Reigel 
Sasaki y Pii-chan
Vol. 7 Vínculos, Parte Uno Parte 2
—Utilizaré otro terminal para verificar la cantidad de ángeles y demonios en la isla, —dijo Tipo Doce.
—Normalmente están ocultos, así que puede que no puedas hacerlo,—señaló Abadón.
—Entonces, de acuerdo con la sugerencia del Hermano Mayor, suspenderé la verificación.
La tecnología de las formas de vida mecánicas parecía omnipotente, pero en el momento crítico, fallaba ante los misteriosos poderes de los ángeles y demonios. Todo esto me recordaba los intentos de comunicación entre culturas. Supongo que lo mismo aplica para la magia del otro mundo y los poderes psíquicos de la Tierra.
—¿Podríamos llevar este terminal dentro de un espacio aislado? —preguntó la Srta. Futarishizuka.
—Lo siento, —respondí—. No tengo experiencia con algo de este tamaño…
— Simplemente necesitamos erigir una barrera defensiva alrededor de este vehículo redondo, ¿cierto? —dijo Pii-chan.
—Exactamente. ¿Podrías hacerlo?
— Si eso es todo, entonces no habrá problema, —respondió de inmediato.
Era tan confiable. Él había envuelto al Kraken con una barrera antes, así que me sentía seguro dejando el trabajo en sus manos. El toque ligero de sus garras en mi hombro me dio una increíble sensación de alivio.
—Si logramos eso, deberíamos poder regresar rápidamente al vehículo y escapar si es necesario, —señaló la Srta. Futarishizuka—. ¿Deberíamos simplemente entrar ahora? Aunque hagamos un desastre con esto, estoy segura de que podrías fabricar otro en un santiamén.
—La opinión de la abuela es correcta. El costo de fabricar un nuevo terminal es bajo. Además, mantengo extras en reserva.
—Puede que suene un poco descuidado, —comenté—, pero será una buena opción en caso de emergencia.
Me pregunté qué pasaría si usáramos el hechizo de teletransportación de Pii-chan dentro del espacio aislado. Me di cuenta entonces de que nunca había estado en una batalla de juego de la muerte con Pii-chan antes, así que nunca lo habíamos probado. Si pudiéramos usar magia para escapar de un espacio aislado, sería la carta perfecta para sobrevivir a la guerra por poderes.
Pero eso también significaba que debíamos considerar a los psíquicos que podían hacer algo similar. Se suponía que terceros no debían formar parte del juego de la muerte, pero ahí estaban, complicándolo todo. Era como si piezas de shōgi u Othello hubieran invadido un tablero de ajedrez, poniendo a nuestra reina —que estaba dominando el juego— en desventaja.
Hoy en día, de hecho, era más como si fichas del Juego de la Vida estuvieran esparcidas por el tablero de ajedrez. Un auto lleno de niños estaba junto al rey, atropellando a caballeros y alfiles.
— Entonces, no hay razón para dudar, ¿verdad? —preguntó Abadón.
—De acuerdo, —dijo mi vecina—. ¿Podrías descender hacia la isla, por favor?
—Entendido. Descendiendo el terminal hacia el destino según lo solicitado por la hermana mayor.
—Pii-chan, ¿puedes levantar la barrera? —pregunté.
— Ya está desplegada, —respondió. Era lo que se podía esperar del Sabio de las Estrellas.
Con el anuncio de Tipo Doce, el terminal comenzó a moverse. A través de la pantalla bajo nuestros pies, vimos cómo la geografía de la isla se hacía más y más cercana. A diferencia de nuestro ascenso, nos movíamos bastante despacio. En el lado derecho de la pantalla se mostraba nuestra altitud actual.
Justo cuando pasamos la marca de los cinco mil metros, sucedió.
—Todas las conexiones perdidas, excepto los enlaces con este terminal y el espacio dentro de él. Ahora construyendo una red independiente mientras mantengo enlaces con todas las unidades restantes. Todos los sensores están fallando. Basándome en datos previos, he confirmado la entrada en el área que ustedes llaman un espacio aislado.
—Parece que entramos como una gran familia, —dijo la Srta. Futarishizuka, mirando alrededor del terminal. Todos estaban allí.
—¿Eso nos convierte en los primeros en llegar? —preguntó la Srta. Hoshizaki.
— Me temo que no puedo decirlo, —respondió Abadón—. Cuando aparece un espacio aislado, cubre un área mayor que la distancia entre los Discípulos necesaria para producirlo. Podríamos haber entrado en un espacio ya existente.
—Cierto, —dijo la Srta. Futarishizuka—. De lo contrario, todo el juego consistiría en peleas uno a uno.
—Oh, ya veo, —dijo la Srta. Hoshizaki—. Aparece justo cuando se acercan lo suficiente unos a otros.
—¿No debería haber sido obvio hace rato, incluso para una chica moderna de preparatoria? —replicó la Srta. Futarishizuka.
