Historias de Leo Attiel


Vol. 2 Capítulo 7 - La Quinta Flecha

Parte 1


—Es el final del camino para ti.
Hayden detuvo su caballo justo delante de Leo y habló mientras miraba hacia él. Uno por uno, los otros jinetes de Allion se le unieron. Leo estaba rodeado.
Sus labios se curvaron en una refinada sonrisa; Hayden saltó ligeramente de su caballo. Desenvainó la espada que tenía en la cintura y la clavó justo delante de la cara del príncipe.

Leo no podía hacer otra cosa que gemir de dolor desde donde se había golpeado la cabeza y la espalda.
—Sonríe, —dijo Hayden—. ¿Te acuerdas? Tú me ordenaste que lo hiciera. ¿Y qué fue lo que dijiste después de eso? Oh, cierto: “Sigue adelante y haz lo que puedas, te mostraré cómo le doy la vuelta a la tortilla” – ¿no?
Los jinetes cercanos se rieron mientras Hayden imitaba la voz de un niño. Incluso cuando se burlaba de alguien, era extremadamente inusual que Hayden bromeara para hacer reír a los demás. En pocas palabras, estaba de muy buen humor.
—También dijiste que querías ver qué podía hacer con mi propio “poder”. Y ahora lo ves. Es sólo cuestión de tiempo antes de que caiga el templo. Y ahora que han llegado corriendo, me temo que ahora será el turno de tu país. Los aristócratas de Atall están completamente ciegos. En ese punto, tienes mis elogios. Pero... bueno, ¿y qué?
La punta de su espada tembló al mismo tiempo ante la risa de Hayden.
—A pesar de que querías defender el templo a toda costa, ¿sólo pudiste obtener estos soldados? Y además de eso, parecen un grupo de aficionados. ¿Qué puedes hacer con ellos? Tira una piedra al océano y serán devorados en un instante por la ola que causaste. Ese es el límite de tu “poder”, tú que desafiaste al poderoso océano que es Allion.
—…
Leo no respondió. Simplemente levantó una débil mirada hacia Hayden. El sol finalmente había salido, y bañaba los alrededores con su pálida luz.
—Ahora que, ¿qué debo hacer, Lord Leo? —Hayden inclinó la cabeza hacia un lado, como lo haría una chica joven—. Podría mantenerte vivo. Como rehén capturado en el campo de batalla. Pero ¿pagaría el Príncipe Soberano de Atall el dinero del rescate? Si decide seguir fingiendo ser completamente inocente, es posible que vea a su hijo morir sin mover un dedo. Pero si te parece bien, déjame ver cómo suplicas por tu vida. Aun así, no soy un hombre sin compasión. Si dices que no podrías soportar semejante desgracia, te mataré en el acto. Al final del día, no importa cuál elijas, no cambiará ni el destino de Allion ni el de Atall.
Hayden rozó la mejilla de Leo con su espada mientras hablaba. La suave piel se abrió y la sangre empezó a fluir.
—Ahora bien, —Hayden se acercó—. Elige, Leo Attiel. Ya te he enseñado esto antes: un noble no debe empuñar una espada sin la resolución adecuada. Así que, con esa resolución, elige tu propio destino. ¡Ahora, entonces!
Hayden lentamente quitó la hoja de la mejilla de Leo. Cuando lo hizo, Leo murmuró con voz temblorosa.
—Yo…
—¿Hmm?
—Quiero vivir.
—Ya veo. Entonces serás un rehén. Este caballero ya ha sido rehén en Allion durante seis años, pero parece que le ha gustado mucho vivir así.
Mientras Hayden se mofaba y desenvainaba su espada, los soldados a caballo volvieron a reírse a carcajadas.
Entonces, Leo también se rió. Y no era el tipo de risa servil y halagadora que se utilizaba para tratar de prolongar la vida.
—Yo viviré, y quiero vivir, —dijo el príncipe—. Pero mi vida no estará sujeta a tu “poder”. Viviré sólo gracias a mi propio “poder”.
—¿Qué? —Hayden le miró por encima del hombro mientras se burlaba—. ¿Sigues respondiendo? Pobre tonto, puedes mantener tu vida y aun así perder algunas extremidades, ¿sabes?
La sonrisa de Leo no vaciló.
Si los Cielos le iban a dar a Leo un poco de la suerte que habían estado prodigando a Hayden, ese era el momento de hacerlo.
No aparecieron refuerzos aliados. Tampoco Leo tenía otros planes cuidadosamente preparados con anticipación y que aún estaban esperando ser utilizados. Y por supuesto, no hubo ningún milagro, como un rayo del cielo que cayera sobre Hayden.
Pero Leo estaba tendido en el suelo, rodeado de los soldados de Allion. Y desde esa posición, podía verlo. Sobre la línea de colinas, despejada por casas o muros, el humo se elevaba claramente en el cielo occidental, que aún estaba débilmente envuelto en la oscuridad.
Al darse cuenta de que Leo no le miraba, Hayden miró despreocupadamente hacia atrás. Y vio lo mismo que Leo.
—¿Qué es...? —empezó a preguntar a sus hombres, y de repente abrió los ojos de par en par, asombrado—. ¡Eso es....!
—Los Cuarteles Generales de Allion.
Hayden se volvió rápidamente cuando la voz de Leo le contestó. En ese mismo momento, sus alrededores estallaron repentinamente en ruido.
—¡Ve a mirar! —Hayden le ladró una orden a uno de sus hombres, que rápidamente se fue a caballo. Luego volvió su aguda mirada hacia Leo—. ¿Nuestro cuartel general, dices? Bastardo... eso es todo, ¿así que atacaste nuestro campamento?
—Si hubieras sido un poco más lento, también podrías haber estado en llamas, y tu alma podría haber sido absorbida por el humo.
—¡Pura mierda!
Hayden reajustó la espada que acababa de sacar hacia atrás y golpeó a Leo en la mejilla con la empuñadura. El golpe fue tan fuerte que la cabeza de Leo se movió de lado, y sangre salió de su boca.
—Ya veo, ¿así que este era tu plan para alejarte del borde del abismo? Pero qué mala suerte para ti, ya ves, aunque se suponía que me devoraran en tus llamas, ¡todavía estoy vivo! —Hayden extendió sus dos manos y rugió de risa—. ¿Y qué si ese fuerte temporal se quema? El templo caerá pronto de todos modos. Lo tomaré y lo convertiré en mi base. Aunque tus malditos soldados tomaran el control de nuestro cuartel general, podríamos atacarlos por ambos lados una vez que la próxima oleada de nuestras tropas de Allion venga y....
—¡Lord Hayden!
El jinete que Hayden había enviado ya había regresado. Escuchando las palabras que apresuradamente cayeron del soldado, la cara de Hayden se puso pálida.
—Mis tropas se retiran, ¿dices? ¡¿Cómo?!
Aunque la pregunta de Hayden era completamente comprensible, si hubiera podido ver la situación, la respuesta habría sido igual de fácil de obtener. Las tropas de Allion estaban, en ese momento, en medio de la retirada del Monte Conscon. El jinete había podido regresar tan rápido porque tan pronto como dejó el asentamiento abandonado, pudo ver la larga fila de luces que bajaban por la montaña.
Había comenzado con los quinientos de sus hombres que se arrastraban por detrás del Monte Conscon: habían sido testigos del humo negro que se elevaba desde su cuartel general desde el principio.
Esos soldados no tenían forma de saber que Hayden no estaba en el cuartel general. Además, aunque se suponía que habían sido guiados por uno de sus espías para llevar a cabo un ataque sorpresa contra el templo, habían sido ellos los que habían sido emboscados y a los que se les había disparado. Y ahora, además de eso, su cuartel general estaba en llamas.
Las fuerzas de Allion obviamente no podían saber cuál era la situación real del enemigo. Desde su punto de vista, parecía que habían sido atraídos a la montaña para que el enemigo pudiera lanzar una ofensiva a gran escala.
En ese caso, sólo había una opción posible.
—¡Retirada!
No había peor temor que tener una fuerza que cruzara al territorio de su propio país para atacarlos y perder su apoyo por la retaguardia.
Le dieron la espalda a la unidad de monjes guerreros.
Gracias al buen juicio de su capitán, habían podido evitar recibir un golpe devastador e incluso habían hecho retroceder al enemigo en un momento dado. Pero no se podía negar que habían caído en una trampa. Los soldados definitivamente tenían dudas sobre esta lucha. No sobre si los monjes guerreros habían tendido más trampas más allá de ésta, sino sobre si toda esta lucha en el templo no había sido diseñada para atraerlos.
En otras palabras, irónicamente, fue el hecho mismo de que Allion había visto a través de la única trampa que Leo había tendido lo que provocó sus temores.
Cascos y armaduras de diseño Alliano se precipitaban por las laderas de la montaña, como una avalancha de acero. Ese fue el alboroto que Hayden y los que estaban cerca de él habían oído.
—¡Ridículo! ¡Haz que vuelvan! —gritó Hayden.
Estaba a punto de enviar más hombres para que transmitiesen sus órdenes, pero en ese momento, los milicianos que Leo había sobrepasado se abrieron paso, todos gritando como uno solo. Aunque en sí mismos no eran los oponentes que los soldados de Hayden necesitaban, su apariencia sugería que los monjes guerreros podrían estar persiguiendo a las tropas que huían de Allion y que se dirigían hacia aquí.
Todos se dieron cuenta de que quedarse donde estaban era peligroso.
—¡Lord Hayden, deberíamos retirarnos por ahora!
—Deberíamos reagruparnos con el resto de nuestras tropas. Si comparece ante ellos, Lord Hayden, seguramente recobrarán la moral. Capturar el templo puede venir después.
Hayden gruñó como una bestia de presa. Cuando volvió a mirar a Leo, su rostro se llenó de una ira aún mayor.
—¿Por qué sonríes?
—Tú eres el que me dijo que sonriera, Hayden. Así que estoy sonriendo.
—Tú....


