¡Supervivencia en Otro Mundo con mi Ama!

Capítulo 245. Informe de daños

 

Punto de vista del Reino Sagrado

—¡Ridículo! ¡Eso es imposible!

Grité al escuchar el informe de mi subordinado. Al oír mi exclamación, sus hombros se estremecieron de miedo. Cerré los ojos y comencé a recitar pasajes de las Escrituras en mi mente para calmar la tempestad que agitaba mi corazón. Normalmente, las olas se apaciguaban con rapidez… pero esta vez no cedían.

Y no era para menos. Los veinte mil soldados sagrados enviados a eliminar a los bandidos que asolaban una región remota habían sido aniquilados en su primer enfrentamiento. Los generales al mando estaban muertos o capturados, y las fuerzas de subyugación habían huido de regreso al Reino Sagrado. Cuando escuché el informe por primera vez, pensé que era una broma. Pero por más que interrogué a mis subordinados, todos insistieron en que era cierto.

—Así que… ¿es verdad?

—Sí-sí… Recibí la información directamente de los supervivientes que lograron llegar a Gilgis.

—Esto es inconcebible…

En un principio había considerado que diez mil soldados bastarían para aplastar a esos bandidos, y había hecho los preparativos en consecuencia. Sin embargo, por precaución, decidí duplicar la cifra a veinte mil.

Sabía que esos bandidos se hacían llamar Ejército de Liberación, y que miles de soldados del Reino Sagrado estacionados en el Reino de Merinard ya habían sufrido bajas, aunque los cerdos incompetentes de la zona intentaban ocultarlo.

También sabía que la líder de esos bandidos, del llamado Ejército de Liberación, era una elfa oscura conocida como la Bruja del Bosque Negro, y que el núcleo del grupo estaba compuesto por los restos de la rebelión ocurrida tres años atrás en el Reino de Merinard.

Había evaluado su fuerza con ayuda de mis contactos en el ejército. Según los cálculos, el enemigo no superaría entre mil y tres mil efectivos como máximo. No podrían sostener más, por mucho que lo intentaran. Los soldados, al fin y al cabo, no producen nada. Dependiendo de su uso, pueden generar cierto beneficio económico mediante la mejora de la seguridad o la obtención de carne al eliminar monstruos, pero esos beneficios jamás superan los costos de mantenimiento.

Era creencia general en el ejército que los bandidos podrían cubrir parte de sus gastos saqueando fondos y alimentos de las aldeas y ciudades ocupadas. Aun así, solo podrían mantener entre mil y tres mil hombres.

Y, además, se trataría de gente poco cualificada, equipada con armamento de segunda categoría robado en sus incursiones. Por eso, diez mil soldados de élite del ejército regular deberían haber bastado para exterminarlos. Así debía haber sido.

—¿Y los supervivientes…?

—Menos de siete mil han llegado a Gilgis. En su mayoría son soldados en buen estado que lograron retirarse antes; aproximadamente la mitad del total. Hay una cantidad similar de heridos y de quienes los asisten, que se espera lleguen gradualmente.

—…¿Cuántos murieron?

—Aproximadamente menos de cuatro mil. Cayeron víctimas de explosiones no identificadas, de ataques de arpías que empleaban herramientas mágicas explosivas, y de ofensivas desconocidas provenientes de un misterioso vehículo que se desplaza sin caballos.

—Puedo comprender lo de las herramientas mágicas explosivas usadas por las arpías, pero… ¿qué son esas explosiones desconocidas y esos ataques no identificados?

Miré fijamente a mi subordinado mientras formulaba la pregunta.

Aún podía comprender el uso de herramientas mágicas explosivas. Resulta escandaloso preparar grandes cantidades de artefactos desechables para atacar, pero si se consideran los costos de producción y los materiales, ya no es algo imposible. Sin embargo… ¿qué significa que ni siquiera se pueda identificar la naturaleza del ataque?

—Ni siquiera los soldados que estuvieron en el frente lograron determinar qué era exactamente… Dicen que oyeron un estruendo como un trueno violento o el zumbido de las alas de una abeja asesina; luego, algo volaba a una velocidad aterradora y, sin previo aviso, se producía una explosión. Los testimonios son tan variados que no podemos sacar una conclusión clara. Creemos que se trata de algún tipo de arma nueva.

—¿Qué clase de daños causó?

—Al parecer, esas explosiones no eran iguales a las herramientas mágicas explosivas que usaban las arpías. Además, nadie sabe desde dónde ni cómo eran lanzadas. En cuanto al arma que emitía ese estruendo —como un trueno o el zumbido de una abeja asesina—, estaba montada sobre un vehículo similar a un carruaje, pero sin ruedas visibles. Cuando ese artefacto rugía con violencia, los soldados de la vanguardia caían al suelo como espigas segadas. Se dice que atravesaba escudos metálicos, destrozaba armaduras, perforaba los cuerpos de los soldados e incluso alcanzaba a quienes estaban detrás, matándolos o hiriéndolos… También se mencionó la posibilidad de que fueran múltiples proyectiles metálicos disparados a una velocidad invisible, pero eso no ha podido confirmarse.

El informe de mi subordinado me dejó perplejo. Por más que lo analizara, aquello no estaba al nivel de simples bandidos ni nada parecido. Lo que posee el Reino de Merinard… es algo que supera incluso a las tropas más selectas del ejército imperial desplegadas en las Grandes Llanuras de Amagara.

