Sasaki y Pii-chan

Vol. 10 Asignación en el Extranjero, Parte Dos Parte 1

Había conseguido ponerme en contacto con el grupo de asiáticos al que había estado observando en el patio.

Estábamos reunidos en una esquina del área exterior, donde había unos cuantos bancos y mesas. Al parecer, ese era su territorio. Solo había un tipo sentado; supuse que era su jefe. Tenía una expresión afable, pero estaba rodeado por un grupo de hombres de aspecto intimidante, todos ellos tatuados. Muchos no llevaban camisa, dejando al descubierto sus músculos bien desarrollados y permitiéndome ver aún mejor sus tatuajes. El que había hablado conmigo estaba de pie en el extremo más alejado.

—Soy de Japón. Quiero hablar con ustedes —intenté decir en inglés.

—¿Quieres ser nuestro amigo? —respondió.

Había dejado ir a los tres tipos que me habían atacado. Aunque me preocupaba que intentaran buscar otra pelea, se marcharon rápidamente. Ahora su grupo nos observaba desde la distancia. Todo había terminado sin que los guardias tuvieran que disparar ni una sola bala.

El patio, que había estado brevemente lleno de actividad, finalmente volvió a calmarse. Pero ahora la gente de todos los grupos me estaba mirando, no solo aquellos con los que me había peleado.

—No. No amigo —dije.

—Entonces, ¿por qué viniste con nosotros?

—Quiero… saber… algo.

El hombre escuchó mis frases torpes y entrecortadas. Aunque respondía en inglés, lo entendía mejor que a los otros prisioneros. Usaba muchas expresiones que se me escapaban, pero era capaz de captar algunos fragmentos y responder con mis propias palabras. Hablaba despacio, probablemente por consideración hacia mí. Qué buena persona , pensé. Estaba tan agradecido que habría hecho cualquier cosa que me pidiera.

—¿Quieres saber algo? —respondió.

—Sí. Tengo… pregunta.

—Puedes preguntar, pero no puedo prometerte una respuesta. Adelante.

Decidí ir directamente al grano y solté la importantísima palabra clave del capitán.

—Disculpe. ¿Conoce a… Sr. Zhang Lee?

El hombre se puso tenso de inmediato.

—¿Dónde escuchaste ese nombre? —exigió saber—. Si se lo hubieras preguntado a alguien fuera de la prisión, podrían haberte silenciado para siempre.

—……

Tuve la sensación de que acababa de decir algo alarmante. Había varias palabras que no había podido entender, pero percibí el peligro. Sin embargo, estábamos en prisión, así que era poco probable que sacaran un cuchillo o un arma para atacarme. Eso, al menos, hacía que aquello fuera más sencillo que una investigación en el exterior.

—¿Dónde escuchaste ese nombre? —repitió.

—Alguien que conozco.

—¿Alguien chino?

—No. Estadounidense. —No estaba mintiendo. Estaba bastante seguro de que el Capitán Mason era estadounidense de nacimiento.

—¿Policía?

—No. No policía.

—¿Familia?

—Trabajo… Compañero de trabajo.

—…Ya veo.

Después de mi respuesta sincera, el hombre pareció quedarse pensativo por un momento. Se lo veía preocupado.

Si hubiéramos estado hablando en japonés, quizá habría podido inventar alguna información complementaria inofensiva para hacer que mi declaración pareciera más creíble. Pero aquello era demasiado difícil con mi rudimentario inglés. Solo los confundiría si empezaba a complicar las cosas.

En lugar de eso, permanecí en silencio y esperé una respuesta.

Unos segundos después, respondió abruptamente.

—Lo conozco. Él ser yo. Soy Zhang Lee.

—¿De verdad?

Dios mío , pensé. Había estado hablando con el propio hombre todo este tiempo.

Teniendo en cuenta la explicación del capitán, no pude evitar preguntarme si estaba bien que el intermediario se hubiera revelado ante mí con tanta facilidad. ¿No deberían mantener esto un poco más en secreto? O quizá este hombre era otra persona y simplemente ambos tenían nombres en clave similares. Estaba lleno de dudas.

Por desgracia, teniendo en cuenta mis limitadas habilidades con el inglés, conseguir respuestas a cualquiera de mis preguntas sería demasiado difícil en ese momento. Sin el traductor de Tipo Doce, apenas podía comunicarme. Decidí que, por el momento, me dedicaría a entablar una amistad con aquel grupo de asiáticos. Podría conseguir la información que necesitaba más adelante.