En ese momento, Hayden Swift cometió el error más estúpido de su vida.
No había forma de que Lord Leo estuviera desarmado. Pero, aun así, y quizás creyendo descuidadamente que podía tratar con un oponente que no tenía un arma en la mano y que parecía no tener más experiencia práctica en el combate que un niño, se inclinó hacia Leo.
¿Intentaba al menos matar a Leo con la espada que tenía en la mano, o había planeado tomarle como rehén?
En ese momento, los labios de Leo se fruncieron. De esos labios que parecían estar pidiendo un beso a un amante, escupió un diente cubierto de sangre.
Se había roto cuando Hayden lo golpeó antes. Y ahora, le dio a Hayden en el ojo. En el segundo que titubeó después de ser golpeado en el globo ocular, Leo desenvainó su espada y la lanzó directamente hacia él.
Leo había estado recibiendo entrenamiento durante mucho tiempo; no podía equivocarse al golpear a un oponente indefenso. El golpe partió la parte superior de la cabeza de Hayden en dos.
Los gritos que resonaron no eran los de Hayden, sino los de sus hombres, detrás de él a caballo. En cuanto al propio Hayden Swift, no hizo ningún ruido, ya que su cabeza se movía impotente a diestra y siniestra, como si una muñeca hubiera caído desde una gran altura, antes de caer en posición sentada, con los ojos abiertos de par en par.
La muerte estaba cerca.
Estaba a menos de un segundo del momento de su muerte, pero en ese instante antes de que la alta ola se derrumbara y arrastrara su conciencia hacia la oscuridad, sus pensamientos eran muchos.
Voy a morir, fue el primero de ellos.
Imposible, fue su siguiente pensamiento, pero inmediatamente lo revisó ya que, en ese segundo, Hayden aceptó lo que había ocurrido con sorprendente facilidad.
Y entonces, pensó en Leo Attiel, el que lo había vencido.
No pensó en otra cosa. Los pensamientos de sus padres, de su esposa e hijos, del Rey de Allion, e incluso de Florrie Anglatt, con quien había estado tan obsesionado, fueron fácilmente borrados de la conciencia de Hayden justo antes de morir.
Leo Attiel...
Fue justo anoche, antes de su partida al frente, cuando Hayden sintió, por primera vez, un vínculo del destino con el segundo príncipe del Principado de Atall. Pero desde el principio había sentido que había algo predestinado en la existencia de Lord Leo. Hayden lo entendió; era simplemente que no lo había reconocido antes.
Había sido cuando conoció a Leo Attiel en el castillo de Claude Anglatt, un lugar que ahora recordaba con nostalgia.
Se había dado cuenta instintivamente de que nos parecemos.
En otras palabras, ambos habían compartido la misma percepción mutua del otro.
Es por eso que –
Hayden se había sentido tan abrumadoramente irritado por los modales de Leo, por su voz, por su misma existencia.
Es por eso que –
Aunque no estaba especialmente borracho, se había burlado públicamente del joven príncipe atallés.
Es por eso que –
Hayden, que había perdido el interés en tantas cosas, en tan poco tiempo había derramado su energía hasta un grado casi espantoso, hasta que se agotó por completo.
Es por eso que –
Incapaz de pensar más allá de eso, Hayden cayó de espaldas al suelo, y nunca volvió a moverse.
Sorprendidos como estaban, los jinetes de Allion dudaron por un instante: ¿deberían lanzar sus lanzas contra Lord Leo en venganza, o deberían abandonar este lugar inmediatamente? Ese segundo fue suficiente. A diferencia de Hayden, que se había desplomado de la cintura para arriba, Lord Leo se puso de pie y levantó su espada que, incluso ahora, sólo había quitado una vida.
—He matado al general enemigo, Hayden Swift, —Leo inclinó la cabeza y gritó—. ¡Es nuestra victoria! ¡Expulsen los restos de la fuerza enemiga!
—¡Síii! —Todos los milicianos gritaron juntos mientras se apresuraban a obedecer esa orden feroz.
Para los jinetes Allianos, todo el mundo parecía como si las tropas endurecidas por la batalla corrieran hacia ellos desde el otro lado de la espada levantada de Leo Attiel, respondiendo a aquel que era inequívocamente su comandante militar.
Como habían perdido a su propio comandante en jefe, ya no había cuestión de victoria para ellos. Sólo sus propias decisiones podrían salvarlos ahora. Y como resultado –
—¡Retirada!
Uno tras otro, los jinetes dieron la vuelta a sus caballos y rápidamente se alejaron galopando, cubriendo a Lord Leo en una nube de polvo mientras lo hacían.