—Yo… Bueno, tal vez debería haberlo entendido antes, pero… Ugh…
A pesar de los nuevos y llamativos poderes de nuestra compañera, la Srta. Futarishizuka no dudó en criticarla. Me pregunté qué la impulsaba a ser tan mordaz.
—En tiempo real, los juegos de la muerte solo toman un instante, —señaló mi vecina—. La primera ronda podría haber terminado ya. Tal vez quedamos atrapados en la segunda o la tercera.
— ¡Sí que sí, exactamente! —coincidió Abadón, asintiendo con entusiasmo.
Con una expresión de frustración, la Srta. Hoshizaki observaba a los dos, luciendo visiblemente abatida.
—Hermano Mayor, la hija menor quiere saber los valores específicos de las condiciones necesarias para crear un espacio aislado.
—Por desgracia, todo depende de factores que no se pueden cuantificar, como la fuerza de los ángeles y demonios en el área. La medición cuantitativa es básicamente imposible, ya que no solo los compañeros de los Discípulos, sino todos los ángeles y demonios cercanos influyen en el resultado.
—Todo esto está resultando ser muy complicado, —comentó la Srta. Futarishizuka.
—Si cosas como esta fueran demasiado fáciles, los humanos empezarían de inmediato a idear trucos inteligentes para manipularlas.
Eso me hizo pensar que algo similar podría haber ocurrido en el pasado.
Mientras tanto, seguimos descendiendo hacia la superficie. En la pantalla bajo nuestros pies, se extendía el terreno desnudo. La caldera estaba cerca, y casi no había plantas creciendo en las inmediaciones, lo que nos permitía tener una buena vista de los alrededores. También nos encontrábamos en el centro de la isla, lejos de los asentamientos humanos.
—Seleccionando un punto de observación cerca del sur de la isla como nuestro punto de aterrizaje. Me gustaría conocer la opinión de la hermana mayor.
—No tengo idea de cómo es este lugar, así que ¿podría dejar la decisión en tus manos?
—Entendido. Según la petición de la Hermana Mayor, ahora haré que el terminal aterrice en el punto elegido.
Nuestra nave tocó tierra exactamente donde Tipo Doce había indicado. Los amortiguadores inerciales perfectos eliminaron por completo cualquier sacudida que pudiéramos haber sentido durante el aterrizaje. Si la pantalla bajo nosotros no mostrara el suelo, habría pensado que aún estábamos en Karuizawa.
Hubo un cambio en el terminal, y la puerta que habíamos usado para abordar apareció de nuevo, exactamente donde estaba antes. Se abrió con un siseo, llevándonos al exterior.
—Requetebién, entonces, —dijo la Srta. Futarishizuka—. Vamos a demostrarles a esos ángeles y a sus Discípulos quién manda aquí.
—Abuela, ¿por qué estás asumiendo el liderazgo?
—De verdad te obsesionas con los pequeños detalles, ¿sabes?
—Como hija mayor, —dijo mi vecina—, me gustaría que la abuela y la hija menor intentaran llevarse bien.
—Entendido. Respetaré el punto de vista de la hermana mayor mientras avanzamos en el juego de la muerte.
Aunque yo no tenía la intención de exponer a nadie aquí a un peligro mortal, si se presentaba la oportunidad, pensé que contribuiría lo suficiente en esta guerra por poderes para deshacer la maldición del Príncipe Lewis.
Miré al gorrión en mi hombro y lo vi asentir. Después de devolverle el gesto, seguimos al resto del grupo.
*
Según Tipo Doce, nuestro punto de aterrizaje tenía un nombre local: Mirador Shichitou, cuya primera parte significaba «siete islas».
Había conseguido datos cartográficos de la zona local en internet con antelación. Cuando le pedimos más información sobre la disposición del terreno, generó una pantalla en el aire que mostraba toda la isla Miyakejima, muy parecida a la que habíamos visto mientras buscábamos a la Srta. Hoshizaki en las montañas de Chichibu.
Ubicamos nuestra posición en el mapa para encontrar dónde estábamos. El nombre «Mirador Shichitou» era fácil de identificar; de hecho, la ubicación ya estaba marcada. Tal como Tipo Doce nos había indicado en el terminal, estaba en el lado sur de Miyakejima, a unos dos kilómetros de la costa. Desde allí podíamos ver el Monte Oyama, en el centro de la isla, a una distancia similar. Era un poco como la vista cercana del Monte Fuji desde la Quinta Estación de la Línea Subaru Fuji, en la base de la montaña.
Debido a las repetidas erupciones volcánicas del pasado, había menos vegetación cuanto más te acercabas al Monte Oyama. La causa principal era el gas volcánico, y hubo un tiempo en el que a todos los que entraban en la isla se les daba obligatoriamente una máscara de gas.
Incluso ahora, nadie tenía permitido acercarse al cráter. Aunque el terminal había aterrizado fuera del área restringida, la mayor parte del terreno circundante seguía siendo árido, con solo unas pocas plantas de altura hasta los tobillos dispersas aquí y allá. Tendrías que estar a una altura considerable para ver algo así en el continente.
