Me Volví el Rey Demonio y mi Territorio es una Isla Deshabitada

Capítulo 112. Cuando fui de compras con Van

Después de eso, discutí algunos detalles con Van, elaboramos un plano sencillo y lo revisamos con Jukov y Goburg. Una vez que definimos la dirección a seguir, volamos por la tarde a Corundum para adquirir acero.

Esta vez, me aseguré de contactar previamente a Fleur-san, quien estaba en la cafetería, y le pedí que avisara al maestro sobre nuestra visita. Por lo tanto, esta vez no fue una visita sorpresa.

—Buenas noches, un cliente importante por aquí.

—¡Oye, Caam! ¿Qué estás diciendo de ti mismo?

—Bueno, lo soy un poco… Los enanos que están en la parte trasera aceptaron venir a la isla, así que necesitamos algo de acero.

—¿Eso es lo que llamas un cliente importante?

—Vamos a construir algo grande, como un caldero gigantesco de cobre que ocupará una esquina de este almacén. Además, nuestras reservas de hierro en la isla son escasas, así que también necesitamos eso. Oye, Van, ¿cuánto utilizaban en tu tierra natal?

—Hmm, no llevábamos un control exacto. Golpeábamos, estirábamos, moldeábamos y ensamblábamos según fuera necesario. Si veíamos cobre cerca, simplemente lo usábamos.

—Así que, necesitamos cierta cantidad de materiales. Bueno, voy a la parte trasera a hablar.

—Entonces, como decía, ¿tienes alguna conexión útil?

—Bueno, he estado corriendo de un lado a otro para devolver algunos favores.

Según lo que contó Nils-san, realizó una inspección en una mina, negoció con el noble que administraba esa montaña, y consiguió que la compañía comercial que la opera venda acero a un precio reducido.

—Dijeron que parecía que no había hierro porque el fondo del arroyo no tenía ese color marrón característico, ¿no es así?

—Sí, creo que mencionaron algo así.

—Pensé que lo necesitaríamos en algún momento, así que usé aquel chocolate para facilitar las negociaciones. Además, si llevas licor al pueblo donde está esa mina, seguramente habrá mucha demanda. Los bares de las minas siempre están llenos, y puedes aprovechar eso para presionar en las negociaciones sobre el precio.

Nils sonreía de manera sospechosa. ¿Acaso planeaba decirles algo como «Si hacen un descuento en el acero, les reducimos el precio del licor»? Bueno, mejor no profundizar en eso.

A partir de ahí, la conversación se volvió más específica. Discutimos cuánto material se usaba normalmente, tomando como referencia cajas de embalaje y golpeándolas ligeramente con la mano para estimar la cantidad necesaria. Decidimos adquirir un poco más de cobre de lo planeado y, además, compramos hierro por separado.

Van observó un lingote de muestra y murmuró: «¿Esto es lo que hay?». Supuse que cumplía con un estándar aceptable para él. Pero, desde la perspectiva de un enano, ¿qué pensarían realmente del acero fabricado por los humanos?

Después de eso, pasamos a negociar el precio. Sin embargo, Van comentó: «Estaré bebiendo en la taberna que está en la esquina del callejón, junto a la cafetería», y se fue. Aunque tenía cierto espíritu comercial, parecía despreocuparse de estas cosas.

Francamente, el dinero disponible en la isla no era suficiente para cubrir este gasto, y endeudarse no era una opción ideal. Así que decidí usar un recurso extremo cuyo uso no había definido previamente.

—Respecto al precio, parece que los fondos compartidos de la isla no serán suficientes. Así que lo pagaré con mi dinero personal. Les agradecería que, poco a poco, me reembolsen con las ganancias provenientes de la venta de alcohol. Para esto, quisiera que Nils-san actúe como testigo y escriba un acuerdo al respecto.

Con esto dicho, utilicé el oro que había conseguido en la capital real para adquirir una gran cantidad de acero.

—Entonces, pagaré la mitad por adelantado y la otra mitad, junto con los costos adicionales, cuando el material llegue a la isla. Si falta dinero para el suministro inicial, díganme una cantidad aproximada sin darme detalles exactos, y me encargaré de cubrirlo.

—No se preocupe, confiamos en usted.

—Gracias. Entonces, haremos eso.

—Entendido. Enviaré esta cantidad de acero. Como es un pedido grande, tomará algo de tiempo. ¿Está bien para ustedes?

