Remake Our Life!

Vol. 10. Capítulo 5. La Posición se Tambaleaba Parte 2

Tres días después llegó el día de la presentación.

Según el plan original, yo debía ir solo a la oficina, presentar el proyecto y luego informar a todos sobre el resultado. Ni siquiera había considerado otra posibilidad.

Pero en la realidad…

—No era necesario que todos vinieran juntos. —Sonreí con cierta ironía mientras observaba los rostros de todos.

Era un restaurante familiar a unos dos minutos a pie desde Succeed. Ese día, todo el equipo, incluido yo, estaba reunido allí para la presentación.

Un par de días antes, al comentarles a todos en la casa compartida sobre el día de la presentación, surgió la idea de reunirse todos ya que era una buena oportunidad, y así se llegó a hoy.

—Es que quiero saber cómo resultará todo, ¿no? —Nanako dijo eso sonriendo ampliamente.

—No es un examen de la uni; no vamos a saber nada de inmediato hoy.

Respondí, y Tsurayuki sonrió con cierto gesto de resignación:

—Bueno, dejando eso de lado, esto es más bien como una especie de reunión para celebrar tu esfuerzo, Kyoya.

—Sí, es cierto, te has esforzado todos los días. —Shinoaki me sonrió con calidez.

Ciertamente, durante el tiempo en que estuve puliendo la propuesta, apenas dormí y me dediqué por completo a trabajar en ella.

Ese día también, una vez terminada la presentación, lo único que quería era lanzarme de cabeza al futón. Aunque, con la situación como estaba, no parecía que fueran a dejarme ir tan fácilmente.

—Ahora que lo pienso, Kuroda no está. ¿Dónde se habrá metido? —preguntó Kawasegawa a Saikawa.

—Parece que tenía una reunión por otro proyecto, dijo que se uniría más tarde.

…O eso parecía ser.

—¡Paisen, hoy no podré ir, pero te deseo la mejor de las suertes en batalla…! —me despidió Takenaka-san, animándome con un estilo propio de una aficionada a la historia.

—Bien, entonces, será mejor que me vaya ya, —dije, mirando la hora en el teléfono antes de levantarme de la silla.

—¡Suerte~! —dijo Shinoaki a mis espaldas mientras yo alzaba la mano y me dirigía hacia Succeed.

◇

Como era sábado, había menos empleados que de costumbre.

Se decía a menudo que en las compañías de videojuegos no existían los fines de semana, pero Succeed era, dentro de todo, una empresa que permitía tomar algunos descansos. Aun así, el hecho de que no fuera una semana completamente libre de trabajo debía de ser, como decía Matsuhira-san, algo impensable en una «empresa normal».

Crucé entre los escritorios, ocupados solo por unos pocos empleados, y me dirigí directamente a la sala de reuniones, algo poco habitual. Al tocar la puerta, una voz tranquila respondió:

—Adelante.

—Con permiso.

Dentro, ya se encontraba Horii-san.

El sol del mediodía ardía con fuerza afuera, tanto que caminar un poco bastaba para hacerte sudar, pero dentro el aire acondicionado era tan bueno que casi se sentía frío.

En una sala lo bastante grande como para albergar fácilmente a unas veinte personas, ese día solo estábamos Horii-san y yo.

Ni la figura habitual de Takenaka-san ni la de los demás miembros del equipo estaban presentes. Quizá por esa misma tensión, sentía más el frío del ambiente que el calor.

—No vas a usar diapositivas, ¿verdad? —preguntó Horii-san.

Respondí brevemente con un «No, señor». Ese día bastaba con el documento impreso de la propuesta de proyecto para explicar todo, así que no eran necesarias.

Ya había tenido experiencia haciendo presentaciones ante grupos grandes, pero era la primera vez que presentaba solo, frente a una sola persona.

Había hablado antes con la profesora Kanou sobre los proyectos que quería crear, pero lo que iba a hacer en ese momento era algo completamente distinto.

Saqué dos juegos de documentos de mi bolso: dejé uno frente a Horii-san y el otro frente a mí.

Revisé las páginas por encima, respiré hondo y dije:

—Buenos días, gracias por recibirme. —Luego incliné la cabeza en una reverencia.

—Puedes empezar, —respondió la voz serena de Horii-san, resonando en la quietud fría de la sala.

Pasé la primera página y comencé la presentación con calma.