Al dirigir mi mirada en la otra dirección, me encontré con una gran extensión de océano. El asentamiento a lo largo de la costa parecía mucho a cualquier otro pueblo portuario, lo que solo aumentaba el aire de misterio.
La Srta. Hoshizaki aparentemente pensaba lo mismo.
—Desde que me asocié contigo, Sasaki, —murmuró—, mi trabajo me ha llevado a lugares realmente locos.
—Ah, —respondí—. Lamento haberte causado tantos problemas.
—No hay necesidad. ¡Esto es genial! No puedo esperar por todas las horas extra que voy a cobrar.
—Ah, ya veo.
Pensándolo bien, ¿cómo funciona nuestro pago mientras estamos en un espacio aislado? El otro día, nuestro jefe había preparado una plantilla para trabajar en el espacio exterior. Pero dado que no estaba claro si el Sr. Akutsu siquiera sabía sobre la guerra por poderes entre ángeles y demonios, todo eso seguía en el aire.
Seguro que terminarán siendo horas extra no remuneradas, pensé, mientras observaba los destellos en los ojos de la Srta. Hoshizaki.
—Sasaki, ¿qué hacemos con la cosa voladora? —preguntó Lady Elsa.
—Yo también tenía curiosidad por eso, —respondí.
—Recomiendo mantenerla oculta y estacionarla bajo el agua, —dijo Tipo Doce—. Por nuestra conversación anterior, he aprendido que los ángeles, demonios y sus Discípulos se mueven por el cielo. Esta opción debería disminuir significativamente la probabilidad de un ataque en comparación con estacionarla en tierra o en el aire.
— Oh, eso es perfecto. ¡Gracias! —dijo Abadón.
—Gracias, —añadió mi vecina—. Por favor, adelante.
—Entendido, —respondió Tipo Doce—. De acuerdo con la petición de la Hermana Mayor y el Hermano Mayor, moveré el terminal al fondo marino en el lado sureste de la isla.
El terminal seguía camuflado ópticamente. Con la puerta de salida cerrada, era imposible verlo físicamente y, considerando la tecnología superior de esta forma de vida mecánica, asumí que también estaba protegido contra luz no visible.
Además de eso, Tipo Doce, nuestro punto de contacto, podía comunicarse con el terminal incluso dentro de este espacio aislado. Explicó que, en caso de emergencia, si lo llamaba, llegaría de inmediato. Sin duda, una característica muy útil.
—¿Puede moverse por sí solo? —preguntó Lady Elsa—. Parece muy inteligente.
—Elsa, esa evaluación es excelente, —respondió Tipo Doce.
—Oh, um, ¿lo es?
—Si quieres, puedes repetir tu elogio.
—¿Eh? Oh. Bueno… Sí, creo que es muy inteligente.
—Las formas de vida mecánicas son inteligentes. Sí. Muy inteligentes…
Parecía que el terminal disfrutaba de los elogios tanto como nuestro punto de contacto.
Tipo Doce había recibido un trato bastante duro por parte de la humanidad recientemente, así que tal vez estaba emocionada con el cumplido amistoso. A diferencia de la Srta. Futarishizuka, cuyas palabras siempre parecían sospechosas, Lady Elsa era completamente honesta. No me sorprendía que incluso una forma de vida mecánica se sintiera conmovida por sus palabras.
Abadón observó a nuestro grupo mientras permanecíamos junto al terminal, maravillándonos con el paisaje, y dijo:
—Si quieren mi opinión sincera como el hijo mayor, creo que deberíamos movernos a otro lugar y rápido. ¿No creen?
—Estoy de acuerdo con Abadón, —respondió mi vecina—. La vista aquí es demasiado buena.
Tenían razón. Era muy fácil localizarnos aquí: una oportunidad perfecta para un francotirador. Había un hechizo de barrera protegiendo a todo el grupo, así que dudaba que alguien cayera sin previo aviso. Aun así, cualquier situación en la que ellos pudieran vernos, pero nosotros no pudiéramos verlos a ellos, no era nada ideal.
—No se detectan firmas de calor en la zona, —dijo Tipo Doce—. Sin embargo, coincido en que deberíamos movernos.
—Si buscamos un lugar para escondernos, tal vez el asentamiento sea una buena opción, —sugirió la Srta. Futarishizuka.
Pero justo cuando estábamos discutiendo nuestra próxima jugada, escuchamos una voz a lo lejos.
—Esta es la Oficina, anunciando que el juego de la muerte comenzará en breve. Estamos felices de ver cuántos ángeles, demonios y Discípulos se han reunido hoy aquí. Ahora nos gustaría revelar los bonos adicionales para todos los que participen en esta misión diaria.
La voz sonaba algo distorsionada; probablemente provenía de un altavoz, como esos que usan para transmisiones en todo el pueblo. Pero no solo era distorsionada, también se modulaba a un tono anormalmente alto. Me recordaba a cuando usaban cambiadores de voz en programas de televisión para ocultar el género y la voz natural de un colaborador externo cuando trataban temas potencialmente peligrosos.
