El Maestro del Valiente

Capítulo 102 - El que conoce las minas

 

Afortunadamente, las hormigas aún no se habían fijado en ellos.

 

“Dicen que las malas predicciones suelen hacerse realidad…”

 

Había grandes rocas tiradas en la plaza, que probablemente cayeron después del desprendimiento, así que se escondieron detrás de ellas para observar.

 

“Tenemos que atravesar esta plaza para reunirnos con Lino y los demás, ¿verdad?”

“Sí. Al parecer, si podemos pasar esta plaza, habrá otro camino más delante…” Leticia, asomando la cabeza al lado de Wynn, dijo en voz baja.

“Hay muchas.”

“Va a ser difícil atravesar eso de frente.”

 

Si pudieran usar magia, serían capaces de abrirse paso a través de este espacio, sin importar cuántas hormigas hubiera en él, ya que tenía un techo alto y era bastante grande, pero ya que en esta situación no podrían contar con ella, lo pasarían mal si tuvieran que enfrentarse a las hormigas en su estado actual.

 

Si fuéramos solo Letty y yo, es muy probable que pudiéramos lograrlo…

 

“Oye, Wynn. Esto es malo… ahí en ese lugar detrás del árbol. Veo una hormiga realmente grande.” Locke, que no se había unido a la conversación de Wynn y Leticia y estaba mirando desde otro ángulo detrás de otra roca, señaló y mostró.

“De verdad… sí que es enorme.”

 

Estaba oculta por el enorme retoño del Árbol del Mundo, por lo que no podían verla por completo, pero pudieron ver una hormiga tan grande como una casa, muy diferente a las otras, que solían medir unos 50 centímetros.

 

“¿Será la hormiga reina?” Dijo Leticia con una voz lo suficientemente baja como para que solo Wynn la oyera.

“Supongo que sí, si son insectos hormiga, su estructura social será la misma.”

“Me pregunto si tendrán huevos o larvas.”

“Quién sabe, pero es probable que los tengan.”

 

No había ninguno a la vista, pero probablemente estuvieran usando uno de los muchos caminos para almacenarlos. Algunas de las hormigas debían de ser solo larvas.

 

“Si nos atrapan, ¿nos convertirán en albóndigas para alimentar a las larvas?”

 

Locke se puso pálido, como si lo hubiera imaginado.

 

“Letty. Desde aquí, ¿puedes decir qué túnel es el correcto?”

“Espera un minuto… um, creo que es ese de ahí.”

 

El camino que Leticia señalaba estaba en el extremo derecho, no exactamente en el lado opuesto al de Wynn y los demás.

 

“Es una distancia considerable… no vamos a poder atravesarla sin más.”

“En efecto. Pero no importa cuánto tiempo nos quedemos aquí, las cosas no van a mejorar.”

 

Con eso, Wynn le pidió a Locke que vigilara, y manteniéndose lo más agachado posible, se dirigió de nuevo al camino donde Cornelia y Wedge estaban esperando. Ellos esperaban en un lugar un poco más atrás en el camino, probablemente para evitar ser detectados en caso de que hubiera algo en la plaza. Cornelia pareció preguntarse si Locke era el único que no había regresado, pero al ver las expresiones de Wynn y Leticia, su rostro cambió de repente. Probablemente porque Leticia les había explicado de antemano que el origen de la propagación de los demonios podría ser este lugar, parecía haber notado que sí había un tipo de demonio. Por eso, cuando Wynn le dijo que la plaza que tenía delante era un nido de hormigas, asintió tranquilamente.

 

“Entonces, ¿qué debemos hacer ahora?”

 

Wynn rayó el suelo del camino con una piedra para dibujar un mapa simple de la plaza, y luego trazó una línea alrededor de ella hacia la derecha.

 

“Nos vamos a ir moviendo por la pared derecha, de esta forma.”

“A lo largo de la pared… pero, ¿no nos encontraríamos con las hormigas?”

