Si no podía verlo aquí, probablemente estaba en la habitación de la hermana de la Srta. Hoshizaki. Eso haría difícil entablar una relación con él; no podía pedirle que me llevara a la habitación de su hermana.
—Soy como mi hermana, —explicó—. También me gustan los hombres mayores.
—¿Ah, sí?
—Dicen que tenemos gustos muy similares.
—Ya veo.
—¿Entiendes lo que quiero decir?
El peligro que sentí inmediatamente después de verla se convirtió en convicción al escuchar esas palabras. Como para confirmar mis sospechas, dio un paso adelante; un paso rápido y grande que la puso en trayectoria de colisión conmigo. Sacó su mano de detrás de su espalda; tenía un teléfono en ella.
Inhalé profundamente. Sabía que el sofá estaba detrás de mí. Si la tocaba siquiera, esto se convertiría en una emergencia. No podía quedarme allí boquiabierto, así que me incliné hacia un lado.
Sin que yo la detuviera, pasó de largo y golpeó su pierna contra el sofá. Su rodilla y espinilla chocaron contra el reposabrazos, desestabilizándola. Se inclinó hacia adelante, y los cojines del sofá detuvieron su caída. Mientras su rostro se hundía en ellos, dejó escapar un gemido ahogado.
Espero que no se haya lastimado.
—Aauch…
—¿Estás bien? —pregunté.
La observé mientras se reincorporaba de inmediato y se daba la vuelta rápidamente para mirarme. Su expresión amable de momentos antes había sido reemplazada por una de evidente irritación.
—¿Por qué me evitaste? —exigió.
—Mira, siento haber irrumpido así. Me iré para la hora del almuerzo. ¿Podrías tolerar que esté aquí hasta entonces? No podía traicionar el entusiasmo que muestra tu hermana por aprender inglés.
—……
Durante mi entrenamiento en la oficina, mencionaron trampas de miel. La mayoría de los psíquicos en la oficina eran trabajadores gubernamentales novatos sin un ápice de lealtad patriótica. Esa era una de las razones por las que este tipo de estratagemas podía causar un daño tan serio. Nunca imaginé que me encontraría con una aquí.
—¿Estás tratando de aprovecharte de mi hermana? —preguntó.
—¿Qué? No, claro que no.
Durante la universidad, e incluso después de entrar al mundo laboral, conocidos me habían hablado de relaciones con chicos de secundaria. Desde el punto de vista de una mujer, los adultos que salían con menores debían ser legión. Personalmente, no podía evitar preguntarme cómo ocurrían tales cosas. De todas formas, eso debió ser la razón por la que esta chica me veía como un peligro. La asimetría de información en el mercado del amor y el romance me aterrorizaba.
—Haría cualquier cosa por ella, —dijo—. Incluso mataría a alguien.
—No deberías decir cosas así. Ni siquiera en broma.
—No estoy bromeando. ¡Lo digo en serio!
No esperaba un comentario tan extremo, pero realmente mostraba cuánto le importaba la Srta. Hoshizaki. Y la razón por la que vivían solas en un condominio, separadas de sus padres, probablemente estaba relacionada.
Pensaba que, debido a algún problema parental, la Srta. Hoshizaki estaba haciendo su mejor esfuerzo para apoyar a su hermana menor. Recordé la vez que me había recomendado ir a jugar pachinko o andar con prostitutas durante mi tiempo libre en un viaje de negocios. Hablaba de su imagen de los hombres adultos; y por extensión, posiblemente de su propio padre.
En ese caso, ¿no sería mejor que le explicara la situación a su hermana de manera directa? La Srta. Hoshizaki probablemente se lo explicaría más tarde de todos modos, y si nuestras historias no coincidían, las cosas podrían empeorar.
Así que me recompuse y le hice una pregunta.
—Disculpa, pero ¿estás en secundaria?
—Sí. Segundo año. ¿Por qué?
En ese caso, probablemente podría ayudar a la Srta. Hoshizaki con sus estudios de inglés. Para bien o para mal, las calificaciones de inglés de su hermana mayor no eran muy buenas. Por lo que acababa de presenciar en nuestra sesión juntos, estaba seguro de ello. Su pronunciación rígida y sus intentos embarazosos de leer demostraban que estábamos en el mismo barco con respecto al idioma.
—Entonces hay algo de lo que quiero hablar contigo.
—…¿Hablar? —repitió, mirándome con desconfianza.