—¡Sasaki, puedo escuchar una voz de la nada! —exclamó Lady Elsa.
—No se preocupe, —le aseguré—. Es algo hecho con una máquina y bastante común.
—Seguro que trajeron un altavoz o algo parecido, —dijo Futarishizuka.
Probablemente lo mejor era asumir que otros, como nosotros, habían entrado en este espacio usando métodos diferentes a formar un contrato con un ángel o un demonio. Después de todo, había muchos psíquicos que probablemente podían hacer algo similar a lo mío.
— Quien elimine a los ángeles o demonios cuyos nombres estamos a punto de anunciar, o a sus Discípulos, en este lugar, no solo recibirá los diez millones de yenes prometidos en el sitio web, sino que obtendrá un bono adicional de otros diez millones de yenes.
Mientras permanecíamos allí, agucé los oídos y escuché con atención la voz lejana. Estaban presentando esto como si fuera una atracción de parque de diversiones. El hecho de que la «Oficina» hiciera su transmisión dentro de un espacio aislado hacía que los diez millones de yenes sonaran mucho más convincentes. Según lo que había dicho Abadón, no era necesario estar presente para verificar qué Discípulos habían muerto; podías preguntarle a tu ángel o demonio asociado para obtener esa información. De hecho, así fue como él verificó que Futarishizuka había ganado su recompensa.
—Los ángeles elegibles para el bono adicional son Cassiel, Ireul y Arael. Los demonios elegibles son Sitri, Bifrons y Dantalion. Repito. Los ángeles elegibles para el bono adicional son Cassiel, Ireul…
Algunos de los nombres sonaban como algo que había escuchado antes en novelas, mangas y animes. Dicho esto, nunca había conocido a ninguno de los mencionados. Aunque tenía curiosidad por las intenciones de la Oficina, no sabía lo suficiente como para hacer conjeturas.
Toda la atención se dirigió a Abadón.
— Vaya, —dijo—. Ese es un grupo curioso.
—¿Los conoces, Abadón? —pregunté.
—Hemos estado guerreando tanto tiempo que sabemos bastante unos de otros. Puede que no haya hablado con ellos, pero he oído sobre ellos por otros o los he visto desde lejos. Supongo que, en tus términos, somos como estudiantes que van a la misma escuela pero pertenecen a clases diferentes.
—¿Están seleccionando a los más fuertes? —preguntó Futarishizuka.
— No parece ser así. Se siente más bien indiscriminado, —respondió el demonio.
—Entonces, supongo que les preocupan más los Discípulos, —reflexionó ella.
—Sí, yo también lo creo. O tal vez solo son una pantalla para otra cosa.
Era útil tener a las personas inteligentes como Abadón y Futarishizuka para avanzar en la discusión. El resto de nosotros nos quedamos naturalmente en silencio, formando una especie de audiencia. Aunque no pude evitar notar la expresión frustrada de Hoshizaki mientras observaba a esta última.
—¿Qué tal esto? —sugirió la Srta. Futarishizuka—. ¿Por qué no buscamos esta «Oficina» o lo que sea?
—Estoy de acuerdo, —dije—. No sé cómo han ido estas batallas en el pasado, pero según lo que he experimentado hasta ahora, esto parece diferente. La idea de lanzarme de frente me pone un poco ansioso.
— ¿Y tú qué opinas? —dijo Abadón, mirando a mi vecina—. Aunque supongo que no necesito preguntar.
—Tienes razón. Estoy de acuerdo con él.
El saber que alguien de identidad desconocida tenía la iniciativa en este espacio aislado me ponía incómodo. Ya había mos seguido el cebo del sitio web y llegado hasta aquí; quería ganar algún tipo de base mientras podíamos, ya fuera involucrándonos directamente o de alguna otra manera. Al menos, quería saber quién estaba detrás de todo esto.
—Tengo una sugerencia al respecto, —dije, mirando al gorrión en mi hombro—. ¿Podrían dejar la búsqueda de esta «Oficina» a nosotros dos?
Mi vecina parecía sorprendido.
—¿Eh?
—¿Está bien contigo, Pii-chan? —le pregunté.
— Sí, no tengo ningún problema, —respondió inmediatamente.
Al escuchar su respuesta, sentí un punzón de culpa. Siempre lo estaba arrastrando a mis asuntos y usándolo como me daba la gana. Me sentía mal por asumir ingenuamente que siempre me ayudaría, y lastimado por tener que depender de él todo el tiempo. Tendré que seguir esforzándome en la práctica de magia.
—Vaya, parece que alguien está listo para pelear, —se burló la Srta. Futarishizuka—. ¿Qué pasa de repente?
—Nuestra familia puede no ser real, pero yo sigo siendo el que trae el pan a casa.