Parte 2 

Camus, monje guerrero del templo, miró al enemigo que se retiraba del lado de la puerta principal. Después de que los enemigos de la parte trasera de la montaña se hubiesen retirado, inmediatamente había reunido a su unidad y se había ido a unirse a los que defendían en el frente. Estos recién llegados y la información enredada a su alrededor hizo creer a la parte delantera del ejército de Allion que su fuerza ya se había derrumbado por completo, lo que a su vez significó que ellos también iniciaran una rápida retirada.
Por toda la ladera de la montaña, monjes guerreros agitaban sus brazos por encima. También había muchos que se arrodillaban y se cruzaban. Algunos se reían a carcajadas, mientras que otros lloraban abiertamente, sin importarles que pudieran ser vistos. “No, no podemos bajar la guardia todavía”, dijeron aquellos con experiencia en combate, e inmediatamente empezaron a preparar sus unidades.
Camus no hizo nada de eso.
Durante un rato, observó las espaldas en retirada de los soldados de Allion, sus hombros agitándose mientras jadeaba en busca de aliento. ¿Debería ir?
Luego comenzó a subir por el sendero de la montaña.
Estaba usando su lanza para sostenerse, pero sus pies se arrastraron por una razón que estaba completamente separada de la lesión en su muslo.
Aunque algunos de sus cálculos habían sido erróneos, en general, las cosas habían salido según lo previsto. Sin embargo, Camus no sentía euforia por su victoria. Todavía había una cosa más que necesitaba hacer.
—¡Lo logramos!
—¡La gracia de Dios nos protegió!
Pero mientras sus camaradas le llamaban y le daban palmadas en los hombros, Camus no respondió de la misma manera, y caminó silenciosamente.
Su destino era el santuario interior del templo principal en la cima. Podía ver la cruz que se elevaba desde lo alto sobre el campanario, pero por alguna razón, Camus no podía ver lo que se suponía era el símbolo de su fe.
El templo estaba rodeado por los pocos hombres de Nauma que aún permanecían en la montaña. Habían recibido las órdenes de Leo a través de Camus. Vigilen el templo donde se encuentra el Obispo Rogress, y no dejen entrar ni salir a nadie, había dicho.
Cuando Camus se lo comunicó al obispo, señaló que “los espías de Allion siguen mezclados entre nosotros. Y habrá más de uno. Podrían aprovecharse de la lucha para venir tras su vida, Obispo. Haga lo que haga, quédese en el santuario durante la lucha. No de ni un solo paso afuera”.
El Obispo Rogress había aceptado.
Cuando se les preguntó, los soldados atalleses confirmaron que nadie había entrado ni salido. Lo que significa que el obispo estaba definitivamente dentro.
—Entonces, ¿entramos? —Los soldados alinearon sus lanzas, pero Camus les impidió entrar en el templo.
—¿Por qué no? —Al principio, los soldados parecían desconcertados, pero la sospecha pronto apareció en sus rostros—. No has cambiado de opinión por una victoria contra Allion, ¿verdad? La victoria probablemente no durará, ya sabes. Si piensas en lo que vendrá después...
—¡Lo sé! —Camus interrumpió rudamente al soldado.
—Incluso si logramos ganar esta guerra, será solo temporal, —Estas fueron las mismas palabras que Camus, en lugar de Lord Leo, había introducido a fondo en estos soldados. No había necesidad de repetirlas en este momento.
—Pero déjenme ir solo primero. No quiero que de repente el obispo sea amenazado con una hilera de lanzas. Me gustaría decírselo yo mismo.
—No tenemos mucho tiempo.
Los soldados escudriñaron sus alrededores. Como el enemigo aún se estaba retirando, la mayoría de los monjes guerreros y fieles seguían en posición, pero una vez que el enemigo hubiera desaparecido de la vista, la gente pronto empezaría a reunirse alrededor del templo.
—Yo también lo sé, —contestó secamente Camus, y entró en el edificio.
Caminó por el pasillo vacío. Su última tarea era llevarse al Obispo Rogress del Templo de Conscon. Cuando Lord Leo reveló sus planes en el castillo de Guinbar, esta había sido la cosa a la que Camus más se había opuesto.
Leo no creía que pudieran contentarse con repeler la embestida liderada por el ejército de Allion. Percy, y también el propio Camus, estaban de acuerdo con él. Aunque derrotaran a mil soldados, Allion aún tenía decenas de miles más. Estos podrían ser enviados en rápida sucesión, o decenas de miles de hombres podrían ser enviados de una sola vez, y la única victoria del templo sería tan buena como inexistente.
Según Leo, había dos personas que serían de vital importancia para convertir esa victoria en el fin de las hostilidades entre Allion y el templo.
—El primero es Hayden Swift. Él es el que le sugirió al rey que enviara soldados contra el templo. Allion no detendrá su ataque a menos que derrotemos al hombre que lo empezó todo. Por otro lado, si podemos deshacernos de él, probablemente no quedará nadie que quiera continuar una campaña que no les ha traído ningún beneficio.
Hasta ese momento, Camus había estado de acuerdo. El problema radicaba en lo que vendría después.
—Y el segundo es el Obispo Rogress, —después de hacer una pausa, Lord Leo había continuado—. Los rumores en Allion dicen que “maldijo a la familia real”. Además de eso, hay muchas críticas en el país sobre cómo “el obispo está interfiriendo en la política de Allion”, y sobre cómo “él está ocupado estableciendo su propio estado independiente creando un mercado libre en el Templo de Conscon y haciendo que los monjes tomen las armas”.
Eso no era más que una vil calumnia, pensó Camus, pero no había interrumpido en ese momento. El príncipe acababa de describir su plan de un ataque furtivo contra Dytiann, y Camus, cuya atención había estado en eso, ya había estado a punto de estallar en ira. Las siguientes palabras de Leo, sin embargo, habían dejado al monje atónito.
—Incluso si la lucha puede terminar por el momento, mientras el obispo esté en Conscon, será imposible eliminar el antagonismo y la hostilidad contra el templo dentro de Allion. Por eso.... después de derrotar a las fuerzas de Allion, pretendo que el obispo renuncie, al menos por un corto tiempo, a su puesto de jefe del Templo de Conscon.
Leo continuó aún más,
—Le pediremos que escriba una carta al Rey de Allion en el sentido de que se embarcará en una peregrinación para rezar por las almas de los que murieron durante la campaña. De esa manera, podemos hacer que el obispo desaparezca para que ni siquiera el templo sepa dónde está. Esa será la historia oficial, al menos; de hecho, será trasladado a la iglesia aquí en Guinbar. Un sucesor adecuado también tendrá que ser instalado en el templo hasta que las cosas se calmen. Es casi seguro que Allion aceptará esta “concesión” del templo. Sin más razones para continuar la lucha, y dado que Allion más o menos ha sido capaz de mantener la cara, ellos....
En ese momento, las emociones de Camus habían explotado.
¿¡No es exactamente como decir que el Obispo Rogress es la razón principal de la guerra!?
A pesar de tener ese pensamiento, Camus había aceptado el plan después de su intercambio con Leo. No podía hacer otra cosa que estar de acuerdo. El deseo de oponerse al plan de Leo aún permanecía dentro de él, pero también creía que no había otro método para poner fin a la disputa entre Allion y el templo.
Tal como había dicho Lord Leo, el pretexto para la lucha siempre había sido castigar al obispo por su “insolencia” al haber hecho llover maldiciones sobre la familia real. Si el obispo abandonaba el templo, entonces Allion perdería toda justificación para enviar su ejército contra Conscon.
Hasta Camus podía ver cuál era la realidad. A pesar de que su fe era tan firme como el hierro, y a pesar de todo eso estaba dispuesto a seguir blandiendo su lanza, eso no resultaría en nada más que añadir más víctimas al contador. Tarde o temprano, el templo se quemaría. Y cuando eso sucediera, se habría plegado una vez más ante el “poder”.
La fe sola – los ideales por sí solos no pueden oponerse al “poder”.
Eso era algo que comprendía muy bien, tanto por el ejemplo del Abad Tom como por su propia experiencia.
No le había dicho a nadie – ni al obispo mismo ni a ninguno de los monjes del templo – sobre el plan para quitar a Rogress. Estaba claro que se opondrían a ello, y él no podía permitirse causar divisiones dentro del templo justo antes de poner en práctica su plan de batalla.
Así que, al menos, Camus estaba decidido a asumir personalmente el deber de informar al obispo.
¿Cómo respondería el Obispo Rogress? Sería bueno que aceptara. Pero si luchaba contra ello, entonces... Entonces será inevitable. Esto es para el futuro del templo – y para toda la gente que vive aquí. Me lo llevaré conmigo, aunque tenga que hacerlo por la fuerza. Recibiré la ira del obispo y todo el peso del pecado sobre mí.
Justo cuando estaba robando resolución, sintió que la sombra de alguien se movía en el lado izquierdo del pasillo, en dirección a la capilla.
—¿Obispo? —Gritó Camus. Se suponía que el Obispo Rogress era el único que estaba dentro del santuario interior.
La oscura silueta que creía haber visto durante un segundo desapareció con un crujido.
¿Habrá sido mi imaginación?
Necesitaba darse prisa.
Camus subió la escalera y se dirigió a la habitación donde habitualmente se alojaba el obispo. Llamó a la robusta puerta de madera y dijo el nombre del obispo. Pero no hubo respuesta.
—Obispo Rogress, —gritó una vez más.
No hubo nada más que silencio.
De repente, su corazón empezó a latir con fuerza. Como si tratara de deshacerse de su horrible premonición, Camus volvió a gritar: “Obispo”, con un aire despreocupado, mientras abría la puerta.
La escena que le saludó fue mucho peor de lo que se había imaginado. El Obispo Rogress estaba desplomado sobre su escritorio favorito. Sus vestiduras episcopales estaban empapadas de sangre, mientras que la sangre también descendía por el borde del escritorio y sobre el que había caído una daga, que también estaba teñida de rojo.
Camus dejó caer su lanza.
Se apresuró a acercarse al obispo, olvidando todo lo que le dolía la pierna. Hizo que Rogress se acercara a él, pero ya era demasiado tarde. El obispo había exhalado su último aliento, y la sangre fluía de la base de su cuello. Sin duda había sido apuñalado con la daga que había caído al suelo.
En contraste con el cuerpo cubierto de sangre, la cara de Camus estaba pálida, pero al levantar al obispo en sus brazos, notó una hoja de pergamino extendida en la parte superior del escritorio. Había algo escrito en el papel manchado de sangre. Cuando los ojos de Camus casi inconscientemente pasaron por encima de las palabras escritas allí, empezaron a llenarse de lágrimas algo tardías.