—Primero necesitamos construir el edificio donde irá ese destilador, así que no hay problema si se retrasa un poco.

—Entendido. Si preparan algo para vender, lo compraremos aquí. ¿El precio será el que acordamos en el documento anterior?

—Sí, aunque con más manos trabajando y mayor eficiencia, podríamos reducirlo un poco. Por ahora, sigamos así y ajustemos si es necesario. Si hay algún problema, les avisaremos con antelación para renegociar el precio.

—De acuerdo. Si necesitamos contactarlos, ¿podemos hablar con el maestro de la cafetería?

—Sí, háganlo de esa manera.

Con esa conversación, finalizamos las negociaciones. Fui a buscar a Van y regresamos a la isla.

◇

Al día siguiente, comenzamos la construcción de la destilería. Mientras trabajábamos en el edificio principal, también empezamos a fabricar barriles de almacenamiento de alcohol. Debido a las altas temperaturas, sugerí cavar un sótano para usarse como almacén, pero considerando el esfuerzo necesario para transportarlo todo y nuestras limitaciones tecnológicas actuales, descartamos esa idea.

Parecía que incluso sacar adelante las cosas iba a ser complicado. Decidí dejar de preocuparme por eso y puse a Van-san como supervisor. Cuando la estructura base del edificio estaba casi lista, el barco de Nils-san llegó a la isla con los suministros, y aprovechamos para tener una pequeña conversación.

—¿Ese gran edificio de allá es el taller donde fabricarán licor destilado?

—Así es. Como los líquidos son pesados, pensé que sería mejor construirlo cerca del puerto. El aceite, en cambio, lo conseguiremos en otro lugar.

Abrí los brazos con un gesto de resignación, mostrando una expresión de «no se puede evitar».

—Por ahora, el transporte sigue dependiendo de barcos o carros tirados por bueyes. Estoy considerando conseguir caballos.

—¿Quieres que me encargue de buscarlos?

—Son animales muy nerviosos. Estoy dudando entre transportarlos en barco o usar magia de teletransporte. Con magia, creo que sería más seguro traer potrillos, pero no sé si sería bueno separarlos de sus madres. Si no, quizás sería mejor comenzar con caballos de guerra entrenados y criarlos a partir de ahí. Aunque, honestamente, trasladar animales siempre es complicado.

—¿Caballos de guerra, eh…?

—Con el tratado de paz entre los demonios y los humanos, imagino que han reducido los ejércitos. ¿No habrá caballos de guerra que hayan quedado libres y que puedan conseguirse por contactos?

—No, no. Eso es imposible. Soy solo un comerciante normal, ¿sabes?

—Creí que, siendo tan hábil como es, podría lograr algo así. Pero si no, supongo que pediré ayuda a los héroes de la capital real.

—Caam-san, he escuchado muchas cosas sobre ti, pero no entiendo cómo tienes conexiones con los héroes.

—Bueno, si saludas a cien personas en el puerto, es fácil que alguien te reconozca. Digamos que coincidimos y terminamos llevándonos bien.

Nils-san me miró con escepticismo.

—Además, tu color de piel tan particular te hace destacar. He oído rumores, aunque no sé si creerlos, sobre que estuviste en las negociaciones del tratado de paz y que te vieron dentro del castillo de la capital real.

—Ah, eso. Asistí a las negociaciones del tratado de paz como representante del lado demoníaco, en calidad de conocido de los héroes. Lo mismo ocurrió en el castillo: fui como «rey demonio» acompañando a los héroes.

No había razón para ocultarlo, así que hablé con franqueza.

—…Entiendo. Supongo que diré que somos una compañía que cuenta con el favor de un increíble demonio. —Dijo esto mientras se sujetaba la cabeza, aparentemente abrumado.

—Agradezco su consideración. Por cierto, tenemos un alojamiento para visitantes. Si se siente mal, podría quedarse una noche sin problema.

—Te lo agradezco, pero hoy solo haré la entrega y los saludos, ya que planeo visitar el continente demoníaco después de mucho tiempo.

—Claro, no hay problema. Yo también tengo que ir algún día a una ciudad portuaria del continente demoníaco…

—¿Quieres venir conmigo?

—No, no. Ahora estoy muy ocupado construyendo el destilador. Quizás lo considere durante la temporada de descanso agrícola, cuando pueda hablarlo con el capitán.