Si el juego de la muerte continuaba así, sus efectos podrían extenderse más allá de mi vecina y alcanzar también a la Srta. Hoshizaki y Lady Elsa. Había considerado adoptar un enfoque de esperar y ver mientras la Srta. Futarishizuka se involucraba, pero no me gustaba la idea de dejarlos a su suerte. Si al final solo me traía más trabajo, ¿cuál sería el punto?
A la luz de eso, mi única opción era tomar la iniciativa y derribar a nuestro oponente. Todo era por el bien de mi vida tranquila con Pii-chan.
—Yo me opongo, —respondió mi vecina.
— ¿De verdad? A mí me parece una decisión bastante buena, —dijo Abadón.
—Tal vez lo sea, si estamos hablando de ganar el juego, —respondió ella—. Pero si lo perdemos aquí, puede que ya no podamos cooperar con Futarishizuka. ¿Y no estropearía eso también nuestra relación con el buró donde él trabaja?
—Oh, en absoluto, querida, —le aseguró la Srta. Futarishizuka—. Aunque este tipo se muera, yo seguiré ayudándote. Y nuestra estimada senior y el ser de vida mecánica podrán mantenerte a salvo del buró. Es mucho mejor que una aniquilación total de la familia, en mi opinión.
—Pero… pero yo…
—Te ha callado, ¿eh?
—¡Por favor, cállate, Abadón!
—Ahhh, las órdenes de un Discípulo siempre son injustas, sin importar la época…
—¡Entonces haremos una votación, tal como dictan las reglas familiares! —dijo la Srta. Futarishizuka—. ¡Todos los que estén de acuerdo, levanten la mano!
Todos respondieron, y la familia permitió que Pii-chan y yo avanzáramos por mayoría de votos. Pii-chan y yo, Abadón, Futarishizuka y Tipo Doce votamos a favor. Eso fue suficiente como para no tener que contar los votos restantes.
Es propio de Tipo Doce, pensé. Después de todo, su especie no puede mentir.
Me volví hacia los demás y dije:
—Creo que deberían esconderse en el asentamiento o esperar dentro del terminal. Quédense en defensa. Y esto es solo una sugerencia de mi parte, pero si no regresamos dentro de una hora, me gustaría que todos ustedes huyeran del espacio aislado.
—Espera, señor, eso es demasiado… —dijo mi vecina.
— ¡Entendido! —respondió Abadón.
—¡Abadón!
—En ese caso, acordemos encontrarnos aquí dentro de una hora, —sugirió la Srta. Futarishizuka.
—Está bien. Ese plan me parece bien, —dije—. Si tienen que salir del espacio sin mí, me gustaría que enviaran alguna señal una vez que se alejen lo suficiente de la isla. ¿Sería posible?
—Afirmativo, —respondió Tipo Doce—. Tu hija menor promete enviarte una señal en ese momento.
—Gracias.
Dependiendo de cómo se desarrollaran las cosas, podríamos querer usar ese hechizo de rayo sobre toda Miyakejima. Podría funcionar, si logramos que todos subieran al terminal y lo lleváramos por encima del mar antes de destruir toda la isla. Afortunadamente, cualquier cosa que sucediera dentro del espacio aislado volvería a la normalidad tan pronto como colapsara. Aunque me costaba hacerle daño a alguien ajeno, tenía que mantener a salvo a los nuestros.
—Gracias por su cooperación, —dije—, y mis disculpas por ir por mi cuenta como ahora.
La Srta. Futarishizuka y Abadón estuvieron de acuerdo con entusiasmo, y nadie más puso objeciones. Aun así, mi vecina me miraba con una expresión preocupada. Qué chica tan bondadosa, preocupándose por un viejo que solo resultaba ser su antiguo vecino.
—¿Estás listo, Pii-chan?
—Sí. Terminemos esto rápidamente.
Con las confiables palabras del Sabio de las Estrellas, asentí, y ambos nos elevamos en el aire.
*
Punto de Vista de la Vecina
Mi vecino y el extraño pájaro parlante se van a investigar el extraño anuncio. Según Futarishizuka, las reglas familiares son absolutas, así que debo quedarme allí y verlos irse. En una hora, nos encontraremos en el lugar donde aterrizamos, pero por ahora decidimos abordar el terminal y hacer que se hunda en el océano, donde podemos esperar con seguridad.
Los ángeles, demonios y sus Discípulos pueden ocultar su presencia o hacerla conocer a voluntad. Mientras Abadón y yo no nos hagamos notar, nadie más se dará cuenta de que estamos aquí, al menos en lo que respecta a los ángeles.
—Sasaki siempre parece tan poco confiable, —dice Maquillaje después de que mi vecino se pierde de vista—. Pero cuando las cosas se ponen difíciles, es extrañamente decidido. Y, como, con mucho ímpetu. Siempre dice lo que piensa, no importa con quién esté hablando.
Hoy no lleva maquillaje ni su traje, pero igual la llamaré Maquillaje. No puedo evitar sentirme irritada por lo tranquila que está. ¿Qué va a hacer si le pasa algo? me pregunto.