“No creo que sea posible pasar desapercibido para todas ellas.”

 

El número de hormigas en la plaza era enorme. Pero afortunadamente para Wynn y los demás, en la plaza había una hormiga que parecía ser la reina. La mayoría de las hormigas estaban arremolinadas en torno a la hormiga reina, y no había muchas de ellas merodeando por los bordes de la plaza.

 

“Hay un montón de rocas tiradas por el derrumbe, y hay muchos lugares para esconderse, así que creo que podríamos pasar si nos movemos a escondidas.”

 

Cornelia aún tenía una expresión de preocupación en su rostro.

 

“Será difícil esconderse de todas las hormigas que andan por ahí, pero Letty y yo podemos encargarnos ellas si son solo una o dos. Además…” Wynn extendió las manos y se encogió de hombros. “En cualquier caso, no podemos quedarnos aquí para siempre. Estoy preocupado por Lino, Oort-san y los demás.”

“Sí, Onii-chan.”

“Sí.”

“Wedge, ¿tus heridas están bien?”

“No hay problema. Es difícil empuñar un arma, pero gracias a la magia curativa de Cornelia-sama, no hay problema para correr… Ah.” Fue entonces cuando Wedge cortó sus palabras y se dio un ligero golpecito en la cabeza. “Lo siento si mi altura nos causa problemas.”

 

Se refería a que no podría esconder su cuerpo detrás de una roca. Los tres sonrieron suavemente al darse cuenta de que el serio y callado Wedge estaba haciendo una broma para aligerar el ambiente.

 

 

“Onii-chan, yo iré delante. Tú sígueme.”

“Sí. Cuento contigo, Letty.”

“¡Déjamelo a mí!”

 

En el centro de la plaza, junto a las hormigas que se retorcían alrededor del retoño del Árbol del Mundo marchito, Leticia se lanzó al camino con la postura baja. La plaza estaba tan silenciosa como antes, y podía oír algún que otro chirrido inquietante.

 

Los puntos en los que podía apoyarse estaban en muy mal estado debido al desprendimiento de rocas. Había rocas grandes y pequeñas tiradas por ahí que eran tan frágiles que parecía que se iban a romper si las tocabas, y aunque la luz brillaba desde arriba, era tenue cerca de las paredes y no podrías ver muy bien tus pies. Leticia podría haberse lesionado gravemente si hubiera dado un paso en falso y caído, pero Leticia siguió corriendo sin preocuparse por nada. De vez en cuando, se detenía a la sombra de una gran roca y buscaba las presencias que la rodeaban.

 

Locke, Cornelia, Wedge y Wynn estaban en la cola del grupo, corriendo a poca distancia tras Leticia. Se apresuraron todo lo que podían mientras intentaban eliminar cualquier señal de su presencia para que no los notaran.

 

Leticia, que iba en cabeza, se paró de repente en seco. Desde la posición de Wynn, pudo ver una sola hormiga que se acercaba un poco más adelante de la roca donde se escondía Leticia, moviendo sus antenas. Apenas pudo oír los pasos de la hormiga, y desde la posición de Leticia no podía verla por las rocas que había en el camino, así que debió detectarla sólo por su presencia.

 

Con la mano en la espada en su cadera, Leticia la blandió justo cuando las hormigas intentaban sortear la roca tras la que se escondía. La cabeza de la hormiga rodó con facilidad por el piso. Leticia siguió adelante, sin preocuparse de la hormiga que había matado. Cuando Wynn la siguió hasta el lugar donde había tenido lugar la batalla, la cabeza de la hormiga seguía boquiabierta. Era una fuerza aterradora.

 

Ya no tiene su cabeza, pero hay que tener cuidado de que no me rocen sus mandíbulas. Tomó nota mentalmente de esto como un punto al que prestar atención.