—En primer lugar, este proyecto nació del concepto de crear una nueva dirección distinta a la línea que Succeed ha seguido hasta ahora. Por ello…

Con esa frase había comenzado el prólogo del plan.

En la propuesta original no la había incluido, pero quise hacerlo después de recordar unas palabras de Kuroda.

Horii-san me había dicho que, a menos que ocurriera algo extraordinario, revertir la situación sería difícil. En otras palabras, romper el esquema por la vía tradicional no era posible. Por eso pensé que sería mejor dejar clara la intención del proyecto desde el inicio, para que el mensaje se comprendiera mejor.

La idea general del juego no se apartaba demasiado de lo que yo había concebido originalmente.

Sin embargo, la segunda mitad del documento había sido ampliada de forma considerable. En especial, dediqué más páginas a los puntos que Kuroda me había señalado: el desarrollo de la trama, la estrategia de media mix y la expansión del universo de la obra.

—…Eso sería todo.

El plan tenía 16 páginas. No habían pasado ni treinta minutos, pero durante la exposición perdí completamente la noción del tiempo, concentrado en hablar con todas mis fuerzas.

Horii-san dejó el documento sobre la mesa y exhaló profundamente.

Luego dijo:

—Hashiba-kun.

—Sí, señor.

—Antes que nada, déjame decirte esto: buen trabajo. Te esforzaste mucho.

Con una sonrisa amable, una que no le había visto en mucho tiempo, Horii-san me expresó su reconocimiento.

—El documento está muy bien elaborado. Se nota que no escribiste cifras ideales al azar, sino que investigaste bien los datos. Además, está claro cómo planeas avanzar desde las necesidades actuales hacia el siguiente paso.

Pensé que podía considerarse una reacción positiva, incluso alentadora.

—Has sabido aprovechar bien lo que aprendiste en Succeed.

—Sí-sí…

Desde que había entrado como asistente, había visto infinidad de propuestas de proyecto.

A veces hacía preguntas sobre su contenido, y siempre pensaba en cómo lo haría yo si fuera mi propio proyecto. Incluso cuando perdí en el concurso de planes, me dediqué a analizar los fallos y cómo podría corregirlos. Todo ese esfuerzo, por fin, parecía haber dado fruto.

—Y bien… —dijo entonces Horii-san, haciendo una pausa antes de continuar—. Sobre la parte del juego en este proyecto… lamentablemente, no puedo valorarla de forma positiva.

Su sonrisa desapareció, y me lo comunicó con una voz serena, pero firme.

—…E-entiendo, —alcancé a decir, tras quedarme un instante paralizado. Enseguida apreté los labios con fuerza y respondí.

Fue un giro repentino. Me pregunté si aquella buena impresión inicial no habría sido, en realidad, solo el preámbulo para esto. Como si todo hubiera sido una puesta en escena, me había golpeado de lleno con esa parte del veredicto.

Horii-san continuó:

—El presidente, en lo referente al actual cambio de personal, no tiene intención de modificar nada, a menos que ocurra algo realmente extraordinario. Para mover esa decisión, tendría que surgir algo que Succeed no tiene en este momento, algo que será necesario en el futuro. Pero en lo que respecta a la parte del juego de este proyecto… eso no estaba ahí.

Había intentado crear algo novedoso dentro de los límites de lo posible, buscando un equilibrio entre originalidad y viabilidad. Sin embargo, aquello se había quedado solo en mi mente y no logró llegar hasta Horii-san.

—Tu proyecto, en cuanto al formato de la propuesta, no tiene ningún problema. Es más, tanto el cronograma como la asignación de personal están a un nivel impecable. Si esto fuera un trabajo escolar, obtendrías la nota máxima, y estoy seguro de que habría empresas donde este plan podría salir adelante tal cual. Pero… —El rostro de Horii-san se endureció ligeramente—. Este juego es demasiado correcto. Intentas crear algo que cumple con lo esperado, de la forma esperada. Pero con eso no hay suficiente energía para mover esta situación de emergencia. Quisiera que hubieras prestado atención a ese punto.

Era, precisamente, el aspecto que me habían señalado con antelación.

Lo sabía… y aun así, ¿por qué no fui capaz de hacerlo?

Sentí como si me lo estuviera preguntando directamente.