—Bueno, al fin y al cabo, él es el sostén de la familia, —dice Futarishizuka.
—No me refiero solo a ahora, con nuestra familia ficticia.
—¿Ah?
—Padre me dijo que Sasaki y ese pajarito son muy fuertes, —dice Rubia—. Si él dice que estarán bien, quizá deberíamos creerle.
No es solo Maquillaje. Todos están tranquilos. Actúan como siempre. ¿No creen que vale la pena preocuparse por él? ¿O simplemente confían tanto en él? Lo segundo me molestaría aún más.
Sé tan bien como ellos que tiene poderes extraños. Pero es igual que nosotros: una persona. Cada vez que entro en un espacio aislado, recuerdo cómo fue partido en dos por la espada de ese ángel. Estoy tan preocupada que no puedo evitar hablar.
—¿A ninguno de ustedes le preocupa? —pregunto.
—Pues claro que nos preocupa, —responde Maquillaje—. Pero cada vez que dice que se encargará de algo, lo hace. Y lo hace bien, además. Estoy segura de que estará bien.
—Y esta vez tiene a ese pajarillo engreído con él también, —añade Futarishizuka.
—Sabes, mi padre trata a ese pájaro con mucho respeto, —dice Rubia—. Aunque no sé por qué. ¿Tienes alguna idea, Futarishizuka? Y si la tienes, ¿podrías decírmelo?
—Yo me pregunto lo mismo, querida. No sé mucho sobre esa criatura.
Por su conversación, puedo darme cuenta de que probablemente saben cosas sobre él que yo no. Tengo mis propias ideas sobre el pájaro posado en su hombro. Me pregunto si está controlando a mi vecino en secreto de alguna manera. No, probablemente solo estoy exagerando.
—Disculpen, —digo—. A mí también me gustaría saber más sobre él.
Nuestro plan es pasar una hora entera aquí, así que podría aprovechar para preguntar sobre las cosas que no sé. Pero justo cuando lo hago, algo sucede.
—Se detectaron múltiples firmas de calor acercándose a nuestra ubicación.
Chica Robot, quien todos sabemos que es emocionalmente inestable, dice algo extraño. Todos la miran con sorpresa.
—Activando escudos alrededor del terminal, incluyendo a todos los miembros de la familia circundantes, —continúa—. Tengan en cuenta que no sé cuánto tiempo resistirán contra ataques de ángeles y demonios. Sería prudente tomar medidas evasivas lo antes posible. No hay tiempo para votar.
—¡Oh, no! —dice Futarishizuka—. Tuerca y tornillos apenas puede pensar. ¡Tenemos que responder cuanto antes!
— ¡Es hora de que mi compañera y yo mostremos de lo que somos capaces! —dice Abadón.
—Abadón, revélate lo antes posible.
—¡Por supuesto! ¡Puedes contar conmigo!
En respuesta a mi instrucción, el cuerpo del demonio pierde su forma humana. Su piel se abre y sus entrañas se expanden, y un momento después, mi compañero se transforma en un amasijo de carne sangrienta. La ropa y los accesorios que llevaba son absorbidos, y en solo unos segundos, el chico bajito se ha convertido en una masa grotesca.
Escucho a la chica llamada Elsa soltar un chillido aterrorizado. Yo también me sorprendí la primera vez que vi la secuencia de transformación de Abadón.
—Abuela, —dice la Chica Robot—. Tengo una vaga sensación de que mi forma de hablar está siendo objeto de burla.
—¿«Vaga»? —repite Futarishizuka—. No hay nada de vago en eso. Todos nos estamos burlando de ti.
—¿Qué? Hermana Mayor, como la hija menor, te considero un miembro valioso de mi familia, y…
—Tranquila, no lo hace para burlarse de ti, —le asegura Maquillaje—. No te preocupes por eso.
—¿Madre, esas palabras son ciertas?
Todas ellas —Chica Robot, Maquillaje y Futarishizuka— me están criticando en mi cara. Aunque no me gusta la idea de quedarme callada, me siento reacia a responder considerando la situación.
—La hermana mayor no está contenta con que el padre actúe por su cuenta, —le dice Futarishizuka a Chica Robot—. Y cuando pedimos tu voto, fuiste la primera en estar de acuerdo. ¿No puedes darte cuenta por ti misma? Seguro que ahora tu hermana mayor piensa mucho menos de ti.
—No entiendo. ¿Está tratando de engañarme de nuevo?
—Supongo que te llevará más tiempo del que pensamos entender estas nuevas emociones tuyas.
—Lo preguntaré de nuevo. La hija menor desea saber inmediatamente qué quiso decir la Abuela con ese comentario. Las preocupaciones de la Hermana Mayor ya habían sido eliminadas. Antes de eso, fue la primera en votar a favor de investigar la «Oficina». Además, la sugerencia de Padre era sólida y práctica.
—Venga ya. ¿De verdad no lo entiendes? Es amor, ¿sabes? Eso es lo que siente.