Procedí a explicar todos los eventos que me habían llevado hasta allí: cómo la Srta. Hoshizaki había tenido la oportunidad de usar el inglés en el trabajo, cómo perdió por no ser buena en ello, y cómo me eligió como su compañero de conversación, mientras pasaba por alto la existencia de la oficina y su trabajo real. También me aseguré de sugerirle a la chica que asumiera mi papel actual en el futuro.
—¿Es normal que una chica invite a un tipo mayor de su trabajo a su casa para algo así? —se preguntó en voz alta.
—Eso tendrás que preguntárselo a ella, —le respondí.
—Incluso si todo eso es cierto, no puedo creer que realmente viniste. Debes estar loco.
Tenía razón. Incluso yo pensaba que estaba loco por hacer esto.
—Tu hermana está en una posición de liderazgo en su trabajo. Nos ha ayudado a todos, a mí incluido, y me resulta difícil rechazarla cuando me dice que haga algo. Quiero tratar de ayudarla en lo que pueda.
—Pero tú tampoco eres bueno en inglés, ¿verdad? Escuché a través de la puerta.
—Ella sugirió que trabajáramos juntos porque ambos necesitamos ayuda.
—……
Si la hermana menor de la Srta. Hoshizaki descubría que ella estaba aislada en la escuela, sin duda se pondría triste. Pero era cierto que ella era una figura importante en el trabajo; y que estaba en una posición de liderazgo. No quería dañar su posición o su reputación en su propio hogar. Podía decir algunas cosas, pero su hermana tendría que aprender el resto de la Srta. Hoshizaki misma.
—Creo que esta es la oportunidad perfecta para que la ayudes, —continué—. Si lo que dijiste antes es cierto, ¿lo hablarás con ella? ¿Esta noche, tal vez? Estoy seguro de que estará contenta de que lo ofrezcas.
—¿Mi hermana trabaja en un lugar de sexo?
No esperaba esa pregunta directa. Pero podía entender por qué podría haber llegado a tal conclusión. Este condominio era bastante caro para que dos menores vivieran solas. Su alquiler tenía que ser al menos el doble que el de mi antiguo apartamento.
—¿Por qué piensas eso? —pregunté.
—Ella todavía está en la preparatoria, pero llega tarde a casa muchas veces. Le pregunté una vez, pero lo negó. Nuestro tutor dijo lo mismo. Pero ¿no es raro que vivamos en un lugar tan bonito?
Señorita Hoshizaki, trabajas demasiado, pensé. ¡Estás haciendo que tu hermana se preocupe! Ojalá el jefe de sección pensara un poco más en su situación al asignar trabajos. En ese sentido, el Sr. Akutsu también era algo loco. Había proporcionado un tutor legal sustituto, pero no explicó ninguna de las partes importantes.
—Ella no me dice nada, —dijo su hermana.
—¿No?
—No, pero eso no significa que no nos llevemos bien. Ella me quiere mucho. Una vez, nuestro padre irrumpió aquí porque no podía pagar sus deudas, y justo antes de que me golpeara, ella se interpuso para protegerme.
—Tu hermana hace cosas así a diario.
—¿Incluso en el trabajo?
—Sí. Todos sus compañeros dependen de ella.
Su situación paternal era mucho más complicada de lo que había pensado. No es de extrañar que la Srta. Hoshizaki trabajara tanto para ganar dinero; ahora todo tenía sentido. De hecho, la hermana mayor estaba pagando por todo en esta situación, ¿no? Alquiler del condominio, comida y necesidades básicas, tarifas académicas…
Y considerando la edad de su hermana menor, este sería el momento más caro para ellas. Por lo general, un niño podría depender de los ahorros que sus padres habían reservado antes de que nacieran, o del apoyo de los familiares. Sin ninguna de estas opciones disponibles para ella, la Srta. Hoshizaki debía estar cargando con un peso enorme. La verdad es que no todos los padres pueden ser confiables.
Esto también explicaba la mentalidad cansada y de trabajadora de oficina de mi colega.
—Yo trabajaré en el lugar de sexo en su lugar, así que, por favor, déjala ir, —suplicó la chica.
—Tu hermana tiene un talento muy especial, —expliqué, esforzándome por mantener una expresión seria mientras hacía mi apelación—. Ese talento es el motivo por el que fue contratada, y lo usa todo el tiempo en su trabajo. No está trabajando en ningún lugar deshonroso. Solo tendrás que confiar en mí, por el bien de su orgullo.
—…¿De verdad no lo está?
—De verdad. Lo prometo.