—En la introducción de tu propuesta, escribiste que querías romper con la corriente que Succeed había seguido hasta ahora. Por eso tenía esperanzas… pero en lo que respecta a la parte del juego, esa intención no se reflejaba. —Entonces hizo una breve pausa y añadió—: …Sin embargo, —su expresión se suavizó, y dijo—: La segunda mitad de esta propuesta está muy bien. Es cierto que ese contenido representa algo que Succeed no había tenido hasta ahora.

La segunda mitad.

Está muy bien.

Las palabras de Horii-san resonaron en mi cabeza una y otra vez.

Fue como si hubiera apuntado con precisión a ese punto, como si una aguja lo atravesara con fuerza, causando un dolor agudo y localizado.

—Cualquiera puede decir «hagamos un proyecto pensando en una adaptación al anime»; incluso un estudiante de secundaria podría decirlo. Así que, si solo lo hubieras escrito sin más, no me habría causado ninguna impresión, —dijo, para luego añadir—: Pero en esta propuesta incluyes hasta los posibles estudios de animación y compañías de producción, e incluso detalles sobre cómo contactarlas. ¿Esta información la investigaste tú?

—Sí-sí… bueno, un amigo me ayudó con eso.

El día después de la reunión, Kuroda me había enviado un texto detallado con nombres específicos de empresas productoras, estudios de animación, su disponibilidad, e incluso con quién debía negociar.

Yo simplemente había copiado esa información en el documento.

Horii-san asintió con una sonrisa y dijo:

—Como era de esperarse de ti. Creo que ese tipo de iniciativa es una de tus mayores fortalezas.

—Muchas gracias.

—La propuesta de expandir con merchandising , la adaptación al manga y los medios en línea… eso refleja exactamente los nuevos intentos que hiciste en Niconico Douga, —me elogió Horii-san.

Por supuesto, esa sección también era una de las partes que Kuroda había añadido como complemento.

Después de eso, Horii-san continuó hablando sobre la segunda mitad de la propuesta.

Si se seguía ese enfoque, el juego debía ser una novela visual (ADV) en lugar de un RPG; además, sugirió lanzarlo tanto en PS3 como en PSP. Entramos incluso en ese nivel de detalle.

Aunque el contenido principal se había desviado de la idea original, yo también podía entender que, en ese punto, el proyecto realmente estaba empezando a tomar forma como algo atractivo.

—Bien, creo que por ahora eso sería todo. Este proyecto lo dejaré a mi cargo. Lo discutiré con el equipo de desarrollo y, tras hacer algunos ajustes en la parte del juego, lo presentaré a la dirección. ¿De acuerdo?

Respondí con un «Por supuesto», y añadí:

—Eh… entonces, ¿qué le pareció, en general?

Pensaba en los empleados despedidos o reubicados a la fuerza, y sobre todo en Takenaka-san, que estaba a punto de ser obligada a renunciar.

Me preguntaba si con esta propuesta había logrado, aunque fuera un poco, abrir un camino para ellos.

—Por supuesto, —dijo Horii-san—, como siempre repito, las propuestas rara vez son aprobadas. Es normal que no resulten, y hasta no presentarlas, uno no puede saberlo. Es un juego de azar, en cierto modo… pero, —hizo una pausa y sonrió—. Aun así, creo que esa «posibilidad» de la que hablaste sigue viva. De verdad, buen trabajo. —Me dedicó una sonrisa y unas palabras de reconocimiento.

Yo solo pude inclinar la cabeza en silencio ante sus palabras.

◇

Salí de la sala de reuniones, luego del edificio. Cuando me di cuenta, ya estaba de pie bajo el abrasador sol del mediodía.

El calor era tan intenso que el sudor me brotaba por todo el cuerpo. Al llegar el mediodía, el sol estaba justo encima y me abrasaba la piel sin piedad.

Normalmente, en una situación así, habría buscado de inmediato algún lugar con aire acondicionado.

Pero justo ese día, el calor no me molestaba en absoluto. Era como si hubiera dejado mis sentidos olvidados en casa; una extraña sensación que se prolongaba sin fin.

—Fue fácil de entender, de verdad.

El resultado de la presentación había sido, irónicamente, una evaluación completamente dividida.

La primera mitad —la parte del juego que yo había ideado— fue rechazada por completo.

La segunda mitad —las adiciones de Kuroda sobre la expansión y el desarrollo posterior— recibió un «Esto está muy bien».