—Aquí me hago llamar Nick —dijo el hombre—. Llámame Nick.

—Sí. Yo… te llamo. Tú eres Nick.

—Bien. ¿Cuál es tu nombre?

—¿Yo…?

—Sí. Tu nombre.

—Mi nombre es… Kenta Nakano.

—¿Kenta Nakano?

—Sí. Kenta Nakano.

Ese era el nombre falso que habíamos preparado antes de mi infiltración; obviamente, no podía arriesgarme a entrar en prisión con mi nombre real. Aunque, teniendo en cuenta las fotografías que me habían tomado, no estaba seguro de que eso importara. Aun así, era mejor que no intentarlo.

El hombre que parecía ser el jefe y que estaba sentado en el banco había estado escuchando mi conversación con Nick y ahora comenzó a hablar con la gente que lo rodeaba. Sin embargo, hablaban en chino, así que no tenía idea de qué estaban diciendo.

—¿Zhang Lee? ¿De qué está hablando Nick?

—¿No es su verdadero nombre Wang Muyang?

—Otra vez está soltando mentiras.

—Ya saben lo obsesionado que está con las películas extranjeras.

—Me da pena este japonés, metido en sus tonterías.

—¡No me importa de qué estén hablando! ¡Me está sacando de quicio!

Esperaba que no estuvieran hablando de cómo deshacerse de mí antes de que pudiera causar más problemas. La expresión afable del jefe comenzaba a ponerme nervioso.

No quería involucrarme demasiado. Para terminar este trabajo rápidamente y salir de aquí, decidí dar otro paso hacia el meollo del asunto.

No tenía el lujo de quedarme por ahí sentado y ganarme su confianza. Podía pedirle al Capitán Mason o al alcaide que me dejaran quedarme más tiempo, pero dudaba que mi salud mental lo soportara. A decir verdad, quería escapar de allí esa misma noche.

—Ya me tienes —dijo Nick—. ¿Qué quieres, Nakano?

—Señor Nick… ¿conoce… al señor Hei Mao?

—¿Hei Mao? Claro. Somos amigos.

—¿Eso es… verdad?

—Sí. Nos conocemos desde que éramos niños.

Ahora no solo tenía información sobre Zhang Lee, sino también sobre Hei Mao. Parecía que los dos eran amigos.

¿Pero sería verdad? Lo dudaba mucho. A diferencia de mi primera pregunta, había respondido a la segunda sin la menor vacilación. El capitán me había dicho que estaban teniendo problemas con su investigación. ¿Acaso este tipo simplemente decía lo primero que se le venía a la cabeza? Pero, incluso si era así, me intrigaba saber por qué se molestaría en hacerlo.

—Disculpe —dije—. Por favor, dígame… la dirección del señor Hei Mao.

—¿Por qué quieres saber sobre Hei Mao, Nakano?

—Mi amigo… el señor Hei Mao ayudó. Amigo… fuera del muro. Él dice… quiere agradecer a Hei Mao. Quiero ayudar… así que busco al señor Hei Mao.

Esa era la excusa que había ideado la noche anterior mientras trabajaba en mi magia. Me preocupaba que fuera un poco rebuscada, pero era lo mejor que podía hacer. Una vez más, tenía que agradecer mis paupérrimas habilidades con el inglés.

Estaba en serios problemas. Podía sentir cómo mi espíritu se quebraba.

Pero, para mi sorpresa, el hombre asintió.

—Tu conocido. ¿Es el estadounidense que sabe sobre Zhang Lee?

—Sí.

—Bueno, has oído bien. Sé dónde vive Hei Mao.

—¿De verdad?

Acababa de obtener información sobre Hei Mao con mucha más facilidad de la que esperaba. Esto suponía un gran avance en la investigación.

Pero justo en el momento crucial, la expresión del hombre cambió, adoptando un semblante más severo.

—Pero no puedo decirte nada más que eso.

—¿Eh…?

La negativa en sus palabras era clara, y sentí que el corazón me daba un vuelco. El hombre tenía un aspecto tan intimidante que hasta una frase casual me hacía entrar en pánico.

Continuó hablando despacio para que pudiera entenderlo, pero manteniendo la voz baja.

—Si quieres saber sobre nosotros, debes convertirte en nuestro amigo.

—¿Amigo?

—Sí. Amigo. Y debes obedecer las reglas.

