Optimizando al extremo mi build de juegos de rol de mesa en otro mundo
Vol. 7 Prefacio
Juego de Rol de Mesa (TRPG)
Una versión analógica del formato RPG que utiliza manuales en papel y dados.
Una forma de arte interpretativo en la que el Maestro del Juego y los jugadores desarrollan los detalles de una historia a partir de un esquema inicial.
Los PJs (Personajes Jugadores) nacen de la información contenida en sus hojas de personaje. Cada jugador vive la historia a través de su PJ, superando los desafíos del Maestro del Juego hasta alcanzar el desenlace final.
Hoy en día, existen innumerables tipos de TRPGs que abarcan géneros como fantasía, ciencia ficción, terror, chuanqi moderno, shooters, mundos postapocalípticos e incluso ambientaciones más de nicho, como aquellas inspiradas en idols o criadas.
Mis botas resuenan sobre un camino que he recorrido demasiadas veces.
Frente a mí se alza mi hogar. La chimenea está ligeramente inclinada. En el techo, aún se ve la parte rota donde mi padre intentó —y fracasó— al subirse a repararlo. La puerta principal destaca como la única parte que todavía parece nueva, ya que su predecesora fue arrancada por una tormenta hace muchos años.
Hay muchas casas como esta, pero solo esta es la mía.
Echo a correr hacia ella, abro la puerta y anuncio mi regreso.
—¡He vuelto a casa!
Eso sí sería un buen regreso.
Golpeé la mesa con mi jarra y solté un gruñido cansado, limpiándome la espuma de los labios. ¿Cómo diablos había terminado bebiendo en la casa comunal sin siquiera haber dejado mi equipaje o cambiado mi ropa de viaje?
Todo había comenzado bien. Unos viejos amigos de la Guardia bajaron de su puesto de vigilancia con vítores de: «¡Miren quién ha vuelto con vida!» Apreciaba la cálida bienvenida… hasta que uno de ellos hizo sonar la campana del cantón . Normalmente utilizada para anunciar la llegada de caravanas mercantes y similares, su sonido atrajo a todos. Cuando se dieron cuenta de que era yo, el pueblo entero estalló en un frenesí.
Cada saludo en voz alta solo servía para llamar más la atención, y mi aspecto provocó un sinfín de especulaciones antes de que pudiera decir una sola palabra.
—¡Pero mira eso! ¿Y esos caballos de guerra? ¡¿Eres magistrado ahora, muchacho?!
—¡No, no! Mira su ropita elegante. Seguro conquistó a alguna dama noble. ¡Apuesto a que lo está cuidando como a una mascota!
—¡Idiota! Entonces, ¿por qué volvió sin escolta? No, no, no, piensen: la mujer que se llevó a los niños era una maga, ¿recuerdan? Seguro su hermana hizo algún hechizo o algo. La pequeña, ¿se acuerdan?
La multitud chismorreaba alegremente, y yo no podía hacer nada para detener el aluvión de conjeturas absurdas.
Por cierto, mencionaban a Elisa de manera tan vaga porque pasó la mayor parte de su tiempo en Königstuhl enferma y encerrada; la mayoría de nuestros vecinos apenas tuvo oportunidad de conocerla.
Ávidos de entretenimiento para aliviar los largos meses de invierno, los habitantes del cantón salieron uno tras otro hasta que, sin darme cuenta, me arrastraron al edificio de recepción del pueblo. La gente trajo sus últimas reservas de vino y aguamiel, y se reunieron a mi alrededor, esperando que contara historias de mis viajes.
Preguntas inofensivas como «¿Cómo estaba la capital?» abundaban; decidí no preguntar por qué todos sabían exactamente a dónde había ido. Los hombres querían saber sobre las chicas bonitas de la ciudad, mientras que las mujeres preguntaban por las ropas y joyas que se podían encontrar en la metrópoli. Entremezcladas había consultas menos respetables sobre los distritos de placer urbanos y una cantidad nada despreciable de preguntas sobre el alcohol fuera del cantón; sinceramente, estas personas estarían mejor uniéndose al culto del Dios del Vino con lo mucho que adoraban la bebida.