Por la forma en que hablaba su hermana, parecía pensar que yo estaba manejando el lugar de sexo. A pesar de que no era el caso, todavía me sentía como el malo de la historia. Si la Srta. Hoshizaki me encontraba así, no sabía qué tipo de regañina podría recibir.
Su hermana seguía pareciendo sospechar. Pero después de mantenerme la mirada durante unos segundos, respondió.
—Está bien. Te creo.
—Entonces, si tienes alguna pregunta que pueda responder, estaré encantado de hacerlo.
—Gracias por decirme todo eso sobre mi hermana.
—No es nada. Es natural que la familia se preocupe por los suyos, —Gracias a Dios, pensé. Logré hacer que lo entendiera.
La chica se inclinó ante mí, y sentí que lo peor había pasado.
—Es algo rara; bueno, realmente rara, —dijo—. Así que me preocupo por ella.
—Ciertamente entiendo el sentimiento.
Habiendo sido lanzada a la sociedad adulta tan joven, la Srta. Hoshizaki aún carecía de conocimiento y experiencia. Esta deficiencia era tan extrema que era obvia incluso para su hermana menor. También odiaba perder. Quizás había oído muchas cosas —incluidas sobre temas sexuales— de segunda mano, pero sin experiencia, no había logrado entenderlas realmente. La grosura de su maquillaje parecía indicar eso también.
De repente, escuché mi nombre desde el pasillo.
—Sasaki, ¿qué estás haciendo ahí afuera?
La misma persona de la que acabábamos de hablar había llegado. Había pasado bastante tiempo desde que me fui a usar el baño, así que probablemente había salido a ver qué estaba pasando y luego escuchó nuestra conversación.
Me preguntaba cómo responderle. Pero mientras empezaba a pensar en posibles excusas, vi al gato escondido detrás del sofá. Pensé que seguramente estaba en la habitación de su hermana, pero aparentemente solo se estaba ocultando.
—Lo siento, —le dije—. Es que vi al gato viniendo hacia aquí.
—No me importa lo que me pase a mí, pero si haces algo raro con mi hermana, no te saldrás con la tuya. —Me miró con desdén, su colega sin suerte.
—Jamás haría eso.
Su mirada dura solo duró un momento antes de que la redirigiera suavemente hacia su hermana.
—Y, Mutsumi, no provoques a Sasaki, ¿de acuerdo?
—…De acuerdo. No lo haré.
Con la llegada de la Srta. Hoshizaki, mi conversación con su hermana llegó a su fin. A instancias de la primera, regresé a su habitación y reanudamos nuestra sesión de inglés.
*
Después de un rato sentado, con el libro de texto en mano y repitiendo conversaciones en inglés de manera torpe, llegó la hora del almuerzo. Así que este colega junior, queriendo escapar de la residencia Hoshizaki, invitó a su colega senior a almorzar. Eso era lo que había planeado originalmente; mi idea era salir del restaurante después y volver a casa. Ella aceptó.
Nuestro destino era un restaurante italiano cerca de la estación de metro cerca de su casa. Lo había buscado mientras usaba el baño. También vi un lugar de ramen prometedor cerca, pero pensé que un restaurante más elegante y bonito sería lo mejor si iba a ir a algún lugar con una chica de su edad.
Sin embargo, cuando nos acercábamos a nuestro destino, ella dijo:
—Oye, Sasaki, ¿tienes un momento?
—¿Qué pasa?
—Hay un lugar de ramen increíble por aquí. ¿Podemos ir allí en su lugar?
¿Era el mismo lugar que había visto en mi teléfono? Ya había almorzado con ella y con la Srta. Futarishizuka varias veces en el trabajo, así que conocíamos bien las preferencias del otro. Su sugerencia era más que bienvenida. Y aunque me preguntaba sobre una chica de preparatoria moderna eligiendo tal lugar, personalmente, me alegraba.
—Estoy seguro de que te va a encantar. A menos que no quieras.
—No, no. Si insistes, vamos…
Justo cuando estaba a punto de decir que fuéramos allí, escuchamos un grito desde la calle.
Unos momentos después, personas —probablemente transeúntes— empezaron a correr hacia nosotros. Venían alrededor de la esquina de la intersección adelante, donde la calle en la que estábamos se conectaba con una carretera más grande. Y había muchas. Más de las que podía contar con las manos. Trabajadores de oficina con trajes, esposas con bolsas de compras colgando de los brazos, un chico en bicicleta, e incluso un anciano que debía estar paseando; la multitud abarcaba toda la gama de edades y géneros. Y todos tenían algo en común: el terror escrito en sus rostros.