El Templo de Conscon saboreó la victoria por muy poco tiempo. Los monjes, así como muchas otras personas que vivían en la montaña, pronto se enteraron de la muerte del Obispo Rogress, y las canciones de victoria triunfantes que habían estado resonando por las colinas rápidamente dieron paso a gritos de conmoción, y luego de dolor.
Los soldados atalleses habían custodiado el templo donde había estado el obispo. No había habido ninguna fisura en su defensa; el obispo se había quitado la vida.
La carta que Camus había encontrado contenía las últimas palabras del obispo. Comenzó diciendo que no se había equivocado en su piedad. La carta continuaba, sin embargo, diciendo que, aunque no se había equivocado en su fe, tampoco se podía negar que había causado la muerte de un gran número de personas.
—Ya sea que esta lucha termine con la victoria o con la derrota, ya no tiene sentido permitir que mueran más personas. Ya he demostrado mi amor por nuestro Dios. Ahora son los que siguen nuestras enseñanzas los que son indispensables para llevar adelante nuestros sentimientos de fe. Mi vida, por lo tanto, se ha vuelto innecesaria.
El obispo escribió entonces con nostalgia de su vínculo con el rey de Allion, y expresó su gratitud hacia el rey por haber hecho tanto para revivir el templo. Después de lo cual, continuó,
—Poner fin a la propia vida es un anatema para nuestras enseñanzas, pero por la presente romperé deliberadamente ese tabú y soportaré el estigma de ser un apóstata. Mis queridos alumnos, mi alma caerá en perdición, y experimentaré la agonía de arder en los fuegos del infierno por toda la eternidad. No necesitan alabar mi nombre. No necesitan intentar protegerme. En vez de eso, deben poner sus voces en mi contra: odiarme, maldecirme y burlarse de mí. Pero, aunque soy un hombre que se rindió a mitad de camino en el sendero espinoso que fue mi destino asignado, no deben negar la fe viva e ininterrumpida que se mantiene dentro de ustedes. No hay falsedad en ella, porque se les ha sido grabada en hasta la última gota de sangre, a través de su dolor y sufrimiento; y no necesitan humillarse ante nadie en este mundo, porque su fe es santa. La lucha termina hoy. Esta lucha actual. Hay una nueva lucha en la que se embarcarán a partir de hoy, y en la que nunca deben ceder. Aun cuando yo me queme en los fuegos del infierno, no dejaré de ofrecer mis oraciones a Dios por ustedes, —concluyó.
Todos y cada uno de los monjes, sin excepción, lloraron cuando escucharon el último testamento del obispo Rogress. El pueblo también se arrodilló mientras hacían la señal de la cruz y ofrecían oraciones a los cielos.
Cuando Percy Leegan llegó al templo poco después, él también se enteró de la muerte del obispo. Fue a la habitación donde Rogress había muerto, que aún estaba intacta, y se quedó sin palabras como Camus. Sin embargo, no perdió la cabeza.
Examinó cuidadosamente el suelo. Había algunas huellas rojas; probablemente eran de Camus, ya que sus botas habían sido cubiertas con la sangre del obispo. Entonces, en una mancha que estaba ligeramente alejada de las huellas rojas, Percy notó algo rojo que era claramente diferente de la sangre – una hebra de pelo rojo que había caído al suelo.
Después de asegurarse rápidamente de que no había nadie más en la habitación, lo recogió y lo escondió en el bolsillo de su pecho.
Poco después, Leo Attiel también llegó al Monte Conscon. Una vez que se difundió la noticia de que el príncipe había matado a Hayden Swift con sus propias manos, la nube de dolor que cubría la montaña pareció elevarse, aunque sólo fuera por un breve período. Elogiado como un “héroe”, fue recibido con vítores que sonaban como una bestia rugiendo mientras la niebla matutina seguía a la deriva entre los árboles.
Leo recibió los informes de Percy y Camus. Cuando oyó que el obispo se había suicidado, Leo se bajó del caballo y, por primera vez en su vida – sin contar su bautismo – hizo la señal de la cruz. Sin embargo, no había tiempo para que sintiera dolor o alguna emoción particularmente profunda. Necesitaba disparar la “flecha final” sin demora.