Por supuesto, nunca le había dicho al Horii-san qué partes había escrito cada uno. Así que, desde su punto de vista, probablemente no entendía por qué había tanta diferencia entre la primera y la segunda mitad.

De cualquier modo, con eso el proyecto había superado su primera etapa. Era una propuesta que yo había concebido, que Kuroda había refutado, y que luego habíamos reconstruido integrando las opiniones y sensaciones de todos.

Teniendo en cuenta que había nacido de una situación prácticamente imposible, podía decirse que, hasta ese momento, era un gran éxito.

Y sin embargo, dentro de mí, antes que alegría, otra emoción emergía con fuerza.

Llevaba mucho tiempo pensándolo.

Aquella sensación confusa que arrastraba desde antes, poco a poco había tomado forma, y durante aquella reunión con Kuroda, finalmente se había revelado su verdadero rostro.

Al principio, creí que se trataba de celos.

Celos hacia los brillantes creadores que resplandecían con talento.

Celos hacia los productores capaces de guiarlos con tanta habilidad.

Celos hacia mis amigos, que seguían su propio camino con determinación.

Pensé que eran celos, y también el sentimiento de una realidad inalcanzable que afloraba por fin a la superficie.

Pero gracias a lo ocurrido ese día, lo entendí.

—No… no era celos, —susurré en voz baja.

Mi voz se perdió entre el canto de las cigarras y el sonido de los autos que pasaban.

—Lo di todo. Hice cuanto pude.

Nunca me había guardado nada.

Había hecho todo lo que estaba a mi alcance, siempre con toda la dedicación posible. En cada momento clave, había alzado la voz cuando debía hacerlo.

Por eso estaba satisfecho. Lo comprendía.

Dentro de lo que un ser humano común podía lograr, yo había llegado hasta el final. Y al observar a los demás, finalmente me di cuenta de algo:

—Ya están bien… incluso sin mí.

Había venido de un futuro 10 años más adelante, y aunque a veces me excedí o cometí errores, siempre había actuado pensando en el bien de todos.

Desde entonces, había empezado a pensar también en mí mismo. Creí que crecería junto a ellos, que podríamos avanzar lado a lado. Pero no fue así. Al cruzar aquella línea, solo me había dedicado a corregir el flujo alterado que se había producido.

Ese día, en mi último año de universidad, todas las tareas pendientes llegaron a su fin. Al mismo tiempo, el futuro de todos comenzó poco a poco a iluminarse.

Aquello no era, de ninguna manera, un final trágico. Después de todo, todos parecían felices.

—Estuvo bien así.

Al menos, mi corazón estaba lleno.

Había ingresado en una universidad de arte, un mundo que siempre me había parecido lejano, y desde entonces no había hecho más que correr con todas mis fuerzas. Estuve a punto de cerrar el futuro de todos al involucrarme, pero de alguna forma logré evitarlo.

Fue una vida estudiantil sin trampas, tosca, llena de fracasos, pero increíblemente estimulante y divertida.

Me alegraba haber entrado en la universidad de arte. De verdad, habían sido cuatro años que podía recordar desde lo más profundo del corazón.

Tanto si mi proyecto era aprobado como si lo rechazaban, ya había decidido qué haría de ahí en adelante.

Una persona a la que se le ha roto el hechizo debe volver a la realidad.

Y yo tendría que cumplir con eso a partir de ahora.

Sin sentir nada, mis pies siguieron caminando.

Hacia el lugar donde todos esperaban.

Aunque ya sabía que, para este punto, ya no habría nadie allí.

◇

Abrí la puerta de entrada del restaurante familiar y me acerqué al fondo, donde estaban todos.

Todos estaban sonriendo y se levantaron de sus asientos para recibirme.

Yo, como siempre hacía, me acerqué con una sonrisa tímida.

Y entonces dije:

—Dijo que el proyecto le pareció interesante. Que habrá que hacerle unos retoques, pero quiere presentarlo a los superiores. Todo gracias a Kuroda y a ustedes. De verdad, muchas gracias.

Apenas terminé esas palabras, todos estallaron en vítores.

—¡Buen trabajo, Kyoya! ¡Lo lograste! Debió de ser una presentación difícil, ¿verdad? ¡Eres increíble! —Tsurayuki me dio una palmada en el hombro para felicitarme.