—Esta nave ya ha acumulado suficiente conocimiento sobre los deseos humanos.
—Entonces debes entender.
—Las posibilidades de que un hombre de mediana edad poco atractivo reciba buena voluntad del sexo opuesto son cercanas a cero. Si se desea, puedo confirmar esto subiendo una foto de Padre a internet y organizando una encuesta para preguntar si alguien lo consideraría un objeto de afecto romántico.
—De acuerdo, querida, entiendo, —dice Futarishizuka—. Pero por favor, no hagas eso último. Por su bien.
—Creo que tiene un punto, —añade Maquillaje—. La diferencia de edad es bastante significativa.
—¿Oh? ¿Por qué lo dices como si tú no estuvieras en una situación similar?
—¡Po-porque no lo estoy! ¿Puedes dejar de decir locuras ya?!
Qué grupo de parlanchinas. Estoy bastante seguro de que es más importante hacer algo ya, ya sea responder a la amenaza o entrar en el «terminal» o lo que sea. Por desgracia, mientras dudamos, la otra parte toma la iniciativa.
Al notar esto, Rubia interviene:
—Futarishizuka, los veo allá. Están saludando con la mano.
—Ahhh, ¿entonces esas son las firmas de calor que mencionaste, hija menor? —pregunta Futarishizuka.
—La posición y el número coinciden. La suposición de la abuela es correcta.
Mientras perdíamos el tiempo en tonterías, las «firmas de calor» que mencionó Chica Robot se acercaron lo suficiente como para entrar en nuestro rango visual. Y cuando miro más de cerca, la forma en que saludan parece bastante amistosa. Esto me inquieta.
Se acercan rápidamente, con sonrisas en sus rostros. Me resulta confuso, porque Abadón —ahora convertido en una masa de carne— está justo a nuestro lado. La mayoría de las personas saldrían corriendo en cuanto lo vieran, o al menos harían una mueca ante semejante visión horrible. Sin embargo, este grupo parece feliz mientras se acercan. En ese momento, incluso yo puedo juntar las piezas.
—Ah, ¿será que son aliados? —pregunta Futarishizuka.
— ¡Sí! Parece que sí, —responde Abadón con su voz familiar proveniente de la masa carnosa. Se eleva en el aire y vuela hacia ellos—. Urk. —Un momento después, se topa con una pared invisible y queda aplastado contra ella. Parece como si alguien hubiera lanzado plastilina contra una ventana de vidrio. Nunca había oído a Abadón hacer un ruido así, y de alguna manera me anima un poco.
—¿Qué es esto? Algo aplastó al hijo mayor, —comenta Futarishizuka.
—Allí, eh, parece haber una pared de algún tipo aquí.
—Desactivando temporalmente los escudos.
Al parecer, esto es culpa de la Chica Robot. Parece que había activado algún tipo de escudo para protegernos.
Aunque el otro grupo —presumiblemente aliados de Abadón— parece sorprendido por nuestra respuesta, continúan acercándose. Están formados por varios Discípulos y sus compañeros demonios. Puedo decir que estos últimos son demonios por su aspecto y su manera de vestir, ajenos a los valores modernos. Tienen cuernos que brotan de sus cabezas, alas en sus espaldas, y su piel varía de un blanco pálido a un negro profundo. Algunos parecen hombres, mientras que otros tienen apariencia femenina. Algunos incluso tienen sus armas desenvainadas, lo que los hace muy intimidantes. Los Discípulos, en cambio, están vestidos como personas normales.
—Como la hija menor, recomiendo abordar inmediatamente el terminal y evacuar, —dice Chica Robot.
— Mi compañera y yo nos encargaremos de esto, —responde Abadón—. Ustedes sigan adelante. Pero quédense dentro del espacio aislado si pueden. Dudo que tengamos que luchar aquí.
—Puedo escuchar la voz del hijo mayor proveniente de ninguna parte. Abuela, ¿qué está pasando?
—¿Podrías dejar de depender de tu vieja abuela para todo? —gruñe Futarishizuka—. Proviene de esa gran masa de carne ahí arriba, obviamente.
—Esa gente parece estar del lado de los demonios, así que no creo que necesitemos huir, —añade Maquillaje.
—Entendido, —dice Chica Robot—. La hija menor ahora registrará esa bola de carne como el hijo mayor.
A pesar de la confusión, logramos ponernos de acuerdo. Abadón y yo avanzamos para saludar al grupo de demonios y sus Discípulos. Futarishizuka, Maquillaje y Rubia esperan detrás de nosotros.
Chica Robot es la única que corre hacia el terminal, pero cuando nota que ninguno de nosotros la sigue, se detiene y regresa. Se queda ahí, un poco apartada, sin nada que hacer. Después de un rato, parece tomar una decisión y vuelve al grupo. Si tiene tanto miedo, debería quedarse en su platillo volador.
—¡Vaya, hola! Cuánto tiempo sin verte.
—M’enteré de los rumores, Abadón. Te’stá yendo bastante bien, ¿eh?