El ejército de Allion se había alejado del Monte Conscon como la marea en retroceso. Habían pasado por los restos en llamas de su cuartel general incendiado y habían regresado a su propio país.
Como persiguiéndolos, la noticia de la muerte del Obispo Rogress cruzó la frontera de Allion y llegó a la capital. Al principio se rumoreaba que “el rey de Allion envió asesinos”, pero luego se corrigió a éstos, “el obispo se suicidó”.
Hubo una persona que ofreció más pruebas de ello que nadie. Cruzando la frontera y entrando en Allion, casi parecía estar persiguiendo los rumores que, a su vez, habían perseguido a los soldados.
Ese hombre era Leo Attiel.
Poco después de que el ejército de Allion se retiró del Monte Conscon, se puso en contacto con el General Claude Anglatt, con quien tenía relaciones amistosas, y con el permiso de Claude, había entrado en el territorio de Allion con un puñado muy pequeño de asistentes.
Permaneció un tiempo en el feudo de Claude mientras el general enviaba una carta a la capital. Al recibir esa misiva, el rey de Allion se quedó en silencio.
Hayden Swift había sido amigo suyo. Ese amigo había perdido la vida en un campo de batalla donde debería haber estado absolutamente seguro de ganar. Y para colmo, se dijo que había muerto a manos del propio Lord Leo Attiel.
¡Maldita sea! El rey se enfureció.
Había varios jóvenes que se apresuraron a caer en las emociones del rey. Gritaron alocadamente que reunirían a las tropas apostadas por todo el país y, sin detenerse en el templo, atacarían Atall.
Poco después, sin embargo, la noticia del suicidio del obispo Rogress causó grandes temblores en Allion. Según otra noticia que había llegado, Lord Leo había estado organizando a las tropas para perseguir al ejército en retirada, pero, al enterarse de que el obispo se había suicidado para poner fin a los combates, el príncipe había cancelado su partida con sus soldados y había rezado por el “gran mártir” a lo largo de toda una noche en el Templo de Conscon. Sus acciones recibieron considerables elogios de los seguidores de la Fe de la Cruz dentro de Allion.
Cuando además, el rey de Allion fue informado de que Leo Attiel estaba dispuesto a viajar personalmente a la capital para entregar la última carta del obispo Rogress, ya no le era posible levantar las tropas para una guerra de venganza.
Además de estas consideraciones internas, también estaba el hecho de que Dytiann había aprovechado esta oportunidad para intentar entrar en el territorio de Allion. Aunque los esfuerzos de Claude Anglatt lo habían detenido antes de que pasara nada, entre Atall y Dytiann, esta última era una amenaza mucho mayor, y los guerreros de Allion estaban más inclinados a volver su hostilidad hacia Dytiann, jurando que “no podían permitir que esto pasara”.
—Me encontraré con él, —dijo el rey de Allion después de un momento de silencio—. Pero odiaría que el príncipe emprendiera el largo y duro viaje hasta la capital.
Así, se reunieron en una zona llamada Jester, que estaba situada exactamente a medio camino entre la capital y el territorio de Anglatt. Era un lugar bellamente pintoresco, con un lago cerca de la ciudad castillo local, y en cuyas orillas se encontraban villas de la familia real, que a menudo utilizaban cuando invitaban a dignatarios extranjeros a visitarlas.
El público se reunía en un antiguo castillo construido en una isla del lago. Era rico en historia, ya que se decía que un nieto de Zodías, el fundador de la Dinastía Mágica, había construido el castillo de la noche a la mañana para su bella y amada esposa, usando brujería para llevar las piedras. Su apariencia se asemejaba a la de un cisne, descansando sus plumas sobre el lago.
En el salón de audiencias de ese castillo, Lord Leo Attiel, el segundo príncipe nacido de Atall, estaba frente a Hugh-Jarl Jamil, rey de Allion. Los nobles estaban en filas a ambos lados. No sólo estaban presentes los que residían en Jester, sino también muchos que habían viajado desde la capital para ver al príncipe.
No pudieron ocultar su sorpresa ante la apariencia infantil de Lord Leo. Además, el príncipe llevaba una larga y sencilla túnica que se asemejaba a los hábitos de los monjes de la Cruz de la Fe, y de su cuello colgaba un crucifijo. Saludó al rey de Allion con voz tranquila y le entregó la carta que el obispo Rogress había dejado atrás.
Primero, el rey la recibió de un siervo y puso sus ojos sobre el pergamino manchado de sangre. Durante varios segundos, repasó las palabras escritas en la carta. Una vez que terminó de leer el documento cuyos bordes habían sido teñidos de rojo por la propia sangre de Rogress, enrolló el pergamino y se lo devolvió al sirviente que, a su vez, se lo devolvió a Leo.
El príncipe habló con la misma voz silenciosa que antes,
—El obispo fue, hasta el final, un hombre de principios. Como un compañero creyente en la Fe de la Cruz, recibí su amabilidad y conmovió a mis soldados por ello, pero Atall nunca tuvo el más mínimo deseo de infligir daño alguno en el territorio de Allion.
Sentado imponente en su trono, el rey de Allion respondió,
—Allion tampoco desea buscar problemas con nuestro país vecino. Los recientes acontecimientos, entre ellos la muerte de Rogress, han sido una acumulación de desgracias. Así es como veo las cosas.
A riesgo de repetirme, Allion había perdido su justificación para la guerra con la muerte del obispo Rogress. Al tener esta audiencia con el rey, Leo, que había invadido el territorio de Allion y había matado a Hayden, estaba salvando más o menos las apariencias. Y el rey de Allion había decidido encontrarse con Leo cara a cara porque, por supuesto, él también quería ese resultado.
—Por cierto, Lord Leo, —dijo el rey ahora que estaban prácticamente al final de la audiencia—. Aunque pasó más de seis años en mi país, esta es la primera vez que nos vemos, ¿eh?