 

Hasta ahora, las cosas iban mejor de lo esperado y sólo habían tenido que librar una batalla, pero si seguían adelante, inevitablemente tendrían que luchar contra las hormigas en alguna medida.

 

De nuevo, Leticia se detuvo en su camino. En ese momento, a 20 metros a la izquierda hasta el camino al que debían ir. Había nueve hormigas deambulando y una batalla parecía inevitable. Había nueve hormigas deambulando y una batalla parecía inevitable. Cuando todos llegaron a la sombra de la roca donde se escondía Leticia, las hormigas se fijaron en ellos. Sus cuerpos temblaron ligeramente y emitieron sonidos graves que hacían “vu-vu-vu” como advertencia al acercarse. No…

 

“¡Ha!” Exhalando un corto y agudo aliento, se dio la vuelta y mostró su espada.

 

La espada de Wynn llegó a una décima hormiga que se había arrastrado detrás de él. Como no fue un golpe bien dirigido, su espada golpeó la parte superior de la cabeza de la hormiga directamente con su hoja.

 

Era una dura coraza exterior que incluso repelía la espada mejorada con la magia de Lino. Sin embargo, con un golpe seco y rápido, la espada de Wynn partió en dos la cabeza de la hormiga, protegida por su dura coraza. Con el golpe de Wynn como señal, los cinco se abalanzaron hacia las hormigas.

 

Al pasar junto a Cornelia y Wedge, Wynn blandió su espada mientras se ponía junto a Leticia y Locke. Dos hormigas se acercaron a Wynn desde el frente y dos más desde cada lado.

 

Tenían una mandíbula fuerte que podría amputar fácilmente todo el hueso si se decidían morderte una extremidad. Patas como sierras. Y el ácido fórmico que salía disparado de su abdomen. Las esquivó, desviando su ataque y golpeó el vientre de una con su espada. Esquivó por una nariz el ácido fórmico que llegó volando cerca de su cara y lanzó una estocada al pecho de la hormiga que intentaba morderle el pie. La punta lastrada atravesó el pecho de la hormiga con un sonido como si estuviera rompiendo un objeto duro.

 

“¡Letty, Locke! ¡Den prioridad a las hormigas en dirección del camino por el que debemos ir!” Gritó Wynn mientras una hormiga parada sobre sus dos patas traseras lo atacaba y él utilizaba su espada para despacharla. Wynn cortó la unión entre el pecho y el cuerpo de la hormiga, que había sido barrida hacia un lado para crear un hueco.

 

¡Ahora quedan dos!

 

En los alrededores cercanos, Locke se enfrentaba a dos hormigas, y Leticia, que estaba en primera línea, ya había cortado las cabezas de dos hormigas y se estaba enfrentando a la restante… no, dos hormigas más que estaban cerca se aproximaban a ella a una velocidad vertiginosa. Debían de haber estado vagando por el perímetro de la plaza.

 

No se terminan. Wynn se sintió impaciente.

 

Aunque no los habían notado, todavía había hormigas cerca de donde estaban luchando. Algunas de las hormigas debían estar al acecho detrás de las rocas, como Wynn y los demás, así que, a este paso, no sabía con cuántas hormigas tendrían que lidiar antes de llegar al camino. Cuantas más hormigas hubiera cerca, más probable era que las hormigas que pululaban por el centro se fijaran en ellos. Si eso sucedía, no había duda de que serían abrumados por las hormigas que se precipitarían como un tsunami negro.

 

Detrás de él, Locke también blandía su espada, pero parecía tener las manos ocupadas tratando de evitar los ataques. Si Locke fuera un caballero novato, su habilidad con la espada sería entendible, pero ahora realmente parecía estar al nivel de un caballero novato. Ahora que no podían utilizar magia para reforzar el filo de su espada, parecía tener problemas con la dura coraza exterior de las hormigas, que podía repeler el ataque de una espada sin reforzar. Sin embargo, el propio Locke parecía ser muy consciente de este hecho, y no intentaba atacar de forma temeraria, sino que se centraba en la defensa y el control.