Echarlos a todos habría perjudicado el nombre de mi familia, así que me resigné y respondí con la mejor actitud posible. Siempre había alguien dispuesto a llenar mi copa en cuanto se vaciaba; no era lo peor del mundo, pero…
—¡¿Viste aventureros?! ¡¿Cómo eran?! ¡¿Te cruzaste con algún héroe famoso?!
—Heinz, ¿qué haces tú aquí en medio de esta multitud?
…No podía superar el hecho de que el que me servía otra copa era mi hermano mayor, con su brazo borracho echado sobre mi hombro.
—¡Vamos, Erich, déjanos disfrutar esto!
—¡¿Viste chicas bonitas?! ¡¿Alguna semihumana que nunca hayamos visto?!
No era solo Heinz: los gemelos también se habían colado en la reunión. Mi mejor suposición era que Margit —quien había desaparecido en algún momento del caos— había ido a avisar a mi familia de mi regreso. Apreciaba sinceramente cómo me había dado la oportunidad de pasar tiempo con ellos; no es que simplemente estuviera escapando del alboroto de la fiesta, por supuesto.
—Oye, —refunfuñé—, creo que lo normal sería preguntar cómo ha estado tu hermano, ¿no?
—¡Oh, vamos! ¿Para qué preocuparnos por ti si sabemos que tienes dinero para enviarnos cartas y ayudarnos todo el tiempo?
—¡Díselo, Heinz! Además, ¿qué pasa con esas cartas? ¡¿Estás escribiendo la biografía de Elisa o qué?! ¡¿Cuánto te están pagando que puedes gastar tanto en papel y tinta?!
—Y a pesar de todo lo que escribes, ni una palabra sobre la capital. ¡No te vas a librar hasta que nos cuentes nuestras historias merecidas!
Voces y rostros familiares me acosaban con bromas, igual que siempre. Cada uno de ellos había cambiado a su manera: Heinz, con su barba completa, ahora parecía realmente el cabeza de familia; Michael vestía sorprendentemente bien, con el cabello peinado hacia atrás con algún tipo de aceite; y, a pesar de sus preguntas tontas, Hans tenía una presencia tan serena que podría haber sido confundido con otra persona.
Pero no era solo mi familia. Cada persona en la sala traía consigo recuerdos. Estaban los amigos con los que había correteado por la barrera forestal cuando era niño, los adultos que nos habían cuidado con cariño y hasta el viejo sacerdote de la Cosecha, que bebía más fuerte que nadie en el edificio.
Así que compartir historias con todos fue, sinceramente, un momento maravilloso… pero, ¡¿dónde estaba mi emotivo reencuentro familiar?! ¡Esto no era lo que había esperado!
Supongo que la vida nunca iba como yo quería. Ahogando mis penas en mi bebida, atendí las preguntas de la multitud hasta que quedaron satisfechos.
[Consejos] La privacidad es un concepto demasiado elevado para ser respetado en un cantón rural sin entretenimiento.
Cuando los borrachos estaban ya demasiado ebrios para continuar, me escabullí del salón de reuniones, sosteniendo mi estómago revuelto. Apoyado en la baranda de la terraza del edificio, me dejé envolver por el aire fresco de la noche. Se sentía increíble: los vientos invernales disipaban el calor del alcohol de mis mejillas.
Había olvidado por completo lo aburrido que era el campo y cómo eso significaba que todos siempre estaban buscando una excusa para montar una fiesta. Mirándolo en retrospectiva, el regreso de alguien que se había ido a la ciudad a ganarse la vida solo podía desencadenar este tipo de reacción.
Mordiendo el corcho de una botella que había tomado prestada, le di un buen trago al vino. Todo ese alcohol llenando mi estómago vacío seguro sería un problema más tarde, pero ya era demasiado tarde para dar marcha atrás; bien podía seguir este tren hasta el final de la línea.
Además, mi rasgo de Gran Bebedor significaba que rara vez me había emborrachado antes. Durante mi tiempo bajo el servicio de Lady Agripina, había tenido muchas oportunidades de probar los mejores vinos, pero la carga mental de saber que «emborracharse equivale a la muerte» me había impedido entregarme por completo, sin importar cuánto bebiera.
Mis recuerdos de una borrachera alegre eran pocos y distantes entre sí. El más reciente probablemente fue cuando mis amigos y mi hermana me organizaron una fiesta de despedida.
—Pero viejo, qué agrio.