—Sí.
—Deberíamos habernos conocido un poco antes. Eso es lo que estoy pensando ahora.
—...Sí.
Leo Attiel sólo podía colgar la cabeza, desconcertado.
Fue en ese momento cuando oyó el golpeteo de pequeños pasos que se acercaban. Cuando Leo levantó los ojos, un niño pequeño con la piel blanca como la nieve estaba de pie a su lado. Sus miradas se encontraron.
—¿Eres tú? —preguntó el chico con voz aguda.
—Oye, Kaseria.
El muchacho no prestó atención al rey que lo llamó desde el trono, y miró fijamente a Leo.
—¿Eres tú el que venció al ejército de Allion? —preguntó con la misma voz alta.
Con varios dientes perdidos y la ropa cubierta de tierra, era la imagen misma de un niño disfrutando de su vida de juego. Y aún así –
¿Kaseria? Ya veo, ¿así que este niño es el príncipe de Allion?
Era un nombre con el que Leo estaba familiarizado.
Tenía siete años. Leo había oído que justo después de nacer, había estado en la frontera de la vida y la muerte, y el que lo había salvado no había sido otro que el Obispo Rogress.
¿Realmente el obispo recibió un milagro divino? ¿O fue sólo una coincidencia? Supongo que ahora nunca lo sabremos, Leo se quedó callado.
—No te creas demasiado, —gritó Kaseria, mientras sus mejillas pecosas se volvían carmesí—. Todavía no me has vencido a mí. ¡No creas que ya has vencido a Allion!
No sólo gritó, también le dio una patada a Leo en la canilla.
—¡Kaseria!
Cuando el rey alzó la voz en señal de reproche, las doncellas a cargo del muchacho salieron corriendo de detrás de las filas de los palaciegos.
—Príncipe, por favor, venga con nosotras.
—Hemos preparado unos deliciosos dulces y té, así que, ¿no quiere venir con nosotras?
Mientras cada una de ellas le gritaban con insistencia, trataban de atrapar al príncipe que corría por el pasillo. El rey de Allion suspiró con expresión amarga en su rostro.
—Siempre ha sido malcriado. Mis disculpas, Lord Leo.
—Todo va de acuerdo con la voluntad de Dios, —justo al final, Leo dejó mostrar un poquito de picardía mientras levantaba su crucifijo.


Parte 3 



Esta fue la última flecha que Leo disparó. Se había convertido en una flecha para poner fin a las cosas, al menos por ahora. Esta “cuarta flecha” se sumó a las que había soltado en el campo de batalla.

Sin embargo, si durante las batallas alrededor del Monte Conscon hubiera habido alguien capaz de observar las cosas desde los “Cielos”, probablemente habrían considerado que “la visita de Lord Leo a Allion era la “quinta flecha” del lado de Atall”.
Entonces, ¿qué era esa quinta flecha? ¿Quién fue enviado?
Sólo unas pocas personas saben la respuesta a eso ahora.