Comienza una conversación entre Abadón y los recién llegados. El primero en hablar es el demonio que está al frente. Parece un búho con patas extremadamente largas. Lleva una corona en la cabeza y tiene una altura similar a la de una persona. Su forma de hablar, ruda y familiar, me toma por sorpresa. La diferencia entre eso y sus adorables facciones es enorme. Además, sus largas patas de avestruz lo hacen muy inquietante.
—¿Ese chico es tu Discípulo, Stolas?
— ¡Sí que sí! —dice el demonio, girándose casi por completo para mirar detrás de él—. Oye, chiquillo, preséntate ante’ste demonio tan elegante y la damita que está a su lado.
Definitivamente, es un búho, pienso.
Un chico está allí, incluso más bajo que yo. ¿Acaso este demonio eligió a un niño de primaria como su compañero? Es cierto que, si el juego de la muerte se prolonga, los Discípulos más jóvenes tendrán una ventaja más adelante. Pero este niño esdemasiado pequeño, ¿no?
Da un paso hacia nosotros y nos saluda con una voz fuerte.
—¡Mu-mucho gusto! ¡Me llamo Oobayashi!
—Encantado de conocerte, Oobayashi, —respondo.
— Guau, es muy educado, —comenta Abadón—. A diferencia de mi compañera.
—Abadón, ¿por qué desprecias a tu propia Discípula frente a alguien que acabo de conocer?
—Solo digo que podrías ser un poco más amigable, ¿sabes?
Probablemente quiere que sonría más, aunque sea forzado. Sé que cosas como esa son importantes. Mi madre, que falleció hace poco, odiaba lo poco amigable que siempre parecía. Aunque, en su caso, me criticaba incluso si forzaba una sonrisa, así que no tenía sentido intentarlo.
—Oye, no te esfuerces demasiado por nosotros. Los demonios suelen elegir Discípulos muy raritos.
—Gracias por sus amables palabras.
Aparte de esta pareja —el búho de patas largas llamado Stolas y el chico que se presentó como Oobayashi— los demás permanecen detrás de ellos observando en silencio. Probablemente decidieron de antemano quién se encargaría de las negociaciones.
Confirmando mi suposición, Stolas hace su propuesta.
— No te robo mucho tiempo, —dice—. ¿Quieres formar equipo con nosotros?
—¿Debo asumir que esa es la decisión de todos ustedes, demonios y Discípulos por igual?
—Sí, así es.
—Bueno, ya lo escuchaste. ¿Qué opinas, Discípula?
El enorme trozo de carne flotante en el aire se tambalea, como si intentara girarse hacia mí. Su forma verdadera es completamente grotesca, pero ahora que estoy más acostumbrada… no sé, tal vez tengaun aire algo adorable. O quizás no. Sin embargo, los otros Discípulos nunca lo han visto antes, y ese movimiento los pone a la defensiva.
— Ya sé que es repentino, —dice Stolas—. Así que, si lo prefieren, podríamos unir fuerzas solo pa’ este estúpido evento. Luego, si las cosas funcionan, podemos decidir qué hacer a partir de ahí.
—Está bien. Estoy de acuerdo.
—¡Sí! Yo también creo que es lo mejor.
Habíamos esperado hacernos amigos de otros demonios, así que su oferta es perfecta para nosotros. Recuerdo que Abadón me animó una vez a tomar la iniciativa. Si logramos construir una buena relación con ellos, siento que podré dormir un poco mejor por las noches.
Naturalmente, no hay garantías de que sean de fiar. Pero nunca lo sabré si no lo intento.
— Por cierto, —dice Abadón—, nosotros tenemos unas… bueno, circunstancias interesantes. ¿Eso sigue siendo aceptable?
—¿Te refieres a los que’stán detrás de ti?
—Exactamente.
Futarishizuka, Maquillaje, Rubia y Chica Robot aún están detrás de nosotros. Si esperamos un poco más, mi vecino y su gorrión parlante también regresarán. No podemos dejarlos fuera de la conversación.
— Parece que ambos tenemos unas pocas personas con nosotros, —dice Stolas—. Aunque me encantaría presentar a todos, ¿por qué no los llevamos a otro lugar primero? Siempre podemos intercambiar información una vez que estemos a salvo. Este lugar es demasia’o abierto.
— ¿Están todos de acuerdo con eso? —pregunta Abadón, girándose. Todos responden rápidamente.
—Estaré perfectamente bien con eso, querido.
—No tengo objeciones.
—Yo seguiré lo que decidan los demás.
Futarishizuka, Maquillaje y Rubia parecen estar de acuerdo, aunque Chica Robot me mira con descontento.
— Entonces está decidi’o, —dice Stolas.
Con su tono de voz, el demonio búho parece bastante autoritario. Nosotros, los Discípulos, apenas nos estábamos conociendo, pero él mantuvo la conversación avanzando a un ritmo muy rápido.
Me pregunto si es tan fuerte como Abadón.