El vino, elaborado en uno de los templos del Dios del Vino para el consumo masivo, compensaba su falta de cuerpo con una acidez pronunciada. Claro, las destilerías administradas por sus fieles nunca producirían algo realmente malo, pero después de un año disfrutando de los mejores ejemplares, este no estaba a la altura.
Sin embargo, a pesar de mis quejas, el vino de mi pueblo natal seguía siendo delicioso. De hecho, quizás esto era lo que realmente definía una buena bebida.
—¿Qué vamos a hacer si el alma de la fiesta se escabulle?
Y todo era gracias a la presencia familiar de aquellos a quienes amaba.
—Mira quién habla, padre. ¿Qué haces aquí afuera con este frío?
—Pensé que finalmente podríamos sentarnos a hablar.
Mi viejo no se había opuesto a la celebración, pero tampoco había participado activamente. En su lugar, se había mantenido en los márgenes de la sala, observando a mis hermanos y a mí. Ahora que me había escabullido, él había hecho lo mismo y se había sentado a mi lado. No solo había tomado una botella como yo, sino que también llevaba una bolsa de carne seca en la otra mano.
Me pregunté si se debía a su pasado como mercenario: en medio de un mar de juerguistas ebrios, él había permanecido lo suficientemente atento como para controlar dónde estaba cada quien. Yo no había hecho un esfuerzo real por esconderme, pero el hecho de que me hubiera localizado al alejarme de la fiesta sugería que en su mejor época, mi padre había sido un guerrero formidable.
Sin decir una palabra, me ofreció un trozo de carne, así que tomé uno de la bolsa. Mientras tragaba la carne salada con un sorbo de vino agrio, sentí cómo los sabores rústicos de mi hogar se impregnaban en mi lengua.
—Realmente lograste volver a casa, —dijo.
—Sí, —respondí—. Realmente lo hice.
—Debe… haber sido un camino largo.
Mil emociones se agolpaban detrás de sus palabras. Me limité a asentir y le pedí que me contara cómo iban las cosas; parecía que estábamos a punto de tener una conversación lacrimógena y sentimental, pero quería que mi regreso a casa fuera un momento más feliz.
Después de todo, nadie había sufrido tanto por mi servidumbre por contrato como mi padre.
Sinceramente, nadie tenía la culpa. No era culpa de nadie que Elisa hubiera nacido como una sustituta, ni que yo tuviera el talento para ganar dinero como sirviente de un noble, y definitivamente no era culpa de mi padre que no pudiera pagar la matrícula del Colegio de inmediato. Nuestra familia podía ser propietaria de sus tierras, pero al final del día, seguíamos siendo granjeros rurales. ¿De qué servía la culpa cuando la suma necesaria superaba con creces nuestras ganancias anuales?
A lo sumo, habíamos tenido mala suerte. Eso era todo.
Por eso, hubiera preferido mucho más escuchar cómo iban las cosas. Yo había mantenido a mi familia informada sobre cómo nos iba a Elisa y a mí, pero como les pedí que no respondieran —enviar cartas realmente costaba mucho— había estado preocupado por ellos durante bastante tiempo.
Era seguro que Heinz heredaría la granja, pero el destino de los gemelos podría alterar seriamente el rumbo de nuestra casa. Como segundo hijo, Michael tenía la opción de quedarse en casa, pero con un sobrino ahora en la familia, eso solo podía durar un tiempo. Hans, por otro lado, necesitaría encontrar pronto una buena familia con la cual casarse, o realmente estaría en problemas.
Había pensado que el dinero gastado en papel y tinta estaría mejor destinado a lo que mi familia necesitara, así que reprimí mi deseo de recibir noticias de vuelta; pero en cuanto llegué a casa y los vi cara a cara, no pude evitar preocuparme. Qué irónica era la vida.
—Veo muy bien que todos están saludables, —dije, señalando hacia adentro—. Pero ¿qué hay del futuro de cada uno? Yo ya he alcanzado la mayoría de edad, lo que significa que los gemelos deben de estar haciendo algo a estas alturas.
Mi padre me miró, desconcertado. Le hice un gesto con la punta de mi botella para animarlo a hablar y, tras una breve pausa, comenzó a relatar con voz tranquila.