Al mismo tiempo que los rumores se propagaban en Allion, volaban como el viento en Atall. A medida que los hechos se les revelaban uno tras otro, las expresiones de cada uno iban del asombro, a la palidez, al temor. Entonces, cuando se supo que Lord Leo ya había concluido pacíficamente su audiencia con el rey de Allion, la gente finalmente se sintió a gusto y, con esa sensación de seguridad, la historia de cómo Lord Leo se apresuró a ir al templo y repelió a las fuerzas de Allion ahora sonaba emocionante. En un abrir y cerrar de ojos, las voces resonaron por toda la tierra en alabanza a Leo.
Sin embargo, hubo algunos que no lo vieron con buenos ojos.
El primero fue Dytiann.
Los escalones superiores de la Iglesia habían enviado a Arthur Causebulk en una misión que ellos habían visto como una mera formalidad, pero él y toda la tropa avanzada de trescientos habían muerto en batalla. Nadie en Dytiann podía creer lo que escuchaban. La misión de Arthur había sido simplemente guiar a la División de la Rosa Santa Sergaia al templo, así que un resultado como este simplemente no debería haber sido posible.
Justo antes de irse a Allion, Leo le había enviado una carta a Dytiann. En ella, explicaba que cuando estaban a punto de aterrizar con la compañía aérea de la División de la Santa Rosa, Arthur había recibido información de que la lucha ya había comenzado, por lo que declaró que “les mostraremos el temple de Dytiann en esta guerra santa”, y que personalmente había decidido liderar un asalto en lo profundo del territorio de Allion. El plan había sido aislar a las fuerzas atacantes de su cuartel general y desgastar su espíritu, pero, desgraciadamente, Claude Anglatt se había dado cuenta rápidamente de lo que estaba ocurriendo, y había tendido sus tropas en una emboscada. El resultado fue la trágica aniquilación de la unidad de Arthur.
Leo elogió generosamente a Arthur Causebulk, diciendo que la victoria en el templo de Conscon fue en gran parte gracias a su coraje, y acompañó sus palabras con expresiones de gratitud. Más o menos al mismo tiempo, llegó a Dytiann una carta del representante interino del templo, cuyo contenido se aproximaba mucho a lo que decía Leo. A ella se unía el deseo de honrar a Arthur como uno de los santos del templo.
Dytiann había fracasado totalmente en sus designios. Poco después, recibieron una comunicación de Allion. Dado que tenían que dejar una salida, no podían permitirse el lujo de ser descuidados en sus comentarios a Atall. Enviaron una carta de felicitación por su victoria tanto a Atall como al templo.
Sin embargo, había una persona que no podía conformarse con esto.
—¡Imposible!
Gritó el Obispo Baal, con el rostro ceniciento. El que había ido a Atall con Arthur como enviado continuó,
—Me aseguré de decirle a Arthur que no se pusiera en primera línea. Sin embargo, dicen que atacó el campamento enemigo. Y además de eso, ¿fue convenientemente emboscado por las tropas de Allion? Y, sobre todo, fueron aniquilados sin un solo superviviente. Es completamente impensable. Estamos hablando de Allion: habrían tomado rehenes para obtener información sobre Dytiann, o el dinero del rescate, o lo que sea. Deben haber estado trabajando con Atall. ¡Masacraron a la unidad para asegurar su silencio!
Continuó disparándo palabras con tanta fuerza que parecía que las venas que salían de la frente iban a estallar en cualquier momento, y que iba a colapsar a medida que su sangre salía a borbotones de él. Sin embargo, por mucho alboroto que armara, no podía alterar la política de Dytiann por sí solo.
—Ustedes....
Finalmente, con el rostro carmesí como si estuviera llorando lágrimas de sangre, Baal prestó un terrible juramento ante el altar de la iglesia.
—Ustedes que asesinaron a Arthur, haré caer el martillo del juicio de Dios sobre ustedes. No.... puede ser Allion quien es directamente responsable de la muerte de Arthur, sino en realidad, los que merecen el odio son Atall – y también Leo Attiel. Ese muchacho maldito, fingiendo aferrarse a nosotros en desesperación, mientras que por dentro se burlaba de nosotros. Con una expresión tan inocente como la de un niño, ofreció a Arthur en sacrificio al diablo. Vigila bien: un día, definitivamente, definitivamente tomaré tu cabeza – tú que estás poseído por el diablo – y la levantaré en lo alto sobre este altar.
Y luego, había otro....
La otra persona que no podía ver las acciones de Lord Leo con ningún tipo de placer era Magrid Attiel.
En efecto, sí, el propio padre del príncipe.
Cuando recibió la sucesión de informes sobre este último caos, y una vez que captó todo el panorama, tembló de sorpresa, agitación y luego de rabia.
Esa ira era igual a la del rey de Allion, que había perdido a un amigo cercano. No, tal vez incluso lo superaba. Magrid hizo que Leo regresara rápidamente al Palacio de Tiwana, pero como los rumores de los logros de Leo ya habían llegado a la capital, la bienvenida que recibió allí fue sin precedentes en su entusiasmo.
Fue similar a lo que había sucedido antes, cuando se había escapado de Allion. Ahora, sin embargo, él era el héroe que había derrotado a ese mismo Allion. Mientras Leo se pavoneaba por el camino a caballo, los fuertes aplausos de la población lo bañaban como la lluvia. Bajo el cielo azul y junto a la bandera que estaba blasonada con el escudo de la casa gobernante de Atall, una bandera con una cruz ondeaba en la fresca y refrescante brisa. Esta era la bandera que simbolizaba a Leo Attiel y, a partir de entonces, llegaría a dejar una fuerte impresión en la gente de Atall.
Afirmando que “no se sentía bien”, Magrid no fue a ver a su hijo. Sin embargo, esa noche, inmediatamente convocó a Leo a sus aposentos. La única otra persona en la habitación era Branton, su hijo mayor.
—¿Qué significa esto?
Ante los gritos furiosos de su soberano y padre, Leo se embarcó en una larga explicación.
Primero, reveló cómo había recibido una carta del Obispo Rogress del Templo de Conscon muy poco después de su ceremonia bautismal.
—Contenía una petición directa de ayuda como creyente en la Fe de la Cruz. Cuando terminé de leerla, estaba temblando. El obispo ya estaba contemplando el suicidio en ese entonces. Pero ofrecer su vida por sí solo probablemente no sería suficiente para detener la codicia y la ambición de Allion. Por lo tanto, no podría yo, al menos, enviar suficientes soldados para proteger a la población y a los fieles, preguntó él....
Naturalmente, sin embargo, el número de soldados que Lord Leo podía utilizar libremente era extremadamente limitado. Entonces, cuando los enviados de Dytiann declararon repetidamente que deseaban “reunirse directamente con el recién bautizado Lord Leo”, decidió verlos con el pretexto de un saludo privado.
—¿Y entonces, decidiste, con tu propia autoridad, pedirle refuerzos a Dytiann? —Magrid frunció el ceño.
Sin embargo, lo que más le preocupaba al Príncipe Soberano no era cómo reprender a su hijo. Aparentemente, al recibir el permiso del sin apoyo Leo, la unidad militar de Dytiann había cruzado abiertamente el territorio de Atall en una compañía aérea. La preocupación de Magrid era que no había recibido ni un solo informe de que hubieran sido avistados por ninguna de las patrullas.
Si un grupo de soldados de caballería o de infantería hubiera entrado por la fuerza en las tierras de Atall, la red de vigilancia se habría extendido por los pueblos y las fortalezas los habrían visto definitivamente. Sin embargo, este incidente reveló claramente que la vigilancia convencional por sí sola no fue suficiente para controlar los movimientos de la compañía aérea.
No me había dado cuenta de que una armada de compañías aéreas podía aparecer de repente en los cielos de Tiwana.
El desarrollo de barcos de gran tamaño que no llevaban nada, más sí soldados, significaba que la forma de llevar a cabo la guerra cambiaría.
Los países que están junto al mar necesitan absolutamente una flota. No sólo para prevenir ataques enemigos, sino también para mantener sus aguas territoriales alejadas de las manos enemigas. ¿Será necesaria una “fuerza aérea” de la misma manera para los cielos que comparten todos los países?
Magrid experimentaba la sensación de encontrarse con una nueva amenaza. Leo continuó,
—No se puede negar que no tenía derecho a liderar a los soldados e ir como refuerzo al templo. Por favor, perdóname, Padre... no, Su Majestad. Pero ¿debería haber fingido no ver el sufrimiento del templo? ¿Debería haber rechazado el favor que me pedía el obispo Rogress con su vida en juego? Hasta entonces, yo – Leo Attiel – sólo había sido un rehén insignificante enviado a Allion. ¿Cómo podía no, cuando la petición del obispo me reconocía como un hombre, como un guerrero, como un compañero creyente de la misma fe?
Se podría decir que Leo era hábil. ¿Por qué si no haría un comentario tan narcisista en un momento como éste? En lugar de decir que “el príncipe estaba detrás de todo lo que sucedió e incluso engañó por completo a su padre el Príncipe Soberano”, era mejor presentar la perturbación como debida a que “el príncipe se marchó y tomó medidas debido a su deseo egoísta de ser un héroe”. La derrota del ejército de Allion no sería más que el resultado de eso.
Y así –
—¡Idiota! —Ser reprendido por Magrid probablemente estaba dentro de las expectativas de Leo—. ¿Piensas convertirte en rey, tal vez? ¿Te das cuenta de que, debido a tu egoísmo, el ejército de Allion podría haber estado pisoteando Atall en este mismo momento? Un “hombre” y un “guerrero” y un “creyente”, ¿verdad? ¿¡Estás diciendo que la gente de Atall no vale más que ese pequeño orgullo tuyo!?
No había nada que Leo pudiera hacer excepto caer de rodillas. En momentos como éste, siempre era el bondadoso Branton quien venía en su defensa.
“Puedo entender los sentimientos de Leo”, y “mi hermanito es todavía muy joven, todavía tiene mucho que estudiar”, dijo, mientras que al mismo tiempo se dirigía a su hermano para reprenderlo, “pero ya sabes, Leo, decidir por ti mismo tener una audiencia con el rey de Allion, eso realmente es ir demasiado lejos”.
Con toda honestidad, decir que Leo había “ido demasiado lejos” era excesivamente suave. Sin embargo, aunque Magrid podía convocar a Leo en privado y gritarle como padre, como Príncipe Soberano, no podía castigar públicamente al joven señor.
Una de las razones fue que este asunto era simplemente demasiado grande. La realidad era que Leo había llevado a los soldados a luchar contra el ejército de Allion, pero si se supiera que esto no había sido lo que el Príncipe Soberano quería, entonces se revelaría a todos que no sólo el país, sino incluso la propia Casa gobernante carecía de cualquier tipo de unidad. Era demasiado fácil imaginar que esto permitiría a los señores vasallos ganar aún más poder, sin mencionar que Allion o Dytiann podrían ver en ello una oportunidad perfecta para intervenir en Atall.
La segunda razón era que Leo había protegido con éxito el templo. También había evitado que las relaciones con Allion se deterioraran aún más al reunirse personalmente con el rey. La situación actual de Atall no podría ser mejor de lo que era. Y de hecho, la gente ya empezaba a ver a Leo como un héroe.
Y finalmente, la última razón fue que Leo pronto se casaría con la hija de un general Alliano. Esta era ciertamente también una de las razones por las que el rey de Allion había permitido a Leo entrar en sus tierras. Además de la boda de Florrie, Leo también tenía una fuerte conexión con la Fe de la Cruz y se estaba preparando para establecer su primera diócesis en Atall. De ahora en adelante, él sería responsable del contacto con Allion en más de un sentido. No sería una exageración decir que la existencia misma de Leo era ahora un salvavidas para Atall.
Por lo tanto, el Príncipe Soberano no podía, en este momento, condenar públicamente a su hijo.
Después de regañar duramente a Leo y luego hacer que se fuera por el momento, Magrid se sentó muy atrás en su silla y suspiró muy, muy largo. Convocó a un paje para que le preparara un trago.
—Aunque sea un poco tarde, ¿debería conseguir un tutor para Leo? —dijo a nadie en particular—. O tal vez, aunque sea justo después de su boda, ¿debería tenerlo enclaustrado en la catedral como sacerdote de la Cruz de la Fe? De cualquier manera, es demasiado peligroso para dejarlo como está.
Magrid hizo girar la copa de vino en su mano.
Aunque eran padre e hijo, Leo había pasado seis años creciendo en Allion, así que Magrid no conocía la personalidad de su hijo. Por eso, no le sorprendió lo mucho que Leo había cambiado en tan poco tiempo. En otras palabras, no veía que “Leo ha cambiado”, sino que “ese chico siempre ha tenido el potencial de ser peligroso”.
Esto tendría una gran influencia en la relación entre los dos.