—Parece que ambos estamos ocupados.

—Pues parece que sí.

Con esto nos despedimos, y yo volví a mi trabajo.

◇

Al llegar el verano, cuando las temperaturas comenzaron a subir, regresaron los carpinteros que había enviado a entrenar en Beryl. Su llegada mejoró notablemente la eficiencia del trabajo en la construcción de las paredes exteriores de las instalaciones. Además, trajeron consigo a la esposa embarazada de uno de los carpinteros, una demonio que habían mencionado antes.

En aquel momento se celebró con gran entusiasmo en la isla. Con la próxima cosecha se esperaba una mayor estabilidad alimentaria, por lo que pensé que quizás era hora de levantar la prohibición sobre la crianza de hijos. Además, habíamos conseguido un poco de trigo viejo.

Así, para entonces, el edificio del destilador ya estaba terminado.

—Muy bien. Aunque hacerlo yo solo fue algo complicado, salió bastante bien. ¡Probemos con cerveza de inmediato! Oye, Caam, en esta isla también fabrican carbón, ¿verdad? ¿Puedes traernos algo por aquí?

—Sí, tenemos una buena cantidad de leña en reserva, y las raíces de los árboles que desenterramos las convertimos en carbón. Traeré algo de eso.

Con esto, el enano dedicó el primer uso del destilador al dios del alcohol que venera su gente. Derramó una gran cantidad de licor sobre el aparato mientras recitaba lo que parecía una oración ceremonial, y luego comenzó a trabajar. Produjo dos barriles de licor y llevé una parte recién destilada al pueblo del sur de la isla.

—Hace tiempo que no nos vemos. Hemos añadido un nuevo producto típico a la isla. Es un licor bastante fuerte, así que por ahora les traje un barril para que lo disfruten. De verdad que es extremadamente fuerte, así que les sugiero que lo diluyan con jugos de frutas. Como los niños no pueden beber, traje también chocolate para ellos.

Con esas palabras, traté de minimizar el contacto con los aldeanos, con quienes aún no tenía mucha relación, pero me aseguré de llevarles bastantes regalos. También les expliqué qué productos estábamos produciendo y exportando desde que llegamos a la isla. Los niños, al menos, estaban encantados.

Esperaba que durante la temporada de cosecha de arroz pudiera ganarme algo más de reconocimiento. Con ese pensamiento en mente, regresé a la ensenada, donde los preparativos para el festín ya estaban en marcha. Mi única tarea era colocar los platos.

Poco antes del atardecer, comenzó la celebración.

—¡Oye, Caam! Compraste el cobre con tu propio dinero. ¡Tienes que dirigir el brindis!

—¿Eh? Ah… sí, está bien. A ver… Al comprar el cobre para este destilador, utilicé mis propios fondos, ya que el presupuesto de la isla no era suficiente. Básicamente, le presté ese dinero a la isla. Por favor, asegúrense de devolverlo poco a poco con las ganancias de la venta de este licor. ¡Hasta aquí la parte seria! ¡Oigan todos! ¡Este es un licor más fuerte que cualquier cosa que hayan probado antes! ¡No esperen aguantar hasta el amanecer como en el festival de Año Nuevo! ¡Salud!

—¡¡¡Salud!!! —múltiples voces dieron su brindis.

Con esa señal, comenzó la fiesta de bebida.

Como no estaban acostumbrados a beber un licor tan fuerte, muchos lo mezclaron con jugo de frutas, lo diluyeron con agua o incluso con agua de coco. Me recordaba a la gente que mezcla alcohol con bebidas deportivas; parecía que la absorción sería más rápida y que terminarían aún más ebrios, pero decidí no decir nada.

Poco después, cuando el sol se había ocultado por completo y la oscuridad cubría el lugar, noté a una mujer que no había visto antes, sentada en una mesa apartada.

Era una isla pequeña, así que nunca había visto a una mujer como ella, lo que despertó un poco mi curiosidad. Decidí acercarme y hablar con ella.

—Es la primera vez que nos vemos, ¿verdad?

—Sí, me dejé llevar por el aroma de este licor tan fuerte y terminé viniendo. ¿Te he causado alguna molestia?