Por lo visto, mi enérgico hermano mayor había logrado darme otro sobrino y otra sobrina. En este momento, mi cuñada Mina llevaba a su cuarto hijo en el vientre.
…Lo que significaba que este hermano tan idiota había dejado atrás a su esposa embarazada y a sus hijos para venir a beber hoy. De verdad que nunca cambia , pensé. Heinz seguía siendo el mismo tonto que en la noche de su boda, cuando se emocionó tanto por mi hazaña de partir un casco que jamás podría replicar frente a la Señorita Mina.
Dejando a Heinz y sus reincidencias de lado, el destino había sonreído a Michael: el jefe de la aldea se había fijado en él. Mi hermano se había casado con la segunda hija del anciano y, ahora que se habían establecido y tenían un hijo, ya no tenía necesidad de vivir en casa. Un golpe de suerte increíble.
Pero lo más sorprendente de todo era Hans: ahora trabajaba directamente para el mismísimo magistrado. El niño que ni siquiera podía ir a las pruebas de la Guardia sin arrastrar a su hermano menor con él había crecido a pasos agigantados.
—Como seguías enviando todo ese dinero, pensamos que lo justo era darle una oportunidad en la escuela. Al principio, le daba vergüenza estudiar con un montón de niños, pero cuando llegó la primavera, el magistrado lo eligió como secretario en el castillo.
Por grosero que fuera decirlo yo mismo, el dinero que había apartado para mi familia era suficiente para afirmar con confianza que había sido un buen hijo. Y dado que Hans había sido el único que no había recibido educación, mis padres usaron esos fondos para darle la oportunidad de asistir a la escuela privada del magistrado.
Matricularse como adulto —los gemelos eran solo un año menores que Heinz, así que hacía tiempo que habían alcanzado la mayoría de edad— no era algo inaudito, pero sí bastante raro. Esa rareza, sumada al talento recién descubierto de Hans para la escritura, había sido suficiente para llamar la atención del magistrado.
Después de graduarse, pasó aproximadamente medio año ayudando al escriba del pueblo y redactando cartas para el jefe del cantón. Luego, un día, el magistrado vino a reclutarlo debido a su excepcional caligrafía.
Su salario era de cuatro dracmas, suficiente para mantener cómodamente a dos personas. Aunque no era lo ideal si quería formar una familia, siempre podía aspirar a un mejor sueldo en los próximos años si seguía trabajando con diligencia. Además, trabajar para el magistrado era un sueño hecho realidad para cualquiera en el cantón que no fuera hijo primogénito. En términos realistas, era una oportunidad inmejorable: en la Tierra, equivaldría a aprobar un examen de servicio civil en el primer intento y asegurar un puesto en el sector público justo al salir de la universidad.
Me sorprendí tanto como me alegré. Los días posteriores a la partida de Elisa y mía habían resultado ser increíblemente prósperos.
Espera un momento. El primogénito de nuestra familia era el dueño de una granja exitosa e independiente; el segundo hijo se había casado con la familia del jefe de la aldea; el tercer hijo trabajaba como secretario del magistrado; la primogénita estaba inscrita en el Colegio Imperial de Magia, destinada a convertirse en una noble… y yo era un aspirante a aventurero desempleado.
¿Eh? ¿Soy el único sin perspectivas de carrera?
Sabía que había elegido este camino por mi cuenta, pero no pude evitar sentir un toque de desolación. Me terminé el resto del vino de un solo trago, pero esta vez me supo aún más amargo.
—Vaya, —suspiré—, a todos les está yendo bien, ¿eh?
—Todo es gracias a ti, Erich.
—Oh, vamos. Eso no es cierto.
El destino podía tener un papel en la vida, pero al final del día, lo que realmente lo definía era la habilidad y el esfuerzo de cada uno. La fertilidad de Heinz obviamente no tenía nada que ver conmigo, ni tampoco el matrimonio de Michael. Y aunque el nuevo empleo de Hans había sido posible gracias a la educación que le había costeado, sus logros eran mérito de su propio talento. Como mucho, merecía algo de gratitud, pero el éxito en sí no era gracias a mí.
—Bueno, —dijo mi padre—, podemos dejarlo así si así lo prefieres.
—No suenas muy convencido.
—Todo padre quiere celebrar los logros de sus hijos. Déjame presumir un poco de ti, ¿sí?