—¡Sa-Sasaki! —gritó mi colega.
—Ve con tu hermana, —le dije—. Yo iré a ver qué está pasando.
—¡Voy contigo!
—Podría salir aquí porque está preocupada por ti y quedar atrapada en lo que sea que esté pasando.
—Pero…
—Por favor, asegúrate de que tu familia esté a salvo primero. Una vez que sepas que ella está bien, nos encontraremos de nuevo.
—De acuerdo. Gracias por cuidar de mi hermana.
—No hay problema. Vamos a movernos.
Sorprendentemente, a pesar de que un problema surgió justo frente a ella, la Srta. Hoshizaki cedió y se fue corriendo en la dirección de donde habíamos venido. Había sopesado sus ingresos contra su hermana; y la balanza se inclinó bastante rápido. Era obvio cuál de las dos era la verdadera razón por la que estaba trabajando tan duro.
Después de despedirme de ella, empecé a correr contra la corriente de personas, recordando poner un hechizo de barrera mientras lo hacía. Todo el tiempo, escuchaba que me gritaban.
—¡Corre, viejo!
—¡Oye! ¡No vengas por aquí!
—¡Hay algo muy malo al final de la calle!
—¡Es un terrorista! ¡Un ataque terrorista!
—¡Oye, tarado, el camino es el otro! ¿¡Quieres morir!?
—¡Corre! ¡Y mantente alejado de las calles principales!
Pidiendo disculpas en silencio mientras me llegaba un rápido torrente de consejos, seguí mi camino. Solo necesitaba unos minutos para llegar a la intersección.
Lo primero que vi fue humo saliendo de los coches estrellados. Debía haber habido mucho tráfico en la carretera de dos carriles, porque había habido una gran colisión en cadena que ahora la bloqueaba completamente.
Justo en medio de todo esto, un montón de personas estaban peleando. Al igual que los que huían, tenían diferentes apariencias y edades. Algunos eran niños, otros ancianos, algunos hombres, y algunas mujeres, todos participando en una gran pelea. Mientras sus gritos volaban, también lo hacían sus puñetazos.
—……
Me detuve al lado de la intersección y observé. En mi opinión, los presentes podían dividirse en dos grupos. Un grupo estaba atacando activamente a las personas, y el otro estaba corriendo por sus vidas del primer grupo.
No podía ver ninguna característica común dentro de los dos grupos aparte de sus acciones; no era como si los atacantes fueran principalmente hombres o personas jóvenes, ni los que huían fueran principalmente mujeres o ancianos. De hecho, una mujer joven estaba sangrando de la cara mientras agredía a un hombre de mediana edad. Además, todos los que participaban en la violencia parecían personas totalmente normales con ropa normal.
En este punto, no tuve más opción que sospechar la presencia de un psíquico. Y el hecho de que esto estuviera ocurriendo tan pronto después del incidente del Kraken, y tan cerca de la casa de la Srta. Hoshizaki, me hizo dudar. Todo parecía un poco demasiado coincidente. Vacilé sobre qué hacer a continuación, preguntándome si sería mejor unirme a mi colega en su casa. Mientras pensaba, sonó mi teléfono personal.
Era la Srta. Futarishizuka.
—Hola, soy Sasaki, —dije.
— Soy yo, —dijo la voz—. ¡Yo! Ya sabes, yo. ¿Tienes un momento?
—Preferiría que fueras breve.
—Entonces ya debes estar allí.
—¿El jefe se ha puesto en contacto contigo?
—No. Alguien publicó un video en internet.
—Oh. —Aparentemente, la pelea ya se había vuelto viral.
Afortunadamente —en la medida en que se puede estar agradecido en una situación así— no había señales claras de habilidades psíquicas en acción, como bolas de fuego o gente flotando en el aire. Esperaba que sería relativamente fácil engañar al público una vez que esto terminara.
Algunas personas estaban manejando objetos pesados, como una bicicleta dejada en la carretera y algunos carteles, pero nadie estaba empuñando un arma como un cuchillo o una pistola. Si alguien viera esto sin contexto, probablemente solo parecería una gran pelea callejera, aunque quizás eso aún sería motivo de alarma.
—El día después de que se nos convoque a la Base de Atsugi, hay una gran fiesta en la puerta de nuestra querida colega. Parece bastante sospechoso, ¿verdad? Asumí que tú eras el objetivo principal, pero luego, tu apartamento fue volado hace poco.