—¿Y bien? ¿Cuándo empezamos a trabajar en él? —preguntó Nanako, ya pensando en lo que venía.

—¡Jajá! ¡Nanako, siempre te adelantas! ¡Primero hay que hacer que ese presidente entre en razón! —rio Hikawa con una carcajada.

—¿Qué tipo de ilustraciones haremos, Minori-chan? —preguntó Shinoaki a Saikawa con una sonrisa suave.

—¡Sí-sí! ¡Si es algo que tú quieras hacer, Aki-san, yo estoy dispuesta a lo que sea! —respondió Saikawa, con una sonrisa radiante dirigida a Shinoaki.

—Saikawa, piensa bien en tu propio estilo, —le reprochó Kuroda con el ceño fruncido—. No puedes seguir pegada a Shino todo el tiempo.

—Bueno, bueno, —intervino Takenaka-san con una voz alegre que disipó el ambiente tenso de inmediato—. ¡Si el primer obstáculo fue durísimo de superar, creo que por ahora está bien que estemos así de animados!

Y entonces.

Desde el grupo que charlaba animadamente, alguien se acercó con pasos suaves.

—Buen trabajo, —dijo Kawasegawa, felicitándome, con una expresión que mezclaba una leve sonrisa y el alivio de quien por fin puede respirar.

Era un rostro que había visto durante mucho tiempo. ¿Cuántas veces aquella expresión suya me había salvado, y gracias a ella había podido seguir adelante?

—Pero lo difícil empieza ahora. Sin importar cómo termine el proyecto, aún tienes muchas cosas que hacer. Por eso… —comenzó ella, con su tono de siempre.

Yo la interrumpí suavemente:

—Kawasegawa.

—¿Eh? ¿Qué pasa? —respondió ella, igual que siempre.

Sintiendo una extraña nostalgia, como si escuchara su voz desde algún lugar lejano, dije simplemente:

—Gracias.

Si, fueron palabras de agradecimiento.

—…Parece que todavía estás cansado, —replicó ella, frunciendo el ceño como de costumbre—. Descansa bien primero, y luego hablamos, ¿sí?

La miré y sonreí.

Sentí que, por primera vez en mucho tiempo, podía sonreír de verdad.

Tal vez porque al fin lo entendí.

Entendí qué había hecho, dónde estaba ahora.

Todo aquello solo había sido un punto de partida, y me había tomado tiempo recorrer el camino hasta llegar ahí y comprenderlo realmente.

Pero, al hablar así con ella y reflexionar una vez más sobre mí mismo, por fin había logrado entenderlo.

Por eso también le di las gracias a Kawasegawa, como una forma de cerrar un ciclo.

Todos se veían felices.

Todos eran los mismos de siempre.

Todos hablaban, con entusiasmo, sobre el futuro.

Recordaba haber seguido conversando después de eso, pero no podía decir de qué habíamos hablado.

No estaba deprimido, ni sentía que todo me diera lo mismo.

Y aun así, dentro de aquella rueda de alegría, me invadía la sensación de estar lejos, en un lugar al que jamás podría acercarme del todo.

Frente a mí estaban mis amigos, aquellos con quienes había compartido tantas charlas y experiencias.

Sin embargo, las figuras de ellos, mientras hablaban, parecían difusas, como si un filtro los separara de la realidad. Era como observar una obra de teatro o una novela desde la distancia: en mi campo de visión se formaba un marco, y tanto las imágenes como las voces llegaban como si provinieran desde dentro de una caja.

Mientras las siluetas de todos se desdibujaban, como ilustraciones en un cuaderno de bocetos que comenzaban a correrse con el agua, solo yo permanecía nítido, sin desvanecerme.

Cuando los creadores empezaron a crecer uno tras otro y se alejaron de mí…

Debí haberme dado cuenta en aquel momento.

Debí haber despertado de la ilusión de que todos éramos creadores.

Debí haber comprendido que el lugar donde me había detenido todo este tiempo era, en realidad, la última bifurcación del camino.

Tuve que llegar hasta aquí, agotarlo todo, para poder entenderlo.

Y cuando al fin lo hice, frente a mí se extendía un mundo completamente blanco, tan puro que parecía irreal.

Todo comenzaba a avanzar en la dirección correcta.

Todos alcanzaban sus metas, se preparaban para graduarse.

Y solo yo no estaba allí.

En otras palabras, eso significaba que…

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