Con una carcajada profunda, mi viejo me revolvió el cabello con una palmada en la cabeza. Su mano era áspera y sus movimientos aún más rudos: básicamente estaba despeinándome por completo. Pero aquel gesto torpe de afecto me llenó de una alegría que ni los mejores peines de Lady Leizniz podían igualar. En ese momento, sentí que todos mis esfuerzos desde que había dejado el hogar eran reconocidos y recompensados.
Después de un rato, ambos empezamos a sentirnos un poco incómodos. Hicimos una pausa, intercambiando sonrisas algo torpes, hasta que mi padre rompió el silencio con una pregunta que aclaró el aire:
—¿Y qué piensas hacer ahora?
Planeaba quedarme hasta la primavera, ayudando en la casa y descansando un poco. Como había llegado con dos caballos que cuidar, estaba listo para pagar tanto con dinero como con trabajo; quizás le había dejado un regalo de despedida a Rudolf, pero mi bolsa seguía lo suficientemente llena como para mantenerme.
Una vez que el invierno cediera, partiría hacia la frontera occidental para convertirme en aventurero.
Llevaba tiempo preparando este plan. Ir de aventurero consistía, en su mayoría, en realizar trabajos diversos; las misiones para enfrentarse a bestias salvajes y demás eran escasas.
¿Cómo no iban a serlo? La humanidad dominaba vastas extensiones del mundo, y el peligro había sido erradicado desde hacía mucho tiempo de las cercanías de nuestras ciudades y pueblos. El desarrollo económico se vería paralizado si los monstruos aparecieran en cada camino entre los núcleos urbanos.
Un aventurero podía esperar ser un manitas, un matón o un guardaespaldas, haciendo de todo, desde buscar personas desaparecidas hasta reparar un techo roto. De vez en cuando surgía la petición de eliminar a una criatura peligrosa que hubiera vagado hasta un bosque cercano, pero eso estaba lejos de ser una tarea cotidiana.
Sin embargo, en la remota frontera la situación era distinta.
En tierras aún sin desarrollar, bestias feroces seguían deambulando libremente; los salteadores podían eludir las patrullas imperiales, escasas en la región; y los bandidos prosperaban hasta el punto de asemejarse a clanes bárbaros. Si lograba llegar a un lugar así, quizás encontraría la emoción quijotesca que buscaba.
Naturalmente, esto también significaba que estaría en un peligro mucho mayor. Los demonios aparecerían con total normalidad, y existía la posibilidad real de toparme con criaturas fantasmales y semibestias que evitaban las regiones más pobladas. En una palabra, estaría saliendo del jardín amurallado de la civilización. Sería un mundo completamente distinto de la perezosa tranquilidad de Konigstuhl o la austera seguridad de Berylin.
¡Lo que significaba aún más oportunidades para hacerme un nombre!
Pero que no se me malinterpretara: por muy entusiasmado que pareciera, esto no era un intento insensato de adentrarme en la nada sin preparación. Había hecho mi tarea: hablé con aventureros en la capital y examiné a fondo libros sobre el tema.
Un munchkin se alimenta de datos, y eso no se limita solo a las habilidades. Comprender las peculiaridades de una región y su equilibrio de poder era parte del paquete necesario para poder Regatear con el Maestro del Juego. ¡No iba a dejar que nada se me escapara!
Tras una investigación exhaustiva, había fijado mi mirada en una ciudad en la frontera más occidental del Imperio: Marsheim, también conocida como Ende Erde[1].
Gobernada por el clan Mars-Baden —una rama del ducado imperial de Baden— Marsheim limitaba al oeste con varios estados satélite. Su ciudad capital llevaba el mismo nombre, aunque era más comúnmente llamada Ende Erde, un apodo ganado por haber sido fundada en lo que, literalmente, eran los confines de la tierra.
Por supuesto, el Margrave Mars-Baden no permitiría que su territorio cayera en la anarquía —la autoridad del Imperio se vería cuestionada si una región fronteriza con estados extranjeros se sumiera en el caos— pero era notablemente más peligrosa en comparación con las regiones estables en las que había estado antes.