Tuve la impresión de que me estaba invitando a unirme al grupo de asiáticos, a participar en una de las comunidades de la prisión.

—Condición… condición para ser amigos. Por favor, dígame.

—Somos intelectuales. No nos gustan los actos bárbaros. No les pediremos a nuestros amigos que maten. Sin embargo, para demostrar que eres nuestro amigo, tendrás que ponerte algo de tinta. Y, una vez que seas nuestro amigo, deberás contribuir al grupo hasta el día de tu muerte.

Había llegado hasta allí solo para toparme con un verdadero ensayo.

¿Y ahora qué? Solo había entendido la mitad de lo que había dicho. Pero tenía la impresión de que me daría la información que quería si me unía a su grupo. ¿Acaso había algún tipo de rito de iniciación de por medio?

Logré distinguir la palabra «matar» junto con un verbo negativo. Había visto escenas como esta en películas extranjeras, donde a un tipo le ordenaban eliminar a un miembro de algún grupo rival, pero no parecía que eso fuera lo que estaba ocurriendo aquí. O, al menos, eso esperaba con todas mis fuerzas.

Por el momento, decidí seguirles la corriente.

—Sí. Me convertiré en su amigo.

—Buena respuesta. Vamos a conseguirte esa tinta para demostrarlo de inmediato.

Cuando asentí, el grupo de asiáticos comenzó a moverse. Varios de los hombres que estaban alrededor del jefe se levantaron de los bancos y se reunieron con Nick. Juntos, se alejaron de la esquina.

—Ven con nosotros, Nakano.

—Sí.

Y así, a instancias de Nick, este prisionero recién llegado dejó atrás el patio.

*

(Punto de Vista de la Vecina)

 

Han pasado varios días desde que salimos de Japón.

Nunca había viajado en toda mi vida y suponía que moriría antes de tener la oportunidad de hacerlo. Pero, así, sin más, sucedió. Uno nunca sabe qué le deparará la vida.

Naturalmente, no tengo un pasaporte normal. Sin embargo, no me pidieron uno cuando subí al avión. En su lugar, me entregaron un pasaporte de emergencia cuando aterrizamos. El soldado a cargo dijo que lo había solicitado a la Embajada de Japón.

Después de llegar, nos quedamos unos días en Nueva York. Ahora estamos en Las Vegas. Si hemos de creerle al soldado a cargo, estamos aquí realizando una inspección sobre el terreno.

Aunque eso es una tontería. Está claro que simplemente estamos divirtiéndonos.

Nuestros anfitriones alquilaron un hotel entero solo para nosotros; no he visto a nadie más por aquí. Hicieron lo mismo con el casino que está conectado al hotel. El lugar está lleno de empleados deseosos de entretenernos, pero no hay ni un solo huésped a la vista.

Pasamos dos días enteros jugando en el casino. Los dados deben estar trucados, porque todos estamos ganando a lo grande.

Durante el tercer y cuarto día, visitamos un montón de atracciones turísticas, incluidos parques de atracciones y espectáculos teatrales. Chica Robot, que no pudo disfrutar plenamente de su último parque de atracciones, ahora parece estar compensando el tiempo perdido, dejando que Maquillaje la consienta.

En nuestro quinto día en Las Vegas, nuestros anfitriones nos llevan a recorrer algunos museos locales. Quizá decidieron que pasarnos todo el día haciendo el tonto no daba muy buena impresión. En este momento, estamos en el Museo de la Mafia, que alberga un montón de exposiciones sobre la mafia. Al parecer, la historia relacionada con la mafia se remonta a más de un siglo.

Más exposiciones nos reciben a cada paso; una muestra herramientas utilizadas para cometer crímenes, mientras que otra presenta fotografías y videos de escenas del crimen. Bastantes de ellas son francamente grotescas. El museo incluso vende productos y exhibe información sobre películas relacionadas con la mafia. Me sorprende que administren este lugar con dinero público.

—También han alquilado este lugar para nosotros —señala la Srta. Futarishizuka—. Imagino que será otro gasto descomunal.

—Es de conocimiento público que este país puede ser peligroso —señala el soldado al mando—. Teniendo en cuenta la forma en que los terroristas han estado atacándolos últimamente, debemos extremar las precauciones. Ya ha habido tres ataques desde que llegaron a Nueva York; todos fracasaron, por supuesto.

—¿Oh? ¿Los ha habido?