 

Wynn se puso junto a Leticia y ambos intentaron abrirse paso, pero había cinco más. Poco a poco, más y más hormigas se fijaron en ellos y parecieron reunirse. Poco a poco, iban acercándose hacia el túnel correcto, pero cada vez era más difícil avanzar. Cuatro más se acercaron.

 

No podemos seguir así.

 

Fue entonces cuando ese pensamiento cruzó por la cabeza de todos.

 

“¡Oigan, tengan cuidado, la cosa se va a poner un poco movida!”

 

Una voz gruesa salió del camino donde Wynn y los demás se estaban dirigiendo, y en un momento estallaron llamas, seguidas de un golpe desgarrador que resonó en la plaza. La explosión arrastró a las hormigas, y el calor y la explosión rozaron a Wynn y a los demás. Sintieron un pitido en los oídos.

 

“¡Si están vivos, vengan aquí mientras puedan!”

 

Eso les dijo la voz antes de la explosión. Al otro lado del polvo, vieron una figura pequeña y fornida. En cualquier caso, ahora que las hormigas habían dejado de atacarlos era una buena oportunidad. Wynn y los demás saltaron al camino, deslizándose entre las hormigas.

 

 

“Nos-Nos salvamos…” Dijo Locke mientras salía al camino, pero era demasiado pronto para cantar victoria.

 

Leticia miró al final del camino con ojos agudos mientras se mantenía alerta por si venían hormigas de la plaza. La explosión también había afectado a este túnel, y finalmente las nubes de polvo se habían disipado y podían ver con más claridad.

 

“La chica del otro lado emana una presencia aterradora. No me extraña, no somos sus enemigos. ¿Podrían bajar sus armas?”

 

Al decir esto, un grupo de personas de entre treinta y sesenta años, que llevaban una armadura metálica, apareció por el fondo del camino. Todos ellos tenían la piel de color bronce rojizo, y sus músculos delgados y bien entrenados podían verse entre la armadura y la ropa. Y la característica más destacable de todos era que tenían orejas puntiagudas como los elfos, pero eran de menor estatura, menos de ciento cuarenta centímetros de alto: enanos.　

 

“¿Qué? Pero si todavía son niños humanos.”

“¿Los humanos enviaron a niños así para derrotar a las hormigas?”

“Se equivocan, se equivocan. Probablemente sean aventureros. Parece que a algunos humanos les gusta ir a lugares peligrosos con un pequeño grupo de personas.”

“Esperaba que se hubieran encargado ellos primero, pero supongo que al final nos tocará a nosotros.”

 

Eran unos veinte de ellos. Aparentemente, no eran hostiles. Aunque receloso de las hormigas que tenía detrás, Wynn se adelantó e inclinó la cabeza mientras guardaba su arma.

 

“Gracias por la ayuda. Um, así que todos ustedes son…”

“Vivimos cerca de aquí.” Fue el viejo enano que encabezaba la fila y que los había llamado primero el que respondió a la pregunta de Wynn. Su cabello y su barba eran de un blanco puro y su rostro estaba profundamente arrugado, lo que sugería que era bastante viejo. También era el único que no llevaba armadura, vestido con lino claro y sosteniendo una alabarda más grande que su altura. Les dijo a sus amigos que estaban detrás de él que quemaran un poco de incienso para mantener alejados a los bichos, y luego se volvió hacia Wynn y los demás. “Aunque sean demonios, sólo son bichos. Si quemas un montón de esta cosa, funcionará. Entonces, ¿qué están haciendo aquí? ¿Matar hormigas como el resto de nosotros?”

“Estábamos a punto de dejar este camino de la mina abandonada y dirigirnos a Lyon.”