—Solo por confirmar… ¿cuántos miles eran los enemigos?

—Según los informes, en el frente solo había arpías voladoras y esos extraños vehículos que arrasaban con los soldados… Es decir… menos de un centenar.

Alcé la vista hacia el techo.

¿Qué es esto…? ¿A qué nos estamos enfrentando?

—Debemos averiguar qué está ocurriendo… Dijiste que esos bandidos iban acompañados por ese nostálgico, Deckard, ¿verdad?

—Sí, eso parece, pero…

—Envía un mensaje. Quiero reunirme con el Cardenal Dalton.

Tras recibir la orden, mi subordinado salió apresuradamente de la sala.

Dalton es el líder de la facción nostálgica. Últimamente ha perdido poder con rapidez, desde que le arrebataron a su preciada santa. También se sabe que fue él quien la envió hace tiempo al Reino de Merinard. Dado que se decía que permanecía en Merinesburg, es muy probable que el Ejército de Liberación ya la tenga bajo su custodia. En el peor de los casos… podría haber quedado atrapada en la batalla y haber muerto.

Los movimientos de Deckard también resultan enigmáticos. ¿Por qué fue al Reino de Merinard en ese momento? ¿Y por qué cooperaba con el Ejército de Liberación? El poder de la facción nostálgica se está desmoronando rápidamente dentro del Reino Sagrado. Incluso hay sectores que buscan someterlos a la inquisición por herejía. Yo mismo he mantenido una postura de consentimiento tácito y no intervención, pero…

—¿Qué demonios está tramando…? ¿Qué es lo que oculta?

Nadie respondió a mi murmullo. Aun así, no pude evitar decirlo en voz alta.

☆★☆

Habían pasado tres días desde aquella reunión.

Finalmente se decidió aceptar oficialmente a Kirilovich y a la delegación diplomática del Imperio. La mansión de un noble, situada cerca del castillo real de Merinesburg, sería utilizada como embajada imperial. Con la decisión tomada, comenzaron las reformas y mejoras del edificio… y yo terminé participando en los trabajos.

Bueno, mi «participación» se limitaba básicamente a transportar materiales, hacer algunas demoliciones y reforzar la seguridad añadiendo y reconstruyendo la cerca exterior. No soy precisamente el más indicado para trabajos finos de interiorismo. No es que no pueda hacerlos, ¿eh? ¡Que sí puedo!

Soy más bien partidario de la practicidad y las «casas caja de zapato», pero eso no significa que no me guste la arquitectura elaborada. De hecho, cuando un edificio está realmente trabajado, creo que entra en el terreno del arte. Pero… yo soy del equipo caja de zapato. No es que me conforme con casas simples porque no tenga gusto ni nada de eso… ¡Kuh! No puedo engañarme a mí mismo.

Da igual. Por mucho que me esfuerce, acabaría creando algo extraño, complicado, una especie de arte moderno incomprensible. Mejor especializarme en lo práctico… y dejar el estilo a quienes sí lo tienen. Además, si llevas la funcionalidad al límite, también puedes alcanzar el nivel del arte. Por ejemplo, un hacha práctica o un arma diseñada exclusivamente para matar puede resultar hermosa y elegante sin necesidad de adornos innecesarios. Ese será mi camino. Sí, definitivamente.

Y bueno, tras terminar mi parte del trabajo, me puse a cortar el césped del jardín, que estaba descuidado y cubierto de maleza.

—……

—……

En la parte trasera de la mansión me topé con una figura sospechosa: todo su cuerpo cubierto por una túnica, el rostro oculto bajo una capucha que le tapaba incluso los ojos. No podía verle la expresión, pero era evidente que estaba en guardia. Yo, por mi parte, sostenía mi recién fabricada hoz de mithril +9 y me mantenía alerta.

Saqué lentamente una máquina de cortar pelo de mi inventario y la mostré.

—…Zzzinnggg.

—¡……!

El tipo encapuchado se estremeció visiblemente en cuanto la encendí. Al oír el zumbido, empezó a temblar ligeramente. Con esa reacción, cualquiera se daría cuenta.

—…¿Qué haces aquí?

—……

El encapuchado no respondió. Solo temblaba. Se veía realmente abatido.

—Oye… ¿no te volverá a crecer el pelaje de invierno o algo así?

—Me lo cortaron…

—Eh… ¿entonces el de verano?

—Estamos a comienzos de primavera…

—…Suerte con eso.

Ahora estamos a las puertas del invierno. En medio mes llegará el frío de verdad, y luego vendrán uno o dos meses de pleno invierno. Faltan menos de seis meses para la primavera, sí… pero aún quedan más de tres meses por delante. En otras palabras, el bastardo encapuchado frente a mí —Qubi— tendrá que pasar el resto del año completamente rapado.

—Entonces, ¿qué te trae por aquí?

—…Vendrá un artesano para encargarse del interior.

—Ah, ya veo. ¿No quieres que lo vea? Bueno, terminaré de cortar el césped y me iré, así que no te preocupes.

—…… —Qubi no respondió a nada de lo que dije y decidió quedarse en una esquina, fuera de mi vista.

¿Que fue imprudente venir solo y hacer contacto con Qubi, o más bien visitar la futura embajada imperial por mi cuenta? Tranquilo, tranquilo. Mira bien: hay una arpía en el tejado. Otra en ese árbol de allí. Y otra más patrullando en el cielo. Tenemos un sistema de vigilancia perfectamente establecido. Jajajá.

 

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