Mantenemos una conversación trivial mientras recorremos el museo. Como siempre, el soldado a cargo camina delante de nosotros. Nos explica las exposiciones como si fuera un guía turístico, ya que no entendemos inglés. De hecho, su narración es tan fluida que comienzo a preguntarme si se quedó despierto hasta tarde la noche anterior estudiando todo esto.

—Y —añade— sabemos que dos de esos ataques fueron perpetrados por grupos que incluían a los Discípulos de los ángeles.

Abadón y yo hacemos una reverencia.

—Oh. Gracias por encargarse de eso, señor.

—¡De verdad, muchas gracias! ¡Es usted muy confiable!

Es cierto que durante los últimos días no he tenido que lidiar con ningún espacio aislado.

—Bueno, ustedes son nuestros invitados —dice el capitán—. Pero no lo hacemos únicamente por su seguridad; nosotros también tenemos que defendernos, por supuesto. Además, hacemos todo esto porque nuestra nación los valora muchísimo. ¡Y con razón! No tienen de qué preocuparse.

—Eso dice usted —señala Maquillaje—, pero ¿qué hay de esas ruletas que siempre caen en el premio gordo?

—Duro, pero cierto, Señorita Hoshizaki. Cambiaré un poco la configuración esta noche.

Puede que sea una niña, pero incluso yo puedo darme cuenta de que la cálida recepción que estamos disfrutando es gracias a Chica Robot y Maquillaje. Nosotros simplemente estamos recogiendo las sobras y, personalmente, eso me hace sentir un poco incómoda.

—¡Pío! ¡Pío!

—¿Qué ocurre, Pii? ¿Deseas comida?

La jaula de viaje del gorrión de Java cuelga de la mano de la hija menor. Mi vecino le pidió específicamente que cuidara de su mascota. Sin embargo, ella parece bastante contenta con el acuerdo y ha estado cuidando diligentemente del pájaro.

Para ser sincera, estoy extremadamente frustrada por cómo han resultado las cosas. Debería haberme pedido a mí que lo hiciera, no a ella.

—¡Pío! ¡Pío, pío!

—Pii, la hija menor considera que ese tipo de vocalizaciones no tienen ningún significado lingüístico.

—¡Pí-pío!

Pero el gorrión tiene prohibido hablar delante de personas ajenas a la familia.

Para ser un animal tan pequeño, tiene un apetito enorme. La hija menor probablemente tiene razón; apuesto a que tiene hambre. Mi vecino le da comida bastante cara cada vez que tiene la oportunidad. Es extraño que coma carne a pesar de ser un gorrión de Java.

Rubia y Príncipe Ardiente también están con nosotros. A pesar de todas las exposiciones sangrientas, recorren el museo con un aire de indiferencia y conocimiento. No parece afectarles en absoluto. Sinceramente, me sorprende que siquiera permitan entrar a menores en este lugar. Si hicieran algo así en nuestro país, todo tipo de grupos presentarían quejas.

—¿Qué es este dispositivo? —pregunta Príncipe Ardiente—. Parece una simple silla.

—Su Alteza —responde Rubia—, teniendo en cuenta las correas sujetas a los brazos, creo que es una herramienta para inmovilizar a alguien durante una tortura.

—¿Podría la pieza de metal con forma de jarrón situada encima ser también algún tipo de elemento de sujeción?

—Bueno, señor, dado que es la única parte metálica del dispositivo, me pregunto si se calentaría y luego se presionaría contra la cabeza de la víctima.

—Ah. Eso parece bastante efectivo, en efecto.

Incluso ahora, los dos están hablando de una exposición sobre la silla eléctrica. A pesar de su bonito rostro, Rubia tiene una mente bastante brutal. Y Príncipe Ardiente está igual de loco. Asiente con la cabeza como si su explicación tuviera todo el sentido del mundo.

A su lado, Futarishizuka murmura para sí.

—Quizá en este mismo momento esté estrechando lazos en prisión con gente como esta.

Está mirando una fila de fotografías policiales, como si fuera un registro de criminales. Al parecer, todos ellos fueron personajes famosos del pasado por cometer delitos atroces.

Cuando sigo su mirada, mi boca se mueve por sí sola.

—¿Estará bien? —pregunto—. Estoy muy preocupada…

—Nosotros también nos sorprendimos tanto como tú cuando el Sr. Sasaki aceptó ir a esa prisión —dice Soldado.