“Oh… ¿el Reino de Lyon?” El viejo enano dirigió una mirada fría a Wynn, que respondió en nombre del grupo. “Que usen este camino trasero en lugar del principal me parece sospechoso… pero no, no voy a entrometerme. De cualquier manera, probablemente sea mejor que den la vuelta.”

“¿Por qué?”

“Probablemente llegaron aquí mirando un mapa de la época en que este túnel aún estaba activo, ¿verdad? Pero a partir de aquí, el camino a Lyon ha quedado sumergida por las aguas subterráneas, haciéndolo intransitable.”

“Sumergida…”

“En serio…”

 

Ante las palabras del viejo enano, Wynn miró a Locke. Por fin habían conseguido atravesar a salvo el enjambre de hormigas, pero no podían seguir. Se sintieron agotados cuando tal decepción los golpeó.

 

“Un, el hecho de que ustedes estén aquí significa que vinieron de un camino diferente, ¿no?” Fue Cornelia quien habló a los enanos en nombre de Wynn. Se puso delante de él y los demás y les hizo una profunda reverencia. “Me disculpo por el retraso en agradecerles su ayuda. Mi nombre es Cornelia. Por favor, perdónenme, pero no puedo revelar más de mi identidad debido a ciertas circunstancias.”

“Jo… esta es educada. A mí puedes llamarme Mito.” La expresión del viejo enano se suavizó al ver a Cornelia, que le dio las gracias amablemente y se presentó como Mito. “Ya veo. Así que la joven del pelo negro es su maestra. Es cierto que el camino de aquí a Lyon está sumergido, pero lleva a nuestra aldea. Nosotros estamos familiarizados con los túneles de las Majil.”

“Sentimos tener que haberles hecho ayudarnos y, aunque es descarado, necesitamos otro favor. ¿Podrían mostrarnos el camino que lleva a Lyon?”

“Hmm… a juzgar por tus modales, eres una noble humana, ¿no es así? Pareces tener tus motivos. Si no fuera por nuestra situación, estaría más que feliz de mostrarles el camino, pero desafortunadamente, no tenemos tiempo para eso ahora mismo.”

“¿Es por… las hormigas?”

 

Mito miró hacia la plaza con una expresión de desagrado.

 

“Hace apenas una semana aparecieron hormigas en nuestra aldea. Mataron a dos niños. Deberíamos haber enviado un equipo para matarlas en ese momento, pero el clima no era el adecuado.”

 

En un mal día de lluvia, el agua que se filtraba en el túnel se convertía a menudo en una inundación repentina y arrastraba todo lo que había en el túnel. Esperaron a que los días estuvieran despejados por fin y se sumergieron en la mina, pero las hormigas que se habían convertido en demonios eran aún más fuertes de lo que habían imaginado, y pululaban en gran número. Los enanos utilizaron la pólvora que usaban en las minas para matar a las hormigas, y así llegaron a la plaza donde creían que estaba el nido. Con el fin de derrotar a la hormiga reina para evitar una mayor reproducción…

 

“Iba a usar esta bola explosiva para causar pánico en las hormigas. Verán, ustedes recuerdan cuando eran niños, ¿no? Cuando orinaban en un hormiguero y decían: “¡Inundación!”. Eso es lo que quiero. Que entren en pánico de esa manera.”

“Oh, ya veo.”

 

Wynn, Locke y Wedge asintieron comprendiendo a la perfección. Leticia y Cornelia tenían cara de desagrado, como si dijeran: qué cosa tan indecente.

 

De todos modos, habían planeado acabar con la hormiga reina mientras las hormigas entraban en pánico por la explosión de la bola explosiva, pero de camino a este lugar, se encontraron con más hormigas de las que habían imaginado y gastaron la mayor parte de las bolas explosivas.　

 

“¿Han visto a la hormiga reina?”

“Sí, la vimos. Estaba escondida detrás de un árbol, así que no pudimos verla entera, pero… tal vez era esa gran hormiga.”

 

Dijo Wynn, y Wedge asintió.