Así, Leo Attiel triunfó sobre Hayden Swift.
Por aquel entonces, se envió una carta de agradecimiento a Leo desde el Templo de Conscon. Según lo que decía, un sacerdote que era el equivalente a un ayudante cercano al Obispo Rogress pronto sería inaugurado como el nuevo Obispo. Camus había subido considerablemente de rango, pasando de ser simplemente uno de los monjes guerreros a convertirse en el nuevo asistente del obispo. También serviría como punto de enlace entre el templo y la iglesia de Guinbar. Él y su hermana, Sarah, se quedarían en el templo por el momento, “hasta que la situación se haya calmado”.
Cuando Sarah le había informado a Leo de esto, había añadido algunos otros comentarios completamente innecesarios.
—Por favor, cuide de Kuon mientras estoy fuera por si se siente solo. Ese cachorro siempre está desapareciendo en algún lugar tan pronto como le quita los ojos de encima, así que creo que sería una buena idea enseñarle amablemente con un collar, —dijo ella, con voz deliberadamente alta, para que Kuon pudiera oír.
A Percy le costó mucho calmar la furia del chico.
Medio mes después de ser reprendido por el Príncipe Soberano, Lord Leo dejó Tiwana con Percy y Kuon, y se dirigió una vez más al castillo de Guinbar. Quería ver cómo avanzaba la construcción de la catedral, pero, una vez que llegó allí, recibió un informe que arrojó agua fría sobre su victoria.
—Lo siento mucho, Su Alteza, —Savan Roux, el señor de Guinbar, colgó su cabeza canosa—. Tenía guardias vigilando día y noche, pero.... le quitaron los ojos de encima por un segundo...
Togo, hijo del señor vasallo Darren, que había estado detenido en el castillo de Guinbar, había sido asesinado.
Había recibido un único golpe de espada en la espalda. El asesino debía de haber sido un hombre muy hábil, ya que Togo probablemente murió al instante. Esto no había sido ni un arreglo personal de cuentas, ni una pelea de borrachos. Fue un asesinato.
Y en cuanto a quién fue quien lo ordenó....
¿Darren?
Leo pensó en el hombre que había llevado una expresión tan inocente en el momento del bautismo del príncipe. Dentro de la bulliciosa confusión causada por esa enorme multitud, ¿había elegido tal vez un lugar adecuado para que Togo fuera llevado y asesinado?
Usando a Togo como su carta de triunfo, una vez habían podido arrinconar a Darren Actica, pero ahora que Darren se había deshecho personalmente de esa carta de triunfo – se había deshecho de su propio hijo – el peligro que representaba ese señor vasallo resucitaría.
¿Era esto lo que crecía en el suelo de Atall?
En ese caso....
Desde un salón del castillo, Leo Attiel miró a lo lejos.
En ese caso, no hay más remedio que cambiar lo que crece en este suelo.
El siguiente enemigo no sería ni Allion ni Dytiann. En vez de eso, sería – “Atall.”
Reflejando las luces de la sala, los ojos de Leo brillaron.
--Volumen 2 Fin--