—Mmm. Un japonés protegido como él probablemente no tenga idea de cómo son las prisiones de otros países —dice Futarishizuka asintiendo.

—Sea como sea, teniendo en cuenta su lista de logros, dudo que tenga muchos problemas. Derrotó a bastantes ángeles y demonios en aquel espacio aislado de Miyakejima, ¿no es así? Y allí también confirmamos los restos de un psíquico de rango A menos.

—Vaya, vaya. La información ciertamente corre rápido.

—Aunque me preocupa un poco que haya entrado sin el gorrión —dice Soldado, mirando de reojo la jaula de viaje que Chica Robot sostiene en la mano.

—¿Oh? ¿También sabes eso?

—Con tantos ángeles y demonios enfrentándose a él, era inevitable que la información se filtrara. Aunque todavía tengo muchas preguntas sobre qué clase de poder psíquico está utilizando. Por cierto, estamos dispuestos a pagar una fortuna por la respuesta. ¿Algún interesado?

—Si digo siquiera una palabra, el gorrión de esa jaula no dejará ni mis cenizas.

—Encantado de conocerlo, encantador gorrión de Java —dice Soldado, dirigiéndose a la jaula—. Aunque supongo que nos conocimos hace mucho tiempo. Me llamo Mason.

—Parece que ya no tendré que sufrir por tener el estómago vacío.

—Dicho eso —continúa Soldado—, todos los demás que están al tanto de esto tienen un rango superior al mío. Aquí puede hablar con libertad, pero le sugiero que evite hacerlo en otros lugares. Y tenga en cuenta que hace frío en esta época del año. Podría resultar extraño que un ave tropical estuviera al aire libre.

Si Soldado conociera la ecología del ave, podría haberse quedado callado y utilizado esa información en nuestra contra. Pero lo mencionó por iniciativa propia, en parte, supongo, para confirmar sus sospechas. Está claro que intenta sonsacarnos más información. Quizá hayan puesto a mi vecino y al pájaro bajo investigación, al igual que a la forma de vida mecánica.

—¿De verdad estabas piando tanto porque tenías hambre? —pregunta Futarishizuka.

—En realidad, tenía sed.

—Puedes usar esta botella de agua, Pii. —Chica Robot toma la botella que lleva colgada del cuello y vierte agua en la tapa, utilizándola como vaso. La hija menor de nuestra familia empezó a llevar una botella de agua consigo desde aquel desastre en Miyakejima. No hace falta decir que es otra forma de ganarse puntos con Maquillaje.

—Te lo agradezco mucho.

Cuando la hija menor abre la jaula del gorrión, este sale volando directamente. Se posa sobre sus dedos y bebe hábilmente el agua de la tapa que sostiene en la otra mano. Parece un pájaro pequeño completamente normal.

Soldado, observándolo, murmura para sí.

—Aun así, ¿son realmente ellos dos un mensajero del mundo de las hadas y la octava chica mágica… o, mejor dicho, hombre de mediana edad mágico?

He oído llamar antes a mi vecino «hombre de mediana edad mágico», y sé que ese título lo identifica como amigo de la chica mágica. Sin embargo, no sé si algo de eso es cierto. Después de todo, evita cualquier pregunta al respecto.

—Si Sasaki fuera una chica mágica, ¿qué hay de su transformación? —se pregunta Maquillaje—. Las chicas mágicas se transforman para luchar, ¿verdad? No creo haberlo visto transformándose nunca.

Frizcop: Tal vez está siempre transformado, eso no lo saben. Fácil puede ser que la ropa especial de las chicas mágicas sean volantes porque son niñas, ¿y si la de un adulto de mediana edad es un traje corporativo?

—Es como dices, Señorita Hoshizaki —responde Soldado—. Él no lucha como una chica mágica.

—¿No podemos preguntarle a alguna de las hadas de las otras chicas mágicas? Ellas lo sabrían, ¿verdad?

—Parece que ni siquiera las hadas que se encuentran actualmente en la Tierra lo saben todo. Por eso queríamos entablar amistad con la chica mágica de su país. Pero hemos oído que la criatura local que sirve de recipiente para su hada ya ha sido asesinada. Es una verdadera lástima.

—Yo tampoco sé absolutamente nada sobre el poder psíquico de Sasaki —dice Maquillaje—. Creo que solo Futarishizuka lo sabe, aunque sospecho que Elsa y Lewis también podrían tener alguna idea.