Era una mujer que encajaba perfectamente con una sonrisa suave y amable, con un comportamiento increíblemente cortés. Tenía el cabello largo hasta la cintura, recogido en un moño bajo a ambos lados, y, aunque no era muy evidente, podía verse un pequeño cuerno en la parte trasera de su cabeza, similar al que tenía el director de la escuela. Además, llevaba un vestido al estilo chino.

No había duda de que era muy probable que fuera de la raza de los dragones. Podría ser el dragón del cráter del que habló Farsil, el que su abuela había mencionado haber visto. Además, recordé haber oído algo similar de boca del director cuando era niño.

—¿Eres el próximo Rey Demonio a cargo de esta isla? —preguntó, yendo directo al grano.

—Eh… Sí, me han confiado el rol de Rey Demonio.

—No te pongas tan rígido. Hace mucho que sé lo que estás haciendo por aquí.

Así que me había estado observando. ¿Tendría algún tipo de subordinados o familiares, como Fleur-san o Palma-san? Decidí que no valía la pena pensarlo demasiado.

—Ya veo. Bueno, en ese caso, me intriga un poco saber cómo me evalúa.

—¡El hecho de que hayas hecho un licor como este ya es increíble! —Lo dijo con una expresión alegre y relajada, como la de una hermana mayor amable del barrio.

—¿Ese es todo el criterio…?

—¿Qué más podría haber?

—Bueno, creo que siendo de la raza de los dragones, eso ya es más que suficiente para mí. Ah, no me he presentado todavía. Soy Caam, un gusto conocerla.

—Soy Klaatel.

Se presentó con el mismo aire despreocupado mientras bebía licor recién destilado.

—No tienes que preocuparte por mí, Caam-chan, simplemente diviértete. Ah, y si de vez en cuando dejas algo de licor cerca del cráter, esta hermana mayor estará de tu lado.

—…Entendido. ¿Le parecería bien un barril mediano cada cierto tiempo? Cuando se lo termine, déjelo por ahí y yo lo recogeré.

—¿¡Tanto!? ¡Ahora me esforzaré aún más!

Dijo eso mientras levantaba su copa con entusiasmo, claramente más animada. Era bastante encantadora, pero lo mejor era que, en caso de emergencia, tener a un dragón que vivía cerca del cráter como aliada sería un gran beneficio. Si con eso lograba mejorar la defensa de la isla, no importaba considerarlo un «tributo» o «pago de seguridad» entregado regularmente.

Por ahora, solo habíamos sido atacados dos veces por piratas, pero aun así… Pensándolo bien, si el director tenía ese aspecto siendo el más anciano de su aldea, ¿qué tan mayor sería esta Klaatel?

—Caam-chan, tienes una sonrisa un poco traviesa en el rostro.

—Ah, lo siento. Parece que dejé que mis pensamientos se reflejaran en mi cara.

—¿Estabas planeando cómo usarme a tu favor, quizá? Jejejé.

Mientras decía eso, seguía bebiendo el licor destilado con una expresión sonriente.

—Bueno, puede que algún día algún idiota intente invadir esta isla, y tal vez necesite pedirle que actúe como guardiana.

—Oh, hablas con mucha franqueza. Pero no deberías confiar demasiado en mi fuerza, ¿sabes?

—¿Qué está diciendo? Si vive en un cráter, ¿no será que también pasa tiempo dentro de la lava?

—A menudo estoy dentro de la lava en mi forma de dragón. Cuando tengo esta forma, normalmente estoy en una cueva lateral del cráter. Ven a visitarme alguna vez.

—No puedo ir a un lugar tan caliente. Pero si puede estar dentro de la lava, no puedo evitar tener altas expectativas.

—No tengas demasiadas, ¿de acuerdo? Aunque, en realidad, lo mejor sería que nunca pase nada malo.

—Tiene razón, eso sería lo ideal.

Mientras teníamos esa conversación, Van-san apareció de repente, interrumpiendo la charla.

—¡Caam-chan, que ha hecho este licor, es increíble!

—¡Y Van-chan, que construyó el destilador para hacerlo, también es increíble!

Con esas palabras, terminé siendo arrastrado a beber hasta el amanecer con varias personas de razas que toleraban el alcohol como si nada, mientras mi estómago hacía ruidos de chapoteo por tanto licor.

Honestamente, no quería más bebedores empedernidos en la isla. Tal vez debería buscar al director y pedirle que hablara con ellos para arreglar un poco las cosas.


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