 

“En esta plaza había un retoño del Árbol del Mundo y se suponía que un dragón vivía allí para protegerlo. Sin embargo, el dragón no se encuentra en ninguna parte, y el retoño del Árbol del Mundo se está muriendo. Y hay una hormiga reina gigante con una fertilidad inusual.”

“Un dragon…” Esas palabras hicieron que Wynn se inclinara hacia adelante, a pesar de la situación.

 

Uno de los elementos básicos de las historias heroicas era la presencia de dragones. El más fuerte de todos los seres vivos. Con escamas más duras que el acero, de quienes se dice su rugido aplasta las almas de los débiles, y que el fuego que exhalan abrasa las almas de los dioses.

 

“Había un dragón aquí…”

 

Mito asintió con una sonrisa en su rostro. Debió notar el anhelo que tenía Wynn por el dragón debido a su tono. Sin embargo, rápidamente cambió a una expresión más severa. Wynn también vio la expresión en el rostro de Mito y sacudió ligeramente la cabeza, cambiando su foco de atención. El dragón había desaparecido, y en su lugar estaban los demonios hormiga gigantes. No podía ser una coincidencia.

 

“Lo siento, pero hemos utilizado la mayoría de nuestras bolas explosivas. Todavía nos quedan suficientes para detener a las hormigas, pero no para matar a la hormiga reina. Por eso íbamos a volver a la aldea, pero…”

“Oye, Mito-san. De todos los enanos aquí, creo que eres probablemente el más fuerte, pero si dos personas más tan hábiles como tú se unieran a ti, ¿crees que podrías vencer a la Hormiga Reina?” Leticia, que tenía una sonrisa significativa en su rostro, interrumpió a Mito a mitad de la frase.

“¿Eh? Eres una chica con preguntas interesantes. Tú eres la que emitió esa gran presencia antes, ¿no es así? ¿Quién eres, dama noble?”

“Mi nombre es Leticia.”

“Ya veo, Leticia…” Al escuchar el nombre de Leticia, Mito asintió profundamente varias veces, y su boca se relajó en una pequeña sonrisa. “¿Supongo que tú y este chico son tan buenos como yo?” Mito miró a Wynn con interés.

“Letty, ¿qué estás haciendo?”

“Si podemos hacer que las hormigas que nos rodean entren en pánico con bolas explosivas, creo que Onii-chan, Mito-san y yo podremos derrotar a esa hormiga reina. Así que, a cambio de nuestra ayuda para derrotar a las hormigas, ellos nos mostrarán la salida a Lyon.”

 

Mito asintió ante la sugerencia de Leticia.

 

“Supongo que ya se han dado cuenta de que este lugar es ahora un lugar donde no se puede usar ningún tipo de magia.”

 

Todos asintieron a las palabras de Mito.

 

“Pensaba que los humanos no podían ni siquiera luchar sin usar magia para fortalecer sus cuerpos, pero ya veo, Leticia-san y ese chico parecen estar haciéndolo bastante bien.”

 

Antes de lanzar la bola explosiva al aire para salvarlos, había observado a Wynn y a Leticia que no sólo luchaban contra el enjambre de hormigas sin sufrir daños, sino que se volvían para atacarlas y masacrarlas una a una.

 

Bueno, me convenció cuando escuché su nombre. Pero es una pena… no, espera, ¿qué? Entonces…

 

“Si podemos derrotar a la hormiga reina aquí, ninguno de nosotros tendrá alguna objeción. Estaríamos más que agradecidos. Si tenemos que volver, las hormigas se multiplicarán de nuevo y, si eso sucede, no podremos estar seguros de que no atacarán las aldeas de nuestro pueblo en todas las Majil”.

“Tenemos un trato. ¿Estás de acuerdo, Onii-chan?”

“Sí. No hay problema.” Wynn asintió a Leticia.

 

Mito miró a Wynn con una mirada evaluadora.


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