La atención de todos se dirige hacia Rubia y Príncipe Ardiente. Aunque la pregunta implícita era bastante inocente, los dos se oponen tajantemente.

—Lo siento, Hoshizaki —dice Rubia—, pero no diré ni una palabra sobre Sasaki, sin importar lo que me hagan. Podrían atarme a una silla como esta y usar esa cosa de metal para quemarme la cabeza o incluso matarme.

—Lo mismo digo —coincide Príncipe Ardiente.

—Elsa, no creo que eso sirva para quemarle la cabeza a la gente —señala Maquillaje—. Sirve para hacer pasar una corriente eléctrica por sus cuerpos.

—Oh. ¿E-es así?

Maquillaje comienza a explicarles a Rubia y Príncipe Ardiente cómo funcionan las sillas eléctricas.

Sinceramente, no tengo ni idea de qué ocurre con los misteriosos poderes de mi vecino. Él no es un Discípulo, y tampoco creo que sea una chica mágica. La única otra posibilidad es que sea un psíquico. Pero, en ese caso, ¿qué sucede con el gorrión?

—Si tienen tanta información, entonces también deben estar involucrados con esta «Oficina» del juego de la muerte, ¿hmm? —dice Futarishizuka, como si quisiera cambiar de tema—. Estoy segura de que al menos uno de los Discípulos que revoloteaban por aquella isla estaba actuando como su informante.

Soldado responde sencillamente.

—Somos servidores del pueblo. Jamás tomaríamos partido por ningún individuo u organización en particular.

—Pero ¿y si eso beneficiara al pueblo, me pregunto?

—El ejército opera siguiendo las órdenes emitidas por el gobierno central. Yo no soy más que un simple peón en su tablero de ajedrez.

—Qué aterrador.

Aunque no puedo estar segura de los detalles, parece bastante probable que estén involucrados de alguna manera.

Visto así, estoy segura de que mi vecino tomó la decisión correcta respecto a cómo responder al incidente de Miyakejima. Si las cosas salen mal, todo el poder y el dinero que actualmente se están utilizando para consentirnos podrían darse la vuelta y utilizarse para acabar con nosotros. Solo de pensarlo me duele la cabeza.

—Tengo algo que hablar con la hija menor.

Después de terminarse el agua, el pájaro se vuelve hacia Chica Robot.

—¿Qué necesitas, Pii?

—Deseo ir a su lado.

—¿Entonces te reunirás con Padre?

—Sí, así es.

Es adorable la forma en que salta de un lado a otro sobre su mano, cambiando rápidamente de dirección. Probablemente no pueda evitarlo, pero visto desde un costado, parece como si intentara deliberadamente cautivar a todos los que lo rodean. Quizá así fue como sedujo a mi vecino.

Por un instante, contemplo hacer lo mismo delante de él la próxima vez que tenga la oportunidad, pero luego cambio de opinión. Abadón definitivamente se burlaría de mí.

—Padre te confió a la hija menor. Quiero saber el motivo.

— Me he sentido bastante incómodo durante nuestro viaje —dice el pájaro, mirando de reojo a Soldado—. Ni siquiera puedo comer cuando quiero. Espero que su misión termine rápidamente para poder disfrutar plenamente de la gastronomía de este país a mi antojo. He oído que aquí abundan los platos de carne.

Al pensarlo, me doy cuenta de que el pájaro siempre vuela libremente por la villa de Karuizawa. Pero durante nuestro viaje, ha estado encerrado en su jaula. Lo dejamos salir mientras estamos en la habitación del hotel, pero como generalmente andamos de un lado para otro durante el día, pasa gran parte del tiempo en un espacio muy reducido. Si es tan inteligente como una persona, esto debe de estar causándole mucho estrés.

—Entendido. La hija menor llevará a Pii con Padre.

—Lamento molestarte de esta manera.

—No me importa. Es tarea de la familia cuidar de la mascota. Además, tus acciones y las de Padre quedaron expuestas porque nos estaban ayudando a mí y a los demás miembros de la familia. La hija menor siente que debería devolverte el favor.

Yo también estoy contenta con este giro de los acontecimientos, siempre y cuando ayude a mi vecino. Decido despedirlos en silencio, y Maquillaje y Futarishizuka hacen lo mismo.

La hija menor y la mascota de la familia abandonan juntos el museo. Supongo que utilizarán el terminal de Chica Robot para llegar hasta mi vecino. Todavía no sé cuál es la verdadera identidad del pájaro, pero si su existencia beneficia a mi vecino, entonces no tengo motivos para quejarme.