Los villanos reclamaban tierras donde la autoridad imperial no tenía suficiente presencia para erradicarlos, las fauces y garras acechaban en la salvaje espesura, los estados satélite cercanos oscilaban entre socios comerciales atractivos y bombas de tiempo listas para estallar, y las potencias extranjeras más al oeste ofrecían oportunidades sin igual para todo tipo de encargos.
La región era infame entre los de mi clase: si lograbas hacerte un nombre como aventurero allí, podrías hacerlo en cualquier parte.
Era una tierra desprovista de leyes, no muy diferente de los países a ambos extremos de ese puente infame.
Las tierras llenas de aventura no eran nada raras en los sistemas de juegos de rol de mesa que tanto había adorado; eran escenarios convenientes para comenzar una campaña llena de problemas. Al buscarlas, los productos de la imaginación se revelaban como parte de la realidad.
Una vez que se fuera la nieve, tomaría los caminos fangosos durante dos meses y me dirigiría a las tierras fronterizas… para finalmente realizar mi sueño.
Pero eso no era todo.
Mi sueño era ser un aventurero, pero no el tipo de PNJ [2] que merodea por las tabernas y cuenta historias a los novatos. No, quería experimentar una aventura real, que te dejara el corazón acelerado. Algunos decían que el romance quijotesco no existía en absoluto; pero, entonces, las leyendas de héroes no habrían llegado hasta nosotros hoy.
Sabía que era raro, pero perseguiría una verdadera aventura. Iba a seguir mis sueños y vivir un viaje que estuviera a la altura de todas mis fantasías.
El punto de llegada era claro; lo único que quedaba era saltar hacia él.
Una vez allí, las cosas serían como siempre: dependería de mi habilidad. No importaba qué tipo de vida viviera, no cambiaría el hecho de que era una ficha en el tablero, influenciada por el ruido de los dados. ¿Qué más diversión podría haber que apostar todo por mí mismo? Quizá me siguieran los «dobles unos» como viejos amigos, pero este era el camino en el que me encontraba.
—Voy a convertirme en aventurero.
Mi anhelo no se había oxidado; mi deseo seguía vívido; mi sueño seguía ardiendo en lo profundo de mi alma. Por todos los años que había vivido entre este mundo y el anterior, me hicieron saber que los chicos siempre son chicos, sin importar cuántos años tengan. Ríete de mí si lo deseas; yo me reiré igualmente.
¿Quién podría culparme por querer ser cantado en poemas y canciones? Ninguna gran hazaña se ha logrado sin una gran ambición.
—Ya veo.
Dos simples palabras; eso fue todo lo que salió de la boca de mi padre, y sin embargo me impulsaron hacia adelante como nada más.
Realmente era afortunado. No tenía que preocuparme por el futuro de mis padres; nuestra familia estaba tan bien económicamente que podría sacudir toda nuestra casa y no encontrar ni una pizca de inquietud. Muy pocos podían ir tras sus imaginaciones más salvajes con una mente tan clara como la mía.
Realmente, realmente soy afortunado.
—Oh, por cierto. —Al terminar su propia bebida, mi padre juntó las manos como si se hubiera acordado de algo—. Tu madre estaba realmente enojada. «¿Qué cree que está haciendo, bebiendo tan pronto como llega a casa?» y cosas por el estilo.
—¿¡Qué?!
¡Eso no es justo! ¡Yo no comencé!
—Mina estaba justo allí con ella, diciendo que deberías haber guardado tus cosas y traído a los caballos primero. Parece que todos vamos a recibir una buena regañina cuando lleguemos a casa.
—¡Espera, espera, espera, ¿qué?! ¡Eso no tiene ningún sentido! ¡¡ Definitivamente yo no soy el culpable aquí!! ¡¡Padre, tienes que defenderme!!
—Ah, pero cuantos más seamos, más cortas serán las lecciones personales. Además, hice una donación en la iglesia para que nos trajeran más licor.
—¡Por eso no nos quedamos sin vino! ¿¡Qué demonios crees que estás haciendo!?
El creciente de la luna brillaba con claridad arriba, riendo mientras yo marchaba a encontrarme con mi destino.
[Consejos] En el Imperio, la frontera se refiere a las tierras que limitan con naciones extranjeras. Los guardianes de estos territorios son elegidos de las más altas esferas de la alta sociedad, y son conocidos como margraves.
[1] En alemán, Fin de la Tierra.