—Creo que estás en lo correcto. —Ella tenía los mismos pensamientos que yo. Como resultado, mis siguientes palabras salieron con facilidad—. ¿Dónde estás ahora?
—¿Ves la intersección con la tienda de conveniencia en la esquina?
—Voy para allá.
Ella estaba en su villa de Karuizawa anoche, así que Pii-chan probablemente la ayudó a llegar al lugar. Me sentía muy mal por usar al ave como medio de transporte. Debería comprar algo de carne sabrosa como souvenir antes de regresar.
Localicé rápidamente la tienda de conveniencia. Estaba a unos pocos metros de la conmoción, que, desafortunadamente, estaba expandiéndose de manera constante. En unos minutos, abarcaría esta área también.
La persona que buscaba estaba frente a la tienda.
—Lamento mucho que esto esté ocurriendo en nuestro merecido día libre, —dije.
—A pesar de cómo pueda parecer, no suelen surgir oportunidades para ponerte en deuda conmigo.
Me acerqué y saludé a la Srta. Futarishizuka. La gente estaba huyendo a nuestro alrededor, al ver la gran pelea callejera cercana. El aullido de las sirenas de la policía desde varias direcciones inevitablemente me puso nervioso. Miré dentro de la tienda; los clientes se habían ido, por supuesto, e incluso los empleados habían huido.
—¿De verdad? —pregunté—. Me parece que has estado ayudándome casi constantemente.
—Quizás, pero no se puede poner un precio a la vida de un colega.
—…Sí, supongo que tienes razón.
La marca en la parte posterior de la mano de la Srta. Futarishizuka seguía ahí, y al mismo tiempo, le estábamos proporcionando un suministro interminable de oro. Con cómo mi negocio en el otro mundo había estado creciendo últimamente, ella debe estar perdida sobre cómo obtener una ventaja sobre Pii-chan. Tenía razón; en nuestro mundo, el dinero podía comprar casi cualquier cosa excepto tiempo o la vida de uno.
—Estoy más preocupado por la Srta. Hoshizaki que por esta pelea, —dije.
—Creo que el gorrión fue hacia ella después de dejarme aquí. Eso debería cubrirlo, ¿verdad?
—Entonces tendré que agradecerle más tarde.
No podía pensar en un respaldo más confiable que el propio Lord Sabio de las Estrellas. Era más que capaz de proteger tanto a ella como a su hermana menor.
Decidí no mencionar el hecho de que la Srta. Futarishizuka parecía saber dónde vivían. Era posible que le hubiera preguntado al Sr. Akutsu al respecto, o que hubiera recurrido a una agencia de detectives privados para averiguarlo con antelación. Ella también había rastreado mi dirección en una ocasión y se había presentado en mi puerta.
—¿Crees que esto es obra de un psíquico? —le pregunté en su lugar.
—Hay varios tipos conocidos de poderes que permiten a una persona manipular a los demás, —explicó—. Pero a esta escala, es más que probable que sea obra de un psíquico de alto rango. Si me controlan, ¿prometerías no atacarme?
—Ese sería el peor de los casos, —reflexioné. Recordé cuando el nerd había creado una Futarishizuka falsa; había sido una situación aterradora. Tendía a olvidar que ella podría matar a una persona instantáneamente solo con tocarla.
—Pero ¿qué podemos hacer aquí? —se preguntó en voz alta.
—¿No puedes tocarlos a todos y drenarles la energía?
—¿Para que alguien grabe un video y lo suba a internet?
Tenía razón; muchas personas habían tomado posiciones cercanas, con los teléfonos listos. También podía verlos en los edificios a nuestro alrededor. Esperaba que la oficina tuviera que usar sus poderes para detener la propagación de la información una vez que esto terminara; no podía imaginar al jefe sentado mientras un lío de esta magnitud se desenvuelve. Pero la situación actual hacía muy difícil para nosotros exponernos y ponernos a trabajar; especialmente para alguien en la posición de Futarishizuka.
—En realidad, tengo una sugerencia, —le dije.
—¿Eh?
La idea vino de nuestra pequeña estancia en el otro mundo la noche anterior. Específicamente, estaba pensando en la magia que había usado Pii-chan; el hechizo de transformación.
—Necesitaré prepararme. Podemos hablar en el camino hacia la casa de la Srta. Hoshizaki.
—Te ves confiado. Tengo un mal presentimiento sobre esto.
Y así, poco después de ver la conmoción por nosotros mismos, nos dirigimos de regreso al condominio de nuestra colega y comenzamos a correr.
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