*

Oh, no. Esto realmente se ha salido de control.

Finalmente lo he hecho.

¿Cómo demonios acabaron las cosas así?

Habíamos pasado del patio de la prisión a la celda de otro preso, y ahora este recluso novato se arrepentía profundamente de las decisiones que había tomado en su vida. La razón de mi cambio de parecer era sencilla: cuando me miré en un espejo, el hombre que se reflejaba en él era completamente distinto al que había visto el día anterior. Del cuello para arriba, era una persona completamente diferente.

Ahora tenía un tatuaje chillón que me cubría toda la cara.

—Y ya está. ¡Apenas te reconozco, hombre japonés!

—Duele. De verdad que duele.

—¡Pues claro! ¡Era un tatuaje enorme para ponértelo en la cara!

Me había dejado llevar por la situación, ayudado —o, mejor dicho, perjudicado— por mi inglés a medio cocer. Los había oído decir algo sobre «tinta», pero no me había dado cuenta de que esa palabra era sinónimo de «tatuaje» hasta que me llevaron a la sala de operaciones.

Debido a que había aceptado repetidamente unirme a su grupo mientras nos dirigíamos allí, no podía simplemente salir corriendo. Tenía la impresión de que, si me negaba, nunca tendría otra oportunidad de averiguar más sobre Hei Mao.

Como resultado, ahora formaba parte permanente de la banda. ¿O acaso se trataba de la mafia china?

—Cuídalo durante un tiempo. Podría empezar a infectarse.

—…¿Eh?

El tatuador debía de estar elogiándome mucho , pensé.

Era un hombre muy entusiasta y había estado charlando conmigo sobre todo tipo de cosas durante el proceso. Sin embargo, comparado con Nick, hablaba muy rápido y utilizaba muchas palabras y modismos difíciles. No pude entender ni una sola cosa de lo que dijo.

Aunque aquella última frase parecía realmente importante.

El tatuador había hecho mi tatuaje en su propio espacio de vivienda. La mayoría de las cosas que me rodeaban le pertenecían, incluida la cama en la que estaba acostado, el espejo en el que me estaba mirando y todas las herramientas y la tinta que había utilizado.

Unos momentos después, Nick pasó por allí. Había venido desde otra celda para ver cómo estaba.

—¿Ya terminaste, Nakano? No puedo creer que te hicieras todo de una sola vez. Impresionante.

—Señor Nick… realmente… duele.

—No me sorprende. La mayoría de los muchachos apostaban a que escaparías antes de que terminara.

—……

Nunca había recibido un cumplido que me hiciera sentir tan desdichado.

Hasta entonces, había llevado una vida bastante normal. Ni en mis sueños más disparatados habría imaginado que acabaría con un tatuaje.

Por supuesto, sabía muy bien que mi magia de curación también funcionaba con los tatuajes. Cuando Pii-chan me enseñó sobre ella al principio, mencionó que podía borrar tatuajes y cerrar perforaciones. Al parecer, todo dependía de la habilidad del lanzador. Según el Sabio de las Estrellas, un mago especialmente talentoso podía curar incluso heridas graves sin afectar los tatuajes ni las perforaciones. Era una buena manera de discernir la habilidad de alguien.

Aun así, no podía evitar sentirme incómodo. ¿Por qué tenía que ser en la cara? Y encima era un diseño llamativo que cubría una superficie bastante grande. Esperaba que mi vecina y la Señorita Hoshizaki nunca me vieran así. Me mirarían por encima del hombro para siempre.

Sin darse cuenta de mi angustia, Nick sonrió.

—Ahora eres uno de nosotros, Nakano.

—Gracias, Sr. Nick.

—Bienvenido al club. Pero ten presente que no toleramos la traición.

—Sí. Yo no… traicionaré… a mis amigos.

—Te duele la cara, ¿verdad?

—Sí… Realmente… duele.

—Descansa un poco. Mañana te presentaré a la banda. —Me dio una palmada en el hombro mientras me incorporaba en la cama.

Asentí y regresé a mi propia celda. La zona donde me habían hecho el tatuaje me dolía tanto que ni siquiera reuní fuerzas para ir a la cafetería a cenar. En su lugar, me acosté en la cama, me envolví con la manta y simplemente esperé a que pasara el dolor.

 

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